菱歌点点头，道：“兴许姐姐就要梦想成真了！”
兜兰不解道：“娘娘和姑娘在说什么呀？”
菱歌“扑哧”一笑，道：“快去寻个信得过的太医进来瞧瞧。”
“娘娘，这……”兜兰似懂非懂。
霍初宁道：“去寻孟太医来。”
“是！”兜兰应着，飞快地跑了出去。
翌日一早, 永宁殿的大殿中已坐满了人。陛下、皇后、宝庆公主并着霍秉文都在。
大殿中间的铜盆中燃着上好的银炭，里面被霍初宁丢进去几颗果子，整个大殿便充满了果子的芳香。
“从今儿起, 你就搬到正殿里住, 暖阁太小，住着憋屈。”陛下笑着道，他挽着霍初宁的手，一如民间的丈夫，细心地呵护着妻子。
只可惜, 霍初宁再如何得宠，也只是妾。
皇后坐在陛下身边, 淡淡看了霍初宁一眼, 眼底看不出是喜是悲。也许是她患有眼疾的缘故。
霍初宁难得笑得恣意, 道：“哪里就这么娇气了？”
宝庆公主不耐烦地看了她一眼, 正要开口，却被皇后的眼神止住了。
原来皇后虽有眼疾，并非是全然看不见的。
皇后道：“你如今怀有龙种，如何娇贵都是使得的。本宫记得本宫有孕时, 是太医院院正张大人替本宫诊的脉。张院正是妇科圣手, 医术高明，就让他侍奉你吧。”
霍初宁道：“臣妾不敢。张院正平常是侍奉皇后娘娘的，娘娘身边不能离人，臣妾实在不忍。臣妾用惯了孟太医, 让孟太医侍奉臣妾就很好。”
宝庆公主没好气道：“孟太医是哪个？我倒没听说过, 他的医术行不行啊？”
霍初宁道：“他刚进太医院两三年, 公主大约是没见过的，他虽年轻, 医术却还算高明。”
“你……”宝庆公主还要再说，皇后却打断了她，笑着道：“这有什么，你自己的身子，自然有你自己来定夺。”
霍初宁低眉道：“多谢娘娘体恤。”
宝庆公主脸色沉了沉，道：“如此也好，免得将来有什么头疼脑热的，都赖在娘娘身上。”
“宝庆，不得胡言。”陛下说着，口吻却并不严厉，就像寻常人家的兄长在劝自家小妹，反而多了几分宠溺。
宝庆公主倒是很识趣地住了口，悠悠看向窗外。
“太子怎么还不到？高潜，你去催催。”
高潜躬身道：“方才已差人去催过了，殿下身子不适，今日便不来了。”
“不懂事！”陛下眼眸一沉，道：“他整日纵情玩乐，身子能好吗？若再不修身养性，只怕迟早……”
霍初宁伸手轻轻拂过陛下的唇，道：“今日是大好的日子，陛下还是不要苛责殿下了。兴许殿下当真是身子不适，犹未可知。若陛下一味苛责，只怕要伤了陛下与殿下的父子之情。”
陛下点点头，看向她的目光也多了几分赞许，道：“本该再给你进一进位份的，可你如今已是贵妃，实在是进无可进了。朕记得你父亲做事很是勤勉，倒不如给他……”
霍秉文心头一喜，正要开口，却听得霍初宁道：“父亲才学虽好，做尚书之职也够了。臣妾不必陛下赏赐什么，能有这个孩子，臣妾已很是知足的了。”
她说着，轻轻抚了抚自己的肚子，神情很是温婉。
霍秉文坐在下首的位置，面色实在说不上好看，他缓缓站起身来，道：“娘娘说得是，臣资质愚钝，能有尚书之职，已是陛下格外照拂了。”
陛下看了霍初宁一眼，道：“宁贵妃是个懂事的。霍爱卿，你教导的女儿很好啊！”
霍秉文笑笑，道：“多谢陛下！若陛下看得上臣教导的女儿，臣斗胆，倒想求陛下为臣的次女赐一门好亲事。”
陛下来了兴致，道：“说吧，你看上谁家的儿郎了？”
霍初宁死死盯着霍秉文的眼睛，连覆在陛下温热手掌心中的手指都有些微微发寒。
霍秉文笑着道：“陛下知道，臣最宠女儿。对娘娘如是，对次女初语亦如是。初语心悦的是杨阁老家的公子，翰林院侍讲杨惇。”
此言一出，周遭瞬间安静了下来。
陛下一言未发，皇后和宝庆公主相视一看，宝庆公主眼底不觉溢出一抹鄙夷之色。
“啪！”
众人循声看去，只见霍初宁不小心打翻了茶盏，茶水流了一案几。
兜兰赶忙俯下身来，用帕子擦着霍初宁裙裾上的茶渍，担忧地望着她。
门外传来太监尖利的声音：“陛下，司药司女史沈菱歌到了。”
菱歌甫一进入大殿，便看到霍初宁苍白的脸。
她向众人行了礼，便赶忙走过去，扶着霍初宁道：“娘娘可还好？”
霍初宁摇摇头，又点了点头。
菱歌有些不安的扶着她款款坐了下来，她脸色依旧却有些发白，像是惊魂未定。
陛下看着眼前的一切，等霍初宁脸色和缓了些，方才开口道：“没事吧？”
霍初宁道：“臣妾不小心打翻了茶盏，受了些惊吓。”
陛下温言道：“有了身孕是会如此，对什么都格外敏感小心些的。朕瞧着你与沈菱歌很是投契，便让她留在你身边侍奉吧。”
霍初宁这才浅浅一笑，道：“臣妾正有此意，多谢陛下。”
陛下看向菱歌，道：“以后你便来永宁殿侍奉着，不必再回司药司了。好生照顾宁贵妃，不可出半点差错，知道吗？”
菱歌道：“是。”
陛下抿了抿唇，道：“霍爱卿，你方才所说之事，可与杨爱卿议过了？”
“还没有。”霍秉文如实说着，脸色有些讪讪。
陛下笑着道：“那便先同杨爱卿议过再来提吧。杨惇可是他的宝贝儿子，朕可不好轻易替他定下这种大事啊！”
霍秉文自讨了没趣，也就唯唯诺诺应道：“是，是。”
霍初宁这才心思稍定，道：“陛下，臣妾有些累了。”
陛下道：“去吧。”
众人也就散了。
等到众人都离开，菱歌和兜兰才陪着霍初宁朝着暖阁走去。
她素来不喜欢睡在正殿里，只有陪着陛下的时候，她才会在那里休息。更多的时候，她是宿在暖阁里的。
兜兰扶她上了床，见她神色不稳，便道：“娘娘，要不要传孟太医再来瞧瞧？”
菱歌问道：“娘娘这是怎么了？”
兜兰不敢多言，只道：“娘娘，沈姑娘不是外人，您心里有什么苦，都和她说说吧。”
兜兰言罢，便退了下去，自去请孟太医了。
菱歌坐在床边，握着霍初宁的手，道：“姐姐今日脸色实在难看得紧，可还是觉得胃里恶心吗？”
霍初宁蹙眉道：“哪里是胃里恶心，不过是人恶心罢了。什么待女儿都是一样的，他也好意思讲？为了自家的乌纱帽，便把我推到这吃人的地方来，如今，居然借着我有孕之事，替霍初语求起姻缘来了！当真是绝好的算计！我当他是不懂得什么好坏的，才把我送进宫里来，原来他竟是懂得的，为霍初语挑的人家倒好！”
她这话说得没头没尾，菱歌却也猜出了几分，道：“霍伯父一向偏心，满心满眼都是妾室和幼子，哪里顾得上姐姐呢？姐姐别气了，若是气坏了身子，倒是委屈了肚子里的小皇子了。”
霍初宁听着，神情才和缓了些，道：“阿瑶，你可知道，我父亲为霍初语挑选的夫婿是谁？”
菱歌一怔，转而一笑，道：“我方才听陛下说是杨阁老家的公子，想来便是杨惇了吧。”
“你竟知道？”霍初宁不解，道：“阿瑶，你当真都放下了吗？”
菱歌只觉脸上有些冰凉，许是吹了风，这时候让炭火熏着，倒有些发烫，她顿了顿，道：“都放下了。”
“我从前还只当你是在骗我，如今瞧着，你倒的的确确是想穿了。”她脸上的神情说不出是悲是喜，只道：“也唯有我放不下罢了。”
菱歌安慰道：“姐姐不必为我抱不平，杨公子早以为我死了，他愿意娶谁都是他的事，我再没有接受不了的。”
霍初宁苦笑着看向她，道：“阿瑶，我从前一直盼着你放下，如今，倒舍不得你如此洒脱了。”
她叹了口气，接着道：“我有时候真怕，怕你们都走了，只有我还留在原地，没有路可以走。”
“姐姐孕中又多思虑了。”菱歌笑着道。
正说着，便见兜兰走了进来，道：“娘娘，孟太医来了。”
菱歌站起身来，将床上的帷帐放下来，方道：“请他进来吧。”
兜兰点点头，转身引了他进来。
他不过二三十岁的年纪，看起来很是年轻，生得文弱，行为举止倒是谦和有礼。他看着很干净，不是身上干净，是长了一张不经世事，不会结党营私更不会为人收买的脸，也难怪霍初宁会选他。
他跪下来行了礼，方走到床边，将悬脉的红线递给菱歌，道：“有劳姑娘。”
菱歌接过红线，在霍初宁手腕上绑好，孟太医才将手指按在红线上，诊了起来。
不多时候，他便将红线收好，道：“娘娘忧思多虑，须吃些安神的药，也就好了。”
霍初宁道：“有劳太医了。”
孟太医道：“还是如以往一般，微臣开了药方，兜兰姑娘亲自去抓药、煎药吗？”
霍初宁道：“是。”
孟太医道：“如此，便请兜兰姑娘随我来吧。”
兜兰点点头，便随着他去了。
菱歌道：“姐姐是担心有人会……”
霍初宁道：“这宫中处处都是陷阱，我不得不小心些。从前我能倚靠的只有兜兰，如今又多了你，我就安心多了。只是这是药三分毒，还是要少吃些。从前你在司药司，可有什么信得过的人？我想着命司药司合着我的身子体质配些药膳来吃，倒比吃这些药好。”
菱歌笑笑，道：“姐姐还是把身子养好，等姐姐身子好了，再吃药膳不迟。潘司药正直，她不愿司药司的人卷入宫廷纷争，底下的女史也都心思单纯，不会做什么手脚。姐姐若是当真让我去找人，让旁人知道了反而不好，倒不如公事公办地让司药司送药膳来，一一给孟太医过了目，姐姐也吃着安心。”
霍初宁思忖道：“这也好，若是指定谁去做，只怕给了有心人收买的机会。”
菱歌道：“正是这个意思。”
等霍初宁睡下了, 菱歌便赶回了司药司收拾东西。
司药司中已得了消息，她甫一进入司药司，所有人都齐齐看向她, 眼底似有千言万语, 却都是避过头去不看她，仿佛根本没她这个人似的。
菱歌心底一沉，朝着药房正中的方向看去，果然潘司药正站在那里，她发髻梳得很高, 却纹丝不乱，整个人过分地瘦削, 颇有些遗世独立之感。不像是宫中的奴婢, 反而像江南书香人家的女子, 全然不必理会世事的。
“司药。”菱歌行礼道。
潘司药淡淡道：“如今, 我可受不起你的礼了。”
此言一出，在场的女史们便纷纷退了下去。
菱歌知道，这是潘司药的意思。
菱歌道：“奴婢不过是换个地方侍奉，司药是姑姑, 再没有当不起奴婢的礼的道理。”
潘司药没有和她纠缠这个问题, 只是冷声道：“你当初是如何答应我的？不问世事，一心学习药理，这些话，你都忘了吗！”
“奴婢没忘, 也不敢忘。”
“没忘？你如今可是一头扎进这事非之中了！你以为, 凭着你的小聪明就可以逃得掉？还是以为他当真可以护你一辈子？”
“奴婢从没想过可以独善其身, 更没想过可以全身而退。自然，也没有人能护奴婢永生永世。司药待奴婢的情谊, 司药的谆谆教导，奴婢没齿难忘，可是，有的路奴婢不得不走。”菱歌抬起头来，目光坚定。
“为什么？就在这里安安心心做个女史不好吗？那些荣华富贵就如此重要吗？”潘司药胸口剧烈的起伏着，她实在想不通，为何菱歌要一头栽进去。她见过太多似菱歌这般的年轻女子，却没有一个可以平安回来。
菱歌粲然一笑，道：“若为荣华富贵，奴婢就不会入宫来了。”
是啊！她是陆庭之的表妹，有陆庭之护着，不愁找不到一个好人家，又何必入宫来为奴为婢？这世间繁华迷人眼，又为何非要宫中这点子泼天富贵不可呢？
“菱歌！”潘司药实在不忍心她就这样一步步踏进去。
“司药，这世上，总有些事是要以命相搏的，对不对？”菱歌道：“司药从奴婢入宫第一日起，便看出来了吧？否则，又怎会数次提点奴婢，只可惜奴婢执念太深，终究没有缘分陪司药尝尽百草，读遍医术了。”
“你这孩子……真是，真是……”潘司药忍不住红了眼眶，道：“你心里既然都明白，为何……到底是什么事，让你执迷至此啊！”
菱歌站起身来，走到潘司药身旁，轻轻靠着她，道：“若奴婢有命回来，一定常伴司药身侧，就如那日一般，与司药研遍这世间药理。”
“菱歌……”潘司药握紧她的手。
菱歌道：“奴婢所能做的，便是尽量不将司药司与司药牵扯进去，还请司药保重。”
潘司药叹息道：“这件事，只怕整个司药司和太医院都会被牵扯进去。我如今，只盼着能带司药司众人平安度过。”
“奴婢也会尽力相护的。”
与潘司药说过话，又收拾完东西，已是日落时分了。
倩蓉抱着菱歌的东西，与她一道朝永宁殿走去。
“菱歌，你别在意潘司药说了什么，我总会向着你的。我不像你出身好，有很多选择，我就只能在这宫中，却也努力活出滋味。你如今既有自己的选择，便去过自己想过的日子，无论如何，得益的都是自己。”倩蓉说着，小心翼翼地看向菱歌，道：“这是我自己觉得的，不一定对……”
菱歌笑着摇摇头，道：“放心吧，司药是为了我好，无论她说什么，我都不会往心里去的。”
倩蓉松了一口气，笑着道：“那就好了。其实我觉得你去永宁殿侍奉也好，能在主子身边侍奉，总归比我们得脸。更何况，我瞧着宁贵妃是很喜欢你的，你就算去了永宁殿，也不会吃亏的。”
菱歌笑笑，道：“倩蓉，多谢你这样为我打算。你以后也要为自己多想想，好好学点本事，等到年纪到了，也能出宫去找个营生做着，好好地过日子。”
倩蓉道：“我省得的，不会再贪玩了。”
她说着，眼睛一亮，道：“对了，我已和潘司药禀明了，以后便由我负责永宁殿宁贵妃娘娘的药膳……”
菱歌神色一凛，脚步停了下来。
倩蓉一怔，道：“怎么了？”
菱歌道：“倩蓉，我知道你是为了我，可是，我还是希望你不要卷入这件事中来。说实话，连我自己都不知道接下来会发生什么，我是怕……”
倩蓉甜甜一笑，道：“我不是为了你。我是为了孟太医。”
“孟太医？”
“他叫孟赫言，是济南府来的，也是……我的同乡。”
菱歌还是第一次见倩蓉有害羞的时候，她红了脸，每日更稳稳群夭屋儿耳气5二八一有些说不出口，半晌才道：“他初入太医院，难得宁贵妃娘娘肯器重他，我想帮着他一起，把贵妃娘娘和龙胎照顾好，这样，他也就能在宫中立足了。”
菱歌恍然道：“你从前提起太医来授课便脸红，都是因为来授课的人是孟太医吗？”
倩蓉羞红了脸，捂着脸道：“也不总是他来。因着他年轻，来得次数倒也多些。”
菱歌笑着道：“这有什么可害羞的？你们两人相互扶持，多好啊！”
倩蓉道：“这是我对他的心，他对我的心如何，我还不知道呢。”
菱歌打趣道：“要不要我帮你问问他？”
倩蓉的耳朵尖倏地红了，嗔道：“千万不要！我要等他自己发现……等他自己和我说。”
