人间直恁芬芳(尤四姐)

皇后抚掌一笑，吩咐长御：“派个人回去说一声，后日申正，请老夫人领七娘进宫。”复又对神域道，“我的这位妹妹，是族中最小的女郎，生得漂亮，琴棋书画样样精通，依我的眼光，与你很相配。那日同陛下说起，陛下也觉得很好，既如此，就让你们见一见，或者有缘也说不定。”
一旁的南弦正开方子，他们的对话全听见了，心下不由感慨，这位小冯翊王确实不容易，婚事只能听凭别人安排。
后宫的贵人们，深知道他的婚姻意味着什么，圣上四十还无后，那么嗣子就得向冯翊王那支发展。虽然自己生不成，好歹让嗣子身上带着娘家的血脉，如此总比浑身上下不沾边的好。
皇后的话，神域当然诺诺应承，这让皇后很欢喜，“我就说，两个人着实相配得过。”
这件事，在皇后看来是十拿九稳的了，便笑着与神域闲话家常，说了些他不怎么感兴趣，但皇后觉得很有趣的，有关七娘的童年趣事。
南弦这厢开罢了药，后宫来了位新女医的消息也不胫而走，陆续有人来请，想让向娘子过去看诊。
皇后发话准了，南弦便跟着长御，一个个宫室走过去。宫中的娘子们着实是花容月貌，其实也没有什么严重的病症，只遇见一位得了唇风的，口唇破裂，口干口苦。还有一位瘿病尚未完全发作，两边脖颈刚有一点微微隆起的趋势，几剂药下去，应当就能妥善控制了。
正要往回走，半路上遇见一位女官，拦住了南弦的去路，福身道：“向娘子，我们夫人听说陛下召了位女神医入宫，想见识见识向娘子的医术，请向娘子移步随我来。”
伴在一旁的长御朝南弦使了个眼色，不需多言，就知道这位夫人应当不是等闲之辈。
如今后宫的等级划分森严，皇后之下有三夫人，贵嫔、夫人、贵人，这位夫人就是三夫人之首的贵嫔，也是离皇后之位最近的人。
长御不好当着人面向南弦交代什么，只道：“海夫人是宫中地位尊崇的夫人，既然夫人有请，还望向娘子尽力而为。”
南弦颔首应是，与长御一起，进了海夫人的洪训殿。
那位海夫人，倒真是位娇俏的美人，年纪约摸二十七八，支着手臂斜倚在榻上，广袖垂落，露出藕节一样白腻的小臂，见人来，微微抬了抬眼皮，启唇道：“我召女医，竟劳动孙长御相陪，真是不好意思。”
孙长御见惯了海夫人拿腔拿调的模样，依旧恭敬地回话：“皇后殿下命婢子带向娘子熟悉宫中环境，恰逢夫人召见，婢子就陪同一道前来了。”
南弦行了礼，“不知夫人有何不适？”
结果海夫人却一笑，“向娘子不是神医吗，望闻问切，望诊首当其冲，还请娘子观我气色，看看我有什么病症。”
所以是冲着找茬来的，孙长御心里咯噔一下，转头望向南弦。
南弦也不慌，辨了辨她的神色道：“夫人面白无华，气息不匀，可是有身重肢乏，经血闭阻的症状？”
海夫人脸上神色一凝，忽而笑了笑，“神医不愧是神医啊，我确实有这些症状，还要请娘子为我医治。不过目下有个小烦恼，我身边的宫婢左眼跳了好几日，烦躁得很，差事也当不好，不知可是有什么坏事要发生，娘子能否为她治一治？”
南弦道：“我尽力一试吧，但要用针，不知夫人是否忌惮。”
用针就用针，反正不是扎在自己身上，海夫人轻描淡写地允了。
宫婢被传来了，南弦为她施了针，眼看着不时痉挛的眼皮平复下来，谁知收了针，那宫婢仍说不见好，海夫人便掩口笑起来，“看来神医的名号，言过其实了。”
南弦有个执拗的脾气，受委屈不怕，但绝不允许别人诋毁她的医术，遂向海夫人呵了下腰道：“我取穴，大有说法，眼皮跳动时扎此穴能扼制，但若是症状消除了，一针下去可就面瘫了。既然这位内官说未能见效，那妾就再施一针，或者先前入针太浅，加深两分就好了。”
果然此言一出，那宫婢立刻“咦”了声，“像是好些了，已经不跳了。”
孙长御暗笑，再看南弦，她还是八风不动的样子，温和道：“不跳便好，若还跳，千万不要隐瞒。”
海夫人也有些生气，强忍住了啐骂婢女的冲动，凉笑一声道：“向娘子先前辨我的病症，说得很在理，那就请写下药方吧，我差人去藏药局取药。”
这是明摆着要下套，南弦也不笨，垂首问：“夫人的信期是何时结束的？”
海夫人道：“才刚走，今日是第三日。”
南弦道：“妾的药，须信期前两日服用，还得加蜜炼，方子开了也没有用。或者等时候差不多了，夫人再差人来传召妾吧，妾到时再仔细为夫人诊脉开方。”
就这么推脱，总算得以从洪训殿全身而退。
回去的路上孙长御叮嘱她：“这位海夫人难缠得很，小娘子千万要防备她。尤其你曾为小冯翊王诊治，恐怕愈发要针对你。”
南弦迟疑了下，“为什么？”
孙长御笑了笑，没有细说下去，把人送到了云龙门上，向她微颔首道：“劳烦向娘子半日，娘子辛苦了，回去好生歇息吧。”
南弦还了礼，看着长御返程走远，回身时见神域撑着伞，在墙根阴影处站着，扬着笑脸道：“我等了好半日，阿姐总算出来了。”
在宫中行走，真是捏着心当差，南弦虽然不算挂名的女医，也能感受到阿翁当初的艰辛了。
回去的路上她问神域，与这位海夫人究竟有什么过节。
神域淡淡应了声，“也没什么。当初睦宗有两位堂兄弟，一位是皇伯魏王，一位是广平王。广平王生武陵公，武陵公生中都侯，海夫人的妹妹嫁了中都侯，中都侯是海夫人的妹婿。”
原来其中有如此复杂的关系，南弦问：“中都侯有子？”
神域说有，“有三个呢。”
如果皇伯魏王这一脉没有后继者，将来的嗣子就得从旁支中挑选，海夫人自然希望自己的外甥有这份好运气，那么针对神域，就是理所应当的了。
神域见她神色凝重，笑着宽解：“阿姐别担心，我自会小心的。”
南弦一哂，“我哪里是担心你，我是担心我自己。”
神域噎了下，自信心也折损了一半，但很快又振作起来，“阿姐不必忧心，我会想办法为你周全的。”一面指了指前面张灯结彩的高楼，“今日茶陵酒肆开张，我请阿姐小酌一杯吧，请阿姐赏脸。”
【作者有话说】
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第17章 是位好女郎。
南弦说不去，“大白天的，喝什么酒。我全家都在等着我呢，今日就不奉陪了。”
神域显然有些失望，“那家酒楼的前身是专做酿酒的，以清酒最为出名，女郎饮用，喝上一壶都不会醉，我原本想请阿姐尝尝的。”
南弦仍说不必了，“我不会饮酒，就算是清酒，只怕一盅也会醉的，就不出这个洋相了。况且小郎君正是说合亲事的当口，我若与你上酒楼吃酒，被人看见了，难免落人口实，那就不好了。”
她是个极擅明哲保身的人，果然思虑得周全，不给人任何空子可钻。
神域倒有些怅然，笑了笑道：“要说合亲事了，连和阿姐一起喝酒都不行了吗？”
南弦道自然，“还是不去招惹不必要的麻烦为宜，我们小门小户，是仰赖行医为生的，得罪不起城中的达官贵人们。”
边说边往前行，走了一程忽然想起来，“那茶陵楼以前是做什么的，小郎君怎么知道？你来建康半年，连这些琐碎的事情都了如指掌了吗？”
神域扬着眉，只是轻牵一下唇角，算是默认了。
其实他人不在建康，建康城中的一切，他早就盘摸清楚了。阿翁在他十岁那年，就把他的身世告诉他了，他也曾多次祭拜生父，自己那坎坷的出身，搁在谁身上，都不能心安理得当作什么都不曾发生过。
送南弦坐进车内，他策着马，撑着伞，在前面缓缓而行。
南弦从后面望过去，大多时候的小冯翊王，给人一种漫不经心的贵公子气度，仿佛父辈的苦难在他身上没有留下任何痕迹，他生来受尽祖荫，生来就是享福的。
但打过几次交道，她知道一切并非如此，他也有他的算计，有他不为人知的筹谋。一副人畜无害的皮囊下，隐藏着危险的特质，向家不过是从医的人家，直觉告诉她，还是少些交集为妙。
当然，自己仍会抹不开情面，譬如他扬着笑脸，一口一个“阿姐”的时候，她就不太好意思拒绝他的要求，有时候狠心回绝了，心里反倒生出愧疚。
就像刚才喝酒的邀约，她坐在车里，开始反省是不是拒绝得太直白了，本可以委婉一些的。
思绪正纷乱，忽然见他回了回头，油绸伞下的脸庞清朗美好。他说：“我一直有个疑问，我比阿姐还小，宫中已经等不及为我说合亲事了，阿姐的亲事呢？向副使夫妇不在了，可是无人为阿姐操持了？”
说起这个，南弦心里不由一颤。她想起识谙，也不知他现在怎么样了，什么时候回来。
年少的时候彼此都知道，这算是定下的娃娃亲，只是没有正经落实。现在长辈们都仙游了，那些阿叔是不会来替他们张罗的，这件事最后怎么办，自己心里也没有底。
好在还有个冠冕堂皇的理由，让她可以不去想那些。她坐在垂帘之后，半卷的帘子遮住了她的眉眼，漠然道：“我还在服孝，说这个为时尚早。”
“哦。”他喃喃应着，那被玉带勒得窄细的腰，随着马背颠簸佯佯律动，半晌又纯真地问了句，“阿姐将来，可是要嫁给向家大郎？”
南弦的脸腾地红了，嗫嚅了下，不知应当怎么回答。
神域轻捺了下唇，“向家大郎出门那么久了，怎么还不回来？所幸阿姐是位能掌门庭的女郎，若是换了别人，带着幼妹，统领着一家家仆，该是何等艰难啊……唉！”
若说艰难，有时候确实艰难。虽然大多时候南弦与贵妇贵女们打交道，都是体面人，不会刻意刁难，但开门过日子，总有鸡毛蒜皮的琐碎。譬如后宅的柴米油盐，有含糊办事的家仆，有要两回账的店家，说不清了，只好自认倒霉，这种事识谙在家时，至少没有发生过。
她不说话了，惆怅了，神域适时追加了一句：“往后家中若有什么难处，就派人来王府知会一声，我替阿姐撑腰。”
虽然是客套话，但在南弦听来也慰心，便道：“家下平时也没什么事，多谢你的好意。”
说话间马蹄哒哒进了查下巷，门房一看见便高声疾呼起来：“大娘子回来了！大娘子回来了！”仿佛她下了断头台，劫后余生。
家里人全跑出来迎接，小心翼翼追问：“娘子，一切可顺利啊？”
南弦笑着说都好，“就如寻常看诊一样。”
她们团团围住南弦，神域完全被摒弃在一旁，好不容易找到机会唤了声阿姐，“安全将你送到家了，那我便告辞了。”
南弦道好，“劳烦小郎君。”完全没有留人饮杯茶，歇歇脚的打算。
神域也不计较，微点了点头，勒转马缰往巷口去了。
返回清溪，进门便问阿翁怎么样，伧业道：“一切尚好，早上喝了一碗清粥，少许小菜，厨上蒸了一碗蛋羹，也慢慢吃尽了。老家主许久没有这么好的胃口了，看着病势减轻了不少，向娘子的药果真有用。”
说起向娘子，神域道：“咱们还欠着人家三回诊金呢，今日问我讨要了。”
伧业瞠目结舌，“啊，竟是小人忘了，满以为两家交情深，向娘子不会计较。”
神域笑了笑，“我想欠人家交情，可惜人家不给这个机会。回头你包好诊金，命人送过去，再替我备些薄礼，好好赔罪吧。”
伧业道是，回身承办去了。
快步进后院，穿过一重紫藤架子，前面就是阿翁的住处，神域进门见他坐在窗前的阴影处，只剩一个足尖暴露在日光下。看到他回来，有些欢喜地说：“之前这只脚没了知觉，感受不到冷热，今日晒一晒，竟觉得有些烫。”
他的病情有好转，自然令人高兴。神域蹲踞在他面前，将他的脚收回去，依旧拿薄衾盖好，温声道：“阿翁要有信心，向娘子承袭了向副使的医术，定能将阿翁治好的。”
唐隋点了点头，复又问他：“宫中设宴的事，你可想好如何应对了？”
神域回身坐在圈椅里，笑道：“不必应对，且走且看就是了。退一万步，果真找个贵女与阿翁做儿媳，也没什么不好。”
唐隋发笑，“是啊，我确实盼着能有一位儿媳孝敬我，只是怕委屈了你，要与枕边人虚与委蛇。”
神域抬起手，慢慢抚触着鼻梁，半晌道：“若是如他们的愿娶了妻，然后也像圣上一样生不出孩子来，那可如何是好？”
只是这么做，对无辜的贵女有些残忍。唐隋道：“娶妻是一辈子的事，还是要谨慎待之。娶一个你喜欢的，不让你提心吊胆的，不管外面如何狂风骤雨，她能与你一心，如此就好。”可能这种想法是推己及人，神域道：“阿翁，当初我阿娘，可是一直让您提心吊胆？”
说起这个，唐隋脸上便有淡淡的哀伤，他说没有，“我敬佩先王的为人，叹服你阿娘的忠贞，这些年我从未后悔答应先王，何况后来有了你，家也有个家的样子了。”
但是那种叹服慢慢演变，是否恍惚间曾经幻化出别样的情愫，已经不重要了。反正他从未动过纳妾的念头，也不认为这场有名无实的婚姻葬送了他本身的幸福，有时候看着会君，她只要对他笑一笑，他就满足于毗邻悬崖短暂的安逸了。
神域望着他眉眼间的变化，心下不由叹息，上一辈的人生已然如此，他无能为力，自己这辈子，绝不要任人宰割。
他温声宽解：“阿翁放心，我知道应当如何应对。”
唐隋看他眼神笃定，便没有什么好忧心的了。
及到第三日，宫中申正设宴，神域换了衣裳准备入宫，临走前问阿翁晚上的吃食，笑着说：“等我回来，给您带个‘糖狮儿’。”
所谓的糖狮儿，就是乳糖狮子，匠人用石蜜做成狮子形状的小食，夏日拿冰冻着，专用来逗孩子的。
唐隋无奈地笑，自己原来已经到了让儿子哄骗的地步了，不免感慨岁月忽已晚。
帮不上他什么忙，只好叮嘱他多加小心，坐在门前目送他出门。
宫里的晚宴设在华林园，园里有个很大的池子，引了玄武湖的湖水进来，晚间风从湖上来，带来凉风，也引来鸥鹭。
神域到时，褚家的女郎早就在皇后殿中了，为显矜重，等男方先至，女郎才姗姗来迟。
就如皇后说的，褚家七娘生得很美貌，杏眼桃腮，乌发如云，单就相亲来说，实在是无可挑剔。
女郎对小冯翊王的观感自也没得说，早就在街头远远见过，当时一见倾心，回去就同家里人说了。横竖算来算去，这建康城中没有人比她更适合这门婚事，家里人的深思熟虑，对她来说都不成立，自己是皇后堂妹，小冯翊王是圣上堂弟，两重身份加持，必定能保得万年太平。
皇后呢，自然是极希望他们能成的，拉着七娘向神域介绍：“这是我娘家的阿妹，年方十六。咱们两家本就连着亲，就不拿雁还当外人了，七娘小字妙拂，是家中最受疼爱的女郎，今后还望阿兄多多看顾。”
褚妙拂上前来，翩然纳了个福，嗓音也很惹人怜爱，含羞带怯唤了声“阿兄”。
神域忙还了一礼，“早就听殿下提起过阿妹，阿妹安好。”
又是阿兄又是阿妹的，好事仿佛已经成了一半。
皇后与圣上交换了下眼色，圣上朗声道：“客既已来齐了，那就入座吧。”
众人正要落座，却不想一位盛装的贵妇到了门上，芙蓉绣面巧笑倩兮，正是三夫人之一的何夫人，身边还带着个年轻貌美的女郎，一顾一盼间讶然惊叹：“妾正游园呢，不想陛下与皇后殿下在此间设宴！”
皇后的脸色顿时就不好看了，谁还不知道她是存心来搅合的。再看看她身边的女郎，不过十七八岁光景，穿着丹纱杯文罗裙，身姿袅袅，一副弱柳扶风的美态。
圣上的后宫中有三位夫人，这位何夫人也深得宠爱。照着男人的想法，手心手背都是肉，虽然今日是皇后设宴，虽然何夫人是有心撞破，但这种无伤大雅的小心机都是可以被原谅的，圣上笑道：“既然来了，那就一同入座吧。”