萧延一把握住那根棍子,夺过来,反手就招呼在这三兄弟身上:“亏你们还是读书人,自家老爹干出侵夺兄弟家宅的丑事,你们居然不劝阻,反倒跟过来占窝,好啊,你们爹不会教儿子,今儿个我给你们当回爹!”
三棍子,就把这三兄弟打在地上呼痛爬不起来了。
就在萧延想继续去打林绶的时候,“嘭”的一声,一个花瓶从后面砸在了他后脑。
萧延动作一僵,缓缓转身。
唐氏看看手里依然完整的花瓶,再看看比她高了一头多的萧延,对上那张要吃人一般的阴鸷面孔,唐氏手一软,花瓶跌落在地,碎了。
萧延指着抖如筛糠的唐氏,一个字一个字地道:“你也不是什么好东西!”
他到底没有打女人,弯腰提起林绶,朝左脸又扇了一巴掌。
“三哥住手!”
萧野穿过快要围满院子的街坊,眼疾手快地将萧延往后一扯,看看倒了满地的林家众人,又着急又茫然:“你这一大早撒的哪门子的疯?昨日三嫂刚进京,今早你就打了她的伯父伯母哥哥,这,这是人干的事?”
唯一没挨打身上不疼所以还算清醒的唐氏:“……”
她跪在丈夫身边,难以置信地看向萧延,三嫂,伯父伯母,永安侯的礼遇,年礼……
无需她串联线索,萧延猛地推开萧野,被萧野重新死死拦住,他才恨声道:“狗屁的伯父伯母,我也是今早才知道真相,这人早被林相爷断绝父子关系了,我岳父岳母也是被他使手段逼走的!”
萧野大惊:“什么?可,可三嫂从来没说过啊?”
萧延:“她堂堂相府千金因为家人遇难才下嫁给我,茶饭不思地过了大半年,后来得了二嫂开解才慢慢走出来了,又怎么会跟咱们提这些伤心事,今早也是听我说起给他送年礼的事才哭了一场,骂我为何要认这个贼伯父!”
说完,他还想去打人。
萧野:“不行,就算林大人有错,你也不能动手,他是朝廷命官,你已经触犯律法了!”
林绶脸肿得无法开口,林家长子心中一动,捂着挨了一棍子的肚子勉强站起来,指着对面光顾着看戏的管事小厮道:“快去报官!让官府来抓他!”
林家次子比哥哥聪明,见父亲连连摇头,反应过来赶紧伸手拦道:“不可报官!若妹妹真嫁给了三爷,这便只是咱们两府的家事,有误会说清楚就好,犯不着惊动官府伤了和气。”
林绶忍着开口时脸上的疼痛,双眼含泪看向萧延:“凝芳真的嫁给你了?刚刚,刚刚你说她家人遇难是何意?我二弟呢,他在何处?”
有资格来劝架的旌善坊的街坊们齐齐看向萧延。
萧延刚要解释,目光突然定在了人群之后。
众人回头,就见后面不知何时来了两位年轻的美貌夫人,左边那位个子高挑一些,穿一件红底织金花纹锦缎长袄,外罩一件白缎织金花纹的不系带短貂袖,这扮相十分贵气,她清丽的眉宇间又有股不怒自威的英气,只有当她的视线落在被她扶着的白衣美人脸上时,才会露出怜惜的柔情。
旌善坊的街坊几乎都不认识新封的安国夫人,可好多街坊都认得那一身白衣的清瘦美人。
“芳丫头,真的是你啊。”
一位老伯爷百感交集地走到林凝芳面前,满眼怜意。
林凝芳抬眸,一边落泪一边屈膝行礼:“一别三年,没想到伯爷还记得我。”
佟穗递给她一方帕子。
林凝芳擦了泪,替两人互相引荐,众人这才知晓佟穗的身份。
佟穗注意到形容狼狈的林绶一家,皱眉看向萧延:“祖父说过你多少次了,让你改改这冲动易怒的火爆脾气,你都当成耳旁风,林大人身为正三品吏部右侍郎,你也敢动手,就等着在皇上那领罚吧!”
萧延横道:“他该打!”
唐氏扑过来要抱林凝芳:“我的好侄女,你可算回来了……”
林凝芳朝佟穗身后避让,佟穗一手护着她,一手将唐氏拦在面前,冷笑道:“我三弟打人有错,可林大人夫妻当年既然能做出违背父命欺凌手足之事,这会儿又何必假惺惺?要怪只怪三弟妹没有提前告诉我们真相,让我萧家居然还把你们当成了一房姻亲。”
唐氏:“冤枉啊,当年是凝芳他爹自己要走的……”
林凝芳直接看向脸颊高肿的林绶:“林大人,你虽然早不是我的伯父了,可你骨子里终究流着林家人的血,今日站在林家祖宅,列祖列宗都在天上看着,坊里有头有脸的街坊们也都在,你敢说我们一家不是被你逼走的吗?”
林绶叹道:“这是我与你父亲之间的事,其中有些误会,你父亲可能没说清楚。”
林凝芳流着泪道:“能有何误会?祖父与你断绝关系时,请来做见证的好几位叔伯街坊都在,你既然已经不是我林家的子嗣,有何资格与我父亲攀认兄弟?后来父亲染病,无力与你纠缠才带着我们离开洛城,可我们走的时候这宅子依然是我家的,与你林大人没有任何关系,你有何脸面逐走我家仆人鸠占鹊巢?”
林绶:“唉,我不跟你说,你爹你娘呢?”
“他们都死了!”林凝芳突然抬高声音,泪眼愤怒地对着林绶一家,“因为你们要占这宅子才逼走了我们,才害得我们一家半路被山匪杀害,害得我爹我娘我兄我嫂连我才三岁的侄儿也惨遭毒手,若非三爷及时救了我,连我也要因为你们而死!”
林绶怔怔地张着嘴,悲号一声“吾弟”后突然昏倒在地。
唐氏抱住丈夫,哭着对林凝芳道:“凝芳,我们真的没有赶你爹啊,是他自己要远离这是非之地,他走时确实没把宅子交给我们,可他心软顾念兄长侄儿,离开不久就派人传了口信,要我们一家子搬过来……
萧延:“放你娘的狗屁!外面世道那么乱,不是你们逼迫,岳父怎么会走?现在你们仗着他老人家死在了外头,屁话张嘴就来,你当我们都是傻子,街坊们都是傻子?”
林凝芳伏在佟穗怀里平复片刻,从袖口取出两张文书递给那位老伯爷:“这是我祖父当年写下的逐子文书以及这宅子的房契,还请伯爷与诸位叔伯过目,如若父亲真要把宅子送给林大人,又怎会留下房契?”
一家人离开洛城时,就想到了林绶可能会来抢宅子,也想到了路上可能会遭遇山匪。
金银珠宝人人争抢,唯有藏书在乱世里无人问津。
父亲就把这两封最重要的文书以及几张田契夹在了藏书中。
老伯爷等人见过两封文书,凭良心要为林凝芳撑腰也好,顾忌林凝芳身后的新贵萧家也好,都选择了支持林凝芳收回祖宅。
林凝芳收起文书,最后对林绶道:“林大人若还有一点老祖宗留下的骨气,就请在三日内搬走吧,你们带来的东西,我分毫不贪,原属于我林家的,你一棵草也休想带走。”
第190章
强行要求林绶一家马上搬走不切实际, 逼紧了会显得刻薄,所以林凝芳给了他们三日时间。
辞别街坊,佟穗留四个近卫在这边守门, 她扶着林凝芳上了马车。
萧延、萧野骑马跟在车旁。
离开旌善坊后, 萧野突然叫道:“三哥, 你脑袋后面鼓了一个包!”
佟穗正拿湿巾子帮林凝芳擦脸, 闻言一惊, 把巾子交给林凝芳, 她凑到窗边挑开帘子, 瞧见萧延正在摸后脑勺, 而他手下确实有处鸽子蛋大小的肿包。
“别乱摸, 回去后你们先去思恭坊, 让我舅舅给瞧瞧,脑袋上的伤疏忽不得。”
佟穗紧张地道。
萧延看向她肩后, 满不在乎地道:“没事,被那恶婆子拿花瓶砸了一下, 她力气小, 花瓶都没碎。”
林凝芳的声音传了出来:“让你去你就去, 真耽误病情拖成傻子, 我不会伺候。”
萧延这才应了。
佟穗放下帘子, 但也能听见外面兄弟俩的声音。
萧野:“三哥,林大人该揍,可他毕竟是三品大官, 你把他揍得那么狠,得做好被皇上追究的准备啊。”
萧延:“知道他是官我才没下死手, 不然就他那副身板,我一拳便能要了他的命。”
萧野:“行啊, 你也知道动脑子了。”
萧延飞过来一记眼刀,好歹当了一年多的官,这点分寸他还是有的,真把林绶打死了,自家有理也变成了没理,幸好林绶有仨儿子,一人给一重棍,既打不死又能多出一点气。
过了洛水,萧野陪着萧延去周家看脑袋,佟穗妯娌先回了清化坊。
萧缜、柳初都在国公府这边等着。
贺氏在听完阿真的解释后知晓了来龙去脉。
林家出过一位丞相,可想而知林家祖宅有多气派,既然是儿媳妇的,当然该要回来!
若非老爷子阻拦,贺氏都想亲自出马去给儿媳妇撑腰!
佟穗妯娌俩过来时,贺氏连婆婆婶母的谱都不摆了,从厅堂迎到院子里,急着问:“怎么样,老三没把人打废了吧,宅子要回来了吗?”
林凝芳垂眸,佟穗劝道:“二婶小点声,我们去林家是为了替三弟妹讨回公道,跟宅子没关系。”
讨公道是因,拿回宅子只是顺带的果,反过来则成了烂俗的利益之争,有损体面。
贺氏眨眨眼睛,明白了:“对,对,咱们是为了替凝芳出气!”
佟穗再对坐在主位的老爷子道:“四弟迟了一步,还是让三弟动手了,万幸林大人父子都只受了些皮外伤。混乱中三弟被林夫人砸了头,我叫他先去我舅舅那里瞧瞧,没大碍的话一会儿就该回来了。”
贺氏刚要落座,听到这话立即又站直了:“老三脑袋受伤了?杀千刀的……”
那些粗鄙的骂词还没出口,对上老爷子凌厉的视线,贺氏一噎。
萧穆不留情面地训斥道:“有些话我昨晚就想说了,念在你们刚过来才没扫你们的兴,正好现在人够齐,我就直说罢。”
“以前住在村里,村里人说话都俗,你们满嘴粗话我懒得计较,如今咱们搬到都城了,承蒙皇上隆恩封了公侯,那就得入乡随俗,学不来别人的文雅,至少要遵守最基本的礼数,动辄满嘴喷粪,丢的不光是自家的脸,也会让别人嘲笑皇上连这等粗鄙人家也给封侯!”
贺氏站在椅子前,低着脑袋,脸上一会儿红一会儿白的。
萧玉蝉也被老爷子特别盯了一阵,小声道:“我早都改了。”
萧姑母走到老爷子身边,一边给老爷子顺背一边道:“爹别生气,二嫂是听说老三受伤才乱了分寸,其实大户人家的规矩凝芳早指点我们了,二嫂学得特别认真,以后只要克制住脾气,不会出现您担心的那些事的。”
萧穆板着脸看向儿子。
萧守义保证道:“儿子会一直提醒她,爹尽管放心。”
萧穆继续盯着儿子:“还有一桩事,侯府有阿满管家,这边还缺个当家主母,现在她们娘几个都在,你说谁合适?”
贺氏被骂飞的魂重新归位,激动地看向丈夫。
萧守义不假思索地道:“当家主母兼管内宅事务与对外应酬,我记得咱们一家刚搬到卫县时,全靠凝芳出主意才顺利安顿下来,她既有管家的才能,又比咱们熟悉洛城旧臣望族的情况,主母人选非她莫属。”
贺氏惊了、怒了、哭了,扑过来一掌拍在丈夫身上:“你放屁!我这个婆婆还没死呢,凭什么让儿媳妇管家?在卫县我就丢了一次人,现在我学会了管家的本事,怎么就不配当这个主母了?”
她一边哭一边骂一边打,佟穗与萧缜互视一眼,同时垂眸,柳初更是早就低下了头。
萧玉蝉没吭声,老娘要是能当好国公府的主母,那她就敢让皇上也封她一个安国夫人当当。
大话谁都会说,那也得旁人肯信才行啊。
这事萧姑母也没法劝,劝了,贺氏的怒火必定会转移到她头上。
萧穆不管儿媳妇,只对儿子道:“今日你不用去南营了,带你媳妇回去好好讲讲道理。”
萧守义应下,强行把哭哭啼啼的贺氏带走了。
他俩往外走,萧延、萧野从外面进来了。
“老三啊,你可得替娘做主啊!”贺氏甩开丈夫扑过去,抱着儿子大哭起来。
萧延一脸茫然:“这又怎么了?”
看老娘这哭法,浑似要被老爹当糟糠之妻休了似的。
萧涉走出来,头疼道:“祖父问爹谁当咱们家的主母合适,爹说三嫂,娘就这样了。”
贺氏抬起头,含着泪花问儿子:“你说,有越过婆婆让儿媳妇管家的吗?你爹是要打我下半辈子的脸啊!”
萧延:“……”
萧野忽然凑近他后脑:“三哥别动,我怎么觉得这个包变大了?”
萧延难得想谢谢混球老四,配合地晃了晃:“是有点头晕,你赶紧扶我去里面坐下。”
萧守义趁机攥住贺氏的手腕大步离去。
少了贺氏的哭闹,厅堂里氛围一轻,萧缜上下打量萧延一遍,点头道:“行,没弄出血来。”
佟穗:“伤势如何?”
萧野:“舅舅说应该没有大碍,让今日冷敷明日热敷,还给开了药,最好等消肿了再去当差。”
萧缜:“抹药了?”
萧野笑:“不着急,先解决正事。”
萧延没把那肿包当回事才不想冷敷或抹药耽误回家的,听老四说起正事,他看看自家媳妇再看向老爷子,道:“祖父,就让凝芳管家吧,不是我不孝顺,我娘真不是管家的料。”
萧穆:“回头你拿这话去开解你娘,你是她的长子,你劝最管用。”
萧延再瞥眼媳妇,点点头,劝就劝,大不了被老娘抓两把脸。
萧穆转向林凝芳:“凝芳,我知道你不稀罕跟你婆母争,可家里太平我们爷几个才能放心在外面当差,你可愿意替我们接下这吃力不讨好的差事?”
三孙媳既配合了今日的戏,便是真正把萧家当家了,萧穆才好开这个口。
林凝芳朝老爷子行礼道:“孙媳愿意为祖父分忧。”
她是萧家国公府这支目前唯一能做好当家主母的人选,那就不必再谦虚推辞。
她亦把萧家当成了第二个家,理应出一份力,所以也不该推辞。
萧穆笑了:“好啊,有你这话,祖父又能卸下一桩心事了,家里你们操持,老二老三,随我进宫。”
旌善坊。
林绶被萧延两耳光扇肿了脸,牙齿掉落三颗,还有一颗已然松动,怕是保不住了。
三个儿子一个被打了肚子,一个被打了背,还有一个被打了腚,没一个能站直的。
唐氏婆媳又哭又愁。
林家长子憋屈道:“我喊人去报官,二弟为何拦我?就算他萧家是皇上面前的红人,萧三打人犯法,皇上也没法偏袒他!”
林家次子:“闹到皇上那,皇上问咱们为何招惹了萧三,你怎么答?”
林家长子:“……”
唐氏心口疼:“那就这么认了,把宅子还给凝芳,咱们一家老小又去挤尊贤坊的旧宅子?”
尊贤坊的旧宅只有三进,住着挤,离皇城更有十二三里远,于丈夫进宫当差十分不便。
都怪当初老爷子不做人,自己清高还要逼着儿子们也清高,非要一家人都被窦国舅打压做不成官?
唐氏委屈。
林绶躺在榻上,脸上疼,心里凉:“还吧,势不如人,没办法。”
他不是那些清流,皇帝换了照样能稳稳当当地做官,他效忠过窦国舅,皇上心里肯定记着账的,真占着房子不走,事情闹大,这官也要没得做。
“老爷,老爷,宫里来人了!”
管事大惊失色地跑过来,气喘吁吁地道。
林绶惊得抬起上半身:“何事?”
管事:“不知道啊,是位公公,在前院等着宣旨呢!”
林绶痛苦地吸了口气,叫两个儿子扶着去接旨。
公公带来的是道口谕,要林绶夫妻与三个儿子进宫问话。
等一家五口惶惶恐恐地进了宫,就见兴平帝正在批阅奏折,萧穆、萧缜站在一侧,萧延……跪在大殿中间。
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