裁春枝(伴君独幽)

明明四面八方都是响亮的水声，但她却清晰地听到了哭喊声，她顺着回廊往声音的来处走去。
雷声轰响，风声怒吼，一道儿闪电划破长空，她看到了跪在雨地里的男女，他们紧紧地拥抱着，只是等男子的身影被推开时，他胸前正插着一柄明晃晃的匕首，鲜血正顺着他的胸口往下淌，与雨水交融在一起，染红了身下的土地。
那个女人踉跄着站起身，她流着泪大笑：“这下你满意了吗？”
又一道紫色的电光撕开天际，女子回过头望向她站立的方向，美眸中是不可置信的惊恐。
忽然有一只温热的手掌敷上了她的双眸，耳畔响起熟悉的声音，“阿枳，这只是一个梦，睡吧，睡一觉就好了。”
“啊……”永嘉从噩梦中惊醒，她猛然坐起身，下意识地望向窗外。
夜已经深了，檐外青天沉郁，庭下草木凄凄，灯笼在风中摇曳，光影绰绰，并无雷雨，一切仅仅只是个梦。
可是她怎么会做这样的梦，大雨中那张又哭又笑的脸，她再熟悉不过，正是她的母亲苏梓如。
她正想得出神，竟又听到了哭笑之声。
“雪衣！”她顿觉头皮发麻，连忙呼唤雪衣。
睡在外间的雪衣也听到了声音，连忙披了衣服过来，道：“您别怕，我出去看看。”
外面响起了喧闹声，雪衣也很快回来了，此时永嘉已自行穿好了衣裳。
雪衣道：“是辛姨娘。”
“带我出去看看。”
到了院外，她看到两个奴婢正费力地追赶一个疯疯癫癫的妇人，她长发披散，已近秋末竟只穿了单衣在外面乱跑乱叫。
她跑着跑着似乎是看到了永嘉，竟忽然调转了方向冲着永嘉奔来。
两个婢子吓得魂飞魄散，以为她要对公主出手，谁知她到了近前忽然双腿一弯跪了下来，重重地朝她磕了几个头，口中喊道：“我不敢了，再不敢了，你放过我……放过我女儿……我错了，我该死……”
说着又开始扇自己耳光，扇得很是用力，一点不似作伪。
永嘉有些愣神，她实在没办法将眼前这个邋遢又疯癫的女人和记忆中那个颐指气使，艳丽妩媚的女人联系在一起。
愣了好一会儿，她才开口问道：“她怎么变成这个样子了？”
婢女道：“八年前，辛姨娘生了一场怪病，醒来之后便疯了。”
八年前，那不就是哥哥登上帝位的那一年。
永嘉心跳不由快了几分，难道是皇兄做的？
不过她一点都不同情辛姨娘，记忆中她与两个庶女屡屡欺负她，若不是尚有一丝血缘关系在，她断不会饶恕了她们母女三人。
这时，院外忽然跑过来一妙龄女子，她慌里慌张地扶起辛姨娘，抬头见到永嘉愣了愣，随即咬了咬唇行礼道：“姝儿见过阿姐。”
永嘉的目光落在她身上，记忆中总是一脸骄蛮的小女孩，如今瑟缩着身子，藏在罗裙下的小腿总好像在往后缩，双眸惊惧地瞧着她，动也不敢动，模样伶仃地好似一只可怜虫。
她默然片刻，幼年时她曾多少次幻想着有一朝一夕将她们母女三人踩在脚底下，如今亲眼见到了却并没有大仇得报的舒畅之感。
“可许人家了？”
李姝摇了摇头，这些年父亲整日痴迷修仙问道，对王府之事不闻不问，自打母亲疯了之后她便被众女眷排斥，早些年二姐出嫁，她尚能跟着二姐出席，但后来二姐受到夫家厌弃，她已鲜少出现在各家闺秀的宴席之上了。
渐渐地竟也无人记得她，就连去年的及笄礼也只有二姐送来的一只珠钗。
“回去吧。”永嘉并不是以德报怨的大善人，也没有痛打落水狗的癖好，个人自有个人的缘法，不闻不问已是她最大的宽宥。
李姝抿了抿唇，忽然跪地冲她磕了个头道：“阿姐，姨娘已经知道错了，能不能放过她？”
可笑，放过她？
她回过头，似笑非笑道：“李姝，别忘了自己的身份！”
即便再是冷漠，在外人眼中她依旧是皇帝的亲妹妹，倘若传出陛下刻薄庶妹的风言风语，她与辛姨娘便再无安生日子过。
李姝瑟缩了身子，抬头时双眸噙着泪珠。
永嘉瞥了她一眼道：“你的婚事自有父亲替你做主，不要动歪心思，后果你承担不起。”

◎你还记得他吗？◎
回到王府之后的几日她找来了从前服侍在母亲与兄长身则的老仆, 这一问才发现十五年前王府曾换过一批奴仆，而这些奴仆大多是伺候在母亲身边的人。
十五年前她只有五岁，对这些记忆都是模糊的, 只隐隐约约记得母亲身边似乎曾有过一个做果子很好吃的丫鬟, 名字却是不记得了。
她命人暗地里去寻这些仆从, 但年代久远这些人的下落并不好找。
但问起老管家柳叔时，他也记不大清楚, 道：“十五年前, 似乎是个雨夜, 府中闯进来几个刺客，王妃就是在那天夜里受到惊吓自此便落下了疯病。”
雨夜？她不由自主地想起几日前的那个梦, 难道说那并不是梦, 是她深埋在心底的记忆, 也许是再次回到这里，触及了心底的一些记忆碎片, 这才让她在梦中想起了过去。
“柳叔，我母亲还有亲人在世吗？”她记得母亲是琅琊人氏，出身书香门第, 外祖是当世大儒号‘东阳先生’, 与朝中诸多名士私交甚笃。
在她的记忆中似乎从未见过外祖父, 也从未见过外家人。
这明明是极不寻常的一件事她竟也从未觉得不妥。
柳叔尴尬道：“这，老奴也不知道。”
如此看来, 她还需派人去琅琊郡查一查母亲的身世，只是这一来一去会耽搁很长时间。
一时摸不着头绪, 永嘉打算去从前与母亲住过的芦雪苑看看, 去了之后才发现辛姨娘住在这儿。
她疯疯癫癫地蹲在院子的花丛里挖土, 一边挖一边, 念念有词，“好多宝贝，赶快挖……姝儿快挖！不要让旁人看见了，娘亲给你留着做嫁妆……”
一双眸子四下里张望，小心谨慎的样子瞧着十分可笑。
雪衣推着她入了主屋，这里比之前更加破败了，想来这些年父亲不在府中，家仆见她疯癫更加苛待，难为她疯了还记挂着女儿。
她自记事以来母亲便一直精神不太好，早些年只是偶尔发疯，后来及至她长到十岁疯癫的情形越来越严重，清醒的时候越来越少，到最后甚至连自己的女儿都认不出来。
小堂屋的佛龛依旧还在，她记得母亲清醒时时常会跪坐在这里，只是如今回想起母亲的神情总觉得有些奇怪。
她的目光落在镂雕红木佛龛上，佛像仪态端庄，上饰有忍冬纹，两侧有瑞兽，午后的日光透过雕花窗格洒了下来，落在佛像的面容之上好似渡了一层佛光。
永嘉上了三炷香，让雪衣插入香炉中。
她想象着母亲的样子望着那尊佛像，看得久了，恍惚间觉得那佛陀似乎有了生t z命。
只是看着看着她忽然觉察出一丝异样，佛陀身旁的瑞兽有一只眸子较另外一只眼睛更加莹润有光泽。
她指给雪衣看，雪衣心领神会，上前轻轻按了下瑞兽的眼睛。
一声闷响过后，佛龛竟从外面打开露出一个狭小的空间，里面供奉着一尊牌位。
震惊过后，雪衣将牌位取了下来。
萧承嗣。
这个名字她从未听过，他是母亲的什么人，母亲为何要瞒着旁人偷偷祭奠他？
柳叔听到这个名字也没多大反应，只蹙着眉回忆许久，忽然道：“老奴记起来了，萧承嗣是王妃的义兄，他曾在京城开过一间书肆，后来雨天被雷劈中，书肆被烧了个干净，萧承嗣也死在大火里，老奴记得他的后事还是王府操持的。”
雷雨、大火！她的脑海中有什么一闪而过，深吸一口气道：“你还记得是哪一年哪一日发生的事儿吗？”
柳叔并未犹豫，张口就道：“哪一年老奴不记得了，但老奴知道他死后不久王妃便病了。”
尽管柳叔没有明说，但永嘉知晓他口中的病了并不是普通的生病，而是疯病。
难道母亲的疯病与萧承嗣有什么直接干系？
关于萧承嗣的事情柳叔知道的也并不多，眼见问不出什么，永嘉便让手下暗中去查查萧承嗣的过往，但年代久远查起来确实费些功夫。
两日后，她得到消息，萧承嗣无父无母，六岁时被东阳先生收养，与晋王妃苏宛如青梅竹马一同长大，后来苏宛如被晋王相中，嫁入晋王府，同年萧承嗣离开琅琊在东都洛阳开了一间书肆。
他死时二十六岁，未曾婚娶。
她还查到萧承嗣性格孤僻，不善交际，因而书肆经营得并不好，但因着东阳先生名满天下，时常有人前来书肆拜会他，久而久之他甚烦，便将书肆从闹市搬迁到了偏僻的城西。
他生前曾有个关系还不错的朋友，就住在城西的浣纱巷。
“那地方不太安全，殿下将人叫来问话便是，不必您亲自过去。”雪衣已打听过那浣沙巷住都是市井走卒，公主殿下千金之躯怎么能去那些污秽之所。
但永嘉有自己的考量，晋王府并非密不透风的墙，未免走漏消息，她坚持乔装打扮亲自去见见这人。
马车在巷口停下，雪衣推着她停到孙锴家门前，婢女扣了叩门环。
许久不见人开门，婢女又冲着里面喊了几声，里面这才传来了脚步声，还有女子中气十足地喊声：“谁呀？”
门从里面被拉开，一个身材健硕的女人探出头来，先是看到站在前头的婢女，脸上顿时露出戒备之色，冷哼道：“你找谁？”
“请问孙秀才是住在这里吗？”
妇人没回答，反而抱臂斜睨她一眼，“你谁啊？”
见婢女有些招架不住，雪衣上前甜甜笑道：“这位姐姐，我家主人想向孙秀才打听些事情。”
说着她从袖中摸出一锭银子塞入妇人手中。
妇人察觉到手中银子的重量，立即喜笑颜开，探头看了看坐在轮椅上戴着幂篱的女子，见她衣着不凡，气度高华，原本的那点敌意立时烟消云散，赔着笑脸将人请了进去。
刚进了院子，就听她扯着大嗓门喊道：“书呆子，有人找你。”
孙秀才听得出自家婆娘语气中的欢喜，以为又是书塾里的学生来送礼，眉头不由蹙了起来，训斥人的话刚要出口，抬头见到院中坐着的女子，登时哑了声。
愣了好一会儿，结结巴巴地走到跟前施了一礼道：“不知这位娘子找孙某何事？”
永嘉看了一眼身旁的婢女，后者立即捧出一个掐丝金知了云雾纹的红木小匣子，打开里面是几只散发着幽幽墨香的墨锭。
孙秀才虽家境不富裕，但也曾见过世面，只那装礼物的红木小匣子便已价值不菲，更何况里面价值连城的徽墨紫玉光，那可是皇室贡品。
他咽了口唾沫，再看向坐在轮椅上女子时态度不由谦恭了几分。
“我来是想向你打听一个人。”她顿了顿，沉声道：“萧承嗣，你还记得他吗？”
孙秀才怔了下，眼中闪过一丝迟疑，但很快又恢复常态，他道：“我记得。十五年前我穷困潦倒是他接济了我，并安排我住在他的书肆中。”
永嘉并没有特别想问的，她其实也并不知道该问些什么，便道：“你便与我说说此人的过往便是。”
孙秀才想了想，便从他与萧承嗣的相遇相识说了起来，他说一会儿会偶尔停顿片刻，此时在回忆当时的情形，但在谈及萧承嗣才学时，他明显感觉到孙秀才的激动与崇拜。
“他既如你所说才高八斗为何二十四岁仍是一介白身？”
对读书人来说功成名就乃是毕生的追求，她不相信有人能视功名利禄如粪土，即便那些隐士大儒也并非淡漠功名之人，不然又何来终南捷径一说。
“他说他无意功名。”他想了想又道：“不过我看得出来他说的是假的，他有次醉酒说新科状元的文章写得狗屁不通，但状元游街时他还躲在酒楼上偷偷地看……依照我猜测，他定是祖上犯过事儿，无法参加科举。”
永嘉心头微微一动，笑了笑：“你说他喜好诗文，那他可有墨宝留世。”
孙秀才摇了摇头道：“都在那场大火里烧了个干净，不过我倒是记得一些，我这就写给您看。”
他自去拿来笔墨，孙娘子也端了茶水上来，讪讪笑道：“我这里没啥好茶，您将就这用。”
永嘉并未动桌上的茶盏，她看向孙娘子道：“你认识萧承嗣吗？”
闻言，孙娘子脸上竟挂了几分羞怯的笑，声音也柔和了几分，道：“萧先生生得好，待人也温和，那是顶顶好的人呢。我那时在萧先生家中做帮厨，他从未苛待过下人，还时常让我带些吃食回家给家人。”
“他……他有心仪之人吗？”在她看来女子较男子更为敏锐，倘若她心中的怀疑都是真的，那么萧承嗣不曾婚娶的原因便说得通了。
“有的，我虽然没有见过那女子，但经常看到萧先生对着一个女子的香囊发呆。我听下人说他寝房内挂着一只灯笼，上面画着的女子就是他心上人。”
果然有女人的地方就有八卦，她虽知不可能，但仍旧问了出来，“你见过那个灯笼吗，那女子长得什么样？”
“我当然没见过，不过我家那书呆子见过。”
正说着孙秀才已拿了几张纸过来，上面的墨迹未干，显然是刚刚书就。
永嘉拿过纸张翻过，见上面多是些郁郁不得志的幽怨之言，再就是男女牵肠挂肚的相思之句，只是翻到最后一张纸上的几句诗，甚至有的称不上是诗，她的心蓦地悬了起来。
“……江山破碎在霜雪，北望王师又一年……”
“……一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨……”
“……天高海阔，千帆竞发，何处寻觅故土？”
虽都是零散的句子，但其中的意味再清楚不过，她的神色越来越凝重，将这些纸张都收入了袖中。
“孙秀才，接下来我说的说话希望你记在心中。”永嘉的声音多了几分冷意，眸色闪动间，已有了计较。
“您说。”孙秀才察觉到她态度的转变，那忽然升起的一股威压，竟让他有下跪的冲动。
“自今日起但凡有人问起萧承嗣之事，你便推说忘了，倘使躲不过便含糊其辞只说些日常，这些诗词万万不可再拿出来。”顿了顿，她忽然压低声音道：“否则，你将有性命之忧。”
她的声音冷如铁，孙秀才虽看不到她面容，但也感觉到了危险的气息。
然而，不等孙秀才回答，大门之外忽然响起了急促的叩门声。
孙娘子正要应声却被永嘉制止，她看了下不大的院子，蹙眉道：“有后门吗？”

◎自然图的是皇权霸业。◎
几人匆忙从后门离开, 孙娘子稳了稳心神正要去开门，门却“哐啷”一声被人踹开了。
后门外是一条狭小的巷子，散发着各种奇怪的恶臭之气, 即便戴着幂篱那味道也让人难以忍受。
雪衣确定了方向之后, 带着她快速离开了小巷, 回到马车上后，她没有及时离开, 反而守在暗巷之外的一处黑暗的角落里。
约莫半个时辰后, 暗巷中走出一人, 即便身处暗巷，面目模糊, 永嘉还是一眼认出来人, 她紧握着的车帘骤然松开, 心跳亦是快了几分。
她颤抖着嗓音道：“让岁寒跟上他，沿途留下标记。”
好一会儿她才再次掀起车帘, 外面已没了那人踪迹。
他不应该在北境吗，边将未有诏令不能回京，怎么会突然出现在东都？
又恰好去了孙秀才家, 难道他也在查萧承嗣？
留下一人守着孙秀才家, 她与雪衣则循着岁寒留下的标记一路跟了过去, 标记最终停在了一处废弃的宅院前。t z
岁寒一直留在外面等她，见到永嘉就道：“殿下, 这里就是萧承嗣生前的旧宅，前面是书肆后面则是他居住的宅院, 上次您让奴才查的地方就是这里。”
永嘉眸色变了变, 道：“他呢？”
“进去之后再未出来。”
未曾犹豫太久, 她便吩咐雪衣推她进去。
这处旧宅明显翻新过, 但入了内院之后到处可见大火烧过的痕迹，她不由疑惑道：“这里走水是十五年前的事儿，为何至今仍旧荒废着？”
岁寒道：“原是被人买下了但后来修建的过程中不断有奇怪的事情发生，久而久之就有了闹鬼的传言，听说去年还有个乞丐在这里撞见鬼被吓死了。”
不知道是不是错觉，她话音甫落耳畔便有一阵阴风刮过，低低的呜咽声在四周萦绕不绝，她不由打了寒颤，攥紧了放在膝盖上的毡毯。