假千金穿成和亲公主后(画三春)

几人最后确定了一下盐场的范围，说好要是不够，还能再往外延，等过两天这边看守的族兵还会再添一倍，短时间内，晒盐之法还是不要公布给全部族人。
眼看日暮将近，苏格勒和维安斯要去兵营值班，剩余人则各自回帐。
回去路上，明窈和狄霄谈起商队，明窈细数：“湖盐、青石、羊毛衫、青稞面、还有皮毛和草药，这些都是可以拿去交易的。”
这片草原馈赠给拔都儿的，可远比他们想像中的还要丰富。
狄霄同样怀着希望，沉沉“嗯”了一声。
正好阿玛尔他们要建盐田，他作为商队领队，他不在，商队走商也随之延后。
两日后，宁湘和金花阿姑找来，为的还是羊毛衫售卖之事。
宁湘她们找个了中和一点的法子：“我们是想等商队走商时，指派两人随行，售卖时只在后面指点着，真正出面的，还是由商队的人去卖，等赚多点银子，还想在大瑜关内置办一家门面，到时再说是族里派人看店还是雇佣大瑜人。”
置办铺面，这确实是明窈没想到的。
“既然是族里的商铺……除了羊毛衫，其余能售卖的，是不是也能添进去呢？”明窈琢磨着，“不是有那种杂货行，各种东西都会出售，价钱也只比专门的铺子低一点。”
宁湘她们乐得如此：“那这样，看店的人也不用操心了。”
可不是，既然商铺里不只售卖羊毛衫，看店的人也不拘是否绣房出身，随便找上两个口齿伶俐的，就能替换着在铺子里看店。
明窈说：“那这事就先定下了，晚些时候我跟首领再商量商量，要是顺利，下回去风锦关，就能把铺面置办下，也不用费心叫卖了。”
“好，那我们就先回了。”
送走了宁湘和金花阿姑后，明窈略坐片刻，起身到王帐一侧翻找有关商税的书。
但这书没翻两本，帐外又传来呼声，明窈侧耳一听，眉眼间多了一抹笑，她甚至没有起身，而是直接隔帐喊道：“弟弟快进来！”
随着王帐外的人入内，果然是狄宇。
明窈没有客气，她说：“桌上有热水和煮蛋，弟弟要吃什么自己拿，我在找关于商税的书，我想在大瑜城内置办两间铺子，也不知能不能办下来。”
听她慢慢嘀咕着，狄宇走到身边，明窈头顶多了一遍阴影。
最近这半年里，狄宇拔高很快，这一眨眼的功夫，他就比明窈高出小半头去，踮踮脚，甚至能到狄霄的肩膀位置了。
之前族里征兵时，他很是消沉了一阵子，后来不知是自己想通还是怎的，重新恢复了精神，没过两天，竟是找上明窈，跟她讨要一些书。
明窈没有问他用处，挑挑拣拣半天，把王帐里仅有的两册兵书都给了他。
怕他不够，她又寻了些其他的，或是各地游记，或是农耕要术，还有几本不知怎么掺进去的科考书目，也一齐给了他。
明窈还说：“你先拿这些看着，要是碰上不认识的字或者不明白的句子，随时能拿来问我，又或者你有其他想看的，来王帐再拿就是。”
然而，从拿走了书册，狄宇没有找来一次。
他只按部就班地在仓房和学堂之间游走着，少了与同龄人的玩闹，整个人越发稳重，也越发寡言，周身气质一度向狄霄趋近，只少了那份凶煞之气。
如今听了明窈的困难，狄宇略略思考：“我应该知道嫂嫂要的是什么。”
“嗯？”明窈抬起头。
狄宇笑了笑：“嫂嫂把关于商税的书给我了，嫂嫂是忘了吗？”
明窈尴尬地挠挠头：“我也记不得了，原来是给你了吗，怪不得我没找见。”
说来惭愧，明窈又要顾着学堂又要顾着商队，偶尔还有其他事找上来，买来的这几十册书翻了无数次，可真正看进去的时间却是极少，到现在也没完整看下一本。
狄宇一个认不全大瑜文字的半大少年，他虽然没仔细看书里的内容，但拿走的几本书册扉页是都看过的，也粗略知晓书册内容。
既然要找的书不在这里，明窈便不浪费时间了。
她站起身，拍了拍裙摆上的浮尘，转念想到：“弟弟能认全书上的字了？”
“还不能。”狄宇诚实说，“嫂嫂教过的认识，没教过的就不知道了，你给我那些书也没看多少，只知道主要内容，细里还没来得及看。”
即便如此，也足够明窈倒吸一口气：“那、那十来本的主要内容你都知道？”
“嗯。”狄宇点头。
要不是深知狄宇秉性，明窈都要怀疑他在说谎夸大了。
“啊……”明窈认真回想了她这段时间教过的大瑜字，最多超不出一千字去，也是难为狄宇能靠这点字，连蒙带猜地搞懂书册内容了。
但狄宇这般拚命的原因，其实也并不难猜。
明窈有点心疼，可又不忍将那怜悯同情表露在脸上，只得故作轻松：“你要是有时间，以后每天晚上来王帐待一个时辰，我单独教你识字可好？”
“学堂里的孩子水平不一，我总要顾及着大多数，教书的速度可能就慢一些，你要是学有余力，不妨多学一点，也方便你看书。”
狄宇迟疑：“会耽误嫂嫂吗？”
“当然不。”明窈说，“我晚上多半是无事的，你放心来就是。”
狄宇忍不住咧嘴笑了：“那我以后可就常来了，要是阿哈嫌我烦，嫂嫂可千万帮帮我，我可打不过他……“
明窈被他逗笑，心底的酸涩也微微散去。
她随狄宇过去拿了要找的书，问及狄宇来王帐目的，原来是仓房里有一批土豆发了芽，他一时拿不准如何处理，才找明窈问问。
“问问谁家想要，给大家分了吧。”明窈实在没有精力自己种植，虽有遗憾，但也不过一瞬，“发芽的土豆不能吃了，但可以种植，告诉大家注意不要压到嫩芽。”
“好，那我去问问谁要。”狄宇得了答案，便不多留，“等明天晚上我就来，嫂嫂等我！”
随着狄宇离开，王帐里又恢复了宁静。
明窈双目放空，定定地坐了一会，半天回神，才开始翻看书册。
白天的插曲，当天晚上就被明窈说给狄霄听了。
狄霄难得没有对王帐里进人发表什么意见，听说狄宇以后每天都要来，也没有反对，只是说：“要是影响到你，你叫他走就好。”
“没什么影响的。”明窈依偎在狄霄怀里，指尖在他手臂上不住点动，“我想着，弟弟考虑去大瑜吗？我看弟弟对看书并不抵触，或许能四处走走，亲眼看看游记中的景色，走累了就到风锦关开个学堂，兼顾教书和习武，一定有许多小孩来。。”
草原并无不好，族人可肆意纵马，兴致来了，摔跤搏斗亦是乐趣。
可也就是太好了，当旁人能骑马狩猎，唯一人只能旁观时，很难说，这片故土会不会成为伤心之地。
狄霄沉默许久，半天才说：“让我再想想。”
毕竟要远离故土，明窈没再多说，转言提到想在风锦关开办商铺之事。
狄霄说：“缺多少银两从族里拿，你看着办就好。”
时间一天天过去，大瑜春节也在不知不觉中临近了，而草原上的生活一如平常，只有族人听说大瑜年节格外热闹，也想在族里点点篝火，遥遥欢庆一二。
直到除夕当天，许多族人在外面搭了篝火堆，狄霄听说春节是个团圆日子，终于给他手下的五百族兵放了假，除去巡逻的，其余人都可回家过一晚，转天再回营。
而狄霄也因此得了闲，整天都待在王帐。
正在他和明窈商量着晚上吃些什么的时候，却听帐外传来通传声。
狄霄扬声叫人进来，族兵先是抚肩行礼：“报——”
“回禀可汗，族外有一群外族人找来，约莫三十几人，据他们所说，他们自幼生长在此地，去年夏入山采药，今冬回来，却发现我等在此建族。”
听完汇报内容，狄霄和明窈对视一眼，皆是面色凝重。
狄霄说：“你去通知苏格勒，叫他带上三十族兵，我即刻就到。”
“是！”族兵领命退下。
明窈眼中闪过一抹忧色：“外族人……是说这片草原的原住民吗？”
他们打一开始就知道，这片草原上本来就有游牧族，只是一直不曾见过，便默认他们不在这里居住，久而久之，也忘了他们的存在。
其实早在他们在风锦关听说有草原游牧族入关的时候就该想到，这片草原的原住民多半也在附近活动，只是不知迁徙去了哪，暂时没打过照面罢了。
如今人家找上门，他们断没有不见的道理。
作者有话说：

第73章
这些南部草原的原住民，赶着长毛牛，驾着矮脚马，个个裹在厚大的毛毡里，他们身形较之大瑜人还算高大，但在拔都儿部的族人面前，就有些矮小瘦弱了。
他们颧骨微隆，皮肤粗糙，面上更是带着极为明显的酱红色，眼睛习惯性地微眯，以适应四面八方吹来的寒风。
早有消息灵通的族人听到风声，赶到围栏这边看热闹。
但有族兵维持着秩序，他们也还能远远瞧着，待狄霄和苏格勒等人到来，更是让开中间一条路，得首领一句招呼，虽有些不愿，仍是老实散开。
半人高的围栏被打开一道通路，狄霄和苏格勒先后走出，在他们两人左右，另有族兵列队，各个背着弓箭，腰负长刀，负手而立。
这些族兵秩序井然，步伐更是整齐一致，步步铿锵，落地有声。
多吉次让等人哪里见过这等场面，他们长途跋涉归来，却见本属于他们的草原上多了一个浩大部族，其占地面积宽广，人数更是他们的几百上千倍。
若是这伙人是从大瑜来的，他们或许会多有顾忌，最终选择悄无声息地离开。
然他们在外徘徊多日，却见从围栏内走出的，多是与他们面容打扮相似的边外人，而且他们也会外出放牧，会有族人巡逻狩猎，住着毡帐，穿着兽皮衣。
不论怎么看，他们都像与他们一般无二的游牧族。
三十几人多番争论后，对同族人的渴望终于压过心底的胆怯，直至今日，他们一行三十几人，带着他们珍贵的长毛牛和矮脚马，在围栏外出现。
只是没想到，这个部族的规模远远超出他们的想像，更有气势恢宏威武的兵士，虎视眈眈望着他们，但凡他们有一点风吹草动，定能被当场拿下。
从族兵带给他们的震撼中回神后，多吉次让将目光落在最中间的两人身上。
两方人互相打量着，许久才听狄霄开口：“你们是此处的游牧族？”
多吉次让愣了愣，旋即更是大喜：“是，我们世代生活在此处，今冬从雪山采药归来，才发现你们的存在……你们也讲草原话吗？我能听懂你讲话，你也能听懂我讲话是吗？你们那么多人，为什么我从来没见过你们……”
再多的戒备，也在这一口如出一辙的草原话中消散了。
他们这些原住民的人数实在太少，一直以来，也多是避世而居，还是最近十几年，才开始往大瑜关内走动，但也不过是为了贸易，语言不通，生活习性也有差异，实际依旧少与外人接触。
他们还是头一次遇见其他游牧族，更是头一回遇上跟他们讲一种话的人。
不知不觉中，多吉次让已将狄霄视为同源族人。
多吉次让很是兴奋，他一边回答着，一边转头看向族人，因他问题太过密集，狄霄一时给不出回答，他也全不在意，手舞足蹈着：“草原之神保佑，我们终于找到了同伴。”
“……”狄霄表情有瞬间的茫然，眼见后面的原住民中已有人落下激动的泪水，他不得不打断，“我想，你们可能是误会了什么。”
“误会……什么？”多吉次让双手还停在半空中，面上似笑非笑似哭非哭，如今又添了点迷惘，无端多了两分滑稽。
误会所在，非是一句两句话能解释清楚的。
苏格勒同狄霄耳语两句，两人对视一眼，苏格勒上前半步：“你们这一路多有辛寒，若不嫌弃，不妨入族说话，毡帐里准备了暖炉和热水，或许有人需要。”
“我们——”多吉次让回头看了眼手指已经冻僵的女人们，到底没有拒绝，低声说了句感谢，便在族兵的引领下，跟在狄霄两人身后，一路走向拔都儿部内部。
之前有着围栏的阻隔，族人们尚且只能远远瞧上一眼。
但现在进了族里，族兵看守也不算严苛，好奇的族人从毡帐里露出头来，不错眼珠地打量着，回头跟家人嘀咕一句：“这也是从齐齐比齐逃出来的奴隶吗？”
齐齐比齐？奴隶？
多吉次让面上惘然更甚，隐约意识到了什么，却又不愿打破心中希望。
他们一路走着，是向着王帐那边去的，从围栏到王帐，少说要走上两个钟。
有那顽劣的孩子，趁着大人不注意，一溜烟跑去最后面，揪住长毛牛的毛发，很是稀奇地打量着，直到被家人发现，才被拧着耳朵，遗憾地退回去。
但更多人只是眼含好奇，并没有真正上前打招呼。
就在拔都儿部的族人打量多吉次让等人时，他们也在观察着周围环境。
如他们所想，这里的人全部住在毡帐中，不时有人进出，手中拿的食物也多是牛羊肉类，男人们不畏严寒，女人们多着毡衣。
看的越多，多吉次让的矛盾感越强，他看了看大步走在前面的狄霄，几次欲言又止，但到最后，他也不过退后半步，跟随行的族人小声说着什么。
就在这时，一个穿着厚棉衣的汉子从侧面靠过来。
族兵只是看了他一眼，并未出言阻止。
于是，汉子顺利到了队伍中间的一个女人身边，又顾及着性别差异，与她保留了两步的距离，转着脑袋跟前后人笑笑，最后才喊了一句：“嘿！”
女人早就发现了汉子的存在，但因为前后都有族人，虽然心中有惧，但也没大叫出声，被喊了一声，迟钝片刻，也慢吞吞地点头以做回应。
汉子举起手，右手赫然拿了一副手套，那手套外面用的毡布，里面是羊毛勾出的细面，中间则填满了暖和柔软的棉花，手套的指尖上，还用黄线勾勒了几朵小花。
这手套的做工算不得精致，但论保暖效果，那可是一点不比棉衣差。
汉子原本是想说大瑜话的，可话到了嘴边，又忘了发音，他吭哧半天，最后还是说了自己最熟悉的草原话：“戴上，不冷。”说着，他指了指女人泛着青紫的双手。
他不给女人拒绝的机会，直接将那手套塞到了女人怀里，或许是怕人误会，临走前又说了一句：“不是我，是我妹妹，她亲手做的，怕你太冷。”
——所以叫了自己的阿哈，将这棉手套送出去。
汉子来得匆忙，离开得也快。
女人全然忘了反应，直到汉子走远，她才一个激灵，早就无法曲伸的手指蓦地将手套攥紧，刺骨的痛从指尖传来，叫女人嘴角露出一丝呻|吟。
女人右跨半步，正想追上去，然族兵不会阻拦族人，对外来者还是有戒心的，他手臂一横，阻了女人的去路。
女人只能用目光追随着，看着那汉子几步走到一座毡帐外。
一个梳着漂亮彩辫儿的小姑娘从帐里跑出来，扑到汉子怀里，将凉丝丝的小手塞到阿哈掌心取暖，兄妹俩嘀咕两句，小姑娘转过头，冲女人高高挥舞了两下手臂，面上露出一个灿烂的笑容。
隔得远远的，女人恍惚听见小姑娘在喊：“手套可暖和了！”
之后的路途上，仍有其余人的小声议论，女人却只盯着怀里的手套，耳边诸多纷扰，再没一句能入她的耳朵。
两刻钟后，多吉次让等人被引到王帐隔壁的毡帐里。
这座毡帐是用来议事的，里面没有摆放床桌等物，只在地上铺了两层厚实的毛毯，每隔两步放着一个毡垫，也就是能坐下一人的位置。
才一入帐，他们就被铺面打来的热气冲到。
极寒极热的两种环境，突如其来的变化，让多吉次让等人受冻的身体发出痛意，可他们只是贪婪地呼吸着炙热的空气，无一人说要出去。
狄霄走在毡帐最里：“各位请坐。”ɈŚĞ
他和苏格勒在上首的两个位置坐下，其余人则在族兵的引领下相继落座。
而族兵完成这项任务后，也相继退出毡帐，帐内只留了两人应对可汗吩咐，其余人或是在帐外侯令，或是回到原本巡逻的岗位上。
没有了时刻紧盯的族兵，很明显的，多吉次让他们放松了许多。