太后嗯了一声，出了一会儿神：“真的二皇子也就是栗子,是你早早换走的吗？如今何在？”
玉容虚虚实实道：“听说在拜师学艺。”
太后咳嗽两声：“也该回来了。”
玉容心中再次叹息，原来太后什么都知道，但是什么都没说。
十月金秋，菊花争奇斗艳，太后的咳嗽犯了，中秋也不曾好好过。
在玉容的叮嘱下，荣妃让孟府将安嫔和何姨娘逐出，彻底和安嫔切割开来。
这日，玉容贴身伺候了一整日，闲暇时在御花园边赏花边嘱咐青萝。
“选些上等菊花，送给曾府、刘府、孙府姑娘，我修书一封在里头，有空请姑娘们聚聚。”
青萝笑道：“姑娘礼数真周全，端午乞巧中秋，次次不拉下。”
玉容抿嘴笑道：“友谊总得平日维持，不要到了紧要时候再去和人近乎。”
“没什么紧要时候需要这些姑娘的。”
“人生起伏，谁知道呢？”
主仆两人边走边说，在一片万寿菊丛，听到了几个嫔妃耳语。
似乎是陆昭仪和穆嫔。
“听说皇上并没有不举，日夜和四姑娘作乐呢，皇贵妃敢怒不敢言。”
“太后也不管？”
“太后喜欢四姑娘，巴不得四姑娘进宫。”
“四姑娘也太过分了，自己得了恩宠，还不让咱们雨露均沾。”
青萝气得不行，就要冲出去。
玉容拉着她轻轻摇头。
玉容吩咐：“居然还有这种传言？去查查哪里传出来的。”
阮妈妈的消息很快：“最先说的是凤仪宫的小宫女，后来宫里都在议论了。”
玉容冷笑：原来是皇后。
傍晚见到小允子，他的怒气蓬勃。
“听宗翔说，民间编排了一支贵妃怨的戏目，在各大酒馆茶楼演着。”
玉容美目眨动：“那是什么？”
“没敢明着说朕，但说的是贵妃妹妹入宫，得到皇帝赏识，皇帝将贵妃抛到脑后，宠爱贵妃妹妹。这不是说咱们又是说谁？”
“是吗？”玉容道，“可否审问过来龙去脉？”
小允子道：“听闻是外省传来的。”
玉容浅笑道：“那么，明日我去听听戏目。”
小允子颇为自责：“朕得择机给你名分，才能不让你受这种委屈。”
玉容笑道：“若给了我名分，我要日日向皇后跪拜，才是真委屈呢。”
小允子搂过玉容：“还是咱们前世两人的时候好。”
玉容道：“不知还能不能回去。”
第二日，将太后托付给朱贵妃，玉容和青萝易容出宫到熟悉的酒楼，恰好陈氏在嗑瓜子听戏。
玉容不动声色坐在她对面，要了茶水。
青萝站在她身后。
只见台上女子狐媚道：“姐夫，我比姐姐如何？”
穿龙袍的笑道：“比她美，比她娇。”
“那皇上册我为皇后如何？”
“小美人，朕迟早册你，不过你得先陪陪朕。”
偷偷在侧的贵妃拭泪，独白：“一个是夫君，一个是妹妹，居然做出如此丑事。”
玉容：……
还能再俗再狗血一点不？
古偶剧都不敢这么编。
陈氏啐道：“狐狸精。”
啐的动作大了些，唾沫星子啐进了玉容的杯子。
玉容：……
青萝道：“你这人好不晓事。”
陈氏连忙道：“对不住，只是那妖精太让人生气。”
“我也这么觉得的。”玉容笑道，“英雄所见略同，咱们不妨进雅间慢慢聊。”
玉容点了几个小菜，请陈氏入雅间。
陈氏爱占便宜，笑眯眯进去。
玉容擦脸露出本来面目，陈氏大惊道：“菩萨姑娘，我昨日才梦见你，你果然来了。”
玉容：……
不等玉容问，陈氏倒豆子一般：“狗男人花儿养得极好，可惜姑娘不让卖。狗儿子得了军功，如今还赏了田地。几个小狗子读书不错。”
玉容：……行了行了。
哪那么多狗。
“你去查查，外头的戏班子是哪里请的，幕后的人是谁？这事估计急不得……”
陈氏笑呵呵：“戏班子是沈府请的。”
玉容：……
这么巧？
沈府请戏班子，还能让你知道?
如果不是上辈子认识你，肯定以为你是托。
玉容问道：“你怎么知道的？”
“戏子演得不错，尤其是那皇帝的戏子眉清目秀的，我追着日日看，有一日悄悄跟着戏班子后头两个时辰，就想和他搭话，孰料戏班子到了沈府，沈府婆子给了赏赐。”陈氏沉浸在戏子的美貌中，“他眼带春色秋波，我若是贵妃妹妹也会勾引他。”
玉容：……
私生饭？
意料之外得到戏班子的消息，原来是皇后府上在捣鬼。
想必是想让自己和贵妃反目，从内部瓦解朱府。
玉容抿嘴一笑：“你与沈府可有认识的？”
“从管事婆子到小丫鬟，从厨房到马夫，都能搭上几句话。”陈氏胸脯拍得很响。
玉容道：“极好，你择机将花圃的花儿传话出去，若是沈府要买，银子全部归你。”
陈氏忙问道：“若别人府上要买呢？”
青萝抢白：“卖的银子你一个铜板都没有，全归我们姑娘。”
陈氏攥紧衣裳，就像是攥紧铜板。
玉容嘱咐清楚要传递的信息后，带着青萝结账告辞。
两人信步走过集市，两边吆喝声、叫卖声不断，烧饼糖葫芦馄饨香味馋人。
一切充满活力。
除了太后沉沉依旧在病中。
几日后，陈氏让人送信进宫，青萝低声禀告：“沈府收了陈氏的花圃，陈氏要了三万两，沈府眼睛都没有眨就买了。”
玉容吩咐道：“梁松，这几日你去太医院，悄悄盯住了药房的丹皮。若有人换药，你当场抓了，我派几个侍卫跟着你。”
梁松道：“是。”
青萝有些摸不着头脑：“姑娘，这是为何？”
玉容抿嘴笑：“因为太医院会来贼呀。”
青萝道：“奴婢不信。”
这两日，太后的病情似乎更重了，每日慈宁宫进进出出，太医的汤药永远冒着热气。
嫔妃们见到四姑娘的脚步更沉重了，往常爱笑的脸上没了笑容。
这日乌云聚集着，一场大雨即将倾盆，到了夜里更是霹雳闪电。
太医院传来喧闹。
朱贵妃怒道：“太后需要休息，是谁敢大声喧哗？”
梁松满身湿透：“奴才在太医院捉住了贼。”
小允子好奇：“还有贼偷太医院？”
众嫔妃也好奇不已。
“那小太监拿了一大包药材，从药房进去，出来依旧是一大包。”梁松拿着册子读，“戌时三刻冯太医接进药房，两人说了四句话。从唇形上看，冯太医说的是里头没人，你守着外头，我去换药。小太监说你太胖，还是我去。冯太医说在药柜左边第五行第十列。”
玉容：……
刑部都没你厉害。
小允子连连道：“将冯太医和小太监拿下。”
梁松：“已经拿了，宗将军正在审问。”
小允子：……
朱贵妃道：“查看药柜左边第五行第十列是什么。”
梁松：“丹皮。”
朱贵妃：……
玉容提议：“不如此案交给梁松审问。”
小允子点头。
梁松高声道：“奴才必定不辜负皇恩，鞠躬尽瘁死而后已。”
玉容：审案，不是让你送死。
吴传功奉汤药进殿，玉容阻止：“且慢，太医院出了这等事，汤药是否还能用？”
朱贵妃恍然：“惜月说得是，让丁太医、俞太医带人速速检查汤药。”
梁松昂首挺胸去断案。
一群太医将汤药翻来覆去查验，又将药渣翻出来，忙得满头是汗。
突然，俞太医道：“这丹皮不对。”
朱贵妃紧张道：“有何不对？”
几个太医轮流闻了，蹙眉道：“奇怪，这丹皮形状倒是对的，为何药效却是芍药的。”
小允子道：“芍药的又如何？”
俞太医颤抖道：“芍药和牡丹药性相反，这么里外夹击，太后的病更重了。”
朱贵妃气得凤钗簌簌响：“怪不得太后的病情这么严重，原来是药不对。”
小允子吩咐：“查查这丹皮可是方才太监手里那个？”
俞太医闻了包袱里头的。果然一模一样。
小允子大怒道：“谁这么大胆子，居然想要谋杀太后？”
玉容道：“此人罪不可赦。”
不到一个时辰，梁松前来禀告查案结果。
朱贵妃疑惑：“这么快？”
梁松满脸正色道：“奴才威胁小太监，若不说出真相，将他的命根子拿去喂狗，让他生生世世当太监。那小太监当场吓哭了。”
到底还是太监懂太监。
太监宫刑后，宝贝全留着，等他们死了一道入土埋着，这样不耽误来世当男人。
小允子道：“小太监怎么说？”
“小太监叫小宝子，是凤仪宫的奴才，他从宫外拿了这个去太医院找冯胖子，里头是什么并不知道。”
冯胖子想必就是冯太医。
玉容问道：“冯胖子可招供？”
梁松骄傲道：“奴才在他肚子上点了蜡，说他若是不招就将他点灯熬油，这胖子杀猪般招了。”
朱贵妃道：“他怎么说？”
“这胖子说是沈夫人让他通融，说是沈府少爷收了牡丹园，得了一批不错的丹皮，想做丹皮生意。让他调换宫中的丹皮，将来治好太后好邀功。给了他五百两银子。”
玉容冷笑：谋杀被说得这么清新脱俗。
小允子怒道：“查抄沈府和牡丹园，将沈蔚和家眷关了，不许半个人出入。”
借口头风发作的皇后，听闻事发，亲自来到慈宁宫哭着解释：“母亲有私心，但是没有恶意，纯粹是为了太后的病。”
玉容翻译：我家不是故意的。
梁松高声道：“若是为太后好，何不光明正大献药，偷偷摸摸干什么？”
皇后哭道：“母亲利欲熏心，若是臣妾知道必定阻止，好在太后无恙，请皇上从轻发落。”
玉容替皇后翻译：我不知道这事。
朱贵妃啐道：“太后卧床不起，还叫无恙？”
皇后哀哀哭道：“母亲刚收的牡丹园，必定是被人骗了，请皇上严查牡丹来路。”
玉容道：“若沈府不动歪心思，谁管你收的是牡丹园还是毒草园？园子没有错，错的是你们沈府。”
小允子道：“曾荇、梁松带御使台即刻查抄沈府。”
皇后哭诉道：“请皇上明察，太医今夜才调换的丹皮，即使熬药也要到明日，太后缠绵病榻，并非因为臣妾府上的丹皮呀。”
玉容垂眸：到底是皇后，一针见血。
朱贵妃毫不相让：“谁知道你这是调换了第几次了。”
皇后哀求：“请皇上再审太监和太医，若不是第一次，臣妾甘愿受罚。”
小允子面无表情：“先查抄了沈府，再做打算。”
皇后心中稍安，母亲治理沈府严肃，必定不会留下什么把柄。
玉容似笑非笑看着她，皇后心里一紧。
第三百二十五章 废后
慈宁宫内，气氛凝滞如外头的阴雨天，皇后的心情上下起伏，似乎册后那日是个艳阳天，当时自己暗暗发誓，要母仪天下，温柔如水。
可为什么到了如今的地步？
皇后回想着贵妃的受宠，皇帝的冷落，父母的期望，自己曾经纯真的面容慢慢变得狰狞。
不，本宫不后悔。
若是安守本分，说不定自己早被废了。
即使今日，也仍然有转圜的余地，自己推说不知道，让母亲承受便是。
壮士断腕。
宗翔回来禀告：“沈府并没有任何越矩之处，那牡丹园确实是最近买的，里头种的也确实像牡丹花。”
皇后大喜：“沈府无辜，是母亲一时糊涂，请皇上明察。”
玉容淡然道：“曾荇可曾回来？”
青萝道：“曾荇和梁公公还在查抄。”
皇后心里一紧：“沈府只有一处，他们还查什么？”
“狡兔三窟，你母亲在外头有私宅，当然也得查验了。”玉容直视皇后，“皇后娘娘别急，咱们再等等。”
皇后面色发白：“本宫不曾听说。”
玉容慢慢抿茶水，不再多言一句，只安心等待梁松到来，前些日子的安排今日会有结果。
三炷香后，曾荇昂首挺胸进来：“回皇上，末将抄了沈府私宅，里头居然发现了孩儿。”
梁松跟在后头，一把眼泪一把鼻涕：“姑娘，本以为栗子少爷修仙去了，谁料被沈府姓石的嬷嬷拘禁着。”
栗子吓得缩在一旁不敢说话。
朱贵妃腾地站起身：“栗子怎么会在沈府？皇后你们沈府想干什么？”
皇后大惊：“不，怎会是他，明明是……”
皇后想说的是，自家拘禁的明明是廖姨娘的私生子。
上次朱夫人出事，玉容让太后暗中处置，廖姨娘和私生子的事情并未传到皇后耳中，皇后一直以为私生子还在石嬷嬷手里。
她哪里知道，私生子早被玉容换成了栗子。
玉容一拍桌子起身：“明明什么？皇后还知道什么？”
皇后自觉失语：“本宫是说，本宫明明不知此事。”
朱贵妃吩咐梁松：“你把沈府那婆子带上来。”
石嬷嬷被带上来押着跪下。
玉容问道：“你只是沈府婆子，没必要为她家压上全家老小的性命，你老实交代我便做主不连累你的家人。”
皇后眼神如刀：“话如覆水难收，石嬷嬷不要胡说。”
“皇后住嘴。”小允子喝止皇后后，对石嬷嬷道，“你若老实交代，朕担保你家平安。”
石嬷嬷磕头道：“奴婢知无不言言无不尽。”
朱贵妃问道：“这孩子怎么回事？”
“本来不是这孩子，是另外一个孩子，另外那孩子被一个女子讹走了，唉……我自家的两个孩子还在人家手里……”
听得众人一头雾水。
到底有几个孩子？
玉容笑笑，帮众人捋清楚时间线：“咱们一项项说，最开始的孩子是谁家的？”
石嬷嬷道：“最开始的孩子也是朱府的，是廖姨娘的私生子。”
太后连连道：“好贼子……”
朱贵妃气得起身道：“我们朱府和你们有仇？先后几个孩子都被你们圈养着？”
玉容止住朱贵妃的话：“廖姨娘的私生子为何会在你们手中？”
石嬷嬷看了一眼皇后：“廖姨娘刚生下孩子，就被老夫人发现了，老夫人让人劫持了那孩子，使廖姨娘成了朱府的眼线。”
朱贵妃气得连连道：“好个皇后，真是好算计。”
皇后脸色煞白：“本宫不知此事。”
这话心虚，在场嫔妃无人相信。
玉容问道：“你们要朱府的眼线做什么？”
石嬷嬷道：“为了知道朱府隐私，好让皇后娘娘对付皇贵妃。”
皇后连连斥责：“这婆子失心疯，为了脱罪什么都说得出。”
朱贵妃气道：“这些年，你们都给皇后送了什么消息？”
石嬷嬷垂头道：“大到相国处理的国事，收受的礼金，见过的官员，小到姑娘们的喜好，都送进了凤仪宫。”
朱贵妃盯着皇后：“皇后还要说不知道吗？”
皇后死扛：“本宫以为是母亲闲话听来的，并不知道什么廖姨娘。”
石嬷嬷自保心切：“前阵子皇后还递话出宫，让奴婢查探四姑娘的底细。”
皇后的辩解越发苍白：“本宫并没有。”
为了让众人听明白，玉容继续道:“后来廖姨娘的孩子呢？”
石嬷嬷磕头：“这几年都是奴婢养着那孩子，夫人并没见过。前些日子孩子被救走，奴婢不敢告诉夫人，买了一个孩儿凑数，没想到这个孩子居然也是朱府的公子。”
梁松：栗子少爷分明在仙人洞府，怎会被卖？唉……人心不古，看来仙人洞府也不怎么安宁。
李成：我妹子干的。
皇后哭道：“此事蹊跷，必定和朱惜月脱不了干系，请皇上严查孩子的来路。”
玉容面无表情：“廖姨娘有孩子的时候，我才九岁。”
朱贵妃怒不可遏道：“自家坏事做绝还想往四妹妹身上推。”
小允子吩咐道：“将沈氏的凤冠去了，关押在凤仪宫等沈府的口供一并处置。”
皇后眼神充满不甘。
“皇上，你难道忘了太后擅权，朱府结党营私，皇贵妃恃宠而骄的往事了吗？难道你忘了太妃被赐死，皇子被杀的往事了吗？为何皇上甘心认贼做父？臣妾府上忠心耿耿，为了皇上的基业不惜和太后硬抗，难道皇上熟视无睹吗？”
朱贵妃连连道：“胡说八道。”
小允子道：“沈氏道听途说，私自揣测朕的意思，实在不是母仪天下的典范，朕决定废后。”
