继室(枝呦九)

折绾仔细看了看，笑着道：“很好的品相，可见你是用了心的。”
又问，“是哪里买的？”
婆子道：“是京郊一个农户，他家一直是种花的，尤其会种海棠。这般的盆栽海棠我就没见过种得比他更好的。”
折绾：“会种兰花吗”
婆子：“会的会的，什么都会点。”
折绾看向她，“你去三少夫人那里领些银子来，就说大少爷有孝心，让我养几盆兰花给母亲。”
婆子连忙点头，“您放心，今儿个晚了，奴婢明天就去。”
折绾：“到时候让茗妈妈跟着你去吧？”
婆子还以为是少夫人信不过她，拍着胸脯道：“您就放心吧，这个人准错不了的。”
折绾回去坐在堂庭跟茗妈妈商量：“好的花农难得，你跟着去看几回，再打听打听，若是靠得住，往后铺子里就从他那边买花苗。”
又打趣她：“你要是拿不准价，就叫你家闺女去看看，我瞧着她是个果断的性子，定然会谈个好价回来。”
茗妈妈捂住嘴巴笑，“少夫人，您真是太抬举她了，那就是个疯丫头。”
她就没见过少夫人这般好的人！
良善的主子不多，她也要对少夫人好些才行，便小声道：“三少夫人身边的宋妈妈今日来了一趟，应该是想从小丫头这边打听您去宋家做什么了。”
“但您放心，她什么都打听不出来。”
折绾舒心的坐下来，用帕子擦了擦脑门上的汗，畅快道：“不用管她，她也就这些伎俩了。”
宋玥娘算不得坏，就是心眼太小。
茗妈妈说完本是要走的，但到了门口又转回来，支支吾吾的道：“……少夫人，还有件事情……夫人她不喜欢兰花。”
折绾知晓她是好心，安慰她：“没关系，你去买就好。”
赵氏喜欢不喜欢不重要，重要的是兰花一直卖得都很好，要是养出新的品种来，说不得就能打响名声。
茗妈妈就松了口气，“您心里有数就好。”
折绾却担心另外一件事，她跟素膳道：“我还要找个靠得住的掌柜，这可是大事。”
素膳：“勋国公夫人不是要跟咱们一块做生意吗？她是大家出身，会不会有熟悉的人推荐？”
折绾就摸了摸她的头，“她不是要跟我们做生意，是想要活下去，不好太过打扰的。”
因为要活下去，所以才要给自己找点事情做。她看向窗外，喃喃道：“一个人昏昏沉沉睡了这么多年，突然想要活着，大多是最后一搏。搏过去，才有机会看见明年的春日，搏不过去，大概是回光返照了。”
她就没有搏过去。
折绾回过神，笑着道：“但老天爷想来是怜悯众生的。”
素膳却被她的话吓住了，先是同情孙三娘的病情，而后又担心自己：“那咱们答应带着她做生意，不是参与此事了吗？要是她活不下来，咱们会不会被连累？”
折绾笑起来，“别这么怕，她会活着的。”
她记得孙三娘上辈子去世的时候，还是勋国公抄家灭族之时。
那是几年后了。
只是这样就更加可惜了，好不容易自己熬过去，却又要被别人夺了命。
天色已经不早了，她在堂庭里面又看了一会账，又磨磨唧唧了好一会，这才回到正屋里面去。刚到门口，便听见刕鹤春在那里忍着怒气骂川哥儿，“我刚刚不是教导过你了吗？你到底听了没有？”
折绾恍然，原来这么早就开始没耐心教导了吗？
她索性就不进去了，站在院子里面看自己种下的花花草草，有许多都要开始开花了。长姐种下的蔷薇花却已经开始凋谢，她站在花墙之下好一会才弯腰捡了一些还完好的花瓣给蝉月，“咱们做些书笺。”
晚间吃饭的时候折绾才进去。刕鹤春沉着脸不说话，川哥儿吓得战战兢兢，明显是哭过的。于妈妈整张脸苍白着，好似不明白刕鹤春为什么会发这么大的脾气。
折绾什么话也没有说，只是静静的坐下来吃饭。刕鹤春抬手想要去盛汤，川哥儿吓得筷子掉在了地上。
刕鹤春的脸更沉了。折绾：“于妈妈，去拿双新的来。”
于妈妈早准备好了，她轻轻拍拍川哥儿的手，“小少爷，您的筷子。”
川哥儿刚要过去接，结果就看见父亲在看自己。他的手就不知道要不要接了，于是横在空中，脸上浮现出委屈。
刕鹤春没忍住，“怎么连双筷子都不知道拿了？”
川哥儿抖了起来。于妈妈一个奴仆不敢置喙，一脸心疼的看着川哥儿。
折绾便伸出手接过筷子放在桌子上，“食不言寝不语。”
刕鹤春顺着她的台阶下了，“吃饭！”
川哥儿惶恐的低下头去拿桌子上的筷子。
折绾看了刕鹤春一眼，似有若悟。
她记得后来有人夸耀刕鹤春，说他自小天资聪颖，书读三遍就能背下。这话可能有些浮夸，但刕鹤春却一直挺自得的，因为他确实是科举取仕。
别家同样身份的世家子都是靠荫封，他却先在皇宫里陪着越王读书，后来又去国子监，最后直接中举，进了殿试。
所以他觉得川哥儿应该要像他一样聪慧。
奈何川哥儿小时候确实天姿一般。折绾还记得他有一次气急败坏骂道：“你不像我，也不像你的母亲，你怎么会如此胆小。”
又骂她，“你到底教了他些什么啊，他现在跟你一般无二！”
折绾先为他口中的“母亲”不是自己而伤心，再就是真以为是自己教导错了。她也知道自己这种性子不好，她会不会无形之中影响到了川哥儿？
她便更加束手束脚起来了。她对川哥儿说，“若是你觉得我做得不好，一定要说，我肯定改。”
川哥儿没说过一句她的不好。但他后来也渐渐的不跟她说话了。
折绾稳稳的放下碗筷。
她吃饱了。
她站起来坐到一边去摆弄花瓶里面的牡丹花，川哥儿抬起头看了一眼，又惶恐的低下头。
刕鹤春深吸一口气，只觉得川哥儿实在是没有出息。也埋怨折绾对川哥儿的不管不顾——俗话说严父慈母，他骂川哥儿的时候，难道她不应该来劝着吗？
川哥儿遭了他的骂，刚刚明显是要想要寻求她庇护的，结果她吃完就走，根本不留下来陪他壮胆。
食不言寝不语，他吃完饭才开始说折绾。
这回就说得比较严重了，“你嫁过来，难道什么都不顾吗？为人妻，为人母，为人媳，你该要学着撑起来。”
折绾转转花瓶，一点也不生气，她道：“我在学呢。”
刕鹤春自己气了一下午，也不愿意她这么悠闲，“你来教教他背书！我是没有办法了！”
折绾：“我听见你骂他了。”
刕鹤春：“……什么？”
折绾：“我听见你骂他愚钝，说他畏畏缩缩，不是男儿郎所为。”
刕鹤春：“所以？”
折绾：“你也知道，我性子胆小怯弱，我明白自己的弱处，正在一点一点的改，可我自己都没有改好，怎么教他？”
“往后他成了我这样，你不是更恼火？我还是想要改改性子后再教他。”
刕鹤春被气笑了。
但他却没有办法反驳。因为他潜意识里面也觉得折绾教导不好川哥儿读书写字。她照顾好他的衣食住行就好了。
折绾就似笑非笑的看着他，“我嫁来之前，母亲只说要我照顾好川哥儿的身子，没有说要教导他读书。我自己在家的时候也没读过什么书啊。”
折绾：“我肯定是教不好的，你要是自己也教不好，就请个开蒙先生吧。三岁了，是该要正经读书的。”
她三下两下把皮球踢回来，刕鹤春还真没有办法说她，他也觉得该请个开蒙先生了。
至少他以后教导起来不用这么费劲。
折绾故意问：“玉姐姐家是丹阳世家，要不要问问她？”
刕鹤春立马回绝：“不用，咱们英国公府还不至于要求个开蒙先生求到她家去。”
然后良心发现一般叮嘱她，“你不要觉得自己低人一等，你是我的妻子，是英国公府的大少夫人，跟她平心而交就好了。”
折绾一愣，有些啼笑皆非。
刕鹤春这个人其实颇有些小心眼计较。她想着，他能如此叮嘱自己，应该是之前长姐在三少夫人那边吃了些家世的亏，回来抱怨过几句。
他就记住了。
他和三房的关系一直不好，直到很多年后依旧是看不上三房两口子。
她将花瓶摆正，"多谢你的好意，我知晓了。"
然后轻笑着道：“我明日还要去勋国公府一趟，不在家里，你要是回府早，便多看顾一些川哥儿，我瞧着他怕你，你不要发脾气嘛，有话就好好说，多些耐心。”
他从前也是这般对她说的，“我忙，你对川哥儿耐心些，多花些时间在他身上，他性子胆小，一定得慢慢胆大起来才行。”
折绾发现学他说话确实是爽快的。她只要说就行了，又不用做。
要是别的事，刕鹤春定然会断然拒绝，要留她在家里，但她说的却是勋国公夫人。
他沉默了片刻，道：“我跟勋国公也算是熟悉，知晓他家一些事情……他的夫人鲜少跟人交谈，你要是能说上话，便多说一说，也算是我报答郧国公了。”
折绾点头，“既然如此，我该多上心才是。我明日第一次去她家，颇为紧张，未免明日走神，我要早些睡了，你今晚睡这里吗？”
刕鹤春摇摇头，“我还有公务，怕是要到子时才能睡。”
折绾就吩咐于妈妈：“你带着川哥儿回去歇息吧，好好哄哄他，别让他被吓着了。”
然后就不再多说任何一句话，自顾自忙自己的。于妈妈抱着川哥儿离开的时候还懵懵的：大少爷真是过分极了。川哥儿才多大啊，哪里受得住这份骂。
又想：折绾真是变了一个人一样，竟然敢跟大少爷这般说话了。
之前只听唐妈妈说她变了大的，她一直没怎么接触就不知道，还以为她只是硬了翅膀，结果今日一瞧，她哪里是硬了翅膀，她毛羽都长齐了，怕是能飞走。
这事情必须要跟夫人说一说，不然以后她起了坏心思，川哥儿可怎么办啊。
宋玥娘很快就知晓了折绾要去勋国公府的事情。如同玉岫的猜测，她狠狠被气着了，咬牙切齿的流眼泪，“嫂嫂如今也不疼我了。”
宋妈妈劝解，“大少夫人也是为着您好。她是为着你才肯亲近小折氏的。”
宋玥娘却听不进去，匍匐在床上哭，“母亲也不说说嫂嫂，就任由嫂嫂疏远我，我才是她的小姑子，她怎么这样啊。”
又道：“我求她多少次想见见勋国公夫人她都不准，如今竟然带着折绾去——我实在是太丢脸了。”
宋妈妈：“说不得是正经的事情呢？”
刚说完就听见外头有小丫鬟说花草房的管事来了。
宋玥娘恶狠狠的抬起头，擦干了眼泪就出门。花草房的婆子吓得心口直跳，跪在地上说话就小心谨慎了许多，委婉道：“大少爷想要送些兰花给夫人，奴婢来预支一些银子去买花苗。”
宋玥娘本是要为难她的——折绾管着花草房嘛，但这婆子却是给刕鹤春办事来的。
她只好冷着脸让人去拿对牌，冷着脸让人去拿银子，最后冷冷的盯着花草婆子一直走出门，而后对婆子道：“大哥最近跟母亲倒是好，上回深谈了两个时辰，我过去的时候母亲笑得跟什么一般。这回又花钱给母亲买兰花……可怜我们家鹤悯，一直在外面受苦。”
“你去库房挑个好的金钗子送给母亲，就当是鹤悯送的。”
宋妈妈哪里还瞧不出刚刚的婆子睁眼说瞎话——她敢肯定是大少夫人吩咐的。
但多一事不如少一事，她自然不敢多说，就怕自家这个火药桶主子炸了，连忙点头，“奴婢这就去。”
另一边，那花草婆子回去就跟茗妈妈道：“这可真是……三少夫人脾气也太厉害了些。”
茗妈妈：“你害怕了？”
婆子笑起来，“咱们在这府里几十年了，管咱们的主子都换了多少个，我怕什么？三少夫人这般什么都摆在明面上的人我最不怕了。”
两人因现在不在一处当差，已经很久没有单独说过话了。婆子就道：“我还要多谢你呢。”
茗妈妈愣了愣：“多谢我什么”
婆子笑着道：“多谢你帮我在少夫人面前美言嘛，要不然少夫人能知晓我会买海棠花苗？”
茗妈妈没有说过！但她神情如常，“我都忘记了。这值当什么。”
她领下了这份功劳。
她们刚出府门准备去买兰花，便见一辆马车往垂经门方向去。
茗妈妈瞧了一眼笑着道：“是咱们少夫人的。我看见蝉月那丫头了。”
婆子就羡慕极了，“蝉月真是好福气。”
蝉月自己也是如此觉得的。她坐在马车上认真听少夫人说话，少夫人说：“素膳是肯定要出门给我管铺子的，往后我身边最大的丫鬟便是你了。等你长大了，你要是想要出门，就去跟着素膳做活，总能谋一条生路。”
“在那之前，你把文月她们四个人教出来，也免得我身边无人可用。”
这是要提拔她。蝉月心情激动，点头，“奴婢必定好好学，好好教。”
但折绾却有些担忧。她还是记不得蝉月这几个人是怎么走的，可估摸着时间也快了。
她只能跟蝉月道：“即便不在府里面当差，你也可以去找素膳。我们的铺子就买在桂渊街上，卖花草的，你肯定能打听到。”
然后又想了想，“若是你突然被卖了，你就寄信——你字学得如何了？要是不记得字，就画一朵牡丹花，画个圈，都行。你只要记得写信去铺子里，我也能去救你。”
这话说得蝉月脸色惨白，“少夫人……这是什么意思？我字已经认得很多了！我会写信的！”
折绾温柔的拍拍她的手，“眼看十月也快过去了，马上就要十一月，十一月里官府放开了关扑，街上的人就多，很多人都会被拍花子拐走了，我只是担心罢了。”
素膳就笑起来，“你不要紧张，少夫人就是这般，从小就操心得多，一刻也闲不下来。我年幼的时候喝了生水肚子疼，往后这么多年，她就没让我喝过生水，都是热水。”
蝉月就松口气，“少夫人，您真是吓着奴婢了。”
折绾笑着道：“没事，我看着你们，应当是不会拍花子拍走的。”
事情重来一回，她都变了，她们应该也能变。
等到了勋国公府，马车一停下来，玉岫就从门后出来了。她拉着折绾的手，“我就估摸着你快来了，正等你呢！快些进来，外头冷，这鬼天！”
折绾却不怎么觉得冷。她这段日子在外头一直跑，身子竟然康健了许多。但等进了孙三娘的屋子，她就明白为什么玉岫会说外头冷了。
里头实在是热。她脱开外衫，站了一会身上没有冷气了才敢进里屋：“烧地龙了？怎么也不开窗？”
玉岫进来之后又觉得闷，“在这里面待久了，一出去就觉得冷冰冰。三娘是一点冷也受不得，伺候的人就不敢开窗了。”
折绾：“还是开个小窗户比较好，也好看看外头的景致。”
她从前想要搏一搏那段日子，曾经每日坚持下床亲自去把窗户打开，她必须得探出头去瞧，无论是和风还是细语，她都想要外头的风景落在自己的眼里，脸上，然后闭上眼睛，感知自己是个活人。
她柔和着声音笑问孙三娘，“开一点点好不好？”
孙三娘本是不愿意的，但折绾这个人的面相实在是让人生不起拒绝的心来，便为难的点了点头，“也好。”
玉岫先是诧异，然后狂喜，大笑着道：“好嘛，你也是看脸的，只我长得没有那么好看，便受了你多少年的冷待。”
孙三娘脸上难得露出一个笑脸，“是，是我不好。”
折绾今日来是带了礼来的。
“我听玉姐姐说你想要试试做花草生意，所以就带了些花花草草来给你看，我是见识不多的，只是如今管着府里的花草房所以才想了卖花草的主意，若是孙姐姐懂就太好了。”
孙三娘解释，“我其实只是说你敢置办铺子很好，并不是想做生意。但阿玉却曲解我的话，我去她那里一趟，她把你也诓骗来了。”
玉岫：“哎呀，阿绾都把花带来了，你就帮着掌掌眼吧，她也不容易。”
她小声道：“就我家玥娘的性子你还不知道？阿绾想来是受了罪过的。你就当是帮我家弥补罪过了。”
孙三娘又没有受住这份“胁迫”，勉强打起精神，“那好，那我就看看。”