[乱世佳人]回到当初 番外完结 (甜蜜桂花糖)

　　“你见到姑姑啦？她还好么？”梅丽急切问道。
　　“挺好，挺好，我一告诉她房子还在，她就拿定主意立刻回去——只要那个老黑人同意的话。不少亚特兰大人已经回去了，因为待在梅肯也怕得要死。舍曼没打梅肯，可人人都担心威尔逊的部队，他比舍曼更狠毒。”
　　“可房子都没了还回去，这不是犯糊涂？回去了住哪儿？”
　　“苏艾伦小姐，他们住帐篷，住棚子，住小木板房。没烧掉的房子里，一挤就是六七家。大伙儿也在想法子重建家园，他们与这城市心连心，倔得和驴子一样，一把火休想赶走他们！我们的人够了不起的！奥哈拉先生，奥哈拉太太，现在头批回城的人都在四下收拾有用的材料重新盖房，前天我还看见梅里韦瑟太太、梅贝尔小姐和她家的黑奴老太婆推着辆小车在街上捡砖头。米德太太跟我说，她打算盖座小木房子，就等米德大夫回来帮她一手。还说她刚来亚特兰大的时候——那时节还叫做马萨斯维尔——就住过小木房子，再住一回也没关系。她当然是在开玩笑，不过这表明了大伙儿的决心是不是？”
　　“我看他们真有志气。”梅丽自豪不已，但斯佳丽却在想不同的事。她向弗兰克·肯尼迪发问道：“那亚特兰大现下一定很缺木材了？”

☆、第64章 南方战败

　　“哦，哦,那是当然。”弗兰克·肯尼迪随口答道，见斯佳丽听得认真,又赶快往外掏货,“现在人人都急着要造房子呐,木头价格差不多是随便开——也许没那么夸张,可也差不了多少。不过，现在还不知道北佬会不会再打回亚特兰大,万一回来房子就是白搭了,也有不少人在观望呢。”
　　斯佳丽脑筋动得飞快,上辈子就做的风生水起的木材生意这辈子自然不打算放下,这可是个大市场！不过,倒也不急在一时。但是看着弗兰克·肯尼迪姜黄色的胡子，斯佳丽不由想起他前世的发家史——邦联投降后，装着物资的火车停在亚特兰大，那些物资法律上已经属于北佬，但却无人理会。弗兰克租了个小铺子,把这些东西都搬过去便宜卖出，因为是无本生意，慢慢居然赚了不少。真是好运气的傻瓜！斯佳丽心想这笔生意她这辈子非得分一杯羹不可，脸上的笑容更甜了。对了，梅丽名下不就有间货栈在亚特兰大铁路旁边吗？
　　琢磨着心事，时间便过得飞快。梅丽又向弗兰克打听霍妮和因迪的事，询问她们有没有阿什礼的消息，埃伦同样询问大致哪个方向没有北佬军队，她打算让波克驾车出去拿金币买些粮食回来，高价也行。这年头没粮食不行，总不能全靠斯佳丽的宝藏撑着。弗兰克一一解答，不过消息大都令人失望。没有确切一点的消息，埃伦也不能让波克去冒险。之后，姑娘们提出要用钢琴唱圣诞颂歌，大兵们纷纷附和，唯有弗兰克·肯尼迪扭扭捏捏地留了下来，要和埃伦以及杰拉尔德单独讲话。斯佳丽原本担心他是要追问塔拉的存粮以便征收，还磨蹭在门口想要偷听两句，结果收获苏艾伦一个白眼。梅丽笑着挽起斯佳丽的手把她拖走，斯佳丽才意识过来弗兰克是要私下向奥哈拉家提亲。难怪苏艾伦满眼柔情，脸蛋通红，居然有几分漂亮——斯佳丽不情愿地承认道，不过还是为苏艾伦感到高兴，这毕竟是塔拉的一个好消息。
　　在征得杰拉尔德和埃伦的同意后，弗兰克当晚就向苏艾伦求婚，苏艾伦含羞带怯地答应了。可惜两人约定战争结束后再定婚期，令一心嫁妹的斯佳丽遗憾不已。
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　　次年四月，重掌指挥大权的约翰逊将军率领邦联的残兵败将在北卡罗莱纳州向北军投降，战争结束。但消息直到两周之后才传到塔拉。带来消息的人是返乡的方丹家两兄弟，亚力克斯以及托尼。兄弟俩只有一双鞋，风吹雨淋四年多，又黑又瘦，胡子乱蓬蓬，叫人差点认不出来。
　　他俩急着回含羞草庄园，只在塔拉稍停片刻，亲亲姑娘们，报告投降的消息。都结束啦，他俩说，一切都过去了，而且似乎对此并不在乎，不想多谈。他们只想知道含羞草庄园是否被北佬烧毁。从亚特兰大南归的路途中，他们看到原先朋友的家园如今只剩一座又一座烟囱形影相吊，所以不敢指望自己家还能逃脱劫难。一听说老家还在，兄弟俩长舒一口气。斯佳丽又告诉他们萨莉如何从塔拉疾驰而过，报告北佬的消息，又如何从她家篱笆上刷的一下跃过去，听得他俩直拍大腿，哈哈大笑。
　　“萨莉真有胆量。”托尼道，“可惜运气不好，她的乔阵亡了。”
　　斯佳丽大概记得后来萨莉是改嫁给了这两兄弟中的一位，所以不太在意：“那真是太不幸了。托尼，打算抽点烟吗？爸装在玉米芯里的兔儿烟。”
　　“噢，噢！”亚力克斯怪叫起来，托尼赶快揍他一拳，看看斯佳丽脸色又黯然了。斯佳丽恍然想起现在自己还是未婚女子的身份——见鬼，整天埋在农活里都快忘得差不多了，战前这帮小伙子可都在追自己。想到战前时光，斯佳丽不由一阵心酸。而托尼已经愤然回击道：“斯佳丽，迪米特·芒罗小姐还好吗？老天——亚力克斯一路上都在挂念她呢。”
　　斯佳丽失笑：“哦，她当然没嫁给自卫队哪个勇敢的上校。放心好了，亚力克斯。”
　　亚力克斯有点害臊，可脸上转瞬又露出和刚才的托尼一模一样的黯然来：“没准她嫁了还好些。真是见鬼——请原谅，斯佳丽，一个堂堂男子汉却连一分钱都掏不出来，怎能请求姑娘下嫁叫花子？”
　　斯佳丽安慰了他几句，说全县境况都差不多，没人会计较这个，但大家的兴致显然回不到先前了。不多时，两兄弟便向她辞行，抄小道回去含羞草庄园。斯佳丽走进家门，发现不知何时已经一一溜走的姑娘们都聚在埃伦的书房里呜呜咽咽，哀悼她们失去的朋友与南方的大业，为那梦想的崩塌洒泪。斯佳丽站在门口默默听了片刻，没有加入进去。她转身离开。
　　“不管怎么样。”她暗忖道，“战争结束了，大家总能安心开始种棉花。最可怕的日子过去了，虽然未来也不见得多好过——不管怎么样，瑞特和阿什礼他们都要回来了！”
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　　军队的投降给了南方人致命的打击，杰拉尔德变得沉默了，卡琳也更加恍惚，仿佛这曾使他们为之牺牲并最终失败的战争已经带走了一切。
　　斯佳丽不知道该怎么安慰他们，也无暇去做。四月份正是春耕的时节，家里忙得翻天覆地。有妈在总不必担心爸的脑筋，在这一点上，斯佳丽对埃伦有近乎盲目的信任。她大方地拿出之前藏好的金币（被北佬搜走了一份，不过损失还能接受）交给波克，吩咐他驾车去梅肯尽量多买些食物和衣料回来。她将自己家实在无力播种的种子卖给邻居（当然喽，是以送的形式，但邻居怎么可能让她吃亏），让他们能够继续生产——斯佳丽遗憾地想道，如果再多几个黑奴，她准备的种子也不至于多出来了。
　　她押着黑奴下地，甚至自己也干活儿，因为深知战后第一年的耕种范围就决定了塔拉重建的基调，所以拼尽全力。她嘱咐波克，若路况可以令人放心，能带头牲口回来最好，给他的金币大胆去花，她只要充足的物资帮助塔拉重建。明白战争已经结束，居民不久又可以正常买到生活物资，斯佳丽也不再吝啬每顿饭的分量，存粮敞开了供应，塔拉上下战争以来少见地吃饱了饭。
　　“等到秋天的时候，咱们的棉花应当堆到天上去！”她不止一次这样鼓励大家。不过她的心里也同样不止一次的嘀咕着，要是多点人手就好了！
　　这个念头在她拜访松花庄园、见到凯瑟琳的时候达到了顶点。
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　　凯德·卡尔弗特已经回到了松花庄园。斯佳丽登上他家台阶，来到往常跳舞的宅院，发现凯德一脸憔悴，形同槁木死灰。他坐在安乐椅里晒太阳，腿上盖着条披肩，咳个不停。他看见斯佳丽便硬要站起来欢迎她，说自己不过胸部受了点寒，都是雨地里睡觉害的，不过他很快就能好起来，到时候也能帮家里干活。
　　凯瑟琳·卡尔弗特闻声从屋里出来，越过哥哥的脑袋与斯佳丽四目相对，斯佳丽从她眼中看出深深的绝望。凯德也许不知道，但做妹妹的心里明白。松花庄园杂草丛生满目凄凉，田里冒出一根根松树苗来。宅子也乱七八糟一片萧条，凯瑟琳形容消瘦。
　　兄妹俩和他们的北佬后娘，四个同父异母的小妹妹以及那个北佬监工希尔顿住在这幢冷冷清清的房子里。斯佳丽从来就不喜欢希尔顿，此刻见他大摇大摆过来打招呼，一副与她平起平坐的神气，斯佳丽更加讨厌他了。从前，希尔顿与乔纳森·威尔克森一个样，奴颜婢膝又傲慢不已。如今卡尔弗特先生与雷福特已捐躯疆场，凯德又在害病，他便越发得意，不把主人一家放在眼里。斯佳丽想起上辈子凯瑟琳嫁给他后被磋磨的样子，对着乔纳森更是没半点好声气。