修鱼稷点点头。
“还能走多远？”
“越靠近酒吧，心跳越快。”修鱼稷停步，“大门以北的这一带还是安全的。”
皮皮举起火把一照，通往大门的是一条弧形的水泥马路，沿着山脚向右一弯，尽头就是鹆门酒吧。
“这一带应该有不少人才对。”皮皮忽然道，“不是说有很多沙澜的病人过来求医吗？”
灵墙消失后，光是皮皮耳闻眼见的就有好几批狼族陆续到达南岳，基本上都是来求医的，比如修鱼清夫妇、北山兄弟。南岳这边虽然有些抗拒，出于人道主义，最终都接收了。灵墙复原后，求医的人就过不去了，必须要按南岳规矩申请入关，想必都堵在了这里。
“在山上。”修鱼稷向两旁的山麓呶了呶嘴。
皮皮抬头一看，山中果然有一些灰色的帐蓬，不见人影，也没有动静，一个个小山包似地坐落在那里。
又向前走了约五十米，眼看就快到了，忽然一个人影从山坡上冲下来，向着皮皮的方向跑去，一面跑一面叫道：“皮皮！皮皮！关皮皮！”
呼声十分耳熟，皮皮没料到这一带会有人认得她，但天气太黑，人影看不甚清，只是觉得那人很胖，一面跑一面捧着自己的肚子，直到跑到面前这才吓了一跳：“小菊？”
她记得那次见到小菊时，已有五个多月的身孕，连忙扶住她问道：“小菊，你怎么在这？出什么事了？”
皮皮记得十几天前在索伦泽地附近碰到过小菊，还帮她写过介绍信，请求鹆门守将给沙澜族放行，允许他们去千美医院求医，难不成是因为金鸐病重，行走缓慢，直到现在才到？
“你写的信……酒吧的头儿不认，怎么说也不让我们过关。”小菊一面喘着粗气一面说，她的眼皮有些发肿，鼻子也是红通通的，似乎刚刚哭过，“金鸐已经病得快不行了！我派了两个人回峻榞找你，他们到现在还没回来！”
皮皮看了一眼修鱼稷，见他安静地站在一旁，继续问小菊：“你们的人呢？都在哪里？”
“在山上。我们只能在这里扎营等你。谢天谢地你终于来了！”
小菊二话不说，拉着皮皮的手就往鹆门酒吧跑，皮皮连忙扶住她：“慢点慢点，别动了胎气！”回头又对修鱼稷道：“让大家在这里等一下，我们三个去酒吧交涉。”
修鱼稷点点头，转身向手下交待了一句，三人大步向酒吧的正门走去。
小菊一面走一面说：“皮皮你有贺兰觿的手令吗？”
“什么手令？”
“进出鹆门的手令呀。”
“没有。”
听到这话，小菊一口气差点背过去：“那你们也别想通过。”
皮皮怔道：“怎么可能？我是贺兰觿的妻子，身上有贺兰的种香，我的话还是有分量的。”
小菊都快急哭了：“不管用，你说的这些我都说了，你给我的信和头发我也交了。酒吧的头儿也承认上面有贺兰的种香。但还是坚持非要见到贺兰觿的手令才肯放行。我就差跪下来给她磕头了！”
皮皮一听，不乐意了。狐族内部阶层分明，首领的权威不容置疑，以下犯上之事极少发生：“谁呀，这是？”
“酒吧的头儿叫明萓，是个女的，办事可轴可轴了！”小菊越急语速越快，“金鸐说，她是明鹬的妹妹，外号叫‘黄花菜’。”
“黄花菜，”皮皮本来有气，一听这三个字又笑了，“是什么意思？”
“黄花菜都凉了的‘黄花菜’。她是族里有名的铁面人，办起事来六亲不认。这酒吧本来是明鹬负责，他跟贺兰去了峻榞。明鹬为人比较灵活，他在的话早就放行了。”
皮皮不信邪：“让我去会会她。”说罢正要推开大门，忽被修鱼稷一把拦住：“你不能进去，要说话，让明萓出来说。”
“为什么？”辛小菊讶道。
“关皮皮是我的人质，她要是进去了，就不会出来了。”
皮皮这才想起自己并非自由身，修鱼稷绝不会允许她这么大大咧咧地走进去，只得对小菊说：“你去帮我带个话？”
不一会儿功夫，里面出来了七个人，为首的是一位短发女子，大眼睛小脸，二十来岁，穿一套浅蓝色的西服，显得精明干炼，应当就是明萓。身边站着的六位男子，皮皮认得一半，分别是永野、原庆、贺兰翚，不禁心中一喜，下意识地就要过去跟他们打招呼。
修鱼稷立即咳嗽了一声，皮皮只得止步。
“我是关皮皮。”
“王妃殿下。”明萓微微地鞠了个躬，“我是鹆门酒吧的老板明萓。”
“明老板，事出紧急，我没有贺兰大人的手令。沙澜族首领金鸐是我的好朋友，现在病得很重，急需住院治疗，恳请放行。”皮皮故意一脸严肃。
“殿下，僵尸症目前已经出现狐族和人类感染的病例，为防止疫情扩散，我们已经组织了一支医疗分队进驻鹆门，负责边防的检疫工作，医生们刚刚才到。在没有查清沙澜族疫情的情况下，请恕我不能照办。”明萓不卑不亢，“除非有贺兰殿下的手令。”
“病不等人。除了沙澜族，狼族这边也有好几位病人已经拖不了多少时间了，其中包括一位C城的公民。”皮皮强硬地看着她，“手令的事，等贺兰到了我跟他解释。这一次，请你务必通融。”
明萓摇头：“没有手令，恕难从命。”
“放肆！”皮皮喝道，“这不请求，这是命令！明萓，请你立即开关放行！”
“没有手令不许放行，是贺兰殿下的命令，是他亲口对我说的。如果您想破例，麻烦先跟殿下通个气，我们这些做下属的，只能按规章办事。再说这里还有大批狼族，南岳几百年，从未批准过任何狼族入关，这是鹆门的头条禁令。”
“你——”皮皮正要继续理论，看见原庆，忽然想起一事，“原大夫，你不是感染了吗？怎么现在可以自由行动了？”
“千美医院里所有的僵尸症患者已经去过一趟千途了，目前已经全部治愈。”原庆道，“包括我本人在内。”
狼群中传来一阵骚动。
此次南岳之行，众狼对僵尸症的治疗并未抱很大的希望，很多人都以为是谣言或者骗局。毕竟这是一场席卷整个沙澜的灾难，想让疫情顷刻消失，不大可能。
此时此刻，原庆现身说法，千途疗效果然神速，众狼不禁雀跃起舞，就连修鱼稷的脸上也现出少有的喜色。
这时，一位侍者悄悄地推门而出，到明萓身边耳语了几句，明萓点点头，朗声说道：“诸位请安静一下！收到前方传讯，贺兰殿下的人马预计三个小时左右到达鹆门。请大家稍安勿躁，耐心等待，我们一定会商量出一个妥当的办法。”
以南岳狐族的行军速度，应该是比狼族至少晚一天到达鹆门，没想到贺兰觿这么快就赶来了，一定是担心自己的安危，皮皮稍稍地松了一口气，决定不再为难明萓，点点头道：“好吧，我们就在这里等。明老板，能否给大家送点水和食物？原大夫，能否过来检查一下狼族和沙澜族的病人？或者至少给他们吃一些止痛药？”
“没问题。”明萓道，“我进去安排一下，水和食物马上送来。”
狼族这边开始向原庆提各种问题，小菊也缠着永野问个不休，一时间一群人将医疗分队团团围住。
“大家不要着急。”贺兰翚大声说，“去千途的机器已经修好了。贺兰觿一到，我们就可以带着所有的病人直接从这里去千途。”
“直接走？”皮皮没听明白，“去千途不是要通过千美医院吗？”
“不需要。我的机器可以借用灵墙的能量打开一个灰洞，从灰洞直接进去。”贺兰翚说。
“灰洞？传说中的那个灰洞？”小菊问道，“你们找到了？”
“不是那个灰洞，是通向千途的洞口，”贺兰翚解释说，“我只是借用这个名词而已。”
从鹆门酒吧所在的K城到千美医院所在的C城其实还有几个小时的火车，如果真要运送这批病人，隔离措施又不到位的话，难保路上不出差错、将僵尸症扩散到其他人身上。直接走当然是最佳路径。皮皮有种大难不死的喜悦，扫了一眼站在角落里默不作声的永野，双目对视时他的眼睛忽然眨了一下。她恍然大悟，顿时明白鹆门这边已经知道她是人质了，先前各种刁难，就是故意要在这里截住修鱼稷。
冰桃谷之战，狼族损失三百余人，一路上又陆续死掉一些重伤、重病之士，活着走到鹆门的不到七十人。沙澜族这边，则有两百人之多，暂时住在酒吧旁边的大山上。明萓解释说，不是南岳不肯收留沙澜族，如何安置这些人需要两边的首领面议、签署协定。在首领们没有碰面之前，她不能擅自接纳，一旦这些人在没有任何约束的情况下进入南岳，会立即消失在茫茫人海，再也找不着了。
趁着等待贺兰觿的这段时间，明萓派人分别给狼族和沙澜族的“难民”送去了一百箱矿泉水、四百份盒饭和两百箱猪肉罐头。原庆则带着两名手下穿着隔离服将所有在外等候的人一一抽血检查，确认沙澜族有六位患者，狼族有十一位，并将这十七人分别隔离起来。
在皮皮和修鱼稷的要求下，原庆重点查看了金鸐和唐晚荻的病情，分别给他们注射了一针止痛剂。两人之中，唐晚荻病情略轻，尚能勉强行走。金鸐则十分严重，已连续多日不醒人事，皮皮担心地问原庆：“你觉得以金鸐、晚荻的病情，治疗还来得及吗？”
“来得及。这里的病人都不算特别严重，比起北山家的几位轻多了。”原庆答道。
皮皮想了想，觉得也是，所有的重病号在半路上都已经去世，剩下的都是些刚刚传染的患者，包括唐晚荻在内。
“北山家的病人也治好了？”
“嗯。他们还住在医院里，毕竟病了这么久，身体很虚弱。不过病毒和症状都已经消失了，剩下的就是补充营养和复健了。”
皮皮忍不住一阵惊叹。还记得北山家的病人刚送来时，因为浑身出血、病入膏肓，还被永野戏称是“血袋子”。大家都觉得命在旦夕，不料千途之行竟然产生了这样的奇迹。一时间好奇心大起：“千途究竟是个什么地方？那里究竟有什么东西可以治好僵尸症？”
“这个……我也不大明白，”原庆摸了摸耳朵，“听贺兰翚说，那是一个很复杂的空间，进去之后不能久留，需要尽快撤出来。从医学的角度来讲就是由于环境的变化，那些真菌孢子的细胞壁变薄了，所以只用打一针普通的抗生素就可以全部消灭了。”
“这么简单？”修鱼稷听得入迷，觉得难以置信。
“就这么简单。”原庆正色看着他，“大王，其实您没有必要扣押我们的王妃。论理，狐族没有义务帮助狼族，北山家的人跟我们也没有交情。救死扶伤是医家的本份，就算您手里没有人质，我们也会带这些病人去千途。”
这话一说，修鱼稷的脸立即板了起来。
“大王既然有求于我们，王妃又是贺兰殿下格外在意的人，大王何不将她放了，让我们这些想帮助您的人也有个好心情不好吗？”原庆又说。
“不好。”修鱼稷冷冷地道，“我对千途一无所知，怎么知道进去后会发生什么？还能不能活着出来？——我需要一个保证。”
原庆还想劝，皮皮向他使了一个眼色，让他不要白费力气，只得住嘴。
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原庆离开后不到二十分钟，道上传来一阵杂乱的脚步，为首一人穿着黑衣，骑着白马，正是贺兰觿。
皮皮长长地吐出一口气，南岳的人马终于到了。
大队人马从狼族的营地穿过，进入鹆门酒吧，放话出来说贺兰殿下连日赶路身体劳顿，需要休息一个小时方能出来议事。
冰桃谷一战终以南北议和为结局，皮皮还是次日从修鱼稷那边听到的。知道贺兰觿平安生还，心中稍慰。但她也听说这一仗南岳实际上是受到了狼族与北关的双向夹击，贺兰觿打得很苦，牺牲了很多人，差点全军覆没，可以猜到他一定受了不少的伤。
皮皮的心不禁又悬了起来。
一小时之后，贺兰觿准时出现在鹆门酒吧的门口。他仍然穿着那件纯黑的风衣，连日奔波让他面露倦色，皮皮觉得他瘦了许多，也黑了许多，这让他的侧颜愈发如雕刻般立体。皮皮其实就站在离他不远处，个头太小，被身边高大的狼族挡住。就在她瞪大眼睛看着贺兰觿的同时，贺兰觿很快也发现了她，他迅速转过头去，目光在她脸上停留片刻，确信她并未受到虐待后缓缓移开。
皮皮的心砰砰乱跳。狐狼世代为敌，又经过峻榞大战，双方的仇恨没有半分消解，只能说是更深了。她高估了自己与修鱼稷的交情，看样子他已经不像以前那样好说话了，不知贺兰觿要付出多少代价才能救出自己。如有不测，也许这是她最后一次见到祭司大人。
皮皮忍不住又看他一眼。一直与原庆耳语的祭司大人立即觉察，也扭过头来看她。他的目光仍如鹰隼般尖锐，打量人的态度一如往日般高傲冷漠，只是在与皮皮视线的碰撞中，透出一丝难以觉察的关怀与暖意。
有人在大门口布置了一排藤椅，南岳、狼族、沙澜族三方各派数位代表落座。
贺兰觿的身边坐着贺兰翚与原庆，修鱼稷的身边坐着皮皮与安平蕙，沙澜族这边坐着小菊。
“先说大事，”贺兰觿开门见山，“我们这边已经准备好了，今晚由我的堂兄贺兰翚带领所有的病人进入千途治疗，在那里最多停留三天，然后回来。”
“我能一起去吗？”辛小菊接口，“金鸐病得很重，需要我的照顾。”
“不建议你去。那里很不安全，你有孕在身，行动不便，去了会给我们增加麻烦。金鸐由我们的医生负责照顾，原庆、永野、沈双成都会进去，他们的武功都不错，请你放心。”
所以，那是个需要武功的地方？皮皮的心开始打鼓。
“好吧。”小菊郑重地看了一眼原庆，“那就拜托了。”
“大王，”贺兰觿问修鱼稷，“你们这边一共有十一位病人，除此之外，还有谁会和他们一起进去？”
“我们的病人由我们的人照料。鉴于病人比较多，我、修鱼鉴、安平蕙会一起进去。”修鱼稷说，“此外，还有关皮皮。”
“关皮皮不能去。”贺兰觿斩钉截铁，“她不是病人，跟这件事也没关系。大王，您抓她的目的无非是要我答应带你们的病人去千途治疗。现在，我已经明确地答应你，可以，南岳负责办好这件事。您可以放过我的妻子吗？”
贺兰觿的双眸如一道冷光打在修鱼稷的脸上，语气威严而冷淡。
“不行。”修鱼稷硬邦邦地道，“关皮皮必须始终跟着我们。”
贺兰觿沉默了三秒，抬眼：“为什么？”
“我没有去过千途，不知道怎么进去，也不知道怎么出来。万一到时候你们自己跑了，把我们扔在里面不管了，怎么办？”
“进去的狼族有十四人，狐族只有九人，一半以上还是跟我们不大熟的沙澜族。大王，万一病人治好了，两边的人在里面又打了起来，您能保证我妻子的安全吗？”
“所以这次千途之行，殿下您自己不打算进去？”安平蕙忽然插口。
“贺兰殿下刚刚打完一仗，身上有些伤需要休养。”原庆答道，“他本人从未去过千途，就算去了对大家也没什么帮助。”
“既然殿下有伤，您可以不进去。”修鱼稷道，“尊夫人的安全，我来保障。”
“可不可以这样，”贺兰觿想了想，又说，“由我本人替代我的妻子作你的人质。你放了她，我跟你走。”
“不行。”修鱼稷态度强硬，“关皮皮必须要跟着我，换成谁都不行。”
在座的人都安静了下来，贺兰觿半天没有接话。
皮皮安静地观察着一切，祭司大人的眼皮微微眯起，从里到外透着杀气。
过了一会儿，贺兰觿抬了抬眉：“那么，既然皮皮在千途，我也只好陪你们走一遭了。”
“既然殿下不放心尊夫人，”修鱼稷耸耸肩，“同去当然最好。”
“那么，临行前，我可不可以跟我夫人单独说几句话？”贺兰觿道，“交待一下孩子的事情？”
修鱼稷犹豫了一下，终于摇了摇头：“很抱歉，不行。——不过请放心，只要我们安全地回来，尊夫人一定完璧奉还，我会象爱护我的生命那样爱护她。”
