竖起耳朵听了听,没听错,不像是什么鸟发出来的叫声,会是……
顾冉循声望去,吃了一惊。
她见着跳石桥再上游一些的林子里,有个一身褴褛的老人走了出来,她第一反应还以为见鬼了。
因为他披头散发,发丝全白飘起,身上却乌漆嘛黑的,身躯微微佝偻着,右手抓着一支黑黑的棍子还是拐杖。
那朝她望过来的眼睛,亦是发白的,充满了死气。
顾冉头皮发麻。
糟了,他是……怕不就是那个曾经打伤六娘的疯子?
“你……”
顾冉没来得及说什么,那疯子手里的棍子笃笃笃地点在地上越来越快,竟是飞跑着朝她奔袭过来。
“二娘!”
下游,才与李骥一起抬着岩石出来的裴六,扔下石头,大喝一声,随手掏出别在腰间的镰刀便朝那疯子投掷过去。
李骥也飞奔起来。
那镰刀破空而至,眼看要劈到疯子身上,但那疯子身形一闪,竟是险险避过了。
但这也阻拦了一下他靠近顾冉,裴六与李骥一前一后赶至,那疯子眼见未能得逞,原本笃笃点地的棍子被他拎了起来,朝裴六抽了过去。
裴六却避闪不及,被狠狠的抽了一棍,一个趔趄差点摔了,幸好李骥后至,随手捡起一旁的锄头也朝疯子砸了过去。
那疯子竟也避过了。
眼见不妙,裴六飞快地从一旁的树上折下树干,也加入了混战。
两人对上一疯子,那疯子却在一左一右凌厉的攻势里游刃有余,几个回合后,裴六瞅中了个空隙,将疯子手上的棍子给挑了,那疯子手无依仗,却也凭借双掌,四两拨千斤,一人一拳击中两人胸口,将两人劈飞,而后一个箭步冲到了顾冉跟前。
“二娘!”
摔倒在地的裴六胆裂魂飞,大呼着从地上蹿起朝那疯子袭了过去。
顾冉原本是被吓得定在当场的,等见着裴六跟李骥阻拦下疯子后,本该渐渐冷静下来,但看两个身手不凡的人同时夹攻,竟然也敌不过一个疯子。
河边有水生风,又是初冬凉意迭迭,但均抵不过眼见着裴六跟李骥双双落败带来的寒意。
等寒风掠起,几乎要割裂她肌肤时,尚处在难以置信的震惊中的顾冉来不及反应——便是来得及反应,也不敢躲进工作间,毕竟,三双眼睛众目睽睽啊。
原本,见着那疯子向自己扑过来,应该马上逃的。
对于挡不住又敌不过的对手,当然要逃。
无奈,身子僵住了,双腿如扎根在了地里。
所以顾冉抱着鱼死网破的念头,从工作间里掏出了匕首,在气势如大山一般压下来的那个疯子刺了过去。
但她也落空了。
顾冉闭着眼,没感受到身上被杀带来的剧痛,却听到啪嗒重物落地的声音,她对上扑上来的裴六娘,狐疑地慢慢回头,登时再度呆了。
裴六,也愣住了,连带才慢慢挣扎着爬起来的李骥,亦是吃惊后,一动不动。
静默的空气里,除了潺潺的流水声,便是咔咔咬着咀嚼什么的声音。
那个老疯子,蹲在地上,手里抓着的是顾冉受惊时,掉落到地上肉干。
原来,他朝她扑过来,并非袭击人,而只是,为了她手里的肉干?
看疯子咔咔艰难地拿肉干吃着,或许,说是拿牙齿磨着更合适,三人彼此对觑了一眼,均暗暗松了一口气。
这疯子,对他们,似乎没敌意?
没有便好。
他是谁?为何会在这墩子岛上?
看疯子咬了许久,也没磨掉多少肉干——估计人老了,牙口不好,顾冉从背囊里掏出个还算暄软,但却冰冷的馒头,尝试着递给了他:“疯……,不是,疯阿爷?”
那疯子却依旧只顾蹲在地上抓着肉干磨着。
顾冉不得已,拿馒头轻轻碰了碰他的脸,那疯子似是受惊,一下跳开了,戒心不小,回头再看,才算瞥见了顾冉手里的馒头,才一把夺了过去,大口大口吃了起来。
顾冉这才算又放心了一点儿,退开,走到裴六身边,那李骥也站起来走到她们这头来了,“这是谁?”
“就是我当初一百文钱要雇你来这里的原因。”顾冉看着那老疯子道。
“当初我便是被他打伤的。”裴六也说。
“你已经跟他交过手?”李骥尝试着伸展了一下方才受损的胳膊,吃惊,“一个人?”
他可是现在才知晓,先前自己以为娇若的裴家六娘,原来是暗藏着一身好武艺的,方才为了救人,虽然没有多问,但眼下心里也疑窦不少。
裴六点头。
也是现在才知道,他与李骥两人合起来都敌不过老疯子,心里对这人更为忌惮。
“老阿爷,您是谁啊?打哪儿来的?”顾冉一直注意着这老疯子,见他三两下就吃完了那个馒头,又掏了一个,一边递过去,一边问。
那疯阿爷却似听不懂顾冉说什么,馒头是又抢过去了,但话却一句不说,随后又追问了几次,这老疯子还是一言不发,但因为顾冉给了吃食,吃完就只知道冲她伸手要吃的。
顾冉看他一头凌乱的白发,再看脸上千沟万壑,怕不是老糊涂了。
“他是不是因为出事才流落到墩子岛这荒岛来的?”
“也可能是因为上年纪了,人又这样变没脑子了,所以他家里人直接把他扔岛上自生自灭。”
顾冉跟其他两人站在一边,看着老疯子又自顾吃起馒头来,议论:“他如今老糊涂了都能保有这般功夫,那年轻时怕不是个更了不起的角色。”
“所以呢,怎么办?”
裴六与李骥齐齐看着顾冉。
以前墩子岛是荒岛,谁人进来都好说,如今墩子岛是顾二娘的了,这人要怎么处置,自然是看她了。
顾冉也搔头,为难得很。
“赶他走,也不知道能赶他去哪儿!”
“若是他是被人丢到这岛上来的,估计他家里人也没想要找回他了。”
“所以,跟之前一样,他要不危害咱们,咱们就坐视不理得了?”
但顾冉等人决定坐视不理,那老疯子却缠上他们了,等在一旁看着他们将作为桥墩子的石头堆砌好,往山谷那边走到时候,他捡回树棍子,一脚深一脚浅地,跟着他们回到了石窟这一边。
吴三伯跟杨大伯见着他们去河那边,去的时候三个人,回来却是四个人,都吓了一跳。
“那,那是谁啊?”
“怎么会在岛上?”
想到吴三伯跟杨大伯都是闽州本地人,估计对这墩子岛的事熟悉,所以解释了这人从哪里来的后,也追问他们知不知道这老人家的事,结果吴三伯跟杨大伯均摇头。
“没听说过。我们从来没听说过这墩子岛上有人过活的。”
“就是,谁家敢那么缺德,做出将自家爷辈丢到荒岛来的事?咱们十里八乡的唾沫星子不得淹死他们去。”
所以,在裴六之前,没人知晓墩子岛上有这个老疯子的事?
“裴六娘你说,是去年发现他的?”李骥问。
裴六为自己的糗事一窘,而后默默点头。
“去年?他在这么危险的岛上已经活了一年了?”
吴三伯啧啧,杨大伯也惊叹不已。
一年呐,在时刻有瘴气危险,又是荒山野岭的岛上自己活一年?
看他都老成树皮的模样,多大岁数了?
不容易啊!
“我看不止。”
到底是做过官吏的,懂看人,还观察入微,李骥从这老疯子破破烂烂的兽皮,以及其下褴褛得又脏又黑变得一丝一条的布条,跟裸露在外地肌肤衰败程度,以为这人被丢到岛上,至少几年了。
幸亏这是在南地闽州,气候便是到了冬季亦不会过于寒冷,若换作是在北地森林,怕是早冻死了。
“他要是自个儿在岛上活下来的,吃啥啊?”
“果子啊,有鱼,还有野鸡兔子吧!”这墩子岛上虽然大兽不多,但小兽却常见,不然他们上一次来也逮不到山鸡,摸不到兔子。
顾冉看了看那老疯子身上的兽皮,“说不定他流落到这岛上来的时候,神志还清楚,所以还给自己扒了兽皮做衣裳!”
而且凭借老疯子的身手,不怕在岛上对付不了大的或小的山兽。
“那也了不起啊,换我一个人流落到荒岛,呆不够五天就没了!”
了不起的老疯子这天夜里头就蹲守在他们生起的篝火旁,他们吃东西时,也毫不客气伸手就要,吃饱了也不闹,就静静地抱着树棍子,盘腿坐着,一双睁不开的眼睛一直朝向火堆这边。
在钻进石窟休息之前,顾冉多瞥了老疯子几眼,见他依旧如一截老树桩一般,一动不动,免不了唏嘘几句。
躺倒铺得厚厚的被衾上时,忍不住问几乎缩到角落去的裴六娘:“你说,他本来是什么人呢?”
“不管他本来是什么人,反正现在就是个疯子。”
既然确定那老疯子对他们没威胁,不随便招惹他就不会有麻烦,裴六瞬间失去了兴趣,而且,想到今日他凶神恶煞地出现,以为他袭击她的那一幕,更让他暗中不喜。
幸而,当时那老疯子并没有恶意。
但,万一,今日并非老疯子,并且是当真冲着要杀要砍顾二娘的人,他若不能及时制止,是不是顾二娘便出事了?
裴六瞥了一眼顾冉,心里沉甸甸的。
原来自己这般没本事的,都不能在一个区区疯子跟前护住人。
“也是,即便原来有多厉害,老了,也就老了,依旧会变得糊涂没脑子。”
不知道裴六此时心理的顾冉叹息,想起第二世自己离开时,那位阿爹也是五十多六十的老阿爷了。
不知道如今他们如何了?
第三日起,一行人就致力于挖树桩,除草,填坑的活计了。
那老疯子之后也没有离开,瞧着他们干活时,便呆呆的在一旁,站累了蹲着,蹲累了坐下去,只有开饭跟烧起篝火时,才凑上来,要吃的喝的。
众人看他当真并不会做什么过分的事,就是痴痴呆呆罢了,也就真没放在心上了。
如此,过了两日,他们确实一口气收拾好了六亩地。
山谷前头三亩,山谷后头三亩。
橘子地不同耕地,还得耕地犁松,上面的杂草树木都挪走后,余下就等着天气寒冷下来后,冻一冻泥土,也养一养,等来年来移植橘树的时候挖坑施放基肥便可以了。
因为提前完成了活计,那裴六跟李骥又去摸了个兔子洞,逮了四只兔子回来,于是离开墩子岛的前一夜,便打算烤兔肉吃。
不像顾冉跟裴六实现了吃肉自由,吴三伯跟杨大伯,甚至是李骥都不是能时常吃得上肉的,所以他们乐哈哈大口吃肉的时候,顾冉跟裴六反而更多是喝着热汤就馍馍,心里头打算等回去小厝后,再吃点更好的。
而作为流落到荒岛上的大盛朝“鲁滨逊”老疯子,这个时候更吃得抬不起头来。
顾冉猜测怕是他许久没吃过烧过的熟肉了。
第五日,他们一行人收拢着必要的行囊打算离开小岛的时候,顾冉看那老疯子依然坐在一旁呆呆地看着他们。
这个状态的老人,除了下意识地用自身武艺自保外,仅剩的能动意识就是进食了。
想到这人困在荒岛或许许多年了,都是一个人艰苦度过一年四季,心里头不免隐侧。
他们怕是老疯子这么多年来第一次遇见的人。
他们在,他还可以蹭吃蹭喝,还能蹭火,可他们走了之后呢?
这老疯子还是得一个人留下来,与风为伴,餐风露宿孤苦无依。
把自己不多的东西放到竹筐后,顾冉看其他人还在整理,又将那竹筐里自己的私人物件掏了出来,余下一些干粮的干粮连同自己的那床被衾,一起送到了那老疯子跟前:“给你用。”
老疯子看着她,不明所以。
“这个,睡,这个,里头装东西,有吃的。”顾冉说着,后又掏出了火石,在地上随便捡了些枯叶,在老疯子跟前堆一堆,点火,又熄灭:“这样,点火,烧柴,取暖。”而后将火石塞给了他。
老疯子歪了歪头,眼睛眯缝起来,似乎依旧不太明白什么意思,但还是下意识抓住了那火石。
“二娘,走了。”
裴六等人背上了竹筐,手里拿着锄头等农具,招呼顾冉出发。
裴六见着顾二娘将自己的竹筐跟被衾都给了那老疯子,眉头不由微蹙。
像这等性情阴阳不定的疯子,一个不好便会伤人,死了便罢了,她对他这般好做甚么?
“哎,就来。”
看李骥在最前面,吴三伯跟杨大伯都跟着走了,裴六倒是边走边等她,顾冉迅速将手伸进竹筐里,从空间格挪了许多吃食出来,接着上头用被衾一把盖住,这才飞快地疾步追上裴六。
走过一段距离后,顾冉忍不住回头,看那老疯子还呆呆地坐在石窟旁边,一动不动,不免心酸:“吴三伯?”
“哎?”
“日后你们上岛来起房子,见着这老疯子,捎带分点吃的吧。”
“行,要他那时候还在,分点就分点吧!”
“谁家真是缺大德了,把人丢岛上来,要知道是谁,我一准骂死他们。”
一行人走远了,身后,坐在石窟旁边的老疯子看着他们的身影越变越小,抓着树棍子摸索着站了起来,拄着朝他们追了几步,又慢慢退了回来。
转头看看那竹筐上的被衾,慢慢伸手,一把抓起来后,丢了树棍子,将衾被将自己裹了起来,再去看那竹筐,才发现里头满了,都是吃的。
那苍老的眼睛微微震了震,掠过一丝惊喜,从没做过声的人,竟是发出了哑哑两声,又慢慢蹲坐下来,双唇颤着望着山谷那头。
山谷那头却早没有人了。
墩子岛岸边,顾冉等人坐上刘艄公划过来的小船时,趁机跟刘艄公提出了日后想要雇请他在墩子岛与东林乡渡口来回摆渡带人的请求,刘艄公听了,欣然应允。
“顾二娘你放心,我本也就是在渡口下边去一些的江边打渔的,如今歇渔期,才来渡人赚几个钱银,你要雇我,我肯定随时都在。”刘艄公笑呵呵地,“你在渡口找我便得了,随时都能给你们开船。”
顾冉提前交付了一些用船定金,算是给届时到岛上起房的人找到了相对固定的渡人之船。
回到夏溪村后,顾冉给了钱银,就把事情都交给了吴三伯。
吴三伯在冬收后,一边对着图纸琢磨,一边定瓦片辅料,还一边在村子里头招揽愿意去墩子岛起房的人。
而在起房老师傅兼负责人吴三伯的兢兢业业下,当真花了一月左右,赶在十二月之前,天气彻底冷下来时,在墩子岛给顾冉建好了一座大厝,甚至连从渡船上下口到山谷那头,也给修好了一条可容驴车通行的道路。
这是后话。
现在,顾冉将起房的事全权交给了吴三伯,而后找裴六跟着去岛上做监工。
“我?”
“没错,那吴三伯是给咱们干活的,你跟我其中一人肯定得跟着到岛上跟进度的。”
“你呢?”
“我还有别的事要忙啊?”
什么别的事?
见裴六用狐疑的眼神看着她,顾冉便一个个手指头竖起来跟裴六说:“首先,我得找黄师傅再订做两个风车,省得明年开春岛上有瘴气祸害,其次,我得去找人买橘树,不然明年开春,地有了,房起了,结果买不来橘树,那不白搭吗?接着,我得跑府城一趟,去看看何家的烧仙草铺子,我得去讨上个月的银子,然后,那晒好的烧仙草跟蒟蒻也得送过去给他们不是?最后,天气冷了,大橘一家子都回来了,得要有人伺候咱们俩的孙崽不是?”
裴六想想,也是。
并且,那墩子岛上有那个老疯子,最好顾二娘就别再去岛上了,省得有被老疯子误伤的机会,他才心里这般掂量,又听她说,“你跟我合伙,就是自己人了,旁的人我也不放心,得交给你才行。”
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