魏恪大怒，气得一脚踹在那人胸口处，直将那人踹翻！
“真是一帮废物！”
他怒骂道：“你们不动刀，怎么，还要本将前去通阳城，再去抓大夫么？！”
那人面色灰败，自地上爬起来，一时支吾。
先前，他确实从未动过这样精细的刀。
更何况，如今躺在榻上的不是旁人，正是沈大将军。
只要他稍微一个不留神，不光是他自己人头落地，还要牵连上许多人。
这孙军医并非不想救治，只是技术在这里，他不敢救治。
不光是他，还有这周遭的其他军医，都不敢贸然拦下这种活儿。
他们只敢为沈顷止血，暂时缓解这毒发。
见状，魏恪气急，却又无可奈何。
只见他朝后喊道：
“小六子！”
“在！”
“快去通阳城，将长襄夫人掳过来！”
魏恪话音尚未落，便听见周遭一道清冷的女声：
“等不及了。”
定睛一看，开口的不是旁人，正是在一侧、适才一直一言不发的郦酥衣。
见状，周围人皆微微一怔神。
“我来。”
郦酥衣踩着冰凉的月色，走上前。
少女长发披肩，努力抑制住面上的担忧与慌乱，强迫自己冷静下来。
她道：“把刀子给我，我来。”
冷风漂浮在郦酥衣坚定的嗓音上。
微怔过后，众人循声凝望。她浑不顾旁人反应，抬手掀开帘帐。
魏恪微微皱眉，在身后喊：“夫人——”
郦酥衣脚步坚定。
他流了很多的血，自心口、到衣衫、到床单被褥。
再滴在银盆中、蜿蜒在地面之上。
许是怀有身孕的缘故，一嗅见那血腥味，她便想吐。
腹中隐隐有酸水返上来，自胃腹，一路返至喉舌之处。
反胃，孕吐。
身子万分难受。
可她面上坚定仍不改分毫。
郦酥衣自军医手中取过小刀。
适才在军帐之外，光是听那孙军医的话，她便觉得骇人。
擦着心口处，硬生生将那一块肉割下来。
这般精细的活，若是敢出了一分一毫的意外，登即便是血溅当场、命丧黄泉。
除了自己，郦酥衣不敢将这件事交给任何一人来做。
她不放心，更不能安心地将沈顷的命，亲手交到旁人手里。
她面向外间，深吸一口气，稍稍收回神思。
快速将心情平复，她迫使自己冷静，净了手走至床榻边。
屋内炭盆旺盛，灯盏明亮。
厚厚的军帐并未掩紧，有月光透进来，将榻上男子的面色照得愈发煞白。
更罔论，他毫无血色的双唇。
郦酥衣忍住心中疼痛，强压下腹中不适。
紧攥着双手，将指甲深深掐入掌心里。
割肉，放血，取毒。
将锋利的刀尖刺入沈顷心口的刹那，郦酥衣手指僵了一僵。
她屏息凝神，终于狠下心去，将刀口几乎擦着对方的心头而过。
男人平躺榻上，本来失去了意识。
这一刀落下，他似乎也察觉到了痛苦，眉心动了动，轻拢起来。
刀口愈深，沈顷的面色也愈发苍白。
郦酥衣不知自己是怎么落刀的。
她只知晓，此时此刻，她用尽了毕生的决心与力气，夜风拂得她一对睫羽轻颤，她分毫不敢分神，一双眼连眨都不敢眨一下地、死死盯着那溃烂的伤口。
血肉模糊。
郦酥衣腹胃之中，隐隐有什么东西在疯狂搅动。
竟叫她的唇色也白了一白。
那东西本是想呼之欲出，又被她硬生生压制住。那浓烈的血腥味儿完全掩盖住了男人身上原本的兰香，血腥气息扑面，让她想要孕吐，身体难受不止。
即便如此，她眼中仍未有半分退缩。
郦酥衣紧攥着手中的尖刀，强忍着情绪，听着刀下的钝响，她指尖微微颤栗着，将那一块血淋淋的肉，割下来。
察觉到了郦酥衣的虚弱，周遭医官也上前，替沈顷处理着伤口。
孙军医仍在哆嗦，不敢看她。
“将军夫人，您若是身子不适，便先回去罢。剩下的……下官已可以处理。”
郦酥衣侧首，看了眼榻上沈顷的伤口，又看了看对方呈上前的消炎药、金疮药等物。
少女抿着寡淡的双唇，终于点头。
走出军帐的那一瞬，帐外的天色明亮起来。
天光乍泄，一轮金乌若隐若现，将天际照出了鱼肚白。
甫一掀帘，抬头凝望天色，郦酥衣忽然感觉脚下一轻。头重脚轻失了力，叫她双腿一软，竟直直栽倒了过去。
身后响起惊惶之声：
“夫人——”
所幸有人接住了她的身子，她并未大碍。
醒来时，郦酥衣也正平躺在榻上。她睁眼的第一句，便是问沈顷的情况。
玉霜赶忙走上前，将她自榻上扶起，又往她后背塞了个软枕。
小姑娘声音缓缓，宽慰她道：“夫人莫要担心。昨夜您离开世子爷那边后，二爷的情况便好转了许多。听魏大人说，咱们世子如今已无大碍，也正在榻上躺着呢。”
心中一块大石落了地。
郦酥衣缓了一口气，身子朝后靠了靠。
忽然，胃中又一阵翻涌。
“哎，夫人——”
她扶着玉霜，倾弯下身。却只是难受地干呕，什么都吐不出来。
见状，贴身丫鬟止不住地心疼，她眉头紧锁着，唉声叹气道：“眼看着夫人您月份就要大起来了，奴婢与素桃姐姐向来没有经验，这回自京城出来得急，也没带个妈子跟着。也不知这场仗要打到什么时候，能不能赶在您临盆前回到京都去……”
闻言，郦酥衣只笑笑，因为适才那一阵干呕，她面色看起来愈发虚弱。
少女声音温和，婉婉宽慰：“即便回不了京也无妨，西疆离通阳城也不远。到时候我估摸着日子，临盆前到通阳城去，不妨碍事的。”
玉霜瞧着她面上的笑意，声音小了下来。
“也只有夫人您能这般宽心。”
榻上少女又勾唇笑笑。
继而，她轻唤，吩咐道：
“玉霜，扶我起来。”
“夫人这是要去哪儿？”
“我去看看沈顷。”
见她拿定了主意，玉霜也不好再说些什么，忙不迭上前将自家主子的胳膊搀扶起，又匆匆往她身上裹了好些厚实的衣裳。
透过帘帐，瞧这天色。
外间似是不怎么冷。
郦酥衣道：“不必给我穿这么多。”
如今这天在一日日回暖，军帐之中，又有暖盆炭火。
这回玉霜却不听她的话了，执意将她浑身上下都裹得严严实实的，才肯放她离去。
走出帐，日头明晃晃地落下来，竟让她感到有几分灼热。
沈顷不知是何时醒来的。
郦酥衣掀帘时，对方似是刚转醒，正平稳坐在榻上。
而他身侧，恭敬站着小六子。少年神色紧张，监督着他将碗中汤药一口口喝下去。
这一勺刚舀起来。
沈顷便看见了她。
男人面色虽虚弱，见到她时，那神色仍亮了一亮，刹那间充盈了勃勃生机。
“衣衣。”
他将背挺得更直了些。
便是这一声“衣衣”，让郦酥衣确定——身前之人是沈顷。
她走上前，接过盛了一半汤药的药碗，同小六子道：“你先退下罢，这里都交给我。”
少年虽十分担心沈顷的身体，但还是个有眼色的。他回望榻上之人一眼，抿着唇，乖顺点头。
郦酥衣目送着小六子离开，动了动汤勺，随口道：“这孩子倒是十分忠心。”
对方的目光也落在那少年身上，闻言，他笑了笑。
“他并不是对我忠心，他是对那个人忠心。”
长襄夫人不似魏恪，少年有一颗七窍玲珑心。
沈兰蘅与沈顷，他分得很明白。
将他自箜崖山救回来的恩人，是沈兰蘅。
适才他站在床榻边，所担心的，也是这具同样属于沈兰蘅的身子。
郦酥衣一阵恍惚。
甫一抬眼，便见身前那道目光早已自长襄夫人身上挪开。
沈顷瞧着她，目光寸寸加深。终于，他缓声道：
“衣衣，我听小六说，是你为我割肉放的毒。”
她攥着勺子，轻轻“嗯”了声。
“这里有军医……”
“我不敢。”
郦酥衣将勺子攥得愈紧。
“我信不过旁人。”
她的指尖纤细，泛着青白之色。
微风拂过少女的发帘，看得沈顷一阵心疼。
男人倾弯下身，于她额头上落下轻柔一吻。
知晓对方是沈顷，郦酥衣没有躲。那唇瓣温柔，带着几许凉意。
“郎君感觉身子好些了么？”
“我身子硬朗，醒来便是好了。只是你，”男人垂下眸，眼里流动着情绪，“我让你受累了。”
屋内的炭盆忽然燥热了些。
沈顷的眼神同沈兰蘅大有不同。
他的眼里，从不带任何的侵略与占有。
便就是这样一双温柔到甚至有些平淡的眼，却看得郦酥衣心尖一阵颤动。她呼吸微灼，面上也不禁带了几分不自然的潮红。
“怎么能谈受累，”她道，“我的夫君，是国之股肱，是大凛的重臣。我陪在夫君身边，能为夫君分忧，也是一件极荣耀之事，又何谈受累。”
少女丝毫不掩饰自己面上的崇拜之意。
“更何况，我也并未做什么。”
如有机会，她当真想用自己的这一双手，为大凛做什么，替沈顷做什么。
她虽说得神采奕奕，可眼睑处，仍落了一道疲惫的乌黑之色。那乌黑色极淡，令男人的神色动了动。
便就在郦酥衣离开之后，沈顷坐于桌案前提笔，生平第一次有了这般不可遏制的怒意。
——沈兰蘅！
这个蠢货！
沈顷紧攥着笔杆，怒意不可遏制，自浓墨间倾泻而出。
不过片刻，他便落了洋洋洒洒一大片。
他当真不知道，这世间，为何真有人会这般冒失这般蠢，玄临关一役，伤亡的将士不计其数，单单是听着魏恪的清点，沈顷便气得太阳穴发胀。
“我当真不知你究竟有何用！”
这是沈顷写给他的最后一句话。
日头微斜，沈兰蘅独坐于帐中，手中紧攥着沈顷先前所留下的书信，一言不发。
帐外，传来将士的声音。
“此次玄临关一站，我军伤亡惨重。大将军三十二场连胜的战绩，终究还是败了……”
帐内，炭火滋滋烤着。
他的胸口缠绕着纱布，心口之处，还隐隐泛着疼。
沈兰蘅低下头。
一眼便瞧见，那纱布尾端所系的一只蝴蝶结。
精致，可爱，小巧。
一看便出自那人之手。
他手上力道发紧，将书信攥皱，一阵沉默。
他的本意不是这般。并不是……这般。
桌案上的卷宗，赫然写着此一战的伤亡人数。沈家军大败，卷宗须呈于天子案，届时定会有人前来问责。
但现如今，看着那封即将呈入京都的卷宗，沈兰蘅心中想的竟不是自己将面对那等可怖的水刑，而是紧紧盯着其上所损伤的沈家军人数。
那么多人，那么多的将士。
那么多，大凛的子民。
自玄临关一战后，即便是在深夜里，郦酥衣也能看到沈兰蘅发奋苦读的身影。
一点孤灯，长夜星漏。
天气一点点回暖，沈兰蘅也愈发变得刻苦与努力。
他就像是……完全变了一个人。
他慢慢变得向沈顷靠近，有时甚至能让郦酥衣自沈兰蘅的身上，看到另一个人的影子。
少女一阵恍惚。
这种感觉是从通阳城回来后便萌生的。
自通阳城回西疆，沈兰蘅好似明白了什么叫大爱与责任；
自薛松之事后，他变得冷静，不再似以往那般冲动；
自玄临关一战，他变得谨慎谦虚，勤奋好学。
郦酥衣有时会出神——莫说是旁人了，就连她自己，也越来越分不清沈顷与沈兰蘅。
除了夜间军帐里，“二人”之间的温存。
惦念着她的身孕，那两人的手脚都十分小心。他们并没有迫使她做什么，更没有用她这具娇柔可人的身子，去满足自己的一己私欲。
他们只抱着她，亲吻她。
温声言语，轻柔呵护。
唯一不同的时，沈顷喜欢亲吻她的额头、捏一捏她的脸颊。
而沈兰蘅则喜欢自身后抱住她，轻咬她的耳垂，舔舐她的颈项。
他会在她耳畔边，用温柔而迷离的声音唤她：“酥衣……”
男人的声音柔情万种。
却唤得她心如止水。
即便他们二人再如何相像，郦酥衣也无法看着那一张脸去欺骗自己——她喜欢的是沈顷，从头到尾，她心仪的，都是那个从未有过败绩的小将军。
而现在的沈兰蘅于郦酥衣而言，倒更像是个不成熟的弟弟。
无论如何，她是不会对这样的人动心。
即便他现在如何金盆洗手，如何改过自新。过往他的所作所为已牢牢烙在郦酥衣心底，始终无法抹去。
西疆一日日回暖，她也一点点褪去了厚实的衫。
大凛与西蟒的战事依旧。
好在沈顷力挽狂澜，挽回了些损失。胜败乃兵家常事，顾念着他先前的战绩，圣上也没有责罚他。
朝廷派来的官员也到了通阳城。
交接完工作后，苏墨寅纵马，回西疆复命。
他走进沈顷帐中，与之商议要事。
郦酥衣便站在军帐之外，安静地等他。
不知过了多久，只听一阵脚步声，苏墨寅终于掀帘走了出来。
看见郦酥衣时，对方下意识以为她是来找沈顷的。
男人极有礼节地向她揖了揖手，便欲侧身，为她让出一条道。
谁知，眼前之人竟开口唤住他。
“苏世子。”
少女声音很好听，脆生生的，还带着几分清冷的疏离感。
苏墨寅转过头去。
只见郦酥衣站在微斜的日头之下，亭亭玉立，手里好似还拿了什么东西。
走近些。
他才发觉那是一封书信。
郦酥衣道：“这是识音寄给你的。”
一听到那个名字，苏墨寅的眼神明显亮了亮。他有些急不可耐地走上前，将信件接过来。
“是音音给我的？”
他欲拆开信件。
信封之上，娟秀的簪花小楷，正写着——苏世子亲启。
如此急切，仿若阔别许久的恋人，迫不及待要抓住对方的音信。
郦酥衣眉心微动，赶在对方展信之前，止住他的动作。
“苏世子，我有一事，不知当不当与世子您讲。”
苏墨寅一向敬重沈顷。
对他的妻子亦连带上了几分敬意。
他道：“嫂子，您讲。”
郦酥衣放眼四周，并无旁人。
当下她的声音，只有自己与苏墨寅能够听见。
她声音缓缓：“我与识音，乃是手帕交。我与她情意深重，如同姐妹。”
苏墨寅点头：“嗯，音音同我说起过。”
郦酥衣：“既如此，识音的事，便也是我的事。更何况她尚未出阁，这挑选夫婿、事关女子清誉之事，更是马虎不得。”
说这话时，日头愈斜了些。
薄薄一层金粉色的光晕洒落下来，于她衣衫上铺满了耀眼的色彩。
少女碎发自耳鬓旁落下。
“我了解她的性子，她敢爱敢恨，一旦认定了什么，即便是豁了命，也愿意誓死相随。识音从京都寄信而来，已言尽钟情于你。那你呢，苏世子，你对识音的心意又是如何？”
闻言，苏墨寅立马着急道：“我自然也是钟情于她！”
郦酥衣凝望着对方那一双眼。
与沈顷狭长的凤眸不同，苏墨寅有一双十分多情的桃花眼。
便是这样的桃花眼，衬得他格外深情，也处处留情。
回答她的话时，男人眼中写着急切。
郦酥衣被那双桃花眼晃住，一时间竟难辨他究竟是否真心。
微风徐来，落在少女嗓音之上。
她的语气之中多了几分锐意。
“既然钟情，为何不迎娶她进门？难不成苏世子也与旁人一样，嫌弃她的商贾出身？”
“我不嫌弃。”
苏墨寅未想到身前这一贯温和的女人会如此发问，短暂怔了怔，忙不迭应道，“我从未嫌弃过她！我喜欢音音，我爱她的一切，她的出身，她的品性，她的样貌……”
“那你为何不愿迎她入门，不愿她成为你的正妻？”
“我……”
男子忽然一阵支吾。
一时之间，周遭的风忽尔变得有几分料峭，就如此、径直地扑打在苏墨寅的脸上，将他的面色扑打得有几分发白。
他唇色亦发白。
“我须得……须得问一问家里面的意思。”
“……”
见着身前如此犹豫不决的男人，郦酥衣被他的懦弱气得发晕。
