继室(枝呦九)

折绾叹息一声，握着太后的手，“您将来的日子还长着呢，万万不可伤心过甚，坏了身子。”
她去世的时候太后还活在世上。
但无论她怎么说，太后的精神还是时好时坏的。
过年之前，皇帝心里挂念着太后，在各处妃嫔那里用膳也用不好，还对着亲近的大臣叹息，“朕当年若是没有母后一步步的教导扶持，也很难稳稳当当的坐在皇位上。”
吓得臣子们跪在地上连连安慰。
直到过年，皇宫里面还不敢有欢声笑语。皇帝还让折绾住在太后的宫里陪着她，但太后却坚决不允，道：“我好着呢，只是精神差了一些，这是到了年岁，一年又一年，自然是一年差一年，哪里就需要你这般担心了？”
皇帝年岁越大，越是对太后孝顺，他把儿子们都拢到太后的宫里去，“这样总行吧？是男人，又不是姑娘家。”
太后哭笑不得，却也不愿意王爷们常来。她道：“有阿绾和丹崖常来就行了，我哪里有那么多精神搭理他们。”
玉丹崖怀孕之后，太后也不见她了。她怕自己没福气，将丹崖的孩子出意外。
这份小心翼翼虽然不曾明说，但明眼人都看得出来。
莹姐儿在宫外也听闻太后病了。她好奇的道：“太后是不是从未出过宫里？”
折绾点头，“何止不曾出宫，她连自己的长乐宫也不愿意出。”
莹姐儿：“那她应该出来走走，人怎么能一直闷在一个地方呢？”
折绾摸摸她的头，“我们莹姐儿真聪慧。”
但太后却被困在那里了，走不出去。
大年初三，折绾和刕鹤春要进宫给太后请安，刚要出门，便见英国公叫他们过去。
英国公坐在堂庭里，迟疑的道：“你们这回去，不若跟太后提一提，下回带着莹姐儿一块去。”
折绾手就慢慢的握紧，“父亲这是什么意思？”
英国公：“咱们深受皇恩，自然要回报陛下和太后。”
他也是想了很久才做出来的决定。
鹤春看起来是不被陛下喜爱了，鹤悯倒是在外光宗耀祖，可是京都却要一个跟在陛下身边才行。
这般外头一个，京都一个，互相扶持，才能让英国公府长久下去。
折绾是女子，莹姐儿也是女子，英国公的意思倒不是让莹姐儿跟着折绾一块进宫受宠。他还是想让川哥儿或者升哥儿走一走当年刕鹤春的路子。
刕鹤春当年是怎么被陛下养在身边的，那川哥儿和升哥儿也许也有机会。
折绾便气笑了。她第一次对英国公出言不逊，“父亲真是机关算尽。”
她断然拒绝，“儿媳不会说的，太后也不会愿意。”
英国公恼羞成怒，却不愿意跟她一个女人争辩这些，只对刕鹤春道：“你媳妇不懂大局，你回去跟她好好说一说才是。”
刕鹤春却知晓父亲这是舍不得当年他在陛下面前行走带来的好处，他比折绾更懂得如何跟父亲打交道，便道：“父亲还是跟三弟和三弟妹说一说最好。”
英国公颇为无奈：“你们是不知道多少人排着队送姑娘进宫陪伴太后，我若是写信给鹤悯，一来一回不知道废去了多少时间，等他回信，黄花菜都凉了。”
他好笑解释道：“难道那种克女的无稽之谈难道你们也信？都是无稽之谈。我就直言吧，这也不是咱们一家的主意，多少家都想走鹤春当年的路。”
身为一族之长，他要打算的路自然更长远，他站起来，“我心意已决，你们若是不说，那我就去跟陛下说。”
只是由折绾等人说出来更加合适一些罢了。
且不管陛下愿意不愿意，但总要表一表忠心的。
折绾便冷笑道：“父亲尽管去说吧，陛下面前，难道要留下一个‘求荣’的印象才好？”
英国公皱眉，“老大媳妇，你平日里瞧着也算是懂事，如今却是越发气势大了。”
竟然还敢在他面前一而再再而三的呛声。
折绾笑了笑，“不及父亲的念头大，太后连十三公主也不愿意养，父亲为什么觉得太后会养莹姐儿呢？”
她眼睛眯起来，“我猜，当年母亲给莹姐儿取名为莹的时候，父亲心里怕是就有念头了。”
莹姐儿。
莺姐儿。
折绾深吸一口气，“我且告诉父亲，太后并不克女，我自然是觉得这般谣言是无稽之言。但太后也不会让莹姐儿住进宫里去——就像当年的莺姐姐一般。”
她说完此话，转身就走，根本懒得跟他费口舌。刕鹤春心里倒是痛快，他笑了笑，“父亲还是弃了这个念头吧，太后面前，难道父亲有阿绾熟悉么？太后的性子，父亲有阿绾懂么？”
他跟着折绾离去，倒是将英国公气个仰倒。
他手颤抖着捂住心口，半晌喃喃道：“鹤春这还是恨上我了。”
他深吸一口气，“我这是运筹帷幄！没有我这般机关算尽，他们哪里来的这般的好官途？哪里能在太后和陛下面前露脸？京都一片瓦掉下来就是一个官，一个世家子，一个世家妇——没有我，他们能跟这群人分别而开？”
一群人，如此年岁了，还要他来打算这些事情，竟然还反过来嘲笑他。
他对鹤春实在是失望。还是养得太过天真了。因知晓陛下喜欢这般的性情，他也没有多加管教，只任由他去，谁知道养成现在这样！
但一个儿子废了，他也不愿意跟老三因为这事闹僵，老三的性子孤僻，说话做事并不顾忌他的脸面，要是到时候闹起来，自己怕是也如同勋国公一般成为笑话。
所以因着刕鹤春的话，他又给老三去了一封信。
还把宋玥娘叫到跟前去说。
他的那套为了孩子们好的说辞在宋玥娘面前行不通。
宋玥娘本带着儿子回了娘家，但临近过年，还是被父母送了回来，她忙活了一个年，正是疲惫的时候，冒然听见此事，惊得后背汗毛都起来了，对着英国公就是一瞪。
瞪瞪瞪，瞪不死他！
因事关太后，她不敢高声放肆，但她跟赵氏多年婆媳，无话不谈，上回赵氏能把她的事情说与四夫人，这回她也能把赵氏告诉她的事情说与英国公。
她压低了声音，笑着道：“父亲未免做得太过了些——当年莺姐姐进宫，本是不愿意的，可父亲非得她去，临行前还骂了她，她这才在太后的宫里落泪，被太后瞧中了——我听母亲说，父亲这些事情尤为有手段，这一招，莫非是参照了曲有误，周郎顾？”
英国公能打赵氏，却不敢打宋玥娘，只能任由她阴阳怪气，气得一巴掌拍在桌子上，低声骂：“你胡说八道些什么！”
宋玥娘啧啧一句，“我哪里敢胡说八道，我这个人最是老实了，但谁也别想欺负我的孩子去！”
她脾气横冲直撞的，能这般阴阳怪气几句已经是极限了，当即就道：“不行父亲就替鹤悯休了我吧！我带着两个孩子回娘家去，我也不是那般破落户的人，非得死活赖在这里不走，我只有娘家父母和兄弟养活。”
英国公气得直哆嗦，“反了，反了，都反了。”
等折绾回来的时候，便听闻宋玥娘带着升哥儿和莹姐儿又回娘家去了。
英国公气倒了。
但这事情，到底是被太后知晓了。全因太子妃去太后宫里的时候碰见折绾问了一句，“听闻你三弟妹最近带着孩子在宋家住？”
折绾就笑了笑，“是，宋家老夫人最近身子有些不痛快，玥娘自来孝顺，便回去伺候。”
太子妃便道：“是个孝女。”
宫里的话，一句三婉转，太子妃话没有说尽，太后却起了疑心，小声问，“怎么回事啊？”
折绾：“就是我上回进宫跟您说的，父亲想要莹姐儿儿进宫陪您。”
她并没有瞒着太后此事。
太后皱眉，“我不是拒绝了么？”
折绾：“父亲给三弟去了信，还找三弟妹说了。”
太后闻言叹息，“当年莺姐儿也是他这般送进来的。”
她心绪更差了。
折绾就笑着给她捶背，“上回莹姐儿还问您了。”
太后打起精神，“哦？”
她一直听折绾说莹姐儿的趣事。
虽然两人未曾见过，但是她知晓莹姐儿和雁姐儿给折绾送了昙花。
如今她的宫里也养着几盆昙花呢。她也想许个愿望。
其实英国公的主意打错了，即便是不把莹姐儿送进来，她也不会亏待了莺姐儿的侄儿侄女去，她这辈子，最为歉疚的人就是莺姐儿和宁昭了。
折绾就轻声道：“莹姐儿说，您为什么不出去走走？”
“一直待在这个小屋子里多闷啊。”
太后心一酸，“难为你愿意把这句话说与我听，也不怕我多事出事。”
她要是真动了心思出门，万一出了什么事情，折绾就难逃罪责了。
折绾就将一个暖炉送到她的手里去，“之前是不敢说的，可最近又年长了一岁，总觉得在您面前说话，若是还顾忌那么多，也对不住您的情意。”
太后眼眶一红，“你是个好孩子。”
她却没有想过出去走走。
但顿了顿，又问：“我能去哪里呢？”
折绾：“先在宫里面四处走走？您一年又一年，都在长乐宫里，再远一点，便是长乐宫的小花园里。”
太后好像给自己画了一个圈。
她就在这个圈子里面走了一年又一年。
守着她的宁昭，守着她的莺姐儿。
折绾温和的笑着道：“等您愿意了，我还想带您去我的铺子里坐一坐。”

第98章 得无念，得无名（27）
宋家这回没有送宋玥娘回去了。折绾去宋家的时候, 玉岫拉着她的手道：“我原本以为你婆母是个糊涂的，没想到你公爹却比你婆母更加糊涂！”
折绾：“这不是凑一块去了么？”
她四处看，“莹姐儿呢？”
玉岫：“跟她表姊妹们一块玩呢, 又在跳百索。”
折绾笑起来，“她如今力气大都是跳百索跳的，你家的姑娘跳一跳也好, 莹姐儿如今一年到头都不病一次。”
平哥儿从启蒙先生那里回来, 听闻折绾来了, 急匆匆的跑进屋, 大声喊，“干娘！”
折绾笑着道：“平哥儿, 来我这里。”
平哥儿坐下来就嘚瑟的背了一首诗。他道：“等您下回来, 我就能背更多的诗了。”
折绾：“好啊, 那下回我给你送张好案桌来吧？”
平哥儿羞涩的道：“我不想要案桌, 想要莹表姐的惊鸟铃。”
但他不敢对莹表姐说。莹表姐可凶，一个不好就要瞪人。
折绾痛快答应：“行。”
不知道是不是真有缘分的原因, 平哥儿也很喜欢种花。玉岫便给他也布置了一个花房。
但平哥儿很是腼腆，说话做事都慢吞吞的, 跟家里三个经常因为调皮捣蛋的哥哥不同, 他自小就安静。
玉岫经常道：“我就说他像我, 不仅长得像，性子也像。”
折绾白她一眼, “你是不是对自己有什么误会？你可一点也不文静。”
她说着说着笑起来，“至少平哥儿是有真才实学的, 并不附庸风雅。”
玉岫：“你就气我吧！”
正说着, 莹姐儿满头大汗的跑了进来，兴奋的道：“我跳了八百个！”
这可真是太厉害了。
折绾替她擦汗, 玉岫张望外头：“你阿娘呢？”
莹姐儿：“在跟外祖母一块说话。”
她说完之后捏一捏大伯母的手，眨眨眼睛。折绾明白。她笑着道：“玉姐姐，我跟着莹姐儿去跳百索。”
玉岫啧一句，“行——去吧。”
平哥儿连忙站起来要跟着去，玉岫就拉着他，“小傻子，一点眼力见都没有，你这般跟着去，小心你莹表姐不给你惊鸟铃了。”
平哥儿又眼巴巴的坐回去。
他伸长了脖子：“那她们什么时候回来呀？”
玉岫：“估计快走了。”
她猜得一点没错，莹姐儿想回家了。虽然外祖家人人都对她很好，也什么都为她准备最好的，但她还是想念自己的屋子，想念她在别有人间养的昙花以及做铃铛的小书房。
她也知道阿娘突然带着她来外祖家里肯定是出事了，可没人跟她说什么事情。
她就也不问，只是到底担心。她小声说，“是不是跟我有关呀？”
折绾点了点头，“算是吧？”
她一直把莹姐儿当做一个小大人，所以她问了，折绾就没有瞒着她，“你祖父想让你进宫陪太后。”
莹姐儿想了想道：“也可以呀，我听大伯母说过太后，愿意进宫陪陪她。”
折绾：“莹姐儿是个心地善良的好孩子，但你祖父想把你送进去，是为了给川哥儿和升哥儿铺路。”
她弯腰摸摸莹姐儿的头，“如此动心不纯，宫里又是明刀暗箭的，你进去之后，祖父今日让你做这个，明天让你跟太后和陛下说几句他教给你的话——你还会高兴吗？”
莹姐儿诧异，“祖父还会这样吗？”
折绾一点也不避开莹姐儿说英国公的坏话：“他肯定会的。”
莹姐儿深深的皱起了眉头，“没想到祖父是这般的人。”
折绾就拉着她的手慢慢的在前面走，“这回你阿娘是硬气的，直接带着你回来了。”
莹姐儿不了解祖父，却了解阿娘，她笑了笑，“我知晓，阿娘以为太后会克我。”
她从不怀疑阿娘爱她的心。
但若不是太后有克女的传言，说不得阿娘就答应了。阿娘也是希望她和升哥儿都好的。
莹姐儿幽幽的叹口气，“大伯母，那我什么时候可以回去啊？”
折绾：“你再等等，总得等你外祖父过去跟你祖父交涉才行。”
莹姐儿点头。等折绾走后，她回到屋子里，阿娘还在跟外祖母说祖父祖母的坏话。
见了她来也没停，道：“我婆母说，当年莺姐姐进了宫，公爹就让莺姐儿说自己在宫里面寂寞，这才让大哥也进宫了。”
她恨恨道：“可惜鹤悯当年年岁小一点，便没进宫去，否则哪里还要远走江南为官？”
宋老夫人咳嗽一声，示意她孩子来了，不要再说了。但宋玥娘没管，将莹姐儿一捞，进了自己的怀里，抱着莹姐儿道：“这回又是一样，别说是我不愿意莹姐儿进宫被太后克……咳……不愿意莹姐儿进宫，就是愿意，公爹偏心眼，定然是送川哥儿进宫的，我们升哥儿一点好处都没有。”
宋老夫人听得一巴掌打她手上，“闭嘴吧！”
孩子还在呢！
宋玥娘摸摸莹姐儿的头，“乖女，你放心，就是有泼天的富贵，阿娘也不要，只要你平平安安的。”
莹姐儿静静的点头。
她笑着道：“升哥儿呢？”
宋玥娘：“跟你表哥表弟们读书呢。”
她说完之后，又忍不住跟自家阿娘炫耀，“我家的莹姐儿和升哥儿是极好的，跟我和他们阿爹一般，我真是不懂，川哥儿和大哥哪里比得过升哥儿和鹤悯？公爹真是偏心。”
莹姐儿：“……”
宋老夫人无奈的道：“莹姐儿，你先出去玩吧，我要教训教训你阿娘，你是女儿，看着她被打有违孝道。”
莹姐儿笑着出门了。
她笑着站在廊下，一个人站着，静静的看向前方。突然顿了顿，抬起头看向天上。
一群鸟儿从天空飞过。
她想雁雁姐姐了。
平哥儿眼巴巴的扒在墙角看着她。莹姐儿朝着他招招手，平哥儿迅速跑过来。
“表姐。”
莹姐儿：“你是不是想要惊鸟铃啊？”
平哥儿连忙点头。
“我的花总是被鸟啄。”
莹姐儿：“行，我屋子里有，我给你一个。”
平哥儿连忙跟着。
莹姐儿进屋子里面找自己的小铃铛，平哥儿凑过去看，发现莹表姐真的好多惊鸟铃啊！
他好奇看向一个铜铃，道：“这个好漂亮啊。”
莹姐儿：“那是我要送人的，不能给你。”
平哥儿：“送谁啊？”
莹姐儿：“我最好的朋友。”
平哥儿：“哦！我知道，雁雁阿姐！”
莹姐儿笑起来，“是，你还记得她？”
平哥儿：“我又不是小孩子，自然是记得的。雁雁阿姐没有走很久啊。”
但是……
他迟疑道：“雁雁阿姐的名字也带鸟，可以送惊鸟铃吗？”
莹姐儿闻言一愣，而后学着当年大伯母的话，摸了摸平哥儿的头道：“可以的。”
她笑起来，“她又不落在檐下。”
她想，我也不能落在檐下。
接下来的日子，折绾不是进宫陪太后，就是去宋家陪莹姐儿，下午从宫里和宋家回来的时候转道去铺子里看看素膳，日子倒是也过得平静。