背叛(河边草)

在我手指触碰到护符的时候，灵魂间的共鸣令“烛火”光芒大盛，未尽之言的喜悦近乎化为实体，由宝石荡开的红色波浪，像是金鱼柔纱似的尾翼。
它用实际行动告诉我，将它剥离护符的好处。
母亲的眷恋是惠颈上跳动的火焰，但作为女人，仅有的爱情则在小狗那里。
临死前，被我紧握在掌心的小鸟手链在火焰融化，它化作一枚小小的心型吊坠，被甚尔随身携带。
它好似黑夜中升起的星点，跳动着为我指明他的方位。
而其中作为燃料，居然是一个孩子日积月累积攒的咒力。
很难想象他怀着何种心情，攥住那个遗物去等待母亲的关心。
烛光中我褪下了伪装，以少女的姿态坐在惠面前，干巴巴地回了一句“我是妈妈。”便再也忍不住眼泪：
“对不起，让你等了这么久……除了咒具还有一点钱，什么都没留给你，对不起……”
我很想抱一抱他，但此刻又着实觉得自己没有资格。
要如何解释六年的缺席？
因为妈妈是个讨厌的骗子，无法获得母亲的谅解，最后被她视为背叛者残忍的杀害了么？
这实在很糟，谁也不希望妈妈是家族的耻辱、弑亲的凶手吧。
于是苏醒后，我一直刻意回避那晚发生的事情，在和五条悟沟通时都选择避而不谈。
解释如此徒劳，我能做的只有不停向这个小孩道歉：
“对不起、是我太没用了，我想至少带你找到爸爸再……”
惠的到来好像老天的垂怜，我试图成为成熟可靠的妈妈再牵回他的手，但他却在这之前抱住了我：
“不是你的错。”
“我都知道，是妈妈保护了我。”
因为他选择了我，那夜燃烧不停的大火、“你是不应该被生下来的错误”的诅咒，好像终于停了下来。
再次找回了“宝物”，我将头靠在惠的肩膀上，像个孩子那样没出息的哭个不停。
六年未见，有太多话语想要诉说，明明是拉进母子关系的好机会，最后却因为我问了句“和爸爸生活怎么样？”，成了对甚尔的控诉大会。
常常因为委托不知所踪，将孩子寄养给新罗和赛尔提，唯一的父子共处时间是带伤休养，从不主动交流，生活得好似同一个屋檐下的陌生人。
他对惠漠不关心，对自己亦如此。
作为病人把冰啤酒当水喝，图省事点些炸鸡、猪扒套餐，泡在电视前的沙发上，把大把的钱塞给赌马或者赛艇，随便养个几天又去寻仇满身鲜血。
除了没有领回女人外，他简直将电视里演的人渣浪子演了个十成十。
在得知那张折子是家里最后的存款后，我忍不住尖叫道：
“真是个不负责任的父亲！！等我见到他，一定要好好教训他才行！”
或许是我表现得太生气了，作为资深受害人的惠反而拉了拉我的手指，劝了起来：
“也没有那么过分。他在我生长热的时候回来了，虽然意识模模糊糊的，但那晚上的确是他坐在床边，也一直牵着我的手……而且，爸爸做饭很好吃。”
他回忆着记忆里珍贵的画面，叙述说：
“那一天‘护符’说话了。”
12月的最后一天，在惠垫着脚尖够向桌上的日历，准备用有马家寄来的新年历做替换时，未尽之言嘟哝道：
“甚尔、生日，牛肉咖喱、喜欢。”
味觉残缺，我无法品鉴美食。与其说甚尔喜欢咖喱，不如说我能为他做好的只有这种简单的东西。
而没妈的孩子像跟草，经甚尔放养，惠的生活自理能力强得吓人。
年仅六岁的他居然也站在椅子上，顺利完成了这道料理。
惠将锅子端上餐桌，从黄昏等到深夜，从坐着发呆到趴着睡着，终于听到了门开的声音：
“欢迎回家，妈妈说今天是你的生日。”
身为父亲，总是忘记儿子的存在不说，生日那天还接受儿子的照顾。甚尔站在玄关沉默了许久，头一次询问起儿子的想法：
“……你想吃什么？”
我是个不称职的妻子，一年一度的生日晚宴只有咖喱实在寒酸，所以心情不错的寿星还会自己下厨丰富菜单。
狗狗厨艺精湛，能用冰箱里简单的食材变出一顿大餐，叫人郁闷地嘀咕“真讨厌，不是应该只有我送你礼物么？”。
“无所谓吧？反正你说‘好吃’也算礼物了。”
他十分大度地表示谅解，然后把一颗树莓塞进我的嘴里。
如今甚尔会望着佳肴另一侧的儿子，询问道：
“她有说什么么？”
在惠的示意下，甚尔将手指放上护符，但未尽之言却缄默不语。
衰弱后，“未尽之言”的话语只能传达给和我有血缘关系的惠。
曾经我告诉甚尔，要用来保护他，固定他灵魂的烛火拒绝了他。就好像我因为他没有按约定回家保护我，而不想跟他说话一样。
于是甚尔嗤笑了一声，收回了手：
“我在期待什么呢？”
那之后他再也没有碰过护符。
甚尔的表情一直刻在惠的心里。
于是惠向我请求说：
“爸爸已经很难过了，如果可以的话，等到见面的时候，也好好抱抱他吧。”
“我身体很健康，这个能还给爸爸么？这里面有‘反转术式’，可以治疗伤口对吧？他总是伤痕累累的，但却总说‘那是你妈妈留给你的’，不愿意接过去。”
“如果爸爸遇到危险，就用它治疗他……”
男孩取下脖颈上的锦囊，将它放入我的手中。

他终于放下心来, 朝我露出一个欣喜的笑容。
后面，惠似乎还想再说点什么，不过张口后, 哈切却先一步滑出嘴角。
深夜长途跋涉本就是项艰巨的挑战, 更何况他还要随时输出咒力, 用于供养未尽之言。
于是我托住他白软的脸蛋，让惠以一个更为舒适的姿势睡进怀中，安抚道：“如果困的话，就先好好的睡一觉吧, 剩下的事妈妈会处理好。”
“我还想再和你说说话。”
惠用手臂拢着我的脖子, 像是怕我再次消失不见那般, 手指微微拢起, 捏皱了我的领口。
他果然继承父亲的血。
虽然才相认不久, 相依时态度仍有些腼腆。但诉说需求时，男孩冷绿的眼眸一转不转, 宛若狩猎般的专注表情, 已经有了几分甚尔的样子。
“嗯, 随时可以，妈妈一直在这里。”
我学着甚尔之前在车上安慰我的样子, 有一下没一下地轻柔他的后背。
他最后还是乖乖陷入了美梦。
熟睡后，蜷缩脊背的姿势活像只孤独的小动物。我怜爱地抚摸他的脸颊, 让他枕上双膝, 接着开始研究手里的护符。
术业有专攻, 进入冥河领域降神属于“灵魂领域”的术式, 我并不擅长□□上的治疗。
所以危急时刻，点燃烛火完全是以命换命的粗糙尝试。蕴藏其中的“反转术式”本应随时间流逝逐渐熄灭。
为此，就像甚尔在孕期为我承担痛苦那样，我早就做好用命去填他的心理准备。
但事实上，护符里的“生命力”依旧蓬勃葱郁，甚至有了几分反超当年的趋势。
惠呼吸逐渐悠长、平稳。接着，一个毛茸茸的脑袋悄悄从他的影子里探了出来。
那是一只圆头圆脑的白色小狗，毛发蓬松，头顶绘有三角形的咒纹图案。
它睁着一双绿眼，好奇地打量着我，发出一声奶声奶气的尖叫。
和我在别馆收服的咒灵狗狗不同，白犬是纯粹的异界产物，和领域内赠予我“八握剑”的神明一般，从大门的另一侧降下投影，再以主人的咒力凝聚成形。
此世间，这样的术法我只知道一个——
和六眼齐名，禅院家的祖传术式：十种影法术。
因为持续不断地锻炼咒力，这个孩子在无意识的状态下觉醒了影法术，召唤出了其一的玉犬。
白犬头顶上的花纹正是“满月”那天，甚尔寻找的神器之一“生玉”的标志。
“过来，乖狗狗。”
我垂眸注视着它，轻轻勾了勾手指。
通往地宫的山路上朱红鸟居林立，明明是深林清幽的景致，却因为异样的宁静呈现出不详的氛围，层层叠叠的红色令人联想到怪物的肠道，通向无底的深渊。
结界入口一塌糊涂。
平整的青石地板仿佛沐浴炮火的战地，以中心划出圆圈，四零八落的碎屑四处飞溅，裸露土壤的深赭。
石板正中凝聚着一滩浅浅的血泊，从兜内滑落的护符血液浸透，化为泥泞的糊状，其中保留的残秽告诉我战斗的惨烈——
五条悟被奇袭的甚尔一刀捅穿了喉咙。
天逆鉾中断了“六眼”的绝对防御，刀势不止，从上至下劈至腹腔，紧接着连续突刺大腿。最后，作为收尾的匕首直接刺入五条悟的额头。
狠辣而不留余地，是甚尔的一贯作风。
但这并不是结束。
人形的血污边出现了手印——“尸体”用手掌撑起自己，摇摇晃晃地站了起来。
然后是零星的脚印。
本应倒地不起的五条悟，拖着身体慢慢向前走着。
致死的出血量使人头晕目眩，最开始，他脚步有些踉跄，但很快，他恢复了稳健，一路追至地宫深处。
零星的线索将我带到地宫门前。
为了最大程度镇压“冥河”，天元本体的结界设置在地底深处。
螺旋形的台阶蜿蜒着向下延伸，湿润的冷风从地底涌出，拂过脸颊，依稀可以嗅见其中夹杂的血腥味。
正直天元换代的关键时期，结界效力有所减弱。
冥河的水声仿佛就在耳边，它一刻不停地诉说对生灵的渴望，叫我感到来自本能的畏惧。
甚尔就在下面。
出于安全考虑，我应该把惠藏在地表的某个建筑群里。
可除了冥河的腐蚀，地宫内还萦绕着一丝若有似无的气息。它粘稠又冰冷，仿佛黑暗中游走的水蛭，粘腻的身体会在不经意间贴上人的皮肤。
危机感提醒我守好失而复得的宝物。
于是我握紧惠的小手，严肃地嘱咐道：
“下面可能很危险，等下不要出声、也不要离开妈妈的身边，好么？”
他认真地点了点脑袋，白净的脸上显露出超乎年纪的镇定。
黑影化为斗篷，盖住两人的身形，我和惠牵着手向地底行进。
在靠近结界核心的位置，我看见了忙碌的高专师生。
在高专上学的时候，我曾绘制出一些“护身用”的咒文，将它们作为友谊的象征赠送给夏油杰等人。
不像财大气粗的禅院家，高专材料有限，护符能做出的极限，不过是为主人抵御枪击程度的伤害。
那时候五条悟说着：“哇！不觉得这个红色的图案恶心得有点酷么？”，笑嘻嘻地将它贴在手机后背作为装饰。
夏油杰则感慨了一句“我应该用不上，给任务目标倒是很好。”，将它收进衣兜。
现在他胸膛被十字形的刀伤劈开，脸色苍白地接受硝子治疗，而身边的女孩凑巧接受了护符的保护，仅因假死状态陷入昏迷，暂无性命之忧。
“紧急护理做到这个地步就够了，快些把他们带上去！越是深层的地方，冥河的干扰就越强，‘反转术式’很难发挥作用！”
带队的老师眉头紧锁，指挥其他几人将伤员向上搬运，并未留意到我的靠近。
然后深处，接连响起的爆炸声，吞没了他的未说完的话语。
推开地宫的最后一扇大门，滚滚浓烟散去之后，我终于看见了朝思暮想的身影。
他背对我而立，身影一如记忆中健硕，顶天立地的，构成了保护我向往的生活的铜墙铁壁。
只是如今，男人肋下至左腹，都因为强劲的咒术化为乌有，殷红的血液如雨幕滴淌不止。
他颈上的吊坠莹莹发出光亮，细小的影子四处挥舞，竭力捕捉他四散的生命。
在靠近冥河的地宫，死亡的概念变得无比含糊。
“吊坠”注定徒劳的尝试给予了他活动的余力。可比起捂住血流如注的伤口，他反倒第一时间接住了从颈间坠落的吊坠。
垂眸注视着掌间断裂的银链，男人低声发出叹息：
“啊、糟糕。”
“她还蛮喜欢这个手链的，我得好好保管才行……”
对于强弩之末的对手，五条悟给予相当的尊重。他卸下进攻的术式，无奈地嘀咕道：
“拜托，你可是差点把我脑子搅碎了，就不要怪我弄坏东西吧。”
“还要继续前进么？我们算是扯平了，所以逃跑也可以……”
甚尔还在继续前行。
望着地宫中心的大树，以及在树根盘踞的河水，他发出一声愉快的低笑：
“无所谓了。”
男人的表情坦然从容，比起奔赴绝望的死亡，更像是疲惫的游子终于回到家门前。
作为天元的继承人，死后我的灵魂会跟着河水回归到“树”中。
【我想见你，我会见到你的。】
如果注定无法将我夺走，他便选择向我走来。
冥河从不拒绝主动投身于此的灵魂。
它欢欣鼓舞等待甚尔的靠近，周遭水雾暴起，化为透明的高墙拦住可能阻挡的所有人。
不要走、不要走，别离开我——
“甚尔！！”
我撞在冰冷的水墙上，尖叫出他的名字。
将我拉回现世后，“死反玉”的力量所剩无几。在冥河力量浓郁的结界腹地，就算小狗用尽全力，也不过堪堪融化水墙表面。我的每一步都艰涩无比。
但甚尔已经回头了：
“……泉鸟？”
“什么嘛，你在这里啊。”
他凝视着我，喃喃发出低语。
“别碍事。”
他举起仅剩的右手，咬紧牙关，将天逆鉾送入水墙。
可以破除一切术式的咒刀切割墙面，发出令人牙酸的声响，自上而下，分出一条可供人穿行的裂缝。
垂死之人的最后一击划开了冥河的防御，在水幕溃散为液滴的那刻，男人的身体也失去了平衡。
他踉跄着向我倒来，无力握住刀柄的手轻轻环上我的身体，像在拥抱一个易碎的美梦。
在列车上研究“祝福的烛火”的时候，我想过很多次两人相遇的画面。
我要用力给他一拳，大声训斥他这些年的自我放逐。
但实际见面，当他看向我，向我走来的时候，一切都显得不重要了。
曾经炙热的怀抱因生命流逝而变得冰冷。
我发现我在颤抖，可能失去他的恐惧完全占据了我的神经：
“不要睡、不要睡，你会没事的。”
我紧紧拥住虚弱的甚尔，将“祝福的烛火”放上他空洞的左腹。
这颗朱红的“生命之果”悬浮在空中，代替衰竭的心脏不停搏动，明亮的光芒催发□□缺损处生出细小的肉芽，它们彼此交缠，编织出血管的形状。
他的体温有所回升，呼吸虽然还很轻，但至少是平稳的。
悲剧似乎得到阻止，但虚空中却突然响起一声叹息：
“这可不行。”
宛若怪物在噩梦中睁眼，我周围的空气开始扭曲变形。
那一晚割裂空间，将母亲送入卧室的术法再次出现。地宫里那丝令人不快的气息终于显露出原型。
罥索自黑暗中走出，他表情无奈，持刀的手掌劈向将我护住的甚尔：
“我本想让天与束缚和六眼同归于尽的。没想到反而让他提前觉醒了，事已至此，至少要倒下一个才对啊……”
这个狡猾的男人从不放过任何可趁之机。就像之前咒专老师说的，“冥河附近\'反转术式\'效力减半”，他笃定专注治疗的我无瑕反击，专攻进攻的五条悟无法立刻解除结界，便悠然显露身型。
而在“黑水村”的仪式使罥索重伤未愈，再加上他傲慢轻敌，这种攻击就连我也可以接下。
我从不是孤身一人。
所以我不会再让他得逞了！
白色的玉犬从惠的影子里一跃而起。
它继承了父亲带回的“生玉”，身负孩子希望他平安回来的愿望。浓郁的生命力源源不断，填补甚尔的伤口，我自然有余力使用身上另一件封印物，向他发起停滞六年的复仇。
“别碰我丈夫！”
我将甚尔和惠护在身后，用影子死死缠住罥索的身体。
就像惠说过的那样，不是我的错、不是甚尔的错，让我的家庭分崩离析整整六年的罪魁祸首、绝对不可原谅的只有眼前这个男人！
我要杀了他！我绝对要杀了他！
在怀着惠的时候我便下定了决心，于此同时，能重创罥索的东西也被他亲自送到了我的手中——
诅咒之王的遗骸，会本能地撕碎受□□的灵魂，将其占为己用的制毒之物。