尽欢颜(寻找失落的爱情)

这一桩差事也办妥了。
松石安宁睡下，第二天清晨，坐马车出了平原郡，去往淄川郡。
北海郡里的杀匪大案，迅速传遍青州各郡县。
就在百姓们对此事津津乐道之际，另一桩惊天噩耗从京城传来。
永兴帝驾崩了！
天子崩，举国丧，天下缟素。
押解王通夫妇和黑衣匪徒的囚车，早已出了青州境，还有七八日路程就能到京城了。惊闻噩耗，囚车只得停下，众官兵都换上素衣。
“大公子，接下来该怎么办？”一个亲兵低声问道。
郑玄风也是一脸踌躇。
国丧期间，不宜赶路。
在此停下，就会耽搁一个月的时间。父亲反覆嘱咐，要立刻将王通送到京城刑部。万一途中出个什么意外，着实不妙。
郑玄风思虑再三，还是决定停下。在官路上一处驿馆住下了。
浑然不知，有一伙匪徒一直暗中随行。
这伙匪徒，正是曹贵领的两百青龙寨土匪。曹贵暗中打听消息，得知王通被押送京城，一路快马，终于堪堪追上。
“二当家，我们什么时候动手？”
“不如趁着夜半三更摸进去，杀他们个措手不及。”
“等一等！”曹贵狞笑一声：“现在他们守卫森严。等过个三五日，他们放松警惕了，我们再动手！”
众悍匪听闻杀人放火，毫无惧意，一个个眼中闪着残忍好杀的亢奋。
五日后，天子驾崩的噩耗传遍青州。
赵家坊挂起了白幡，族人都换上了素服。
赵元明一身白衣，立在屋檐下，目光看着京城的方向，面容哀戚，久久不言。
二十多年前，他还是春风得意的新科状元郎。龙椅上的永兴帝正值盛年，权掌天下，龙威赫赫。
转眼间，二十多年的时光匆匆流逝。那个大权独揽专断独行的天子驾鹤西去。
大晋的天塌了！
一身素色衣裙的赵夕颜，轻步而来：“爹。”
赵元明转过头，声音压得极低：“月牙儿，你说的话，都应验了。”
是啊，自她重生那一日至现在，已是大半个月过去。青州离京城路途遥远，天子驾崩的噩耗隔了数日才传至青州。
乱世，至此开始。
赵夕颜咽下喉间叹息，低声道：“爹，我忽然想起一桩要事，得立刻去一趟北海王府。”
赵元明略一点头，并未追根问底，只嘱咐一声：“办完事早些回来。现在是国丧期，不宜在外逗留。”
赵夕颜点头应下。
之前的车夫在半个月前被吓得病了一场，换了一个年轻胆大的，这个年轻车夫是赵家家生子，在家中排行第二。
“李二河，驾车稳妥些。”海棠吩咐道。
李二河精神抖擞地应了，驾起车来果然又快又稳。
赵夕颜坐在马车上，透过细密的竹帘往外瞧。
国丧期间，不得婚丧嫁娶大办喜宴，酒楼茶馆一律关门。街道上来往的行人骤然少了大半，个个穿着白衣，看着格外萧索。
北海王府里，处处缟素。
北海王大哭了一场。
他是皇室嫡脉近支，是永兴帝的堂侄。
父亲早逝，年少时他在宫中住了几年。永兴帝对他这个堂侄还算不错，为他挑了一门好亲事，王妃出身勋贵将门。他的藩地北海郡也是富饶之地。
这些年，他在藩地战战兢兢，对喜怒无常龙威赫赫的永兴帝不是没有怨言。人死百恶消，永兴帝一驾崩，所有的怨恨都随风消散，只余满腹悲恸。
北海王妃抹着眼，哽咽道：“王爷也别太过悲恸，免得伤了身体。接下来还得去京城奔丧送灵。千里奔波，没有好身体可熬不住。”
藩王无诏不得归京。唯一的例外是天子驾崩，藩王一律要回京城奔丧。
北海王长叹一声：“放心吧，我能撑得住。”
顿了顿，低声道：“我独自去京城奔丧，你和莞儿春生就别去了。”
北海王妃一怔。
一身素服的徐靖，浓眉一挑：“母妃和四姐别去了，我随父王一起去京城。”
北海王深深看儿子一眼：“不，你不能去。”
徐靖：“……”

北海王妃听得心惊肉跳，徐莞也惊住了：“父王，这是为何？”
北海王没有解释，只道：“我今日就启程。你们都留下。我走之后，府中内务交给莞儿，外务都由春生拿主意。”
徐莞下意识地点点头。
徐靖走到北海王面前，语气坚定：“父王，我和你一起去。”
北海王有些动容，伸手拍了拍儿子的肩膀：“傻小子，天子驾崩，京城定然动荡难安。我们父子两个一起去，如果都被扣在京城怎么办？”
“我去，你留下。万一京城有变故，你还能替父王报仇。”
北海王妃听得哆嗦了一下，忽然冲过来，紧紧抱住丈夫的胳膊哭了起来：“王爷，妾身和你一起去。我们夫妻两个，要活一起活，要死一起死。”
徐莞瞬间红了眼圈。
徐靖心里像被巨石压着，沉甸甸的，几乎喘不过气来。
他自出生起，就在北海郡。父王口中的朝堂争斗皇权倾轧阴谋诡计，都离他很遥远。
蓦然间，就到了眼前。在父王的只字片语里，露出一角锐利獠牙。
一个丫鬟悄步进来：“县君，赵六姑娘前来求见。”
素来机敏的徐莞，今日头脑混沌，反应有些迟钝。
倒是徐靖，立刻低声道：“四姐，她定然是有急事来找我。我这就去见她。”
徐莞这才反应过来，点点头。
徐靖快步出去。
一个身着素服的窈窕身影映入眼帘，澄澈的黑眸中闪着一丝焦灼。正是匆匆赶来的赵夕颜。
徐靖领着赵夕颜进府，低声道：“你怎么忽然来了？”
赵夕颜蹙眉低语：“千万别让王爷去京城。”
徐靖的心霍然一跳：“为什么？月牙儿，你到底知道些什么？”
“我父王去京城，莫非真的有凶险？”
赵夕颜点点头：“是。”
“太子会将所有藩王都留在京城，有两个藩王要回藩地，都被太子斩了。你父王倒是安分，一直留在京城。不过，一年后就生了重病，不治身亡。”
徐靖：“……”
徐靖脸色难看之极，半晌才挤出几个字：“这也是你梦境里发生的事？”
赵夕颜垂下眼眸，低声轻叹：“我知道这事听着离奇，不过，我确实真切地梦见了。”
月牙儿妹妹当然不会骗他。
一个示警的噩梦，怎么会这般清晰仔细，连他的父王也出现在梦境里？
徐靖看着赵夕颜，所有的疑惑都咽了下去：“多谢你出言提醒，我现在就去和父王说。”
赵夕颜抬眼：“你打算怎么说服王爷？”
徐靖道：“我自有办法。”
赵夕颜听着有些不对劲，一脸不赞成：“你该不是要打昏你父王，不让他启程吧！”
……徐靖抵死不认：“我最孝顺，怎么可能做得出这种事。”
可惜，相识十年的小青梅轻而易举地看穿了一切：“你是想用药迷昏王爷？”
徐靖：“……”
徐靖揪了揪头发，虚心请教：“你说，怎么做最妥当？”
赵夕颜想了想说道：“天子驾崩，藩王理当奔丧。王爷因伤心过度，一病不起，你代王爷写奏折送去京城。如今宫中忙着办丧事，顾不上问罪一个藩王。便是朝廷派人来，一来一回也得两个月。到时候再想办法拖延。”
总之一个字，拖。
无论如何，不能去京城。
徐靖深呼一口气：“好，就这么办。”
接下来，就是北海王府的家事了。
要怎么说服北海王，是徐靖的事。赵夕颜不便掺和，和徐靖道别后出了北海王府后，乘马车回了赵家坊。
大伯父赵元修神色凝重地来了，对赵元明说道：“派出去买粮的族人已经回来了，外郡的粮食价格涨了两成。这一次他们买了三千五百石的粮食，比平日多花了千两银子。”
粮价骤涨，绝非小事。
赵元明的面色一片沉凝：“大哥，这世道不太平，或许乱世很快就来了。不管如何，多存些粮食总是没错的。”
“再派族人去远一些的地方买粮。至少存够族人两年的粮食。”
赵元修叹道：“我也是这么想的。只是这么一来，就要动用族里所有的存银。只怕族里会有人闹腾。”
赵氏族人素来团结和睦，难免也有些仗着年迈对族中事务指手画脚自以为是的老顽固。
赵元明沉声道：“这等时候，不能容他们胡闹，免得耽搁了时间。一定要继续买粮。”
“不但要买粮，还得买刀枪弓箭。”
一个温雅的少女声音忽地在门口响起。
赵元修转过头来：“月牙儿，你不在闺房里，怎么忽然到书房来了？”
赵元修对才貌出众的侄女很是喜爱。不过，族中大事，自有长辈商议做主，哪里需要一个姑娘家操心？
赵夕颜很清楚大伯父的性情脾气，不以为意地笑了一笑，进了书房：“大伯父，赵氏三千多族人，除去老弱妇孺，青壮男子少说也有七八百。”
“世道有变，青龙山的土匪都敢来我们北海郡了。这一次是世子出手，杀了土匪。下一次，若是几千土匪冲进北海郡，冲进赵家坊，谁能救赵氏族人？”
赵元修哑然无语。
赵元明低声道：“大哥，月牙儿说的没错。我们这是防患于未然，买些刀枪弓箭，也是用以自保。”
赵元修定定心神，没好气地说道：“说得轻巧，朝廷有律例，普通百姓不得私藏兵器。一旦被发现，就会被视为有谋反之心，是要砍头抄家的。”
“所以要暗中进行。”赵夕颜抬眼和大伯父对视：“大伯父是赵氏一族的族长，事事都以族人为先。为何如今倒胆怯了？”
赵元修眉头动了动，没答赵夕颜的话，反倒冲赵元明抱怨起来：“三弟，你就惯着她吧，瞧瞧，连嫡亲大伯也要听她的。”
这就是听进去了。
赵元明失笑：“大哥还不是一样惯着她。”
赵元修哈哈一笑，正要说话，书房的门忽地被咚咚咚敲响。一个小厮匆匆进来禀报：“启禀大老爷三老爷，京城来信了。”

第38章 第三十八章 提亲
赵家有三十多个男丁在外做官，其中官职最高的，是从三品的工部侍郎赵元仁。
赵元仁是赵家三房嫡长子，和赵元修赵元明是堂兄弟。
当年赵元明赵元仁一并进京科举，赵元明一举考中状元，风光无限。赵元仁也在那一科中了二榜进士，在自家堂弟的光环下略显暗淡。
后来，赵元明做了两年翰林学士便辞官回乡。赵元仁在工部做着八品主簿。一晃二十多年过来，赵元明成了青州大儒，赵元仁做了朝堂高官。
赵氏一族同气连枝。赵元修每年都派族人送丰厚的年礼去京城，赵侍郎每隔三个月写一封家书回来。
“大堂兄上个月刚写了信回来，”赵元明低声道：“此时又写信来，定是有要紧事。”
赵元修收敛笑意，从小厮手中接了信。
赵夕颜不便再留，行了一礼，退了出去。
书房内，赵元修看了信，面色有些奇怪，将信给了赵元明：“三弟，这封信你看一看吧！”
赵元明应一声，接过信一看，也是一愣。
“月牙儿长这么大，从未出过北海郡。虽然名满青州，真正见过月牙儿的人，并不算多。”
赵元修有些疑惑地说了下去：“再者，我们赵家是书香门第，和武将勋贵素无来往。这个慕容家的公子，怎么忽然就要向赵家提亲，求娶月牙儿？”
一家有女百家求是好事。可这桩提亲，也实在太奇怪了。
大晋重文轻武，武将地位低下，普遍不及文官。不过，有三家是例外。一个是慕容氏，一个是冯氏，还有一个高家。
慕容氏世代掌管禁卫军，拱卫皇城，是天子心腹。
冯氏先祖在建朝时立下大功，开国时被封为定国公，爵位世袭，执掌铁卫营。
高家是后起的新贵，当年永兴帝争皇位时，高家鼎力相助。永兴帝坐了龙椅后，封了高家忠勇侯的爵位，令高家执掌骁骑营。
三万禁卫军，两万骁骑营，和五万铁卫营，一共十万兵力，护卫京城。大将军慕容尧，定国公冯川，忠勇侯高鹏，这三人是大晋朝武将里的顶尖人物，无人敢轻视小瞧。
赵元修口中的慕容公子，是慕容尧的嫡长子慕容慎。
十六岁时进宫做了御前侍卫，在禁卫军比试中一举成名，被众人盛赞为慕容氏第一高手。今年二十二岁，已是五品的御前校尉，尚未娶妻。
这么一个八竿子打不着的青年才俊，怎么忽然要求娶月牙儿？
国丧期间，慕容家不便大张旗鼓地来青州提亲。慕容慎亲自去了工部侍郎府，私下向赵元仁提亲。
赵元仁也很惊讶，在信中写道：“……慕容氏执掌禁卫军，深得天子信重，在军中势力庞大。”
“慕容慎是慕容大将军嫡长子，身手超卓，也是慕容氏下一任家主。如此人物，主动和赵家结亲，是一桩好事。”
“月牙儿和北海王世子青梅竹马，颇有情意，是天造地设的一对。不过，慕容慎实在出众，是千里无一的少年俊彦。这门亲事，可以仔细斟酌考虑。”
赵元明看着信，没什么喜色，反而拧了眉头。
这件事，实在蹊跷。
赵家无兵无权，家族中做官的多是中低等官员，说是青州望族不为过。不过，和京城名门大族相比，就差得远了。
说句不中听的，慕容家要和赵家结亲，是抬举赵家。
这个素未谋面的慕容慎，到底是何用意？
“三弟，你作何打算？”赵元修问。
赵元明回过神来，淡淡道：“我这就写一封回信，婉言回绝。”
赵元修有些遗憾：“真的不考虑一下？”
赵元明看兄长一眼：“我只月牙儿这么一个女儿，不愿她远嫁。”
这倒也是。
就这么一个宝贝闺女，远嫁去京城，以后想见一面都难。有英俊活泼的北海王世子在眼前，哪还用考虑什么慕容公子。
赵元修想了想笑道：“既然无意，早些拒绝也好。对了，这桩事，要不要告诉月牙儿？”
“不必了。”赵元明随口道：“这件事，请大哥守口如瓶。就是母亲那边，也别说。”
免得自家老娘出什么幺蛾子。
赵元修点点头，看了兄弟一眼，忽地低声道：“你真的不再续娶了？柳氏走了这么多年，你早该放下了。莫非你还对京城那位念念不忘？”
“当年你为了她，辞官还乡，葬送了大好仕途。要不然，你定然比大堂兄强得多，说不定都做到一部尚书了。”
“这都二十几年了，你该不是还惦记着她吧……”
赵元明重重咳嗽一声，打断兄长的絮叨：“族中事务繁忙，大哥且去忙吧！”
赵元修翻了个白眼:“得得得，我不提。一提你就翻脸撵人。我这就走。”
赵元修很快离去。
只剩赵元明一个人独自在书房里。
赵元明点燃火折子，将那封信烧了。然后坐下，提笔给大堂兄赵元仁写回信。如游龙，一挥而就。将信装好，令人送了出去。
忙完这些，赵元明沉默良久，起身去了书房内侧的书架边，伸手从书架最上排抽出一本诗经。
这是最常见的一本书，谁家书房都有几本。不会有人来借，也没人闲的没事去翻阅这本陈旧泛黄的书册。
他其实也很久没看了。
翻开诗经，里面夹了一张同样年代久远的纸张。
这张纸上，用工笔细细描绘了一张少女小像。少女身着浅蓝罗裙，乌发如墨，清丽无双，坐在古琴前，素手轻拨，唇畔含笑，气质出尘。
上面写了一首诗。
暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。
此生此夜不长好，明月明年何处看。
赵元明注目凝望，目中闪过遥远的追忆。
隔日，北海王悲痛欲绝重病不起的消息传了开来。
世子徐靖写了一封泣人泪下的告病奏折，送往京城。
以徐靖的文笔，自然写不出来。他私下请赵夕颜代笔，自己抄一遍罢了。
又过两日，一个左臂带伤的士兵骑着快马冲进了北海郡。

第39章 第三十九章 突变
国丧期间，赵氏族学停学，赵元明难得有闲暇，每日去给自家老娘请安。赵夕颜也随着一同去见张氏。
赵元明十分沉得住气，对慕容家提亲的书信果然只字不提。
张氏见了赵夕颜就心气不顺，不冷不热地寒暄几句，就打发赵夕颜和赵素馨去说话。
正合赵夕颜心意。
望族闺秀的日常生活，十分悠闲。焚香抚琴，净手作画，或是看看书下下棋，一晃就是半日。