合喜(青铜穗)

窦尹从怀里掏出来几份文书：“杨佑后来循着你们进地库的方式又开启了机关，进去在不同的箱子里抽取了这几份文书出来，我看过，的确是没有什么要紧的东西，至少我认为是可以作废的。”
韩陌接在手里逐页地翻看。也有些迷惑。因为手上不过是在围剿时一些排兵布阵的过程，的确没有什么值得在意的。
他道：“那就奇怪了，如果确实都是像这样的一些无用的废纸，他们为什么不销毁，而要藏起来？”
窦尹道：“这是最百思不得其解之处。杨佑通过秦烨得到的一些线索，辗转得知，围剿乱党余孽那段时间，下传兵部这些文书的执事官正是罗智。也就是说，除去我们还没有拿到铁证，按照推测，其实已经能笃定陈家收藏这批文书就是罗智授意。
“而罗智之所以这么做，我估摸着是在给自己擦屁股。他如今还在兵部，但是官职已经很低，他自保已经成问题。那么有些东西就必须赶紧处理。”
韩陌冷哼：“这么说来，他也觉得不能指望背后的人保他了。——他最近过得怎么样？”
“深居简出，闭门谢客，不好好下点功夫，还真不能掌握到他近况。”
“那就去下功夫！这节骨眼上，罗志肯定不甘心自己成炮灰，他会去找他的上家的。不管他这上家搭不搭理他，拉拉扯扯之下，总会露出点马脚来。”
“你发话就行了。没你的话，杨佑他们也不敢擅动。”
韩陌点头，收拾收拾面前的文书，护卫从外面走进来：“世子，苏姑娘方才往太平胡同的宅子里去了。”
韩陌顿住身子，转头看窦尹：“上次秦烨说他给苏婼接下的那把锁，该什么时候交货来着？”
窦尹笑了：“他说七日交货。算起来就是今日。”
韩陌立刻站了起来。两腿踩着风轮似的往外走：“我不回来吃晚饭了，不用等我！”
随后走到门边的窦尹扬声问他一句：“交货收钱也不用给主顾搭上一顿晚饭，你去哪儿吃？”
衣袂翻飞的少年在院门口回头：“你管我！”
窦尹又笑了。
“窦大哥你这笑什么呢？”
正准备折身回屋，韩阡却探着脑袋疑惑的打量着他。
窦尹顿步：“你怎么在这儿？”
“噢，”韩阡老神在在的揣起两手来，“母亲叫你和我哥还有宋二哥过去呢，我来传个话。”
窦尹心一提：“夫人有何事？”
韩阡促狭地挤挤眼：“好事。你们三个当中肯定有一个人要走桃花运了。”
窦尹张着嘴，一时都忘了收！
韩阡拿胳膊肘捅他：“快点问我是什么桃花运！”
窦尹把嘴合上，吸气道：“是什么桃花运？”
八卦小韩激动地跳起来：“母亲看中了一位千金小姐，要问问你们的意见——哦不对！母亲说你们的意见一点也不重要，人家小姐的意见才重要！
“她要让你们三个送上门去给那位小姐相看一下，看她相中你们哪一个，然后就要替这一个去提亲！
“母亲说她对自己的眼光有信心，反正这次你们三个一定要有一个人把这位小姐娶回来！”
成亲是好事，杨夫人的眼光当然也是极好的，但是才在宋家见过一面，当时连人家的来历都不晓得，眼下才刚刚打听到就要相看，真的要这么快速吗？
窦尹气息都聚在喉咙口，半天才匀下来：“到底是哪家的小姐？”

韩阡嘶了一声：“听说是苏少卿家的小姐。”
“苏少卿家的小姐？！”窦尹屏息，“你确定是苏家的小姐？”
“是啊！”
窦尹望着他，忽然就哈哈哈地笑起来。
韩阡从来没见过他这样性情外放，惊道：“窦大哥你怎么了？你是不是听说苏小姐又乖巧又漂亮，家世还这么好，突然之间有压力了？”
“没有。”窦尹止住笑，“我是突然觉得这个提议挺好的。等你哥回来，你可以告诉他，然后听听他怎么说。”
“他不在？”韩阡探头看向屋里。
“唔，”窦尹道，“他大概有人生大事要办。”
韩阡讷然……
太平胡同的宅子里，苏婼戴上软丝织成的手套，正在把手上的这把锁做着最后的拼装。
秦烨坐在她面前，口沫横飞地诉说这几日的跑腿情况。“……罗智藏着那批文书肯定有大问题的。陈家就是为了帮罗智。但是到底查到了什么地步，杨佑没告诉我。韩陌手下这些人口风挺紧的。”
“内阁那事儿，你听到外头风声怎样了吗？”
秦烨说：“王家沈家近来在外应酬确实比从前多了些。张家这边倒是还算平静。”
“你们秦家对此有什么态度？”
“没有态度。我没听到什么风声。不过，我们家与王家多少沾亲带故，到时候有没有变化也没准儿。”
“那你听到什么，记得告诉我。”
秦烨好奇：“这事儿你也要关注？”
苏婼不慌不忙把锁梁装上，然后看他一眼：“伍儿屯那个田庄，我总觉得透着点诡异。到底那块田有什么值得人念念不忘，来回往复地想购买？根据里长提供的线索可以确定的是，来人不是一般人。在京郊买庄子，怎么着也得是个京官吧？一般的京官也不需要遮遮掩掩，根据越是神秘的人猫腻越大的原则，他至少会有个派系，内阁更换首辅这么大的事件，牵一发动全身，此人没准儿也会有牵连。”
秦烨恍然：“你是要根据内阁的动向来判断买庄子的人？”
苏婼对着光反覆看构件连接处的缝隙，说道：“反正就算查出来此人没什么把柄，那知道他是哪条道上的人也没坏处。”
从宋家寿宴回来当天，苏婼就回想起了过往。前世内阁确实有靳阁老上表的事件发生，但是他的退朝并没有掀起什么波澜，在皇帝驳回后不到半年，他又再次上表，然后皇帝答应了，并钦命了张昀为新任的首辅。不过那时苏婼已经出阁，当时苏绶也因为天工坊跌落神坛引起的一系列变故，而被张阁老所放弃。故而张阁老升任首辅，对苏家来说是没有起到任何利益的。
可是这一世却有了这样的变化，根据她重生回来对韩陌以及她身边人的人生轨迹的改变，她怀疑朝堂上的变化会不会也是因为她的重生引起的，毕竟她参与了帮助韩陌查案，而她查的案却关系到朝堂。
当然，这还只是她的猜测。
可是既然有了猜测，那就得一步步去印证。
“姑娘，韩世子来了。”
恰在此时，扶桑进来禀报。
秦烨反射性地绷紧身子，伸长脖子往外一探，只见一如既往霸气冲天的韩陌却停在大门口，好像很懂礼貌似的！
“请他进来。”
苏婼也跟着探长脖子看，然后打发扶桑。
秦烨收回身势，连忙抓起旁观马鞭：“我得走了！不然让他撞见又得凶我几句！”
他抬腿到房门口，韩陌就刚好进来了，看到他后劈头就道：“让你去抓陈家的把柄，你在这儿干嘛！”
秦烨道：“我这就去！”
然后撒丫子跑了！
韩陌直盯着他背影消失才走进来，清清嗓子说：“他难道没告诉你吗？我打发他去查陈家，你这边的事我来代办。”
苏婼道：“你打算怎么代办？”
“他怎么做的我就怎么做呗！难道我堂堂东林卫镇抚使，还办不好这么个差事？”
“是‘前’镇抚使，”苏婼给他纠正，“好汉不提当年勇，韩捕头老提从前的事做甚？您现在只是个捕头，给老太太抓狗，帮人儿媳妇给婆婆捉奸那种。”
韩陌无语。“你跟我纠结这个有意思吗？？”
苏婼把手套取下，装进小锦盒里的锁推到他面前：“我只是提醒韩捕头，你可别这么雄赳赳地就过去，没得赶跑了我的生意。”
金光灿灿的新锁摆在面前，两串万字花环绕着整个锁身，每处纹路如同拿尺量过一样大小形状精准，先不说好不好用，光是看看这做工，就已经让人移不开目光。
韩陌看见过不少锁，每次见到“鬼手”的锁，还是会忍不住叹服。
他把锁收入怀：“我要是把你的主顾吓跑了，我就给你赔钱，还请你吃饭赔罪！”
苏婼莞尔。不把他的话当回事。
韩陌又道：“那要是办好了，你是不是也得请我吃饭？”

苏婼停住动作，看了他有半晌：“你好像很在乎这顿饭。”
韩陌摸摸鼻子：“当然不是，我只是觉得你刚才有点太小看人了。”说到这儿他撩眼：“我就开个玩笑。”
苏婼胳膊肘支着桌，半伏在桌上，朝他说道：“一顿饭小意思，我也不至于抠。不过今日不行，得过些日子。”
韩陌也没指望她会真答应，难免就较起真来：“为何今日不行？”
“别问那么多。”
苏婼把身势收了，然后慢条斯理地整理衣衫。
韩陌一向说一不二，苏婼这样的语气，他也懒得跟她理论。喝了半口茶，见她收拾起装工具的小铜箱，一副要撤人的样子，不由道：“你为何不把工具放这里？难道以后每次过来你都要拎着它？那不是增加了许多穿帮的机会？”
“当然不是每次都拿，只是今日罢了。”苏婼把簧片一件件放入匣中，说道：“今日来了批铜料，我要去看看。带上这些工具可以检测铜料优劣。”
韩陌一听来了精神：“在哪里？我也想去看看。”
“你？”苏婼斜眼睨他：“你就算了吧，咱们这行可是钻的朝廷的空子，你一个官府人，跟着我去看人家私炼的铁矿，不得把人家吓死？”
“他也未必认得我，怎么可能吓到？”
“你刚刚不是还说你是堂堂东林卫前镇抚使吗？这么牛，怎么会让人不认得！”
韩陌真真不喜欢她这把嘴。她是时刻准备着怼人吗？他沉气：“我不露行藏，隐姓埋名跟你去，可行？我当你护卫。这总行了吧？你堂堂鬼手，也得有个护卫从旁护驾才够派头啊。”
苏婼搅动着碗里的桂花羹：“要收钱吗？”
“收什么钱呀！咱们都这么熟了！”
“这你可打住，”苏婼停手说，“我跟韩捕头可没有什么私交，大家都是出于利益合作。你可别打什么到时候让我白干活的主意。”
韩陌不乐意听这话：“还真是以小人之心度君子之腹。我保证白给你当护卫，你就说带不带我吧！”
“带。”
苏婼果断拎起铜箱，“走吧！”
这利落的样子，仿佛她就在这儿等着他这话似的！
韩陌多少又有点钻坑了的感觉，但虱子多了不咬，懒得跟她理论了。
小阎王霸道归霸道，做起事来还是周到缜密的，约好了接锁的人在河边船里碰头，他提前半个时辰就让人在四面埋伏着，直到确定方圆半里路内连树上趴的鸟儿都不可以在外瞎叽叽，他这才打发人登船把锁给交了，然后取了银票回来。
以往苏婼与秦烨得搞半天的差事，给他前后不到一刻钟的工夫就办妥了，苏婼也不得不承认办这种事，东林卫出来的小阎王确实是更擅长的。
拿到银子，苏婼不加停顿地就塞入了荷包。而后前往城西取铜料的卖家处。
矿石与食盐都属于朝廷管制范围，民间不准私自开采，一旦捉到了，事情就可大可小。但是法律的设定往往就反证了事实存在，所以即便朝廷禁止，私采这样的事也是屡禁不止。
后来朝上不知谁提出的“水至清则无鱼”的理论，主张睁只眼闭只眼，只要不是超过一定量的采集，就酌情罚点钱了事。
如此虽然有悖朝廷王法，但是前世却给苏婼这样的人保留了一条活路。她是一直到在湖州正式开铺之后才走正规矩渠道取料，之前一直都是如眼下这般私买。
坦白说，韩陌就是抓这种人的，苏婼带着他去，还真有种引着官兵入匪窝参观的感觉。
韩陌也是第一次有这样的体验，十分新奇，路上有些没话找话：“你跟宋家的如姐儿结成手帕交了？你们怎么会玩到一起？”又问：“那日在他们敞轩，那么多女眷围着你做什么？张家那位大奶奶还对你那么亲热，她们对你有什么企图？”
苏婼也是第一次知道他有这么聒噪，暗地里翻着白眼，然后就捡着顺耳的回上两句。
下车前她交代：“进去了之后不要乱说话，也不要摆什么架子，请你跟在我身后就是了。他们都是很谨慎的人，要是引得我做不成买卖了，韩捕头可是要负责的。”
韩陌今儿真没有打算逮人，就算逮也不会当着她在的场合逮不是？他亦步亦趋，鼻息捕捉着随风吹来的她的发香：“放心，从小我爹娘就教我做个有担当的人，真要是我的错，不用你说我也会负责。”
站这么近看来，死丫头的头发真黑真亮，跟上好的蚕丝浸染了上好的松烟墨似的，也香，不是浓到老远就闻得出品种的花香，而是隐隐的自然的不知名香草香，闻一闻，闭上眼睛就像是站在了繁花盛开的田野里。
为什么她不用惯用的桂花油？哦，想必是因为她若用了，别人一下就能猜出鬼手是男的。也难怪那会儿从来就没人怀疑过鬼手是女的。
“你——！”
韩陌刚想问话，不料走在前方的苏婼忽地停住了步伐，害他下巴差点撞到她后脑勺上。
他问：“你怎么回事？”
苏婼推着他快步避到了旁边一蓬木香花后：“是我二叔！”
前方来了几个人，也是步行，脚步却很快，当先那个正是她二叔苏缵。他们走到其中一间不起眼的院门前停下，抬头看了看，然后就推门进去了。
“是卖铜料的胡胜家，我二叔竟然找到这儿来了！”
苏婼不能说不吃惊。苏缵办事没有想像中那么糊涂，这是她早就已经有数的。但她没想到他这么快就已经查到了这里！直接找到了卖铜料的胡胜，至少说明她思路对了！
刚才她要是快上一步，就已经被他撞了个正着！
“这下你惨了，”韩陌看向她，“既然已经找到了这里，那她手上肯定还有别的线索，你想和秦烨再继续这样卖锁下去，这条路恐怕行不通。”
苏婼往后退了退，也沮丧地往下沉了一口气。
韩陌道：“先不要灰心，也许他并不是直奔这里，而是把城里所有卖铜料的都给找了一遍，只不过刚好就让你撞到了。”

苏婼望着那道门，心情实在谈不上有多轻松。
她完全把刚才韩陌说的那句话当成是安慰——当然韩陌居然也会安慰人，这实在是让人难以置信，眼下却管不了这么多。
根据她的经验，危机的苗头出现时，往往就已经潜藏着更大的危机。
苏缵都已经到了这里，她还要心存侥幸的话，那回头就只有她钻坑的份了。
“他们出来了。”
埋头琢磨的功夫，韩陌轻推了她一把。
苏缵已经走出了门口，停步和随从说了几句什么，然后又往胡同的这头走来。
苏婼像条壁虎一样紧紧地贴在墙上。但花也是不可能完全把她挡住的。就在她打算干脆横着心跳出来直面这一切时，一只手忽然压住她头顶，把正起身的她按了回去，然后面前光影转暗，一袭宽袍堪堪挡在面前……
苏绶近期还在天工坊钻研锁道，但成效不佳。鬼手那把锁已经给他研究了一个遍，不免又催起苏缵。苏缵其实一直没闲着，忙碌了个多月下来，也有了不小的收获。比如说，他已经打听到了城中所有私卖同料的人的去处，这几日就在一间间的暗访。
方才去过的这一户，是第七家。他跟那人打听有没有人来买铜料制锁，那人缄口不言，反而上上下下地将他打量。虽然什么也没有问出来，但店家的反应有些奇怪，他于是打发了人，回头好好来盯一盯。
虽是如此，也不能就此在一棵树上吊死，他还得继续去暗访。
刚走出没几步，不知哪里传来一声轻咳，苏缵抬头看去，只见前方一蓬木香花下，负手站着个高大英挺的少年，一袭玄色袍子衬得他十分威严。哪怕是背朝这边，光是背影也让人移不开双目。
苏缵停下步。这时候少年侧转身，似乎正好看到了他，双眉微扬，露出惊讶的神色：“小苏大人？”
苏缵也立刻肃正神色，拱起双手：“原来是世子！”手放下来他又道：“世子怎么一个人在这儿？”
韩陌道：“我在此办案。有个案子不宜大肆声张，故此我让捕快和护卫去了。”
苏缵听音知意：“原来如此。那我就不组世子办案了。先行别过。”