走过堂姐庄园大门,在接待人员的指引下,何固来到了正大厅。
他以前和这位堂姐并不算亲近, 因此来她家里的次数并不多。
但是现在不同了,自从祖父将家业交给对方继承之后, 无论出于何种原因, 何固都必须同何雨兰这位堂姐亲近起来。
何固从踏进大门开始,面上就始终挂着些恰到好处的笑容。
这个时候何雨兰还没有回来, 负责上茶的人给他准备了一点茶水就下去了,让何固一个人在大厅等着何雨兰。
望着茶几上放着的这杯茶, 何固的手连碰都没有碰那副茶杯一下。
他坐在大厅的沙发上, 回想起从踏进这座庄园所遇到的那些人, 面上的笑容变得复杂起来。
何固总觉得这些在何雨兰家里工作的人, 看他的眼神都是带着隐隐的轻视的。
毕竟从前兄弟姐们都是祖父的孙辈, 是一样的。
而现在,他还是何少爷,但是何雨兰却摇身一变成为何家的当家人。
比起何小姐这种没有任何身份属性的称呼, 在更多的社交场合里别人都会称呼她为何总,或者何理事长。
呵,想到这里何固的手不自然地握紧成拳,现在的情况和他当初想象的差得实在太多。
他们何家的兄弟姐妹不少, 他年纪不大不小, 排在中间。
何雨兰虽然大他几岁,但是在她前头也另外有几位堂兄弟和堂姐。
因此他几乎没有想过爷爷会直接将家业交给这个排行在中间的堂姐。
何固不是没有为此争取过, 不止他, 还有别的兄弟姐妹们,对这个结果也并不是没有意见的。
但是事到如今, 何雨兰是越来越风光,而他们这帮兄弟姐妹在她的映衬下,都像斗败了的公鸡一样。
识时务一向是何固的优点,因此比起兄弟姐妹们的明显流露出的不满以及因为同何雨兰的水火不容而导致彻底淡化出家族的权利中心,何固至今在家族的权利结构当中仍然拥有一席之地。
今天并不是何雨兰接管家族之后何固第一次来她家里,只要何雨兰继续还管着家业,那今天也不会是何固最后一次来。
想到这里,何固将捏紧的拳头又缓缓松开了。
他需要尽力忍耐,然后寻找和等待一个合适的机会。
笑意又重新浮现在何固那张英俊的脸上。
何雨兰从域外星系回来,她这次星际远航是为了谈一桩大交易。等到一切谈妥之后,她才动身回来。
域外星系距离帝国实在太远了,而那桩生意又格外重要,因此她在域外逗留了很长的时间。
关于李乌沉的事何雨兰是在去了域外星系之后听说的,但是由于手头的工作十分紧要,她虽然有些担心,也只能托人打听。
好在很快就传来对方安然无事,正在休假的消息。虽然何雨兰心里有些诧异,但是好歹也放下心来,继续谈那桩格外要紧的生意。
不过到底还是有些忧心,因此从域外星系回来的时候,等到达雨当星之后,她就先去了趟蓝鸢庄园查看对方的情况。
结果令何雨兰大为安心,虽然她有些不解为什么李乌沉身体状况看起来相当不错但是还是选择休假在家——毕竟这实在和以往对方留给她的信奉工作至上的观念有些出入。
不过李乌沉看起来一切正常,何雨兰的心也就彻底放了下来。
她坐上回家的悬浮车,旅途的疲累似乎现在才向她席卷而来。
等何雨兰到了家门口,等候已久的管家对她道:“何固少爷在大厅等您。”
何雨兰一怔,然后淡淡地点了点头,“我带了不少礼物回来,冯叔记得都发下去。”
“好的。”
管家恭敬地答道。
何雨兰穿过自家一处又一处的长廊,来到了大厅。
她的那位面容英俊,在家里时深受长辈们喜爱的堂弟已经在等着她了。
见着何雨兰走进来的第一瞬间,对方立即站起身来,对着她露出分外热情的笑容。
不知情的人看了,还会以为他们这对姐弟之间拥有多么深厚的感情。
可是事实上,在何雨兰接管家业之前,他们几乎没说过几句话。
“姐,你回来了。域外星系到雨当星路途遥远,姐你一路辛苦了。”
何雨兰面上笑笑,她坐到何固的对面,说:“这个时候来是有什么特别的事吗?”
何固面上的笑容更真挚了些,然后道:“接下来就是丰收节了,宫廷里会举办这一类的宴会。之前你不在雨当星,让涉及这一类的交际由我来负责,现在姐你回来了,我来跟你说一声。”
何雨兰点头道:“原来是这个事啊......”
何固望着她,等待着她的下文。
如果这个时候白潮清在场的话,一定会为坐在何雨兰对面的的这个人而感到惊讶。
因为对方就是曾经在他关于高中时代的梦魇里反复出现的那位男同学。
而他现在脸上的笑容和当初对白潮清说想要和他做朋友时,一模一样。
“丰收节?”
何雨兰口里念着这三个字。
丰收节是延自母星的一种节日,在母星的远古时期,作物只会在特定的时候成熟。为了庆贺丰收的喜悦,人们常会在丰收的某一天进行庆贺。
而来到星际时代,作物的成熟早就不单纯地依靠天气,但是为了纪念,人们依旧将庆贺丰收节的习俗流传了下来。
每年的丰收节无论是皇室还是民间都会举办大型的庆贺活动,何家作为帝国有名的商业集团,每年也都是受邀参加皇室的丰收节宴会的。
“你和管家协商具体的事吧。”何雨兰看了眼何固,然后又道:“到时候你和我一起去。”
何雨兰其实并不太喜欢何固,总觉得对方身上给她一种极为不协调的怪异感。
虽然她现在将何氏集团打理的井井有条,但是当初爷爷让她全权接管家业说到底还是惹怒了其余的兄弟姐妹。
就算是只为了宽一下长辈们的心,何雨兰也不介意偶尔扮演一下兄弟姐们们和睦的戏码。
听到了何雨兰的安排复,何固喜不自胜。
以往皇室的丰收节宴会,都是何家老爷子带着某个兄弟姐们去的,他还是只在自己很小的时候去过一次。
参加一次皇室的丰收节宴会并不能代表什么,但是假如能够在宴会上结交到什么有用的人,那对自己的帮助可就太大了。
何固眼里含着笑意,目光里的贪婪和虚伪却隐藏在那笑意的背后。
何雨兰已经有些疲倦了,因此说了几句话之后就把这位处事极为圆滑的堂弟打发走了。
他一走,何雨兰那种在外人面前展现出来的强势就瞬间卸去。
管家走了进来,他给何雨兰重新续了杯热茶,然后站在一旁对她道:“据说丰收节的时候,大皇子伊凡殿下也会出席。”
何雨兰刚喝了一口茶,然后眉头不自然的皱起,她道:“陛下不是将他幽禁在春夏行宫吗?”
“消息应该是确切的,据负责准备丰收节晚宴的人说,连具体的名单和餐具等的细节事宜都安排好了。”
何雨兰听过一些不尽不实的传闻,说李乌沉这次的休假与大皇子有关。
甚至李乌沉一开始都不是休假,而是身受重伤,毕竟有很长一段时间李乌沉都没有出现在军部,而且也不在雨当星——这个事情不是秘密,稍微在权利中心的人都知道。
而在这种微妙的时候,大皇子伊凡却被幽禁在了春夏行宫。
这很难不让人去将这两件事联想在一起。
念及自己小姐和李少将一家的关系,管家又说了句:“不知道陛下这样安排的意义在哪里?如果以后是大皇子殿下........那......”
他的意思何雨兰也明白,从她个人的感觉来看,她并不是很看好伊凡继任。
但是宫里的事情很复杂,许多信息何雨兰也不知道。
而且她和李乌沉的关系也算不上很亲近,就像她这次去看望李乌沉,他们能谈的也只是一些浅表的东西,和已经故去的人。
关于对方现在的实际情况,他们双方都是不会谈及的。
“无论情况怎么样,都是要去了才知道,到时候再说罢。”
最终何雨兰道。
大皇子伊凡还在春夏行宫里住着。
事实上行宫虽然在一个孤立的岛上,但是他所过着的生活在物质上和以往并没有什么不同。
只是在社交上,皇帝陛下杜绝了他和外界的一切联系。
而现在,伊凡似乎又将重新获得自由。
但是他并没有感到那种突如其来的喜悦。
伊凡虽然不是一个极为敏锐的人,但是他对自己的父亲有所了解。
伊凡觉得,作为父亲的皇帝陛下的这个决定让他有一种被深沉的阴影浓浓地笼罩着的感觉。
可是那些围绕在他身边的人却不那么想,他们欢呼雀跃,似乎觉得这场幽禁已经彻底结束了。
他们所拥护的,帝国的大皇子伊凡殿下将重新出现在雨当星的政治权利中心当中。
从让伊凡参加丰收节的消息传来,到他正式参加晚宴的那天之前,他没有见到过任何一个皇室成员。
无论是父亲母亲,还是一向最疼他的皇太后,更别提他另外两个在他看来一向不亲近的兄弟姐妹了。
所有的一切都让伊凡不安,但是念及现在的处境,他只能劝自己尽量的谨小慎微。在众人面前,尤其是在父亲面前,表现出尽可能的忏悔与内疚。
毕竟,他所有的一切权利,从目前的情况而言,都来自于对方。
至于李乌沉的状况,自己对对方造成的伤害,他其实毫不在意,甚至还有些遗憾对方为什么没有彻底的狂化。
不过,那已经不是当前最要紧的事了。
挽回父亲的心,显得比一切都重要。
被幽禁了这么久,大皇子伊凡悟出来的道理是,凡事要做就要做的彻底,也要狠一些。
比如当初就不应该给李乌沉喝什么狂化剂,如果直接就是一杯毒药,其实现在就没有这么多事了。
当然还有另外一个也很重要的道理,那就是适时的忍耐非常重要。适时的忍耐,只等着一个最佳的机会出击。
这样,才会一击即中。
伊凡默默地闭上眼睛,感受着海风从敞开的窗户里吹出来。
他已经在这个孤绝无人的岛上待了太久了,他太想念那些闪耀着金光和荣耀的生活了。
第88章 丰收节-中
丰收节是帝国乃至整个人类星域都会庆祝的节日, 所以当这个节日即将到来的时候,白潮清并没有意识到在这个一年一度的节日里,他的生活比起以往会有什么不同的变化。
顶多由于今年父母已经去星际旅行, 他不免有些遗憾不能与他们一起共度这个节日了。
而就在节日的前一个礼拜,李乌沉告诉白潮清, 宫廷里会举办一个丰收节的宴会。
这原本也没什么稀奇的, 就像是每年民间会庆祝这个节日一样,皇室也会庆祝这个节日。
但是随即白潮清意识到, 以李乌沉的身份而言,他恐怕会出席这场宴会。
他望着李乌沉, 然后问道:“乌沉, 你是要去参加这个宴会吗?”
“不是我, 是我们。”李乌沉望着白潮清尝试着缓和语气道:“陛下和祖父想见见你。”
毫无意外, 这句话话音刚落, 白潮清的脸上立即涌现出了一种惊慌失措的表情。
在这种绝对的事实面前,似乎李乌沉的任何温和的言语也不能掩盖白潮清将要面对着帝国权利最高的两个人这一现实。
白潮清倒是没有立即说出抗拒的话,他的手无意识地抓着自己的家居服, 他问李乌沉:“陛下和首相先生想见我,是因为你身体情况的缘故吗?”
李乌沉没有骗他,而是直接道:“是的,陛下也是异化的人类。”
白潮清的手将家居服的边缘捏的更紧了。
帝国的居民拥有星际时代理想公民所拥有的的一切权利, 但同时帝国的皇帝陛下始终拥有远超出一切人的权利, 这也是不争的事实。
如果对方真的想要对自己做什么,那逃避也是没有作用的。
“水水, 离开维奥星的时候我对你许下的诺言始终算数。”
李乌沉望着白潮清。
当时带着白潮清离开维奥星时, 李乌沉保证过会保障白潮清的人生安全,以及在一切结束之后, 尊重他的个人意愿。
白潮清望着李乌沉那双碧绿而幽深的双眼,缓缓地点了点头。
他愿意去相信李乌沉。
李乌沉的手掌覆盖在他的额头上,然后温声对他道:“到时候你就待在我身边。”
白潮清温顺地点头,然后道:“我也可以保护你。”
李乌沉挪开手掌,有些讶异地望着白潮清。
白潮清面上浮现出涩然的笑容,道:“如果你突然变成伊斯特的话。”
李乌沉其实知道自己不会在这么短的时间内变成伊斯特了,但是白潮清说出的这样温情脉脉地话来,他所知道的事实真相就无论如何也说不出口了。
“好,你保护我。”
李乌沉道。
随着热闹的人流一起,何固走进了这座他小时候曾经伴随着祖父一起进入过的帝国宫殿。
一路上他跟在堂姐何雨兰的身边,一边对着她摆出做小伏低的姿态,一边不住地打量着周遭的场景。
前面引路的侍者们指引着他们这些宾客来到今天晚宴的举办地——皇宫中的一处大花园。
何固还记得,曾经他唯一出席过的丰收节晚宴就是在那个大花园里举行的。
今夜来的宾客很多,而且多是高官显贵,何固不得不更加注重自己的衣着和神情,尽量让自己看起来更得体一些。
来的时候路上人很多,而且侍者引领着,所以何固其实并没有能仔细的打量着这些受邀前来的宾客们。
等到他们所有人几乎都到了这个花园之后,他才在繁盛如火的灯光下仔细地打量着这些前来参会的人。
雨当星里的有头有脸的人物,他心里基本上都有数,因此他很快就在宴会当中发现了许多他叫得出名字来的人。
何固细细地打量着这些人,并在心中一一计算着他们能够给自己带来怎样的好处。
何雨兰站在一旁,举着酒杯和对面冲自己打招呼的一位高官夫人微笑致意。眼角的余光中,她发现了堂弟何固那张布满了算计和精明的脸。
何雨兰的眼珠子不动声色地转了转,并没有其他异动,这时候原本一直播放着的音乐却突然停了下来。
众人像是意识到了什么,纷纷都朝着花园的入口看去,很快他们就看到了以帝国皇帝陛下夫妇为首的皇室成员们。
何固也朝着那个方向看去,他身材挺拔,因此能够很轻易地将视线穿过人群,看到正走在花园路口那里的一群人。
皇帝陛下夫妇是新闻里常见的,何固对他们并不陌生。而走在他们身后的,是一位身穿墨绿色军装的英姿飒爽的女性。
何固认得,这是大皇女伊丽莎白。
而在大皇女伊丽莎白后面的,是一位戴着金丝边眼镜的银发男性。
即便二皇子莱尔很少在公众面前露面,何固此前也并没有见过他,但是在今天这样的场合里出现在皇室成员当中,又是这样的出场顺序,因此何固很容易猜出他是谁。
皇室成员一家已经完全走进了花园里,但是何固并没有发现大皇子伊凡的身影。
不止他,可能在场的所有人都心里咯噔了一下。
这时晚宴的司仪走到皇帝陛下身边,请示他晚宴是否开始。
皇帝陛下彼得*奥尔赛斯制止道:“太后和首相还没有到。”
司仪面露吃惊,因为以往太后都是会和皇室成员一起出席的。以至于刚才他没有看见太后出现,还以为今年的丰收节太后不参加了。
而首相先生则是一般都会和内阁的其他官员们一起出现,今天在现场他巡视的时候也是只看到了几位其他官员。
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