正出着神，忽听碧鸢匆忙说道：“婢子参见淑妃娘娘。”
连音霍然转头，果然看到孙柔青笑吟吟的站在身后。连音忙屈膝下去，“淑妃娘娘万安。”
她虽然骄傲，却也知道分寸，像孙淑妃这等人物是得罪不起的。
孙淑妃盛装丽服，样貌比老枝上的红梅还娇艳几分。她嫣然一笑，“连美人看到连婕妤，不像是妹妹见到姐姐，反而像老鼠见了猫，怎么还跑到树缝里躲起来了？”
连音脸上涨红，便知方才的丑态都已被淑妃瞧去。
孙柔青却并没有嘲笑她的意思，反而亲昵的拉起她的手腕，热情说道：“妹妹现下是否有空，能否到我宫里坐坐？”
连音怔怔的看着她，不想自己有这般好运，才一进宫就得了大人物的赏识，忙点头说好。
孙柔青红唇微弯，恰到好处的将一抹轻蔑遮掩过去。
果真是个蠢东西。
第24章 初雪
连音跟着孙淑妃来到合欢殿，便如刘姥姥进了大观园般，眼珠瞪得有鸽子蛋大，只觉得无处不稀奇。
她艳羡的抚摸着紫檀木雕成的博古架，上头摆放的那些古董器具，有些她勉强认得，有些她连名字都叫不出来。
连音正要细细查看，碧鸢小声提醒道：“主子，当心摔着。”
孙淑妃耳聪目明，立刻听见了，回眸笑道：“什么大事，库房里还堵着许多呢，妹妹只管随意把玩便是。”
碧鸢不禁咋舌，就连她一个无知婢子，都瞧得出这些东西价值不菲，孙淑妃却完全不当一回事般。
孙淑妃请连音入座，片刻间又命人上了茶来。连音看着那一套青花的茶盏，里头茶色碧清，还袅袅的冒出白烟，端的似山间云雾笼罩。
孙淑妃乜斜着睨她一眼，闲闲道：“如何？”
连音浅尝辄止，脸上颇有赧然之色，“滋味甚好，可恨嫔妾无知，竟尝不出是何种茶。”
孙淑妃笑盈盈道：“这是雪顶含翠，只有在那雪峰绝岩之上才能采撷而得，每年统共才能得三四斤，还不知要死多少人，你没尝过也是理所当然。”
连音听得悠然神往，连家的富贵虽也不差，可祖上毕竟是武将出身，再多的家底积攒下来，也还带些暴发户气质。比不得孙淑妃名门之后，从小的见识眼界都与旁人不同，那股气韵是怎么也学不来的。
都说女子需富养，可瞧着孙淑妃这模样才是真正富养长大的；和她一比，连音简直成了乡下出来的毛丫头。
思及此处，连音怅然叹道：“可惜只有在娘娘宫里，嫔妾才能尝到这样的好茶。”
“你真心喜欢又有何难，本宫送你一些亦可。”孙淑妃莞尔微笑。
连音连忙摆手，“娘娘太抬举嫔妾，即便娘娘送了，嫔妾也不敢胡乱使用。”
这其中牵涉到等级的差别，嫔妃的衣食住行都有定制，熬到孙淑妃这位分方有这般尊贵待遇，像连音这样初入宫廷的小喽啰，若是敢用不合自己身份的东西，那便是逾越之罪、自寻死路。连音进宫这些日子，渐渐也懂得了哪些事该做、哪些事不该做，她可不想自找麻烦。
孙淑妃语气不屑，“规矩那都是做给人的，但凡得宠些的，哪个真正在意过规矩？远的不说，就说你那位好姐姐，她宫里所摆的东西，可不合婕妤应有的规制哩！”
连音眼里飞快的闪过一丝愤恨，低眸说道：“姐姐有身孕，皇上多疼惜她些也是应该……”
“她有身孕不假，可是你呢？”孙淑妃笑望着她，“眼看着亲姊妹的风头一日日盖过自己，无论谁都很难咽下这口气吧？”
连音愈听愈是心惊，有连乔压在她顶上，她恐怕永难有出头之日了。连音猝然跪倒在地，哀恳道：“求娘娘指点迷津。”
孙淑妃居高临下的看着她，嗓音一如既往地清澈婉转，“求人不如求己，这次的困局，还是得妹妹你自己来解。”
她贴近连音耳畔，挑眉说道：“连婕妤气焰嚣张，全因腹中的孩子给了她底气，可若她没了这个孩子呢？”
孙柔青话里行间仿佛在暗示什么，连音听得心慌意乱，嗓子也忍不住发起抖来，“娘娘……”
谋害皇嗣是死罪，她哪来这样大的胆子？连音虽然怨恨连乔，却绝不想为了对付她，把自己的性命也搭进去。
孙淑妃轻轻按上她肩头，幽幽说道：“女人生孩子，都是一只脚踏进鬼门关里，稍有不慎便会出差错。连婕妤保不住腹中之子，那是她自己福薄，与你何干？可若连婕妤顺顺当当的产下这个孩子，陛下只会越发宠爱她，妹妹你说说，陛下的眼中还看得到你吗？”
听了这句话，连音出奇的安静下来。毫无疑问，孙柔青的话正戳中她的痛脚。
孙淑妃隐去一丝笑意，款款说道：“其实妹妹不必太过担心，本宫也会帮你的。”她看着院中零落的草木，轻轻叹道：“天越发冷了，再过几日就该下雪了吧？”
进入腊月后，连乔如愿看到了今冬的第一场雪，怡元殿的庭院中白茫茫一片，连那几棵高大的杉树也遍身银装素裹，堆得跟雪塔似的，蔚为奇观。
真可惜，要不是碍着腹中这块肉，连乔真想跑去院里打雪仗，如今却只能坐在暖烘烘的寝殿里，与外面的清冷大地隔绝起来。
天上仍是搓绵扯絮一般，连乔看得心痒难熬，正要让绿珠等去堆个雪人过来供她饱饱眼福，一回头，却是楚源含笑注视着她，也不知在背后站了多久。
连乔匆忙起身，嗔道：“陛下怎么来了？也不让人通传一声。”
这几天细雨过了又是大雪，路上通行不便，连穆皇贵妃都免了各宫请安，楚源倒是兴致颇高，搁不得三五日就要来怡元殿一趟，也不怕路滑摔个狗吃-屎。
其实连乔私心里不太希望他来，随着孕期渐长，连乔脾气焦躁的时候也渐渐增多，她宁愿一个人躲着清净——对着皇帝当然得劳神耗力，尽量控制自己的情绪。
楚源伸出冰凉的手指，在她白皙细腻的颈子上轻轻碰了一下，连乔起了一阵肌栗，大呼小叫的站起来，“陛下这是做什么？”
楚源悠然笑道：“朕看你望窗外望得痴了，连朕在这里都看不见。”
皇帝近来越发孩子气了，还得在她一介小女子跟前找存在感。连乔忖度着，楚源的年纪也不大，大概童年就是这么规规矩矩死死板板过过来的，所以成年了才要找些乐趣。
但这是否意味着，皇帝对她的戒备放下了些许呢？
连乔无奈说道：“陛下再这样胡闹，臣妾就不理您了。”
楚源拥她入怀，在她耳畔轻轻呵着气，“你从前可不是这么说的，先前在床上，你把朕的背都抓破了，还不许朕走呢……”
看来楚源仍当那是闺房间的情趣，还一副意犹未尽的模样，皇帝可真是个抖m。
连乔忍不住想笑，旋身挣脱楚源的怀抱，拉他到火盘边：“陛下快过来烤烤火，您的手都快结成冰了。”
到底是心疼他的。楚源眼中泛出濡濡笑意。
连乔又用火钳在炉中扒拉一阵，寻出几个烘山芋来，用牛皮纸包起来递给楚源，“陛下尝尝，好吃的。”
楚源连忙接下，“仔细烫手。”又吹了吹连乔微微发烫的指尖。
连乔任由他捉着自己的手，脸上红云顿生——也不知是真的害羞，还是反衬着炉火的熊熊光辉。
新烤好的山芋肉质细嫩，入口即融。楚源尝了果然好，可是却叮嘱连乔，“你当少吃些，这东西吃多了积食，与你的身子不相宜。”
连乔正津津有味地享用，听了忍不住翻起白眼：这皇帝管东管西的，好好的一副胃口都被他破坏了。
她仍耐着性子将手上的烘山芋吃完，才去取绿豆面子净手，果然不再吃了——皇帝的面子总得给，否则那不叫恃宠生娇，而是不知天高地厚。
皇帝很快食尽，也自去洗了手，回来后便说道：“你父亲从安西寄来奏章，问及你在宫中境况，朕回覆他一切安好。”
现在当然是还好，再有五六个月就不知道了。连乔按下眸中冷意，柔声问道：“父亲有没有问及妹妹？”
她饶有兴致的看着楚源，很想知道他对这问题如何作答。
作者有话说：
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楚源面上有几分尴尬,“你如今有身孕，朕自该紧着你为上，旁的可算得什么呢？”
连乔便知他只含含糊糊将连音带过去。其实若真为拉拢连家,楚源就该对姊妹俩一视同仁才行,就算为了身孕的缘故，也不应太厚此薄彼。
要不是连乔从中作梗，连音只怕已经承宠了。这自然是连乔出于报复的目的，可由此也知，楚源对于她还是有几分重视的。
所以她更要加一把劲,努力将皇帝的心梳拢才行。
连乔一双美眸中隐约有雾气腾腾，“臣妾借着身孕之事独占陛下，陛下会不会觉得臣妾私心过重？”
就算真有这种想法，楚源也不会当她的面说出来。楚源安抚的揉了揉她的肩膀，“你腹中怀的是朕的骨肉，朕自该多来陪你，怎么会怪责你呢？”
连乔揪着他胸前的衣裳,忍了忍泪说道：“臣妾知道,嫉妒非嫔妃之德,若是个贤惠的，更应该劝陛下多去旁人宫中，好为天家绵延后嗣。可臣妾宁愿被陛下您视为心胸狭隘,也不愿做这一个难得的贤良人——试问哪个深爱丈夫的女子,愿意同别人分享自己的夫婿呢？”
她幽幽的望着楚源，“臣妾最悔的是不该入宫,不该遇见陛下,可如今悔之已晚,臣妾也陷入泥潭出不去了。”
她这番表现其实有些过火,可随着时间越来越紧迫，连乔不得不着急了——她能吸引皇帝的，除了这张脸，就只有这些虚情假意的话。
好在一张脸给她增色不少，美丽的女人即便说些谎话，男人也倾向于相信她的言辞，其实也是相信自身的魅力——谁说男子不虚荣呢？何况连乔眼带泪痕，柔弱楚楚，更难以判断这样的女人心口不一。
换了一个姿色平庸的，哪怕言语再动听，只怕听在皇帝耳里也会打个折扣。
楚源大概被这番话打动了，轻抚着她的秀发道：“朕答应过待你好，往后自然也不会辜负你，你又何必总是疑神疑鬼，总是给自己找些不快呢？”
连乔在他的安抚下，情绪渐渐平息下来，大概是楚源的怀抱太过温暖的缘故，她调整了一下角度，窝在楚源的臂弯里安然睡去。
楚源将她抱上床，盖好被子，才唤了紫玉进来照应。离开的时候，他回头看了一眼，只见连乔的眼角有一滴浅浅的泪滑落，映着火光，倒像某种煅烧而成的珍宝，颇增凄艳之美。
楚源的心里忽然有几分恻隐。
连乔醒来时已经近黄昏了，但窗外仍是很亮，因为积了茫茫大雪的缘故。她叫紫玉进来为她穿衣，紫玉便说起：“陛下已经先回去了。”
连乔轻轻嗯了一声，并不介怀。对于皇帝的行踪，她本就不太在意，只是当着紫玉绿珠等人的面，不好显得太过冷淡罢了。
紫玉有些惋惜，“可惜娘娘当时偏睡着了，若能留下陛下用膳该多好。”
连乔浅浅笑道：“这有什么好可惜的，陛下政务繁忙，咱们又何必打扰？让小厨房备膳吧。”
紫玉的心思还是太浅显了。抓男人就像放风筝，若是盯得太紧了，皇帝反而会透不过气来；就得这样一张一弛、收放自如才好。
一时传了膳来，连乔便美滋滋的吃起独食来。皇帝不在，她尽可以按照自己的偏好，不必顾及皇帝的喜怒。
那何云娘是个有本事的女人，惦着连乔孕期胃口不佳，绞尽脑汁折腾出许多花样。今日呈上的一道红枣乳鸽汤，除了滋味鲜美之外，兼有益气补血之效。
连乔连喝了三碗方才觉得满足，正要命人将碗碟撤下，绿珠忽搴帘子进来，将一封花笺递到她手中。
连乔揉了揉肚子，懒洋洋接过，“谁给的？”
宫里人应该没有这样的闲情逸致，就算吴映蓉想要看她也自会过来，犯不着这样大费周章的扮小清新。
“是含春殿的碧鸢姑娘拿来的。”绿珠小声说道。
她清楚这两姐妹并不和睦，连美人更是当面中伤过主子好几回，想着主子恐怕会不喜。
连乔倒不怕里头含有炸-弹，随意将那封精美的花笺摊开，上面果然是连音的亲笔手书，字字娟秀。
紫玉关切的问道：“连美人说了什么？”
若是不雅之辞，岂不伤了主子的眼。
连乔浅浅笑道：“她并无恶意，反邀我后日到滴雨亭中观赏雪景呢。”
记忆模糊涌现，她想起在家做姑娘的时候，她与连音虽不大和睦，可是像这样姊妹间的聚会也有过几回。赏花、春游、诗会，现在回想起来仍是有滋有味的举动。
但那是没什么利益纠葛的事，现在她与连音已经势成水火，连音果真还能毫无芥蒂地邀她赏雪么？
紫玉也想到这一层，紧张的道：“主子，您不可以去。”
她也疑心连音背地里有什么设计。
连乔的口气却是轻快的，不以为忧：“她诚心邀我，我若不去，岂不拂了这位好妹妹的面子，多冷血无情。”
阴谋纵然能躲过一次，难保下一次她不会出手。不如趁此机会看看连音打的什么主意，也好将祸端消弭于无形。
紫玉见劝不动她，只好罢了。
到了后日早上，连乔精心装扮，挑了一身羽缎斗篷，有别于大红之色，而是一种刺刺的红，在雪地里分外醒目。
就算真出什么岔子，她也要别人一眼能瞧见她才好。
连着下了几天鹅毛大雪，今日天倒放晴了，可雪还没消，正是赏雪的好时节。连乔由紫玉搀扶着，从御花园的南角绕过去，就看到滴雨亭巍峨的矗立在园中。
这滴雨亭并不单为赏雨而建，春日的细雨，夏日的纳凉，秋日的枫叶飒飒，到了冬日更有一层妙处，除坐在亭中远眺雪景外，亭子的四角还会垂下参差不齐的冰柱子，在阳光照射下晶莹耀目，比石洞里的钟乳还好看。
连音也算有心了。尽管连乔疑心，她才来了短短一个月，是否能对御花园的地貌熟悉到这种程度。
连乔眯起眼睛眺望，只见连音已然身在亭中，她穿了一身白狐裘，与周遭的雪地融为一色，俨然一副白描而成的佳作。
连音也发现了她，惊喜的在亭中朝她招手。连乔却停下脚步，只远远地望着，顿足不前。
紫玉疑惑道：“主子，咱们不过去吗？”
连乔看着眼前白雪叠成的小道，厚得像密密堆积的棉絮，一直延伸到滴雨亭中，不过谁知道这干净洁白之下藏着怎样的机关？
连乔平淡的说道，“咱们走吧。”径自转身，沿原路回去。
亭中的连音听不到她的声音，可是连乔的动作看得一清二楚，她不禁傻眼了：若让连乔就这么回去，自己不是白费功夫么？
连音也不及细想，头脑一热便追出来，谁知半道上就听扑通一声，是跌入水潭的声音——果然不出连乔所料，那路上有一个不小的水洼，因为天冷结了一层薄冰，又被皑皑白雪覆盖，所以瞧不大出来。可是一旦人踩上去，浮冰破碎，那跌一跤都还算轻的。
更别说连乔这样的孕妇，恐怕不止腹中胎儿难以保全，连自身的性命也会有妨害。
紫玉心有余悸，“幸亏那是二小姐，若是主子您……”她简直不敢再想下去。
连乔冷笑一声，她这位妹妹的愚蠢早就领教过，只想不到她的心肠也这般歹毒。至于这回的事是连音自己的主意，还是有人暗中唆使，还得细细查明才行——幸亏连乔对这园中的地势了若指掌，又早就对连音心怀提防，否则这回还真会中计。
连音仍陷在泥潭里爬不起来，连乔也懒得派人施救，只打算一走了之，谁知转了个弯，却看到楚源从另一边的假山旁经过。
皇帝怎么这时候来了？
连乔微微皱眉，她可不能让连音有反咬一口的机会。经过顷刻的沉思，连乔顿时有了决断，她虚虚扶住紫玉的胳膊，脚步往前一伸，整个人便顺势倒了下去。
无巧不巧，这一幕恰好被楚源瞧见——连乔穿着那身红衣裳，很难不叫人注意。他急促的迈步过来，迅速将连乔扶起，“阿乔，你怎么样？”
得，现在她在皇帝口中有个昵称了。
连乔拽着皇帝的衣领，双眼一翻，非常及时的晕了过去。
楚源脸上难得的显出一分焦急之色，他打横将连乔抱起，快步朝怡元殿的方向行去。
