顾安和李小婉追着崔胜民跑出去，院子里随之传来几人玩笑的嬉闹。
叶苏下意识看向顾平，顾平也倏然看向她。在他的注视下，那种异样的感觉又来了，叶苏感觉到自己强烈的心跳，慌忙抿唇移开视线。
下午顾平去季大伟那里把车开过来，带他们回白沙村。顾安喊崔胜民和李小婉去坐后面的车斗, 副驾理所当然留给叶苏。
车在清平街上缓缓行驶, 叶苏偏头看着窗外, 前面路过副食门市部，门上挂着个显眼的牌子, 写着“店内面包出售”。
叶苏眼前一亮, 赶紧对顾平说，“前面靠边停一下。”
顾平便减速停靠在路边, 和她一起下车。走进门市部, 看到橱窗里陈列着各式糕点，占据C位的正是面包, 扁圆形, 泛着暗红色的油光, 看上去很是可口，下面标注口味，有原味和椰蓉味。
叶苏问顾平喜欢吃哪种，顾平愣了一下，说，“我不吃。”
“没让你现在吃，明早带着路上吃。”
“你昨天买了饼干和火腿肠，我俩吃那些就行。”
“那些留着去滨城再吃。”她安排得明明白白，“饼干和火腿肠好携带，饿了随时能吃，面包早起在路上吃——快说，要哪个口味？”
“真不用……”倏忽看到叶苏朝他皱眉，顾平顿了一下，无奈妥协，“都行。”
叶苏眉开眼笑，冲里面吆喝，“同志，来六个面包，椰蓉、原味一样三个！”
买完面包，继续上路。顾平开车专注，只偶尔瞥向她这边的后视镜，然而即便只是这样若有若无的余光，都让叶苏觉得几分无所适从，她只得没话找话，问顾平，“滨城那里怎么样？”
“沿海城市，挺好的。”顾平匆促地看她一眼，又继续目视前方。
“离我们这儿远吗？”
“开车四小时能到。”
“那也不算近。”
“还行。”顿了顿，顾平问，“那里可以买到海货，你喜欢吃吗？”
叶苏愣了一下，突然笑了，“你不会要从滨城带海鲜回来吧？天这么热，路上就坏了。”
须臾，顾平忽又转过来看她一眼，轻道，“只要你喜欢，我就有办法带回来。”
话落，叶苏定定地看着顾平的侧脸，他颌角分明，鼻梁挺直，不说话的时候肃默得像一尊雕像，可叶苏却仿佛从他身上感受到一种踏实的安定，如同落进静谧安恬的港湾。
“你喜欢吗？”见她没答，顾平又问一遍。
不完整的问话，很容易让人产生旖旎的遐想，可叶苏突然想放任这个歧义引起的误会，她看着前面的道路，轻声说，“喜欢。”
顾平随即也反应过来，耳朵悄然变红，余光微微闪烁，当那两个字眼从她嘴里说出的一霎，他呼吸一窒，脚不由自主点了下刹车。
两人身形随惯性前倾，晃动，又很快归位。
后面同时传来一声惊呼，叶苏往后看一眼，视线收回时顺势落在顾平脸上，“注意安全。”她说。
顾平缓缓吐出一口气，“……知道了。”
男人耳朵红红的，像崔胜民买回来的红喜字。叶苏突然生出三分逗他的心思，“你紧张什么？”
“……没有。”
叶苏没理他的否认，继续问：“因为我说‘喜欢’？”
顾平呼吸梗了一下，闭着嘴不说话，耳朵上的那团红却有向脸颊蔓延的趋势。
虽带着促狭的成分，可偏又不知哪儿来的勇气，蛊惑她说出一些教人脸红的话，“我喜欢吃海鲜，也喜欢你为我买海鲜的心意。”叶苏语气稀松平常，可心跳却快得像擂鼓。
顾平的心跳又何尝不快，他险些又踩向刹车，堪堪忍住了，“行，那我……我带些回来。”
“嗯。”叶苏看一眼窗外，想借此转移注意力，好让心跳别那么快，“那你呢，你喜欢吗？”她问的是海鲜，却故意省略了某个名词。
“我都行。”说完猝然转头，仓促地看她一眼，改口道，“……喜欢。”
转移注意已是徒劳，心跳已经不受自己控制了，叶苏觉得自己真是没用，撩人撩半截，自己却慌了。
到白沙村后，先把李小婉送回家，叶苏分给李小婉一个面包，这年代面包还是稀罕物，一个少说也得五毛，李小婉推辞着不要。叶苏便趁她不备，直接拿面包碰了一下她的嘴唇，笑道，“这回你碰了，你不吃谁吃？”
李小婉只得收下。
恰在这时她哥哥李国志出工回来，逮着顾平聊了两句，听说他们要去滨城，李国志很羡慕，他也想出去看看，可总缺少一些豁出去的勇气。
兄妹俩目送着汽车开远，李国志闻到香味，低头看到妹妹手里的面包，知道是刚才叶苏给的，忍不住感叹了一句，“面包是好东西，可别把嘴养叼了。”
李小婉把面包掰成两半，随手递给他一块，“养不养得叼我不知道，我就知道它能堵住你的嘴。”
“……”
顾平开车带叶苏他们回家，一起吃了顿简便的晚饭。顾平炒的面粉，用开水一冲就能喝，味道简单浓厚。吃完饭把晾凉的炒面粉装起一些，这几年出远门他习惯带这个做干粮，虽没啥味道，可又当水又当饭，很方便。
他把炒面粉和火腿饼干放在一起，视线顿住须臾。过去他从没有过这种经验，会有个姑娘为他准备香甜的饼干和面包。顾平唇角没来由多出一丝笑意，把这些东西一并包裹起来。
顾平和崔胜民还要回去装车，隔天四点就要启程，路上顺利的话，能在早上八点前到达滨城。叶苏让他们忙完早睡，好好休息，养精蓄锐。顾平也叮嘱她和顾安无需早起，隔天走得太早，就不过来打招呼了。
叶苏答应了，可是这晚却睡得极不安稳，睡梦中每每听到汽车发动的声音，猛然惊醒，起身凝神细听，外面只有昆虫的低鸣，遥远的犬吠。
就这么时睡时醒，梦境和睡眠都支离破碎。又一次睡着，不知过了多久，突然再次听到汽车发动的声音，叶苏猝然睁开眼睛，看到窗外透着微光的天，她猛地坐起来，确定外面真的有汽车发动的声音，不是梦里，赶紧披上衣服，开门跑出去。
顾平发动汽车，崔胜民坐在副驾眯着眼打哈欠，刚睁开眼揩一把眼角，突然在后视镜里看到一个身影。
“那是……”他摇下窗子往后看，使劲揉了揉眼睛，“嫂子！嫂子在后面！”
顾平刚踩了油门，车才驶出，旋即猛地刹车。
崔胜民被这顿操作晃得一阵迷糊，才坐稳，就听另一边传来“咣”一声，车门合上，顾平人已经不见了。
叶苏一出门就看见车驶离，以为今天必定是见不到顾平了，可就跟做梦似的，他突然从车上跳下来，小跑着返回，一路来到她面前。
叶苏张大眼睛，怔怔地看着他，有点不敢相信。
“你怎么来了？”因刚才的奔跑，他的头发往后稍扬，那双眼睛神采分明，似带着几分愉悦。
“我来……送送你们。”叶苏缓过神来，问，“吃的都带上了？”
“带了。”顾平看着她，眼神中有自己都没意识到的灼热。
叶苏垂眸点点头，沉默须臾，仰头看他，顿了顿，还是那句，“你们注意安全。”
“好，我知道。”
“你……”
似乎知道时间紧迫，两人语速都有些急，话赶话就撞到了一起，顾平看一眼路旁，笑道，“你先说。”
叶苏轻咬一下嘴唇，“我就是想问问你什么时候回来……”她突然有点紧张。
“还不好说，”顾平轻叹一声，“但我会尽快。”
“嗯，”叶苏再度垂下眼眸，只看到他的胸口，“你刚才想说什么？”
清晨四点的光景，天色尚不透亮，四处都蓝莹莹的，透着几分清冷。女孩着一身素白色筒裙，外面罩着她的明黄色衬衣，扣子没系，用手指堪堪捏住前襟，在这清冷之中干净得仿佛不似凡尘之人。
顾平心里突然生出难言的情愫，想干脆不走了，或者，想带着她一起走。
没听到答话，叶苏重又抬起头，倏然落入一道灼热的目光中，叶苏怔了一下。
两人一时都没说话，就这么定定地对视。
如果不是凌空而来的鸟儿，恰巧打他们头顶飞过，翅膀扑棱棱地响，顾平大概还在发呆，他猛地回神，深吸一口气。
叶苏捏衣襟的手抖了一下，视线缓缓往下落，看到他喉结在滑动，而他的声音低沉地落入耳中。
“我不在的时候，有事可以找阮锋，我都跟他说好了。”顾平说。
叶苏轻点了点头，偏头看一眼车的方向，只这么一会儿的工夫，天色似乎亮了一点，村里飘起了炊烟，飘飘袅袅，被微风裹挟着轻轻晃动。
“回去吧，”顾平低声说，“我该走了。”
叶苏抬头看着他，他的眼神恢复了平静，可眼底仍有化不开的情绪，那么刚毅深刻的脸，目光却带着别样的柔和。
叶苏感觉自己仿佛被什么击中，一瞬间，理智被情绪左右，她突然抬手抱住了他。毫无征兆，也毫无章法。
拥抱而已，叶苏在心里说，只是社交礼仪，一个离别的拥抱，而已。
顾平的双臂还垂在身侧，她连同他的手臂一起抱住，男人肩宽背阔，她的双手甚至无法在他背后合拢。
顾平呼吸都停住，大脑一片空白，耳中鼓噪着不知哪儿来的风声，身体僵硬得无法动弹，可心跳却快得不像话，他想，这下叶苏肯定听见了。
◎疼媳妇呢，还是费兄弟呢◎
顾安醒时, 天色已经大亮，听到外面有声音，她边起身穿衣服, 便探身望出去，是秦丽莹和李小婉在院子里跟叶苏说话。
顾安走出门跟三人打了个招呼，一边刷牙, 一边听她们聊，主要是秦丽莹和李小婉说, 叶苏和她一样，只负责听。
“最近没见白秀微，你们知道她去哪儿了吗？”李小婉问。
秦丽莹一提这名字就上火，“管她去哪儿呢，这种人去哪儿都是祸害。”
李小婉托腮叹了口气，“知人知面不知心，以前我只觉得她心高气傲, 没想到这么心术这么不正, 白瞎那张好看的脸。”
秦丽莹一副吞了苍蝇的表情, 皱眉瞪眼，“她哪儿好看了？在我们叶苏面前, 她连提鞋都不配！”
叶苏正擀面条, 听她们提到自己，还是跟白秀微比, 便有些好笑。最近她光忙着自己的事, 倒不知道那对男女主的剧情进展到哪一步了。问姥爷，姥爷答得含糊, 只说还在曲折推进, 至于多曲折, 姥爷不肯说。不说就不说吧，反正她也不关心。
见叶苏在擀面条，顾安去生火烧水。李小婉扭头看一眼顾安的方向，转过来，压低声音道，“顾安知道‘那件事’了吗？”
李小婉没明说“那件事”是哪件事，可秦丽莹显然清楚，她也悄悄打量顾安一眼，皱眉答道，“我猜……还不知道吧？”
叶苏不解，“你俩打啥哑谜？哪件事？”
李小婉吓了一跳，随即拿食指竖怼在嘴唇上，“姐你小点声，我怕顾安听见生气。”
顾安走过来，恰好听见这一句，“背着我说啥呢？我生啥气？”
李小婉和秦丽莹身体同时一僵，摇头，不约而同道，“没啥。”
顾安努了努嘴，俯身收拢案板上的面条。
看到两人紧张的样子，叶苏大概猜到是为什么，能让顾安生气的也就是红袖村的事。此时顾安就在旁边，李小婉和秦丽莹都噤若寒蝉，叶苏等不到从她俩口中套话，只得问姥爷。一问方知，果然是关于梁顺利。
自从顾安离开后，梁顺利就和他们村一个叫孙玉莹的寡妇好上了，两人无视村里那些风言风语，公开出双入对。梁家看不上孙玉莹，不同意俩人在一起，闹的是鸡飞狗跳。没想到梁顺利竟为孙玉莹干脆离家出走了。
到这里，这俩人要是能好好锁死，叶苏还有点佩服他们不畏世俗的劲，可最近几天剧情突然跑偏，变得特别狗血。
梁顺利向来做事稳妥，又因读过几年书，是村里为数不多能写会算的，因此前年被推举为红柚村的会计，照这个势头，以后极有可能接老支书的班。可最近有人举报他的作风问题，说他老婆还没走的时候，他就暗地里跟孙玉莹好上了，妥妥是搞破鞋的狗男女。迫于压力村大队把梁顺利撤了下来。梁顺利是个要面子的，被骂得抬不起头，主动要求去干村里最脏的活——挑粪。
都说患难见真情，可前提是得有真情，孙玉莹刚开始还能放低姿态去博取梁家的好感，梁顺利被撤后，她权衡一番，觉得自己占不到一点好处，干脆跟梁顺利一拍两散，不仅如此，还逢人就说是梁顺利上赶着跟她好，都有媳妇了还粘着她，撵都撵不走。梁顺利他妈气歪了嘴，一半脸不听使唤，梁顺利也就跟孙玉莹闹翻了。
没一会儿，面条煮好，四个小姐妹一起吃早饭，秦丽莹和李小婉来的时候也没空手，一个带着自家做的酱菜，一个带着亲手做的蒸饺。
顾安不知道刚才的瓜是关于自己，这会儿还想着听热闹，秦丽莹头都不敢抬，一个劲地低头扒饭，顾安便只抓着李小婉闹，李小婉躲不过，只好告诉她，还一再强调让她不要生气上火。
顾安沉默半晌，随即释怀一笑，“没啥好生气的，虽然没过多久，可总感觉红袖村的日子好像离我很远了。”
“这就是现世报，他们活该。”李小婉忿忿地说。
才刚过八月中旬，距离顾安火烧陪嫁不过半月有余，这现世报来得也太快了点。叶苏猜是有人从中主导，是谁，不言而喻。
很快，她的猜想从姥爷那儿得到了证实。也就是说顾平和崔胜民这阵子忙得脚不沾地，还腾出手来把梁顺利给收拾了。
站在顾平的角度想，梁顺利是咎由自取，自家妹妹受了三年委屈，哪个哥哥能咽的下这口气？
“你说的对，他们活该，”叶苏对顾安说，“你的好日子才刚刚开始，以后会越来越好的。”
顾安看着她，点点头，想起近期种种，嫂子待她简直比亲姐还亲，她有点激动，“嫂子，谢谢你……”
“谢什么谢，傻不傻。”
顾安垂眸掩住情绪，“反正、反正就是谢谢你。”
她是打心底里感激，是嫂子给了她退路和底气，让她敢于挣脱樊笼，也有了安身之所。
“行了，快吃饭吧，今天还有的忙呢。”叶苏给她夹了一个煎饺，“多吃点。”
“嗯，谢谢嫂子。”
“又谢，再谢不给你吃了。”
顾安嘿嘿笑了两声，其余三人随即也笑起来。
开业前确实还有挺多事要忙，得做一批样衣，还要找人做宣传页。
吃完饭，叶苏和顾安收拾东西进城，到店发现阮锋正倚在门口，早晨的太阳照得他微眯着眼，“怎么才来？我都快等睡着了。”
叶苏挺意外，她事先不知道阮锋会来，可看他那样子又像是谁跟他约好了似的，顾平约的？怎么没提前告诉她？
“对不住，阮大哥，让你久等了。”叶苏掏钥匙开门，把阮锋让进店里。
“那家伙叮嘱我早点来，就没叮嘱你们早点到？”他掏出手帕擦了擦汗。
叶苏看顾安，“你哥跟你说了没？”
顾安摇头，“没说，我哥就让我多帮你干活，累着你他会心疼。”
叶苏一噎，臊红了脸。
阮锋这才明白过来，登时气笑，“我都不知道该夸疼媳妇呢，还是费兄弟呢。”
“…………”
阮锋来就是帮忙的，听说叶苏要印一些宣传单，也是巧，他前不久刚跟印刷厂对接过业务，正好驾轻就熟，只是也得看印刷厂最近的工作排期，毕竟这地方只有一个印刷厂。
叶苏很高兴，赶紧在纸上画了一幅样板。
阮锋看完却皱了皱眉，问，“你希望多久印好？”
“当然是越快越好。”
“那你这肯定快不了，”阮锋指着那几笔极具设计感的线条和花纹，“字好说，这种花纹不好弄，得用那啥……环氧树脂来照相镂空，贴到特制的木字丁座上印，费事，也贵。”
叶苏皱了皱眉，看来自己又不小心超前了，这年代印刷麻烦，听说印之前还得捡字排版，工作量巨大。插画费事，照片更不用说，如此看来，要想尽可能吸引人入店，宣传思路就得换一换，纯粹用文字来渲染店铺，就要写出实打实的优惠和亮点。
“那我重新写吧。”她说。
叶苏重新拿起笔，开始在纸上写字。顾安凑过来看，她认识的字不多，只觉得嫂子写的字真好看，跟她的人一样好看。
阮锋离开后，叶苏开始着手做衣服，款式图是早就画好的，布料也有现成的，现在要做的就是打板、剪裁。
