僧录司(磐南枝)

“当然要开！明日也照开。屁大点事，慌什么。”宋三仙叉着腰，笑着，一副娇媚嗓子像插了哨片，如神针定海，给手下人吃了颗安心丸。
然而，只有她自己才知道，甫一微笑，新点的绛唇，便干涸地粘在齿上。从初闻鼓声，她就浑身发汗，唇麻口涩。宋三仙使劲吸了口气，抬头，望着自己那间房门紧闭的卧室。室里床榻之侧，从三仙居开业起便伫立多年的财神爷像，半个月前却被她换成了一尊瓷塑的观世音。
宋三仙对着菩萨早晚上香三柱，保佑心上人仕途顺利，平安多福。她面热心冷，孤家寡人地在泥潭深沼的生意场里支撑到如今，第一回 有了求财之外的韧劲。酒楼门外一地鞭炮碎屑，本来为了迎接八方客商的爆竹，全被登闻鼓掩了声响。宋三仙穿过店里奔波的小二跑堂，走到槛前，用手帕拂了拂门框上沾的红屑，抬眼，见天边一轮孤月。
晚风吹起她手里的帕子，粉锦一角，绣了蝴蝶。蝶翅镶了碎镜，映出月华如练。
做生意的最是眼毒。宋三仙怎么会看不出？从第一面她就知道，那一身官服的谦谦君子，男装大靴下，是个女人。
菩萨垂眼，香火幽幽。她曾对着观世音亲手缝了许久的那件金裙，果真举世无双，只盼有朝一日，若那人身份可昭明天下，一定亲手送出。没想到机缘巧合之下，竟轻易穿到那人身上。“拜托你带我下塔......三仙嫂，今夜多谢你。”那人几番受她掩护，小楼里谢过了，转身就走。宋三仙知趣地离开，从水轮梯一路向上，对着深渊万丈的废墟，却忍不住泪湿了眼。
佛是记不住她的愿的。否则怎会让她命途多舛，守寡多年，在周遭狼一般绿眼中只能以泼辣面目自保，却忽有一日，心门陡开，情根深种，为了一个不可能的人？
登闻鼓声隔了重重楼宇传来，伴随着马蹄渐渐震响附近的街道。
“让开！别挡道！奉命缉传朱府！都让开！”不远处有一波人浩浩荡荡地往朱府的方向去了。朱府一案也是裴大人断的。不知她......此时可还平安？宋三仙听见鼓声不绝，一颗心似漂泊在海。而刑部快马的铁蹄，就以这鼓声作序，驶进了朱府之中。
“小姐......小姐，”管家林丰秋喊，“外头来人了，小姐，您......”
被唤作小姐的女子，正是前知府朱广弦夫人李明香。眉目望去三十有余。可那颦颦西子之态却不减当年。林丰秋是侍奉她多年的老奴，在李朱二人和离后，便陪着李明香继续守着这座大宅。翠珠一案，朱广弦被贬蜀中，早已离开京城。这座宅子，也是李明香继承自父，按理，合该姓李不姓朱了。可那牌匾却一直未摘。
李明香缓缓站起了身，见捕快们已将院子围了彻底。她扶了扶头上倾斜的钗，慢慢地，行至铁甲寒刀之前，行了礼：“不知宫中传我何事？”
“登闻鼓响，是金吾卫刘迎诉冤。我等奉命传朱府诸人进宫。上头有令，刻不容缓！”刑部的人说着，直接押下管家和几个家仆。那捕快头儿到底见李明香是个弱女子，不忍对她动粗，便走近一步，刚做个走的手势，忽闻见扑鼻花香烂漫，竟与这死水一般的宅子浑然不符。
他愣了下，吸吸鼻子。
李明香微微一笑：“方才涂了些脂膏，气味浓香，恐面圣失礼，大人，可否让我盥了面再走？”
那捕快头儿看了眼李明香：“也行。就在这院中洗吧，莫耽搁时间。”说罢，已有眼尖的下手舀了水过来。李明香卸了钗环，就着铜盆，缓缓拭去了耳后的香膏。这香是她独家秘制，配方多年未改。其中最重要的一味便是月见花。好多好多年前，李明香还未出阁，月见花就风靡京城，只因太祖喜爱。
那时她只有十三岁。在皇家祭祀上随双亲面圣。“小女明香。”父亲替她引荐。她只觉皇帝高如天柱，气势雄伟，却又声音沉柔，娓娓念来：“日月明，禾日香？”“是，”李明香行礼，“皇帝万福。”“满衣清露到明香，李博士果然是会取名字的。”皇帝一笑，李明香恰恰抬头，就此撞进眼中。
铜盆见底。李明香终于洗完了脸。刑部的人便扶她上马。闺阁之礼，女子贤淑贞静，自然从来与马背无缘。眼下她却纵马狂奔在官道，第一回 钗环尽卸，只觉晚风拂面，竟是从未有过的轻松。这么多年，为了年少时一点倏忽的情动，也为掩护家族的体面，对身边罪恶视而不见，如堕牢狱，行走刀尖。原来马背这样自由，天地辽阔如是。不必行莲步，端姿态，收余恨，拘良心。
人生有这短暂的片刻也就足够。
哪怕等着她的是死。
皇宫的大殿里，灯火通明。
卫岱一与裴振安双双伏在殿中，而他们身侧，跪着那一袭男装的裴家独女。
方才，卫岱一刚念到“裴松，原是漠北小卒之子，姓赵名扶疏，开平十四年——”之时，猛然登闻鼓响。殿中诸人霎时被鼓声吸去全部注意力。而太后正命周澜海速拘那敲鼓之人。皇帝猛咳出血，面红目赤。金吾卫奔来护驾。蒙人可汗惊惶站立，身后一片王子公主茫然不知何乱。殿中如一锅沸粥之际，裴振安死死按住卫岱一的腕：“可笑，天不助你，有人也要告太祖，你还晚了一步。”说罢，要将词卷夺来。
卫岱一瞠目结舌：“不可能......除了裴松哪还有太祖的娈童活着，定是骗子——”他沉沉厉声，“月儿已在我手中，今夜我若不达成目的，她小命呜呼休得怪我！裴振安，你我是一条绳上的蚂蚱！蒙人进城，你那漠北铁骑不也随行保护？ 你与我一同翻了这李家王朝，这就是最好的时机！否则你这么多年在等待什么？你养那裴松成人，又是为了什么！”
裴松站在离他们不远处，目瞪口呆望着二人。“父亲......”碎瓷刮了他头顶的发，血流下来，同眼泪混在一起，竟糊了满脸。孩子......裴振安只觉有根针猛然扎进心中，一时大恸。多少年前，功平漠北的庆功宴，他受太祖盛赞，封侯领爵，下利运塔祭祀亡军，待了数日，又与诸将在塔旁酒肆痛饮，某夜酣沉，却于天光将明时，听见肝胆俱裂的一声尖叫。发生什么？夫人惊慌。裴振安凭恃一身武功，拿剑就出了门。
多少年午夜梦回，那是他此生最后悔一刻。
一人满脸惊恐朝他跑来，手里抱了个奄奄一息的孩子。
“救命......”
抱着孩子的那人是个文人，显然吃力得紧。此人才名如雷贯耳，可裴振安却不熟。他一贯不喜与文人打交道，那一刻电光火石之间，却接下孩子，见那人一句话也来不及讲，只顾奔逃进夜色。裴振安莫名。那一晚后来无事发生。没人寻他。也没人要找这沙弥下落。唯独发生的一件大事是，太祖忽然震怒，说要彻查官学受贿，没想到查出来一桩震撼天下的官场舞弊案，牵连甚广，朝野惶惶。
再笨的人，于童言无忌三声两语中，也该懂了。有人肯放过，有人不肯。 裴振安却不知道自己是哪一种。他追随李崇多年，从未想到有一刻面临这样两难。取了孩子的名，索性就养着。一半同情，一半棋子。转眼多年。大梁怎会一朝风雨飘摇至此？裴振安抬头，就看见一匹马直奔大殿而来。马上的人骑术万里无一，堪堪停在汉白玉阑干前。
枝叶扶疏，不如孤松盈天。 巾帼拘束，也可摘星攀月。
他的儿女......他的厚望......他的慈心——
“你太小瞧裴氏子。”裴振安冷冷说着，就松了手，见卫岱一目眦尽裂：“她不可能逃出来......她不可能——”然而裴训月已经下了马，双足无力，膝行在地，却被一旁奔来的展刃背起，进了殿里。
那词卷倏忽掉落在地，骨碌碌滚过数道纤尘不染的玉砖，伴随着高声的呼喊——
“僧录司二人诽谤太祖，击鼓造谣，合该当斩！皇帝，叫刑部来拿！”
太后厉声，话音刚落，只见那僧录司二人已被拘进门口。她轻蔑地望，却在看见宋昏的一刹那，睁大了眼。
颤栗乍起。
钟氏稳坐凤椅二十余年，唯一噩梦连连，殊不敢想，又从不能忘——
那争鸣不休，铮铮反骨的少年。
“母亲今日陪我练字吗？”“母亲，父皇给我的甜糕，送你吃。”“母亲，我怕......”“母亲怎么不开心？”
“昀儿有好东西给你看。”小小稚童牵起她绵延数步的长裙，那将她坠得呼吸不能的一柄凤冠，经了他的手，忽然就停上一粒小小的萤火虫，夜色里闪烁如星，小人儿软软靠着她，朝她撒娇：“母亲喜欢吗？”
她其实最讨厌虫子，只好勉强称赞。孩子以为她当真喜欢，便将萤火虫捉了满壶，天天月月地给她看。劝阻的话怎么也说不出口。她索性命人在凤冠上镶了颗夜明珠：“不用再捉了，我有了。”孩子努着嘴，就黏住她：“那母亲既然开心，就笑一笑。”
钟氏刚想做出笑脸来，却发现，自己已经在笑着了。
再恨那淑贵妃又如何？已经死了的女人，既然留下一个孩子，索性带在身边养着。猫狗看久了都有感情。何况是李继昀。那孩子天生惹人厚爱，温慈至极的性子。这么多年的噩梦，徒然自欺罢了。李继昀何时拂她的意？何时同她争鸣？何时有过反骨？他只当她真是母亲。
他信她，所以那一晚宫外热闹纷繁，也没有出去，安分等她。
“今晚陪母后看看花灯。”她对少年说。
钟氏站在殿上，只觉天旋地转，摇晃之间跌在座前。手上三寸红甲不知不觉中划破了腕，血流汩汩。好多人惊恐地奔向她来。凤冠震动，夜明珠璀璨如星。她颤颤抬头，见宋昏盯着她看。
那双熟悉的眼里，一丝波澜也无。

刘迎数着拍子，敲到第三百二十下的时候，手就脱了力。
一旦停止敲击，不再有登闻鼓供万民诉冤的庇护，他便只成了城墙上动乱的小民，可被金吾卫随时击杀。
所以不能停。
三百五十下，他听见极遥远的地方铁骑声动。三百八十下，城墙底下聚起了好多人，乍望去竟都是外商。四百下，有人拔箭，呲地一声，扎过了朱门前的铁栅。
五百下，空旷的官道上，飞来一只蓬勃的海东青，海东青身后，是漫长的兵伍。嚓嚓嚓步伐划一，向城墙处奔来。
他从未站在这个角度俯瞰过京城，只觉那交叠的官道如巨大的龙脉，而兵伍是龙嚣张的眼。逐渐有星子亮起来。那是骑兵手里带了火球的箭。
弓箭直直遥望他。
刘迎的心倏忽停了一瞬。可他不能出声，喉咙哑着。他是半个废人。就在那时，一柄闪着寒光的刀横过来，遮住蒙了尘的鼓面，巨大的下坠重力梗在他双臂之间。
“跟我们进殿里去。”陌生的金吾卫对他冷冰冰地说。
要开始审他了。
刘迎放了鼓槌，跟在那金吾卫身后。他今天卸了官服，穿着百姓布衣，第一次体会金错刀的重量。可惜他安分做了多少年百姓，从没受过此刀的保护。而那一脸厌色的金吾卫却忽然用刀背顶着他下了几级台阶，手上加了力的同时在他耳边轻轻道：“依我看，里面正僵持着。”
“你要是翻不了案，不如改个口，要是运气好，判个流几千里，能保下条命来。”
刘迎默然。当然他也不可能再出声。默然的不过是他的心。眼前是广袤的皇宫空地，要穿过大殿才能走进重重宫阙。他看了看高远的天，又低头，朝那金吾卫做出个僵硬的笑。手上的血倏忽滴在青砖上。被鼓槌磨的。“拿这个包着吧。”那刚刚才冷言相劝的陌生人递来一卷布条。
总是如此。总是要等到这个时刻，刘迎才知道别人真是为他好。否则怎么会劝他停下来，不许再翻一桩旧案？就像那十三年前衙门里的青天大老爷，给了他一个响亮的耳光，要他从此不再上诉，好好过自己的日子去，小命或许能保。
他遥遥远望殿中，烛光亮如白昼，刺得人睁不开眼，模糊中看见好多好多座椅，蛇形排列下来，却已空了大半，唯独坐着些重要的朝官、皇亲和蒙人贵族。刘迎狠狠眨了眨眼，才勉强从视线的重影里，看见两个特别的人。一个破旧布袍，一个官服巍然。那二人做了他的喉舌，大半个时辰前替他高声诉冤。而如今双双跪在龙椅之前。
走得更近，听见殿中回声渐起。
“宣：卫岱一扰乱宫宴，大不敬。”
“裴氏女携侍卫擅闯大殿，冒犯圣上。”
“而金吾卫刘迎，自刎失声，却仍召集贼党，无凭无据，诽谤太祖，该诛九族！”
刘迎怔然，连同押送他的那金吾卫也大惊。“谁在说话？”那金吾卫问。“听声音是司礼监的人。”后面有个小卒接了话。几人一时间都止步不前。离大殿只差十数级台阶。眼看是一场杀头的罪愆。“刚才还好好的说要审案。怎么转眼就这样？”金吾卫惊恐。不知何处飞来的寒鸦凄凄撞着屋角的龙首。城墙高楼之间陡然卷起的狂风将几人袍带纷飞，恍若奔走不停，霎时间，惊雷滚滚之中，刘迎看见龙椅之前，一道寒光。
一颗头颅骨碌碌滚落。
那是周澜海的脑袋。嘴巴还翕张着，脖颈已成烂肉。
殿前的小卒们吓得高声尖叫，押送刘迎的金吾卫如一尊木雕泥塑，愣怔站在原地。下一瞬，那押着刘迎的刀背在失魂中被顶翻了面。他眼睁睁看着刘迎在天地变色间朝着城墙狂奔。“你去哪儿？”他喊，却倏忽想起那人是个哑巴。霎时间又是一道惊雷。漫天的乌云中一轮孤月。城墙凹凸的边在月色下如同兽的脊背。而脊背上逐渐现出一个小人的影子来。刘迎又一次跑到城楼上了。咚！鼓面再响，这一回力震南北，人耳欲聋。而就在那大鼓震响之后，殿中紧接着，传来高声不绝——
“僧录司仵作宋昏——”
“僧录司副主事林斯致——”
“现替金吾卫刘迎击鼓伸冤，诉开平十四年化虚引诱刘迎至利运塔，被太祖囚为娈童一案！已有刑部案卷为证！”
金吾卫张大了嘴，只觉嗡眩。怎么一群小官能有这样的胆......大梁的气数，这巍峨的宫宇......他微微抬头，眼看黑鸦猛撞着龙首，终于脱力落进殿里。羽毛落了几根，混着血黏住不染纤尘的玉砖，而那满地如镜之上，映出两个跪得笔直的人影。他们周围，隔了数步围了一圈密密的箭镞，是侍卫们已在弦上的弓。
“疯子......”太后颤声。周澜海的头颅就孤零零躺在殿中。方才快刀斩乱麻砍下这头的，正是那名叫宋昏的仵作，长得和她梦魇里的少年十成肖似的一双眼。她只觉浑身的血冲至头顶，脸面如被沸水刮过，听见鼓钹震天中，一句接着一句。
“僧录司仵作宋昏——”
“僧录司副主事林斯致——”
“现替金吾卫刘迎击鼓伸冤，诉开平十四年化虚引诱刘迎至利运塔，被太祖囚为娈童一案！已有刑部案卷为证！”
那二人不顾随时能被射穿，只顾高声念着。霎时间回音四起。“金吾卫还不速速放箭！射死贼党！”太后声嘶力竭。殿中却一片阒静，无人敢动。登闻鼓案，是为庇佑民心，除了皇帝亲审不得擅杀。否则忤逆祖训，国威不在！眼看朝官屁滚尿流噤若寒蝉。蒙人贵族惶然躲在可汗之后。而那可汗哈尔努，正怒目望着龙椅上的病体。李懿如一杆竹做的人偶，在龙袍里晃晃荡荡的，于鼓声不绝中，煽心抖肺地咳喘。“皇帝......”太后喊，此时忽然深恨李懿病笃。她亲手选出来的傀儡，却也是个十成十的废物。这群贼人！贱民！他们钻了登闻鼓的空，他们不要一个答案不会完。
这案子能审吗？该如何审？一旦敲了鼓，宣了众，万民旁听。大梁的国祚......积攒了多少英雄的血泪才建立起来的王朝，就要毁于旦夕之间......
“僧录司仵作宋昏——”
“僧录司副主事林斯致——”
“疯子......”太后颤颤站起了身，看了看殿中坐席，只见弟弟钟涛果然已离座，想必正速拘那击鼓之人。鼓声一停，这僧录司二人再没理由诉冤，立刻射杀。就在那时，她听见隐隐约约的地震，起初同雷声类似，叫她觉得恍惚。可转瞬间，不，是比转瞬还要短，如露如电，如梦幻泡影中，动地而来，那是骑兵的铁蹄——只有数千以上计的骑兵才有如此雷鸣之势。多少年以前的一晚，这王陆四分五裂，也有人曾召集万众，汇聚一心，踏平敌士......钟家是建国之臣啊！她父亲跟着李崇，为大梁流了多少的血......她差一点就成了公主。李崇登基那天，她亲眼见证天下俯首称臣......若不是父亲早死，她总有一日也能拿剑，也能骑马，也能掌权，议政，何苦成为一个男人的附庸!