“那便罢了吧。”
周璟承闭了闭眼，呢喃道：“只当再给孤最后三年的机会，孤就不再强求了。”
他不只是周璟承，更是大周的储君。
他能为心上人放弃一些东西，却无法彻底摒弃掉肩上的责任，而一个终身不娶的太子，必将导致家国动荡。
周璟承眼中难得流露一抹脆弱，收回落在时归身上的视线。
这些事，时归早就知道。但她这时才发现，原来听旁人转述，和听当事人亲口说出，是两种完全不同的感觉。
就比如她听周兰湘说时，明显是紧张大过震动的。
而眼下，她除了能听见自己咚咚的心跳，大脑中则是一片空白，根本想不起多余的什么。
好半晌，她才听见自己的声音。
“那就等三年以后吧。”时归说着，也不知是在给周璟承承诺，还是在说服自己，“如若三年后殿下还如今日这般，我便去想殿下说的事。”
“但是——”
“只怕到最后，我也不敢踏出这一步。”
时归抬头，不妨正撞见一双漆黑的眸子里。
只见向来冷静的太子面上出现了明显的情绪波动，既有狂喜，又有震惊，而这一切的表情，最后全化为——
“好，好。”周璟承声音微颤，“那便等三年之后。”
“只在这期间……”
“殿下随意就是。”时归打断，敛目道，“或者是去时府，或者是去司礼监，又或者什么旁的地方。”
她会出现的地方。
“当然。”时归想起什么，再次抬头，“殿下若是改了主意，也可随时册立太子妃，时归谨祝您与太子妃殿下琴瑟和鸣、百年好合。”
周璟承定定地看着她：“不会的。”
时归扯了扯嘴角，没有与他争执。
周璟承过来，好像真的只是为了说这几句话，说后不久，就从此地离开了。
等时归收拾好心情，从院里出去，才知太子已经回宫。
周兰湘说：“皇兄说什么朝中繁忙，能偷闲几日已是难得，却不好继续疏懒下去，就先回去了。”
“锦欢锦愉他们也说，再过个三五日就要走了，到时就只剩你我，不然你跟我去看看我救下的那些人吧？”
周兰湘兴致勃勃，主动邀请道。
时归没有第一时间给出答复，想了想道：“你让我再想想，要是有空，我便跟你去。”
周兰湘好说话得很，高兴应了一声。
眼看太子人是离开了，他在时归心里的存在感却一点儿没有变淡。
究其原因，却是他回宫后没两日，就派人送了东西来。
打这天起，每隔两天宫里就会送些东西来，一式四份，不光时归，连着周兰湘、许家姐妹都有。
这些东西的制式完全一致，只有细究，才会发现都是时归比较喜欢的。
只不过因为东西的份数多，收到的人也多，皇后便是知晓太子日日往缘聚园送东西，也没有往旁处想。
她只是正专心与贴身姑姑琢磨着：“这太子见过的女孩儿也不多，该是谁让他这般痴心呢？”
缘聚园内，时归在周璟承离开的第十天时，隐隐察觉到一些不对劲。
彼时卓文成和许家姐妹已经离开了，关于伤兵营的事，卓文成也有与太子禀报过，得了叫他暂等的回复。
而熟悉太子的人都知道，这就是差不多可以的意思了。
卓文成忙着回去整理出一个章程来，许家姐妹也难辞其咎，只又待了两日，就与时归等告别。
至于时归所察觉的不对劲，还是从太子身上得来的。
以她对阿爹的了解，太子公然违约，又日日往她这边送东西，阿爹肯定是无法坐视不理的。
甚至当日她与太子的谈话，多半也早传到了阿爹耳中。
既如此，阿爹竟没有气急败坏，寻她来告诫？
再不济了，总要把太子送来的这些东西给拦截下，或是返回去，或是藏起来，总不该到时归手里。
时归越想越觉得不对，招来暗卫：“最近京城可有发生什么事情？阿爹近来又都在忙些什么？”
暗卫精神一紧：“没什么！京中一切都好，大人也一切都好！”不想他下意识的反应让时归更是起疑。
时归皱起眉头：“我是问京城发生的事情，哪有问好与不好的，你在瞒着我什么？”
她看出来的回话的暗卫是阿爹身边的人，无意过多纠缠，转头又把她的人喊了出来：“你说。”
却不料，第二人屈膝跪下，垂手不语。
这下子，时归瞬间明白了。
她心口一跳：“你们这是何意？阿爹可是出事了？”
“等等——不对！”时归眸光一闪，“阿爹若是出事，多半是没有时间告诫你们的，又或者……”
“是在我来缘聚园之前？”她很快就意识到前因后果，猛地站起来，厉声说道：“到底是怎么回事，还不速速交代清楚！”
“还是说你们要等我自己回京探查个清楚？”
时归极少在生气，更别说这般严厉了。
暗卫一时被她震住，张口便道：“是大人……”话将出口时，他又想起时序的叮嘱，顿是左右为难。
而时归冷冷地看了他们一眼，那一瞬间的神情，与时序的神色悄然重合，让人不寒而栗。
时归没有再问，而是快步走了出去。
也亏得缘聚园一直对外开放着，找院里的侍从问上一句，就能找到几位京官的下落。
时归亲自登门问询，几位大人自是知无不言言无不尽。
通过他们的话，时归方知，原来早在她刚回京城时，朝上就发生了一件大事——
当朝首宰弹劾司礼监掌印贪赃枉法、以权谋私！
只当时证据不足，这事没有继续推动下去。
还是又过了一段时间，良首宰才旧事重提。
缘聚园的这几位大人官阶不高，连上朝的资格也没有，不然他们也没有机会长时间住在缘聚园了。
也因此，他们能给出的信息实在有限。
不过只需要知道这一点，时归就能继续逼问暗卫。
暗卫见事情已败露大半，只得坦诚。
在时归离家的这一个月里，时序已跟良首宰有来有往地斗了许久，司礼监的太监被缉拿不少，良首宰一党的官员也有不少被下了大狱。
这些没什么不能说的，暗卫讲起来语速也就正常。
唯独到了最后。
暗卫默了默：“三日前……”
“三日前如何了？”时归急迫道。
“三日前大人被良首宰捉了把柄，因难以拿出反驳证据，陛下无法，只能将大人暂押刑部大牢。”
时归眼前一黑，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“你们可知，是什么把柄？”
暗卫道：“良首宰弹劾大人贪受灾银，险酿大患。”
谈及时序曾经手的灾银，时归浑身一震：“可是指江南水患那次？阿爹何曾贪过灾银，简直是胡说八道！”
不光是没贪，便是用于赈灾的无数粮食，也是他们时府出的。
时归只觉一股无名的怒火充斥了她的大脑。
她愤然道：“我现在就要回去。”！
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第97章 一合一
一直到进了京城,时归才知京中事态远比她想象的还要严重，这不仅体现在城门处变得严厉仔细许多的检查上，便是入了城,沿街巡守的士兵也明显多了起来。
时归靠在车窗边往外看。
只从进程后的小半个时辰里，她就见了三波不同打扮的巡逻兵,个个面冷神煞，目光凛然，不放过任何一个过路人。
这里面有时归熟悉的司礼监甲兵，也有偶有交道的御林军，但最后一波——
“那是衙门的官吏吗？”时归有些迟疑道。
暗卫半跪在她身前，垂首道：“主子,那些是京畿营的新兵，受冯千户调度，冯千户又是良首宰的孙女婿。”
“什么？”时归怔住，旋即又问，“这都是怎么回事,为何京城里突然出现这么多巡逻的侍卫？”
“还有那京畿营——”她头疼地按住额角,“京畿营不是只有陛下才能调动吗,怎又跟良首宰扯上了干系？”
回话的暗卫一直跟在她身边，对京中的情况也只了解一点皮毛：“巡逻是因为良首宰上奏,说京里来了一波盗贼,竟胆大包天盗到了良府上,等府上的下人发现时，书房里已经被偷走了好些重要宗案，故奏请增派搜寻人手。”
“而京畿营的新兵也确是陛下命令的，不过此前有首宰的推选，亲口点了冯千户,陛下便应了。”
听了这话，时归的疑问不仅没能解答，反更添几分不解：“等等……你先让我想想。”
“你把这整件事情从头到尾给我说一遍，就从阿爹跟良首宰起冲突开始，我记得你们说过，是良首宰先弹劾了阿爹，这都是怎么开始的？”
暗卫想了想，提出不如去找个了解清楚的人来问。
也亏得他们办事效率足够高，不然以时归当下的心态，还真不一定有多少耐心，又或者会不会直接杀进司礼监去。
也是在来者的叙述中，她总算搞明白来龙去脉。
说起首宰与掌印的交锋，其实在年前就隐有端倪了，只那时双方尚且收敛着，几次试探，都是不痛不痒，以双方皆无损伤告终。
直到年后没多久，良首宰当朝状告司礼监掌印收受贿赂、贪受灾银、徇私枉法、以权谋私。足足二十一条罪名，条条都是能判死刑的重罪。
当时不少人以为，掌印这是要完了。
谁知等轮到良首宰拿出证据时，那轻飘飘的几张纸，跟他开始所罗列出的罪名，可是有着极强的不匹配感。
当时就有好些人心里咯噔一声。
果不其然，待良首宰将奏章奉上，皇帝凝神细看许久，面上的表情几次变化，最后问道：“就是这些？”
最后的最后，皇帝只是神色淡淡地把奏折压下了，又叫良首宰继续追查，至于对掌印是何处置，直至下朝，满朝文武也没听到与之有关的只言片语。
反倒是有几个良首宰的门声，凑在宫门前愤愤不平：“那阉党竟已嚣张成这般，连陛下也奈何不了他了吗？”
“老师辛辛苦苦搜集了这么多罪证，到头来却派不上一点儿L用处，这世道可真是乱了啊！”
世道乱没乱不知道，反正朝廷是离乱不远了。
这不，时归去缘聚园避暑的第五天，良首宰以府中进了盗贼为由，请求增加京中巡逻人手。
皇帝原只派了御林军去追查，后因良首宰要求，又加了京畿营的新兵，既良大人的孙女婿都下场了，时序断没有冷眼旁观的道理，于是司礼监的甲兵也加进去了。
就这样满城搜查了一个月，良首宰三不五时拿出点新证据，伤不了时序的筋骨，却能借此打压司礼监的人，而时序也是投桃报李，每有一个司礼监的人下狱，必有两个良党的官员被弹劾缉拿，轻则左迁下放，重则罢官流放。
在这般人人自危，生恐被牵扯到的气氛中。
一次“机缘巧合”下，京畿营的新兵捉到了盗窃的小贼，从他们手中夺回丢失的宗卷。
好巧不巧，那些宗卷中，正有记载着时序贪污证据的账本，而这账本又是在甲兵和御林军的注目下夺回来的，就连那所谓盗窃的小贼，都是正被衙门通缉的江洋大盗。
良首宰一改先前萎靡，也不再管那些零零散散的罪名，只咬死了司礼监掌印贪受灾银一事。
“当年东阳商街远近闻名，其价值无可估量，敢问时掌印，若非贪污灾银、以权谋私，时掌印又是如何将商街吞下，又转手卖出的呢？只怕以时掌印的资本，还不足以吞下这样一聚宝盆，又转身换得五千万两纹银之巨。”
五千万两一出，满朝哗然。
时序面色古怪：“良大人便敢一口断定，那商街是咱家先趁水患低价购入，再高价卖出的？”
良首宰并未听出其中含义，断言道：“老夫早已仔细探查，知晓那商街本东阳凌氏产业，也就是当年的新晋皇商凌家，凌氏辛苦打造的产业，若非形势所迫，岂会轻易卖出？”
凌家背后另有主人，良首宰一直都知道。
只是他同样调查过，结合后面的许多情况，便认为凌家背后之人，当为太子或皇室中人，也正是在太子的授意下，才做出大量募捐善款的行为，事后得了一个皇商的名号作为安抚。
再者，能让皇室做出大量购入赈灾银，花费高达上千万两的，必然是出现了什么无可挽回的状况。
联系到时家在这个时间出售商街，多半就是因为时序贪走了灾银，逼得皇室不得不自掏腰包，而也只有时序，这个在朝中横行数年的权宦，才能让皇室闷头认下这个哑巴亏吧？
良首宰自觉看透了一切，望向时序的目光里，已经是藏不出的胜利喜色。
他拱手道：“罪证确凿，还请陛下即刻问罪！”
在他之后，另有三分之一的朝臣齐齐下拜，这里面大多是良党之人，余下的那一部分说是中立，可实际如何，此刻便能看出来了。
在良党的坚持下，时序被押入天牢待审。
听完来者的讲述，时归已是气得浑身发抖。
她不禁重重一掌拍在桌面上：“简直荒唐！”
“好好，那良大人不是咬定阿爹贪了灾银去收购凌家商街吗？我便叫他看看，那商街到底是谁家的！”
时归如今只是庆幸，自打她接手了家中生意后，每一笔支出与收入，无论大小，皆条理清晰地记载在账簿上。
这里面不只记下了时家对整个商街的投入，便是投入钱财的来源，也皆有清晰条目，绝不会与任何违背律令的行为挂钩，就连最细微的税款缴纳也没有任何问题。
时归冷静命人将相应的账本找出来，旋即又道：“当年江南水患时，我曾将商街售出，卖得的银子全换了赈灾的灾粮，那灾粮虽是以陛下和太子的名义发放的，但购置的记录却在我这里，且将那两册记录也找来，待我去献于陛下。”
购置记录无法公之于众，但私底下给皇帝却是无碍的。
时归只是有一点心寒。
明明当年捐赠的赈灾粮真实来路，陛下与太子等人皆心知肚明，别人不知道，难道他们还不清楚良首宰所谓证据的真假吗？既然知晓真假，如何又能放任阿爹被诬陷进大牢，身陷囹圄，一连几日都不得出？
就在她将所有账目翻找出后，时一等人终于赶回来。
几人见时归抱着一摞账簿匆匆往外走，赶忙迎上去：“阿归，你这是要去哪？”
时归从得知阿爹被下大狱后，面上表现得再是冷静，心里到底是慌张的，而那紧绷的一根弦，在见了亲人之后，却是无可抑制地泛起涟漪。
“大兄二兄……”她一张口，眼眶就红了大半圈。
时归抬手抹了一把眼睛，偏头倔强道：“我把之前在东阳郡的账本都找了出来，商街的、赈灾粮的都在这儿L，等我将这些给陛下送去，好救阿爹出来。”
“这——”时一与时二对视一眼，正见对方眼中的无奈。
时一回过头来，上前一步，抬手按住了时归的肩膀，本想将她怀里抱着的账本接过来，谁知稍一用力，才发现这些账本都被时归紧紧地箍在怀里，根本拽不出来。
时归目光闪动一瞬：“大兄要做什么？”
时一无法，只能道：“这些账本还不能送，还没到时候……总之事情并非你想象的那般。”
时归问：“那又是哪般？”
时一也不知如何解释，只能说：“我还是直接带你去见大人吧，如今一切发展都在大人掌控之内，大人不会有事的。”
时归将信将疑，直到经过重重检查，见到被关押在天牢最深处的阿爹后，她则是什么也想不起来了。
“阿爹！”
普一听见声音，时序还以为自己听错了。
可他一转头，正见扑到铁栏外的时归，在她左右两侧，则是目光躲闪的时一和时二，与他稍一见礼，就自觉退了出去。
时序这才相信，就是女儿L找来了。
他从窄小的草席上站起来，无奈笑道：“阿归怎么来这种地方了。”一边说着，他从草席下摸索出一串钥匙来。
时归便眼睁睁看着硕大的铜锁被时序抓起，不过稍一摆弄，伴随着咔嗒一声，铜锁应声而开。
而这传说看押严格的天牢里，从始至终，也不曾有狱卒出现，哪怕是时序大摇大摆地从铁牢中走出来，不远处的狱卒也依旧目不斜视，看也不往这边看上一眼。
