满屋子的人大约有七八个,却一丁点儿声音都没有,全都跪在地上不敢抬头。
耿清宁白了他一眼,吓唬谁啊,他一看就不是生气的样子,她坐回榻上,素手抚胸替他顺气,“好好好,都是小女子的过错,求爷别气坏了身子”。
她说着就来劲了,故意拿起一旁的扇子遮住羞红的面容,“嘤嘤嘤,只要大爷不生气,小女子做什么都愿意”。
四爷寻她发亮的眼睛,之前身上的痒意似乎在此刻都钻进了心里,他捏住她的下巴,强迫她抬头露出娇好的面容,仿佛当真成了一个逼良为娼的恶霸,“哦,爷倒要看看你能做到什么地步”。
耿清宁心里的小人在狂叫,恨不得演上百十集电视剧,只是屋内下人众多,她到底还是有些不好意思,只拿下巴轻轻触碰他的手,露出一个略带讨好的笑容——放过她,晚上再战。
四爷或许真的接收到了她的信号,只轻轻捏了捏她腮上的软肉就松开了手,二人坐到膳桌前头,吃了一顿应该称作是夜宵的晚点。
天气热不想吃油腻的东西,耿清宁要的都是小炒,苦瓜肉片、丝瓜虾仁、木耳黄瓜等这种既清爽又容易消化的。
刘太监额外进了一份水饭,将大米或小米熬成米汤,放凉后再把蒸煮好的热米饭倒进去少许,盖上盖发酵一晚上,第二天可以直接热一下就吃,也可以舀出来再拌入做好的米饭直接吃,味道酸酸甜甜,冰镇后更是解暑开胃。
耿清宁没尝出味道。
四爷也没在饭后写字消食。
纱制的床帐甚至来不及被放下来,虽然只有薄薄的两层纱,放下来也什么都挡不住。
四爷捏着她的腰,精瘦的手臂因为用力而青筋暴起,长明灯昏暗的烛光下,他仍觉得她美得不可方物,整个人都像是发着光。
细碎的呜咽声从喉咙间溢出,又被他吞进嘴里,只有她眼中的水光随着纱帐一起晃荡。
四爷依旧起得很早,耿清宁当时迷迷糊糊的,她本是想起身的,但又被他温柔安抚睡下,再醒的时候已经日上三竿。
男色误人。
她轻锤自个儿酸痛的后腰,不止是腰,只觉得全身上下哪哪都不得劲,躺着不舒服,坐着也不舒服,走路更是腿脚酸软。
徐嬷嬷满脸都是笑意,兰院越得宠,她的日子就更好过,“主子,要不奴婢给您捏捏?”
关于妇人的身子,她是最清楚不过的,这种劳累过度导致的问题,对她来说只是小菜一碟。
耿清宁确实难受的厉害,徐嬷嬷一说她就应下了,甚至还叫来青杏在一旁说话,现代的美容院就是这样,一边按摩,还能一边聊八卦。
青杏确实有许多消息,她挑挑拣拣说了些能说的,至于另外那些主子爷不让说的,她一个字都不敢吐露。
“宋格格最近很是活络”,青杏一面说着,一面剥着莲蓬,这是庄子上一大早送来的头茬莲子,最是鲜嫩,“据说最近找了许多人说项,想找主子爷求情呢”。
耿清宁知道宋格格被挪走之事,当时还很是感慨了几句,她扭头看向青杏,“她到底是因为什么被挪过去的?”
明明也没见宋格格犯了什么过错,怎么突然就被发配冷宫了,这内里到底是什么蹊跷。
青杏摇头道,“这事儿奴婢也不知,这府里应当只有主子爷和福晋知道缘由罢”。
耿清宁嘶了一声,徐嬷嬷的手揉的既舒服又痛,她缓了一会才问道,“那宋格格以前的那个院子呢?就此封起来?”
她之前住的那个兰院,还有宋格格的院子,难不成就在那白白放着?虽说雍亲王府扩建后挺大的,但是好好的房子不住被闲置,她小市民心态只觉得十分浪费。
青杏剥莲蓬的手突然一顿,莲子上面印了一个重重的指甲印,她强笑道,“听说宋格格的院子要扩建呢,谁知道呢,天气热得很,也没看到什么动静”。
虽然青杏前言不搭后语,但耿清宁还是被她说服了,天气确实太热,昨夜里四爷身上起了不少痱子,她都看见了。
她正想着,就听葡萄说苏培盛就满脸汗的从外头进来了。
苏培盛也不想大热天的顶着太阳到处跑,只是主子爷有吩咐,他不敢不听。
他手里提着一个膳盒,没进正屋,就被于进忠迎到一旁的茶房,片刻后,就有小太监提了一壶茶和一瓮绿豆汤进来,于进忠亲自倒好,送到他手中。
苏培盛立刻便知此刻应当是不大方便进去,他便安安稳稳的坐在椅子上,一口气灌了两碗凉丝丝甜津津的绿豆汤。
“什么风把您给吹来了,这两日见您好几回了”,于进忠陪坐在侧,以前苏培盛坐着他站着,如今靠着主子的宠爱,他也在苏公公面前有个座位。
苏培盛接过一旁小太监递来的帕子,把脸、脖子全都细致的擦了一遍,确定不会腌臜到主子,才慢条斯理的道,“这不是主子爷有吩咐……”
这小子,把心眼使到他头上了,可惜啊,他是跟着主子爷的,主子爷来的勤,他自然就来得勤,若是主子爷不来兰院,他可没有来这里的道理。
话还没说话,外面葡萄已经来请了,苏培盛甩甩袖子,“哎哟,不巧,只能下次再叙旧了”。
屋子里,耿清宁换了衣裳坐在榻上,“今日怎么是苏公公亲自过来了?”
得,不愧是主仆,这话都是差不多的,苏培盛甚至开始反思,难不成兰院他当真来得少了些?
任由心中百转千回,他面上却笑道,“给耿主子请安,主子爷今儿吃了一道三鲜河虾,说是不错,叫奴才送给您尝尝”。
哟,四爷这是给她点外卖呢。
甭管是什么,这份心意都很难得,耿清宁决定无论好不好吃,都要给他一个正面的回复。
葡萄已经有眼色的支起炕桌,又拿来银制的碗筷,又将食盒内的菜色摆在桌上。
耿清宁凑过去一瞧,三鲜应当指的是黄鱼、豆腐鱼和河虾,豆腐鱼嫩到入口脱骨,黄鱼鲜美异常,河虾饱满有弹性,名叫三鲜,做法却更像是红烧,带有一丝丝的辣味和酒香。
她本就起得晚,早上只喝了一杯牛乳,配着用了两块点心,刚才按摩又忘了午膳,此刻当真是饿了,一筷接一筷,连吃了好几口才舍得放下筷子,毕竟苏培盛还在一旁候着。
耿清宁擦了擦嘴角,强行给自己挽尊,她不过真情流露罢了。
还有,投桃报李,她是不是也应当给四爷送些什么。
第123章
苏培盛虽赶着回去, 但脸上笑眯眯的,没有一丝不耐烦,来的时候只有一个食盒, 回去的时候却带了一个足以压弯脊梁的包裹, 至于怀中荷包的重量实在不值一提。
户部那边,四爷枯坐苦算一下午回来, 他刚一进屋就见房内多了一抹亮眼的红色, 满瓶的月季花被修剪成相同的高度,全部束在一个白釉花口四楞双耳小花瓶之中。
苏培盛在一旁笑道, “这些都是兰院里头的花儿,耿主子说是香的不得了, 也给爷熏熏屋子”。
四爷凑近一些,果然闻到了一股淡淡的幽香,像是昨夜里从窗外飘进来的那股香味,他含笑碰了碰红色的月季花, 觉得这花儿虽然插得头重脚轻, 但也一副花团锦簇的模样, 是个好兆头。
苏培盛在一旁陪笑,甭管以前主子爷喜欢什么样式的,但眼下这瓶花就是最好的, 他奉上一杯热茶, “还有这茶, 奴才听说耿主子劳繁了好几日才得的呢”。
四爷接过茶碗轻撇浮沫, 茶还没喝,就闻到了荷花的香气。
苏培盛舌灿莲花, “也不知耿主子的心思怎么这般灵巧,竟然想出将茶叶放在荷花蕊心上头, 荷花晚含而晓放,等第二日一早,这茶就带了满满的荷花香气”。
四爷嘴角的笑意不自觉的扩大,他饮了一口茶,矜持的点头赞道,“确实有几分巧思”。
除了这些风雅之物,兰院中的寝衣,腌好的糖蒜,治痱子的荷叶露、金银花露,吃的用的穿的一概齐全。
这些看着零碎的东西实则都是宁宁的心意,四爷拿起一个瓶子打开一闻,金银花中添加了淡淡的薄荷,提神醒脑,让人头脑都随之清明。
正好,让他写折子的时候,心气也能稍微平和些,不至于气摔了笔。
之前四爷虽知晓国库无银,可清算之后他才发现这银子的缺口极大,不仅仅是借银,主要来源于亏空挪用。
老八掌管户部多年,难道就任由这些蠹虫肆意妄为吗?
“去把戴先生请来”,四爷抿了一口茶,努力心平气和,意图压下满腔的火气。
戴先生这些时日一直都跟在四爷在户部,这里面的弯弯道道他也是一清二楚,见苏培盛来请,一面走,一面在心中打腹稿。
国库亏空之事应当算是制度性亏空,从顺治爷那里开始国库与地方钱粮起存相半,但即便这样,国库的银子仍旧不够花,没办法,开销实在太大。
等到这位万岁爷上台的时候,地方已经几乎不留钱粮,全部都上缴国库,遇事的时候,自然没有趁手的银子,只能靠挪用。
当然,这里面肯定有官员在里面中饱私囊,挖朝廷的墙角,但与万岁爷平三藩、灭葛尔丹之事相比都是小事,不足挂齿。
戴先生也很为难,巨额亏空和借银的根子都在万岁爷身上,但涉及天家之事,他怎好肆意开口。
他没提国库之事,只问四爷从小陪他长大的奶嬷嬷是否还在身侧,若是其人挪用了一百两银子又该如何。
四爷回话斩钉截铁,“错便是错,若是奶娘开口相求,我必鼎力相助,但若是私下挪用,这情分自然就耗尽了”。
戴先生被噎了一下,竟然忘记这位主儿是个眼睛里揉不了沙子的人了,没办法,他只能另找一个切入点,“不提孰错孰对,我且问你,这一百两银子与奶娘的情分孰轻孰重?”
一百两对于平民百姓来说,已经是十来年的嚼用,娶妻、生子、置办田产都包含在内。
对于戴先生和府医来说,一百两也不是小数目,够家中一年的嚼用。
但对于四爷来说,这一百两不过是顺手就能赏赐出去的东西,自然是与奶娘的情分更重。
他将视线移到折子上,这些亏空、挪用的银子若是追根刨底,甚至会追究到康熙十几年打仗的时候,而经历那些事的人都是跟着皇上的老人、旧人,在皇上心里自然也是情分和拥护更重。
皇上是仁君,更是明君,是不会出错的。
定下基调后,四爷的折子就好写多了,第二日呈上去之后,自然也得了皇上的赞誉和认可,“就按你说得办吧”。
皇上眯着眼又看了一遍折子,纵然保养得宜,但模糊的视线,起皱的眼角和皮肤上的斑点都在不停的提醒他,他年岁不小了,虽然年轻的秀女仍旧称赞他神采奕奕,龙马精神,但是人终究还是会疲乏的。
当然,皇上是万岁万岁万万岁的。
只是,他在位这几十年保住了大清的秀丽江山,开阔了疆土,收复了失地,如今已然不愿再折腾,眼下这个折腾的程度,刚刚好。
皇上下了圣旨,四爷领了皇命,将王公以下众官员欠款追缴的差事交给了田文镜,至于他的那些亲兄弟们,自然只能靠他亲自上门。
太子爷素来都是兄弟们当中的领头羊,四爷自然头一个就去了太子的毓庆宫。
二人分主宾坐下,一旁的太监上了热茶、点心,满室里除了二人,竟有十来个人守着,不像是伺候,倒像是监视。
四爷全当做没看见这些人,他从袖中抽出银票双手奉上,“二哥,帮一帮弟弟”。
太子歪在椅背上,全然不在意仪态的模样,此刻见了银钱竟哂笑一声,“没想到啊,老四,你也学会搞这些歪门邪道了”。
老四从小就是一根筋,以前在上书房的时候,骑射学得不好,就在人后拼命练,手上的扳指都磨的油光水亮的。
被皇上评价‘喜怒不定’,就戴上佛珠研究佛法,不苟言笑,直到被人评为冷面阎王。
他本以为这次老四会像个门神一般上门讨债,没想到老四竟然偷偷摸摸的要帮他还债。
“二哥,国库是大清的国库”,四爷将银钱压在茶碗下,“是爱新觉罗家的国库”。
太子低眉笑了几声,只是笑声愈发的大,竟有些疯狂之意,“是啊,国库是爱新觉罗家的国库,可你见过爱新觉罗家有当了四十年的太子吗?”
困兽仍想争斗,只是身上的枷锁太重,外面的围栏太多,还不如头顶的铡刀落下,给人一个痛快。
四爷何尝不懂,只是此刻他只能劝道,“二哥,慎言”。
太子笑累了,声音有些沙哑,他摆手撵人道,“放心罢老四,我会帮你这一把的”。
四爷迟疑了一瞬,只能告退离开,没想到第二日一早,东宫的人就等在了户部大门口,说是来还欠银的。
太子的态度已经摆出来了,下面的人自然是随之跟上,之前叫嚷修书没钱的三爷,也把往日接济贫苦文人所花费的银钱还清。
五爷有太后给的体已,素来富裕,也第一时间还了银子,七爷的母妃成嫔,十二爷的母妃定嫔素来受德妃娘娘照顾,也很快将欠款补齐。
一时间,旁的老亲们都把眼光聚集在八爷等人的身上。
八爷之前掌管户部,此刻也拿出了一个态度,说是砸锅卖铁都会将欠款补齐,没想到他这样随口一说,老十真的当街卖起了东西,口中还不忘挤兑道,“四哥,不是弟弟不帮你,实在是没银子”。
四爷脸都气青了,十爷母家是大名鼎鼎的钮祜禄氏,更是有太师果毅公遏必隆这样的人物,可以说众弟兄们当中,除了太子之外,就数老十的家世最好。
举一族之力奉养一位皇阿哥又有何难,何必在此惺惺作态。
街头和街尾开始有人驱逐人群,渐渐的整条街上只有卖家,再没有一个买家和看客。
老十直接一屁股坐在一张黄花梨螭纹长桌上,他的贴身太监就在一旁殷勤的替他扇着风,“四哥,你这样挡我生意,卖不到银子,我怎么还欠银呐?”
四爷不知是热的还是气的,脸上红的厉害,他从怀里掏出一个瓶子放在鼻子轻嗅,里头是金银花和薄荷,“别着急老十,我给你找好买家了”。
二人也不嫌热,就在门口僵持着,郡王府里头往外搬了板凳桌椅,还送了两回绿豆汤,可见是打算耗着。
又过了一会儿,只见一匹快马直奔而来,离几位皇阿哥还有几丈远的时候,就翻身下马,利索的打了个千,“尹徳给两位爷请安”。
来人正是遏必隆的第六子尹徳,虽然排行第六,但前面的哥哥死的死,废的废,如今钮祜禄家就他说话管用。
四爷没叫起,只问道,“这些东西你钮祜禄家买不买?”他懒得再跟老十废话,反正这钱无论是老十出,还是老十的母家出,反正银子收到了就算数。
尹徳忙不迭的点头应下,“买,自然是要买的”。他可不敢与雍亲王对着干,虽说朝中上下都在骂,可雍亲王领的是皇上的旨意,又是亲王之尊,自然要退避三舍的。
看着四爷离去的身影,十爷气的一脚跺向尹徳,“没囊气的东西”。
尹徳轻轻一躲,正好让十爷在他身上印了一个脚印子,鸡蛋不能放在同一个篮子里,既然弟弟阿灵阿推举了八爷,那他倒向四爷有何不可?
第124章
这差事实在熬人, 再加上天气炎热,四爷很快就瘦了一圈,今年入夏时刚做的衣裳竟有些不合身了。
苏培盛悄悄估摸, 腰间最起码大了三寸, 他一面叫府内赶制主子爷的衣裳,一面发愁该如何劝膳, 可主子爷不爱用膳, 他像拉磨的蒙眼驴一样,即便急得团团转也没有任何办法。
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