沈兰蘅急切迎上去。
霜雪在他衣肩处落了厚厚一层，男人根本顾不得，一双眼紧盯着身前之人。
月色昏昏，他眼中隐约有血丝。
郎中如实道：“夫人胎像不稳，加之心绪不平，一时动了胎气。但公子莫慌，先前来时夫人已止住了血，待小人再带夫人前去开几副药、平日里加以调养，便可保母子平安。”
一句“母子平安”，让众人心中大石骤然放下。
沈兰蘅站在原地失神，半晌，喃喃道：“母、母子平安……”
惊魂未定，这一句喜报来得太过于突然。
回想起帐中，女子身下的鲜血，与那满是愤恨的一双眼，他心中钝痛仍未止歇。
良久，他才道：“多、多谢郎中。”
这是他此生说过的第一句谢。
此处离通阳城不甚远，沈兰蘅与苏墨寅皆有令牌，一见是朝廷命官，守城之人赶忙大开城门。
这一路通行顺畅无阻，几人来到那郎中家中。
沈兰蘅抱着正昏睡的郦酥衣，珍重地将其平放置榻上。
郎中前来，又未其扎针、把脉。
须臾，郎中家的小女儿跌跌撞撞、端来一碗热气腾腾的药汤。
家中头一回来了这么多人，小姑娘眸光怯怯，将药碗放在床边后便直朝自家阿爹身后躲。
见状，郎中讪笑：“这是小女郦酥衣，怕生，各位公子勿怪。”
一副药下去，榻上少女面色终于和缓些许。
床榻边，后背一直绷直之人的神色也终于和缓少许。
劫后余生，苏墨寅转头望向“沈顷”，右手轻拍着他的肩：
“沈兄，我带着魏恪于周遭客栈先住下。”
此时此刻，此地留他一人便好。
沈兰蘅挺直着后背，应了句：“嗯。”
众人散去，一时间，狭窄的小屋中只剩下四人。
他，郦酥衣，正把脉的郎中，与一侧默默擦着桌子的小姑娘郦酥衣。
他立在原地，默不作声。
须臾，听见郎中一声：“公子，您家夫人的身子……似是不大好。”
他点头：“嗯。”
“不光是身体羸弱，这心绪之间，似乎也有烦郁之气。”
沈兰蘅后背愈僵：“嗯。”
“这可糟了，贵夫人身子本就羸弱，这心中气若再不通顺了，怕是待到日后临盆时……”
郎中话语止住得恰到好处。
点到即止，纵使沈兰蘅再愚笨，也知晓对方在提醒着什么。
他僵硬点头，道了句：“多谢。”
吱呀一声门响，将药汤放至桌上后，郎中便带着郦酥衣离开了。
房门关掩时，他听见门外的飞雪之声。
簌簌然然，不曾止歇。
他双手冻得通红。
月色映照入户，落在身前少女冷白的面容上。瞧着那样一张脸，男人“扑通”一声，竟于床边跪下。
他伸出手，小心翼翼牵过少女柔荑，将其放至面颊边。
“酥衣，”他的眼中尽是珍重，一字一字，宛若发誓，“你醒醒，你快些醒来。”
“从今往后，我不会再惹你生气了。你快些醒醒，好不好？”
沈顷是在完全陌生的床榻边醒来的。
睁开眼时，他正跪在榻边，双膝被冷冰冰的地面冻得僵硬，稍一挪动，便是酸软生疼。
他一双腿跪得麻木。
而身前，那一方小榻之上，自己的妻子正平躺在那里，面容安和，呼吸均匀而绵长。
不光是膝盖疼、双腿疼，男人的太阳穴轻轻跳动着，他还觉得有几分头疼。
昨夜发生了何事？
此地明显不是军营中，这是哪儿，他们怎么会在这里？
清醒过来，沈顷第一反应是，沈兰蘅昨夜又生了什么事端。
他低下头，虎口处的纱布终于有一日未被拆开，那蝴蝶结尾端正勾着丝，原本雪白的纱布此时亦正泛着黄。
他甫一挪动僵硬的手臂，便听到一阵脚步声。
“吱呀”一声，房门被人从外推开。
昨夜一场大雪，今日辰时的阳光甚是温暖和煦，金灿灿一层，温柔地倾洒进来，落至人后背上。
来者是一名胡须有些发白的中年男人，他后背微微佝偻着，端了碗汤药走进来。
药汤热气腾腾，正冒着热气，徐徐上升。
热气之后，中年男人慈眉善目，面容看上去很是和善。
见他身形跪着，对方心中微惊。
“公子怎么跪在地上。”
对方放下汤药，赶忙来扶起他的身形。
“地上凉，公子快些起来。”
昨天夜里，苏墨寅为了搬救兵，匆匆给了他一袋银子。他打开后，登时便看直了眼。
他从未一下见过这般多的银子。
对方随便一出手，便给了他们一整家、将近于一年的开销。
北风萧萧，郎中捧着钱袋子，双手颤抖。
这一袋银子让他感恩戴德，他能看出来——如今屋里头的这一双男女便是这些人的主子，于是他更将郦酥衣与沈顷当作贵人供起来，不敢有分毫的马虎。
郎中道：“公子快坐在这里。”
对方置来了一张木椅。
“今日一起来，我便谴郦酥衣为贵夫人熬了这碗汤药。”
郎中话语缓缓，眉目之间带着恭维的笑，“贵夫人体虚，胎像又不甚稳固。平日里需多加注意，更要用汤药调养。”
他自顾自地说着，分毫没有注意到身前之人僵硬的面色。
“想当初，郦酥衣她娘就是生她时落下了病根，这女人的身子就是不比男人，可得好好调养哩。我便为郦酥衣她娘熬药，日日熬、夜夜熬，终于，将这副身子调养得愈发康健，如今也与常人无异了。”
“贵人如今遇上了我，也虽是遇对人了……”
沈顷面色怔怔，缓了良久，才反应过来。
“衣衣怀有身孕？”
“是啊，”长襄夫人点头，“贵人是忘了么？昨夜便是在这里，小的为贵夫人把脉诊治。贵夫人确实已有了一个月的身孕。”
一个月的身孕。
这几个字迎面劈来，让沈顷一阵恍惚。
他怔怔地低下头，望向床榻上平躺着的少女。
微风翕动，吹得他眼睫颤抖。
长襄夫人道：“昨夜为贵夫人把脉时，单看那脉象，不难察觉出夫人心绪烦忧、心中多有闷堵。昨夜险些夫人小产之事，祸因也大多在此。这女人怀了身子，心情本就烦躁易怒、波折不平，素日里公子定要多多照顾着夫人的情绪，以免再生祸端。”
他这一席话，其中含义颇多。
沈顷垂眼，陈恳地点头道：“多谢郎中了。”
萧家贫苦，盆中炭火本就不多，如今那暖盆里的炭尽数熄了，冷风袭来，让人身上一阵凉飕飕的。男人先是仔细地将盆中的炭块添满，继而朝着椅子那边挤出一个恭维的笑，随后才拍了拍手，将房门带上、走出去了。
暖炭是今日刚从集市上买的。
萧家从未用过这般好的炭，不过顷刻间，偌大的房中已被烧得暖意融融。
男人抿了抿唇，垂眼端过桌上热汤。
黑黢黢的汤药，看上去苦涩万分。似乎考虑到这一点，对方还悉心地在一侧方了两块方糖。
沈顷将方糖放进去，搅拌。
就在他重新坐回床边的那一瞬，床榻上原本昏睡的少女，眉心忽然动了动。
晨光落于郦酥衣面容上。
她睫羽轻颤，抬眸时，眼底潋滟一道柔柔的水光。
兰香，草药香，还有清晨独有的清新香气，就此拂面。
见她睁眼，沈顷心中微喜。
他先前倾了倾身，语气温缓，下意识道：
“衣衣，你醒来了。”
甫一出声，沈顷又想起适才长襄夫人的那些话来。
怀有足月的身孕，忧虑过重，身心烦闷……
而他，只与衣衣行过一次床笫之事。
那次春药所致，春水漫床，身前少女细细吻着他，做了他的解药。
细细算来，自那日到今日……
沈顷执着药勺的手微微僵住。
换言之。
她肚子里的孩子不是他的，而是另一个人的。
思及此，他只觉胸口隐隐有憋闷之气，一颗心微堵着，似乎有什么情绪梗在嗓子眼里。
然，那情绪只生起了须臾，不过转眼间，又被沈顷很好地掩藏了下去。
盛了汤药的药勺置在唇边，略一吸气，迎面便是苦涩的草药香。
郦酥衣自榻上撑起身子，经了昨天一晚上的折腾，少女面色煞白，本就娇弱的身子此时更是虚弱的紧。
看着身前的药碗，她摇摇头，一双眼中写满了疑惑。
似是在问他：这是何处？
“在通阳城，”沈顷答，继而补充，“一位郎中家中。”
是沈兰蘅，带她出了西疆，来到此处。
她下意识地朝自己小腹望去。
如此微小的一个眼神，落入沈顷眼中，又被他无限放大。
男人将勺子搅了搅，语气很淡，几乎听不出多少情绪。
“适才郎中进来过了，探了探你的脉象，衣衣的身子如今没有什么大碍，但平日还需得好生注意调养。”
言至此处，沈顷稍稍顿了一下。微风拂过翕动的眼帘，他轻声，继续道：
“孩子，也还在。”
郦酥衣心中一惊。
暖风醺醺，二人如此四目相对。
郦酥衣本就生得瘦，再加之冬日身上衣衫厚实，一月有余的身孕，仍叫她从外看上去小腹平平。
而听对方说这话时，他虽声音平淡，但郦酥衣能听出来，男人平稳语气之下，所蕴藏的情绪。
她未言语，沈顷也没有多问。
他一句话都未多说，迎上前，将药勺伸过来。
“乖。”
男人垂下浓密纤长的眼睫，缓声，“这药有安胎安神之效，对你与孩子都好。”
他的话语似是有什么魔力，郦酥衣瞧着他，竟张了张嘴。
药汤里虽放了方糖，却仍是苦涩。
她抿了抿唇，热汤入喉，直淌入一颗肺腑。
沈顷坐在床边，伸出手，垂眼瞧着她。
看着少女乖巧配合，将那碗汤药一口一口喝完。
一碗药见了底。
她面色仍未缓和，整个人后背靠在床栏上。
沈顷伸出手，在她身后垫了个松软的枕头。
郦酥衣整个人靠上去。
但此时此刻，她更想靠在对方怀里。
沈顷怀中总带着兰香，嗅着那香气，让人觉得分外安心。
她直视着沈顷。
“郎君。”
“嗯。”
她覆在被褥下的右手已不自觉地挪动至小腹处。
“郎君，你想留下这个孩子么？”
未想到她会这般问，男人的目光闪了一闪。
微风穿过他雪色的袖摆，沈顷微抬下颌，眼神之中似乎有错愕。
留下这个孩子？
严格来说，这个孩子并不是他的，而是那邪祟、那孽障的。
可换言之，自己与那人用的是同一张脸、同一具身体。
二人阴阳共合、行床笫之事时，用的更是同一具身子。
这个孩子不止是她的，更是他们的。
一想到“阴阳共合”，沈顷心中一阵苦涩。
他抬手，捻了捻妻子鬓角的一缕碎发，将其别至耳后。
日影愈浓，自窗牖间泄入，叫人视线一寸寸，愈发明朗。
郦酥衣的手指被人轻轻捏了捏，转眼间，她听见自己的夫君陈恳道：
“衣衣在说什么，为什么不留下这个孩子？衣衣是在担心我心存芥蒂、或是因此生气动怒么？”
男人的手指辗转到了她的脸上。
对方捏了捏她的脸颊，目光落下时，变得愈加柔缓。
“衣衣不必担心我，那是你的骨血，更是一条无辜而鲜活的生命。”
他的声音在郦酥衣耳畔慢慢划过。
“如若你因我而舍弃他，我会愈发自责。”
他说的是实话。
沈顷亦能看出来，对于腹中孩儿，妻子眼中同样写着不舍。
郦酥衣回想起前夜。
不光是前夜，还有先前每一个无比纠结的夜晚。
自从命玉霜搜集了那些草药后，郦酥衣便在心中一遍遍幻想着，自己心狠一些、再心狠一些。
心狠地将堕胎药一饮而尽，永绝后患。
她一面舍不得腹中的小生命，另一面，又憎恶着他的父亲。
他那顽劣、自私、不学无术、做事冲动且极不负责任的父亲。
一想到要生下来他的孩子，郦酥衣便感到一阵绝望。
好在沈顷并未苛责她，更未干预她应该做什么。
那一袭雪衣落拓，来来回回，皆是对她的悉心照料。
长襄夫人留下了一副方子。
沈顷聪慧，对药学也涉猎一二。
他对照着方子，仔细地抓着药。便就在温药之时，忽然感觉到一阵头晕目眩。
自从经了水牢那一夜，沈兰蘅竟会在白日提前“醒”来。
譬如此时此刻。
男人揉了揉太阳穴，再睁眼时，身前已是那一碗熬到滚烫的热汤。
沈兰蘅心下微惊，赶忙将药倒回碗中。
推门而入时，他深吸了一口气。
日影倾泻，照在榻上女子面容之上。
她面色依旧难看得紧，凝望而去，面上看不见多少生气。
嗅见兰香，少女侧首。
“郎君。”
沈兰蘅轻“嗯”了声，端着药碗，走上前去。
他将药碗端得极稳。
走至床榻边，对上那一双温柔的杏花眸。
她的嘴唇很白，白得叫人心疼。
“郎君，好苦。”
只咬了一下勺子，少女登即蹙眉。
“比早晨的苦。”
“我……忘记加上方糖了，”男人回过神，匆匆起身，“这便去加。”
片刻后，沈兰蘅小心翼翼，端着药碗再度走进屋。
推门进屋时，明白的日光在他身后落了一地。他脚上踩了些雪，缓步走进来。
他看着，身前少女垂下眼。
这一回，他生生多加了好几块方糖，汤药下肚，比早晨的要甜腻上许多。但郦酥衣本就嗜甜，有方糖为伴，这碗药很快便下了肚。
不知是不是错觉。
喝了这一碗药，他觉得郦酥衣的唇色依稀红润了些。
不等他将药碗放下，身前忽然传来一声。
“郎君，手上的纱布拆了吗？”
少女声音清脆，沈兰蘅反应了一下，才意识到——
她说的是：郎君，昨夜沈兰蘅可有犯病，将你手上纱布拆了？
沈兰蘅低下头，闷声：“他未拆。”
郦酥衣莞尔。
她抬了抬手，示意他将胳膊递过来。
男人一双手生得很漂亮，骨肉匀称，骨节分明，每根手指都长得十分修长干净。
她靠着枕头，将自己与对方那一双手比了比，继而又用细软的手指，轻轻抚摸着“沈顷”的手掌。
虎口处被纱布覆着，依稀有老茧露出来。她用指腹摸了摸，有些厚实。
这是一个将军的手。
是一个将军用来执刀剑、保家卫国的手。
如此心想着，郦酥衣心中觉得万分荣耀。
她心中热血沸腾，扬首道：
“先前便听闻郎君剑术无双，却一直未曾有幸一见。如今天色正好，郎君可否为妾身舞上一剑，让妾身也长长见识？”
他的手虽受伤了，受伤的且是右手。
但郦酥衣也曾听外人说起过——沈顷的左手，亦可御剑。
沈兰蘅心中微凛，低下头。
只见少女面容瓷白，那一双眼亮晶晶的，期待而又崇拜地凝望向他。
他从未见过郦酥衣这样的眼神。
自然也无法去拒绝，这样的眼神。
短暂的犹豫片刻，男人站起身，叩了叩腰际的长剑，点头同她道：
“好。”
因是右手受伤，身前男子以左手执剑，即便所用反手，他仍将剑柄握得极稳。
这一处屋子不大，房内陈设简陋。郦酥衣坐在榻上，看着对方将屋子正中央的小桌推至角落。
还有木椅与炭盆。
房间中央登即空出来一片空地。
空地虽略微狭小，但已足够他施展。
沈兰蘅手指收拢，紧握剑柄。
这柄长剑常年跟随沈顷，乃当今圣上御赐，宝剑锋利，寒气咄咄逼人。
只看那长剑一眼，郦酥衣下意识抱紧了身前的被褥。
沈兰蘅运势，起剑。
说也奇怪，他平日里看不进去那些个诗文兵书，却“继承”了沈顷的武艺。
虽说他的剑术并无沈顷半分精湛，但用来糊弄糊弄郦酥衣，也是绰绰有余的。
长剑挥舞，带起瑟瑟剑风。男人衣袍胜雪，衣袂翻飞之际，已然是剑气如虹。
潇洒，飒气，行云流水，英姿勃发。
郦酥衣端坐于榻上，后背稍稍挺直，一时间竟看得有些痴怔。
听着剑风，瞧着那气势如虹的剑花，少女一双杏眸微微瞪圆，瓷白清艳的面容上尽是惊艳。
不等她崇拜出声。
房门突然“嘎吱”一响。
沈兰蘅的剑势未来得及收，剑锋一凛，径直对上身前之人。
