韶书眨巴眼睛看她一会儿，确认她回神了，指一指，“阿娘，前面有台阶。”
阿娘都没有注意到。
嬿央看向台阶，看向台阶，倒是更出神了。
脑海里浮现了一幕曾经冬日里的景象，那时还没有韶书。
又回神了，没什么好想的。
牵紧了女儿的小手，“好，阿娘看到了，谢谢韶书。”
韶书摇头，“阿娘，不谢。”
嬿央笑笑。
笑着，把韶书抱了起来。抱了女儿，心里好像充实了些。
第二天，韶书在屋里玩时翻出了一些信件，几年下来累积的很少的信件。
这些信每回看时嬿央都会让儿女跟着她一起看，顺带教着他们认字。认完她就收进一个小箱子里，当时是孩子们看着她收的，所以韶书一直知道放在哪，今日是特地踩着凳子翻了出来。
下午看到昔姐被大伯带着玩，韶书便想翻翻爹爹的这些信。
小手抓着信，走到阿娘这来。
“阿娘，看信。”
嬿央：“不是已经看过了？”
韶书：“忘了，还看。”
嬿央点点头，也行。
但再看又有什么好看的呢，这些东西里面的话都不算多。
拿出来，便只让韶书自己读，她没有再看。
韶书坐在阿娘怀里抓着信纸，慢吞吞的读，偶尔有什么字不认识便抬头看阿娘，嬿央教她，知道后韶书继续读。
这些信不知不觉就读完了，见没有了，韶书再次仰头，“阿娘，爹爹下次什么时候回？”
嬿央：“……阿娘也不知道。”
她怎么可能知道呢。
今年他回来的次数很多，但也因为次数多了，她有预感，或许下次他再回就是又一个好几年了吧。
到时韶书和霁安就是真的长大了。
她和他现在本就没什么话说，以后估计相对无言就更是常态了。
曾经未定亲前，这倒也是她想过的可能的婚后状态，只是那时猜想的好歹也是她和她的丈夫要一起过了十年二十年才会变成这样，没想到现在才七年多，竟已是有点无话可说的感觉了。
还连见个面都是几月后几年后。
嬿央再次看看信，手指不知怎的从韶书的小手里接过，拿着它们翻看起来。
上面没有多提一句关于要事之外的其他事。
看着看着，静了许久。
“阿娘。”
“嗯？”
“给爹爹写信吗？”
“写什么？”嬿央低头看女儿。
韶书：“写，写昔姐和大伯。”
“韶书想写？”
“想。”
“那韶书写吧。”她就不写了。
“好。”
韶书最后写了满满一张纸，这满满一张纸里，前半段是韶书写的，后半段是霁安写的。
嬿央收进信封里，让嬷嬷交给府里送信的人让他去寄。
交过，隔日母亲问她，“给长晏去信了？”
“韶书和霁安念着给爹爹写信，便写了一封过去。”
“这样好，是该多去信往来。”
嬿央点点头。
信什么时候送到的嬿央不知道，不过这回之后未收到来信。
她也没心思等来信，最近祖父病下了，她回去看看。
嬿央：“您最近还难不难受？”
林老太爷摆手，“一点也不难受了。”
“你别担心，祖父的身体硬朗着呢。”
嬿央：“这便好，祖父记着要按时喝药，早日好起来。”
林老太爷笑笑，接着道：“今日急不急着赶回去？不急的话陪祖父去青里巷那边看看？”
嬿央：“不急，和母亲说了今天可能晚回的。”
“那好，走吧，去看看。”
“把霁安和韶书也带去，都没见过荀老头呢。”
“好。”
到了青里巷那边，距离荀家宅子还有一段距离时，林老太爷已经表示就在这下，接下来一段路他走过去，正好活动活动这把老身子骨。
嬿央道好，跟着一起下。
祖孙四个之后一路慢行。
霁安和韶书走在最前面，走着走着变成跑一跑又走一走，前后追逐玩闹。
林老太爷看得高兴。
偶尔看韶书霁安跑得太快了，还说：“慢些慢些，别摔倒了。”
“好~”仍然跑。
甚至跑欢了，跑过了荀家门口，到祁长晏那座宅子门前了。
但霁安和韶书其实并不知道这是爹爹的宅子，只是两人都觉得这座宅子好看，石狮子也威武，忍不住到石狮子跟前摸一摸，又拿手指滚着石狮子嘴里的球玩。
嬿央喊两人回来，“不是去那，荀爷爷家在这边。”
两人又跑回来。
跑回来，说：“阿娘，石狮子好看！”
“嗯，好看的话过会儿再看。”
“好。”
这边，林老太爷跟前的老仆上前敲门。
不一会儿，有人来开门，开门看见是嬿央和林老太爷，一眼认出来了。
笑道：“林老爷子快进。”
“你家老爷呢？可在家？”
“老爷在呢，小的这就去禀。”
“不用，我自己去。”林老太爷中气十足。
“老荀，找你下棋来了！”
荀老太爷闻声出来看看，他比嬿央的祖父要年轻五岁，看着要更硬朗些。
荀老太爷惊喜，“怎么过来了？”
“来你这玩玩，今日不忙吧？”
“不忙不忙，快坐。”又喊人，“快上茶。”
“还有棋，把我棋盘也拿来！”
“是。”
很快，这对老友已经聊上，并且下上了棋，嬿央则和荀老的夫人和儿媳说话。
霁安和韶书这时也不无聊，和荀老家的小孩子玩在了一起，院子里供小孩玩乐的地方有许多。
这一趟在荀家待了足足有几个时辰才走，且当时时辰已晚，就没再去祁长晏那座宅子看了。
也是嬿央那时已经完全忘了这回事，所以没去。
但韶书和霁安其实还记得的，两人都快入睡了还冒出一句，“阿娘，石狮子。”
嬿央：“……”忘了。
不过不是什么大事，拍拍两人，“睡吧，明日带你们去看。”
韶书和霁安心满意足了，终于肯睡。
嬿央第二天带着两人再次去了青里巷。
韶书和霁安其实只是想来再摸摸石狮子，可才下马车，倒是见阿娘叫嬷嬷上前去拍门。
两人好奇的盯着看。
盯了一会儿，门开了，随即还见里面的人行礼喊了声夫人。
嬿央颔首，又叫起，然后便示意两个孩子往里走。
霁安迟疑没动，“阿娘，这家也是亲戚吗？”
嬿央：“不是，这是爹爹的宅子。”
霁安眼睛瞪圆了，意外极了，“爹爹的？”
韶书只有兴奋，“爹爹的！”
“对，阿娘领你们进去看看。”
“走吧，进去。”
这句时，韶书已经先迈上了石阶，霁安是还有点犹豫不定，但过了一会儿也不犹豫了，去追妹妹。
进了宅子，其实嬿央对这也不是太熟悉。
她只知道他有两处宅子，成亲后也都看过一遍。但也只来了那一次，事后她和他没有再特地来过，这是她第二回 来这，上回来的记忆已经有些快忘了。所以之后霁安和韶书转来转去，指着方向问她这是哪，那又是哪时，她一句也答不出来。
但她答不出来自然有人能答，守着这座宅子的那些仆从们一一为两位小主子解答。
嬿央跟在旁边也听一听，听着时，好像又有点熟悉了。
园子里各处逛完，原本是想进屋里看看的，但韶书和霁安这时更想去二楼瞧瞧，纷纷拉着她要上去。
嬿央应了两人。
站到二楼凭栏处后，她嘱咐两人离得凭栏远些。
韶书点头，“我不乱走，阿娘。”
点过头，在嬿央看向别处时，忽而一指，“阿娘，那里。”
“哪里？”
“那里，昨天去了。”韶书踮起脚来指，到底个头还矮，视线有些受阻。
嬿央看到了，原来韶书说得是荀宅。
站在这里竟然能看到那……上次她倒是没发现。
也不对，上次他压根没带她上来过。
盯着那边看了一会儿， 嬿央看到荀老家的小孩在院子里玩了起来。
韶书也看到了，又说：“昨天一起玩。”
“嗯。”
又过一会儿，嬿央没再多看， 领着韶书和霁安下去。
下去后，去了祁长晏的房里。这里面有点冷清，许久未住过人的那种冷清。韶书和霁安一溜往里走，到里面了，踮脚这看看那看看， 后来站到一张紫檀案前。
韶书身高还不够， 看不到案面上， 便忍不住伸手拉了拉抽屉。
有几个抽屉是锁上的， 但韶书拉的这个未锁， 一下就拉开了。
拉开了，小手摸摸。
里面是一些纸，还有一些不大重要的小玩意。
韶书摸了会儿没意思，目光移到带锁的那些抽屉上。
扯了扯锁，唤嬿央。
“阿娘，打开。”
嬿央眼神扫过来，扫到那几把锁， 道：“锁上了， 韶书别打。”
“我看看，不动。”韶书说。
只看看也没办法， “阿娘没钥匙，钥匙在爹爹那。”
“那找爹爹。”
怎么找？祁长晏远在九稽。
嬿央牵了她小手，“好了， 不看抽屉，我们看些别的。”
别的也没什么好看的， 屋里的布局大体差不多，只是摆件有些差别。
嬿央也没带着孩子们看太久，等时辰快要接近中午时，就带他们回去了。
回去后韶书和昔姐嘀咕起她去哪玩了。
昔姐：“好玩吗？”
“好玩。高，还大。”
七月初，祖父又一次生病，嬿央再次回家看了看。
老人是觉得最近容易累，人也没什么精神，最近下棋都不大爱下了。
嬿央过来看他喝了药后，便陪祖父坐着说话解闷。
林老太爷说着说着，倒是也提起祁长晏。
“长晏说没说什么时候再回来啊？”
嬿央：“没有。”
林老太爷长吁短叹一下。
叹过，倒是拍拍嬿央，“为官者大多都忙，看看你父亲就知道了，在这事上别怪你丈夫。”
嬿央笑笑，“祖父，我没有怪他。”
她也知道他忙，从定亲起就知道。
林老太爷嗯一声。
过了会儿，又说：“明日再回来一趟吧，陪我去看看你祖母。”
“好。”
嬿央此时还以为祖父只是有些想祖母了，祖父祖母感情好，祖母生前两人便琴瑟和鸣，后来祖母去了，祖父每年都会去好几次祖母坟上。
但没想到祖父这一次回来，此后再也没能去看过祖母。
七月二十三，下午，祖父特地派了老仆来国公府，说让她回去一趟。
且来的老仆神情不大对劲，说了让她回去一趟后，沉默一会儿又说：“老太爷也派人去了老爷和大公子那里一趟……姑娘，您这趟把安哥书姐也带去吧，老太爷他，他的情形看着是不太好了。”
嬿央晴天霹雳。
神情刹那有些晃，盯着他，“你说什么？”
“这两天夜里老太爷就有这种预感了，时常和老奴叨咕若他去了要怎么样怎么样，刚刚老太爷派人去请老爷和大公子时，还有派老奴来这边请您时，便说今日可能是最后一面了。”
“老奴看着，老太爷的情形也确实不大好。”
后面的嬿央已经听不下去了，匆匆就跑去主院那边，韶书和霁安现在都在主院玩，不在东院。
从母亲那领到韶书和霁安，嬿央以最快的速度赶回林家，赶到林家时父亲和大哥也回来了，家里亲人将逝，两人都匆忙请了假赶回来。
林老爷子见到一家人都回来了，欣慰的笑了笑。
他先看了看儿子，然后看向孙子孙女。
一一看过去，遗憾的望向林奂，“可惜祖父看不到你成亲了，以后娶了妻，记得来坟前告诉祖父一声。”
林奂红了眼睛，猛地摇头，“祖父您别这样说，孙儿要您亲自看着孙儿成亲，您还会有更多的曾孙曾孙女，您别走。”
林老太爷轻笑，孩子气话。
这个笑维持不住，他能感觉到自己的力气在逐渐流失。
喘了喘气，最后的目光是落在嬿央身上。看着看着，又看韶书，一瞬竟恍惚了，朝着她喊嬿央。
“小嬿央怎么又小了？”
嬿央泣不成声，好一会儿，嘴巴哑了哑，上前，“……祖父，我在这呢。”
“在这？”
“对啊，在这，那是韶书。”
“老糊涂咯。”林老爷子摇头。
摇了头，朝她伸手。
嬿央马上把手伸过去。
林老爷子拍拍她的手，“除了你祖母给你的东西，她还有好些首饰在祖父这，祖父留了一些让你父亲以后传给孙媳妇，其他的都给你。”
嬿央泣声摇头，“孙女不要，您帮祖母收着，祖母肯定只想您收着。”
“我收不了了。”林老爷子叹气。
到这，他也没什么力气再说话了。
嬿央张了张嘴却还想跟祖父再说什么，可忽然，手背上的力道沉沉落下去，嬿央神情骤变，再看祖父，见老人家已经闭了眼。
嬿央：“！”
“祖父！”握紧了祖父的手，几乎是焦急的喊了好几声，可再也无人应她了。
探到鼻息处时，也发现林老爷子已经没了呼吸。
嬿央眼眶彻底红了。
林家一家子眼睛都有点红，尤其林父，深受打击，一时都没回过神来，而待回神之时，他的眼睛已经泪流不止。
男人僵着，连上前探探父亲鼻息的勇气也没有。
还是过了许久后，似乎到要给林老爷子重新换一身衣裳时，才问嬿央：“你祖父他……真的就这么走了？”
嬿央鼻头一酸，稍后，想打起精神安慰安慰父亲，可她高估了自己，她打不起来。
想强行装出的平静也实在装不出来，神情极低落的对着父亲嗯了一声。
林父身形晃了晃。
嬿央赶紧扶住，“父亲。”
扶住之时，见父亲的情绪已经再也不受控制，中年人哭得和她的小弟一模一样。
嬿央被惹得眼睛忍不住又红了一下。
稍后，她偏头吸了吸鼻子，强行打起精神安慰父亲。此外，和母亲还有哥哥一起准备外祖父的丧事，还有就是加急给最亲近的亲戚把消息送去，若能来的，便来送送祖父吧。
给祁长晏也去了一封信，好歹她是他的丈夫，祖父的孙女婿。虽然嬿央知道他是一定回不来的，无召他如何回京？
嬿央深知这点，去了信后她也压根未再注意过他是否来了回信。
三天后，祁长晏收到了信件。这个三天，应该是三天多，已经是林家极尽所能让人尽快送达的结果，否则信还要晚上几日。
当天是夜里送到的，那时祁长晏已经回府了一段时间。
许冀带着信进来时，开始他还以为是国公府来的信，原本打算过会儿再看的，可后来许冀说是林家来的。
“林家？”
“是。”
祁长晏顿了会儿。
目光意味不明的看着他手上信封，男人点点下颌，示意许冀拿过来，放下。
放下后祁长晏又让他出去，他一人看了起来。
上面的字很少，只两行。
一行说她的祖父于哪年哪月那日去了，另一行就是她的祖父将于哪月哪日下葬，除此之外，别无他话。
祁长晏的脸色已经有了不一样，他皱眉盯着信上内容，不知不觉一直盯着看，她的祖父竟然走了……
那位老人他上次看到时明明还很健朗的，怎么突然就走了。
这么想了一下，再次凝着信上两行字，她未在信上说任何要他回去送葬的话。
他也确实回不去。
祁长晏突然叹了声气，不知是什么意味的叹气。
他心里对她久久不来的芥蒂当然没到连她祖父走了他也不去送送的地步，若能回去，他当然会回去一趟。
可他的确回不了京里，这由不得他。
抿了抿唇，又着重看了看她所说的祖父下葬的日子，下葬的日期在明日。
次日，想了想，到治所时便直接和治所里的主要官员说了声他要去趟岭昌的事。
几人一愣，愣是因为不解，好端端的郡守大人怎么要去岭昌？
祁长晏未多作解释，只说：“我去一趟，明日会回。”
他身为九稽郡守，偶尔去辖下县域那是完全没有问题的。
几人也没人多问，纷纷道好。
祁长晏让许冀以最快的速度赶去岭昌。
一路完全不作休息，到岭昌时不算晚，还是下午时候未到傍晚，祁长晏直接去了林家老宅。
林家老宅也早得了京里林家的消息，从昨日起林家便全挂上了白。
祁长晏下马车时，看到的就是林家门前一片丧缟的情形。
他今日着的也是素服，就是为了来林家老宅这边祭拜一下。
