对上他目光，梅泠香顿了顿，轻问：“此时此刻，郎君还觉得母亲支撑门庭，挣钱容易吗？”
她语气平和，并非质问，而像是闲话家常，顺口一说。
落在章鸣珂耳中，却觉这番拷问，几乎直击灵魂深处。
原来他自以为潇洒自在的生活，一直是母亲独自负重撑起来的。
而那副重担，正在往梅泠香小小的肩头放。
他说要待她好，要上进，实则坐在书房里看半日书，都觉得当她一句夸赞。
“娘子，对不起。”章鸣珂凝着梅泠香，一贯清湛的眼眸里，有着深而厚重的情绪在浮动。
对不起，他没有担起为人夫君的责任。
对不起，他从前盲目相信酒肉朋友，害她今日置于险境。
闻言，梅泠香愣了愣，随即云淡风轻道：“今日的事，做错的是他们那些坏人，郎君不必自责。”
该道歉的人已经道歉，并付出了她能讨到的代价，梅泠香便不想再为别人犯的错折磨自己，只当被疯犬吠了几声便是。
章鸣珂没解释，他话比往日少了许多，自顾自想着往后的打算。
虽没说要与赵不缺绝交，可接下来几日，赵不缺日日往章家递信，想约章鸣珂出府喝酒，还说费用他包，不让章鸣珂出银子，章鸣珂一次也没答应，都让多福回绝。
他知道，赵不缺想为那日驻云山桃花林里的事道歉，可是受辱的是他的妻，他不想原谅，更无法代替梅泠香原谅。
心中已有隔阂，他无法再把赵不缺当东西。
他态度明确，赵不缺知道他心意已决，消停了两日。
后来递信的换成孙有德，章鸣珂迟疑几息，也没应，不必说，孙有德肯定是给赵不缺当说客来的。
章鸣珂日日在家读书，性子沉下来，倒也坐得住，除了兵书，他也渐渐能看进去旁的书。
有时也会跟梅泠香一道去积金堂，陪着袁太太处理账目，交待事务。
这些俗务，他学得远远不及梅泠香快，但他态度积极，梅泠香和袁氏瞧着，都欢心。
他不再与外头的狐朋狗友来往，梅泠香不用怕他再被他们带坏，沾染上不好的习性，败坏家业，心中对未来便多了几分期许。
松云悄悄写信回来，梅泠香借着回梅家的机会收的，得知张神医并不在遂阳县，松云扑了个空，梅泠香心中惊讶而失落。
她以为，重活一世，掌握先机，便能早些请到张神医，治好爹爹的病。
没想到，张神医居无定所，现下还根本没有回到遂阳县颐养天年。
这一招行不通，她该去哪里找张神医呢？梅泠香有些茫然。
幸好，松云机灵，找了个借口让随行的家丁在遂阳县等着，她自己匆匆转道去了云州。
如今云州的地价比她想象中还低些，松云行事稳妥，想必能办成。
看到章鸣珂变好，梅泠香便忍不住去想，等年底的时候，她借口云州暖和，章家和梅家都迁去云州过冬，想必袁太太一高兴，也会答应？
如此一来，他们便能在战乱来临前，安顿在云州。
战乱一起，生意必然受创，梅泠香试着劝过一回袁太太，想把章家的生意往南边转移。
可袁太太当她年纪轻，经验不足，教她切勿盲目扩张，在时局不太好的时候，守成要紧。
梅泠香心内暗叹，没再劝。
她没办法告诉袁氏，朝廷腐败，加上今夏干旱，粮食欠收，真的会激起民愤，还会越演越烈。
这一日，章鸣珂听从袁太太吩咐，往自家铺子里送东西。
刚办完事出来，迎面被孙有德和赵不缺堵住。
赵不缺离得稍远些，似乎有些不好意思上前。
而孙有德呢，上前就不客气地揪住章鸣珂衣领。
章鸣珂没有防备，被他揪个正着，诧异不已。
他跟赵不缺算是闹翻了，可跟孙有德没有过节吧，怎么孙有德一副来者不善的样子？
“你都对有德胡说了些什么？”章鸣珂拂开孙有德，拧眉望向赵不缺。
在他看来，赵不缺肯定在背后教唆了什么。
此话一出，赵不缺面色大变。
他还没来得及说话，孙有德便抢先愤然道：“别人是娶了媳妇儿忘了娘，你小子是娶了媳妇儿忘了兄弟啊？！你别问他，他可没说你一句坏话，倒是你，莫名其妙不理人，还不听人解释，我还想着多年的兄弟，想为你们说和，没想到你背后使阴招，在这儿算计我呢！”
说着，孙有德愤愤不平，又要上前打架。
可章鸣珂最近自己时常在府中练武强身，身手未必多好，力气却大了很多，对付孙有德这样的酒囊饭袋，轻松便把人拎开。
“有事说事，别动手。”章鸣珂莫名其妙被针对，心里也气，看孙有德的眼神跟看疯子似的，“小爷什么时候算计你了！”
算计人还理直气壮，孙有德睁大眼睛，只觉往常真是看走了眼，这看起来好骗的大少爷，翻脸就不认人。
“还不承认？！你要是不心虚，怎么不敢出来见人，还要我日日蹲点堵你？”孙有德指着章鸣珂，被章鸣珂抬手挡开。
孙有德技不如人，嘴上越发不饶人：“真是知人知面不知心，认识你这么多年，也不知道你是这样言而无信的卑鄙小人！当初你可是指天发誓过，不会把那事告诉秦夫子的，你为何忽然背叛我，害得我被书院开除！都是你家臭娘们教你这么做的是不是？”
一听他对梅泠香不尊重，章鸣珂忍不住推了他一把：“骂我可以，对我娘子放尊重些，否则别怪我不顾念兄弟之情。”
“还有，小爷可不像你，我做事向来敢作敢当，不是我说的，便由不得你来泼脏水。”章鸣珂提议，“你若不信，我们当下便去找秦夫子对峙。”
孙有德被他推得倒退几步，被赵不缺扶住才站稳。
直到此刻，他们才真正发现，章鸣珂变得跟从前不太一样了，他不再盲目顾念兄弟之谊，而是开始公事公办，讲道理。
而章鸣珂呢，也是此刻才发现，他跟他以为性情相投的兄弟，其实也不是一路人。
赵不缺这个小人，会在背后使阴招，败坏朋友名声，也会帮着外人对付兄弟，这样的事，他章鸣珂一世也做不出。
孙有德呢，是个怂包，敢做不敢当，这些年，自己替他担了多少坏名声，被书院开除也在所不惜。而今不知哪里有漏的风声，孙有德不分青红皂白，就把气撒在他身上。
嗬，明明是孙有德自己该承担的后果，孙有德竟然理直气壮来指责他，谁给他的脸？
这样的事，章鸣珂也是决计做不出的。
他深深怀疑，自己当年是不是瞎了眼，竟和眼前的两人称兄道弟，还说要有福同享有难同当。
孙有德被推一下，又是当着许多围观者的面，自然不愿意丢面子，想要找补回去。
却被赵不缺拉住：“算了，你打不过他，先去找秦夫子，若真是他说出去的，跑不了他。”
他们这般又是吵嚷，又是动手，平日里好得能穿一条裤子的三个人，忽而反目成仇，吸引了不少过路人。
眼前着他们要去闻音书院找秦夫子，有的路人散去，也有的没有旁的急事，便跟着一起去当看客，权当茶余饭后的谈资。
三人都不是什么青年才俊，大伙儿看着他们，也是抱着看笑话的心思。
不多时，众人浩浩荡荡来到书院，正好赶上散学，背着书囊的学子们也都围过来，也有人飞快跑回去叫秦夫子。
赵不缺是逃学，章鸣珂喝孙有德已被开除，是进不了书院大门的，只得在外等着。
在不烈的日头底下晒了约有一盏茶的功夫，秦夫子负手阔步走出来：“闹什么？孙有德，你都被开除了，还有脸回来？”
说这话的时候，他眼睛瞟也没瞟章鸣珂一眼。
孙有德本是来求证的，听到秦夫子态度有异，忍不住道：“就算被开除，他章鸣珂也是被开除的，还比我早，夫子怎么厚此薄彼，光骂我不怕他！”
这会子，秦夫子才朝章鸣珂望一眼，想起把人开除的那日，也想起人家两次来道歉，他把人打走的情形，脸上有些挂不住。
秦夫子是非分明，认死理，虽觉章鸣珂蠢笨，但比起笨的，他更讨厌坏的。
当即，他吹胡子瞪眼道：“你还好意思问？他当初为何被开除，你难道不知道？”
“既然今日你们都在，那就把这桩陈年旧事了结了结。”秦夫子抬起下颌，目光往下，蔑视地盯着孙有德，“当初那首辱骂老夫的长诗，想必你们都还记得，要不是老夫近日察觉那长诗的字迹不是章鸣珂的，而是你孙有德的，恐怕要一直被你蒙在鼓里。”
“孙有德，人可以没有才华，却不能不信不义，你出去切莫告诉旁人，曾是我闻音书院的学生，老夫丢不起这脸！”
秦夫子说罢，不再看孙有德，而是转而望向章鸣珂，没好气道：“事情既不是你做的，何必代人受过？明日便回书院吧，往后务必谨言慎行，切莫再惹是生非。”
“什么？他可以回书院？”孙有德怎么也没想到，真相确实不是章鸣珂说出来的，还因为他这一闹，章鸣珂因祸得福能重回书院。
往后闻音县里，名声最臭的，便不是章鸣珂，而是他们三个里最珍惜羽毛的他自己。
孙有德又悔又气，连带着望向章鸣珂的眼神，几乎藏着恨意。
章鸣珂并未留意，他怔愣半晌，面对秦夫子宽和得让他无所适从的目光，想了想，忽而躬身施礼：“多谢秦夫子厚爱，只是鸣珂性情顽劣，实在不是读书的料，恐怕辱没师门，想早些另谋出路，只好辜负夫子美意，求夫子见谅。”
这回,不止是秦夫子，余者所有人都愣住，齐齐朝章鸣珂望过来。
看笑话的,也都不知不觉歇了心思，个个心中充满着和秦夫子同样的疑问。
事情不是他做的，夫子愿意既往不咎，让他重回书院，章鸣珂怎么还不愿意了呢？
孙有德不甘心，可事情闹到这样的地步，再闹下去，只会越牵扯越多。
他可不希望那些陈芝麻烂谷子的事,被一连串牵扯出来。
已被书院开除，家里恐怕会把他丢到一旁，着紧培养他的胞弟成才。
眼下，他还用得着章鸣珂这个朋友,不是翻脸的好时机。
听到章鸣珂不愿回书院,若说有一人高兴，那一定是孙有德。
果然，章鸣珂还是那个章鸣珂,最讲兄弟情义。
“鸣珂，对不起,都怪我一时头脑发昏，差点寒了兄弟的心。”孙有德走到章鸣珂面前,语气颇为动容,“没想到,你竟然真的能为兄弟我做到如此地步，从此以后,我孙有德必与你有福同享有难同当。”
看客们听着，恍然大悟，原来章大少爷是想与好兄弟共进退。
从前他们只听说章少爷出手阔绰，品德败坏，没想到，他其实是个傻的。
听到他道歉，章鸣珂微微牵动唇角，未置可否。
这些日子，他已渐渐学会少说话，多做事。
尤其此刻面对话不投机之人，只觉半句都嫌多。
他不开口，孙有德便显得有些滑稽，下不来台。
气氛怪异地沉寂一阵，只见孙有德回眸望一眼秦夫子，想到什么，快步走到秦夫子面前，朝他躬身：“夫子，当初那首长诗虽是有德所写，却只是喝多了酒，一时言行无状，写下的玩笑之言，并非真心折辱夫子。有德这厢向秦夫子赔罪，还请夫子大人有大量原谅学生。”
他话音刚落，大伙儿不由自主望向秦夫子，想看他会不会网开一面，让孙有德也重新回到书院。
秦夫子被章鸣珂驳了面子，心下正不是滋味，一听孙有德这言不由衷的道歉，忍不住瞥一眼章鸣珂，阴阳怪气数落孙有德：“喝多酒说的醉话？向老夫道歉？你想如何道歉？是送金银财帛，还是如花美眷呐？”
说着，他不等孙有德反应，语气骤然冷下来：“哼，你的道歉，老夫不接受。什么酒后戏言，老夫看你分明就是酒后吐真言，狗嘴里吐不出象牙！”
言毕，秦夫子气呼呼拂袖回了书院。
孙有德和赵不缺想要整饬席面，请章鸣珂喝酒，向他赔罪。
“我还有事要忙，便不劳二位颇费，改日再聚。”章鸣珂拱拱手，便租一辆马车，将人群甩在身后。
直到马车转弯，看不见他们了，章鸣珂才掀起纱帘，朝转角处望去。
赵不缺他们曾对他说，男女之情，是一物降一物，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。
而今，在章鸣珂看来，所谓兄弟之情，也是如此。
他拿他们当好兄弟的时候，他们把他当傻子。
一旦他当机立断，与他们保持距离，他们又想起还有他这个兄弟。
可惜如今，他已没有与他们喝酒闲耍的心思了。
曾经的好兄弟，便在这处转角，分道扬镳。
走进积玉轩，看到小妻子立在墙根下喂鱼食，章鸣珂朝她走过去时，才后知后觉想到，或许秦夫子突然发现事情的真相，并非偶然，而是与她有关。
缸里原本养着几条小锦鲤，有些没养活，现下还剩两条。
章鸣珂想再添一些，让它们给梅泠香解闷，泠香没同意。
眼下梅泠香正逗着两条小鱼，听见脚步声，侧眸望去，见是章鸣珂，她笑意未减：“回来了？似乎耽搁了些时辰，可是出了什么事？”
章鸣珂头一回处理铺子里的事，梅泠香担心他没经验，遇到挫折，往后积极性会消减。
“是有些事，不过你别担心，不是生意上的事。”章鸣珂走到灭泠香身侧，目光在她唇角笑意停顿一息，又移开，取走他手中鱼食，悉数洒向水面。
看着鱼儿们争抢鱼食的景象，章鸣珂笑着感慨：“还是你们两个逍遥自在。”
言毕，他牵起梅泠香的手，往屋子里走：“今日我从铺子里出来，遇到孙有德他们了。”
他没细说与他们的冲突，只道从他们口中得知孙有德被开除的事，还一起回了一趟书院。
迈入门槛后，章鸣珂后脚一勾，将门扇带上。
忽而，他回身，将梅泠香圈在臂弯间，俯低身形，低问：“泠香，秦夫子会知道那件事，是不是你告诉他的？”
在他不知道的时候，她是不是为他做了许多事？
难怪陪她回梅家看望二老时，梅夫子并未再让他难堪，听他一口一个“爹爹”地叫，还愿意跟他喝两杯。
“我没……”梅泠香一头雾水，否认的话刚要脱口而出，忽而止住。
她抬眸望着章鸣珂，话锋一转：“有一次回梅家，我同爹爹说起过，该不会，是爹爹同秦夫子一起查证的？”
说完，她和章鸣珂都觉得极有可能。
两人愣了愣，随即相视一笑。
章鸣珂轻抵梅泠香眉心，轻轻磨蹭：“泠香，我会让你过上好日子。”
他承诺的语气，温存旖旎，措辞朴实，并非从前那般豪言壮语。
可不知怎的，落在梅泠香耳中，激起她心间几许涟漪。
这样的一句承诺，比起往常那些，分量都要重，也更让她信服。
什么文状元、武状元的，她只想踏踏实实过好现在的日子，安安稳稳的，比什么都强。
“我现在过的，便是很好的日子。”梅泠香心口微热，避开他视线，温柔轻应。
此情此景，看得章鸣珂喉间微动。
天尚未黑，瑰丽的晚霞铺陈半边天穹，绚丽的光彩照在紧合的门扇。
门内，章鸣珂情不自禁将手抚上她后腰，另一只手探至她交叠的衣襟处。
自驻云山回来之后，他许是因为自责，已有好些时日不曾碰她。
这会子，他指尖触上她心口肌肤的一瞬，激得她一阵颤栗。
