错登科(小圆镜)

江蓠红着面皮推搡他：“出去出去，我洗漱完还要见爹娘，别在这里站着。”
楚青崖觉得她对公婆的热情远超一般新妇，好像去了主屋就有银子拿，他爹娘一叫，她跑得比点卯还快，他姐姐招呼她去卢家串门，她能坐到打更才回来。唯独对他这个丈夫不冷不热，高兴了说两句好听的，不高兴了就由着性子怎么舒服怎么来，床上还能踹他两脚。
他是不是太纵容她了？
“夫人出门多穿些，阴凉的地方不要去。”
“嗯，就去市上挑几盆菊花，顺便买些做冬衣的布料赏给下人。”
她见他终于束起衣带要走了，展露笑颜，“夫君想吃什么，我买了热乎的给你带。”
楚青崖道：“罢了，不敢劳烦夫人，你挑你爱吃的买。”
他走后，江蓠把箱子里的褡裢拿出来，和上次出门一样做准备。在主屋用过早饭，太阳才升到树梢，她带着瑞香出了府，沿着河走了百丈远，一头扎进集市里。
一回生二回熟，她故技重施，异常顺利地把两个暗卫钓了出来，与他们相谈甚欢，又在午饭时支开这两人，给瑞香灌了杯放助眠药的酒。
做完这一切，就是她跑腿的时间了。
几天前得知要开会，她便想见一面秋堂主，就算说不上话，听听他下了什么令也好，这半个月以来，她根本不清楚桂堂内部的情况。那名同僚说要从金水桥附近的暗道进，正好那儿离楚家不远，暗门就设在酒楼后一座年久失修的闹鬼院子里。
霜降会巳时开始，起码要开三个时辰，这会儿过了午时，正宣讲到一半，也不知迟到了给不给进。
江蓠点着火折子，戴着幂篱，熟门熟路地摸着岩洞往前走。洞内幽深漆黑，滴水叮咚，靴子踩在砂砾上咯吱作响，传来轻微回音。顺着暗河走到尽头的石门处，石凳空空，桌上放着一杯冷透的茶。
她叫了两声，无人应答，便在门上按顺序敲打几块砖，“卡”地一响，门转动起来，露出一条仅容一人通过的缝隙，透出亮光。
江蓠把金桂花别在披风上，进了小厅，还是空空荡荡，桌椅书案摆在原处，石壁上的油灯静静地燃着。
她不免起疑，若是许多人都从这条道进，外面应该也有灯照明才对，不然火折子太多，弄得洞内烟味呛鼻。她一路走来，并未闻到烟味，而且看了眼道旁的烛台，没有今天烧过的痕迹。
这会到底开了没？
江蓠踱了两步，目光一顿，只见角落里的小桌上翻着一只瓷杯，一碟桂花糕已经缺了半块，爬满了蚂蚁。
她犹豫须臾，还是大着胆子走到耳室，见地上零星散落着毛笔、墨锭，都是堂内发的款式，像是从昭文袋里掉出来的。不妙的预感愈演愈烈，可一探究竟的决心让她放轻脚步，吹灭火折子，猫着腰继续前行。
难得进来一趟，无功而返不是她的作风。
这个小厅隶属博闻司，由一段狭窄幽深的甬道连接堂内最大的厅室，也就是开会之处，再往后就走到王氏当铺了。走了没几步，忽听到隐约的呼号之声，就隔着一堵石墙，她的呼吸立刻紧张起来，不会是官府的人查到这里，把堂众都集中关押在会堂内吧！
他们的速度有这么快吗？
好奇心驱使她又往前迈了一步，突然踩到什么软塌塌的东西，随即一只手猛地抓住了她的靴子。
江蓠差点吓得尖叫出声，两手捂紧嘴，浑身寒毛直竖。藉着前方微弱的光，她鼓起勇气低下头，看到那双惨白的手抱住了自己的腿，使劲往后扯。她拉着披风踹了几脚，石笋后露出一张熟悉的脸来，却是郑峤！
“别出声。”郑峤指指她披风上的金桂花，认出她是强识司的代笔，对她做口型。
江蓠一点声音也没出，悄悄地挪到高耸的石头后，这才抚着胸口喘气，没喘两下，过道里响起脚步声。
有人过来了。
“我方才听到有声音。”
“老鼠吧？这儿不是看过了，没人。”
石墙上映出两个戴着帽子的黑影，手持长刀。
“此地不宜久留，咱们走吧。”
脚步声远去，江蓠辨认出他们折回大厅，应是从王氏当铺那条路出去了。
足足等了两盏茶的时间，再也无人来，她才敢小声开口问郑峤：
“怎么回事？堂里的人呢？”
郑峤松了好大一口气，靠在石头上，抹去汗水，“今日开霜降会，堂主没来，却来了一批凶神恶煞的人，把同僚们都关在大厅里，我来迟了，所以逃过一劫。你认识我？”
“你是博闻司的小郑，以前见过一面。”
江蓠站起来，思忖片刻，往前踏了一步，郑峤急忙拉住她的胳膊：“你干什么？我们赶紧出去。”
她拂开他的手，“我就看一眼。”
“你还敢看！”郑峤瞪大眼睛，又狐疑：“你是女人？变没变声？”
江蓠没回答，轻轻地转过墙角，推开虚掩的石门，面前豁然开朗。
大厅里的油灯还亮着，一股刺鼻的气味让她捂住口鼻，下一瞬便眼花缭乱，耳鸣阵阵，几乎站不住脚。她咬住舌尖，定睛往厅中央一看，往日堂主用来训话的高台上聚了四十来人，形容枯槁，或坐或躺，或哭或笑，衣衫污迹斑斑，都醉鬼似的手舞足蹈，嘴里发出嚎叫，已经失了理智。
台子中央，一个黄铜盆烧着火，那诡异的气味就是从盆里散发出来的。
江蓠屏住呼吸，跑到台前，极快地环视一周，这些人大多是堂内的熟面孔，平日不出总堂，四个司的司主都在，包括强识司的司簿。但其中没有堂主，也没有南越来的那几个通易容、晓毒物的圣手。
此等场景太过瘆人，她毛骨悚然，转身跑回去。
郑峤急着招手：“快回地面上！吓死我了，在这藏了半日，腿都打颤。看来咱们堂凶多吉少，都叫人一网打尽了，出去之后，你千万别说认识我，我也不说认识你。”
江蓠问他：“今天几时开的会？”
“和往常一样，巳时。”
“那些人一进来就被抓了？”
“应该如此，我来的迟，听到里面有叫救命的声音。”
江蓠点点头，“我知晓了。这样，咱们分开走，以后就不要再见了。”
郑峤愁眉苦脸：“我脚扭了，实在不好走，好姐姐，你能不能扶我一把？我出去要是说认识你，五雷轰顶死无全尸。”
江蓠抿了抿嘴，“好，我们从另一条路走，我的人在上面等。”
小厅和大厅之间还有一条深邃的暗道，黑灯瞎火，她扶着郑峤从入口进去，里头窸窸窣窣，有老鼠蹿来蹿去的声音。
往常地下人多，打扫得很干净，没有这些恶心人的玩意，江蓠起了一身鸡皮疙瘩，听着暗河细微的水声，摸着石壁往前走。
“姐姐，你带火折子了吗？”
“丢在小厅里了。”
“他们竟然招女人做代笔……”郑峤踩到石头，哎呦叫了一声，倚在她身上，“那你进考场岂不是要易容很长时间？”
江蓠突然压着嗓门道：“别说话！”
两人紧贴石壁站着，连呼吸都不敢大声，郑峤竖起耳朵，却什么也没听到，奇怪地扯了扯她的袖子。
江蓠道：“你别动，我去前面再听听。”
她放开郑峤，走了约莫十丈远，又叫了一声：“别动！”
“轰隆”一声，有什么东西从顶上落下来，砸到地面，溅了郑峤一身水。他紧张地摸索着，竟是一扇铁栅栏凭空降下来，把他拦在了暗道里。
他呆了呆，吼道：“你什么意思！”
江蓠走回几步，嚓地一下，火折子的光在溶洞中亮起。
她冷冷地看着郑峤：“就你一人幸免于难，未免太巧合了吧。你说今天开会，其实根本没开，要么就是提前开了，那些人至少已经被关了两天，疯成那样，还能喊救命？你来堂里不到四个月，谁知道秋堂主有没有把你的底细查清楚，若我猜对了，自然有人来救你，若是猜错，那就对不住了。”
她在幂篱的纱巾后弯了下嘴角，像一抹青烟，转瞬飘逝在暗道中。
郑峤站直了身体，握着栏杆低哼：“你别得意。”
江蓠才不管他死活，提着裙子在黑暗中跑了一阵，这条道通往的出口距离原入口有一里地，她也是无计可施才会骗郑峤走这条有机关的路。
七拐八绕经过几个岔路口，体力很快就耗完了，好在没有碰上人。她气喘吁吁地来到给代笔易容的一间石室，扔了披风和火折子，用手帕擦净裙角上的泥，走完最后一段暗道，推开隐蔽的门。
刺眼的光线映入眼帘，江蓠抬手挡在纱巾外，还没等眼睛适应，倏然一道箭矢破空，“嗖”地射落了幂篱。
她脑中空白了一瞬，循声看去，这间破屋中并无人，箭是从窗外射进来的，一队人马在院中严阵以待。
江蓠心中出现两个大字，忽然肩膀一痛，被两个凭空出现的士兵一左一右牢牢按住，缚住手腕。她一惊，后知后觉地扭头望去，打开的石门内，地面上竟赫然出现了一条闪着蓝色萤光的踪迹。
……这是什么？
郑峤往她身上放了什么鬼东西？
她思绪纷乱，冷不丁看见鞋底晕开的水迹里，也慢慢亮起了黯淡的萤光，待走出屋门，她才如梦初醒——
这粉末是从她腰间漏下来的！
不知何时，裙子上系的玉色荷包瘪了下去，那个“蓠”字被人扎了个小洞，极细的粉末飘洒下来，遇水则亮。
那一刻，江蓠不知是想笑还是想哭，被人押到院中跪下，明晃晃的太阳将她的脸照得清晰无比。
郑峤惊愕的声音在身后响起：“大人，夫……此人就是桂堂的甲首么？”
江蓠抬起眼，直视正前方那辆青色的马车，千言万语到了嘴边，化为一声自嘲的冷笑。
良久，车中人掀了半角帘子，面容在树荫里晦暗不明。
他的嗓音寒冷如冰，比刚才那支揭开她真面目的羽箭还要锋利，刺得她蹙眉：
“收入刑部监，暂押府牢，本官要亲审。”
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之前铺垫过三次，一是掐脖子，二是靴底泥，三是内应，夫人轻敌了。下章两只小狗中门对狙激烈对喷

大燕行省下设府州县，永州城是长阳府的府治所在，府衙东面办公，西面收监。
未时刚过，两个缁衣卫抬着一个麻袋，在拱手见礼的知府大人面前跨进监门，去了最里面一间单人牢房。
此牢毗邻狱卒居住的禁房，正对狱神龛，外壁绘着凶恶的狴犴，用于镇压这里关押的死囚，俗名叫做“虎头牢”。每年立秋后，府衙会将十恶不赦的犯人送往京城，由三法司会审后敲定罪名问斩，本地民风淳朴，这间虎头牢常年无人，如今新来了一个倒霉鬼，不可谓不新奇。
麻袋落下，牢门锁上，一切归于寂静。倒霉鬼从袋子里爬出来，环顾四周，嘴里骂了句“狗官”。
江蓠刚才听见侍卫和狱卒说话，楚青崖怕她长出翅膀飞了，把她关在死牢，连看守的人都换成了亲卫。房门低矮，密不透风，只在高处开了一个极小的窗，竖着几道铁栏。天光从外面射进来，照亮了阴湿的墙壁和一张小土炕，上面铺着麻席和干稻草，地下有一个水罐、一个脏兮兮的木桶。
……总比和流氓地痞关在一起好。
她把干稻草铺在炕上，面朝墙躺上去，发了半天呆，却见稻草也泛起蓝光，原来是屋顶有水滴下。她猛地坐起身，将腰间绣工精美的荷包一把扯下，狠狠往牢门上一砸：
“谁要你的东西！去死！”
难怪他要深情款款地给她系上。
眼前又浮现出晨间楚青崖温柔含笑的模样，江蓠摸摸脖子，被他吮咬过的地方一阵刺痛，一股羞愤直冲天灵盖，七窍生烟地跳下炕，捡起那荷包，又往门上重重砸了一遍：
“有种把我杀了！玩这种伎俩，你是不是男人！”
吼完眼圈就红了。
她低估他了，成婚十一天，就被他使个美人计挖出了身份，她还没来得及和柳夫人求上一句情，和母亲妹妹说上一句话。
她也高估自己了，他装出的那副情意绵绵的面孔，让她放松了警惕，真以为自己把他迷得色令智昏。
门锁卡哒一响。
“我是不是男人，夫人最清楚不过。”
听到这凉飕飕的声音，江蓠霎时转过身，用袖子抹了把脸，匆匆走到炕边坐下。
楚青崖弯腰进了牢房，拂去绯袍上的灰尘，看了眼地上被砸扁的荷包，反手带上门。
光线又暗下来。
他站在三尺远处，负手看了她一会儿，神色淡淡，最初的怒意已被冷漠压在眸底。此刻相对，说不上是什么滋味，看她露出獠牙利爪，反而有种怪异的释然。
……一个狡诈的女犯而已，不值得他动怒。
“早与夫人说过，阴凉处不要去，夫人当做了耳旁风。”他讥讽道，“你运气真是好，本官也就知道那几条暗道，随便挑了个口子亲去，刚来就看到夫人被绑着押出来。”
江蓠抬起头，对他露出一个温婉的笑：“我运气好，夫君却不好，在场十几个侍卫，都看到了我的脸。”
随即把笑容一收，阴恻恻地道：“缁衣卫是宫中暗卫，想来不全听从夫君号令，若是告诉陛下，夫君身为彻查科场舞弊案的钦差，却娶了枪替行头一号人物，夫君当如何处之？夫君把我投入死牢，是按《燕律》从重发落，如果我记得不错，枪替之罪，至重是要家人连坐的。”
楚青崖挑眉：“这就不牢夫人费心了，官居一品，谁没个自保的法子？倒是夫人，母亲重病，幼妹羸弱，不消本官逼问，想来不出三天就全招了。”
他乐见她沉下脸，继续从容道：“岳母大人八月十六来府上提亲，那么夫人算计本官成婚，应当从中秋初见那日就开始了，这等当机立断、运筹帷幄，本官自叹不如。若非在桂堂中安插了内应，夫人又叫我摸了两次颈骨，本官着实猜不到，闺房里知书识礼的小家碧玉，竟干了十一年胆大包天的恶行。”
他从袖中扔出一张纸，江蓠捡起来，竟是那日归宁，阿芷被她撕碎的字——他从篓子里捡起来，拼好了。
“夫人那手馆阁体，写得比本官还漂亮，小妹要是能长到夫人这个年纪，青出于蓝未可知。”
江蓠一下子警惕起来：“你想干什么？”
楚青崖走近几步，来到她面前，微微俯身，拂去她头上一根稻草，眼疾手快握住她挥来的手腕。
“夫人诡计多端，若看不好家眷，本官还真不放心。”
江蓠闭了闭眼，哑声道：“你定然明白我嫁给你是为了什么。郑峤知道的，我都知道，他不知道的，我也知道。只要你放过我一家三口，你有问，我必答，如欺瞒你，叫我断子绝孙无人送终。”
楚青崖冷笑：“你是在咒自己，还是在咒本官？”
江蓠做了个无所谓的姿势，“夫君把我休了不就行，难道还怕爹娘姐姐责骂？我都告诉你了，我那五个貌美如花的姐姐任君挑选。我发誓都是这么发，那日在佛寺，也对佛祖立誓以后再不替人考试，要是罪大恶极为天理不容，那就这辈子生不出孩子……哦，你问得我烦，于是骗你说早生贵子，你不就喜欢听好话？”
楚青崖放开她的手，抿紧嘴唇，眼里的怒意终于压抑不住翻腾上来，“自你嫁了我，我可曾亏待过你？”
“没有。”江蓠木然道，“我只是厌恶你，让我给你生孩子，不如让我死。”
他看着她，连呼吸都停滞了一瞬，在牢中踱了几步，咬牙道了两个“好”字，“你有骨气！你要招供换一条命，本官却不想听！”
“你不想听，那来这里干什么？”江蓠反问，“是念着夫妻之情跟我话别吗？”
她歪着脑袋，双手撑在席上，不雅地翘着二郎腿，把语气放得轻缓：“楚大人，郑峤还没告诉你吧，卢少爷和田安国身上那四个小红点，是蛊虫咬的。这是南越的薜荔虫，香气扑鼻，可以拟声，只要吸了人血，再活制成药吞下，服药者十天内的声音就可以和原主相同，等虫死了，药效就停了。咱们新婚第一日，那个齐王府的内卫来不及制药，直接把虫给吞了，你要是现在剖开他的肚子，说不定还能看见呢。这可是我们桂堂易容改声的法宝，只用在最尊贵的雇主身上，确保枪替万无一失。”
见楚青崖锁住眉头，她便立时明白过来，自己随口说出了一件对他极其重要的事，趁机再添了把柴，“像这样的秘密，我不介意全都吐出来。只因桂堂的秋堂主把我卖了，没告诉我田安国暴毙退考，此中原因，我想了半个多月，才想出个大概——秋兴满大抵是和齐王爷闹翻了，要帮朝廷一把，所以把我推出来送给你录口供，他做好人，不管我死活。”