侯府嫡媳(玲珑彩玉)

雨滴顺着风被吹进长廊，江沉绮抬步走向纯妃，下意识地，深宫里养着的人慌乱避开，让她径直走过去。
提灯的宫女急忙低头跟上，小宫女偷偷侧眼看她，明明是有着古画中那些精魅般摄人心魄的容貌，为何会给她那种，就像此时被云雨遮掩的天边月，清冷又遥不可及。
通碧殿前灯火点的透亮，江沉绮还没走近便远远看见一人肩背笔直跪在殿门口，已然被雨淋湿了，四周宫人也无一敢上前为其撑伞。
听到江沉绮走近的脚步声，那人才抬起了头，清俊的面容沾满雨水，脸色是接近病态的冰白，唯有一双乌木漆黑的瞳孔如寒星般微动。
是他，江沉绮停住脚步，隔着雨幕与他遥遥对视，一种荒唐感油然而生。守卫边疆大战告捷的明英侯回京得到的不是嘉赏厚禄，而是如她所见，在大雨中跪在帝王殿前，甚至不知罪名为何。
“江统领，陛下已经在殿内等候多时了。”
周总管从通碧殿后出来，手里捧着刚泡好的茶水，示意她带进去。
七分热的茶水暖着手心，江沉绮踏进殿内，年轻的帝王揉着眉心，见她进来也未停下手中的批阅奏折的笔。
江沉绮随手放下茶碗，偏头去看奏折上的内容，“参谢景淮？”
“这一堆都是？”
沈衍抿了一口茶，随意点点头回答她，“从他回京那天开始，参拥兵自重的，参有滥用军法的，还有参他有谋逆之心的。”
“那陛下信几分？”
沈衍将奏折合上，并不打算继续回答，而转头看她，“今日暗卫营动手，为何要拦？”
“臣只是奉陛下的命令，将人平安带回京城。”
“你知道朕不想让他活。”
江沉绮退开两步，语气轻描淡写，“臣不知。”
“沉绮”沈衍细长的手指有一搭没一搭的敲着桌面，“你在怪我？”
“没有。”江沉绮闭了闭眼，她没说假话，沈衍登基三年，这三年替他杀的人，为他铺的路，背尽骂名数不胜数，若是要怪，都不知道该从何怪起。她被置于险地的时候太多，这一次只是因为那个谢景淮，才有一些不同。
“朕刚命你入仕的时候，曾经与你许过三年之约。”
沈衍叹了口气，“江山安定后，我本就准备给你个位份的。”
江沉绮只觉得有些好笑，她如今在天下人眼中是奸臣，是贼子，清君侧第一个便会拿她开刀，这些东西加身，怎么给位份？
“祈北王府的坠明郡主自幼重病，甚少有人见过。”
是想让她用这个郡主身份，名正言顺封号。
“行，我要做皇后。”江沉绮直接道。
沈衍又揉了一下眉心，“柳丞相的独女，被那些大臣多次上奏请封皇后，柳家那边……”
“那我要在纯妃之上。”
“纯妃母家驻守西南多年，若封新人的位份在纯妃之上，只怕林将军寒心。”
江沉绮抬眼看他，记忆被拉回沈衍还是皇子时，自家被诬陷谋逆，满门鲜血被雨水冲刷流尽京城长街，是他撑着伞问自己，要不要跟他走。
少年的沈衍和面前英俊沉郁的帝王重合，她心里一直深埋的东西突然被连根拔起，“臣少时无知，方才不过在陛下面前乱言几句，陛下莫要放在心上。”
沈衍在她脸上找不到一丝不快的神情，思虑再三开口道：“我不是同你玩笑，江山安定……”
“怎么才算安定？”江沉绮打断他。
帝王看向殿外，“自然是——兵权在手。”
“我会替你拿回来的。”江沉绮顺着他的目光，透过门窗将目光放在殿外人身上，“哪怕是杀掉谢景淮。”
通碧殿的大门再次被打开，江沉绮接过宫人替她准备好的竹伞，缓步走向殿外。
谢景淮依然跪得笔直，这次却没有抬头看她，雨水砸在伞面上发出不算小的声音，江沉绮走到他身旁，不顾自己长裙被水浸湿，她以一个半跪的姿势将伞撑在两人头上。
谢景淮只听见女子轻柔又带着疑惑的声音，“你为何不反？”
天空划过一道惊雷，月白长裙带着泥泞离去，在她的身后，一直跪着的谢景淮突然倒下。
第二日天还未大亮的时候，昨夜北衙禁军统领在大内殿前与明英侯相遇，一见面便起了好大冲突的消息便已经不胫而走，传遍了整个朝堂。更有甚者言明英侯回府便病倒，御医都来来回回去了好几拨。
“咳咳——”江沉绮嘴里的茶水还没咽下去，听着临渊一本正经地复诉道他从外面听的昨夜传闻，属实被呛了一口。
“我说你好歹也是个武官，怎么跟那些个天天听话本子的人一样八卦。”她摇摇头，有些无奈，“黑的白的全凭一张嘴，这事我跳护城河都洗不清。”
她和谢景淮在殿前相遇是事实，她走后谢景淮倒下雨中被送回侯府也是事实，沈衍不可能让世人知道他让谢景淮长跪宫内，那又只有她来背下残害忠良这个罪名。还好今日休沐，不然要她去金銮殿看御史台那些老头的脸色，想想就心烦。
“他们那些人懂什么”临渊冷哼一声，又摸出个信封，语气缓和了一些“尚书府那个案子有进展了，大人看看？”
户部尚书姚立星一个月前被几位重臣参了好几本，全是弹劾他私下卖官混乱朝政的，牵连的官员近十数人。这位姚大人自先皇在位时便深受重用，为人最是刚折不屈，沈衍在朝堂上不肯妄断其罪名，便将尚书府一案交给她来查缉。
他人看不穿帝王的心思，江沉绮却是心如明镜，姚家入仕的门生颇多，先帝还在时他们就并非支持沈衍即位，姚立星还曾上过请封慎王为太子的谏言，后来虽说慎王被废，沈衍如愿做了皇帝，但这根刺，还是扎在了天子心中。
姚立星向来是忠国而非忠君，沈衍这些年将朝中重职渐渐换成自己心腹，无论此案是否为真，都不会真的留他。
江沉绮展开信纸，先是粗略地扫了一眼，然后有些讶异地又从头细看一遍，方才放下纸戋。
“临渊，我们去见见姚大人。”

第4章 骂名加身，也不为自己辩解
按当朝律令，涉及买卖官职一事的大臣本该先羁押于狴犴司，调查清楚后再由大理寺判决。但又听说当时下朝后，多位大臣为其求情，最终姚大人只是禁于尚书府中。
马车轧过长街，尚书府前，临渊顶着府中家仆敢怒不敢言的目光，面无表情地出示手中那块北衙禁军特有的监察令牌。
江沉绮跨过门槛，家仆低着头为她和临渊引路，行至书房，她抬手打断临渊想要推门直入的动作，“晚辈江沉绮，拜谒姚大人。”
里面未传来任何声响，江沉绮也不急，就这么静默站在门前。
“吱呀——”木门从房内打开，姚大人负手而立，身后的檀木桌上静静放着两杯还在冒热气的茶。
“姚大人近来可好？”江沉绮尝了口热茶，是今年新进贡的庐山云雾。
姚立星摸了摸自己花白的胡须，神情淡若，“一切都好。”
江沉绮有些恍惚，面前的人也算得上两朝元老，如今却囹圄于此，青衫麻袖。
“大人可曾想过此案事了，而后又当如何？”
“你这个小女子，我以为你年纪轻轻坐到如今这个位置是极会揣测帝王之心的。”姚大人摇摇头讥讽道，“想不到竟没老夫看得通透。”
江沉绮柔和一笑，“大人说的是，我向来只懂君臣之道，不明帝王之心。”
“不过，尚未盖棺定论的事情，谁又能说得准最终结果呢？”
纤细的手指从信封里抽出数张信纸，轻飘飘地落在姚立星面前，信纸上的字迹太过熟悉，这位经历过新朝变迁，见证过无数风浪的户部尚书，终于变了脸色。
上面是姚大人庶子与几位江南富商的来往书信，姚立星或许想不到自己问心无愧几十载，眼皮子底下竟真出了敢罔顾律令的不肖子孙。
“此等竖子！”
姚大人脸上爬满血色，满腔怒火攻心，抬手就砸碎一个杯子。
他曾以为这番罪名只是强加于他，是帝王谋算的一个借口，也清楚此事定不能善终，如今白纸黑字一行行所带来的事实，如同头顶悬剑，不知何时落下。
“大人还没回答我的问题。”江沉绮将茶碗推远一些，轻声道，“此事……”
“老夫本以为，落得个革官免职，此后不入朝堂，也就认了。”
姚大人闭眼长叹：“罢了——”
江沉绮起身向屋外看了一眼，走到书案之前，桌上整齐摆放着笔墨纸砚，最偏角上的青铜古灯因着白日并没有点上。
姚大人还在顺胸口的气，眼见她慢悠悠掏出一支火折子，点燃了灯芯，青铜灯在白日光线中显得微弱缥缈。
江沉绮一张张拾起散落的信纸，回到书案前坐下，姚大人神色愈发不明，他目光紧随，在意识到江沉绮想要做什么的时候已经来不及了。
“等等！”
微弱的灯焰蚕食掉信纸，姚大人话音才落，江沉绮手里已经空空如也，只剩桌案上一堆灰烬。
知命之年的户部尚书眼神从震惊到不可思议，他看着对面神情漫不经心的女子，良久说不出话来。
江沉绮俯身吹灭了灯，开口打破屋内沉水般地寂静，“绥阳是大人的故乡吧？我与绥阳节度使有些交情，保大人一家余生周全，想来不会是什么难事。”
“你这么做，不怕皇上怪罪？”
世人皆道北衙禁军的统领权势滔天，可这些权利地位，都是从帝王手里得来，甘为鹰犬的人为何要违令不尊，涉险至此。
江沉绮语调缓和：“是非在天，谋事在人，我今日所做，希望能略微报答当年大人的庇护之恩。”
“我字为沉绮，江是赐姓，至于本名。”她走到屋前，伸手推开门，声音顺着仲夏的风飘摇，，带着一丝让人不易察觉的悲伤，“是楚萤。”
时间顺着一切回朔，楚萤，被定谋逆之罪的镇国将军楚萧景嫡幼女。姚立星终于想起，当年有人状告楚家谋逆，事发突然又快又急，不过数日便定罪抄斩。在旁人避之不及的时候，只有他上书请求先帝彻查此案。
姚大人呆在原地，他怎么也没想到，那年的一纸奏折，会成为今日的保命符。
尚书府的大门合上，日光渐亮，本来都钻进马车的人又探出头来。
“临渊，从狴犴司提几个死囚，身形按着姚大人和姚家家眷的找。”江沉绮思考了一下，又说：“越快越好。”
临渊掉转马头，朝马车的方向微微一拱手，“属下明白。”
马蹄踏着青石路飞奔，鸦鸟盘旋过京城长街，长啸一声向林外飞去。
统领府内，江沉绮提着银白竹节鞭从练武场下来，才喝下一口晾好的水，侍卫便低头从一旁递来一个信封。
江沉绮皱着眉接过，她对这玩意都快有心理阴影了，连带着拆信封的动作也格外粗暴。
“大理寺少卿下的请帖？”江沉绮两指拎着拆出来的帖子，有些不可置信。
她在朝中交好的官员寥寥无几，刚入仕那一年也拒过数次宴请，后虽身居高位，却一直背着奸臣的名声，人人避之不及，所以向来京中有府邸设宴，她的名字一般是不会被写在宴客名单上的。
“来递帖子的人说是前日放榜，少卿许大人的嫡次子中了榜眼，这才开府设宴。”侍卫回忆道，“但属下听说这许大人素来与姚大人交好，斗胆猜测是想通过统领的关系为尚书府的案子求情。”
江沉绮漂亮的眼睛微眯，额间的汗水晶莹，她将请帖扔回侍卫怀里，“大理寺不也参与这个案子的判决，来找我还不如自己想想办法。”
话是说得没错，但谁心里都清楚，大理寺的判决得根据北衙这边的调查结果来下，罪名若是被北衙这边谱写好，他们用尽法子也没办法更改。
“是，属下这就去回少卿府的人。”
“站住！”
江沉绮心烦意乱四个字全写在脸上，长鞭被胡乱收起，“不用去。”
是夜，大理寺少卿的府中门槛几乎快被踏破，奢华马车一辆接一辆停在门口，来往的贵族家眷相互寒暄，在满树悬挂着的灯火中显得额外热闹。
“哒哒”的声音急促响起，像是有人夜里长街纵马，众人不约而同寻找发声的来源，由远及近地，两匹鬃马一前一后向少卿府的方向而来。
“这是哪家公子？也太过张扬了。”
“是啊，这么大动静。”
“莫不是哪门新贵？”
有人低声谈论着，无一不好奇来者是谁，一时间竟无人踏进身后的府邸。
“吁——”鸦青的裙?随着翻身下马的动作翻然而起，墨黑的发丝如瀑落在一侧，她头上并无任何步摇金钗，只在额间穿过一串绿帘石做成的眉心坠，随着动作微微晃动。精致的容颜如月下盛放的昙花，清辉夜凝。
“哟，人还挺齐。”
江沉绮将缰绳交给身后的禁军校尉月玄，扫了一眼议论纷纷的人群，有人咬牙切齿，有人诧异无比，仍然语气轻描淡写，“看来今晚是挺热闹，没来错啊——”
她的声音很动听，在这么喧闹的环境里，竟有一种通透明亮，拨人心弦的韵味。
大部分贵族女眷的目光悄悄落在她身上，本对这位自开国以来第一位女官都揣着好奇的念头，然而千头万绪都不及上心中的一声感叹——好俊。
抬步上前，众人自觉分开一条道，任江沉绮踏进少卿府，留下满月寂照。
庭院几棵高大的梧桐树木挂满了用各色绸缎做成的彩鸟，琵琶声纷弦而起，筵席宾客陆续到来。按官职高低，江沉绮安然在左首席的主座坐下，食指上的银指环摁下弹出一根银针，落在茶水里颜色也未变。
“早闻江统领平日不爱应酬，今夜能赏脸来寒舍一聚，实乃有幸。”
筵席的主人举着酒杯满脸堆笑，见江沉绮把玩着茶碗又解释道，“皆知统领不爱饮酒，特意令人换成了上好的君山银针。”
“许大人有心了。”
许瑎又连忙道：“统领最近忙于彻查尚书府一案，不知有何进展？”
“大人——”江沉绮冲他一笑，“不可妄议要案。”
“是是是，卑职明白。”
“只是这姚尚书与卑职有过几分交情，还愿统领能够看在我的面子上从轻发落。”
江沉绮心里升起一股异样的感觉，许瑎嘴上是为姚大人求情，却极为直白。且不论她和许瑎连普通的同僚关系都算不上，看哪门子的面子。再者，若姚大人并非她想保下的人，听了这几句并不诚心的求情，只怕还会断了他人想要为其说情的道路。
是真的想要帮姚大人吗？她面上神情不改，随口应付道，“从轻从重，都得看陛下的意思。”
许瑎开口还想说什么，却被门口的嘈杂声打断。
“明英侯到——”
许瑎像是也没想到谢景淮会出现在自家府邸一样，他看看江沉绮又看看门口正缓步向这走来的明英侯，恨不得钻进地下去。
谁都知道这两人殿前冲突，明英侯还因为这事伤上加伤，这要是今夜在这又打起来，他的官职还要不要了！
“好巧啊，江统领。”
谢景淮不知何时已经到了两人面前，他面色有些许苍白，微抬起来的下颌棱角分明，弧度优美的薄唇血色很淡，唯一有些微光的是那双如鹰隼般的墨瞳。
许瑎见他自觉地略过自己，打了个哈哈就迫不及待离开了。
“看来侯爷没我想的那么脆弱，还有兴致参加筵席。”
“你一直都是这样吗？”谢景淮突然问了一句莫名其妙的话。
“什么？”
“骂名加身，也不为自己辩解。”
“我不在意。”江沉绮敷衍道，余光扫到匆匆向自己走来的月玄，突然起了一个念头。
不想在这个问题上多纠缠，她越过目光去看谢景淮身后的人，“那个，林骄？林将军，让你主子快坐下，待会倒在我这，明日御史台那帮人参我的折子又要多几十本。”
月玄左手握着长剑，才在江沉绮身后站定，低头听了几句耳语，点点头后又消失在筵席中。
中指骨节有一下没一下地敲着小几桌面，江沉绮脑子里飞快盘算着刚刚吩咐月玄的事情，想得差不多了，她将杯中凉透的茶水倒掉，抬头想要重新续一杯热茶，却正好撞进对面端坐着的人意味深长的目光里。
这不能怪许瑎不识好歹，两人皆是一品官职，无论左右的首位，都只能这二位来坐，怎么都会刚好正对着另一个人。
真要命啊，江沉绮内心感叹，如果他继续这么看下去，只怕自己真的会顶着几十本的弹劾奏折上去动手。