竹马依旧在(枕月长终)

二人最终还是没发现屏风后的人，转身离去了。
直到再也听不到一丝声响，叶明熙才僵硬地走出来。
叶明芷仍旧穿着那身奢华沉重的冠服，就好像铁打的枷锁禁锢着她。
叶明熙将她双眼阖上，跪在冰冷地砖上撕心裂肺地呕了出来。
“姑娘！”
等到叶明熙赶到冷宫的时候，闻冬已经没了半条命。
她被按在地上，双腿尽断，血肉模糊，望见叶明熙，高声呼喊：“小殿下已经走了，姑娘你……！”
一旁的侍从瞥见季飞绍的面色，直接用刀柄劈晕了她。
叶明熙面无表情，只是疲惫地抬眼去看人群中央的人：“你答应过我，不杀她的。”
季飞绍面色阴沉，闻言不过薄凉讥笑：“这不是没死吗？”
转而又盯着她：“怎么教的下人？夫人不叫，叫姑娘？”
多么伪善的一个人，明明知道已经撕破了脸，却还抓着这种小事不放。
叶明熙没有理会，只说：“瑄儿走了，你别叫人追他。”
季飞绍盯着她的脸色看了一会，停了很久吩咐道：“夫人累了，扶她回春棠苑。”
四五个侍从听命朝她走来，叶明熙白着脸往后退，还未等他们靠近自己，便觉胸口剧痛，积郁多年的忧愁化作一团烈火，从叶明熙喉间猛地呛了出来，变成一团滚烫的血色。
一瞬间，天地赤红一片。
侍从被喷了一身的血，僵在原地，又惊慌地回身去看季飞绍。
没人再敢上前一步。
叶明熙浑身无力，跌落在地时仍在大口大口地吐血，头晕目眩。
恍惚间，似乎有人将她抱起，死死掐在怀里，好似说了什么，但声音犹如落入水中，一片混沌。
她模糊睁开眼，看见季飞绍发狠地盯着自己，眼底赤红，就像是追魂索命的厉鬼。
叶明熙缓缓伸出手，他愣了愣，正欲握在手中，却见她避开，径直攥住自己的衣襟。
“飞绍，我要你答应我三件事。”
季飞绍脸色难看的要命，也不知是因为这声久违的称呼，还是叶明熙话音中的死气。
他紧抿着唇，声音紧绷的冰冷：“不答应。晋修马上到，你若是敢死，我立刻杀了闻冬跟太子！”
叶明熙自嘲笑笑，如今能对她造成威胁的，竟只剩这寥寥二人。
她生命中的亲人好友，都已死得差不多了。
这口积郁多年的心头血吐出，整个人清明多了，又许是回光返照吧，叶明熙怔怔地盯着眼前人俊美无双的眉眼。
这个人，这个当年才冠京城，丰神俊朗的季飞绍，她拿整个心肝巴巴地去爱慕，追随的翩翩少年郎，也许对自己真的没有情意，但她临终之愿，总能听上一些的吧。
“皇位，你自己坐也好，让给琰王也罢，但你不许去追瑄儿，你要让他平安长大。”
季飞绍抱着她的手都开始颤抖，厉声道：“不许说了！我不答应！”
“闻冬，让晋修将她治好后，就放她走吧，她自小跟着我，受了那么多的苦，也该享福了。”
叶明熙的身子不住地颤啊颤，后知后觉明白是抱着她的季飞绍在发抖。
可明明吐血的是她，他又抖什么呢？
“最后一件事，我死后，不要待在汴京，我不喜欢，你把我带去渔阳老家，找个秀丽的地方，烧了或埋了，都随你吧……”
她的声音愈来愈小，季飞绍望着她迷蒙的双眼，声音带了些难以察觉的悲凉：“你记挂的三件事，竟没有一件与我相关，叶明熙，你够狠。”
她忽然笑了，带了些未出阁前的稚气，拼着最后一口气，掐着他的衣领，混着血的手指苍白脆弱，渗透着恨意：“我终于可以摆脱你了。”
自那人死后被噩梦笼罩着的日日夜夜，叶明熙从未有现在这般畅快轻松，话音里都是解脱的笑意。
“如若能重来，我死也不要认识你。娘娘说的没错，是我，蠢不可及，害死了这么多人……”
季飞绍呼吸一滞：“你听见了？你当时在那？”
“你……”
“轰隆——”
一道惊雷劈下，连带着的，是积压了数十日的暴雨。
轰鸣的雨声覆盖了一切低语，季飞绍眼睫沾水，也不知是落雨还是其他，他要说的话最终还是被掩埋，谁也没有听见。
他垂眸去看，叶明熙已经合上了双眼，雨水冲刷着她脸上的血泪，也冲刷着这座皇宫内数不清的恩怨与情仇。
季飞绍仍死死地抱着她，感受着怀中温暖一点点散去，像是回不过来神般，呢喃着喊她的名字。
“明熙？”
“明熙……”
“叶明熙！”
听闻人死后，最后消散的才是听觉。
叶明熙混沌之间，听到了暴雨轰鸣，听到了雨中季飞绍的呼喊，听到了晋修跌跌撞撞跑来，带着颤抖的喘息声，然而最终一切一切的声音，都像落入水中，沉闷恍惚，微不可闻。
水声一直在持续着，冷雨好似呛进了她的口鼻，气管内堵得要命，好想大力咳出去，却没有分毫的力气，只能一点点地窒息下去。
那些嘈杂的声音又渐渐大了起来，在她耳旁呼喊着，吵闹着。
有人一直在喊她的名字。
是季飞绍吗？不……是谁？
“明熙！”
水声散去，声音透亮，就好像惊雷贯穿了她的脑海，将她整个人劈得清醒过来，瞬间，异物充满了口腔，她以为又是血，猛地吐了一地，睁开明亮亮的双眼，才发觉自己吐了一地的水。
“好了好了！把水吐出来就没事了！”
叶明熙怔怔地，还未反应过来，自己就被人整个搂住，欣喜的声音混杂着哭腔：“明熙，我的明熙！大夫呢！怎么还没来！”
这个声音，耳熟到令人眼眶含泪，不久之前，她才听到这道声音对自己绝望地祈求：“明熙，快跑。”
她抬起头，望见叶明芷柔白的小脸，双眼满是泪水，盈盈地望着自己。
她又想到了那双死不瞑目的眼睛。
叶明熙鼻子泛着酸，小声喊着：“娘娘？”
叶明芷又落了泪：“你怎么了明熙，是姐姐呀？”
“姐姐……”她小声地重复着，渐渐红了眼眶。
自从李怀序登基，她就再没喊过这声，她止不住地喃喃：“姐姐，姐姐。”
叶明芷将她搂的更紧了，怕她冷，将脸也贴在她冰凉的脸蛋上，一声声地应着：“姐姐在，姐姐在的。”
心疼的眼泪落在叶明熙脸上，滚烫地想要灼出一个洞来，她这才像有了实感，抱住叶明芷，委屈，痛苦，害怕，种种情愫堆叠在一起，又轰然倒塌，变成肆意宣泄的哭声。
湖畔众人无一不错愕，好似这辈子都没听过这样凄切的哭声，他们望着窝在叶明芷怀中的小姑娘，就像天塌下来一般纵声大哭。

第3章 上香
床榻上的小人儿直到昏睡，也一直紧紧攥着叶明芷的裙摆，就好像没有安全感一般蜷缩着，就连在睡梦中也在哭泣，小小的身板一抽一抽，看着便叫人心疼。
叶明芷何曾见过妹妹这样委屈，简直心都被剜了一样痛，她摸着还有些热意的额头，将被子往上提了提。
听到有人进屋，叶明芷转头望见祖母，擦了擦眼泪，起身问安：“父亲可回来了？”
祖母摇摇头，在床边坐下，爱怜地望着叶明熙，叹息：“圣上宴请此次出宫的群臣，他如今抽不开身。”
叶明芷眸光暗了些，咬咬唇：“明熙受了这么大的委屈，这几日都见不到父亲，真是……”
像是听到有人喊她，床上的人嘤咛一声，睁开了圆墩墩的双眼，却猛地掉下两颗饱满的眼泪。
叶明熙睁眼看见她们，巴巴地喊着：“祖母。”
又去蹭叶明芷的手：“姐姐。”
明熙长这么大，向来乖巧听话，受了什么委屈也只会自己躲起来掉眼泪，何曾见过这般软绵绵的模样。
叫人心碎。
叶明芷叹了口气，将她拖进怀里，止不住地担忧：“病了这么些天，不会是病坏了吧？”
祖母也跟着揪心：“那日到底为什么落湖？赵家姑娘听闻也在家喝了汤药，对落湖也没说出个所以然来。”
叶明芷摇头：“她二人听闻是结伴去寿平湖游船的，还没上船就在岸边呢，不知怎的就一块掉湖里去了。”
“得亏是我就在附近，赵家嬷嬷又是个干练的，找家仆围了一圈没让外男接近，不然就算是小姑娘，也恐有人说三道四。”
这事来得蹊跷，这几日也派人查过，没发现什么异常，祖母周氏心下思量着，也没想出什么头绪。
叶明熙发着热，脑子也混混沌沌的，听到二人来来回回的对话，也在心底摸清楚了情况。
寿平湖落水。
这是承历二十三年，李怀序尚还未回宫得到圣宠，先帝带群臣家眷来渔阳避暑的初夏。
她歪着头看了眼自己的小手，这时她记得自己刚过十一岁的生辰。
病气让她的脑子混沌，可这几日她也真实明白，她在死后又回到了十一岁，她与季飞绍初遇的时候。
这次的寿平湖，说是去参加闺阁聚会，实际是当年的探花郎季飞绍游历，正巧撞上跟随官家来避暑的他们。
赵家三姑娘撺掇着她，非要拉她去偷看一眼探花郎的模样。
刚到湖畔，隔着遥遥湖水，便一眼瞧见了在船上的季飞绍。
那年初夏，渔阳景色正盛，烟雨杨柳如画般的美景中央，站着位远比景色俊朗太多的郎君，眉目如星，唇角含笑，叶明熙看得出神，脚下踩空，才不小心拖着赵姝意一同落了水。
叶明熙眉眼低垂，难道真是上天听到了她的诉求，让她重来了一世，好叫她离季飞绍远远的？
她这边想的出神，祖母望着她这几日哭肿的眼睛，也皱眉心疼：“怕不是被魇住了，这几日止不住地哭。”
她拍拍叶明熙的手：“等再过两日，她好些了，带她去普觉寺上个香吧。”
叶明芷也同意：“我在汴京便听闻那的住持法力超然，普觉寺得以香火绵延，只盼望明熙也能尽快好起来。”
没听到她们安排的叶明熙有些困顿，又掉了颗小珍珠，抱着叶明芷小声道：“姐姐陪我睡。”
也不怕过了病气，叶明芷对她向来有求必应，温声道：“好，姐姐陪你。”
在床上吃了几天的汤药，才算好全乎了。
这几日看着叶明熙端起药就喝，一点不需哄，强装坚强的模样，更是叫叶明芷看了心酸。
而她不知道的是，前世叶明熙再苦再难以下咽的药都像水一样喝，如今只是一碗风寒药，根本算不得什么。
恰逢万里无云的大晴天，祖母叫她一同去普觉寺烧香。
叶明熙捧着自己的脸，望着铜镜中的自己：“闻冬，你说我是在做梦吗？”
此时也十分年幼的闻冬梳妆已经非常熟练了，她给明熙梳了两个发髻，余下散发垂在身前，又用累金海棠样式的簪花点缀发顶，做得认真，没听到她说什么：“姑娘说什么？”
叶明熙只皱眉叹息：“没什么。”
“咦？”
闻冬不知翻出了什么，递到叶明熙眼前：“姑娘，这是你的东西吗？”
看清楚她手心的玉佩，叶明熙震惊：“从哪来的？”
“就是那日姑娘落湖穿的外衫里的。”闻冬问，“谁送给姑娘的吗？我怎么没见过。”
她当然没见过。
叶明熙神色复杂地接过，这是上一世最后，叶明芷交到她手中，要她离宫的信物。
交给玉安一家药堂的掌柜，说是慕二为她留了一笔钱。
可她明明记得，当时那块玉佩已成色陈旧，眼前这块却崭新明亮，触手生温，是块难得的上好玉料子。
这几日的恍惚与疑问终究是在这一刻被安定。
叶明熙闭了眼，重重吐出一口气。
不是梦，是真真切切地回来了。
“我戴着吧，”她道，“是故人送的。”
出府，撩开轿子的时候，望见里头的人，叶明熙怔了怔：“表姐？”
先前同她一起落湖的赵三姑娘，赵姝意正坐在里面。
闻言就像点了炮仗一样跳了起来，涨红着脸怒道：“你真是病的脑子不清醒了！谁许你这么喊我的！”
叶明熙顿了顿，是了，赵姝意虽是她表姐，但她向来不喜欢她，那日寿平湖，也根本不是邀约，是胁迫叶明熙陪她去的。
赵姝意母亲梅氏是她生母的亲姐姐，因她生母早亡，姨母自小便怜惜爱护她，甚至更胜过自己的亲女儿。
也因为这样，赵姝意自小便欺负她，言语奚落更是常事。上辈子叶明熙因这层缘故，一直以为她恨透了自己，可后来她也为了救自己而经受了许多磋磨。
叶明熙明白，她这个表姐心底，还是在意自己的。
她敛了神色，进了轿，挨着赵姝意坐了下来：“祖母只说今日去上香，没听说表姐也一同前去。”
赵姝意哼了一声：“母亲让我跟着一起来，我自然就来了……谁让你坐这么近的！”
叶明熙湿了眼眶，委屈地看着她：“可是我伤寒未愈，冷得很，表姐让我靠一靠吧。”
因自小体弱，叶明熙更显得瘦小苍白，连着病了几日，更是瘦脱了相，一双眼睛在巴掌脸上愈发圆顿无辜，湿漉漉地望着自己，惹人怜惜。
听她这么说，赵姝意果真不动了，僵着身子凶巴巴道：“那借你靠一会，你家女使怎么伺候的，不知道给你多穿点。”
闻冬走在轿外，不知怎的打了个喷嚏。
走了许久，赵姝意才反应过来：“说了不许叫我表姐！”
“好，表姐。”
渔阳的七月，正是天气正好的时候，暖风宜人，天际湛蓝，叶明熙握着闻冬的手下轿子的时候，闻到了空气中飘散的信香，隐隐约约，十分好闻。
上辈子为治咳喘，晋修为她调制的引香呛辣刺鼻，闻久了整个人都被腌入味了。
如今身子康健，五官敏锐，她轻嗅着空气中普觉寺长年累月燃烧的信香，只觉脑内清爽，整个人都舒服了不少。
普觉寺作为本朝第一寺，香客络绎不绝，香火源源不断，不仅是因为此处风景决胜古今，也传闻此处颇为灵验，住持衍无大师更是通天晓地，无所不能。
如今闭关于普觉寺千佛塔塔顶，只有缘人才可得以一见。
传的神乎其神，但就叶明熙记忆中，前世活了二十多年，她也没曾听闻衍无大师有出关过。
赵姝意伸手在她眼前晃了晃，十分嫌弃：“你在愣什么？上去了。”
烧香拜佛最讲究的就是心诚，叶明熙回过神来，进了寺门。
她重活一世，对这世上的神鬼之说有了新的认知，也多了许多敬畏。
跟在祖母身后，虔诚万分地跪拜，上香，投香火钱，祖母虽年迈，但做事更喜欢亲力亲为，普觉寺游客众多，抽签批文的队伍排的长，她排在队伍，刚想嘱咐两句，两个小姑娘不知跑哪去了。
左右普觉寺看管严密，不至于丢，以为是跑去别殿了，老夫人指了几人派去寻，转身又杵着拐杖排起队来。
赵姝意嫌主殿队伍太长，不耐烦地找了个偏殿，叶明熙皱眉，这殿的香味浓烈，闻着不适，跟她说了声，带着闻冬跑了。
她顺着空气中舒心的香味，一路越走越偏僻，闻冬有些着急：“姑娘，这附近都没人了，还是回吧。”
小道很快到了尽头，没路了，她见角落是一座灰扑扑的宅院，想着是没人的，正欲回头走，就看到有人从那院门中走出。
待看清那人身影，叶明熙双眼渐渐瞪大，十分不可置信，很快又不自知地蓄满了眼泪。
身形挺拔，清瘦如竹，整张脸拢着一层病气的苍色。
是慕箴。
叶明熙控制不住自己，只看到这张脸，她就心如刀绞，前世惨死的画面犹在眼前，只一想起超痛得喘不过气来。
她连走上前都尚且做不到，只能呆站在原地，望着他怔怔落泪。
“明熙？”
许久未见，如今在相隔甚远的渔阳见到了他，慕箴脸上却没有讶异的神情，只一步步走近：“你怎么来渔阳……，你怎么哭了？”
这个人，前世她不甚在意的人，为了自己散尽家财奔波劳碌，最终身死异乡，死后还要连同姐姐为她铺出一条求生的道。
慕箴的死就像是心魔，日日夜夜地磋磨着她，如今这心魔好端端地站在自己眼前，还关切地询问自己，叶明熙再也忍不住，冲上前去将他紧紧抱住，哭出了声：“慕箴！”

寒风呼啸的夜，季飞绍推开轿门，阴鸷的眼神盯着她像要将她活吞。
“你不是想知道你那竹马的下场吗？”他冷冷地笑，眼底满是狰狞，“来啊，我带你去看。”