修炼法被藏在了最隐秘的地方,外面的东西却被搬走,藏宝之人,和后来的搬走外部宝藏的人,一定是两批人。”
维罗卡和苦修派法师,把空间里其他缝隙都里里外外探索了个遍,终于在另一条小地缝里,挖出了一枚金币。
“除此以外,真的没有别的东西了。”苦修派法师拍拍身上的尘土,站起身来说。
维罗卡弹了一下金币,说道:“看来这里外部曾经存放的,是金币等钱财。”
“钱财、魔晶和修炼法,一个势力建立的核心都曾经在这里,”奥莉薇娅被勾起了兴趣,“看样子藏宝之人很有野心。”
“可惜钱财被第二批人搬走了,魔晶被风纹蟒吞了,”维罗卡含笑道,“修炼法还便宜了我们。”
“但第二批、搬走钱财的那一批人,是怎么找到这里的?”苦修派法师提出疑问,
“红弓山脉深处、平平无奇的山谷,除了大一点没有别的特殊之处的石头,一般人根本联想不到这里会有宝藏。”
“要么是藏宝图曾经流传出去,被复制了;
要么就是第一批藏宝之人里,有非核心成员背叛了。”
藏宝点别无他物,三人一边往外爬,一边交流推测着。
“被运出去的财物会在哪?”
虽然藏宝图的所属是维罗卡,从藏宝点得到的东西也被两人默认应该归属于维罗卡,但奥莉薇娅仍然为财宝被其他人抢先而愤愤不平。
“从深山里运出一批财物,还是很显眼的,距这里最近的城市是海城,最近的道路则是海城-学院之城的商道。
最有可能的地方,就是商道的两端,海城和学院之城。”
“海城和学院之城中,有近些年异军突起的家族或者商人吗?”
保持着这个疑问,寻宝小分队离开了藏宝地,向着海城的方向赶去。
冬季的气温越来越低,大多数魔兽都进入了冬眠和潜伏期,与大部队汇合的路上,除了几次小型雷暴之外,她们没有再遇上什么危险。
维罗卡捧着风系战士修炼法,与自己手里的水系对比,时不时还会与苦修派法师、队里的其他学院战士讨论一下。
而奥莉薇娅的全部心神,都被越来越近的家乡吸引。
她开始焦虑每天的进行速度,担忧不能在进入海城之前与大部队汇合。
“我总要在进城之前收拾一下,”奥莉薇娅从袖子里掏出一枚小圆镜,对着镜子啰里啰嗦,“进山之后一直没有洗头洗脸,我现在脸上能刮下一层灰!
不能让姐妹们看见这个状态,太丢脸了,会被嘲笑的!”
在维罗卡忍耐到极限之前,她们终于在海城外赶上了大部队。
“比预计中的要早,”妮可拉老师笑盈盈的迎接她们,“已经路过一个海城治下的村子了,还有八天就能到达海城。”
“因为某人一路都在催促,”维罗卡没好气的说,“生怕赶不上大部队,没有时间整理外表而丢脸。”
奥莉薇娅不关心维罗卡的阴阳怪气,她一头扎进了自己的马车里,叫上两个女仆梳洗去了。
妮可拉老师失笑问道:“那这次收获怎么样?”
“还可以,”维罗卡扬了扬手里的风纹蟒皮,“那个地点里确实有点东西,不过大部分财宝都被人提前拿走了。”
“被别人拿走了?”妮可拉皱起眉头,有些疑惑维罗卡竟然没有为此生气。
一边与妮可拉老师肩并肩走回暂时营地的中心,一边讲解她们关于藏宝地的推测。
最终维罗卡下结论道:“有修炼法在,此行已经不算亏了。我又不差钱,剩下那点财宝去向也比较好追查。
到时候追查到某些伤天害理的家伙身上,干脆处理掉就好。”
“你已经能确认第二批人伤天害理了?”妮可拉老师挑眉,“万一人家真的是无意间发现的呢?”
“藏宝地洞口的那块石头非常沉,不好移动,”维罗卡眯着眼笑,“什么人要在带走财宝之后,还要用石头堵上?做贼心虚罢了。”
见维罗卡心有成算,妮可拉老师也不再追问,反而沉思一下,提起了另一个话题。
“那份风系战士修炼法,你也要公开给手下的冒险者?”
维罗卡眨了眨眼反问:“怎么,不合适吗?”
“你应该知道,学院里的战士们,也不是都有训练法的。”妮可拉老师含蓄的道。
维罗卡当然知道。
学院里的战士们,除了像阿奇尔出身战士家族,有家传的修炼法之外,其他的战士,大多是依靠学院发放的中和药剂晋升的。
这就意味着,学院本身是没有修炼法,或者因为某些原因,不能将修炼法公开。
这时候维罗卡突然说她有修炼法,还是直接对冒险者们半公开了,学院的低层战士们心有浮动是很正常的事情。
继续联想下去,在之前的传言事件中,战士们会为了学院战士的名额,退出冒险者公会;
现在公会有了修炼法,也就可能会有战士为了修炼法,退出学院。
“你是说,学院里,尤其是战士部,可能会对冒险者公会不满?”维罗卡有些不解的皱眉头,
“可冒险者并没有限制条件,一个战士既可以是学院战士,也可以是冒险者,这两个身份并不冲突。”
妮可拉沉默了一下,觉得自己真不适合委婉的传话,于是干脆敞开了直接说道:
“虽然不清楚你自己是怎么想冒险者的身份,但对大多数人而言,冒险者公会更像是你手下,一个规则和体量都特殊的家族。
而家族这种东西,一个人,一段时间内,只能效忠一个。”
“家族?”维罗卡呆了一呆,但立马反问道:“可是阿奇尔就算是战士家族出身,但也依然是学院战士队长啊?”
妮可拉无奈道:“但这种情况下,阿奇尔的家族已经默认是学院的附庸了,你的冒险者公会也是学院附庸吗?”
当然不是,维罗卡在心里道。
在她的意识里,冒险者公会应该是与学院平级的,甚至发展到最终,地位应该同样超然。
尤其是在她的努力下,现在公会已经被学院承认是合作盟友,更不可能是学院附庸。
“我明白了,”维罗卡揉了揉脑袋,意识到了问题所在。
就像之前流言事件中,总务部重新核定税收时,将冒险者公会看成了“普通商户-中介”,而非行业工会。
有一部分人不能明白公会作为中立组织的性质,将其理解为普通的地方势力,因此而出现了矛盾。
但这个矛盾并不好解开。
因为在这之前,没有人建立同样性质的组织。
维罗卡是最先创立冒险者公会,所以要承担起建立冒险者公会普世定义的任务。
只能在一次一次的委托和事件里,不断的强调稳定冒险者公会的立场,才能在潜移默化中建立起人们对公会的印象。
但在公会的形象确定之前,维罗卡还是可以减轻学院对公会的不满的。
“多谢你的提醒,”维罗卡向妮可拉老师郑重点头道,
“关于建议公会成为学院合作伙伴提案的详细报告,我已经提交了。
但不妨碍我以个人的身份,重新向学院递交一份关于冒险者公会性质的补充报告。”
这样至少能改变一下议事会对冒险者公会的态度,而十人议事会的态度,才是学院的态度。
车队在通往海城的路上又慢吞吞的前进了七天。
这些天里,道路越来越平坦,旁边经过的村子越来越频繁,路上的行商的数量也越来越多。
大多数行商都会好奇的打量一下队伍马车上的花纹,然后在与后面的商队碰面的时候,打听车队的来路。
就这样,学院的车队还没有到达海城,但奥莉薇娅伯爵回归和魔法学院来访的消息,已经远远的传开了。
终于,在第八天的时候,绕过红弓山脉侧边的最后一座高山,她们远远的看见了大海,和岸边繁华的海城。
路边山地上是平整好的一块一块的土地,土地中没有植物,仅凭双眼看不出种的是什么。
掐着时间,将法师袍换成大裙摆礼服,还披着浅黄色毛茸茸披肩的奥莉薇娅,终于有空闲来跟维罗卡闲聊了。
她骄傲的给维罗卡介绍:“那些都是白珍珠风信子!虽然现在还没有发芽,但等到春夏之交的时候,这里将是一片花海。”
维罗卡对花海的兴趣一般,但对特意平整土地种花这件事有兴趣。
“所以,这里的农民依靠种植白珍珠风信子维持生计吗?”
“对,”奥莉薇娅干脆利落的点头道,“这些白珍珠风信子会在花期的时候被收购,用来制作成香薰、精油等东西。
海城的白珍珠风信子香水可是远销都城,被王后都夸赞过的高品质香水!”
但凡这话换个人说,都有在学院面前站帝国立场的嫌疑。
但是在学院生活了三年、归家心切的奥莉薇娅,旁边还有她的舍友维罗卡在,那多少可以理解为游子给朋友介绍家乡的骄傲感。
离开最后一段山路,车队终于进入红弓山脉包围中、最平坦的一小块平原。
在这段路上,维罗卡总算能确定,旁边的田地是用来种植麦子的。
主要是田中的麦垛还在,有几个农民装扮的人正在取一部分麦秆,应该是要回家升火用。
车队接近的时候,几个距离道路比较近的农民仓皇跪下。
维罗卡皱了皱眉头,斜着身体避开,从车窗里遥遥打量农民们的装扮。
头发花白,满脸的皱纹和风霜;头颈部裹着一块挡风的粗布,身上的衣服颜色发灰,有几块补丁,脚上是木鞋。
还好,维罗卡在心里比较了一番以前冬青平原上的冒险者,做出评价道。
这里的农民至少还有完整的衣服,脚上也有鞋子。
以前南方的底层冒险者,都是几层兽皮和烂布裹身,鞋子看运气和实力,头上挡风的粗布那更是奢侈品。
当然,几年过去,现在情况有所改善,与这些农民应该差距不大了。
察觉了维罗卡评估的眼神,奥莉薇娅感慨道:“父亲从学院交换了改良过的土豆种子,农民们会与麦子间种,虽然税收也高一点,但至少剩下的能填饱肚子。
以前到了冬天,还有食物消耗殆尽的春天,不管海水多冷,都是要去海里捞食物吃的。”
维罗卡默然了一会儿。
冬春季节下海,不提风浪造成的翻船,仅仅是冰寒的海水就能冻死一批人。
学院与海城的合作,还是给底层人带来了一定的好处的,只是这好处有限,还被贵族们分走了大半。
维罗卡可是听见了,刚才奥莉薇娅口中轻描淡写的“税收也高了一点”。
马车在路上辘辘不停,很快城墙就越来越近,而城门上也升起了代表海城的白珍珠风信子的大旗。
还有白蓝色的小旗帜在城墙上烈烈,每一面旗帜后都站着一个挺拔的战士。
随着大旗越升越高,在城门上方与城墙边沿齐平,有海螺的号声响起,城门随之缓缓大开。
两列装扮整齐的骑士,举着仪式剑从城门中骑马走出,跟在后面的侍从在城门前铺开一张大地毯。
最后是一辆装饰华丽的马车,在车夫精妙的操控下,马车横着停在地毯上。
海城城主及其夫人携手从马车上走下,正面迎接学院的车队。
这个时候,维罗卡才恍然有了一种出使其他势力的感觉。
在地毯的这一端,学院的马车停下,维罗卡、奥莉薇娅和妮可拉老师下车,向前步行。
奥莉薇娅加快了几步,率先扑上前拥抱和贴面礼。
“父亲!母亲!”声音有些哽咽,眼圈也微微发红。
三年没有见面,海城城主显然也有些情绪外露,他一遍一遍的拍着奥莉薇娅的后背,他夫人则是紧紧的握着奥莉薇娅的手。
为了不打扰她们的亲情时间,维罗卡和妮可拉老师稍微放慢了脚步。
好在对面都是合格的政治生物,一家三口在几分钟内就收敛了激动的情绪,由奥莉薇娅转身给双方做介绍。
“妮可拉老师,风系中阶法师,还有维罗卡,水系中阶法师,两位都是学院议事团成员。”
“我的父亲,奥格斯格侯爵,海城城主;这位是我的母亲,艾德瑟雅子爵,黄铜矛城城主。”
维罗卡和妮可拉老师礼貌微笑,并主动向对面伸出了手,示意行法师的握手礼即可。
留着短胡须的海城城主奥格斯格,还有皮肤白皙的艾德瑟雅子爵,向维罗卡和妮可拉老师露出了热情的微笑。
“很早就听说了您的名声!”海城城主奥格斯格握住妮可拉老师的手,其夫人艾德瑟雅则是拉住了维罗卡。
“十分荣幸迎接两位法师的来访,代表海城居民向魔法学院致以崇高的敬意!”
随后开启了日常交际的话题。
海城城主奥格斯格与妮可拉老师在谈论海城最近的商队和学院推出的粮种,艾德瑟雅则向维罗卡道谢,感谢维罗卡在学院里对奥莉薇娅的照顾。
奥莉薇娅活跃在四个人之间,不断的接住话题使场面不至于冷落。
道路两边是侍卫和围观的民众,前方是海城装饰华丽的马车,后面是学院的队伍和等待的战士。
五个人就在这样的场景里寒暄了好一会儿。
半中间的时候,维罗卡有些疑惑为什么要在城门口呆这么久,给奥莉薇娅使眼色。
奥莉薇娅心领神会,并抛了个眼神,示意维罗卡看向一侧侍卫的身后。
维罗卡这才发现,在一众围观的人群中,还有几个画家在奋力挥舞着画笔,将这一幕记录下来。
维罗卡微妙的沉默了一小会儿。
这就是外交场合,贵族们的记录方式吗,真像是前世的通讯稿领导们的照片啊。
好在并没有站太久,在大多数话题都已经聊过,而画家们的草稿已经初步确定了之后,两边人都回到了马车上,重新向着海城城内驶去。
比蓝湖城占地要大,有点像平地上的飞鱼港。
维罗卡在马车里观察着海城的建筑和街道。
街道上已经被提前清空,她没有办法看到这里平民的样子。
房屋墙体很厚,大都是平顶,窗户也比较小。
这倒是很好理解,海城背靠红弓山脉,南方夏季风带来雨水较少,但冬季的北风会带来寒潮,厚实的墙体和窗户在冬天更能够保温。
另外,虽然没有围墙分割,但还是能看出明显的分区。
越靠近北边海岸的地方,房屋和街道越杂乱,而背靠山脉的南方平地上,贵族们的高层小楼和庄园远远的就能眺望见。
“为什么城门口还有那么多人在围观,进城之后街道上却没人了?”
“城门口的那些可不是平民,”妮可拉老师解释道,“那些都是海城里有头脸的小贵族。”
小贵族们站在城门处等待,不仅是应海城城主的要求、给学院来使热情的迎接感,也能在记录的画像中露一露脸。
说不定就能出名了呢?
传说中的蹭红毯啊,维罗卡若有所悟。
妮可拉老师虽然性格直爽,但也敏锐的发现了维罗卡对贵族社交的不适应。
“我记得你出外勤也去过不少城市,还是不习惯贵族们奇奇怪怪的生活方式吗?”
维罗卡点点头:“因为有法师的身份在,我可以不必理会学院治下大多数贵族的脸色。对面帝国的人更是不用客气。而海城还是第一个要平等论交的。”
妮可拉老师笑着安慰:“没关系,海城也不例外,保持你的骄傲就可以,学院不会向任何人低头,而你,可是学院的天才。”
话语的最后,妮可拉老师抬起下巴,笑容里含着锋芒。
维罗卡眉头一挑,嘴角也跟着上扬:“我开始理解议事会为什么派您来了。”
这个脾气真的很符合维罗卡的胃口。
妮可拉老师笑容一顿,你要说这个,那我还是有点虚的。
出发之前,在学院的时候,法师派的首领艾雯还特意找她分析过。
维罗卡从还没有进入学院开始,就能在蓝湖城搅风搅雨,进入学院后,每次出外勤都能搞出一些事情。让妮可拉不得不提高警惕心。
所以妮可拉对这次外勤的期望很低,哪怕搅黄了学院与海城的合作,她都有自信能挽回。
前提是,维罗卡不会突然出手干掉她。
她又没有招惹维罗卡,应该不会被干掉吧?
妮可拉探究的看着因为到达目的地而跳下马车的维罗卡,一边也跟随着下车。
马车是直接停在海城城主府门口的。
城主府位于整个海城最中心的位置,一边是装饰富丽堂皇的城堡和花园。
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