竹马依旧在(枕月长终)

二人没聊几句，那边赵伯祁气势汹汹来抓人，拎起赵姝意上马：“咱们要先进宫，谁让你乱跑的！”
又对明熙露出一个不好意思的笑来：“抱歉明熙，等晚上你来家里，咱们再好好说说话。”
明熙点头表示理解：“快去吧，别耽误了。”
见人走远，她又转头去找李怀序的身影，却根本找不到。
以为他在自己说话的时候走远了，明熙嘟嘟囔囔，转身道：“回去吧姐姐，”
她一愣，原地找了找：“姐姐？”
另一边，叶明芷垂眸看着李怀序拉着她的胳膊，自顾自地往前走，似乎是太紧张了，完全没有估计身后的人。
叶明芷脚步有些踉跄，望着他的背影有些恍惚地想，曾经那个还需要自己救援的瘦弱少年，已经长成如今这般高大的模样了。
见他越走越快，自己就快摔了，叶明芷叹了口气出声提醒：“殿下，能否走慢些呢？”
李怀序猛地站住，无措地转身来看她：“抱……不是故意的。”
叶明芷摇头，见周遭已经没什么人了，将怀中的平安符掏出来。
原先交给她时，这个小小的符纸皱巴巴丑兮兮。
也不知道叶明芷是用了什么办法，竟是将它复原平整，一点也看不出原来的皱褶了。
李怀序紧张地在战甲上擦了擦手，才郑重其事地接了过来，怔怔地望着这枚自己送出去又还回来的符纸，神情有些脆弱。
“谢谢……”
叶明芷点了点头，见他没什么话要说，便准备转身离开。
“明芷！”
李怀序又叫住她，眼神有些哀戚，可怜巴巴的：“我，待会儿父皇问我奖赏的话，我，我可不可以……”
他没敢说出后面的话，可能是因为叶明芷的眼神太冷淡，又可能是自己心跳得太快，让他说不出话来。
叶明芷闻言面无表情道：“我妹妹应该同你说过了吧？”
一句话，将他打回了现实。
李怀序整个人神情低落了不少，甚至快要落泪：“我以……和明熙，不一样。”
“我这人，从没有喜欢过别人，”叶明芷偏着头，望着他淡淡说着，“我不在意旁人，只在意明熙，若是明熙不喜欢，那我也是绝不喜欢的。”
“所以殿下，还是不要那样做吧。”
李怀序血色全褪，站不住般往后退了两步。
等人走后，不知过了多久，听到一声轻笑。
季飞绍从角落出来，揽着他的肩膀：“真不是好歹，对吧？”
李怀序低声道：“别说了。”
“陛下可在宫门前等着你呢，头功一件，你想好要什么赏赐了吗？”
他将平安符妥帖收好，失魂落魄地跟上大部队：“随意吧……”
“既然不想娶她了，赵姝意怎么样？”
季飞绍歪歪头：“她也还算漂亮吧？还是梅家的孙女，你这件功劳，可别浪费呀。”
李怀序被他说的厌烦，一脸郁气：“怎么，我就一定要娶一个？再说了，赵姝意一直都与你关系更好吧？”
“谁娶不都一样？”季飞绍望着他，“你忘了我们的计划了？如今太子失势，我们必须得到文臣的相助。”
“梅晟此次都没回来，就算娶了他孙女又能怎样？”李怀序本就心烦意乱，此刻更是暴躁，“我谁都不想娶，这皇位我也不想争了，行不行？！”
一瞬间，季飞绍望着他的眼神阴恻恻的，没有再说话。
大部队在百姓的欢呼和簇拥下进了宫，李阕亲自将赵自平扶了起来，欣慰地拍了拍他的手。
“有赵爱卿在，朕永远可以安心。”
将赵家上下赏了个遍，赵自平拱手道：“此次平乱，还是四殿下功劳最大，兵不血刃击退了北朔，这才使得此次如此顺利。”
“哦？”
李阕闻言望向那个一言不发的李怀序，挑眉道：“四殿下想要什么奖赏，说罢。”
李怀序无视了周遭或热烈或戒备的眼神，只是轻轻摇头：“儿臣为父皇办事，不敢讨赏。”
李阕闻言哈哈大笑，上前将人扶了起来：“你这孩子，就是太老实，有想要的就说，跟父皇还客气什么？”
官家亲昵的态度让周围人脸色都有些变化，还没等李怀序说话，季飞绍站在一旁轻笑：“说起来，四殿下还尚未讲家，太子殿下都成婚多年，也该轮到四殿下了。”
李怀序抬眼，难得有些怒气地望着他。
李阕闻言，自顾自点头：“也是，那不如就点一桩婚事给你吧，序儿若没有心仪的姑娘，朕就亲自为你选一位了。”
李怀序沉默片刻，抬头平淡道：“自然有，父皇。”
他轻描淡写地望了眼季飞绍，那边像是预料到了什么，脸上的笑意慢慢淡去。
李怀序当着满殿众人，朗声：“在下想娶恩阳侯之女，叶府二姑娘，叶明熙。”
此话一出，赵家人皆是侧目错愕地望着他，赵姝意更是脸色变了几番，差点就要冲上来。
远远望着季飞绍，见他面上笑意龟裂，眼底瞬间翻腾起无边戾气。
李怀序倏而清浅一笑。

杯盏摔碎了一地， 明熙顾不得满身的茶水，猛地站起惊诧道：“他说他要娶谁？”
赵姝意气得袖子都搂起来，怒火中烧：“你！他说他要娶你！他疯了吧！”
明熙张口结舌， 第一反应是转头去看叶明芷，姐姐浅皱着眉，问道：“没头没尾的，怎么就说到赐婚这茬了，谁提的话头？”
赵姝意还在回想，赵伯祁喝了口茶道：“四殿下说不要奖赏， 季飞绍接话说不如许一桩婚事。”
季飞绍， 又是他！
明熙眼中都快喷火， 也顾不得体面和淑女，破口大骂：“什么东西啊他！”
不同于家里其他人的凝重， 叶鸿文简直满面红光， 嘴角笑意就快捅破了天， 见众人都在小声咒骂， 不由得追问：“那陛下怎么说啊！四殿下此次也算立功，求一个婚事陛下不会拒绝的吧？有没有选日子？什么时候办啊？”
“爹！”叶明芷冷声戾斥。
赵伯祁摇头：“陛下当时没有答应， 只是说有些配不上，要回去想一想。”
听了这话， 明熙有点稳定下来：“陛下不会同意的。”
她笃定道。
没有人比她更清楚， 他同季飞绍的目的就是为了笼络朝中文臣， 赵姝意背后还有个持中立态度的将军府， 她们两，娶谁都是一样的。
前世李阙也是想到了这个原因， 对他二人的婚事百般阻挠，但架不住明熙当时的决心。
李阙不傻， 他知道明熙背后代表的是什么，李怀序在这个节骨眼上求娶她，他不会同意，打破他与太子两方势力之间的平衡的。
赵姝意还在叫嚷着要杀了李怀序那个傻缺，被一群人又是按着又是捂嘴的。
明熙哄了她两句：“反正事情已经发生了，就看官家最后的决定吧。”
赵姝意瞪着她：“你倒是洒脱，一点儿也不在意啊？”
明熙耸肩：“在意又能怎么样呢，我有选择的权利吗？”
“当然有！”赵姝意猛地站起，“你若是不想嫁，我就带你跑！去渔阳去郴州，反正我学了一生的功夫，不就是为了给你们撑腰的吗？”
虽然心里明白这事儿十有八九不会成，但明熙还是真切感动了。
她抱了抱赵姝意，安慰她：“放心吧表姐，会没事的。”
因四殿下语出惊人的要求，叶家这几日的门槛都要被踏破了。
若真是能攀上李怀序，成为四皇子妃，那这叶家真是一朝野猪飞上天，彻底发达了。
京中不少名门闺秀百思不得其解，这叶明熙究竟是哪里好，先是礼部家的公子对其魂牵梦萦，又是四皇子为她求一道圣旨。
就是孙月颜听了这个消息，也不由得愣神。
随即又抚掌大笑道：“好好好，叫你季飞绍偷鸡不成蚀把米，如今我倒要瞧你如何甘心！”
笑着笑着，眼泪却又掉下来了，而他口中的季飞绍，如今正在李怀序的屋中发疯。
他见李怀序始终沉默，根本就没有与他沟通的意向。
季飞绍将桌上杯盏一应摔碎，抬起阴狠的眉眼发疯一般质问他：“你想靠这种方式反抗我？你以为李阙真的能同意让你娶她？”
“他若是不同意，不是正和你意？”
李怀序沉沉地望着他：“我同你说过，除了明芷，我谁都不想娶，她既然不想嫁我，那我便谁也不要。”
“你执意逼我，那我不如说明熙，反正不论是李阙还是你，都不会让这桩婚事成真。”
季飞绍咬牙切齿：“你疯了？都到这个节骨眼了，你在跟我胡闹什么？！”
“我退出。”
季飞绍怔愣：“你说什么？”
李怀序神情淡淡，好似一下没有了目标和冲劲，他望着季飞绍：“你的计划，我退出，我不想干了，等太子继位后我便离开京城，到时候……”
还没等他说完，季飞绍一巴掌就已经扇了过去。
他用了十足的力道，将李怀序打得摔在地上，唇角被咬破，滴落三两滴浓稠血液。
季飞绍上前，拎着人的衣领提起来，眼底是压抑成一团又一团的戾气风暴。
“这三年，我为了你付出了多少心血，你从渔阳那个被所有人遗忘的落魄皇子，狗都不如的日子，一步步走到今天，走到陛下眼前。”
季飞绍死死扼着他的衣襟，缺氧的窒息让李怀序面色涨红。
“如今皇位唾手可得，你现在来告诉我，你要退出。李怀序，天下没有这么简单的事！”
“其实我一直很好奇。”
李怀序不在乎他的暴怒，还云淡风轻地伸手抹了唇角的血迹：“当初你为什么没有选择皇兄，选了平庸至极的我。”
“你真的是同别人那样，不信任皇兄的品性吗？”
李怀序沉寂地望着眼前人：“该不会是因为我好掌控吧？你要我与皇兄争，到底是为了什么样的目的？”
“我查了你户籍所在，你说你没有亲友，孤苦伶仃，但是连一个认识你的邻里乡友都没有，是不是太可疑了？”
季飞绍凤眼眯起，阴冷的视线不断在他脸上扫荡。
李怀序毫不夸张地想，他一定是在衡量杀了自己的利弊。
不知过了多久，季飞绍冷笑：“这不是没我想象中的那么笨吗？”
他松手站起：“如今李阙病重，没几天日子可活了。箭在弦上，你现在要退出也得看那睚眦必报生性多疑的太子信不信了。”
“四殿下，若是这时候退了一步，你丢的可不仅仅是皇位了。”
李怀宜及其党羽，一定会将他铲除彻底。
季飞绍终归还是没有和他撕破脸，离去之前意有所指地笑道：“难得为了算计我而动了脑筋，我也就不让四殿下失望了。”
李怀序不懂他又在打什么谜语，只是颓靡地坐了起来，从怀中掏出那枚平整的平安符，有些发愣地望着。
叶明芷找来的时候，李怀序不知道自己一个人坐了多久。
下人通传之后，他正慌里慌张地收拾着屋子，叶明芷进来时，他脸上的血渍都没擦干净。
叶明芷静静看着他忙了一会儿，将手帕递了过去。
李怀序一惊，呐呐地接过，小心翼翼地看她的脸色。
想了半天，解释道：“你放心吧，父皇不会同意我娶明熙妹妹的，只是当时季飞绍硬逼我，我实在不想同旁人，所以……”
“你此次北伐回来，若是陛下连这个要求都不能满足你，必会被天下人诟病。”
叶明芷见他拿了帕子也不动，上前拿过擦拭了他脸颊边已干涸的血。
用了几分力气，将他面上的伤口撕裂，又泪泪出了血。
李怀序不敢反抗，泪眼盈盈地望着她，满面委屈。
“我没想那么……不是故意的。”
叶明芷虽不说话，但从她的动作间也看得出动了火气。
她什么都没说，好像就只是来看看李怀序的情况，深深望了他一眼。
“将房间收拾收拾吧，”临走前，她说，“事已至此，还是要先想办法面对。”
这几日叶府上下实在是鸡飞狗跳。
何淑不善于应对各家夫人突如其来的热情，叶鸿文还不许她推辞，整日一趟又一趟地接待上门攀附关系的宾客。
明熙烦得很，称病不出，让品秋和闻冬二人将自己的院子守好，不许任何人靠近，自己实则躲在慕箴的房间中，唉声叹气。
“真是想想就很尴尬。”
明熙瘫在他的书桌上：“虽然我知道李阕不会同意，但万一呢，万一他真的脑子没转过来圣旨一下，我嫁给四殿下，一想到那个画面我就浑身起鸡皮疙瘩。”
“虽然我知道是季飞绍引起的话头，但他完全可以推掉或请李阕做主啊。”
慕箴捧着一本书看，一直没有说话。
明熙见状，凑上前去挤进去一个脑袋：“看什么呢这么好看？”
一本通篇晦涩语句的古文赏析。
还没等明熙看仔细，书已经啪一声合上，将她的脑袋夹在了里面。
“四殿下许是根本就不想成亲吧。”
嗯？明熙还从来没想过这茬，歪着头盯着他看。
慕箴的声音沉闷闷的，神色也没精打采的：“既然明芷姐已经拒绝了他，或许四殿下根本就不想娶旁人了呢，季大人当时话赶到了那里，他知道一定会有人阻止你，所以才选择了你呢？”
“况且这些年，四殿下总是围着明芷姐身边打转，全汴京人人都知晓他心系叶家大姑娘，这种情况，又有谁家的女儿愿意嫁进四皇子府呢。”
慕箴意有所指地幽幽感慨：“能够勇敢表达自己的心意，四殿下也真是让人艳羡。”
明熙想了想，觉得他说的合理极了。
她觉察到慕箴情绪低落，伸出白嫩的手指戳他的手臂：“你怎么不开心了？是不是屋里太闷了？要不我们在院中走走？”
这算什么？
慕箴难得有些怨念，自己自从在普觉寺跟着衍悟学习篆刻之后，很久没有再感受到这种无力的颓唐。
旁人可以大大方方向明熙提亲又求赐婚圣旨的，为什么他就要躲在屋子里，见不得光般遮遮掩掩。
他带着几分愁，眼底都有些薄红，止不住地焦躁让他忍不住想拿起刻刀磨点什么。
但是明熙想要的那个指环，自己早就已经……
对了，好像还没给她来着。
慕箴起身，从抽屉里取出一个黛色的锦盒，交给明熙。
声音不自觉带上几分自嘲：“四殿下去北伐，尚且还有个明芷姐可以当个念头，我这巴巴地给某人做指环，到头来也就只能窝在我的房中，连喜酒都喝不成。”
慕箴不知自己是怎么了，曾经那些抑制的情愫统统在听到李怀序求旨的那一刻崩塌，歇斯底里地倾泻而出。
锦盒中的指环流光溢彩，不知是用什么珍稀的明玉所雕刻，流转着温润柔和的彩光。
这指环比明熙画的图样要漂亮多了，白玉篆刻的飞鸟图样简约，线条流畅，还用了一颗翠绿的宝石作为眼睛的点缀，鸟喙旁零星几朵海棠围绕，精致大方。
明熙把玩了许久，像没听明白慕箴的话中音一般，将东西放在眼前，俏皮地通过指环去看神情低落的慕箴。
“我确实是要拿这个指环送人的，但喜酒应该还早吧，我还不知道他能不能接受我的心思呢。”
慕箴闭了眼，不愿面对这些话题，气息紊乱：“你这样好的人，谁会不接受？”
“那可说不准，”明熙悠悠道，“万一那人比我还要好，是天下最好最好的人呢？”
“好了、”慕箴睁开眼，有些狼狈地望向明熙，眼带渴求，“别说这些了，好吗？”
明熙望着他，眼中光彩似在蛊惑：“你不想知道那人是谁吗？”
“我、”慕箴咬牙，一方面不想逼自己面对这种事，一方面又实在放心不下，若是明熙被人哄骗怎么办？若是那人及其不靠谱怎么办？他还是得替她把关。
慕箴认命一般，苦涩道：“你说吧。”
明熙眼眸深深地望着他，只是将指环细心收起，语气认真道：“等这件事情结束。”
她靠近，近到能听见慕箴擂鼓般的心跳，明熙轻声：“等结束，我将一切都告诉你。”
明熙知道事情一定会解决，因为李阕只要意识还清醒，就不会同意此事。
她想过很多，比如李阕拒绝，并赏了李怀序许多金银财宝，又比如是太子劝阻，将此事拦下。
但她万万没有想到，是要用姐姐来换她。
明熙惶恐道：“什么？”
叶明芷面无表情：“坊间近日出了传闻，说是叶府二姑娘自幼体弱，命数薄弱，恐不得长久。”
她平静喝了口茶，迎着明熙焦灼的目光继续道：“而叶家大姑娘知书达理，素有才女之称，陛下听闻后，与四殿下商讨，将由我来替你。”