龙香拨(绣猫)

“鄂国公有奏疏，吐蕃赞普赐了金印给各罗苏，封他为赞普钟，二者已约为兄弟。殿下担心剑川有变。”内侍斟完酒，躬身退出了殿。
教坊的舞伎上殿了，甩起的绣衫遮住了笑靥，罗裙旋转得快飞起来。年轻武将们的视线被吸引了去，李灵钧则盯着皇帝身边花枝招展的崔婕妤——这样一个狂妄而不知收敛的女人，是用什么迷惑了陛下的心神？
“陛下，”崔婕妤转向皇帝， “皇后殿下请了外命妇们在太液池乘船游湖，陛下不是想看看皇甫娘子吗？” 她笑意婉转，“正好皇甫相公也在殿上，陛下如果觉得好，可以当场下旨。”
“叫她来。”皇帝也有了醉意。
崔婕妤对宫婢使个眼色，“不要惊动皇后和皇甫夫人，就说是皇甫相公的钧旨。”
皇甫南被宫婢领进了麟德殿，脸上犹带困惑。踩在寸许厚的红氍毹上，迎面就是飞雪惊鸿似的袖裾，还有轻罗金缕遮盖的酥胸和藕臂，这是一场足以让男人恍惚的酒色盛宴。有人当她也是教坊的舞伎，要调笑几句，皇甫南却脚步不停地往皇帝面前去了。郁金色罗裙，春水绿帔子，都只是微微一动，拂过了酒案。
“见过陛下和婕妤。”不见皇甫达奚，皇甫南顿悟，她垂落了眼睫，盈盈地下摆。
皇帝用醉眼瞟着她，思忖不语。
崔婕妤在御前设了月凳，叫人取阮咸来，交给皇甫南，“皇甫娘子，你弹一曲阮咸给陛下听。”
皇甫南没有接，“我不会弹。”
“只是随手拨一拨弦子，”皇帝突然说话了，很和蔼，“朕听说，皇甫相公家的女儿，都很聪慧。”
皇帝一开口，钟罄都静了，皇甫达奚只得硬着头皮说：“九妹，你就随手拨一拨。”
皇甫南说声“是”，端坐在月凳上，还未伸手，阿普笃慕撂下金瓯，大步走上来，把阮咸从宫人怀里抢过来。他平时在御前也算进退得宜，这个举动简直是鲁莽至极，连李灵钧都吃了一惊，喉头险些迸出“护驾”两个字。
皇甫佶倒比他镇定，默然盯着御前的几人。
“陛下不知道吗？”阿普笃慕抱着阮咸，像抱着一把刀，他满不在乎地对皇帝施礼，“爨人除了善锻刀，还善弹月琴。臣也想为陛下奏一曲。”
他眼里好像没看见皇甫南，盘膝往御案旁一坐，宫人送上了精雕细镂的拨子，散发着淡淡的龙香气息。阿普笃慕垂首盯着上头刻的“盈”字，隔了一瞬，原来那个拨片猛地挑动了琴弦。
这琴声急促得没有章法，也无人应和，阿普笃慕一张嘴，竟是陌生的语言——银苍碧洱之间的爨人，都对这首歌滚瓜烂熟。
“赤龙贯日，金鹰横空，
佳支依达波涛滚，英雄诞生。
脚下骑九翅神马，栖于太空之云端！
铜矛刺恶鬼，藤萝缠蟒蛇，
铁刀劈风雷，竹箭破雨雪！
哦豁！支格阿鲁！
左眼映红日，映日生光辉！
哦豁！支格阿鲁！
右眼照明月，照月亮堂堂！
哦豁！支格阿鲁！龙鹰之子！”
皇帝不解其意，默默地听完，笑道：“朕不知道，阮咸的声音，竟也能这样高亢激烈。”
“陛下恕罪，”阿普笃慕毕恭毕敬地放下阮咸和拨子，“臣粗手粗脚的，把琴弦拉断了。”
“无妨。”皇帝将饶有兴致的目光转向皇甫南。
“陛下，”皇甫达奚也敛容离开了酒案，跪伏在皇帝面前，“承蒙婕妤青眼，看中了臣的侄女，要收她为养女，臣不胜惶恐！感激涕零！只是臣已经和荥阳郑氏交换了婚书，说好年内侄女就要出嫁了，不能在宫里侍奉婕妤，望陛下和婕妤恕罪！”
“原来如此。”皇帝有些意外，沉吟了一会，见面前跪着皇甫达奚和阿普笃慕，目光又在李灵钧等人脸上一盘旋，他若无其事地笑道：“这是喜事，何须问罪？”他扶案起身，有些踉跄，“朕不胜酒力，你们自便。”还令内侍道：“把这阮咸的弦修好，送到阿普笃慕的家里。”
“谢陛下。”阿普笃慕退回席上。芒赞借机来敬酒，凑到了酒案前，他借着衣袖掩面，对阿普笃慕微微地摇头，又告诫了一句：“不要忘了我们的誓约。”
“我去解手。”见皇甫南退出麟德殿，阿普笃慕立即推开金瓯，起身离席。到了殿外，他两步追上皇甫南，不顾宫人惊诧的目光，阿普笃慕在廊柱后一把攥住她的胳膊，用爨语说道：“达惹姑姑还活着，就在乌爨。”
“什么？”皇甫南错愕地张开嘴唇。
“这两天别来找我。”阿普笃慕很快地说，“你想回乌爨，就去找芒赞。”他像他们刚在京都相逢那样，变成了疏离冷淡的模样，把手里的春水绿帔子松开，转身走了。
独自回到皇甫家，绿岫和红芍迎上来——皇甫南和荥阳郑家的郎君结亲的事，已经在府里传开了。两个人都是懵的，见皇甫南坐在镜台前，那副魂不守舍的样子，李灵钧的名字不敢再提，绿岫小心地说：“荥阳郑家，是国子祭酒夫人的本家吗？她家娘子丢了个臂玔，就被逼得上吊死了！”
这样的人家，皇甫南会习惯吗？红芍也忧心忡忡。
“阿兄回来了吗？”皇甫南从纷乱的思绪中醒过来，忙问红芍。
“相公回来了，没有看见六郎。”
皇甫南忙把花树钗别回去，拾起帔子，“我要去门外等阿兄。”
绿岫和红芍忙打起灯笼，急急地追在皇甫南身后，到了乌头门上。又逢千秋节放夜，石桥两岸，沿途的柿子树上挂着密密的绛纱灯笼，在夜风里徐徐打着转，天街上在放焰口，香霭沉沉的。被黯红的光所照的来路上，没有归客。
“瞧啊，”绿岫等得发闷，指着树上的灯笼问红芍，“那像什么？”
红芍定睛看去，打个激灵，“像一团团鬼火，在枝杈里跳来跳去的。”
“像一个个红彤彤的柿子。”绿岫憧憬地说，“六郎小时候常爬到树上摘柿子。”她想起了那个叫“阿普”的南蛮，噗嗤一笑，“你还记不记得，那个南蛮替娘子去偷过和尚的菩提果？他长得很俊呢，可惜……”
可惜他们一个都不是郑郎君。
皇甫南环抱双臂，望着苍茫的夜色发呆。这个时候，麟德殿的宴早结束了，皇甫佶去哪了？
她的心剧烈地跳了起来。

第33章 宝殿披香（二十三）
又是一个彻夜不眠的良宵。 寄附铺里埋伏了十多个南衙的翊卫，今夜不该他们轮值的，可没人敢掉以轻心，都穿了铠甲，或坐或站地聚在灯下。 这里是阿普笃慕从宫城回宅子的必经之处，也是夜景最繁华的地段。人们都乐得疯了，痴了，披星戴月地载歌载舞，比起盂兰盆那晚兴致半点不减。 皇甫佶聆听着金钲的声音，“快二更了。”他靴尖一挑，静躺在地上的配刀飞起来，被稳稳抓紧手里。皇甫佶快步到窗前，盯着熙攘的街口。 “那里有一个。”有人指着楼下。 皇甫佶认得，那是阿普笃慕的随从木呷。比起阿普笃慕的入乡随俗，木呷还是一身蛮横之气，头上梳着椎髻，身上披着鸟羽兽皮，胳膊和脚板飞快地甩着跺着，把芦笙吹得响亮欢快。那是南诏舞队在御前表演过的“跳月打竹歌”。 把目光自咧嘴大笑的木呷脸上移开，皇甫佶很有耐心，“先别轻举妄动，等三更。” 他们早谋划好了，待夜深人静，“鱼都进了网”，分头把守住宅子的前后门，再把所有的南蛮人自睡梦中揪起来。 打的是蛇，阿普笃慕是各罗苏的“七寸”。扼住了各罗苏的咽喉，就是砍了西番的一条臂膀。 “来了！” 锵锵乱响，是众人抢着去握刀的声音。皇甫佶“噗”一声，吹熄了桌上的油灯，寄附铺的楼上顿时陷入沉寂的黑暗中。 欢声笑语的舞队往闾里去了，半轮皓月挂在荐福寺佛塔的顶上，照得天街亮堂堂的，银霜似的地上拖着一人一马的影子，是才从宫城值宿出来的阿普笃慕。没有随从，也没有灯笼，他走着走着，勒马停住了，仰头望着天上的月亮，多少有点落寞的样子。 皇甫佶正要动身，见阿普笃慕停在坊门下，想了一想，他调转马头，往南去了。 “跟着他。”皇甫佶一招呼，众人都很有默契，无声地奔到街上，远远地跟在阿普笃慕后头。 江畔的凉棚底下，放完焰口的僧众都已经散了。沿河两岸，夜风漾漾，彩纸剪成的衣衫鞋帽，“呼啦”一下被火星点着了，坠落进幽暗不明的河里。纾鬼的铙钹还在寺里苍苍地敲着。 经过淫祠，有沙门在呢喃着金刚经，“佛告须菩提：凡所有…
又是一个彻夜不眠的良宵。
寄附铺里埋伏了十多个南衙的翊卫，今夜不该他们轮值的，可没人敢掉以轻心，都穿了铠甲，或坐或站地聚在灯下。
这里是阿普笃慕从宫城回宅子的必经之处，也是夜景最繁华的地段。人们都乐得疯了，痴了，披星戴月地载歌载舞，比起盂兰盆那晚兴致半点不减。
皇甫佶聆听着金钲的声音，“快二更了。”他靴尖一挑，静躺在地上的配刀飞起来，被稳稳抓紧手里。皇甫佶快步到窗前，盯着熙攘的街口。
“那里有一个。”有人指着楼下。
皇甫佶认得，那是阿普笃慕的随从木呷。比起阿普笃慕的入乡随俗，木呷还是一身蛮横之气，头上梳着椎髻，身上披着鸟羽兽皮，胳膊和脚板飞快地甩着跺着，把芦笙吹得响亮欢快。那是南诏舞队在御前表演过的“跳月打竹歌”。
把目光自咧嘴大笑的木呷脸上移开，皇甫佶很有耐心，“先别轻举妄动，等三更。”
他们早谋划好了，待夜深人静，“鱼都进了网”，分头把守住宅子的前后门，再把所有的南蛮人自睡梦中揪起来。
打的是蛇，阿普笃慕是各罗苏的“七寸”。扼住了各罗苏的咽喉，就是砍了西番的一条臂膀。
“来了！”
锵锵乱响，是众人抢着去握刀的声音。皇甫佶“噗”一声，吹熄了桌上的油灯，寄附铺的楼上顿时陷入沉寂的黑暗中。
欢声笑语的舞队往闾里去了，半轮皓月挂在荐福寺佛塔的顶上，照得天街亮堂堂的，银霜似的地上拖着一人一马的影子，是才从宫城值宿出来的阿普笃慕。没有随从，也没有灯笼，他走着走着，勒马停住了，仰头望着天上的月亮，多少有点落寞的样子。
皇甫佶正要动身，见阿普笃慕停在坊门下，想了一想，他调转马头，往南去了。
“跟着他。”皇甫佶一招呼，众人都很有默契，无声地奔到街上，远远地跟在阿普笃慕后头。
江畔的凉棚底下，放完焰口的僧众都已经散了。沿河两岸，夜风漾漾，彩纸剪成的衣衫鞋帽，“呼啦”一下被火星点着了，坠落进幽暗不明的河里。纾鬼的铙钹还在寺里苍苍地敲着。
经过淫祠，有沙门在呢喃着金刚经，“佛告须菩提：凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来……尔时世尊而说偈言：若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”
到了明德门前，城楼上悬着煌煌的灯火，监门卫的守兵把阿普笃慕挡住了。
“他要出城？”有人疑道，随即意识过来，南衙早已密令监门卫，不得随意放人出城。阿普笃慕只有折返了。
谁知阿普笃慕和监门卫的人勾了勾肩膀，又把腰间的鱼符拿了出来，给守卫查验过后，轰然一声响，最右的城门打开，阿普笃慕跨上马背，出城去了。
皇甫佶立即反应过来——他的腰牌是假的！“要逃！”
十来号人发足狂奔，冲到城门下，将南衙的令牌一亮，牵过几匹马，冲入夜色，踏碎了银霜。
追出数十里，碧鸡山静卧在眼前，松风阵阵摇曳着树影。碧鸡山火之后，山上的行苑还没来得及修缮，就这样空置了。皇甫佶下马，翻出火折，照亮了眼前焦黑的松枝。
“进山搜吗？”旁人犹豫了，“乌蛮人擅长钻林子，小心偷袭。”
“他身上没有暗器。”皇甫佶沉稳地说。阿普笃慕之前在宫里值宿，皇帝的眼皮底下，除了一把刀，毒箭弹弓之流，是没法夹带进去的。
叫两人回城去报讯，皇甫佶把火折别回腰里，借着月光拨开迎面的松枝，才两个月，山上的野草又齐小腿高了，“找被马蹄踩断的草。”
追着草痕到了山腰，浓云把月亮遮住了，沙沙的林叶声中夹杂着嗷呜低吼，是虎豹，还是豺狼？几人背抵背，忐忑地停下了。山火时兽苑里逃走了不少猛兽，兴许还在山间游荡。一匹孤零零的马被丢在林子里，也在不安地喷着鼻息。
“可能是人学的。”见众人都退却了，皇甫佶也不勉强，他把刀脱鞘，割断半截碍事的袍子，“我去看一看。”
踩过萋萋的乱草，皇甫佶循声穿过林子，隐约可见山下零星一点灯火，是皇甫家的私庙——碧鸡山起火那天，皇甫南就在庙里。皇甫佶脸色微微地一变，老虎的低吼声骤然停了，脚下被绊了一下，皇甫佶低头一看，是只被胡乱甩开的乌皮靴。
皇甫佶瞬时横刀当胸，疾风过耳，一个人影自树上无声落下，像只迎面腾跃的野兽，猛地把他扑倒。皇甫佶眉毛狠狠地一拧，险些闷哼出声，阿普笃慕的左膝跪在了他的右臂上，刀脱了手，被他一脚踢飞。
阿普笃慕自己的刀也丢开了。他揪住皇甫佶的衣领，给了他一拳。
皇甫佶把阿普笃慕掀翻，飞快退了几步，腰间还有短弓。他引弓张弦，动作敏捷得让人看不清，顷刻间，箭簇对准了阿普笃慕的胸口。
阿普笃慕的声音还很镇定，“你右手折了，可别射偏了。”
“卫府兵擅闯城门，是死罪。”皇甫佶的弓弦绷得很紧，“夜里暗，就算失手射死你，陛下又能说什么？”
“你们皇甫家的人都这么恶毒吗？”阿普笃慕有些愤怒，“我都没想过要你死。”
皇甫佶淡淡道：“我也不打算要你的命。陛下特意叫我送阮咸给你，你该回去领赏谢恩。”
想到皇帝，阿普笃慕嫌恶地把脸别到一边，“不稀罕。”
话音未落，皇甫佶的手蓦地一低，霜雪似的箭芒往脚踝而来——这是他擒获猛兽惯用的手段。阿普笃慕飞身将乌皮靴往皇甫佶面门上踢去，皇甫佶躲闪不及，又被他拽住衣领，重重地拖到地上。清风中有淡淡的血腥气，是阿普笃慕中了箭，皇甫佶精神一振，反手去草丛里摸索他的弓弦，“咔”一声轻响，弓被压断了。
没了兵器，两人在林子里扭打起来。皇甫佶的右臂折了，被阿普笃慕反剪双手制住。胸口剧烈地起伏着，他一扭头，近在咫尺间，瞥见了阿普笃慕雪白锋利的牙齿，晃动的珊瑚耳串。他的衣衫也被撕扯开了，月亮半隐半露，照出背上狰狞凶悍的虎纹。
皇甫佶顿悟，赤手空拳，他不是这乌蛮人的对手。
“你走吧。”他毫不犹豫地说，然后左臂奋力一挥，衣领从阿普笃慕的十指下挣了开来。
阿普笃慕一瘸一拐地退开，脸上露出了得意的神色。他手里握着皇甫佶的马鞭——自从在南衙第一眼看到皇甫佶腰间的竹鞭，他就觉得很不顺眼。和皇甫佶缠斗的目的，就是为了把它薅下来。
皇甫佶也急了，“这上面刻字了，还给我。”
“什么字？我不认识汉人的字。”阿普笃慕看也不看，把鞭柄折断，“这是苍山的龙竹，你们汉人都爱到别人的家里偷和抢吗？”他摇着头，一扬手，竹鞭被无情地投进了山涧。
一声尖锐的呼哨，自皇甫佶的唇间冲出，夜鸟“扑棱”地凌空而起。
阿普笃慕诧异地看了一眼皇甫佶，“怪不得……”好好的阿姹，在皇甫家长成了一个奸诈善变的女人。
有人应声而来，阿普笃慕把刀背叼在嘴里，纵身一跃，滚下了山坡。
皇甫佶追上两步，他的人影已经不见了。
用割断的衣袍将手缠起来，皇甫佶见众人搜寻无果，便默默地骑马回城。天边的青霭中已经透了白，上朝迟了的官员正急急地拍马——要去南衙覆命了。皇甫佶舒口气，“驾”一声，一马当先，疾驰至木呷等人的住所，见正门大开，两名翊卫在外头徘徊，皇甫佶顿感不妙，拔足冲进堂上。
堂上，庑房里，都空无一人，榻上也是冰凉的。只有几个洒扫的站在院子里。“蛮子们都去跳舞了，”答话的人迷迷糊糊的，“一晚上没人回来。”
案头的纸页飘到靴前，皇甫佶拾起来，借着朦胧的天光一看。
碧云凉冷骊龙睡，拾得遗珠月下归。