这样的人,表面再谦和,骨子里都是傲的。
周青扭头对儿子道:“你给我记住,咱一家都是从山里走出来的,跟外面的普通百姓没区别,你要是敢因为你姐姐姐夫就学纨绔子弟的做派,又或是因为自己读多了书就瞧不起没条件读书的,老娘我敢打断你的腿。”
佟善:“您想太多了,我才不是那种人。”
周青:“反正你别跟宋先生学,要学就学三夫人。”
佟善:“三夫人让我学我姐。”
佟有余:“学你姐的百步穿杨?你可不是那块儿料。”
天分这种东西可遇不可求,自家几代猎户,也就出了女儿这一个百步穿杨的,两个侄子虽然功夫好,但也没练出女儿那样的神箭手。
佟善:“算了,跟你们说你们也听不懂。”
周青一指头戳在儿子脑门上。
佟穗笑道:“洛城能人有的是,不管是谁,咱们学人之长避人之短就没错。”
翌日便是初九,佟穗早早换上了她安国夫人的超一品夫人诰命服。
大红的颜色,金线绣出来的祥云玄鸟图案,里里外外层层叠叠穿了好久。
萧缜坐在床边,看着两个丫鬟用这一套繁琐的礼服将他的小夫人给包裹起来。
丫鬟们退下后,萧缜想要抱佟穗,佟穗转身避开了:“你别乱来,弄皱了我可没有第二套诰命服。”
萧缜:“我是那么没分寸的人?”
佟穗:“反正不许你抱我。”
萧缜无奈地保持距离道:“我是想说,你穿这一套比出嫁那天更像新娘子。”
佟穗瞥向镜子,镜中的她一身大红,头戴翟冠,华贵得她自己都要不认识了。
身边突然多了一人,那人俯身在她耳边道:“晚上再穿一遍。”
佟穗脸上一热,伸手推开了这不正经的。
隔壁贺氏与林凝芳也都准备妥当了,贺氏能进宫是因为她国公府世子夫人的身份,林凝芳的世孙夫人只是民间叫法,朝廷没有给公侯之家这种册封。此外,洛城正三品武将那么多,他们的夫人这次却不在皇后娘娘的邀请之列,那么林凝芳能去,便是因为她前相府贵女的身份,因为林相的贤名。
佟穗单独坐了一辆马车,林凝芳陪贺氏坐一辆,防着贺氏过于心慌。
来到宫门外,发现这边已经站了两家女眷,分别是冯夫人及其长媳,鲁太夫人、鲁夫人及其长媳。
没多久,范太夫人以及罗太夫人、罗夫人也到了,后面跟着齐云的母亲齐夫人及其大嫂。
都是兴平帝新封的几家公侯府上的女眷。
按照品阶,佟穗这个安国夫人该排在首位,可冯籍、鲁恭、范钊、罗霄都是兴平帝身边的老人,家中女眷又几乎都是佟穗的长辈,佟穗便坚持让这四家两两走在前面,自家与齐家并列陪在最后。
齐夫人跟贺氏一样都是乡野出身,但她是绵软脾气,比贺氏更惶恐进宫。
贺氏终于瞧见个表现不如她的,反倒有了底气,好歹能比较自然地跨进宫门了。
有宫人带路,一行女眷恭谨沉默地穿过几条宫道,抵达了皇后娘娘居住的西宫。
当今皇后姓郭。
早在兴平帝韩宗平以蓟州总兵的身份扬名天下时, 他的一些战绩与私事便也跟着传开了。
韩宗平原是蓟州卫指挥使的儿子,十二岁便以武艺扬名蓟州,十四岁开始跟着父亲上战场, 父子俩都在当时的蓟州总兵郭总兵麾下效力。
韩宗平十八岁时, 其父战死, 在郭总兵的保举下, 韩宗平继承了蓟州卫指挥使的官职。
郭总兵十分欣赏韩宗平, 韩宗平一出孝, 郭总兵便将他唯一的女儿嫁给了韩宗平。可以说, 韩宗平能够在二十五岁的时候就接管蓟州军, 五成归功于他本身的才干, 一成归功于老皇帝昔日的信任, 剩下四成便是郭总兵的全力栽培之功。
作为将门虎女,郭皇后曾在边关遇险时辅佐韩宗平带兵, 不顾身怀六甲而操劳,最后仗是打赢了, 她却没能保住腹中的第二个孩子, 而夫妻俩的长子也在一场时疫中夭折了。
调理身子需要时间, 再加上韩宗平经常出征在外, 直到韩宗平三十一岁那年, 二十九岁的郭皇后才终于又生下一子,也就是如今的太子韩保。
夫妻情深,蓟州总兵韩宗平不曾纳妾, 兴平帝在洛城登基后,也不曾接受世家旧臣的讨好采选贵女充盈后宫。
佟穗敬佩兴平帝, 也敬佩这样的郭皇后,从接到进宫口谕的那天起, 佟穗就暗暗设想过郭皇后的凤姿。又是贵女又是将门虎女,郭皇后大概既有萧姑母身上的飒爽英气且更胜之,又有林凝芳那般端庄得体的言行举止?
可无论多好奇,佟穗都恪守着规矩,跟随前面两家女眷跪下行礼:“臣妇拜见娘娘,娘娘万福金安。”
前面传来一道温和的声音:“免礼。”
佟穗正要站起来,瞥见贺氏起身的瞬间左手居然按在了裙摆上,便抢在贺氏踉跄之前搀住她的胳膊。
贺氏在抖。
佟穗与扶着贺氏另一边胳膊的林凝芳对视一眼,都颇为无奈。
幸好郭皇后赐座了,各家当家夫人都有一张椅子,带儿媳孙媳的后面再摆上对应数量的绣凳。
贺氏是长辈,可她直接坐到后面去了,把大椅子留给了佟穗。
别家那边都在安静地落座,佟穗就没再谦让,转身坐了下来。
这时,佟穗才有机会朝北面的主位看去。
与她们这一行盛装打扮的诰命夫人不同,郭皇后居然只穿了一套略显贵气的绸缎常服,掺着银丝的头发梳着简单舒适的发髻,除了一支金簪一对儿耳环,竟再无其他首饰。
郭皇后的容貌也与英气无关,竟是非常柔婉的眉眼,肤色白皙却清瘦,再加上上了年纪,皱纹明显。
佟穗正打量着,忽然对上郭皇后含笑投过来的视线,佟穗心里一紧张,下意识地就垂了眼。
郭皇后笑道:“那就是安国夫人吧,怎么坐得那么远?”
鲁太夫人笑着解释道:“在宫外我们就叫安国夫人排在前头,她非说自己年纪太轻了,要让着我们这些年长的。”
郭皇后:“是很年轻啊,虽然皇上早跟我说过安国夫人才二十岁,亲眼瞧见这水灵灵花骨朵的模样,我还是忍不住惊讶。”
佟穗起身谦道:“承蒙皇上隆恩封了臣妇安国夫人的头衔,在娘娘面前却不敢以夫人自居,还请娘娘与诸位长辈直接唤臣妇的名字吧。”
郭皇后:“也好,省着把你叫老了。”
众人皆笑。
郭皇后:“阿满是吧,来我身边,让我好好瞧瞧。”
她与冯籍、鲁恭、范钊、罗霄的家眷都见过,今日只有萧家、齐家两家女眷是生面孔,其中佟穗的身份最尊贵,先与佟穗说话也符合礼数。
宫女在郭皇后身边加了张绣凳,佟穗再次行礼才落座。
郭皇后细细端详这姑娘的眉眼,再拉过佟穗的手瞧瞧手心,轻轻摩挲那一层握弓握出来的茧子,颇为怀念地道:“我年轻的时候喜欢舞刀弄枪,手上也有这样的茧子,后来年纪大了折腾不动了,身边又有人伺候,就再也没长过茧子。”
鲁太夫人:“娘娘才刚刚五十,如何就叫年纪大了,我这快七十的人都没服老呢。”
冯夫人:“是啊,卫国公今年七十二了,还不是在战场上为皇上立了一件件大功,娘娘言老只是借口,其实是人变懒了吧?”
贺氏听得目瞪口呆,原来还可以跟皇后娘娘开玩笑?
郭皇后的笑容确实没断过,她对佟穗的喜爱也是藏不住的:“多好的孩子啊,我若有个女儿,都养不出你这么好。”
佟穗脸热:“娘娘谬赞了,臣妇只是沾了皇上的光碰巧有机会施展一身打猎练出来的本事,其实臣妇没读过几年书,连字都认不全呢,礼数这些也都是臣妇的三弟妹教的。”
郭皇后闻言,看向林凝芳的方向,面露慈爱:“凝芳是吧,你家里的事我都听说了,来,你也坐到我身边来。”
宫女立即在佟穗身边添了个绣凳。
郭皇后同打量佟穗那般端详了林凝芳一番,怜爱道:“你这孩子命苦,家里遭了那么大的难,可大难之后必有后福,遇到萧家就是你的福气,现在果然否极泰来了。”
林凝芳:“娘娘说的是。”
郭皇后分别握着妯娌俩的一只小手,对旁边几家女眷道:“这对儿姐妹花,一个有木兰之勇一个有文君之才,要我说,最有福气的还是卫国公他老人家,别人家千挑万选都遇不到的好孙媳,他一口气得了俩。”
众人都附和,范太夫人最是羡慕:“卫国公孙媳妇都有了,我的儿媳妇还没影呢。”
郭皇后笑:“不怕,洛城这边贵女多,相信很快就能喝到武英侯的喜酒了。”
范太夫人:“那就借娘娘的吉言了。”
郭皇后很是和蔼,与每位女眷都说了话,像贺氏、齐夫人这种说话都结巴的,她也笑如春风地待之。
初次见面,郭皇后还给众人赐了赏:金饰、珍珠、绸缎。
等众人出了宫,彼此之间也熟悉了,约好以后常走动。
回到国公府,贺氏还没进院子就想跟萧玉蝉、柳初显摆她在宫里的所闻所见,林凝芳在旁边轻咳一声,贺氏才及时按下那股子兴奋,留到屋里悄悄说。
傍晚,萧缜回来了,见佟穗穿着常服,吃过饭非要她换上诰命服。
佟穗不肯:“十二就要举办封后大典了,今晚被你祸害了,那天干不了怎么办?”
萧缜:“我又不弄在上面,不用洗。”
佟穗捂住耳朵。
她坐在榻上,萧缜站在地上,俯身亲她的手背:“等会儿换也行,先聊聊今日进宫,感觉如何?”
提起这个,佟穗将他按到旁边坐下,难掩雀跃道:“娘娘瞧着好温柔,跟我想象的一点都不一样。”
萧缜:“有多温柔?”
佟穗想了想,道:“可能大嫂老了后的那种温柔相吧,但比大嫂要从容贵气。”
萧缜:“五官相貌乃是天生,皮相温柔不代表真就是温柔脾性了,面慈心狠的也大有人在。”
佟穗:“莫非你听说什么了?”
萧缜笑:“那倒没有,只是提醒你不要以貌取人。娘娘待你如何?”
佟穗:“挺和善的,把我跟三弟妹叫到身边坐,都夸了一通。”
萧缜:“怎么夸的?”
佟穗:“……哪有我自己说的,你想知道问二婶去。”
萧缜:“我更想帮你换衣裳。”
兴平帝与郭皇后也在聊今日召见各公侯家女眷的事。
蓟州的老人没什么可说的,贺氏与齐夫人平平无奇,郭皇后最喜欢的还是佟穗、林凝芳:“一个是龙行山岭蕴养出来的奇女,一个是书香世家栽培出来的才女,随便哪个给咱们当儿媳都绰绰有余,偏偏咱们没那个福分。”
兴平帝叹道:“林氏女我没见过,佟穗确实可惜了,但凡她是萧穆的孙女,我都要聘回来给咱们做儿媳。”
郭皇后:“只能说说罢了,你不肯充盈后宫,太子妃肯定要从洛城世家贵女里选吧?”
兴平帝:“魏琦宋澜都这么建议,说这样才能安了世家旧臣的心。”
郭皇后:“本就如此,天下官员何其多,你刚继承帝位,要恩威并施才能尽快收拢他们。”
兴平帝:“嗯,这事就交给你吧,家世虽然重要,最关键的还是太子妃的品性,将来能够辅佐太子做个明君。”
思顺坊,潘家。
王氏洗了脚,跟丈夫潘勇一起躺进被窝,聊起明日去萧家给老爷子请安的事:“要不就我们娘几个去,你找个借口待家里?反正都要跟萧家疏远了。”
刚进城那晚,她问丈夫以后是不是要抱紧萧家这边的关系,丈夫却说萧家风头太盛不是好事,与其被别人看成萧家一党,不如慢慢地撇清关系。
潘勇:“不,这样老爷子一下就看出来了。”
王氏哼道:“看出来又如何,萧家子孙亲戚那么多,有立功的机会都先分给他们自家人,人手不够了才轮到你们爷俩,你若不挪个地方,到老也还是个卫指挥使,他既不能给你们爷俩机会,就该痛痛快快放人。”
潘勇:“话虽如此,还是不宜撕破脸皮,撇得太快容易被人议论忘恩负义。”
王氏:“他对咱家有啥恩?是落户灵水村的时候多给咱家分地了,还是占领卫县的时候一开始就给你封大官了?从始至终只是把你们爷俩当枪使而已,是你们爷俩有本事才活到今天,没本事早跟卫县那些普通小兵一样死在战场了,白白拿命给萧家堆战功。”
潘勇:“不说了,总之明天一起去。”
二月初十, 卫国公府。
萧家众人刚吃过早饭,正聊着卫县的几家亲友大概何时会到,门房就来传话了, 说孙家两位爷来了。
贺氏笑道:“他们倒是够快的, 比妹妹跟亲家来得还早。”
萧守义:“走吧, 一起出去接接。”
贺氏:“这还用接?”
孙典孙纬都是小辈, 杜氏虽然与她同辈, 可她现在是国公府的世子夫人, 该杜氏给她请安了。
贺氏正要拦住丈夫, 余光瞥见主位上的老爷子居然站了起来, 忙把话咽了回去。
国公府前院, 杜氏牵着孙子大郎, 张着嘴瞻仰这第一进院的前后左右,看哪都觉得稀奇新鲜。
孙纬见了, 低声提醒道:“娘,您注意点, 别叫下人们看笑话。”
孙典:“管他们, 娘怎么高兴怎么来, 咱就是村里出身, 犯不着学大户人家的做派。”
杜氏:“老大说得对, 我又不在这里久住,他们没必要记住我是谁,我也没必要在意他们笑不笑。”
孙纬媳妇哼道:“等娘走了, 我也跟您一起回去,省着土里土气的被人嫌弃。”
大郎:“二叔, 二婶说你呢。”
孙纬:“……”
这时,里面传来了脚步声, 杜氏一听,忙收起四处打量的神色,等老爷子领头转过来,杜氏立即带着儿子儿媳孙子孙女一起跪了下去,实打实地朝老爷子磕了一个头。
萧穆惊道:“你们这是干啥?”
佟穗已经去扶杜氏了,柳初也去扶孙纬媳妇。
杜氏不肯起来,一边跟佟穗拉扯,一边眼中含泪地朝萧穆道:“叔,我不是因为您封了国公爷才跪的,我是把您当亲叔跪的。灵水村要是没有您,我们要么死在山匪手里,要么死在了反王兵下,老大他们兄弟俩也全靠您提携才有了现在的官职与富贵。这样的恩情,您比我家亲叔还亲,我们出发前,老孙千叮咛万嘱咐,叫我们一定代他给您磕个头。”
萧穆见佟穗都难拉起杜氏,气得骂孙典兄弟:“你娘跟我见外,你们也来这套是不是?再不起来,都给我出去!”
孙典、孙纬这才扶起跪在地上的一家老小。
扶的时候,孙典偷偷瞥向柳初。
柳初见孙纬媳妇愿意起来了,马上又回了贺氏身后。
萧穆对杜氏道:“你跟兴海既然把我当亲叔,就不该说那些见外的话,快把眼泪擦了,咱们去里面叙旧。”
杜氏抹着泪点点头。
萧穆看向孙家的三个孩子,大郎九岁了,二郎六岁,妞妞才三岁,紧张地赖在娘亲身边。
萧穆便把大郎、二郎叫到身边,一手牵一个,先问大郎:“在家有没有好好读书?”
大郎:“有!”
二郎:“哥哥撒谎,他总是从私塾跑出来,祖父去找了好几次,也打了他好几次。”
大郎:“……”
孙典刚要骂儿子,就听老爷子道:“没事,你爹小时候也这样,所以没你二叔有学问。”
孙典:“……”
萧延:“不喜欢读书没关系,功夫得学好了,要么能文要么能武,咱们至少得占一样。”
萧涉:“对,我也不喜欢读书,现在照样有出息。”
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