竹马依旧在(枕月长终)

“翰林院出了事，李阕还未病愈，又发了好大的火。”
明熙轻声说：“只怕这次，他是好不起来了，京城这段时间人人自危，上下动荡，你要留在这里，还是要回渔阳避避风头？”
以为她是在为朝野动乱而忧虑，慕箴抚了抚她的长发：“我留下来。”
明熙这段时间状态有些不好，他放心不下，怎么舍得再离开。
“好。”
她闻言，没有反对，只是这样应和着，并从他身上滑了下来。
冲他露出一个笑来：“我想要你帮我雕个东西。”
慕箴没有一丝犹豫就点头答应：“好。”
她跟着慕箴回了他的小院子。
他的的屋子自己年幼时也是去过的，过了这么久，陈设布局什么都没有改变，明明家中富可敌国，钱财万千，慕箴的房间内却简单到了朴素的地步。
唯一不同寻常的，是他屋中那扇高大得占了两面墙的书架。
满满登登放满了书籍。
慕钧虽诗文不通，两个孩子却都极忠爱念书，慕荫是这样，慕箴也一样。
宽大的书桌上放着品质上乘的文房四宝，明熙随意挑了一根笔，抽了张纸便画了自己想要的东西。
那是一枚指环，上面是一只雀鸟的形状，展开的双翅呈包裹的模样，形成一个没有闭合的环形。
明熙一口气画了出来，怔怔地望着图形，低声说：“我想要这个。”
她转头，眉眼有些伤心，盈盈地望着慕箴：“会不会太难？太难的话，你把翅膀去了也行。”
慕箴见她这样可怜的模样，只是抬手，克制地用手指欲触不触地蹭了她的脸颊，摇头说道：“一点也不难，你想要的，我都会做出来给你。”
明熙放下笔，没有起身转过身子，扑进他怀里。
“那你这段时间，就留在房间里做这个，不要出门，院子也别总去，好吗？”
明熙抬起头，隐隐有些泪意：“等这段时日过去，等安全了，我就来接你，好不好？”
慕箴哑然失笑。
自己多大的人了，还需要她来接自己？
但终归知道她是担心自己，慕箴虽不知她今日为何这样粘人，但心里到底一片柔软和暖意，他答应了：“好。”
他什么也没问，什么都不说，只是一心地信任和迁就着她。
明熙闭了眼，又想到今日湖畔边，季飞绍靠近自己，执拗又疯狂的眼底。
他说，别让他再发现第二个。
单单只是上门提亲，陆津下场便落得如此，若是被他发现了慕箴。
慕箴会如何呢。
明熙不敢想，甚至不敢闭眼，生怕那个梦魇一般的断首画面重又出现在眼前。
她镇静地与慕箴告别，回到自己屋中，开始写下自己尚还记得的，关于季飞绍的所有事。
在这之前，她只想让身边的家人朋友都好好地活着，至于季飞绍她从来没有去想过自己要将他如何。
但她想到了慕箴，想到了今日季飞绍对自己的威胁。
不论他说对自己感兴趣这事究竟是真是假，明熙赌不起分毫，既然如此，如果有办法可以阻止他，扳倒他的话……
明熙闭了眼，今日一天情绪起伏太大，自己都尚未没有好好消化一系列的事，让她头疼难耐。
她吹了烛火，上榻休息。
迷蒙间，她做了很多很多的梦，关于慕箴，关于家人，关于季飞绍所有甜蜜和绝望的往事。
家里人同意她与季飞绍之后，他很快地将婚期选在了临近的日子。
他说自己再也忍耐不了，想越快越好。
当时明熙看了一本奇志异闻，上面说西域的情人们会互相送给对方指环，一是定情之约，而是约束之意，象征着二人会长长久久地走下去，白头偕老，至死不渝。
她很喜欢这个传闻，于是自己亲手画了图样，想要季飞绍送去工坊做一对出来，戴在二人指间，十指相扣时，指环便会碰撞在一起，发出清脆的声响。
但是季飞绍只是匆匆看了一眼，匆忙又敷衍地冲她笑：“明熙，汴京没有人戴这样的东西的，我每日上朝都会很显眼，也很麻烦的。”
明熙当时呐呐，心里想了很多说辞。
比如你可以只在家里戴，比如你可以做出来之后用红绳穿着戴在颈上。
但她望着季飞绍总是来去匆匆，忙得见不着人的身影，又什么也没说，只是将画纸平静地揉成一团，假装没有发生过这场对话。
明熙很想要这对指环，就像她在很年幼的时候就一直在幻想自己将来婚假之后的生活。
她渴盼着有人能热烈地，始终如一地爱恋着自己，渴盼着未来与某人相濡以沫的感情。
昏沉沉的梦里，她看到自己失落地坐在角落，脚边是团成团的画纸。
她看到有一双骨感如玉的手伸过来，捡走了那团纸，如视珍宝地将它小心展开又抚平。
她看到有一个挺直如竹的身影坐在桌边，一下又一下地做着手上的动作，没有停歇，没有抬头，都不曾休息，只是默默地忙活着什么。
终于，明熙看到那人站起，转过身。
慕箴脸上带着一贯明媚又温柔的笑脸，将手上的东西举起，递到她面前。
“你想要的，是不是这样的？”
白玉飞鸟花纹的指环，安静地躺在他手心。
同自己画出来的一般无二，明熙终于止不住地蹲下身恸哭。
自己曾经的念想，曾经放弃的执念，终究会有人视作珍宝，将你已经扔掉的东西重又捡了回来，捧到你的手心。
明熙醒来时，十分平静。
她没有哭，甚至心中一片安宁。
以往每每梦见曾经，她总是会在滂沱眼泪中醒来，伴随着无边的苦闷与痛意。
闻冬这时候进来，推开了门窗道：“今日是个大晴天呢。”
“嗯，”明熙抬眼，长舒一口气，“往后，会一直都是晴天的。”
那场在她心中轰鸣不休的暴雨，终于雨过天晴，再也不会出现。
果然如同明熙猜测的一般，李阕经过翰林院的事情后病情越发严重，连上朝都停了，平日奏折也要靠李德全念给他听。
她后来又跟着晋修进了一趟宫，明熙想确认李阕的情况是不是装的。
然而她望见床榻上昏昏欲睡，意识都不怎么清醒的李阕，终于确信，他活不到自己预料的时间了。
太子总是频繁地出入乾清宫，连平日里的事务也不做，只一趟又一趟地来观察着李阕的病情。
好像在等着他什么时候咽气。
太子一党蠢蠢欲动，京中总是笼罩着一股山雨欲来风满楼的紧张，就连叶鸿文每日也都焦躁不安，紧锁眉头。
明熙自然知道太子会在不久之后的宫变中失败，就算没有季飞绍在，太子此人骄奢淫逸，性情暴戾，早在这几年内朝野上下就隐隐有着要废太子，立四皇子的提议。
这也是为什么此次北朔有乱，李怀宜却死活不肯随兵离京的原因。
李阕正病重得厉害，若是自己一走，李阕这头驾崩，他如何能赶得回来？
所以李怀序走后，他总是心神不宁地日日前来乾清宫请安，巴不得李阕明日就死，李怀序远在北朔，自己好顺理成章上位。
叶鸿文作为太子党羽，人虽然是个在光禄司任职的芝麻绿豆小官，但祖上传下来侯位还是让他在太子面前有一定的席位。
这段时日他也跟着太子忙前忙后，前世就是因为这个原因，叶府上下都被李阕随意找了个由头杀鸡儆猴，意在警告太子，敲打那群跟着太子蠢蠢欲动的官员。
那时明熙与姐姐都已嫁人，幸免于难，可惜何淑跟着叶鸿文一起下了大狱，落得一个死。
那时她求遍了人，季飞绍也好，姨母祖父也罢，就连李怀序也架不住亲自去向李阕求情，都没能改变他的决定。
明熙一直想着这段时日尽可能地破坏叶鸿文的差事，哪怕一件也好，能让他被太子党厌弃。
她对叶鸿文没什么感情，但至少做不到眼睁睁看着她赴死，更何苦还有何淑和尚未足岁的弟弟。
但叶鸿文向来不将公务带回家中，她就是想使绊子也没办法。
就在明熙想着要不干脆直接闯进他书房点一把火，将书信公文统统烧了算了。
没想到听闻叶鸿文白日在光禄司办事出了纰漏，被上司革职，待业家中。
明熙正纳闷，她收到孙国公府的帖子，邀她一见。
再次见到孙月颜时，她满面娇衿笑意我，望着明熙，眼底是止不住的嘲讽和得意。
“如果你若是好好地求求我，说你知道错了，再也不会缠着季哥哥，我说不准会放过你父亲，让太子表哥重新重用他哦。”
明熙一脸平静地望着眼前美丽却愚蠢至极的姑娘，心里早已老泪纵横。
这是什么雪中送炭的大恩人啊！

明熙有些不可置信：“是你动的手脚？还是你爹娘， 其他人的主意？”
孙月颜见她一脸惊讶，以为是真的对自己的所作所为感到害怕，不免有些趾高气扬地笑道：“怕了？你也知道如今官家病危， 不日我家太子表哥就要登上大典，你若是识相，向我说些好话，为你曾经在宴会上的事道歉，我也不是不能原谅你。”
明熙看她的眼神，都有些复杂。
怎么说呢， 就是那种看傻子般怜悯又带些好笑的无奈。
“看来孙姑娘上次没有将我的话放在心上。”
见她态度仍旧这样不冷不热， 孙月颜有些恼羞成怒：“你算的什么， 本姑娘为何要记住你的话。”
事已至此，便没什么好说。明熙兀自轻摇头， 也不想再理睬她， 转身就走了。
孙月颜气恼地就要来抓她：“你站住， 谁允许你……”
一开门， 二人都愣在了原地。
季飞绍静静地站在门后，也不知是听了多久， 见二人出来，先是对着明熙浅浅露出一个笑来：“安阳侯的事， 我可没掺和。”
明熙：？
她没什么好脸色：“关我什么事？”
说罢就推开季飞绍的肩， 快步走远。
孙月颜屏息看着， 以为叶明熙一定会惹怒他， 甚至连惨状都预料到了，谁曾想季飞绍就这么眼睁睁地放人走了。
她小心地看着季飞绍， 有些怨气道：“不过区区侯府家的女儿，居然也敢对季哥哥你甩脸色， 真是不知好歹。”
“看来我教训得还是轻了，就该让太子哥哥将安阳侯一家上下都教训一通。”
季飞绍的神色冷了下来。
“谁让你这么做的？”
声音彻骨寒凉，带着无边的戾气与不耐烦。
孙月颜一愣，有些瑟缩道：“难，难道不该教训吗？她先前在宴会上那般折辱我……”
“如今整个东宫都小心谨慎，生怕行差踏错一步满盘皆输，你在这时候闹出这么多事，”
季飞绍双眼微眯，望着她唇角勾起，面露嘲讽：“你若不是孙家唯一的孩子，我才懒得与你这么个蠢东西演那么久的戏。”
屈辱的言语让她呆愣在原地，随即便气恼地涨红了满张脸。
她咬紧牙关，眼泪盈盈，声音从牙缝里挤出一般可恨道：“真的是因为太子殿下考虑吗？”
孙月颜像是突然看明白了：“难道不是因为我动了叶明熙，你才这般紧张吧？”
“可惜了，你紧张巴巴地跑来解释，人家都懒得理会你。”
“真可怜啊季大人，”反正自己也得不到，不如干脆撕破了脸，孙月颜龇牙咧嘴道，“枉顾你爬到如今这个地位，连一个姑娘的心都得不到。”
“谁说我得不到？”季飞绍声音温柔地反问，他伸出手刮走了孙月颜气恼落下的眼泪，明明动作轻柔，眼底却是骇人的冷意，“我想要的，什么时候会得不到过？”
明熙回府的时候，叶鸿文正在家中冲着何淑发火。
弟弟的哭声一阵高过一阵，叶鸿文被问责，这几日本就烦躁，正大声地让何淑将孩子抱远点。
何淑正手足无措着。
明熙皱着眉上前，接过被吓狠了的孩子，抱着哄了一会儿，没好气道：“您冲孩子发什么火？”
“我不能发火吗？这侯府现在是谁说了算了？”
明熙冷笑一声：“当然是您了，您爱吵就吵。”
抱着孩子眼神示意何淑就要走。
身后叶鸿文将桌子拍得震天响：“你这是什么态度！说起来都怪你！若是你答应了礼部侍郎家的求亲！他们怎么着也不能把我踢了！你要去哪你！”
明熙根本不想理会，将母子二人带到了清净点的地方，将孩子给了何淑。
“爹这段时间只怕脾气会越来越大，您在家中绕着点，别被他碰上。”
何淑有些紧张，眼眶都有些红了，小声道：“侯府没事吧？真要出了什么事的话……”
“不会的。”明熙耐心安慰她，“您放心吧，侯府什么事都没有的。”
明熙毕竟还是个孩子，她的安慰并不能起到什么作用，何淑看着还是十分惶恐，她见状也只能叹了口气，回了院子。
回到院中，她下意识地顺着树干攀上了院墙，只是那边安安静静，就像没有人居住的冷清样子。
明熙只是静静地看了一会儿那扇紧闭的房门，又觉得疲惫被清空，浑身又充满了力量。
“你干什么呢？”
身后突如其来的声音将明熙吓了一跳，她回头见是叶明芷，才有些撒娇道：“别站在背后吓人啊。”
叶明芷只是瞄了眼院墙，若有所思道：“慕箴还没回渔阳啊？”
“嘘！”
明熙赶忙调下，凑到她面前紧张兮兮道：“这件事你没同旁人说吧？”
“我说这个干什么？”
明熙松了口气，又嘱咐道：“这是个秘密，不要乱说。”
叶明芷望了望院墙，又望了望满脸紧张的妹妹。
联想起前一阵她同自己说的那些乱七八糟的标准，像是明白了什么，微微挑眉，一脸戏谑地看着她。
明熙被她看得有些不自在：“……看什么呢。”
“慕家挺好的。”叶明芷赞同地点了点头，“所说是个商户之家，但咱们不看重门当户对那一套，当个闲散夫人好吃好喝，一辈子潇洒快活也挺不错的。”
明熙被她说的，脸上燥热一片，她嘟囔着：“城里出了一堆事，家里也跟着遭殃了，你还在这想些有的没的。”
“你不是同母亲说咱们侯府不会有事的嘛？”
明熙看她：“你信？”
“我当然信了，”叶明芷拍拍她的肩膀，“我妹妹说的话，怎么能不信？”
她上前抱住了明熙，长舒一口气：“本来还想着回来安慰安慰你们，没想到你一点儿也不怕。”
“在我看不到的地方，你已经可以独当一面了呢。”
明熙环抱着姐姐，闭着眼没有说话。
前世她一直生活在亲友的羽翼之下，这一次，就换她来守护她们吧。
李阕日复一日地病重，就在这时候，前往北朔的军队成功返京，四皇子李怀序带着赵家上下，轰轰烈烈地回城了。
这一仗，打得比所有人意料中的还要快。
就连季飞绍都没有想到可以这般顺遂。
北朔被打得节节败退，他们只用了十来天的时间，便大获全胜。
李阕听闻这个喜报，身子奇迹般的好了些，他亲自下床准备迎接。
消息传到叶家的时候，军马已经进京了。
明熙跟着叶明芷，急匆匆地去城门口等人。
赵姝意去了这一遭，脸上多了几道伤疤，她骑马跟在赵伯祁身边，正耷拉着脸听他教训。
明熙望见，高声呼喊他们，赵姝意瞧见她，脸上瞬间迸出笑意，便也不管大哥，下了马就朝她这边过来。
“怎么样？伤到哪里了？”
见她脸上带伤，脸颊也被风吹日晒得不复娇嫩，明熙有些心疼皱眉：“怎么还伤着脸了？”
“得得得，”赵姝意抬手求饶，“我大哥都为这事念叨我一路了，就是一个小口子，说的好像我这辈子就完了一样。”
明熙想想也是，既然她已经想好要走这条路了，也不会再过那种嫁人后相夫教子的生活，脸上一道伤罢了，对她而言也许还是荣耀的象征。
她便也没多说什么，只是问她：“这一路可还平安？”
“可太平安了，”赵姝意翻了个白眼，“我还以为这次去能打个痛快，结果李怀序那小子趁着晚上点了把火，将那些蛮子的帐篷粮草全给烧了。”
“根本就没打起来嘛，气得我想追上去，还没怎么着呢又被我哥拎回来了，根本一点也不爽快。”
明熙闻言笑了笑，知道李怀序是将自己的话听进去了，笑着调侃她：“能平安顺利就是最大的痛快了，你看你说的什么话呀。”