探报说狼族这次负责围剿的主帅是狼王十一子修鱼浩、副帅是十三子修鱼谦，都是身经百战的厉害人物。前两日的战斗中都有狼王亲自督战，不知为何今日未来，也许觉得胜算在握不用来了。他的大营就驻扎在离卡迦河不远的一座小山上。
南岳这边，跟着贺兰觿上山救人的主要是昆凌萧家和谢家的人。两位族长分别是萧楠与谢晨，真永时期都曾追随他出战，如今一位做着连锁超市的生意，一位是投资公司的老总。日进斗金却保持低调，极少抛头露面。贺兰一声招唤，他们换下西装，拿起武器，又过上了以前刀头舔血的日子。
虽有烟雾掩护，一路上山并不轻松。漫山遍野的狼族其听力、嗅觉均不在狐族之下，四十个人动静不小，很快就被修鱼浩发现，立即派出一队人马追击。敌众我寡，贺兰觿只得带着大家钻进树林，一群人在山里绕来绕去捉起了迷藏，最终将狼族人马截成三段、一一消灭。这一仗打得苦，狐族几乎是以一敌三，贺兰觿冲锋在前，独自干掉了二十只狼。一阵血拼之后大家都走散了，好不易杀过山腰汇合时清点人数，包括受伤的在内只剩下了二十三人。狼族那边的伤亡亦是八十有余，整个小分队都被斩尽杀绝。
林子里忽然安静下来，一时间再无追兵。
此处虽然隐蔽，在位置上已十分接近山顶，意味着他们已经杀进狼族驻兵的核心地带。
大家决定潜伏在山石中稍作休整。
“就在这里？”萧楠指着一地身首异处、面目全非的死狼——看样子多是一两天前的尸体，天气寒冷、尚未腐烂——明乾的人马应当曾经在此交战。柳灯族前后死了两百多人，只因死后□□消灭、灵珠升天，只剩下了清一色的狼尸。
“对。”正在低头沉思的贺兰觿看了他一眼。
想着祭司大人有更严重的洁癖，萧楠觉得没什么好抱怨的，内心叹了一声也就罢了。作了十几年的CEO，过惯了醇酒妇人的生活，日子猛然切换到“原始森林”状态，一时间还真不习惯。
林间树木参天，几枚灵珠仍在树间飘荡，如孤魂野鬼，不知归处。
一旁的谢晨拍了他一下：“这里挺好的。”
过了两秒萧楠才听懂他的潜台词：之所以选这里，因为大家都饿了。果然，谢晨拎起地上的一只死狼，抽出腰刀往腹中一划，勾出一块紫红色的肝脏举到萧楠面前，“你先吃？”
“我不饿，”萧楠两眼看天，自顾自地往嘴里塞了一颗口香糖，“你自己吃吧。”
谢晨毫不客气地大嚼了起来，肝脏冻得很硬，吃起来喀喀作响。
雨已经停了。空中黑云低覆，迷雾袅绕，山间有一条蜿蜒而上的小径，泥泞中残留着各式各样的足迹。
大家的心都不踏实，都有一种吃完这顿不知能否活到下顿的预感。
正在这时，不知何处忽然飞来了两只黑鸟，无声无息地追逐着空中的那几枚飘浮的灵珠。
有人低声叫道：“灵鸦。”
正在吃东西的人全都停下了。
看见灵鸦——意味着北关的人就在附近，至少豢灵师在附近。有豢灵师意味着有无明箭、有无明箭就意味着有无明火……无论北关的人是否选择此刻出现，肯定不是过来帮忙的。
所有的人立刻警惕起来，谢晨立即扔下手中食物，引弓搭箭，瞄向空中。
一只手伸过来按住了他。
“这不是灵鸦。”贺兰觿轻声道，“是游鸦。”
灵鸦本是东海之物，极难驯化，并非生来就听从豢灵师或青桑的调遣。每一群中总有那么几只不听话的，会脱离鸟群独自觅食，叫作“游鸦”，往往视作害群之鸟，一旦发现，会被立即射杀。
——灵珠是游鸦最爱的食物。
谢晨松了一口气，放下弓箭，继续嚼起了肝脏。贺兰觿背靠着一块山石坐下来，那两只鸟追过来，不知被何物吸引，在他的头顶上盘旋。
萧楠下意识地抽出一柄飞刀，扣在指间，被贺兰觿的眼色制止。
只见贺兰觿将食指举到空中，上面有个半寸长的伤口，两只鸟闻到血腥之味，争先恐后在那伤口上啄食起来。
萧楠与谢晨同时呆住：“大人——”
贺兰觿示意他们不要作声，专注地看着鸟儿啄食着指尖上血肉。过了片刻，鸟儿吃饱了，开始在树尖上跳跃追逐，其中一只落在树枝上，另一只围绕着它飞来飞去，摆出求偶的姿势。大家都被鸟儿欢快的样子吸引了。
“吃饱喝足——这是要配对儿吗？” 萧楠不禁皱眉。话音未落，其中的一只鸟翘起了尾巴，萧楠忍不住笑了，声音顿时高了八度，“见鬼！它们真的在配对！”
贺兰觿一脸漠然：“配完对就可以回去了。”
双鸟似乎听懂了他的话，瞬间功夫飞走了。
“唉——”萧楠叹道，“还记得先帝身边的那两只鸟吗？好好的忽然间就分出了雌雄，然后就……”话没说完，溜了一眼众人，见大家的脸上皆露出恐怖之色，缓了下语气又道，“你们说，这两只会不会也那样？”
“先帝的两只鸟儿，失踪几百年了吧？”谢晨摘了一根草茎，剔了剔牙。
“它们都去哪儿了？”一人好奇地问道。
“真永年间就不见了，当时那么乱，”谢晨道，“谁顾得上它们？”
“我有听说在沉燃。”另一人道。
“早就死了。”又一人道，语气坚定。
“谢天谢地。”谢晨将剩下的狼肝一古脑地塞进口中，决定换个话题，“对了老萧，怎么不见修鱼稷？他一直没露面吗？”
“没有。”萧楠摇头，“也许修鱼家的规矩变了，最厉害的最后出场。”
“也许已经病死了。”
“哈，那样更好。”萧楠说，“这狼族也够奇怪的，寺里明明只剩下了七个人，就算是誓死顽抗，被消灭也是早晚的事，犯得着这么兴师动众吗？”
“也许是为了等着我们过来。”
“也许是看中了里面的储备。”贺兰觿忽然插了一句。
寺里有两个仓库，堆满了武器和食物，还有十几箱药品，都是前几次战斗中南岳从北关的手里抢过来的。狼族倾巢出动，带着大批病人，北关追着那么紧，没时间狩猎，需要大量补给。南岳孤军深入，也很需要补给。明乾苦守多日等待救援不仅仅是为了活命，他也舍不得这两个仓库。万一狼族攻进寺内，就只能下令焚烧了。
山间忽然刮起了一阵大风。
不算冷，萧楠却凭空打了个寒颤。
大风吹开山雾、头顶阳光忽照、前面的一处空地上出现了一群灰影。灰影越来越近，伴随而来的是木叶的骚动、杂乱的脚步、和急促的喘息……最终汇成一片奇怪的呼啸——
一大群狼族带着各种兵器向他们冲了过来。
萧楠操起大斧正要迎敌，被贺兰觿拉了一下，向东使了一个眼色：“去那边。你快通知明乾撤离。”
众人于是跟着贺兰一路向东狂奔，引得狼群紧追不舍。
利用这不到三分钟的时间差，大家一口气冲到山顶，转身与追上来的狼族正面相遇。
直到这时大家才终于看见了不远处的寺院，发现寺院的南墙有座临时搭起的木楼，高度有院墙的一半有余，当中修了足以让两人同时上下的楼梯。一群狸族的工兵正在有条不紊地搬木填土，楼前竖着一个巨大的盾牌，上面一片焦黑——看得出狐族的弓箭手曾多次试图用带火的箭烧掉木楼，没有成功。
狼族身形魁梧，变形之后擅长跳跃。木楼若再高一米，便足够他们以此为跳板越墙而入。而木楼的地点偏偏离寺内塔楼较远，狐族的弓箭手忙于对付眼下正在带兵抢攻大门的修鱼浩，根本无暇顾及。
狐族的跳跃能力远高于狼族，这木楼也是他们进去救人的唯一入口。
萧楠瞬间明白了贺兰觿的用意：“仓库不要了？”
贺兰觿摇头。
趁着山顶的阳光，萧楠掏出镜子向寺内发出信号，那边第一时间回应收到。萧楠收起镜子回头一看，一直在前面掩护他的贺兰觿脸上、身上一片通红，分不清是他自己受了伤，还是敌人的血。当下挥斧杀入狼群——忽听一人喝道：“小心！”
空中飞来一记流星锤，一旁断后的谢晨推了他一下，萧楠顺势一躲，那流星锤从他左腮扫过，闪避不及，重重地砸在眉骨上。当下只觉两眼一黑，一个趔趄，正要跌倒，有人及时地扶了他一把。
萧楠定了定神，发现自己左脸一阵巨痛，鼻翼间多了一样冰凉的东西。他将冰凉之物拿到手中一看，竟然是自己的一只眼珠，不禁骂道：“我操！”将眼珠往口中一塞，不顾一切地向前猛砍。
又一记流星锤扫过来，萧楠就地一滚，勉强躲过。这一次，他看清了流星锤的主人正是修鱼家的副帅——号称狼族“膂力第一”的修鱼谦，身高两米，一双胳膊比他的大腿还粗。他趁机一斧偷袭修鱼谦的下盘，不料这人五大三粗，身法居然十分灵活，压根没把他放在眼里，轻轻一跃，越过人群，向前袭去。
仅有的视力告诉他，身边的每位狐族都在同时迎战至少三个狼族，谁也没有功夫帮助别人。而潮水般不断涌来的狼族令他心情越发沉重：想退后已不可能，往前硬闯只会更难。
他们已经走进了狸族弓箭手的射程。
萧楠不禁呆了一下，眼前人影乱晃，他有些分不清敌我，更分不清方向。但他相当记仇，一心要找到修鱼谦。修鱼谦身形高大容易识别，他追着一个模糊高大的身影，却发现自己不知何时已来到贺兰觿的面前。
祭司大人正杀得兴起，见萧楠跌跌撞撞地向自己跑来，知他伤重，匆忙中向他后背轻击败一掌，过度给他两成真力。
“修鱼谦呢？”他左顾右盼。
“中了我一剑，跑了。”贺兰觿一把拽住他，“别管他，赶紧救人！”
话音刚落，发现萧楠的左眼只剩下了一个眼窝，里面血肉模糊，不停地往外流血，满脸鲜红，形容可怖，不禁一惊：“你受伤了？”
“没事。”萧楠定了定神，一面挥斧砍杀，一面跟着贺兰觿向木楼的方向冲去。
没走十步，忽听“嗖——”地一声，前方射来一箭，劲风贯耳，贺兰觿下意识地往左一偏，还没回头，就听“噗”的一响，身后一名昆凌族战士应声倒地，胸口被一枝红羽短箭射了个对穿。
地上顿时多了一只白狐，鲜血四溅，格外刺眼。
这本是战争中的常见现象，贺兰觿还是愣了一下。
一枚灵珠悠然升起，还没飘出他的视线，“嗖”的一声又一支短箭射来，他反手一削，短箭弹了出去，力道之大，令他手腕一麻。
灵珠似乎受到某种神秘力量的牵制，就在他的眼前飘动，带着一道刺骨的寒气，冻得他眼珠一阵发酸。
那弓箭手偏偏不放过灵珠，仿佛在向他炫耀自己的准头，“嗖嗖嗖”一连三支箭射过来……
贺兰觿挥剑如风，用身子护住灵珠，手指往在空中一划，灵珠沿着指尖的方向子弹般射出百米之遥，眨间消失在了天际。
他微微地松了一口气，命是救不了了，至少可以魂归北极。
“小心！”萧晨忽然吼道，斜挥一刀，将迎面扑来的一只灰狼削去了半个脑袋，凌空一脚将尸体踢给贺兰，“是狸族的箭！用它暂时挡一下！”
贺兰觿没接，顺手一推，狼尸在空中翻了个身，顿时被追来的短箭射成刺猬，“啪”地一下掉在地上，沿着山坡向下滚去，将下面埋伏的两个狼人砸晕过去。
远处传来一声狼嚎，嘹亮而凄厉，似乎是通知大家发现了贺兰觿的踪迹，一大群狼人向这边涌来。
“狸族的箭？田梵还是井涟？”贺兰觿一面击杀，一面问道。
“田梵。”萧晨说，“我看见了，躲在那个石头后面。”
狸族是双王制，两个王分别来自“井”、“田”两大家族，实力相当、地位平等，平时一个坐守，一个出征。由于沙澜的瘟疫，双王被迫同时撤离，带着所有活下来的狸族效忠狼王。
东王田梵勇猛擅射，十发九中，峻榞战役中，狐族一半的死伤与田梵以及他的弓箭手相关。西王井涟擅长工事，行军路上遇到障碍，能一夜间挖渠通桥、填湖修路、搭营扎寨、就算临时修起一座城墙都不是问题。井涟本人也擅射，只是名气不及田梵响亮。
萧晨在心里算了一下，如此密集的箭阵，想穿过它到达木楼几乎是不可能，从那里接应明乾胜算渺茫，也不顾从西边杀过来汇合的明鹬就在身边，忍不住对贺兰觿道：“木楼根本过不去，换个地方接应？”
萧楠指了指天空：“没有太阳，来不及通知了！”
话音未落，前面忽然又多出了一队人马，带头的正是修鱼谦，约上百余人，向他们杀了过来了。
贺兰觿忽然一把将萧晨揪到面前，低声道：“你和明鹬去木楼接应，我去引开修鱼谦。”
萧晨心中一震：“可是——”
谁都知道这是送死。
“快走，我有办法。”
“大人！”
祭司大人已经不见了，几乎在同一时间，面前的狼族调整队形，迅速向西追踪而去。
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本来想把战争戏当武侠戏来写，发现不能……战争戏是群戏……
去过沙澜的皮皮终于发现了这样一个事实：人的胆量其实是可以训练的。
何采骏说，那对神秘的玄鸟会光顾观音湖森林公园的那一片桑林，在最高的一棵桑树上筑巢产卵。可是，这些卵注定无法繁衍出幼雏，说到底，它们只是两团精气，就像八卦上互相追逐的阴阳鱼，一黑一白，一藏一露，徒有其形，并无其质，不能一生二，二生三，三生万物。
所以说，天下玄鸟只此一对。只有那些受过东海之灵润泽的人才能看见，才能感受。
据说，狐帝一脉对玄鸟有着特别的吸引力，无论如何神出鬼没，它们总会在贺兰觿出现过的地方逗留。
有人说，玄鸟生于北极，在天为鸟，在水为鱼，采大海之灵气，吸日月这精华。翱翔千仞，非桑不栖。数百年来不断地光顾观音湖，如天降甘露，滋润着这片土地，为南岳狐族带来安宁与福祉。宋、明时期都建有神庙加以供奉。
又有人说，玄鸟因啄食了东海采珠女的肝脏，而与贺兰觿有着血脉之亲，算是贺兰家的神鸟，应该当作图腾来崇拜……
奇怪的是，如此重要的“家族文化”，祭司大人居然只字不提。
仔细一想也不难理解，贺兰觿向来不愿谈起家族历史中血腥的一面。
何采骏说，玄鸟很大，却无声无息。突然而至时就像一团凝聚的黑雾……展翅而飞、遮天蔽月——在夜色中很难看清全貌。
当然这不是重点。重点是鸟巢的位置和上面的鸟蛋。玄鸟十分贪玩，经常离巢远行，动作快的话，掏到鸟蛋的概率还是很大的。不然何采骏何以用它训练出一批又一批的冰奴？
玄鸟蛋也不大，大小跟鸽子蛋差不多，蛋壳呈黑褐色的，隐匿于树顶枝桠的鸟巢中，短时间内，肉眼不容易发现。
玄鸟只在夜间生蛋，次日天亮，阳光一照，蛋就会消失。所以一定要在天亮之前煮熟后吞食。
“这么说，我还得带一口锅去啰？”皮皮觉得好麻烦。何止带锅，还要带水，还要生火……
“焖烧杯就可以了。”何采骏道。
“怎么才能抓到它们？”皮皮一眨不眨地看着他，开动脑筋，“弹弓？鸟枪？驱虫剂？”
“这些都不行。”何采骏摇头，“玄鸟是狐帝豢养的猛禽，除了狐帝，谁也没跟它们打过交道。玄鸟的身上究竟有何神秘力量，谁也不知道。所以不要指望能消灭它们。一定要趁鸟不在的时候才去偷蛋。看见鸟来了就赶紧跑或者躲起来，要是被啄到就生不如死了。”
这么一说，皮皮不免有点灰心，感觉又摊上了一个不可能完成的任务。何况何采骏的语气很含糊、点到为止，不肯说透。
皮皮隐隐觉得，他并没有把所有的秘密告诉给她。
“能介绍一点你的经验吗？”
“不是我不肯告诉你，我的经验……已经过时了。上一次掏鸟蛋还是几百年前的事。你不是狐族，不可能有我的身手。你不巫师，不可能懂得昆凌族的巫术。”何采骏半笑不笑地看着她，一脸悻然，“人类都进化成这样了，何况两只聪明的鸟儿？鱼有鱼道，虾有虾道，你可以用你们人类的办法去解决嘛。”
