这一幕被两个金吾卫瞧去了,一个是赵田七,另一个是新晋的中郎将。
中郎将疑惑地问:“赵将军,四皇子为何不带走水壶?渴了,随时能喝啊。”
赵田七拍拍他肩头:“难怪你二十五了,还打光棍。”
中郎将:???
赵田七笑着解惑:“真带走水壶,岂非少了个借口去见小娇妻?”
中郎将:……
两人闲聊间,突然前方“轰隆隆”一阵巨响,腾起漫天的黄沙。
吓得两人忙策马上前查看,竟是前方遭遇山体滑坡,幸好队伍离得有些远,没有人员伤亡,不过,滑落的大块岩石堵住了前进的道路,逼迫大部队原地休息。
朱少虞吩咐几个金吾卫,喊着大喇叭,挨个马车通知:“清理道路,预计一个时辰,各家可下马车自行溜达。”
裴海棠得知这一消息,便知朱少虞得率领金吾卫清理岩石,忙忙碌碌,一个时辰内不可能看见他了。
裴海棠当即灌满羊皮水壶,交给一个金吾卫,让他转交朱少虞。
四月的天,马车里稍显发闷,裴海棠决定下车遛遛。
一下车,凉爽的春风瞬间包围裴海棠,她一边尽情呼吸着新鲜空气,一边眺望前方,只见中间一条宽敞的官路,左边是一座光秃秃的石头山,右边是一座郁郁葱葱长满树木的山。
山体滑坡的正是这座光秃秃、不长树木的石头山。
环视半圈,裴海棠突然瞥见状元郎的母亲,顾夫人,她身姿笔挺地站在马车旁的草地上,她脸上遮着一块黑纱面巾,只露出一双凌厉的眼睛,气势比去年更足。
裴珍珠弯腰伺候她喝水,几个月不见,裴珍珠越发消瘦了,竟比一旁的丫鬟还不如。
裴海棠想起大年初二那日,大伯母王桂芳打上康定伯府,那个泼辣哟,直接抓花了顾夫人的脸,扯烂了顾夫人的衣襟,还打砸了主院的桌椅案几上摆放的古董花瓶,逼得顾夫人不得不让步,放裴珍珠回娘家拜年。
可王桂芳越是厉害,越坑害裴珍珠。
这不,裴珍珠刚从娘家拜年归来,就发现顾夫人给顾宴一口气纳了五个妾室,各个年轻美貌床上有一套,次日早上还不必喝避子汤,听闻两个妾室大了肚子,你说堵心不堵心?
裴海棠正回忆时,顾夫人似乎察觉到有人偷窥,扭头看来,裴海棠迅疾偏过头去看风景。
正在这时,身后传来一声:“棠棠。”
裴海棠循声望去,见是闺蜜朱清芷快步走来。
朱清芷一身浅绿色襦裙,头上插着翡翠簪子,她脚步过快,一不留神被一颗石子绊得一个趔趄,翡翠簪子脱落在地。
哐当一声,簪子碰撞在一颗石子上。
恰好弹跳到一个英俊男子的脚前,他下意识弯腰去捡。
当裴海棠看清那男子的长相时,心头咯噔一下,居然是上辈子勾了朱清芷的心,婚后又狠狠伤她,迅速让她变成深闺怨妇的渣男,卢垣昭。
崔木蓉的表哥,卢垣昭。
裴海棠知道,上辈子,两人就是凭借这根簪子结的孽缘!
这辈子……
“哎呀,簪子,它脏了。”
裴海棠抢在卢垣昭弯下腰之前,快步冲过去拾起来,看也不看卢垣昭一眼,径自拉了朱清芷就去一旁的草地上,裴海棠拔开水壶盖子,倒水清洗簪子。
冲洗干净翡翠簪子上的沙子后,裴海棠注意到卢垣昭没走远,正站在附近一辆马车旁,与他的同窗闲聊。
这辈子,裴海棠说什么也要改变好闺蜜的命运,千万不能再与卢垣昭有什么瓜葛。
簪子重新插上后,裴海棠故意道:“阿芷,好无聊啊,咱们去林子里策马兜风吧。”
果然,酷爱骑马的朱清芷立马双眼发光:“好啊,你等我一下,这就去牵我的红美人。”
她的爱驹,一身枣红色的毛,取名叫红美人。
裴海棠跟着她一块去牵马,不一会,两人共乘一骑,风驰电掣踏进右边的树林。
即将踏进时,坐在后面的裴海棠回头一望,只见卢垣昭还在那与同窗闲聊,真好,总算甩掉了他!
开局不错!
马车旁,卢垣昭与同窗聊着聊着,同窗突然提议去林子里打猎。
同窗:“卢垣昭,我记得你射箭很有准头,敢不敢跟我比试一场?”
卢垣昭笑道:“乐意奉陪。”
说完,两人各乘一匹马,飞速驰进林子。
裴海棠与朱清芷共乘一骑, 在辽阔的林子里尽情奔腾。
朱清芷马术精湛,酷爱炫技,一会儿纵得“红美人”高高跃过膝盖高的大石头,一会儿又使坏地穿越低矮的枝丫, 总之, 哪儿危险往哪奔。
裴海棠:……
她不大会骑马,坐在后面, 怕得紧紧搂住朱清芷小腰, 还时常闭眼发出尖叫。
朱清芷就笑:“刺激不刺激?”她分外享受这种刺激带来的愉悦!
裴海棠苦笑:“刺激。”
就是有点太刺激了好吗!
她小心脏都哆嗦。
朱清芷得意极了:“跟着我, 保管你不无聊,坐稳了,再冲一圈!”
裴海棠:……
若非为了闺蜜能摆脱渣男,她绝对不敢提议出来跑马兜风的,可提都提了,不多跑两圈, 好像有点说不过去, 只得咬咬牙, 再忍一圈。
跑完第二圈后, 说什么裴海棠也不陪跑第三圈了,她灵机一动, 指着不远处一株硕果累累压弯枝丫的果树道:“阿芷, 红彤彤的小野果, 看起来蛮好吃的, 咱俩摘几个尝尝鲜?”
朱清芷知道裴海棠自幼贪吃,立马点头:“好呀!”
朱清芷率先跳下马背, 再把裴海棠抱下去。
两姐妹来到那株果树前,好大一株果树啊, 树干需两个成年男子手拉手合围才能勉强抱住,从比裴海棠高一点的位置分出五六根粗粗的枝丫,朝四面八方延伸而去,层层叠叠的绿叶里藏匿着一簇簇山楂大小的红果子,鲜红鲜红的,个头饱满,瞧着就很有食欲。
朱清芷拍了拍粗壮的树干,朝裴海棠笑:“你在下头等我,我爬上去给你摘。”
她知道裴海棠生得娇,干不来爬树这种粗活,想吃野果子,得靠她上。
裴海棠也不与闺蜜客气,乖巧地点头。
裴海棠知道阿芷有些三脚猫功夫,身手跟金丝猴一般灵活,擅长爬树、攀岩。
果然,一眨眼的功夫,朱清芷就蹭蹭蹭上了树,坐到一根大腿粗的分枝上,一手攀住头顶的枝丫,一手灵巧地开始摘红果子。
裴海棠在树下打配合,脱下身上的绯色褙子,当布兜使,朱清芷摘了红果子,就往她的“布兜”里抛。
一刻钟的功夫,满满一兜子!
裴海棠笑着喊:“阿芷,够吃了,你快下来吧!”
话音未落,裴海棠突然笑容僵住,只见朱清芷后上方的一根枝丫上,缠着一条黝黑毒蛇,正朝阿芷吐着信子。
“蛇……蛇……”裴海棠吓得语无伦次,猛指她身后。
此刻的朱清芷也听到了“嘶嘶”声,可为时已晚,她扭头看去,黝黑毒蛇猛地发起攻击,快如闪电,朝她脖子窜来。
“不要!”裴海棠失声尖叫。
刹那间,裴海棠面色惨白。
千钧一发间,嗖的一声,一支箭羽破空而来,穿透毒蛇三角形的脑袋,将它钉在树枝上。
那强劲的力道,震得枝叶晃动,红野果坠落好些颗,啪嗒啪嗒打在草地上。
获救了!
阿芷获救了!
两道马蹄声从身后传来,裴海棠怀着感激之心转身望去,只见手拿弯弓策马奔来的,居然是卢垣昭和他同窗。
裴海棠:……
强自镇定,兴许射箭的不是卢垣昭,而是他同窗呢。
却听同窗笑道:“卢垣昭,这回我算是服了,隔这么远,都能一箭命中!小弟我甘拜下风!”
卢垣昭将弯弓往马鞍上一挂,淡笑道:“每日练习,熟能生巧尔。”
嘴上还挺谦虚。
裴海棠心头直呼要命,多了救命之恩,这辈子的阿芷怕是更要爱上卢垣昭了!
果不其然,裴海棠朝树上望去,朱清芷双眼放光地盯着卢垣昭。
直到同窗轻咳一声,朱清芷才回过神来,她一把扯下钉入树枝的箭羽,穿着那条还在微微扭动身躯的毒蛇,跳下树,来到卢垣昭面前道谢。
朱清芷站在地上,仰望马背上俊朗英气的卢垣昭:“多谢公子的救命之恩。”
卢垣昭没下马,居高临下地扫她一眼,认出她是之前掉落翡翠簪子的那个姑娘,淡笑道:“区区小事,不足挂齿。”
说罢,也不询问这姑娘是谁,径自催马离去。
朱清芷追在后头高喊:“哎,你的蛇。”
卢垣昭头也不回,有几分高冷地道:“赠你了,那毒蛇是珍贵物种,可入药。”
说话间,卢垣昭的背影已远去。
同窗打马追上,回望一眼仍在痴痴凝望的朱清芷,他心头实在佩服卢垣昭的撩妹技术,永远懂得何时该温柔主动,何时该以退为进,勾得姑娘们争着抢着以身相许。
同窗笑道:“卢垣昭,你看上她了?”如果没看上,以卢垣昭冷硬的性子,绝不会一箭救下那姑娘。
卢垣昭笑道:“怎么可能。”
他的心老早以前就全给了崔木蓉,除却她,谁也走不进他的心,无论长得美与丑,也无论家世好与坏。
至于那个姑娘,救她,纯粹是她幸运,今日恰好穿了与崔木蓉一样颜色的衣裙。
令他动了恻隐之心。
第53章
山体滑坡堵在路上, 时间一长,闲得无聊的各府女眷们,索性在路边挑块绿草地,厚实地毡一铺, 呼朋唤友聚坐在一处闲聊。
成国公夫人心头惦记着事儿, 特意差人去请娘家大嫂,即卢垣昭的娘亲卢夫人, 过来小叙。
不多时, 年近四十的卢夫人来了, 身为侯爷夫人,她身穿华贵的绛红色衣裳,显得雍容华贵,不过,似乎有心事,眉眼间拢着淡淡的愁绪。
成国公夫人一边拉着卢夫人挨着自己坐下, 一边关心道:“大嫂, 瞧你脸色不大好, 可是有烦心事?”
卢夫人叹口气。
确实够烦的, 还不是她那个孽子卢垣昭,青春年少起就爱慕崔木蓉, 若崔木蓉对他也有意思, 两家亲上加亲也是一桩喜事, 偏生崔木蓉一心爱着太子殿下, 如今嫁给太子也小半年了,卢垣昭却执拗不肯放下。
就在昨夜, 卢夫人不慎进入儿子书房,竟然瞧见四面墙壁满满当当悬挂着女子画像, 而画上之人全是崔木蓉!
姿态各异,或是崔木蓉在园中的树下捏着花儿笑,或是她用帕子擦着眼泪哭,亦或是她使小性子高高撅着嘴,甚至连她睡在榻上露出白膀子的都有!
逼问小厮后才知,自从崔木蓉成了太子妃后,卢垣昭几乎每夜睡不踏实,常常半夜爬起来,挑灯画完一幅肖像画,才肯再入睡。
你说说,这叫什么事儿!
卢夫人不愁才怪了!
可愁归愁,实情却不肯透露,卢夫人避重就轻道:“唉,正为垣昭的亲事发愁呢,他老大不小,二十又一了,挑来挑去,至今媳妇儿还没着落。”
这话正中成国公夫人下怀。
自从除夕宫宴的凉亭里,她发现外甥还贼心不死惦记自家蓉儿后,便一直想催促外甥赶紧成家,期待有了妻室和孩子后,便能放下蓉儿。
此刻找大嫂来,为的也是这事儿。
遂,成国公夫人看眼草地上那群葱嫩的少女们,立马笑着提议:“娶媳妇,哪由得他自个挑呢,大哥大嫂得帮着张罗啊。”
卢夫人:“二妹,你可有合适的人选?”
成国公夫人自然早挑好了人,笑着推荐:“端王府的朱清芷小郡主如何?”
朱清芷?
单论身份,她爹爹端王乃当今圣上的亲弟弟,在朝中威望颇高,家世可谓顶尖。
再论颜值,朱清芷一双大眼睛亮晶晶的,任何时候都神采奕奕,生得很是水灵,模样儿比起崔木蓉来,略胜一筹。
不过,这个小郡主自幼被端王宠坏了,精力极其旺盛,三天不打上房揭瓦那种!瞧,都及笄的大姑娘了,仍时不时干着上树掏鸟窝、下河摸鱼虾,亦或是跑马炫技的野小子行径,与卢夫人心中的贤淑儿媳标准相去甚远。
所以,卢夫人拿帕子掩鼻,淡淡一笑。
这个反应,成国公夫人自然瞧得出“没看上”,但她不打算轻易放弃,游说道:“前几日,太子妃悄悄透露,太子有意拉拢端王。自古以来,什么样的拉拢都远远不及联姻、生下血脉好使,大嫂你说是不是?”
卢夫人:……
她活了一大把年纪,岂能瞧不出,这是有意拿太子夫妇压她呢!
崔木蓉嫁给太子殿下,他们这些娘家人自然而然全上了太子这条船,必要时,就得作出牺牲。
而卢家的牺牲,便是为太子去联姻,娶回朱清芷,拉拢端王!
卢夫人眼睫微垂,心中叹口气,准备认命。
这时,成国公夫人又笑道:“听闻朱清芷与我家蓉儿出阁前的性子有点像,都活泼伶俐,身上那股傲劲也颇为神似。指不定垣昭能接受她。”
这便是提醒卢夫人,朱清芷兴许能成为替代品,收了卢垣昭的心。
卢夫人的眼神终于开始亮起来,痛快地点头应下。
“行,大嫂乐意成全,那剩下的全包在我身上,大嫂就等着吃儿媳妇的敬茶吧。”
说罢,成国公夫人也不多留卢夫人。
待卢夫人一走,成国公夫人从地毡上起身,在草地上活动两下筋骨,便前往太子銮驾,寻找女儿崔木蓉。
太子銮驾。
马车两边的明黄窗帘全部用金钩勾起来,春日明媚的阳光涌进来,朱清砚手握一卷《孙子兵法》,读得津津有味。
忽地,车内一暗。
待朱清砚抬头看去,只见崔木蓉又放下一挂窗帘,将阳光挡在外头,车内顿时陷入一片昏暗。
昏暗里,崔木蓉扭着小腰坐上太子大腿,双臂勾住他脖子,仰起小脸撒娇道:“太子哥哥,别总是看书嘛,陪我一会。”说完,她蜻蜓点水般啄上朱清砚红唇。
开过荤的男人,有几个经得住挑逗?朱清砚笑了笑,忍不住压她在榻上回吻,马车的坐榻比不得房里的宽敞,不多时,《孙子兵法》被扭动的两人从榻上挤落,碰撞在地,发出啪嗒一声响……
崔木蓉的衣襟刚被扯开,窗外忽然传来小太监的通报声:“太子殿下,太子妃,成国公夫人求见。”
崔木蓉:……
亲娘何时来不好,非得撞上这个时候。
崔木蓉不高兴地噘嘴,朱清砚温和地笑笑,从她白皙脖颈抬起头来,帮她把衣襟重新扣上,歪了的发簪扶正。
简单收拾过后,崔木蓉徐徐拉开窗帘,一张微微绷着的美人面出现在窗口。
成国公夫人瞥见女儿潮红未退的面颊,以及水光潋滟的红唇,先是一怔,随即垂眸低首,先为女儿的受宠感到高兴,然后再为自己不慎搅扰太子的好兴致而略感尴尬。
崔木蓉轻咳一声:“娘,可是有事?”
成国公夫人点点头,眼神示意女儿下车说话。
换个人来,崔木蓉绝不待见,奈何是娘亲,想不给面子都不成,只得不情不愿离开太子下车去。
母女俩稍稍走远些,来到一处空旷无人的草地,崔木蓉抬头眺望远处连绵的青山,不耐烦地问:“娘,到底所为何事?”
成国公夫人低声道:“为了你表哥卢垣昭的亲事。”
崔木蓉挑眉:“有合适人选?”
成国公夫人笑着报上端王府朱清芷:“既能为太子殿下拉拢端王,又能解决你表哥的终身大事,一举双得,如何?”
崔木蓉笑了:“表哥文武双全,又生得俊朗不凡,且谋了个好差事,任职兵部侍郎。依女儿看,这门亲事跟端王妃一提,保准能成。”
成国公夫人笑:“一旦做成,太子妃可就变成太子身边的大功臣了。”
谁不知,端王在皇家宗室里德高望重,一呼百应。
成国公夫人补充道:“不过,你表哥未必相得中朱清芷,要想让他心甘情愿迎娶,太子妃怕是要加以劝导……”
崔木蓉点点头。
正在这时,卢垣昭和同窗打马归来,窜出林子的一刹那,卢垣昭敏锐地捕捉到崔木蓉的身影,她身穿浅绿色长裙,以蓝汪汪的天空为背景,站在一丛红色小野花里,她美得亮眼。
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