等她到祠堂外时，已听见里头的响动，类似竹条抽在身上的声音，继而是一声闷哼。
“平日里不是很会狡辩吗？这次怎么不嘴硬了？知道错了是不是？既然知道不应该，你去外头招惹那些女子做什么？”袁太太气不打一处来。
“今日我顺路去梅家探望，亲家还没听说这事，对我是客客气气的，做了一桌子好菜相待。”袁太太抖着手中扁长的木条，指着儿子骂，“章鸣珂，你可真给你娘长脸啊，才刚成亲多久，你又成为全城的笑柄，下次你让我哪里有脸再踏梅家的门？！”
说着，她气不过，挥起木条，又一次狠狠抽在章鸣珂背上。
他外衣解下，雪白中衣显出一条条血红的痕迹。
袁太太教训儿子，是下了狠手的。
梅泠香止住脚步，没再往里头走，而是隐在院墙外，听着里面的动静。
“泠香是个好孩子，也是你自己答应娶，答应好好待她的，可如今呢？你竟惹得两位青楼女子上门闹事，害得她也被人指指点点。”袁太太愤愤道，“上一回我就该打死你，而不是留着你这孽障祸害人家姑娘！”
“儿子没有沾花惹草，母亲息怒。”章鸣珂挺直脊背，忍着痛意劝。
他也怕母亲气出个好歹来，阖府的事岂不都要压在泠香身上？
“你没拈花惹草？这话你出去同外人解释，看有几个人能信你？！”袁太太连连摇头，疲惫的眼中满是失望，“我丑话说在前头，虽说我们家帮了梅家，但也有限，若哪一日泠香不愿跟你过了，她只要开口，母亲便放她走。到时候，你哭都没地方哭去。”
这话刺激到章鸣珂，他从未想过梅泠香有一日会离开他。
“她不会！”章鸣珂梗着脖子道，“而且，我也不会同意。”
“嗬，你不同意？”袁太太气急反笑，“这个家是我撑着，我说了算。”
“罢了，打你多少次也打不醒，把外衣穿好，别叫泠香看到，你丢得起脸，你娘我还要脸。”袁太太瞥一眼打得开裂，即将折断的木条，只觉身心俱疲。
章鸣珂闷闷穿上外衣，穿得时候动作僵硬，还时而吸气。
离开祠堂时，多福替他撑着伞，几乎追不上他迈开的阔步。
泠香略等等，眼见着袁太太起身要出来，才装作刚到的模样，款步进去。
“母亲。”梅泠香柔柔施礼。
方才袁氏的那番话，她深深动容。
或许章鸣珂不是一位有担当的好夫君，可袁氏实在是一位无可挑剔的好婆母。
袁太太一看是她，忙收敛怒容，走下台阶：“下着雨呢，你怎么来了？”
“郎君有错，泠香怕母亲气坏身子，想过来看看。”梅泠香左右望望，佯装疑惑问，“郎君呢，怎么不见？”
“回去了。”袁氏轻叹，“母亲没管教好儿子，又让你受委屈了。”
泠香来的时候，竟没遇到回去的章鸣珂，许是两人走的不是一条路，没遇上。
袁氏私心里想着，忍不住轻叹，她那番话虽是敲打儿子，也是有真切的担心在。
儿子与泠香，一个不学无术，一个温柔知礼，委实不是一路人，只怕她真的会一语成谶。
她语气里透着真诚的歉意，梅泠香听着，轻轻摇头：“母亲言重了，泠香不委屈。”
说着，她又忍不住宽慰袁氏，否则袁氏今夜只怕要气得睡不着。
“今日之事，实则另有隐情，连先前骂秦夫子的事也是，并不能全怪郎君一人。”梅泠香语气温柔，仿佛能抚平人心上的伤口，“郎君不愿多说，但泠香知道，郎君是个好人，母亲不必太过忧虑，等我回去也会劝着他些。”
袁氏不信会有特别的隐情，不能怪他一人倒是说得过去，毕竟他成日里一起混的，那赵不缺和孙有德也不是好东西，几个人算是狼狈为奸。
明知泠香说的都是安慰她的话，袁氏心里还是好受很多。
那种头痛欲裂的感觉，消减大半。
儿子再不成器，也是她亲生的骨肉，她再是恨铁不成钢，也希望有位善良的姑娘愿意包容他。
袁氏轻叹一声，没多说，只道：“明日母亲要去铺子里，你随我一起去。”
梅泠香怔愣一瞬，温柔应下。
陪袁氏说着话，一路送袁氏回到积金堂，见她情绪稳定平和，梅泠香才放心地折返回积玉轩。
好一阵子过去，雨势渐歇。
梅泠香回到屋内时，章鸣珂已收拾妥当，另换了一身衣裳。
见到她回来，章鸣珂展颜笑问：“你去哪里了？叫你等我，却换成我等你。”
若非闻到屋子里淡淡的血腥气和药香，梅泠香几乎要误以为他没受伤。
他狼狈的一面，果然也不想让她看见。
“母亲急急叫郎君过去，竟没责罚你么？”梅泠香朝他身边走去，温声问。
“没有，没有。”章鸣珂连连摆手，装出洒脱的模样，“我都是成了家的人了，母亲也不会动不动就揍我。”
他心里是舍不得今夜的，可身上的伤也不想被她看到。
任谁嫁给一个这么大还挨打的夫君，也会介意的吧？
更何况，她对他的好感本就稀薄到可以忽略，别再惹她嫌弃。
章鸣珂站起身，强忍着脊背上的痛感，握握她的手，爽朗道：“虽没挨罚，也没免得了一顿骂。小爷决定，今夜开始，悬梁刺股，奋发图强，我要去书房闭关勤学几日。”
“不要太想小爷。”说着，还冲她挤挤眼。
随即，松开梅泠香的手，迈开长腿，便要往外走。
他自以为掩饰得极好，可刚错开身子的一瞬，他眼底便浮现出些许落寞。
下一瞬，梅泠香侧身，从身后环住他精瘦的腰，面颊轻轻贴上他脊背。
听到他痛得忍不住倒吸一口气，梅泠香纤白的手搭在他腰前玉扣上，轻道：“还说没挨罚，郎君想骗我到几时？”
她要将他留在府中，让他学着担起他该担的责任，即便是以这样让她羞耻到足尖微蜷的方式。
“你,你都知道了？”章鸣珂背对着她，吞吞吐吐问。
嘴里问着这些，他九成的心神却都在她身上。
感受到她轻轻贴在他脊背的触感,目睹她纤指搭在他玉带钩处的放肆举动，他本该欣喜若狂。
可真到这一刻，他平日里极是活络的脑子，竟变得异常呆笨，一时有些转不动，无法思考。
他身姿僵直，动也不敢动。
生怕眼前的一切，只是一场梦,稍稍一动，他便从美梦里醒来了。
梅泠香从未想过，自己会主动对男子做出这等举动。
她心内羞耻万分，可一想到袁氏说的,随时愿意放她自由的话,她便心一横，忍下矜持退缩的心思。
少女心口蓦然发烫，她大抵知道这般挽留,意味着什么。
仍是轻咬朱唇，微微扬起下颌,抚上玉钩的纤指略收紧，她柔声问：“郎君把衣衫解开,让我瞧瞧你的伤。”
已是身长八尺的男儿,还被母亲打成这副狼狈模样,章鸣珂自觉丢脸。
多福要给他上药，他把人赶走,背对镜子，忍着疼痛，自己上的药。
但他待自己，不太有耐心，又怕泠香回来撞见，所以胡乱涂抹便把衣裳穿好。
这会子，不知是药力起作用，还是小妻子的动作、气息惹得他浮想联翩，章鸣珂只觉浑身每一处毛孔都在冒热气，脊背上那几条伤痕热得发痒，让人恨不得挠两下。
没等他应声，身后少女已大胆地打开他腰封前的玉钩。
伴随极轻的一声响，章鸣珂腰腹肌肉陡然收紧。
大掌忽而覆上她纤细的手，掌心的温度烫得梅泠香身形一颤。
腰封坠地，发出一声脆响。
高大的男子攥着她的手，回转身，修长的指骨捏起她纤巧嫩滑的下颌，霸道抵开她印着浅浅齿痕的唇。
他的热情，叫她无力招架。
梅泠香已记不清是怎的倒在衾被上。
软帐垂拢，帐内光线徐徐暗下来，她使出所剩不多的气力推他胸膛：“你身上有伤呢。”
“小伤，在背上，不碍事。”章鸣珂语句简短，嗓音低哑，有种令人心尖发颤的魅力。
暗香浮动的软帐间，梅泠香深切体会到夫妻一体是怎么一回事。
她以为自己身心都做好了准备，却是低估了他。
梅泠香痛得蜷起身形，泪眼朦胧求饶。
软帐晃漾如水波，男子抿去她腮边泪痕时，轻哄的语气也轻柔得仿佛能滴水。
放松下来时，梅泠香感受到滴在她脸颊的汗。
她睁开眼皮，透过眼中氤氲的雾气，看到他此刻模样，不由暗叹，模样生得俊美实在是他为数不多的长处之一。
平日里，她以为自己身体算好的，这会子才感受到体力悬殊。
“香香，香香。”男子一声一声在她耳畔轻唤，似乎欢喜得不知如何表达。
梅泠香倦极，低应一声，便陷入昏睡。
待醒来，想起来察看他脊背伤势时，天光已大亮。
天亮了，看得更清些，只是这会子，她虚弱得比他更像受伤的人。
“醒了？”章鸣珂很快发现床里的动静，撩开软帐，探身触碰到她裙摆。
吓得梅泠香足尖缩至裙下，双臂环抱膝头，惺忪水润的眼眸凝着他，羞赧又戒备。
“大早上的，小爷能对你做什么？”章鸣珂又成了那个骄傲的大少爷，瞥她轻漾的裙摆一眼，不知想到什么，清清嗓子轻问，“昨日骑马，你腿侧肌肤有些磨伤，怎的不先告诉我？咳，昨夜我已替你擦了身，涂过药，今日应当不会难受。”
昨夜她只顾着紧张，倒把自己身上的这一点不适给忘了。
闻言，梅泠香面颊微红，低低央求：“你别说了。”
幸而昨夜她昏睡过去，他说的那些，她一概不知，否则，她简直无地自容。
可即便没有关于那些的记忆，她这会子也不太想面对章鸣珂。
言毕，她挪挪身形，想从他身侧下床。
却被章鸣珂拦腰抱住，还没羞没臊将她抱坐到他腿上。
这样的坐姿，蓦地勾动她脑中关于昨夜的回忆。
那些画面，令她心口怦怦直跳：“青天白日里，你莫要胡来。”
经过一些事，她朝他瞥来的眼神便不似往日无辜，似带着些嗔，细细黛眉无端添上些许妩媚韵致。
章鸣珂不知从哪儿摸出一块帕子，帕子里包着什么。
他在她耳后脆弱的地带亲了一下，趁她侧首着恼之时，长指飞快朝她微敞的领口下一探。
将柔软的绸帕连同里面的东西，一道塞在她衣襟中间，顺势还拿指腹摩挲了一下她滑腻的肌肤。
“都说吃什么补什么，也没见你爱吃嫩豆腐……”章鸣珂含笑感叹。
话没说完，便被梅泠香羞恼地捂住薄唇。
一双妙目微微泛红，真药被他惹恼了。
章鸣珂再不敢胡言乱语调弄她，在她掌心启唇，含混道：“母亲派了人来，说是等你一道去铺子里。”
薄唇在她掌心一张一合，温热的气息，柔软的触感，无一不让她掌心发麻。
面对他，梅泠香再也无法如从前那般心如止水。
再听他提到袁氏，她匆匆放开手，忍着羞意，细细听他说。
他反倒不多说了，目光朝她领口一瞥：“帕子里装着小爷所剩不多的私房钱，都给你，喜欢什么便买什么，等着，小爷一定好好用功，考个状元，当大官，给你挣诰命。”
想考状元，倒不是他志向远大，他只是想把高泩那厮比下去。
但给梅泠香挣诰命，他是出自真心。
毕竟，若梅泠香嫁的是高泩，她有机会得到那样的殊荣。
她嫁的是他，让他成为世上最幸运的男子，他便把天下女子最梦寐以求的一切，都捧到她面前。
奈何，章鸣珂许下的豪言壮志实在太多，尤其是与他风马牛不相及的壮志，梅泠香根本不往心里去。
更何况，他在床上许的诺言，比平日里还缥缈。
只是他往她胸口塞东西的举动，实在让她着恼。
偏偏她这会子既不能就这么起身，也不能当他面取出来，梅泠香恼得几乎要落泪，恨恨捶了他一记：“你快出去，我要起身。”
她力气本就不大，又未用早膳，比平日里更小，于章鸣珂而言，无异于床笫情趣。
他顺势握住她小手，按在心口，想说“你身上哪一处小爷没看过”，可对上她泛起水意的眼，他又将那混账话咽下去。
松开她的手，退而求其次似的叮嘱：“早去早回，小爷今日不出府，等你回来替我上药。”
梅泠香张张唇瓣，拒绝的话没来得及出口，便被章鸣珂堵回去。
他装出一副可怜兮兮的模样，半是缠人半是耍赖道：“昨夜一高兴，动作没收住，伤口绷开了，疼得很。香香，看在为夫表现还算不错的份儿上，你就可怜可怜我好不好？”
待他走后，梅泠香取出胸口处的帕子，摊开在衾被上，里面放着几张面额百两的银票。
随手就能拿出一笔这样大数目的银子，这大少爷平日里又从未省着花销，他的银子是怎么得来的？该不会他只要开口要，袁氏就给？
梅泠香觉着哪里不太对。
松云服侍她穿戴时，瞥见她颈间绮艳的红痕，红着脸道：“少奶奶，奴婢帮您多涂一层粉遮着。”
幸而天气不算热，还能穿竖领的上衫。
梅泠香抿抿唇，什么也没说，稍稍侧首，由着松云替她遮掩。
不知怎的，她忽而想起章鸣珂叮嘱她的话。
他要她回来后替他上药，还说他是昨夜表现太好绷开的。
蓦地，梅泠香雪颊红若丹枫，饱满的唇显出齿痕，几欲滴血。
他当着她，说出那等不知廉耻的轻浮诨话，她竟是此刻才后知后觉反应过来。
他竟有脸自夸！
梅泠香越是想控制心神，不要胡思乱想，越是忍不住回想起昨夜种种。
恨不得自己现下还没醒，便不必去面对袁氏。
儿子是要面子的，袁氏本还担心，儿子为了掩饰伤势，会不会与泠香分床睡。
没想到，一大早派丫鬟去请人，丫鬟竟说泠香尚未起身。
丫鬟还说，打发她的是六哥儿，且六哥儿一大早春风得意，满面红光。
袁氏隐隐猜到发生了什么她意料之外的事，是以，梅泠香姗姗来迟时，她特意打量了一番，唇角登时止不住地上扬。
成了！六哥儿和泠香竟在昨夜成了事。
莫非是泠香看到六哥儿受伤，于心不忍？这倒是因祸得福了，阿弥陀佛。
梅泠香与袁氏寒暄几句，便说起铺子里的事。
袁氏想带她去见的人，她前世里便见过，眼下还是虚心求教的姿态，静静听着。
她竭力保持着镇定，上马车时，仍是漏了馅。
马车侧摆着脚凳，可梅泠香双腿仍酸软，稍一使力，感觉尤为明显。
得亏松云扶住她，才没出丑。
马车缓缓驶动，梅泠香有些不自在，柔声解释：“昨日出城，第一次骑马，还有些不适应。”
袁氏知她害羞，也不点破，说出一句模棱两可的话：“叫你受累了，等回来我让厨房多用心，给你好好补补身子。”
骑马需要补身子吗？梅泠香愣了一瞬，便反应过来，袁氏已经知道了。
她只觉竖起的缠枝玉兰衣领格外闷热，在她颈间腻出一重薄汗。
偏她还不能失礼，柔声应：“多谢母亲。”
袁氏凝着她的目光,蕴藏着许多期许，梅泠香攥着丝帕，如坐针毡。
这样的目光,在前世里，她并未感受过。
大抵那时袁氏便知，她与章鸣珂只是相敬如宾，未曾有过夫妻之实？
那时候的袁氏，私底下应当是很为他们操心的吧？只是，很少在她面前表现出来，没有给她施加任何压力。
车轮辘辘转动，窗帷晃动间,一缕阳光跳跃在她裙面上。
梅泠香坐姿娴静，目光随之落在裙面，不期然在手中丝帕上顿了顿，她想起一件事来。
“母亲,请恕泠香冒昧,我想问问，郎君平日里的花销可有定数？是母亲每月固定给他，还是他花完了银子主动来找母亲要？”梅泠香问出这番话时,面颊微微泛红。
