就连周兰湘也抓起笔，慢吞吞地算起数来。
受到其他人的影响，时归好学之情油然而生，她快速收拾好桌面，然后拿出刚领来的书册，直接翻到第一页去看。
时归搓了搓脸蛋，挺直腰杆，垂首凝神。
她看着书上密密麻麻的文字，想着自己到底学过简体字，简体字又是繁体的化身，她连蒙带猜的，总能认个差不离。
然而——
时归将眼睛瞪得大大的，最开始还挺着身板，慢慢就往桌上伏去，眉头的褶皱一点点加深，最后几乎跟书本紧贴在一起了。
她满脑子都是：不能吧不能吧……
她怎么一个字都认不出来！
难不成真跟她昨晚和阿爹说的那样，一语成谶，她真是笨蛋？
时归小脸皱巴在一起，如何也不愿接受这一残酷的事实。
正巧巡堂的侍讲走到她身边，看她盯着书半天不动，出于负责，停下脚步问道：“时归，你是有什么不明白的吗？”
也亏得蒙学里说话的侍讲不止一个，这才免去过多目光集中过来。
时归忍下心中的羞耻，犹豫再三，小声说：“夫子，您能给我念一念书上的内容吗？我、我有点记不住了……”
到了这时候，她还抱着点微弱的希望。
万一她只是一时没反应过来呢？万一她就差一点儿L引导呢？万一——
侍讲没有怀疑，抽出随身携带的戒尺，指着书页上的字，边指边念道：“混沌初开，乾坤始奠。气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地[1]……”
清晰的读书声响起，时归眼中的茫然不仅没散，反愈发浓重了。
什么混沌……轻轻什么？轻轻上浮？
侍讲说的每一个字她都能听见，可连在一起，就浑然听不懂了，且这些字与她记忆中的简体字天差地别，着实没有半分相似之处。
——真要成为笨蛋了。
等侍讲念完第一页，时归满脑子都被笨蛋填满。
侍讲问：“这是启蒙第一课，下班的课程已进行到第十三课，你虽晚来，却也不能落后太多，你可明白这些话是什么意思？”
时归：“……”莫说明白了，她连认都认不出来。
侍讲带过太多学生，只看着时归的表情，就明白了她的意思。
侍讲眉心微皱，念在时归初入学，没有太过为难她，只是说：“罢了，你先练练字吧，待下学后，我再找时间给你补习，我姓张，到时候你去夫子堂找张夫子就行。”
话音落下，时归震惊地抬起头来。
不、不是吧？上学第一天就要被留堂了？
约莫是时归的表情太严重，张侍讲多问一句：“怎么，你可是不愿？”
“不不——没有！”时归猛摇头，“愿意的愿意的，多谢张夫子，学生记下了，下学后就去找您。”
“嗯。”张侍讲看她态度诚恳，面容缓和下来。
“练字罢。”他招来一个在门口候着的小童，负责给时归研墨，瞧见前面又有学生异动，抓紧给时归写了几个大字，便从她桌边离开。
时归拿起带来的毛笔，小小的脑袋又被新的疑惑填满。
说起来……张夫子写给她的这几个大字又念什么呢？
如今她全然没有多余的心思想其他了，一门心思全放在自己的学业上，侍弄半天，总算拿稳了笔杆。
时归盯着纸上的大字，眼里心里有了成算，可真落到手上，笔尖的滑动全然不听她的指挥，长长一横，往往才临摹了三分之一，就会因颤动而向上向下滑飞，又是一个歪歪扭扭的半成品。
她望着满纸的荒唐文字，几十个里竟没一个完整的。
“……”她真的要哭了。
时归越发沮丧，沮丧之余还要去注意侍讲的动向，生怕对方重新走回来，待瞧了这满桌的破碎笔触，念书念书不会，识字识字也不会，就连最简单的照猫画虎写字也不成，怕真是要骂死她了。
她哭丧着小脸，艰难地掌控着笔杆，字没写多好，反不小心蹭了一袖口的墨汁，伺候笔墨的小童瞧见了，也没提醒一声。
时归从来没想过，半刻钟竟过得如此缓慢。
好不容易挨到授课的教习过来，她浑身的精气神儿L都被磨没了。
今天的教习是个头发花白的小老头，看到堂内有新面孔，授课前又简单介绍了一遍：“老夫姓姬，主授《增广贤文》，每堂结束都会随机抽查提问，如有不过，需罚抄以增强记忆，遍数不定，所以请诸位认真听讲，莫要走思。”
“好了，接下来请诸位翻到第三十页，我们今日所讲授的……”
姬夫子在上头叽里咕噜地讲，时归在下头晕头晕脑地听。
不是说这是最简单的，只是给幼童的启蒙吗？
到底是这里的幼童太聪明，还是她落后同龄人太多？
这些念头只在时归脑子里闪现片刻，想到夫子刚刚说的抽查提问，她使劲儿L打起精神，努力将那些乱糟糟的字符塞进脑子里。
虽然……半堂课过去，夫子所讲，于她都是左耳进右耳出罢了。
时序坐在司礼监的工位上,看似在认真处理公务，实际手上的公文已许久不见翻页。
伺候的内侍连着过来添了两回茶，却见茶盏里的茶水不见半分缺减,探手一模，杯壁早是一片冰凉。
“大人……”内侍低声唤了一句，“时三大人回来了。”
时三，司礼监提督太监之一,尤善使毒，医术也属高超。
时序怔然回神：“啊？哦……时三回来了,那便传进来吧。”
“是。”
听着内侍退下的脚步，时序徒生怅然之感,指尖无意识地摩挲着公文一角,往门口一看天色，只恨时间过得怎如此之慢。
没过一会儿,屋外传来新的脚步声。
时序的眉头不觉微皱,轻易听出外面来的绝非只有时三一人，而在他这个念头升起的下一刻，果然就见三人同时进来。
最左的那个一身青灰麻衣的矮小男子正是时三。
右边的两人却是一身书生袍打扮。
时序并不认识右边两人,但在看见他们着装的瞬间,下意识站了起来,张口便问：“二位可是官学的人？”
果然，就听两人行礼道：“微臣唐铭——”
“占先。”
“参见掌印,微臣等奉姬教习之令，请掌印到蒙学走一趟。”
时序问：“可是阿归在学堂出了什么事？”
唐铭和占先对视一眼,后者斟酌道：“不敢欺瞒掌印，今午下学后，下班的学生们随姬教习去往饭堂,路上似是起了争执，幸得姬教习及时阻止，方才没有发展下去。”
“不想趁着姬教习去更衣的功夫，原先争执的那几人动起手来，其中就有掌印千金，时归在内，听其余学生说，正是时归先动的手。”
“不可能！”听闻占先一番言语，时序只觉荒唐。
他怒极反笑：“阿归性温和，尤不擅与生人打交道，便是皇后娘娘都说她平和近人，如今你们却说她主动跟人动手打架？”
“我看莫不是你们欺辱了她！”
入学第一天就打架，这事放在任何一个孩子身上都是可能的。
可唯独落在时归头上，时序是怎么也不肯相信。
正相反，他第一反应就是——
定是时归受了天大的欺辱，被逼到迫不得已了，才不得不稍稍还一还手，明明是自卫之举，如今又被人指责先动手。
不过瞬息间，时序就被滔天怒火所淹没。
唐铭眼见事态失控，深深弓腰，诚恳道：“微臣等只知事情皮毛，具体情况乃姬教习在负责，还请掌印到蒙学走一趟，自知全貌。”
“不过微臣来时……与时归动手的有吏部田大人家幼子，他似是被砸破了脑袋，半天不见血止。”
“那又如何？不是他活该吗！”论起护犊子，时序敢称第二，罕有人称第一，这话更是叫唐铭占先二人直接失了言语，苦笑一声，闭嘴便是。
时序更是没有心思再听其他，抄起手边的披风就往外走，路过时三时还不忘吩咐一声：“叫上人，随咱家同去！”
“啊？哎哎——是！”时三人尚在状况外，答应不过出于习惯。
直到时序的身影远去，他才一拍脑袋：“是了是了，大人的闺女被欺负，可不得去找场子去。”
“来人呀，去请时一时二过来，就说大人急召！”
比之时序的脚步匆匆，时三只快不慢，一连串的吩咐交代下去，直听得旁边两位眼前发黑。
怎么听时掌印那意思……跟要把他们蒙学给铲除了似的呢？
想到时序一贯在外的名声，两人顿时着了急，也顾不得跟司礼监的人打招呼了，赶紧朝着时序打马离去的方向追。
但等他们看见时序的马尾巴时，蒙学也近在眼前了。
“……”卒矣！
两人抹了一把额角的汗，连走带跑地踏上蒙学门前的石阶，才刚进门，就瞧见了院里密密麻麻的人头。
两派人泾渭分明，东西各一。
东面是以时序为首的司礼监众宦官，不知为何，太子和皇后身边的素姑姑也在，瞧着脸色都不大好的模样。
西面则是吏部侍郎田大人、礼部尚书岳大人和敏郡王周思恒，除了这几位主子外，他们身边只跟了三两家臣。
与对面气势汹汹的司礼监众从属相比，只从人数上就落了下乘。
因各家孩子还没被带来，事态未明，各方只是目光不善地对视着，还不至于言语相辩或动手动脚。
这份勉强维持的平静，在几个孩子被带来后彻底打破。
“爹——”
“父王！”
呼唤声此起彼伏，时归的啜泣声很容易就被淹没其中。
当众人扭头去看时，却听另一声中气十足的声音响起，周兰湘捂着青紫的嘴角：“皇兄，帮我凑他们！”
周璟承：“……”凭借他极佳的素养，总算没在人前失态。
但等他看清周兰湘和旁边时归的模样后，他本就没有多少温度的面孔越发冷凛，负在背后的右手也不觉抓紧。
“这是怎么回事？”周璟承问出了所有人的疑惑。
不过在解答之前，家长们早就冲去把自家孩子抱起来，上上下下看上一遍，大大小小的惊呼声此起彼伏，尤以田大人的声音最响亮。
“我儿！是谁凿破了你的脑子，莫不是想要我儿的命！”
“天赐，是谁伤了你的手？莫哭，你且大胆地说，有爹给你做主！”
“孩儿你没受什么……什么！是谁竟敢伤了你的脸，这可是被皇后娘娘称赞过俊朗的脸啊——”
比起这几位的大呼小叫，剩余两位的家长就显得沉默多了。
时序最先冲到时归跟前，因怕被别人冲撞了，直接把她抱到一边去，等左右都被时一等人围起来了，他才满目怜惜地问道：“阿归可有受伤？身上有没有疼的地方，有没有哪里不舒服？阿爹来了，跟阿爹说。”
时归：“我——”
她只说了一个字，就止不住地抽噎起来。
见状，时序什么也顾不得问了，忙用外翻的袖口替她擦拭泪水，嘴里更是哄个不停：“不哭不哭，可把咱们阿归给委屈坏了……”
“我就说定是阿归受了不公待遇，那两个侍讲还不信，也怪阿爹来得不够及时，不然哪能叫那几个小子欺负了你。”
“乖闺女，咱们先不哭啊，先叫你三兄给你瞧瞧，千万不要伤了暗处，你身子本就不结实，再遭不得冲撞了啊。”
任凭时序怎么劝，时归始终一言不发。
她哭得眼眶通红，也不知受了什么刺激，一定要紧紧盯着阿爹才行，一双水润的眸子里又是委屈又是倔强，薄唇紧抿，双拳紧握。
在时序的强求下，时归不情不愿地伸出一只手来。
时三靠近，一边把住她的脉搏，一边自然而然地说起话：“你就是小阿归吧？我是时三，你该叫我一声三兄，我早听其他人提起过你，终于见面，果然跟他们说的一般，阿归是个漂亮孩子。”
时归默默看过来，将时三的模样记在心里，因心里念着旁的事，很快又扭回头去，固执地盯着时序不放。
好在时三检查的结果并无大碍，还是如之前御医的诊断一般，唯身子有些发虚，要靠经年累月的调养才行。
时序这才松懈两分，却还是不得不追问两句：“那阿归身上有伤吗？我看其余人身上都或多或少的带伤，阿归呢？”
时三摇摇头：“那要去衣检查才行。”
“那——”时序正欲找丫鬟婆子来代劳，就听时归自己开了口。
“有一点点。”时归说话时，仍是不错眼珠地盯着时序，“就手腕不小心扭了一下，后背上可能有点淤青，再就是小腿上……”
“六公主一直在帮我，我没有受很严重的伤。”
“嘶——”时序倒吸一口冷气，“这还叫没受很严重的伤？”
时归坚定地点点头：“不严重，如果再……我还会跟他们打架的。”
时序如何也想不到，这种话会出自时归之口，一时愣住了。
而在他们不远处，周兰湘也被周璟承揪到一边去。
无需周璟承多言，素姑姑先一步检查起来。
她第一眼就看见了六公主嘴角的伤痕，还以为她身上定也是会有许多伤处的，可等她简单摸索一遍后，才发现周兰湘也只有嘴角受了点伤，还全因她皮肤娇嫩，这才留下点可怖的痕迹。
这番发现叫素姑姑很是松了一口气，而后小声念道：“六公主这是怎么了？娘娘听说您在蒙学跟人打架，可是吓得不行，忙把奴婢派出来了，又怕奴婢处理不周，还惊动了太子殿下。”
“等我回去再跟母后说。”周兰湘快速说了一句，紧跟着就跑到太子身边，一把拽住他的衣袖，“皇兄，不是我和时归的错，是田中吉他们生事，你可要替我们主持公道啊！”
与此同时，田大人和岳大人也呼道：“请太子殿下明察秋毫——”
说来也是可笑，田大人和岳大人皆过不惑之年，也算在朝堂浸淫的老人了，眼下却对着一个乳臭未干的小毛孩行礼。
这也得益于周璟承近二年的听政参政，叫他们下意识忽略了对方的年纪，乃至连匆匆赶来的姬教习都忽略了，只愿等太子断言。
周璟承没有说话，暗中给素姑姑一个眼色，使她将周兰湘按住。
也亏得周兰湘早早被按下了，不然听了田大人接下来的话，恐会叫她当众殴打朝廷重臣，回宫又是一通责罚。
田大人愤然道：“太子殿下，您也看到了，我儿本在蒙学刻苦念书，却遭无妄之灾，生生被人打破脑袋，这是何等冤屈啊！”
“求太子殿下主持公道！”
正说着，其余人相继围过来，身边跟着各自的孩子，基本都是哭哭啼啼的，一旦被问及打架缘由，又不约而同地结巴起来。
时序也带着时归走了过来，只是因为他身后跟了太多人，每走一步都有种气势汹汹的感觉，吓得田大人顿时不敢叫冤了。
眼下几个孩子凑到一起，明面上的伤痕一看便知。
几个孩子里尤以田中吉伤得最重，除了额头上破的那个大洞外，他右腿也有些跛了，因哭得太过，嗓子哑得说不出一句话来。
如今只会伸着胖乎乎的小肉手，手指一会儿指向时归，一会儿又指向周兰湘，被周兰湘恶狠狠地瞪上一眼，又一副惊恐过度的样子，歪头倒向田大人那边，若是可以，他真恨不得被田大人裹起来。
看了他这一番动作，田大人心中隐有猜测。
他的面色惊疑不定，几次开口，却实在没有胆子质问涉事家长。
一个是当朝太子，一个是司礼监掌印。
随便哪个，都是他惹不起的存在啊！
更别说相较于光明磊落的太子殿下，行事一贯不讲究的司礼监掌印，乃是他这辈子都不想打交道的对象，更别说结仇了。
想到这，田大人再看向形容悲惨的幼子，心里竟生出几分埋怨来。
见他闭嘴了，时序把时归放回地上，安抚地拍了拍她的肩膀，遂淡淡开口：“田大人说的对，咱家也想知道，田公子是受了何等大的委屈。”
他在最后两字上加了重音，说完意味不明地笑了笑。
田大人：“……”求您别笑。
很快，众人的目光皆集中在太子身上。
周璟承没有理会任何人，而是等步履蹒跚的姬教习走到跟前，作为对方曾经的学生，垂首问候一句。
随后他才说：“还请姬教习将今日之事细细讲来，无论是初始起争执的始末，还是后来动手的过程，想必诸位大人也是正在意的。”
“是是，老夫明白——”
姬教习将几个孩子一一看过，最后看向时归时，目光终于变得复杂起来：“今日之事，虽是时归先动手，可究其原因，应是田中吉的责任。”
