另一边,城堡的背面,就是连接政事厅的城主办公场所。
学院的车队没有从政事厅那边走,而是停在了南面的小城堡门口,从这里向南一大片,都是各种小城堡和别墅、海城贵族们的居住地。
进入城主府的小城堡后,学院的来使们被分了一整栋“客楼”。
顾名思义,一整栋楼都被划分给来客生活起居,还配备了一整套管家和仆人的班底,务必让来客感觉宾至如归。
客楼距离奥莉薇娅的住处不远,她邀请维罗卡在收拾好行李后、晚宴开始前,去她住处玩一会儿。
维罗卡答应了,在客楼的大厅里目送奥莉薇娅再次上马车回家。
维罗卡的行李并不多,她在二楼挑了一个房间,很快就安置好了各种东西,再次来到了一楼的大厅。
客楼的管家马上迎上来:“法师大人,接下来您有什么安排吗?”
“准备一下热水,晚上还有晚宴,总不能太敷衍,我要洗漱。”在大厅里的长椅上舒服的躺下,维罗卡马上又想到什么,“顺便帮妮可拉老师也准备一些吧。”
客楼管家得令离开,维罗卡在长椅上看着战士们进进出出搬运着东西。
终于在几分钟之后忍不住站起来,加入到战士们之中。
“原来队伍有这么多东西吗?”在客楼仆人奇怪的眼光中,维罗卡扛着一麻袋不知道什么玩意儿,问前面的二分队队长道。
“大家习惯了外勤,个人的东西不多。队伍的行李大件也就是粮草和帐篷,剩下的……都是维罗卡大人您路上猎杀的猎物。”
二分队队长手里提着两个箱子,回头稍有怨念的看了维罗卡一眼。
“咳!”维罗卡被这个答案呛了一下,刮了刮脸安排道,“把猎物放在大厅里,我一会儿整理一下。”
品相完整,质量比较好的,可以当做赠礼送给海城;剩下次一等的,拿到海城市场上卖出去,所得的钱一半充作队伍路资,一半购买伴手礼。
收到命令的战士们很快在客楼的大厅里摆开了猎物,就连听到动静下楼来的妮可拉老师都吓了一跳。
猜中了维罗卡的意图,妮可拉老师也打量着一排猎物,给维罗卡提建议道:“这一个完整的红腹野狼、还有奇美拉都不错,那群贵族会喜欢的。”
“奇美拉……我当时杀的时候没有想太多,所以破破烂烂的,这样也可以吗?”维罗卡摸着下巴问。
“问题不大,”妮可拉老师比维罗卡还心大,“中阶法师亲手猎杀的中阶魔兽呢,足够贵族们吹嘘了。”
“那就按你说的办吧。”
维罗卡做好了决定,客楼的管家也战战兢兢的在一旁汇报:“法师大人们,洗浴用的热水已经准备好了。”
洗漱完,换了一身崭新的法师袍,一身清爽的下楼,奥莉薇娅派来接维罗卡去玩的仆人已经在等着了。
这个仆人是跟着奥莉薇娅住在学院的那个,维罗卡与她熟识,还能说笑几句。
坐马车到“不算远”的奥莉薇娅住处门口,进入大理石雕刻的门廊,两边是冬天也保持着青翠的装饰植物。
一层大厅与结构“客楼”有些相似,但墙上挂着鎏金的装饰画,地面和半边墙壁用的是彩砖,另一边还有三四人宽的壁炉和挂毯。
二楼楼梯的间隔平台上,有含苞待放的反季节白珍珠风信子,风信子组成的景观之上,是奥莉薇娅的全身大画像。
三楼才是奥莉薇娅的主卧,二楼是她的私人会客厅。
会客厅里铺满了地毯,一边是书架和书桌,另一边是靠窗的小圆桌和两把绸布椅子。
奥莉薇娅早已经泡好了奶茶,在这里一边挑选首饰,一边等待维罗卡的到来。
一群仆人抱着首饰盒和缎带,围在旁边等待奥莉薇娅的选择。
维罗卡一进门,她就亲热的招手:“帮我看看发饰,今天的晚宴,我应该佩戴哪一个比较好?”
在一众仆人的目光中,维罗卡从容自然的走进去,在奥莉薇娅对面的椅子上坐下:“我看楼梯上的白珍珠风信子不错,为什么不直接带鲜花呢?”
在维罗卡进入奥莉薇娅的住处之前,艾德瑟雅正陪着她三年未见的女儿。
一边关心奥莉薇娅三年的生活,一边紧急询问维罗卡和妮可拉老师两人的性格和饮食习惯,以便调整今天晚宴的一些安排。
“她们两个都是很典型的法师,”奥莉薇娅躺在一张小床上,任由仆人清洗她的头发、修剪手指和脚趾,“不太耐烦与法师之外的人交流,也不将阶级观点放在眼里。”
“也就是说,她们更认同法师等级,或者说实力那一套?”艾德瑟雅沉吟一下,以商量的口吻道,
“那城主府法师的座位还是安排的远一点,那两位法师大人不一定乐见法师做城主府的附庸吧?”
奥莉薇娅肯定了母亲的决定,并且补充道:“妮可拉老师是法师派,维罗卡是平民派,两个人都是绝对的法师立场。
但又都很喜欢战斗,维罗卡还是学院战士部外勤队总队长,如果有比较努力的战士,她们也不吝惜欣赏的。”
艾德瑟雅却中听出了其他的东西,开始为自己的女儿担忧:“战士部、总队长跟随你回来?魔法学院对你的监视这么严格吗?”
“虽然学院有这个意思,但并没有您想象的那样。”仆人在给奥莉薇娅脸部上精油了,她闭着眼替维罗卡解释,
“就像我在信里说的,这次我能来,都是因为维罗卡要向北出行,是我沾了她的光。另外,除了她学院的身份,她还是我的朋友,母亲。”
艾德瑟雅明白了,这个维罗卡不仅在学院里权高位重,在关系上对奥莉薇娅也更重要。
“那她的位次,需要调整吗,在你和我的旁边,怎么样?”
这样妮可拉有海城城主相陪,而维罗卡有城主夫人和奥莉薇娅陪着。
虽然不符合一般贵族宴请的规则,但勉强配平了两个人的地位。
“可以,就这样办,”奥莉薇娅在床上微微点头,“维罗卡通常还是比较尊重老师的。”
想到火系的莱昂内尔,她不由得又重复了一遍:“嗯,通常是这样。”
位次决定好了,接下来是菜单。
其他客人的口味不重要,主要还是供给两位学院的法师。
“妮可拉老师喜欢甜食,维罗卡喜欢调味好的肉。”
脸部护肤结束,仆人开始在头发上涂精油,奥莉薇娅睁开眼,握住旁边母亲的手。
“可以上一些新鲜的海鲜,维罗卡也喜欢尝试新东西,就是要多用葱头去除腥味。”
听得出来,自己的女儿与那个维罗卡的关系确实很好。
艾德瑟雅欣慰又骄傲的拍了拍女儿的手。
欣慰是因为有这样权高位重的朋友,女儿在学院的生活要好过很多;骄傲是因为能用理智维持住这样的友情,奥莉薇娅也不愧为海城的继承人。
艾德瑟雅匆匆去调整宴会的安排,焕然一新的奥莉薇娅在会客室等到了维罗卡,并且闲聊了一段时间。
在宴会开始的时候,两个人携手一起入席。
这个行为表现在其他人眼里,还有另一层含义:
海城与学院的关系在下一代仍然会延续,海城与学院的情谊坚不可摧。
有奥莉薇娅额外的支招,维罗卡在宴席上吃的很开心。
海城城主、夫人艾德瑟雅,还有城主府的一众仆人都松了一口气。
因为在他们之前得到的消息中,这位维罗卡,是很难伺候、而且脾气很大的一位法师。
现在看来,传言里有不少误解。
但也有可能是看在奥莉薇娅的面子上。
海城城主瞥了一眼自己的堂侄。
希望他能领会出这里面的含义,明白奥莉薇娅海城继承人的身份无可动摇。
这样自己也不需要对亲人动手。
晚宴结束,进入茶点和交流时间,众人移步到另一间休息厅。
这里已经摆好了各种软椅和小圆桌,休闲的棋牌和话本四处都有,另外还提供甜点和煮水果。
可惜另海城城主失望了,他的堂侄——长得确实与他很像,所以生出了某些不切实际的野心——端着酒杯笑容满面的走过去,与奥莉薇娅打招呼。
“奥莉薇娅!难得你能回来看看,海城还是你记忆中的样子吗?”
维罗卡吃甜点的动作慢了些,觉得这话里怎么一股他才是本地主人,而奥莉薇娅只是个外人的阴阳怪气味。
“劳烦你挂念,堂兄。”奥莉薇娅皮笑肉不笑,“与日新月异的学院之城相比,海城的发展确实慢了一点。
以后我会加快与学院合作的脚步,让海城更加繁荣的。”
这句话的含义还是很明显的,奥莉薇娅在宣示她对海城的主权。
这位堂兄脸上的笑容顿了顿,旁边立马有其他人跟上,帮腔道:“可是奥莉薇娅伯爵您要常年待在魔法学院,离海城还是太远了。”
“对呀,”堂兄的笑容有些浮夸,“帝都来使选封下一任城主的时候,你可能都来不及赶回来。”
原来他打的是这个主意。
海城,包括目前学院治下的众多城市,其中的贵族其实是久远之前,帝国皇帝封爵的。
现在学院治下当然不可能再接受帝国的封爵,所以目前学院境内的贵族爵位只能尴尬的一代传一代,只有减少没有增加。
但海城现任城主就是由帝国皇帝封爵的,虽然现在他声称海城是帝国与学院之间的中立方,可涉及到下一任城主的继承,帝国皇帝的赐封还是有一定的正当效力。
这个堂兄就是看准了奥莉薇娅入学魔法学院,而帝国绝对不会乐见一个身上学院色彩浓重的人继承海城,所以试图争取帝国的支持,成为皇帝赐封的海城继承人。
可现在是学院来使当面啊!
你就这么大喇喇的上前挑衅,迫不及待的彰显你站帝国立场?!
海城城主奥格斯格无奈的闭了闭眼,就你这脑子,我也不会支持你继承海城。
奥莉薇娅脸色不太好看,拿不到帝国赐封确实是她的短板。
维罗卡眨眨眼,还没来得及说什么,那边激进派的妮可拉老师已经直截了当的开口回应了。
“帝国会怎么赐封我不清楚,”她神色冷淡的看着那个堂兄,“学院并不关心帝国的虚伪头衔。”
“我们一直很感激魔法学院对于海城的一些帮助,”堂兄没有放弃,他试图解释就算他是帝国赐封上位,也会保持与学院的关系,“海城与学院的交流必定是长久而有益的。”
可是傻孩子,不管你是不是对学院友好,妮可拉老师都是个激进派,只会讨厌帝国两个字啊!
维罗卡都不忍心看他了。
“但学院只接受奥莉薇娅继承的海城。”妮可拉老师果然脸色更黑了,直接开口威胁道,“如果这个海城不是奥莉薇娅继承,那恐怕也没什么存在的必要了。”
奥莉薇娅与学院的关系是相互的。
入学魔法学院的奥莉薇娅,会受到学院的支持而继承海城。
而有学院求学经历的海城城主,也更加有利于维持学院与海城的关系。
其他人看到气氛不对,立刻上前解围道:“奥格斯格侯爵是中阶战士,还会有很长的时间来考虑继承人的问题。”
简而言之,现任海城城主还能活很久,你们就先歇歇吧。
话题就此结束,堂兄悻悻的离开了这个地方。
维罗卡的注意力却被吸引,海城城主是中阶战士?
真的假的,结束了去问问奥莉薇娅,不知道能不能切磋一下。
但晚宴彻底结束之后,维罗卡没能找到奥莉薇娅。
奥莉薇娅与她的母亲艾德瑟雅秘密商谈事情去了。
“我知道堂兄一直有顶替我身份的野望,但他今天为什么如此急迫?”刚回到海城,有些消息还不灵通的奥莉薇娅奇怪的向母亲询问。
“他不知从哪里拿到了一笔钱财,收拢一些战士、建立商队后打通了与都城的联系。”艾德瑟雅讽刺的笑道,
“但他的父亲只是个酒囊饭袋,母亲更只是个小贵族,真以为自己年龄大的男性,就有继承优先权?”
作为奥莉薇娅的母亲,艾德瑟雅不仅仅只是个城主夫人和子爵,她也是海城的附属城市、黄铜矛城的城主。
黄铜矛城正如名字所显示的,出产黄铜和武器,是海城最重要的附属城市。
掌握的海城武器出产的艾德瑟雅,即使对上城主奥格斯格也丝毫不虚。
另外,她本身还是个水系中阶战士。
所以她看不上堂兄的出身很正常,奥莉薇娅习惯了母亲为出身自豪的样子,察觉到了母亲话中的另一点。
“不知从哪得来的钱财?”奥莉薇娅几乎立刻就联想到了藏宝点消失的财宝,低声与母亲道,“可能是从红弓山脉得到的……请您帮我查一下!”
艾德瑟雅轻轻点头:“之前确实像是凭空出现的,尽管已经过去了几年,但现在既然有了方向,那就好追查多了。”
想到藏宝点,就想到了维罗卡在其中得到的另一样东西。
奥莉薇娅知道维罗卡一直很重视战士的晋升,也知道她对得到的修炼法还有些疑虑。
奥莉薇娅垂了垂眼眸,向艾德瑟雅道:“母亲,还有一事,我不知该不该提。”
“什么?尽管说,你是我最骄傲的孩子,是海城的继承人,”艾德瑟雅满眼慈爱的看着女儿,“你的需求都应当被满足。”
奥莉薇娅悄声与她说了维罗卡对修炼法的疑虑。
这下艾德瑟雅也垂下了眼睛:“你想稳固她与海城的关系,让她观看我们家的修炼法借鉴?”
奥莉薇娅轻轻点了点头。
母亲家传有水系修炼法,维罗卡也正是水系战士;父亲家传风系修炼法,也正好对上现在维罗卡手里的那份。
艾德瑟雅抿了抿嘴角,低声问了最后一个问题:“这个维罗卡真的天才如此,值得海城提前投资吗?”
奥莉薇娅慎重点头:“她还没有入学就是高级法师,一年级晋升中阶,二年级再次晋升,十七岁的中阶中级!
一年级就能进入学院议事团,三年级在议事团里的席位已经是第一排,土系的大法师都要单独邀请她谈话!
并且她对战士方面也毫不放松,现在虽然只是高级战士,但在我看来,她离中阶战士也不远了。
另外,她手下的冒险者公会发展的也很快,现在是学院在西南方的合作势力,虽然比起海城要差一点,但影响范围很大。
我离开学院前,冒险者公会已经在向鹿蹄平原的东部沿海扩张了。
要知道,那里可是学院法师派的地盘,贵族派眼馋多年也只是眼馋,她一个平民派手下的势力,却能插手进去!”
随着奥莉薇娅的诉说,艾德瑟雅的看向她的眼神也越来越温和,最终她抚摸着奥莉薇娅的头发说:
“好,我相信你的眼光,我们家风水两系的修炼法都可以借给她参考,你父亲那边,我去说服。”
海城城主奥格斯格听到了妻子的转述,沉吟一下后,还是有些犹豫:
“修炼法毕竟是家族的不传之秘,一个家族最核心的根基,不能随意给外人阅览,暂且让我考虑几天。那位维罗卡法师还有没有其他的需求,或者我们可以帮忙的地方?”
艾德瑟雅微微点头:“奥莉薇娅隐约提过,接下来的行程里,那位法师还要去寻找骑兽,我会安排人提前打听消息的。”
奥格斯格稍稍松了一口气,马上又有些头疼:“就算一开始我们只是想蹭一下魔法学院的良种,但现在已经不得不绑在法师们的车上了。
只有现在维持着名义上的中立,两方才会拿好处拉拢我们。真正倒向帝国,反而不会得到好脸色的,兄长和堂侄怎么就是不明白呢。”
“老鼠看不到天上的海鸥,他们也就只能看见继承人这点东西了。”艾德瑟雅脸色阴沉的盯着她的丈夫:“海城继承人只能在奥莉薇娅身上!
这是你没有处理好你家族那边的事情,再有下一次对奥莉薇娅的冒犯,别怪我手不留情!”
实力与他相当、锻造武器的家族出身、在海城的权柄也差不了多少,这样的妻子的威胁,还是很有分量的。
奥格斯格讪讪的微笑:“我这几天就派人警告一下,顺便调查堂侄最近为什么抽风了。”
一夜过去,海城城主府趁着夜色派出了数批人马。
但这些维罗卡都不知道,她正在兴致勃勃的计划着,去海城各处景点转转。
“您是想要去造船厂参观吗,那里可能需要城主亲手批示……”客楼管家站在餐桌旁,小心的回答维罗卡的疑问。
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