成为怨偶的第七年(宁夙)

燕窝的市价是每两八银，鱼翅的价格是每两五银。窦氏今天有句话说的没错，宁锦婳没掌过家，不知柴米油盐贵。
陆寒霄忽地笑了，他没有回答宁锦婳，只是看着她，眼里充满怜爱。
他喟叹道：“婳婳真是……率真可爱。”
十两都不见得打底。
宁锦婳嘴刁，先不说请的掌勺师傅价值几何，单论材料，鱼翅和燕窝都是新鲜上好的食材，再加上木青叶，少说要炖个三五时辰。火大了煮烂影响口感，火小了不能祛除腥味儿，能端到宁锦婳跟前的，不知费了多少心力。
十两银子，够京城普通人家一年的花销，仅仅是宁锦婳面前一碗可有可有的粥罢了。更别提绫罗绸缎，珠钗环翠，金石玉器……还有冬日里世子府温暖如春的地龙，若是敢把这账一笔一笔算出来，金额可令全京城哗然。
这也是陆寒霄为何如此自信，他把他的婳婳养的很好。他敢拍着胸脯说，他的婳婳比得过天下间任何一个女人。
也正因如此，有时候陆寒霄也会苦恼。他倾尽所有供养她，什么都给她了，甚至在不久的将来，还会给她更尊崇的地位，一人之下，万人之上。
她还有什么不满足，为何总要跟他闹？
“婳婳，要凉了。”
他没回宁锦婳的话，端着精致的瓷碗，舀了一汤匙，递到她唇边。
宁锦婳偏过头，很固执，“你回答我。”
“先吃饭。”
陆寒霄的语气惯然地不容拒绝。旁的事使使小性子也就罢了，但他不能眼看着她糟践自己的身体。
宁锦婳木木地张嘴，府里大厨的手艺很好，鱼翅燕窝汤不腥也不腻，一口下去，唇齿留香。
窦氏狰狞的面孔又浮现在心头，她说，她凭什么这么高高在上？就凭她会嫁人么？若没有一个好夫君，她摔得比她们任何一个人都要狠。
她说，她为人母却不教子，为人妻却不掌家，空有一张好皮相，腹中尽是膏粱。
她说，她是一个靠男人供养的菟丝子，性情骄纵，奢靡成风。若没有陆寒霄，她早就饿死了。
她说的对。
真相总是残忍又伤人，这一刻，宁锦婳前所未有的清醒。
她又如此地痛恨自己在此时清醒。

“可是不合胃口？”
陆寒霄尽心尽力喂了半天，巴掌大的瓷碗，连一半都没下去。他亲自尝了一口，鱼翅燕窝粥鲜美可口，并无不妥。
“婳婳，你今日怎么了？”
陆寒霄声音微沉，“是下人服侍不周，还是陆钰惹你生气了？”
“钰儿很好。”
宁锦婳忍不住反驳，“钰儿规矩又懂事，你对他太过苛责了。”
“苛责？”
陆寒霄哼笑，“慈母多败儿，他将来要承袭我的位子，怎能像个女儿家一般娇惯。”
他一生只认准了宁锦婳，她既不能再有孕，陆钰便是他唯一的嫡子，自然要严厉些。
更何况，他那儿子可不是省油的灯，才没两天，已经把婳婳哄得团团转了。
关于陆钰，两人总有吵不完架，陆寒霄不欲再多言，他低头，粗粝的掌心轻抚她的侧脸。
“再吃一些。”
晚上抱着她，只有胸口鼓囊囊。
宁锦婳摇了摇头，她侧过身，看着桌案上的蜡烛缓缓燃烬，红色的烛泪堆砌在烛台上，一圈又一圈。
忽然，她问道：“陆寒霄，你还记得，你曾经送过我一只白猫儿么？”
它是番国进贡来的，通体雪白，一双圆圆的眼睛却是绿色的，像绿松石一样，清透又美丽。
她给它起了个名字，叫做“雪团。”
她这句话来得莫名其妙，陆寒霄沉思片刻，摇头道：“我不记得了。”
他们少时相识，他送过她太多东西，一只小小的狸猫，实在不值一提。
他不想骗她。
宁锦婳轻扯唇角，略显苦涩。
“它脾气很差，有一次，我喂它吃东西，还把我抓伤了，痛了好几天。”
没等陆寒霄说话，她继续道：“但我没生它的气，相反，我很喜欢它，因为它实在美丽，我从没有见过这样好看的猫儿。”
“我用金子和宝石为雪团造了一个房子，派人专门照顾它。它不吃饭，我就一口一口喂，就算挠伤我，我也耐心地哄着。它扑簌簌掉毛，把我弄得浑身痒，我还是把它放在房间里，放在床榻上……我……我是真心喜爱雪团。”
对它的喜爱，甚至一度超过了陆寒霄。
“但后来，它死了。”
说起来很可笑，竟然是饿死的。
当初陆寒霄西南剿匪回来后，身受重伤。她吓坏了，天不亮就跑到世子府，那只曾受过万千宠爱的猫儿被完全遗忘在角落。下人看她不上心，也逐渐懈怠起来，最后竟忘了喂食，活活饿死了。
后来陆寒霄好了，猫儿却不能复生，她想狠狠惩罚那些玩忽职守的下人，打他们板子，却恰好被下朝回来的父亲看见。
父亲道：“那猫再金贵也是个畜生，难道还能和人命比肩？婳婳，莫要任性。”
最后只能不了了之。紧接着宫里传出凤谕，要她和陆寒霄不日完婚，她欢天喜地地当新嫁娘，至于雪团，除了当时掉过几滴眼泪，后来便很少想起了。
即使偶尔想起，也不会有多大的触动。只是一只讨人喜欢的畜生罢了，她想要，第二天就会有人送上来，各式各样，比雪团还要美丽。
如今，窦氏当头棒喝，宁锦婳才恍然大悟，她此时的处境，不正是雪团么。
靠着美丽的皮囊和主人的宠爱才能活下去，终有一天，容颜会老，主人的宠爱就像海市蜃楼，风一吹就散了。
可笑，她居然还想为钰儿讨回公道。自己就是一只会伸爪子的猫，表面虚张声势，实则软弱又无能，只能呆在男人庇护下的菟丝子，何谈报仇呢。
这个残酷的真相，让骄傲了这么多年宁锦婳一时难以接受。
她蓦地站起身，脊骨微微弯着，迤逦的裙摆拖在地上，上面的金线在烛火下熠熠发亮。
“我先去休息。”
她心里很乱，要好好想想。
宁锦婳走的干脆，留下陆寒霄空对着一桌珍馐，满眼错愕。
他鲜少露出这样的神色。在外，他雄踞一方的镇南王，大权在握，运筹千里，他怎么也想不到有一天，他会在内帷中，为了妻子的几句话而迷惘。
她想要猫儿？
陆寒霄起身走到门外，“笃笃”敲了两下门板，一个黑影悄然而至，跪在他身前。
“你去找一只小猫儿。”
他微皱眉头，补充道：“皮毛要白色的，眼睛要绿色的，要好看。”
“爪子摸平了，不能挠人。还有，不许掉毛。”
“……”
跪在下方的黑衣人犹疑道：“这……旁的都好说，但据属下所知，不掉毛的猫儿……恐怕世间难寻。”
黑衣人是陆寒霄精心培养的暗卫，接的都是见血的任务，如今要找一只不掉毛的白猫儿……他心底暗自发苦，怀疑眼前的主子被下了降头。
陆寒霄道：“尽量去找，要快。”
他可不管这些，吩咐一声就把这事抛到了脑后。这件事小的不能再小，和他做的那些大逆不道的事相比，简直不值一提。
他回到房里，簌簌解开衣带，把熟睡的妻子抱进怀里。
宁锦婳的脉案每日都会呈在他跟前，尚有些虚浮，不宜行房事。
他压在心底的灼热，把头埋进她的颈侧，深深吸了一口气。
“好梦。”
再等等，总不能伤了她的身子。
翌日，宁锦婳醒来，发现昨日桌案上的那本“均田法”不见了。陆寒霄留下话，说借走誊抄一份，过两日还回来。
宁锦婳随口应了声，不是很在意。
那是叶清沅赠给她的，上面全是经世致用之道，记载着叶丞相一生的心血。昨日她被窦氏刺激，鬼使神差翻开它，结果显而易见——一个连米价都不清楚的人，怎么看得懂一朝丞相的手记。
此时，所有人都不知道那本薄薄小册子的珍贵，等若年后回想起来，只得感叹一句，“天意弄人。”
——抱月抱着一堆光鲜亮丽的绸子进来，道：“主儿，您挑料子吧，年关将至，裁两件衣裳。”
宁锦婳现在一点心思都没有，她摆摆手，“不用，我衣裳足够了，给钰儿裁身冬衣。还有宝儿，他小衣的袖子磨了，多做一些。”
宝儿病好了后精力旺盛，天天满地爬，绸缎做的衣服，一天就磨旧了，让宁锦婳无奈又头痛。
抱月回道：“您放心，两位小主子都有，您更不能少。您忘了，除夕还要去宫宴呢。”
她家主儿这么好看，定会艳惊四座，艳压群芳！
宁锦婳一怔，忽地想起来，前几日她费了很大心思，才让陆寒霄同意她除夕去宫宴。
她当时还筹谋着给钰儿讨回公道，自己却病了，后来接二连三的事端，如今回想起来，竟有种恍如隔世之感。
“主儿？”
宁锦婳回过神，她看着眼前光滑细腻的缎子，随手点了两件。
“那就绛红和水粉，一个做上襦，一个做下袄。”
“嗳！”
抱月心满意足地应诺，却听宁锦婳道：“让全叔把府中的账册取来，还有，当年我的嫁妆单子，一同拿过来。”
当年宁国公嫁女，八抬大轿，十里红妆，送亲的队伍几乎饶了大半个京城。她知道父亲舍不得亏待她，更明白嫁进世子府，没人敢克扣她的嫁妆。
自古嫁妆是一个女人在夫家安身立命的根本，婚后旁的不说，陆寒霄在金银上从未苛待，她也逐渐懒散，把这些一股脑全抛给了全昇。
如今，她也该清醒了。
抱月不明其意，还是懵懂地点了点头。
她把宁锦婳挑好的料子收起来，出门找裁缝。还未走两步，隔着一个长廊，她看见不远处的垂拱门下，一个梳着妇人发髻的女子袅袅走来。
此女正是姜姬。
她对着抱月盈盈一笑，道：“妾欲求见王妃娘娘，请姑娘通禀一声。”
说着，抬起手，往抱月的袖子里塞了一个通体碧玉的手镯。
在东宫浸淫多年，姜姬深知阎王好过、小鬼难缠的道理。像主母身边的大丫鬟，一般的金银看不上，这镯子是太子所赐，她压箱底的好东西。
今日给一个丫鬟，可惜了。
姜姬一派胸有成竹，可惜，她今日碰上的是一根筋的抱月。
她狐疑地盯着眼前的陌生妇人，问道：“你是哪位？姓甚名谁？为何求见主儿。”
姜姬微微一笑，几乎信口捻来，“妾是王爷的远房表妹，岂料夫君罹难，留下我们孤儿寡母。多亏了表兄怜惜，才让我们母子有个安身之所。”
“我入府几天了，却从未见过表嫂一面，心中惭愧。今日特地携礼，前来拜访王妃娘娘。”
陆寒霄给她安排的身份是个八竿子打不着的远房表亲，这句“表兄”“表嫂”，纯粹是她自己给脸上贴金了。
姜姬一番话有理有据，要是一般人估计就放行了。可抱月刚经历过窦氏的事，前脚来了个堂嫂，让她被抱琴骂了个狗血淋头，如今又来了个自称表妹的……
她得慎重慎重。
抱月沉思一会，一把把手镯推回去，道：“你先回去吧，等我禀报过主儿，她要是召见，我再叫你。”
姜姬一愣：“现在不能通传吗？”
她人都在这儿了，岂有回去的道理。
抱月翻了个白眼，没好气道：“你当这是什么地儿，主儿又是什么身份？要是什么阿猫阿狗过来我都要通传，世子府岂不是成了菜市口？”
她本就大大咧咧，且因为窦氏的事心里有气，对着姜姬难免迁怒，言辞犀利又刻薄。尤其是“阿猫阿狗”四个字，直把刀子往姜姬心口上戳。
若没有那件事……她以后就是宫里的娘娘，是天下间最尊贵的女人，如今竟沦落到被一个卑贱的丫头嘲讽？
奇耻大辱！
姜姬秀丽的脸上闪过一丝狰狞，低着头，道：“那我就在此等候吧，还望姑娘得空了，通禀一声，”“嘿，我说你这个人，听不懂人话？”
抱月也急了，此时，一个身穿绿色比甲的小丫鬟急匆匆过来，喘着粗气道：“抱月姐姐，您怎么还在这儿，宋裁师都等急了。”
宋裁师是京中最有名绣楼的师傅，宁锦婳的衣服几乎都由她经手，无不妥帖。抱月一听，也没心思跟姜姬缠磨，急匆匆抱着料子离开。
那绿衣丫鬟抬眼瞅瞅姜姬，是个不认识的生面孔，她不敢搭腔，低着头走了。
微风吹拂，吹散了姜姬额前的一缕碎发，衣带在风中簌簌作响。
她袖下的手紧紧握着，细嫩的掌心被指甲扣得几乎出血。
片刻，她缓缓步走到院子前方，面上没有一丝表情，就那样静静站着。
府里规矩森严，来往的丫鬟只是疑惑地看了一眼，就各自低头干自己的事。今日天气阴沉，上空一直是暗暗的，一会儿，天上的黑云集聚在一团，蔓延整个天际。
“轰隆隆——”下雨了。

窗外的雨淅淅沥沥，落在石板路上，发出滴答滴答的声响。
宁锦婳撑着头，账本琳琅满目铺在桌案上，手边的算盘拨得噼里啪啦，和窗外的雨声声声相和。
宁国公对她甚是骄纵，但也知溺爱有度的道理，女子除了诗书，也要学管理内务之道，否则将来出门子，连个账本都看不懂，被刁仆欺主，岂不是让人贻笑大方？
宁锦婳这些年被陆寒霄养废了，当了多年甩手掌柜，如今刚上手尚有些吃力，好在她珠算不错，适应片刻，很快就捡了起来。
一天下来，她收获颇丰。
父亲真的很疼她，给她陪嫁了值钱地段儿的铺子、宅院，肥沃的良田，真金白银，压箱底儿的银票承兑……这些，比什么珠钗首饰可有用多了。
全昇做的账清楚明晰，宁锦婳花了一下午就盘得七七八八。至此，她长舒一口气，感觉腰杆似乎挺直了。
就算不靠陆寒霄，她也绝不会饿死，落得凄惨下场。
她昨天想岔了，险些被窦氏带到阴沟里。
是，这些年她是靠男人供养，可他养她不是应该的么？俗话说的好，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。就连民间的农夫，也得早出晚归养活一家老小。她还给他生了两个儿子，花他点儿钱怎么了。
天经地义！
在盘点过自己的嫁妆后，宁锦婳心情好了许多，心思也转变过来，不再妄自菲薄。
全昇对宁锦婳毫无保留，她要嫁妆和世子府的账册，他一股脑儿全拿了过来。宁锦婳揉了揉眉心，把嫁妆单子整理到一边，翻起府里的账务。
翻着翻着，她觉得有些不对劲儿。接着往后看，那种违和感就越强烈。
这帐不对。
她知道，陆寒霄不缺钱。
为了表面的和平，老皇帝不可能亏待他，每年流水赏赐，还有神机营的俸禄……七七八八加起来，他手头不缺金银。
但也不会宽裕到如此地步。
每一年，府里盈余都有十万之巨，却会在每年的春天，三月左右，放在一个名为“春狩”的类目里，花出去大半。
剩下的钱，不多不少，紧够府中开支。
这笔钱从哪里来？最后又去了哪里？
宁锦婳心头疑窦衡生，她继续翻下去，希望找到些蛛丝马迹，却发现另一件让她砸舌的事。
陆寒霄曾说过，他问心无愧，从未委屈过她。她当时嗤之以鼻，如今看来，他没说谎。
他真的在举全府之力，供养她。
府里开支的大头在她的婳棠院，以及冬日烧地龙的花费。其他费用，如奴仆采买，添置家当，堪称得上简朴。
连续三年，府中衣料支出近千两，明细看下去，她自己独占九百两，钰儿在宫中，仅占五十，剩下的是杂役仆人的零碎，而陆寒霄这个一家之主，竟然没有分毫。
她翻了好几遍，一页又一页，确定自己没看错。
他……他竟好几年没裁过新衣了么？
宁锦婳一阵恍惚。
近几年她和陆寒霄关系不好，鲜少见面，见面也是在吵架，至于他穿了什么，她并没有在意。
堂堂一家之主，总不会没衣裳穿。
可账本上的方正小楷记得明明白白，做不得假。
这一刻，宁锦婳竟破天荒地有一丝内疚。自古男主外女主内，她内外皆没有操持，如果说为人母的责任是被人剥夺，可为人妻的本分，她似乎也没有做好。
她一直以为，是陆寒霄负她。
她嫁给他时，他是个途未卜的世子，而她则是人人争抢的明珠，傲人的家世，姝丽的容颜，都是她的资本，宁府大小姐的骄傲从不是空穴来风。