“……”时归吞了吞口水，似乎明白了。
她想了想，声音变低了几分：“那就是，套他们麻袋，再打他们一顿？”
“套……”时一被她的发言惊到，转念一想，“也不是不行。”
时归了然：“唔——那大兄，你们原本打算做些什么呢？”
时一笑了，在她的耳朵上轻点一下：“不是什么好事，阿归还是不听为好。”
时归鼓了鼓嘴巴，明智地没有继续追问下去，转而道：“那我们什么时候去呢？”
“随时可以。”
“那要不现在就走？我怕等会儿阿爹回来了，就不许我出去了。”
听到她这样说，时一几人又是对视一眼，心里都跟明镜似的——
哪里是不许她出去了，倘叫大人知道，他们要带着小时归一起做坏事，到时被扒皮的，还不知道是谁呢。
也不对，教训当死之人，如何能算坏事呢。
时一将时归抱起来，紧了紧她身上的斗篷，转身眸中闪过一道寒光：“走吧。”
随着天边的最后一抹残阳散去，夜幕降临，零零点点的星星缀在夜空中。
窄巷里，一阵轻微的脚步身响起，伴着几道黑影的闪过，又重新恢复于平静。
时归亲身体验了一回何为箭步如梭。
不是什么夸张的修辞，就是真真切切的，前一瞬还在巷口，下一瞬就到了巷尾，任她如何睁大眼睛，也很难看清沿途景致的变化。
若叫朝臣知道，几个曾是司礼监最顶尖死士、现为天子重臣的太监，深夜出行只为给几个无知小儿套麻袋，还不知是何感想。
而时归如今能做的，只是紧紧抓住时一的肩头，以防自己被甩飞出去。
以往能叫时一几人同时出手的，最低也是一方大员，今夜本就是大材小用，自然不会再出什么纰漏了。
时一带着时归在一处暗巷里等，余下三人则奔着三个不同方向，无论是在下人看守的卧房，还是阴森可怕的祠堂，皆顺利将田中吉三人分别绑来。
装着小孩的麻袋被丢在地上，发出一声重重的闷响。
时归下意识后退一步，靠在时一腿边，小声问道：“这、这就是……”
“这就是田中吉三个。”时一冷声说道，并不介意被麻袋里的人知晓身份，却也不打算给他们解开袋口。
倒是时归捂住嘴巴，声音压得更低了，几乎只余气音：“那我们是不是……”要蒙面噤声，不让别人发现才行？哪怕她没有将话说全，时一还是从她的动作里明白其中含义。
对此，他只是摇头：“不用怕，就算他们知道我们是谁，也不敢对外说的。”
再不济了，就算小孩子敢跟大人告状，大人就敢多言吗？
明知已与司礼监结仇，不想着如何清除仇怨，难道还要仇上加仇吗？
时一心中冷笑，看着地上几个扭动的身躯越发不善：“就在这吧，尽快办完事尽快回去，省得被大人逮到。”
随他话落，时二几人同时动手。
既是对付几个小孩子，也用不着什么巧力借力，只管避着要害拳打脚踢一番，等他们连疼都叫不出来了，也就差不多了。
唯剩一点——
时一一直注意着时归的情绪，见她并没有出现害怕不忍等情绪后，心头松懈的同时，又忍不住问询一声：“阿归想自己动手吗？”
“啊？”时归有些不明白。
“就是你自己过去，打他们也好，踹他们也好，随便你想怎么办。”时一的声音里仿佛喊着什么魔力，不过几句话就说得时归缓缓往前，“阿归还记得吗？他们辱骂大人，言语不堪，甚是可恶。”
“他们还对你不敬，对你造成诸多伤害，哪怕被压着道歉，仍心不甘情不愿……”
时归并不在乎他们对自己如何，可她仍是无可避免的想起，他们白日里对阿爹的诸多诋毁，嘴上说着对不起，可看向她爹的目光仍满是恶意。
“啪——”稚嫩的小手拍在麻袋上，正扇在田中吉脸上。
紧跟着，便是一拳又一拳的击打，一掌又一掌的拍击，时归双手舞个不停，不断牵动着身上的伤口，偏怎么也不肯停下来。
她的双手拍得又红又痛，那就换脚来踢。
这一回，再没有人能反抗，也不会有人一边推搡着她，一边气焰嚣张：“怎么，想打架？我们说错什么了吗，你跟你爹都不是什么好东西……”
“不许说我爹坏话！”不知不觉中，时归已是泪流满面。
她重重一脚踢在麻袋上，也不知里面是谁，可这并不妨碍她哑着嗓子喊出：“我爹没有错，他还没有做出什么坏事，你们凭什么讲他坏话，坏的明明是你们——”“不许讲我爹坏话，不许不许不许！”
若非时一见她有力竭之势，强硬地将她拽开，时归仍不知停止。
时一几人全围在她身边，你一言我一语地安抚着：“好了好了，阿归不气了……”
“他们都该死，哪里值得咱们阿归生这样大的气……”
“以后他们定不敢论人是非了，都是他们的错——”
就连时二都将手抚在时归背上，无声使她冷静下来。
不知过了多久，时归默默抹去眼角的泪，踮着脚尖环上时一的脖颈。
她声音里还含着哭腔：“大兄，我们回家吧。”
“好。”时一把她的双臂放下来，继而背过身去，在时二的帮助下，将时归稳稳当当地背到背上，左右都有人护着。
当宽厚的脊背站直走动起来时，时归忽然意识到——
白日没能发泄出去的怨气，就这么倏尔散了。
地上的麻袋无人问津，只有一小部分被踢出巷子，等着打更人发现。
而刚下过黑手的几人却是不紧不慢地离开案发现场，便是走远了，还恍惚能听到大人告诫的言语——
“阿归，有大人在，有兄长们在，便没有什么是能叫你畏惧的。”
“今日我们之所以带你一起来，并非只是想让你报复回去，而是想让你知道，有些气是能经我们之手出的，但有些不忿，只有由你自己发泄出来，才不会一直聚集心中，万事有我们为你兜底，那便肆意些吧……”
此番出府，时一他们已尽量快些，就是为了赶在时序之前回来。
万不想，有时候越怕什么，就越是来什么。
当几人踏进时归的小阁楼时，一抬头就撞见端坐堂上的时序，他一身玄色锦袍，衣摆袖口环着金线，因刚从宫里出来，头上的发冠还未去除。
“回来了？”时序面无表情，将手中的茶盏重重磕在桌面上。
下一刻，他面前就跪倒一片。
时归被小心放下来，整个人正茫然着，刚想冲阿爹笑一笑，不等话出口，先被时序的呵斥吓住了。
“我还说阿归怎这么晚还出门，合着是你们撺掇的！你们随便做什么，我是不想管，但你们带上阿归一起，是想干什么？”
“你们这是还嫌她白日里受的惊扰不够多吗？我就奇了怪了，是有什么天大的事，就这么一会儿等不得，非要大晚上去做，非要叫上阿归一起？”
“说话！”
眼见大人发怒，时一几人只剩噤若寒蝉，早先在巷子里的气势早没了，如今是大气不敢出一声，有心找时归帮忙求求情，却又怕小动作被头顶的人发现。
就在堂内悄然无声之时，吧嗒吧嗒的脚步声响起。
时归仿佛察觉不到时序的勃然怒火一般，笑着朝他跑去，丝毫不给时序拒绝的机会，一跃跳到他膝头上，而后高兴地与他贴了帖额头。
时归说：“阿爹，你一定猜不到我们去做了什么。”
时序并不想猜，他甚至想连着时归一起训斥，可一见到她巧笑嫣兮的样子，实在什么重话也说不出口，只能闭嘴不语。
而时归当然不会叫场子冷下去，她不知想到什么，笑得更开心了，侧头贴在时序耳边：“我们去报仇啦！”
“报——”时序猛然意识到什么。
时归说：“我睡醒后越想越生气，只觉得晌午打架一点都没发挥好，还是把田中吉他们打轻了，然后我就想，能不能让阿爹再带我找他们一回。”
“谁知阿爹不在府上。”时归语气里多了一点委屈，又很快消失不见，“但大兄他们在诶！大兄他们听我说了后，禁不住我的央求，只好带我去报仇。”
“我原本以为要费好些功夫的，谁知大兄他们那——么厉害！”时归大大张开手臂，生怕表现不出有多厉害来，“他们都没用我做什么，就把田中吉他们绑来了，用大麻袋装起来，任我打骂，嘿嘿！”
“就这？还用你做什么？”时序语带不屑，瞥了时一等人一眼，“那他们这些年也是白活了。”
时归只当听不见他的讽刺，仍是高高兴兴地描述今晚做了什么。
说到她把田中吉几人打得连连求饶时，时序终于忍不住了，抬手捏住她的嘴巴，上下两片嘴唇并在一起，生生捏成小鸭嘴。
“阿归不觉得太假了吗？是你把他们打得连连求饶，还是时一他们先动的手，等最后才叫你上前的？”时序对这几个人可太了解。“另到底是你先想出去找|人报|仇的，还是时一他们先提的？”
“难怪我下午入宫时问他们是否同行，他们都不肯，原来是在这等着呢。”
时序只怪他们不顾时归带伤，又冒着半夜的寒凉出门，哪怕是为了哄小孩儿高兴，也该有个轻重缓急。
时序每说一句，对面几人脑袋就低一分，说到最后，全然瞧不见他们面孔了。
时归见谎言戳破，不好意思地笑笑：“那阿爹，你是要罚兄长们吗？”
“他们不该罚吗？”
“不嘛——”时归皱起小脸，“可是兄长他们都是为了我好，阿爹能不能看在我的面子上，这回就不罚他们了？”
“不然叫兄长他们因为我受罚，我以后都不敢去见他们了。”
面对她的求情，时序不为所动。
但若有熟悉的人看上他一眼，定然很容易发现他眼中藏着的笑意，当下的不改口，更多还是为了看时归撒娇。
直到时归又罗列出好多理由，“好阿爹”“求求阿爹”的话说了不知多少遍，时序总算稍稍松了口：“既然阿归这么替他们求情，这次就——”
“就算了！”时归快速接话，同时捂住阿爹的嘴巴，扭头对时一等人道，“兄长你们快起来，阿爹说不追究了，你们快去休息吧。”
“我什么……唔！”时序嘴上的手掌一用力，把他剩余的话全堵在嘴里。
更气人的是，向来对他说一不二的几人竟无视了他的脸色，顺着时归的话站起来，只略一行礼，就飞快从屋里退出去。
“……”时序被气笑了。
然面对时归小意的讨好，他再怎么不满，也皆化作对女儿的一腔怜爱。
——罢了罢了，总归是让女儿解气了。
转日朝会。
朝会开始不久，就见太子出列，将昨日蒙学之事一五一十上禀。
此事虽说今早才提，但时掌印遭稚子辱骂、爱女被殴打之事，早在昨天下午就传遍皇城，又有六公主添油加醋地告状，指着自己嘴角的淤伤说什么也要讨个说法，演变到现在已成了一边倒的局势。
昨天下午时序匆忙入宫，也是为此事而来。今早再提，朝臣少有提出异议，前后不过半个时辰，圣上就下了对田大人等人的裁决。
判田、岳教子无方，罚俸三年，敏郡王之子顽劣在先，不睦姊妹在后，逐出官学，永不录用，其父遇事不察，禁足三月。
正当田岳二人刚松一口气时，却见时序突然出列：“臣奏请，吏部田良，礼部岳林贪污受贿，以权谋私之罪——”
话落，他将手上罪证一一奉上。
若说偌大一个朝廷里，真正能做到奉公廉洁的，不是没有，但也屈指可数，很显然，能叫家中子嗣说出那等恶毒之语、又顽劣不堪的田大人和岳大人，并不在此列，只他们素来只小贪，谨慎踩在被上面所厌弃的线上。
却不想他们惹到了不该惹的人，总归也不是什么贤臣，处置也就处置了。
望着没能辩解半句就被拉下去的田岳二人，侥幸逃过一截的敏郡王却没有半分宽心，他额角不停渗着冷汗，只觉头顶悬了一把不知何时会落下的重剑。
朝会结束，百官三三两两散去。
时序整了整衣冠，正准备先回家一趟，却不想刚出宫门，就被得了风声的田家人和岳家人缠上，两个被揍得鼻青脸肿的孩子被推到最前。
耳边的哭喊声不绝，时序的思绪却没怎么落在他们身上。
而就在朝臣下朝归家的必经之路上，一架不起眼的马车缓缓驶来，车夫向守门的将士出示令牌后，得以到宫门附近停靠。
马车刚刚停稳，就见一个小孩探出头来，小心透过人群寻找着什么。
有从旁经过的大人看见了马车上的印记，当即面色一变，赶紧离远了去，张口欲向身边的同僚警示一句，又蓦然响起朝上发生的事，生生止住言语。
“怎么？”有不明所以的人想凑过去看个清楚，偏要等见到上面时府的标识，才一脸见鬼地弹跳开来。
时归并不知外面的暗潮汹涌，她只是感觉眼前没有那么多穿得红红绿绿的人了，视野也开阔了许多，更方便她找阿爹。
——这是她想给阿爹的一个惊喜。
昨夜睡前，时归才得了阿爹下朝就归家的承诺，今晨早早醒来后，越等越觉急不可耐，最终在时四的提议下，索性乘着马车来宫门口接时序回家。只时序并不知道她的到来，不然他也不会踢出那一脚去。
不远处的时归才找完一圈，虽没能看见阿爹，却也不见气馁，就在她开始寻找第二遍时，忽然映入眼帘的锦衣男子吸引了她的注意力。
是阿爹！
时归脸上瞬间盈满笑容，她刚挥起手臂，正想大声叫一声时，却见那被人团团包围起的男人勾起薄凉的唇角，嘴上说着什么，脚下同时动作。
下一刻，一个高壮的成年男人竟被直接踹飞出去。
“！”只刹那间，时归的笑容就僵住了。
而宫门处的时序还浑然不觉，他只是不耐地看着脚下匍伏的众人，听着那些人颠三倒四的疯话，一刻也不想忍耐下去。
“说了那么多，敢问诸位，咱家有伪造什么吗？”
“是你们家老爷没有教子无方，还是你们家老爷没有贪污受贿？又或者两年前意外坠河枉死的那名赶考书生案件里，没有你们家老爷的手笔？”
“咱家只是公务缠身，许多琐碎事没工夫计较罢了，莫非诸位还当咱家是那眼瞎心盲的混人不成？陛下旨意已下，是非黑白，自有定论。”
“尔等与其在这儿跟咱家纠缠，倒不如想想，等你们家老爷判了，你们这些家眷又该何去何从呢。”时序蔑笑一声，余光扫见两个已昏厥不知事的孩子，心底厌恶越盛，不免扬声道，“还不拖下去！”
于是时归就见到，乌泱泱的白面内侍鱼贯而出，粗暴地拽住地上众人的臂膀，如拖死狗一般将他们拽走，任由耳边哭叫声连绵。
她茫茫然地转过头，正与转身看来的时序对上。
与此同时，她清晰看见了时序眼中那抹未散去的杀意，恍如雷击。
有那走的慢一步的朝臣不经意看见，大名鼎鼎的时掌印带着满脸焦色，步伐凌乱地奔向自家马车。
马车上好像还有旁人，可惜不等他们看清楚，车帘就被落下了。
赶车的时四已经意识到自己恐酿了大祸，不等时序吩咐，赶紧扬起马鞭。
马车方向调转，循着来时的路噔噔驶离。
在一片紧张气氛中，毫不意外，车厢内正是一片死寂。
时序如何也没想到，时归会在宫门外等他，还正好看见他与犯官家眷对峙的一幕，只是不知道，时归到底看见了多少。
偏就是因为这份不肯定，叫他上车良久，也不知如何开口。
尤其是看着时归那煞白的小脸，无声的审判一遍遍在他身上掠过，从没有任何时间如这一刻一般，叫时序艰涩难熬。
“阿归……”
“爹。”
细细的应答声让时序浑身一颤。
他苦中作乐般想着：女儿好歹还理他呢。
有了这个好开头，他渐渐找回点自信，比如从时归的对面坐到她身旁，隔了约莫一人的位置，手指颤了又颤，终还是放回自己膝头。
正当他手足无措之时，他敏锐地察觉到身边人的微小动作。
时归轻轻抬起右手，手腕上还缠了一圈细细的绷带，因有着轻微扭伤，并不好大幅度动作，便只能一点一点地挪，直到落在阿爹手背上。
