玉蛇引(江枫愁眠)

有青白色的雷光在云层中闪现。
茯芍一直提着的心终于放下。
她知道，陌奚蜕皮成功了。
黎殃已携使臣队在王后宫外等候，天出异象时，她看见茯芍从阶下游来。
双方交视一眼，都知道时间紧迫，动作必须迅速。
“我已和父王禀明情况，直接传送到他身边。”她朝茯芍伸手，脚下有传送阵的法光迸现。
茯芍搭上了黎殃的手，另一半阵法在她尾下亮起。
“芍姐姐！”忽然之间，有呼声逆着满城疾风，从她身后传来。
茯芍回眸，就见酪杏惊忧地目送她。
她早已和酪杏提前打过招呼，可酪杏莫名有些惴惴不安。
这份不安不知是因为茯芍要跟着一群外族离开淮溢，还是别的什么。她不想茯芍走，却没有立场阻止，茯芍也不允许她随她同往。
半晌，酪杏只得揪心地道了一句：“芍姐姐，一路小心，早些回来。”
茯芍对着她笑了笑，让她放心。
阵法启动，扭转了空间。
茯芍仰头，最后看了眼那雷光涌动的乌云。
如此强大的异象是最好的告示，全天下由此知道，她淮溢的蛇王已突破了五千年瓶颈，即将回巢。
这个时候走，不会有妖敢欺负到淮溢头上。
唯一让茯芍放不下的，是远在人界的丹尹。
临走之前，她反复联系了丹尹几次，消息全都石沉大海没有回音。
茯芍想去人界看看，又实在走脱不开。
想起丹尹那鬼魅般轻巧的身法，她觉得应该出不了什么大错，自己给了他玉戒，临前也嘱咐过他不必强求，万事全身为上。
至于自己这不告而别会不会让陌奚着急——她才不在乎。
反正他厉害得很，在她体内种了蛇毒，要不了多时便能觅得她的行踪。
茯芍还在记恨陌奚，但她同时抚着心口，继用蛇毒确认陌奚的安危后，又将这份毒视为独闯芙梃的倚仗。
跟着陌生的妖去完全陌生的环境，尽管本能让她觉得黎殃并无恶意，但茯芍也没法做到尽信。
有着体内的蛇毒、确认了陌奚顺利晋级，她这才敢跟着黎殃走。
一旦情况不对，自己只要呼唤一声陌奚，他就能立刻顺着蛇毒传到她身边。
凌熔秘境的经历给了茯芍底气，她知道，陌奚会第一时间回应她的召唤。
传送阵的法光越来越强，直至吞没了其上的所有妖。
空间有些许的扭曲，下一刻，茯芍睁开眼，四周昏暗一片，像是她初次潜入陌奚的寝殿时一样，几乎无光。
她嗅到了浓郁的药气，也感知到了一股日薄西山的暮气。
黑暗之中，有某种强大却衰老的存在正注视着她。
她身旁的黎殃微微低头，对着暗处道，“父王，茯芍来了。”
吐信声响起，没有言语，黎殃却像是听见了什么，低声道，“我先行告退。”
茯芍看着她向后退去，没有开门的步骤，黎殃径直后退着，好似匿入了水中，随即再不见踪迹。
这里大约不是宫殿屋舍，而是地下或者某处石洞之类的秘境。
“茯、芍……”
她扭头目送黎殃时，一道喑哑的声音自前方响起，咀嚼一般念着她的姓名。
她立刻将信子探向声音传出的方向，警惕地握住了储物器。
“呵……”黑暗深处的蛇息重了两分，它似乎是支起了上身，朝她靠近了一些。
“果然是…黄玉的味道。你和你的母亲一样美丽。”
“您还认识我的母亲？”茯芍问。
“自然。”那沙哑的声音回应道，“我曾是她的临时伴侣。”
茯芍微讶，“我从未在母亲的手札里看到您。”
对方沉默下来，片刻的岑寂后，它幽幽开口：“因为我无法令她生育。”
茯芍的母亲曾向芙梃王开放了孕育权限，不承想，整整一个季度的交尾后，她并未怀上蛇崽。
无法生育的雄蛇，自然不必再花费心力、为他落笔。
那份手札，懒得为废物多写一句。
本迟缓的声音突然尖锐起来，带着强烈的不甘：“如果我能生育、如果我能给她孩子，那我现在就是你名义上的父亲。”
茯芍不知该如何应对，只能沉默不语。
好在黎殃提前向芙梃王说明了现状，它知道时间紧迫，陌奚随时会追来，没有再把时间浪费在宣泄过去的情绪上。
“你既然来找我，便是想知道黄玉的来历。但有些事，我不能直接告诉你。”
“为什么？”茯芍有些焦急，“您现在不告诉我，以后未必还有机会了！”
芙梃王的气息已然微弱，正如黎殃所言，他活不了多久了，为什么不能赶紧把实情都告诉她！
暗处响起了一声沙哑的低笑：“就当是我的一点私心吧。”
“什么？”茯芍不解。
对方没有明言的打算，只是漠然地开口，道，“传言……在烬灭海第八层深处，有一座黄螭宫，乃是上古黄螭逋逃养伤之所。黄螭重伤，钻入烬灭海休憩至今，所卧之处，螭血积聚，化为黄玉。”
“你若真想知道，就自己找去吧。”
“烬灭海……”茯芍听陌奚说过。
连四千年的陌奚都只能抵达第五层，她不敢想象第八层该是如何凶险。
“以你现在的力量，深入其中确实危险。”芙梃王看破了她的忧虑，“好在，我的后代很乐意助你一臂之力。”
“您是让我和黎殃、黎蚗一起去？”
“黎殃是在去过第七层后突破的四千年瓶颈。和她一起，你会得到助益。”
茯芍讶然，黎殃居然去过陌奚尚未去过的层级。
她开始犹豫，到底是和黎殃黎蚗同行，还是等等陌奚。
不，不对——茯芍陡然想了起来，烬灭海与外界隔绝，这一行还不知道要花费多少时间，要是陌奚和她都去了，那谁来坐镇淮溢？
玖偣未必没有残余的反叛势力；黎殃黎蚗又在外面，这或许是芙梃的调虎离山之计；
即便不是，其他各国也虎视眈眈，中原还有那个诡异的金丹修士……不，不行，她和陌奚不能全都离开淮溢。
看来只能是请黎殃黎蚗同行了。
茯芍的考量被芙梃王误认为担忧，它缓缓道，“我听说了，你的伴侣往你体内种了蛇毒，呵呵……能在百毒不侵的黄玉体内种毒，这还是头一回听说。”
“不过烬灭海非比寻常，不仅和外界完全隔离，每一层之间也无联系。就我所知，还没有什么传送咒术能穿透烬灭海，你进去之后，不会被他找到的。”
茯芍抬眸，这正是她想要的。
如果陌奚知道她在哪里，一定会丢下淮溢赶来，但他若找不到她，就只能乖乖待在巢里等待了。
“多谢相告。”她对着芙梃王点头致意，“我这就动身。”
“去吧。”随着窸窣的游动声，老蟒伏下了蟒首，又盘卧回了角落，疲惫地进入休养状态。
茯芍学着黎殃的动作往后退去，在经过一层水屏结界后，离开了芙梃王的巢穴。
外面风和日丽，是一片空荡的草地。
草地上立着等候的黎殃，但不见黎蚗和逻偣等其他芙梃妖的身影，大约已经回宫了。
不等黎殃询问，茯芍一把抓住她的手，目光恳切道，“姐姐，我想去烬灭海第八层。”
黎殃微讶。
茯芍将芙梃所说的话告知了她，听完之后，黎殃思忖道，“烬灭海中确有黄螭的传说。但第八层连我也未曾去过，保险起见，还是得再带一头顶级大妖。”
她抬眸问向茯芍：“你想要逻偣还是黎蚗作陪？”
茯芍顿了顿，去如此危险的境地，自然是谁强带谁。但目下是她在求人，黎殃管理芙梃上下，肯定也有各方局势上的思量。
她客随主便道，“我不了解芙梃的情况，带谁留谁，姐姐做主吧。”
黎殃颔首，“那就留下逻偣。”
这答案并不意外，茯芍想，换做她是黎殃，也要为芙梃留下一张强势的底牌。
她想不到的是，黎殃带上黎蚗，不仅仅是让逻偣在芙梃兜底、阻截陌奚，也是存了其他心思。
当年未曾得到茯芍母亲的芙梃王，和黎殃一样，都想借此机会把黄玉留下。
真相并不复杂，但两句话说完，茯芍便会就此离开。
它要她亲自去烬灭海寻找答案。
唯有烬灭海可以阻拦陌奚，为它的后代创造独处的机会。
黄玉的气息、黄玉的血肉对蛇类而言胜过一切，让他们飞蛾扑火般地不受控制。
知道内情的芙梃王比黎殃更清楚茯芍的价值。
她太珍贵了，珍贵到为了那一丝获得好感的可能，它就可以拿自己的儿子去赌，根本不在乎刚满三千年修为的黎蚗能不能活着离开烬灭海。
又或者说，濒死之际的雄性，才会爆发出更强的繁衍能力。
不知内情的黎殃黎蚗以为茯芍答应了交尾就万事大吉。
但曾和茯芍母亲交尾过的芙梃王深深明白，黄玉的血脉有多挑剔，外族雄性的一次交尾，根本不能让黄玉雌蛇受孕——
倒也有过黄玉和异族结合成功的先例，芙梃王和茯芍父亲的祖母便是一条和黄玉结合的黄金蟒，成功诞下了多颗蛇卵。
这是建立在那条雄性黄玉对祖母盛大的爱意之上的。
他发自内心地愿意同她交尾、希望孕育出后代。
这种感情，是比黄玉血脉更为苛刻的门槛。芙梃王根本不认为茯芍会凭空对自己的儿子产生浓烈的感情。
那小家伙还不配让高贵的黄玉沉沦爱海。
一旦茯芍和黎蚗交尾，发现自己没有受孕，在那条能给黄玉种毒的毒蛇挑拨下，黎蚗哪还有第二次交尾的机会。
芙梃王需要茯芍和自己一族缔结下更浓厚的羁绊。
这一趟烬灭海，黎蚗活着出来，便能依靠在烬灭海中缔结下的生死交情，获得茯芍的重视；
若他死在里面，失去胞弟的黎殃便能以此博得茯芍的愧疚怜悯。
黎族不止一条黄金蟒，黄玉却只有一条。
为获取羁绊，折进去一两条黄金蟒根本无甚所谓。
芙梃王如是想，黎殃亦如是。
没有时间耽搁，黎殃招来了黎蚗，简短交代了王室其他主事后，便与茯芍、黎蚗驱驰向了烬灭海入口。
烬灭海终年关闭，打开入口需要极其强大的力量，为了尽可能缩短开门时间，黎殃带上了逻偣。
驶至秘境入口时，远方传来了沉雷之音。
茯芍张目驰望，见蛇城方向上黑云滚滚，呈鼎沸之貌。
异象更强盛了。
“快。”黎殃的一声低呼将她唤回神，雷云欲摧，陌奚不刻便要大成，他们至多不过半刻钟的时间了。
四头顶级大妖合力之下，一道缝隙缓缓打开。
缝隙之后透出比雷云更加压抑的诡色，像是晚霞与沼泽泥浆的混合，浑浊黏稠间又掺杂着一丝绚丽的亮色，显得愈发诡异。
“走吧。”黎殃拉住了茯芍的手，带着她往那缝隙游去，茯芍一顿，即将跨入之时，还是忍不住回头看了眼身后蛇城的方向。
黎殃随她一同回首，目光却是落在逻偣身上。
她传音给他，再一次叮嘱：“陌奚若来，你知道该怎么办。”
逻偣无奈地哂笑：“我尽量吧。”
蛇类的力量虽不如蟒，但它们有着蟒没有的天赋——毒。
越是擅长使毒的毒蛇，精神力量也愈强悍。
从前的陌奚在毒技和精神力方面便是无人可及的境界，如今突破五千年瓶颈，逻偣再怎么努力拖延，也架不住陌奚直接搜刮他的识海。
茯芍只见那远天漆黑一片，她已用传影石传话酪杏，告诉她：若陌奚回来，让他安驻宫中，别来找她，短则五六日，长则一二月，她一定会回去。
怕陌奚不听劝，她还多加了道威胁，要是淮溢折了一草一木，她势倾尽所能，与他割袍划席。
如果是正常的陌奚，茯芍相信他会听话的；
但陌奚离开前的状态不比以往，那隐隐透出的疯狂让茯芍感到陌生，更感到不安。
记得给她种下蛇毒后，他的状态稳定了不少，基本恢复了平常。
她不能确定现在的陌奚是什么模样，只能暗自祈祷他是彻底恢复了。
突然之间，一道惊雷狂猋砸下，炸得满天黑云支离破碎！
“不好！”黎殃一把扣住茯芍的肩胛，带着她扑入缝隙。
茯芍被她推入其中，最后一眼，她隐约看见苍青色的蛇影矗立苍穹。
她彻底放下心。
蜕皮成功，陌奚回巢了。
三道身影消失在黏稠的裂缝中，缝隙随之闭合，只剩下外面的逻偣。
他望着天边狰狞的苍青蛇影，唇角勾起了一抹自嘲的笑。
两位殿下是抱得美人去了，留下他一条不到四千年的妖独自面对这庞然大物。
但愿他能从那条毒蛇的獠牙下讨得一线生机。
从千年旧皮的层层束缚中突破，蛇妖立于渟前，自水中倒影里打量自己全新的身体。
他弯下腰，抬手抚上自己的眼角，翠瞳如洗，愈发剔透澄净。
两侧青丝如水倾泻，晃出莹莹绸光，他回眸看向身后崭新的蛇尾，比旧时长了整整一丈。此后，他爱抚茯芍时，便多了一丈。
换上新袍，陌奚打理好自己，从秘境中离开。
不等他动用体内的毒丝，蛇信便捕捉到了茯芍的气息，如此甘美，如蚁噬髓，令他癫狂。
气息从蛇宫中传出，陌奚眸中充溢柔情。
他的伴侣没有弃他而去，乖乖地待在他们的巢穴里。
他落于馝馞的璗琼宫内，周遭宫仆在看见突然出现的蛇王后，身体骤僵，纷纷低头跪拜。
气氛有些不太寻常。
陌奚余光收回，朝殿门游去。
守在门口的酪杏于心中演练了千百遍茯芍交代的内容，然而，在看见蛇王的瞬间，那些演练顷刻报废，只剩下了无端的恐惧。
五千年的巨妖，不声不响便压得她七窍灼痛发痒。
她来不及开口，陌奚已至门前，他在门外柔声呼唤：“芍儿。”
殿内没有回应，陌奚一顿，继而推开了门扉。
昏暗的殿内，就见六七条茯芍的旧皮堆砌在地，由此凝聚出了她的气息。
陌奚脸上的笑意敛下，他回头，扫视门边的酪杏。
这一眼注视，让不到千年的小奶蛇再也支撑不住，哇地吐出一口鲜血，跪趴在地。
“芍、芍姐姐回韶山了……”她惨白着脸，顶着那恐怖的压迫，和血吐出茯芍交代的内容：“她刚走，说……既然您回来了，就请您执掌淮溢。她暂时不想看见您，等心情恢复了，自然会回来的。”
陌奚移眸，调动起了丹内的毒丝。
在千丝万缕的毒丝之中，茯芍的那一缕直连他的心脉，不需寻找，起心动念便能调动它的权能。
片刻，陌奚瞌眸，掩住了眼中浓稠的暗色。
没有、哪里都没有……
又是这样，这一世，他又联系不上她了……

九层烬灭海， 踏入第一层入口时，茯芍便陡然一激，全身陷入了警戒状态。
空气中弥漫着阴冷的煞气， 阴风拂过， 不辨方向、难分天地。世界混沌一团， 淡淡的潮湿、腐烂味充斥口鼻。
不祥的气氛笼罩了茯芍， 才是第一层就让她有了掉头离开的冲动。
但求知欲定住了她的尾， 她已是最后的黄玉，必须知道自己一族的来历。
茯芍一只手取出黄玉骨伞，撑在头顶，另只手抚上心口，在裂缝关闭的瞬间， 果然再感受不到和陌奚的联系。
成功屏蔽毒丝，茯芍松了口气的同时又升起了细微的不安。
陌奚是她独闯芙梃的倚仗之一， 而今却再无法取得联系， 她和黎殃黎蚗相识不过几日，实在很难完全托付性命。
压下些许忐忑， 她看向黎殃，却见黎殃舒展着眉眼，透出一股奇异的愉悦来。
注意到茯芍疑惑的目光，黎殃对着她勾唇， “你嗅到了么？”
“什么？”
“这里的空气。”黎殃探出信子， 深嗅着周围的一切，瞳孔微微收缩， 带着不错的兴致。
“闲来无事时， 我都会进入烬灭海。”她朝前走去，茯芍和黎蚗落她半步， 随她前行。
黎殃舒展了粗硕的蟒尾，信步前游，仿佛在自家庭院散步，唇角带着浅浅的弧度。
“这里的味道会彻底激活身体和精神力，这种紧张感，让我时刻处于巅峰状态。”
茯芍抓紧了伞柄，黎殃说得不错，从进来开始，她全身的精力都被高速调动了起来。
但如果可以，她还是喜欢待在温暖安全的地方。
黎殃在前面游着，一身白裘的小王子落后茯芍两寸。
他的修为是三妖中最低的，可面色平静，没有一点波澜，除了时不时吐信探测周围，再无其他任何异色。