冒牌县令，被迫登基(红叶似火)

胡潜听闻这个主意震惊了，他蹙眉问道：“戈大人，这事户部能答应吗？有龚鑫和葛镇江这两个竞争者，咱们要想买下所有的火、药，这个价格可不低！”
这么大的事，除非皇上下旨，不然户部肯定不会掏这笔钱的。
戈箫咳了两声，哂笑道：“富国祥那个死抠门，他怎么可能答应出银子。这事要闹到皇上面前，铁定还要商议好几天，咱们浪费得起，楚家军等不起，万一被龚鑫他们抢了先，一切都晚了。”
“至于银子嘛，先拖一拖，你跟陈云州谈好价格，再写信回京城，我来想办法。”
胡潜根本不信这话：“戈大人是想让下官骗陈云州，拖延时间吧。”
戈箫见被他识破，大大方方承认：“没错，我会让兵部下令，让楚弢他们抓紧时间拿下田州，你只需要在庆川拖延一阵即可。”
胡潜脸色青白交加，终还是没忍住，质问道：“戈大人，那您就没想过下官的处境吗？”
迟迟不拿钱，等田州陷落，陈云州肯定饶不了他。
戈箫拍了拍他的肩宽慰道：“你放心，我会安排人帮你成功撤离的。若不是为了取信于陈云州，我也不会安排你去，为了大燕的江山社稷，为了皇上，为了朝廷，一切都是值得的。”
胡潜心情很差，但戈箫官比他大，比他受宠，这事怕是闹到皇帝跟前，他也得去。
他只能接受：“我明白了，什么时候启程？”
戈箫笑道：“我果然没看错胡大人。我这身子骨不好，撑不了几年了，兵部以后还是胡大人说了算，好好干，明天就启程吧，在驿站直接换马，最好在十天内赶到庆川。”
两千多里，让他在十天内赶到，直接将他当马在溜吧。
胡潜心不甘情不愿地出了尚书府。
腊月十四，年关将至，庆川城的街上很是热闹，各种卖年货的摊位特别热闹。
不过客栈的生意却有些萧条，因为过来商旅很多都回家过年了。
但距府衙最近的迎客来最近却生意很好，连番住进来了三波客人，而且都有长住的意思，这可喜坏了老板。
客栈中的侯毅、施斌等人焦灼不已。
他们抵达庆川城的第一天就送上了拜帖，表明了来意，但庆川方面硬是纹丝不动，总以他家大人公务繁忙，过两日得了空会请他们过府一叙为由给拒绝了。
侯毅和施斌都知道庆川官府是故意的，晾晾他们，让他们急一急，然后再谈价码。
两人私底下干脆也一合计，到时候大家都报统一的价格，二两银子一斤的火药，如果庆川方面不满意，大家再加，最多不超过五两银子一斤。
可计划赶不上变化，光他们俩谈好没什么用啊，因为楚弢也派人来了。
两人是又惊又怒，陈云州来真的啊，竟还真打算把火、药卖给朝廷。那他们买了火、药还有什么优势？
想到这里，两人都很生气，可在别人的地盘上又不好发作。思来想去，两人决定上门堵陈云州，尽早办好这事。
可还没等他们出发，户部左侍郎，朝廷正三品大员竟然亲自来了。
原本胸有成竹的两人都慌了，赶紧写信回去，让自家皇上/大将军赶紧再准备一些银钱。
于是在陈云州还不知道的时候，他们自动完成了“砍价——涨价”这道流程。

“兵部左侍郎胡潜？”陈云州看着名帖， 眼神有些古怪。
朝廷莫不是得了失心疯，竟然派三品大员到庆川买火器，这不意味着朝廷变相向他妥协， 以皇帝唯我独尊的性子， 应该不至于啊。
将帖子翻来覆去看了两遍，陈云州还是觉得奇怪。
柯九见他纠结，索性建议：“大人不想见不见就是。”
陈云州笑了笑， 没搭这话，而是问道：“施斌、侯毅他们什么反应？”
柯九笑呵呵地说：“他们又递帖子来了， 说是价格好商量。他们已经连续六天派人上门询问大人什么时候有时间了， 大人要见他们吗？”
陈云州思忖少许， 道：“不，派人去请胡侍郎吧。”
啊？柯九嘴巴大张，弄不明白，陈云州为何要让胡潜插队。
陈云州瞅他一眼：“愣着干嘛，派人回信啊。”
“哦， 是。”柯九点点头，连忙跑了出去。
胡潜接到消息也是一头雾水。因为他来庆川后，见了楚弢派来的人， 知道陈云州有多难见， 还以为自己也要坐一阵冷板凳呢，不料第一次递名帖拜访对方就答应了。
莫非陈云州还不想跟朝廷反目？
这念头一出， 胡潜就自己给否决了。
要是陈云州真怕了朝廷， 当时也不可能跟西北军交战了。
那为何要给他优待权？
抱着疑惑的情绪， 胡潜换了一身隆重的袍服， 打扮一新，前去知府衙门赴约。
陈云州在厅堂接待了他：“原来是胡大人， 久仰久仰，快快请坐！”
胡潜看着陈云州年轻得过分的脸，有些意外，但想到这个年轻人不动声色地成为了南方一雄，连葛镇江、龚鑫这些老狐狸都要看其脸色，便收起了以貌取人这种不良习惯，客气回礼道：“不请自来，叨扰了，请陈大人见谅。”
“哪里的话，胡大人能来，我们庆川蓬荜生辉。”陈云州热情地说道，又命人上了茶和点心，“这是我们庆川本地的一种绿茶，提神清脑，下火去燥，就是有些苦，不知胡大人喜不喜欢。”
胡潜抿了一口，确实苦，但他来不是喝茶的，自然笑道：“挺好的，庆川真是人杰地灵，有这等好茶，还有大人如此钟灵毓秀之人，胡某真是此行不虚啊。”
陈云州也跟他客套：“胡大人过誉了，大人若是喜欢，回头农家炒茶，我可派人带大人去观赏，很有意思。”
胡潜看陈云州将话题越扯越远，就个茶叶都要扯个没完没了，赶紧说道：“谢陈大人款待，不过胡某此次来，有要事要跟大人商议，观茶之事改日再提吧。”
这么快就沉不住气了。
陈云州放下青瓷茶杯，脸上露出恰到好处的疑惑笑容：“哦，原来胡大人是因公干而来，不知道是何等大事，劳烦胡大人不远千里，亲自跑这一趟。”
胡潜叹了口气：“陈大人，高昌人狼子野心，占了咱们西北三州，拿了朝廷的银子，竟毁约，又有进犯中原的迹象。朝廷有意打退高昌人，收复失地，因此特派胡某前来庆川，向陈大人求取一物。”
陈云州已经猜到了他的目的，但还是故作无知，疑惑地问道：“哦，不知胡大人想要何物？若能击退高昌人，打退异族，收复失地，陈某愿效犬马之劳。”
胡潜顺势就开口道：“听闻庆川有火器，朝廷想从陈大人这购一批，用于跟高昌人作战，还请陈大人通融通融。”
陈云州闻言就笑了：“原来是火、药啊，这个没问题。不知胡大人想要多少？”
“庆川有多少？”胡潜试探地询问道。
陈云州端起茶杯抿了一口，笑而不语。
见没打探到消息，胡潜咳了一声，直接说道：“庆川有多少，朝廷要多少，价格方面好谈。”
真是财大气粗。
也是，给高昌人这种侵略者都一百万两呢，花点钱买火药怎么了？
但胡潜说什么买火药是为了对付高昌人，陈云州是一个字都不信。朝廷早不打高昌人，晚不打高昌人，葛镇江、龚鑫派人来庆川求购火药，他们就要对付高昌人了，早干什么去了？
不过有些事不必戳破。
陈云州故作震惊地望着胡潜：“这……胡大人，你这还真是难住了我，这样，我派人去统计库存，等明日统计出了确切数字，咱们再谈具体的价格，你看如何？”
胡潜的目的就是拖延时间，陈云州这提议正中下怀，他欣然同意。
正事谈完，两人又闲扯了一阵，最后胡潜才走。
他一出门，内间的房门就被推开，郑深从里面出来，盯着他的背影说：“这事有些古怪。若是朝廷的意思，要么有圣旨，要么有兵部的文书才对，现在这事倒像是他的个人所为。这样，他恐怕是信口开河，吃不下咱们所有的火药！”
陈云州哈哈大笑起来：“我知道，他肯定吃不下。”
火、药只要有了配方，并不是多么难制的东西，大明王恭厂一年的产量就有几千吨。庆川虽然目前还没这么多，但几年下来，库房里也积攒了两三万斤火药。
之所以对外放出只有两千斤，那不是为了抬价吗？
物以稀为贵，什么玩意儿多了都不值钱。
郑深明白了：“大人是想给施斌和侯毅压力。”
本来葛家军、大岳军在战场上就已经显出了颓势，若是再让朝廷得了火、药，那他们的处境将更加艰难。
所以施斌和侯毅一旦知道陈云州跟胡潜“相谈甚欢”后，肯定会更着急。
他们一着急，谈判的时候就能做出更大的让步了。
陈云州笑着承认：“若我所料不错，要不了多久，他们就会登门拜访了。”
这话果然说准了。
不到半个时辰，看门的衙役就来禀告：“大人，施丞相、侯将军在门外求见。他们说可以等到大人忙完，无论多久都等。”
陈云州看向郑深笑道：“看，诚意不就来了吗？”
开了个玩笑，陈云州这次没再晾着他们，笑道：“去将人请进来吧。”
施斌和侯毅本以为今天又会吃闭门羹的，哪知陈云州竟然痛痛快快地见了他们。
两人进门，冲陈云州见了礼，便说明了来意：“陈大人，我们是为购买火、药而来，价格方面好谈，还请大人行个方便。”
陈云州没有为难他们，直接开了价码：“一两金子一斤火、药，先期可各给两位一千斤，如果你们后续还需要，我们庆川这边可以增加产能，尽量满足大家的需要。”
施斌和侯毅狂喜。
他们两人本来以为陈云州还会继续拿乔，毕竟朝廷现在是真的派了大员过来，谁料他这么干脆。
虽然这个价格比他们心理预期贵了一倍，但这时候也顾不得贵不贵的问题了，先买到再说。
施斌手里可是带了五千两金子，说话腰杆子也要直很多：“谢陈大人。陈大人真是快人快语，这一千斤咱们要了，若是大人手里还有多余的，我们大岳也要，都按这个价格。”
侯毅本来还想要不要砍砍价的，听到施斌这么痛快，也不敢耽搁，赶紧说道：“陈大人，我们也要了，这个价格很合理，谢陈大人。”
郑深在一旁看得叹为观止。他虽然不知道火药的具体配方，但作为庆川的内务大总管，火药工坊那边用了多少东西，他大致还是有数的。
一斤火、药的成本，也就一两银子上下。一两金子得换十数两银子，这等于是十几倍的利润。难怪他家大人做买卖总是赚钱呢。
陈云州摆了摆手：“不必谢我，我还有个条件。”
两人诧异地望着他：“不知大人有何条件？”
陈云州笑道：“这事暗中进行，不要惊动胡侍郎和楚弢的人，也不要让他们知道咱们的具体交易细节。我想，你们也希望火、药能在战场中发挥出其不意的效果吧。”
两人瞬间懂了，陈云州这是帮他们瞒着朝廷呢。这可是好事，尤其是对田州而言。
施斌顿时乐开了花，笑道：“这是当然，还是陈大人想得周到，我没有意见，一切都按大人说的办。”
吴州那边现在虽然没特别紧迫的战事，可唇亡齿寒，田州陷落，吴州也没什么好果子吃。而且火药作为一种震慑，对方不知道具体的数量对吴州也有益。
侯毅也跟着表态：“我这边也没意见，都听陈大人的。不过听说庆川还有杀伤力更强的火炮，不知陈大人能否割舍一二。”
施斌也看向陈云州：“是啊，陈大人，田州战事告急，急需杀伤力较强的火器，不知大人能否提供一些。他日我家大人必有重谢。”
陈云州当然不会答应。卖军火，那也要卖自己即将淘汰的，哪有拿先进的去卖的道理，这不是给自己制造麻烦吗？
他摇头道：“田州的情况，我也有所耳闻，只是火炮我们庆川也不多，而且非常笨重，运送困难，实在没办法，等工匠们改良后有合适的大家再交易吧。”
施斌和侯毅对视一眼，有些失望，但又莫可奈何，只能说道：“好，陈大人，如果您打算出售火炮，一定要通知我们，价钱好商量。”
很有韭菜的自觉嘛。
陈云州就喜欢这种痛快的买家：“行，以后有出售的一定优先考虑二位。今日咱们的交易达成侯，还请两位在庆川多留一段时日，免得提早泄露了消息。此外，再过一段时间，庆川还会制成一批火药。”
十几倍的利润，不卖白不卖啊，陈云州准备再回一波血。
侯毅和施斌闻言大喜，连忙点头：“多谢陈大人，我们一定会信守此事。这段时间我们还住在迎客来，陈大人若有事派人叫一声咱们就到。”
两人将姿态摆得很低。
陈云笑着点头答应。
为了骗过朝廷的人，他们没在衙门呆多久就一道板着脸，气冲冲地出了府衙。
这事没一会儿就传入了胡潜的耳朵里，胡潜稍稍松了口气。
交易的事陈云州全权交给了郑深。
郑深安排人去城外交易的，一手交钱一手交货之后，火药就悄悄运去了江南。
郑深将金子带了回来：“大人，两千两金子都带了回来，已经入了你的私库。”
陈云州很满意：“这么快，胡潜他们那边不知道吧？”
郑深点头：“不知道。大人为何一定要瞒着胡潜和朝廷？现在火药已经卖出去了，他们知道也没法。”
陈云州轻笑道：“胡潜骗咱们说买火药是为了对付高昌人，但咱们都心知肚明，肯定是用到江南战场上。若是知道咱们已经卖给了龚鑫，他未必肯再买啊！”
郑深……
敢情大人你是想一鱼三吃，哪个都不放过。
“那我派人将火药的库存和价格报给胡潜？”
陈云州点头：“就说还有三千斤吧。”
“三千斤？”胡潜打听到庆川原本对外说要出售两千斤，如今又多了一千斤，他们到底有多少库存。
柯九一板一眼地撒谎：“对，我家大人听说高昌人是全天下百姓的公敌，打高昌人，人人责无旁贷。所以我家大人愿意拿出所有的库存，优先供给胡大人，至于价格方面，一两金子一斤火药！”
这话说得胡潜都有些惭愧了。
他摸了摸下巴，点头道：“好，这个价格很公道。不过我离京匆忙，未曾带足够的现银，劳烦你转告陈大人，如果还有多余的火药，都给我留着，我这就写信回朝廷，派人送钱过来。”
柯九回到府衙，将这话如实转告给了陈云州。
陈云州听完后挑了挑眉：“他没砍价？”
柯九摇头：“没有，胡大人对价格没有任何异议。”
陈云州听完后，越发觉得古怪。一两金子一斤，真的不便宜，胡潜答应得未免也太痛快了。但你说他阔绰吧，他又没钱。
而且要是诚心想买一样稀罕的东西，不带钱的吗？京城到庆川可是有两千多里，这么远，他辛辛苦苦过来，不做好完全的准备吗？
这不合理。
陈云州眯了眯眼，胡潜一没跟他们签契书，二没付定金，这种口头上的承诺没有任何的作用。
自己要真老老实实遵守约定，等施斌和侯毅走后，没了其他买家，胡潜要是不买了，自己岂不是成了冤大头？
别说，越想还越有可能。
只要施斌买不到火药，朝廷有没有也没太大的关系，因为朝廷军在江南本就处于优势。
陈云州隐约猜到了胡潜打的算盘。
他啧啧了两声，好歹一个三品大员，跑来干这么没品的事，也未免太跌份了。
胡潜给他来这招，他不回敬一二可说不过去。
陈云州低声对柯九吩咐了几句。
当天下午，施斌和侯毅就听说庆川方面打算加班加点，再做一批火药卖给朝廷。
一听这事，施斌和侯毅都坐不住了。要是朝廷买了更多的火药，那他们在江南战场上还有什么优势啊？不行，必须截胡。
两人连忙登门拜访。
陈云州稍微晾了他们一刻钟，才叫人将他们请进来。
一进门，两人就拱手争先恐后地表态。
施斌说：“陈大人，听说庆川还要赶制一批火药，咱们都是老熟人了，你可要先紧着我们。我这里有四千两金子，如果不够，我这就写信，让我家陛下再派人送一笔钱过来。只要大人卖火器，咱们全包了。”