掌上娇娇/娇骨(支云)

他这辈子都喝不到媳妇茶了，更见不到膝下儿孙环绕了。
薛清茵还是从赵总管手中接过了茶，最后双手奉到赵国公跟前。
赵国公道：“今后只管叫我祖父就是了。”
薛清茵应声。
薛夫人看着这一幕，不知为何突然有些想笑。
今日之事，薛成栋气得厉害。
但恐怕都不比薛家本家知晓之后的怒火之盛吧？尤其是她那个为人迂腐的公爹，若有幸能听着薛清茵管别人叫“祖父”，脸色会何其难看？
偏偏还不敢和人国公府争。
薛夫人想着想着，便真拊掌笑了起来。
见薛清茵的母亲都如此欢喜，赵国公也就高兴了。
一时之间，国公府上下都洋溢着快活的气氛。
这茶果真如阿风所说的一般好喝！
是甜的。
赵国公快活地笑起来。
薛清荷被丫鬟唤了起来。
秋心满脸写着兴奋。
薛清荷一见她这般神情，就觉得不一定是什么好事。
上次御医的事，秋心就闹了笑话。这次又是什么？
“二姑娘，瑞祥记来了人要给姑娘做新衣裳呢。”
瑞祥记？
薛清荷一愣。
薛家也有自己的成衣铺子，但在京中着实排不上名号。
这瑞祥记就不同了，他们家有两位绣娘闻名京城。一个擅双面绣，技艺绝伦；一个擅长将死物变作“活物”，若绣花，便好似真能闻见异香，若绣蝶，便好似真能见它振翅。
京中贵女多以穿了他们家的衣裳为炫耀之本。
薛清荷那里有一件瑞祥记的衣裳。
只一件。
还是贺松宁带回来给她的，她舍不得穿，便压在了箱底。贺松宁见她不穿，此后也就没再买过。
而今日，竟是瑞祥记的登门来为她做衣裳？
那便是量体裁衣，贴身定制了？
“这样的事一般要通报府里吧？”薛清荷疑惑道。
薛夫人怎会允许？
秋心笑道：“此事是经老爷的口亲自吩咐下来的。”她越发眉飞色舞：“姑娘，你的好日子要来了！老爷打今个儿起，要将你捧在掌心宠了。”
薛清荷心跳快了快，但她还是保持住冷静问：“为何？”
父亲对她从来不闻不问。
不过他对薛清茵也没见有多少温柔。
所以薛清荷也并未觉得多难过。
秋心掩不住得意：“因为薛清茵要认赵国公府那个傻子做爹，老爷气坏了。昨个儿还动手打了薛清茵，夫人的面子也没给。父女俩大吵了一架，连赵国公府的帖子都给撕了！”

赵国公问起薛夫人喝不喝酒。
薛清茵以为薛夫人不会喝酒，谁知道她犹豫了下，道：“浅浅饮一下倒是无妨，今日本是个高兴的日子。”
这话对赵国公的胃口，他一拍桌案，命人取来了酒。
只不过，他饮烈酒。
送到薛夫人手边去的，则是果酒。
薛夫人也不由再次感叹，赵国公府上着实想得周到。
她一时间想起来，自己好似多少年都不曾感知到这样的顺风顺水、处处妥帖了。
为何呢？
她在薛家明明是主母，薛清荷也确实是要看她的脸色过活，为何她还是觉得处处不顺心？
踏出薛家的门就更是如此了。她知道，除了御史夫人，便再无旁人喜欢与她来往，自然也不会有人周到地待她。
想到此处，薛夫人仰头喝了一杯酒。
“薛侍郎的夫人竟也是个豪爽英雌，好！老夫与你同饮！”赵国公也久未这样畅快过，一时上头，便又倒了两杯烈酒，吨吨入喉。
一旁的赵煦风还跟着学。
今日却无人劝阻他。
只有薛清茵喝着水，还是兑了红糖的。
何等养生啊！
薛清茵也仰头吨吨灌了两口。
其他赵家人不管脸色好坏，这会儿连掺和都掺和不进来，只能在一旁如坐针毡。
等到酒过三巡后，赵国公环视一圈儿，厉声道：“今后，薛姑娘便是府上的第三位主子了。”
赵家人知道，这是在警告他们不要不拿薛姑娘当回事呢。
“这是自然的，阿风的干女儿，岂敢有不尊之礼？”
“对对。还请薛姑娘，不不，还请清茵以后也多多与我们这些亲戚走动走动。”
薛清茵只是笑笑，朝他们举杯不说话。
要聪明一点儿呢，当然是不要和赵国公府上的亲戚们来往了。一个是免得被沾上，其二呢，是免得赵国公误会。
赵国公不动声色地将薛清茵的动作收入眼中，暗暗点头。
为人父者，就是这样难免思前想后，恨不得处处思虑周全。
他既不希望薛姑娘是个聪明至奸的人物，又不希望她太过蠢笨，被人牵着鼻子走也不知，以致将来无意识地坑害了赵煦风。
而今看下来……
倒是没得可挑剔的地方。
宴席很快散去。
离开时，赵国公让人抬出了两大箱子的礼物。
“府上没有女眷，这些东西先前都是珍珠的嫁妆。今日便传到你的手上，正正合适。”他说着顿了下，道：“珍珠……便是我的妻子。你该叫一声‘祖母’。”
“多谢祖父，还有祖母。”薛清茵轻声道。
大抵是提到了亡妻，赵国公一时又显得沉默许多。听见薛清茵还记得谢谢珍珠，哪怕珍珠已经听不见了。赵国公的嘴角还是扯出了点笑容来，指挥着赵总管：“让府兵送薛夫人和清茵回府。”
赵总管应声：“您今日吃了不少酒，您只管和小公爷歇下，姑娘这里我一定办得妥当。”
赵国公点了下头。
国公府上霎时又冷清下来，他转身朝里走去，牵上了赵煦风的手。
赵煦风恋恋不舍地回头多看了薛清茵两眼。
薛清茵想，若是他们父子能过得再快活些就好了。
“姑娘请。”赵总管的声音打断了她的思绪。
薛清茵颔首和薛夫人上了马车。
坐稳后，便见薛夫人朝她露出了既欣慰又动容的笑容：“清茵，我今日才知你是真的长大了。比阿娘厉害。”
薛清茵也不知她是不是吃醉了酒，忙窝进她的怀中，低声道：“在我心中，阿娘永远是最厉害的。”
薛夫人笑得合不拢嘴，笑声还透着爽朗畅快。
只可惜，这份欢喜没能维持太久。
他们回到薛家。
赵国公府上的府兵便将那两大箱的礼物往里抬。
薛家下人乍见这样的阵仗，还不由暗暗感叹。
薛夫人被婆子扶着往里走。
身边的婆子皱眉道：“夫人怎么去喝了这么多酒？就算是老爷让瑞祥记的来给二姑娘做衣裳，夫人也不该这样赌气。”
薛夫人步子一顿：“什么？”
婆子拍了一下自己，道：“倒是我忘了，夫人先走，哪里知道瑞祥记的上门来呢？”
薛夫人本想让她仔细说说，但转念一想，又觉得再纠缠这些个小事实在无趣。便语气冷淡道：“二姑娘的年纪也该做几身好衣裳，做去吧。”
“夫人不管了？”婆子诧异道。
“管什么？还叫外头的人说我做嫡母的没有容人之量吗？如今清茵一日一日地好了，阿宁马上也要去参加春闱。旁的都与我无干了。”
“那……”婆子急道：“那老爷叫管家做主，分了两家铺子给二姑娘练手，夫人也不在乎？”
“什么？”薛夫人的脸色瞬间就变了。
若只是做衣裳也无妨。
突然也给薛清荷分了铺子……是，若说为了她以后出嫁掌家，倒也说得过去。
可这两件事为何偏偏赶在这一日了？
但凡长了眼的，都能看出来这是故意与大姑娘打擂台呢！
又或者再往深了想……
薛成栋这是在告诉她们母女，若无他点头，若无他放权，什么薛家主母，什么接管产业的嫡女……都不算什么。薛清茵刚忤逆他，他便能轻描淡写地将二姑娘扶起来？
也许是吃醉了酒。
也许是因为那日起冲突，薛夫人被拦在外头，那积怨到今日还没消……
也许是今日吃酒，突地想通了些事。
薛夫人反手就摔了茶杯：“薛成栋！”她咬牙切齿地吐出这个名字来。
她脑中一片混乱：“去叫二姑娘！再去户部请老爷！”
她想今日她不要忍。
她要痛痛快快地发一通火，和薛成栋撕扯个明白。
这时候薛清茵也禁不住轻叹了口气。
她按了按脑袋，不过心底反倒觉得这是好事。
“阿娘，不要这样做。”薛清茵扶住她道。
“清茵，此事不能心软，我知你怕这样的场面，你回你的院子去，阿娘自会处理个清楚明白。”薛夫人冷声道。
薛清茵不急不缓，语气还是很轻，道：“父亲的性子，阿娘还不了解吗？阿娘今日在气头上发落了薛清荷，父亲会以为你是故意要撕他的脸面，然后……”
“然后又如何？”
“他才是一家之主。”薛清茵理智地道出这个事实。
出嫁从夫。
什么主母名头，一旦丈夫要剥夺，难道还能指望薛夫人的商户娘家来出头吗？
薛夫人咬着牙：“就如当年一样，未必闹不出个结果。”
“不一样的阿娘，当年我中了毒都快死了。而今日是父亲有心要教训我。阿娘以什么借口去闹？”
薛夫人不说话了。
她眼底血丝密布，面部肌肉都轻微地发着抖。
薛清茵心疼地抱住她，道：“阿娘，我们走吧。”
“……去哪里？”
“回外祖家？”
薛夫人这才从巨大的冲击中回过神，重重一点头：“好。”
薛清茵很清楚。
贺松宁和薛成栋的性格有太多相像的地方，对付他们这样的人只有以退为进。
若是激烈对抗，反而会让双方对立得愈加厉害。
而薛夫人已经背了太久的“善妒”“刻薄”之名，不能再背上更多的污名了。
她要有一日，薛成栋来求薛夫人回府。

薛夫人要走，府上却无人敢动。
虽然那日她被拦在门外，便已经认识到了，自己手中掌握的主母的权利，与薛成栋比起来着实不算什么。
但今个儿才真正叫薛夫人开了眼。
从前没有撕破脸，也就不晓得其中狰狞冰冷的现实。
薛夫人冷笑一声：“好，如今一个个的这就支使不动了。”
“夫人，就像往日那样，等老爷回来了，您再好好与他说不行吗？”一旁的婆子面露苦色道。
薛夫人往前走了一步，只觉得眼前都有些发黑。
这时薛清茵伸手一把扶住了她，道：“弄夏，去将方才那些兵爷请回来。”
弄夏是薛清茵的贴身丫鬟，她的母亲是薛清茵幼年时的乳母，关系自然更显亲厚。
她犹豫片刻，知道做选择的时候到了。
“我这就去！”她咬牙沉声道。
赵国公府上的人还未走远就这样被喊了回来。
薛清茵立在那里，俨然担起了大梁。她自如地指挥着他们将箱子往外搬。
“阿娘房中值钱的也收拾了一并带走。”薛清茵道。
薛夫人呆了下，这才隐隐察觉到薛清茵的想法，她不由压低了声音问：“我们……不回来了吗？”
薛清茵知道，薛夫人纵使对薛成栋有再多的不满，但以她的出身，以她生长的环境，她怎么也不会想着要和薛成栋从此分隔两地，长久不再往来。
至于和离这样的事，那就更是绝不会做的。
薛清茵便只是安抚她道：“回来也是父亲哄阿娘回来啊。”
薛夫人没有再说什么。
底下人匆匆收拾了东西，送着上了马车。
府里头的下人薛夫人也没带走，只带了自己当年从娘家带过来的人。
薛清茵就不一样了，她把贺松宁给她的人一个不落全带上了。
为首的叫“知书”的丫鬟，年纪稍长。她会些拳脚功夫，平日里很稳得住。今个儿却有些慌乱，恨不得立刻去城郊庄子向贺松宁报信儿去。
她劝道：“姑娘三思啊！你和夫人这一走，便会将事情推向不可收拾的地步。”
薛清茵只问她：“走不走？”
知书咬了咬牙。
“大哥将你们给我，自然要服从我的命令。”薛清茵并不和她扯那么多。
知书低下头去，顿时不敢再辩驳。
马车车轮滚动。
薛清茵带着薛夫人，还有衣裳首饰书等物，就连上回薛成栋给她的屏风和砚台，以及贺松宁从外地带回来的礼物，统统全带走了。
阵势之大，真有点举家搬迁的意味。
感恩赵国公府上的府兵，否则今个儿就算想给她爹甩脸子看，都甩不起来！
马车跑得快，似是怕被追上来一般。
薛夫人怕薛清茵颠簸，便一把将她搂在了怀中。良久才道：“以你父亲的性子，恐怕是不会低头来接我们回去的。我们这一去，也许会变成笑话。”
薛清茵有些惊讶，她仰头看薛夫人：“可阿娘还是决定和我一起走了。”
薛夫人恍惚了一瞬，低低道：“是啊，兴许是这么些年我也厌倦了吧。还是清茵你给了阿娘底气。赵国公府待你确实真心实意，无可挑剔。我也不必担忧你兄长将来的前程了。咱们不是事事都要托付在你父亲手中了。”
说出最后一句话，薛夫人也重重地吐了口气，像是将这些年心中隐忍不发的沉郁都吐了出来。
今日这一走，走得决绝，也算是全了薛夫人当年想做，却又因着种种桎梏到底没能做成的愿望！
薛清茵在她怀中依偎得更深：“阿娘有我。”
她一定不会让薛夫人走上和原着一样的结局。
一个好的母亲，应当有好的结局不是吗？
许家坐落在城南。
宅院比薛家还要大一些。
毕竟薛成栋早早从主家分了出来，他官拜侍郎，便独自修了府邸。
而许家一则颇有些银钱，二则，上上下下百口人都住在一处，自然要将宅院修得大一些才好。
等薛清茵一行马车抵达了许家门口，立时惊动了里头的人。
“姑奶奶回来了！”
“姑爷呢？姑爷也一起回来了吗？”
一时整个许家都热闹了起来。
等薛清茵走下马车，见到的便是满满当当的人。
为首的是个中年男子，是薛清茵的二舅舅，大名叫许芪。据说最早许家是开药铺的，许家后人便多是按药名来起名。
许芪便是取自“黄芪”。
而薛夫人闺名叫许芷，取自“白芷”。
“今个儿是什么日子？妹妹竟然带着我这好外甥女回来了。我和你嫂嫂一听，便高兴得立即出来了。”许芪话语密集，几乎让人插不上嘴。
紧跟着他就问：“妹夫呢？”
薛清茵隐隐间有了点不是非常妙的预感。
许家恐怕也未必是个靠得住的娘家。
“吵了一架，只我和清茵回来了。”薛夫人淡淡道。
许芪表情一僵：“怎么吵架了？又是为那个庶女？我与你说过多少次了，你何必……”
薛夫人的脸色逐渐难看起来。
薛清茵见状，娇声打断道：“舅舅，就这么站在外头说话，我可站不住。”
许芪勉强笑了笑：“嗯，还是先进去吧。咱们清茵可受不得累。”
许芪心道薛清茵生来体弱，可是他妹妹唯一能用来拿捏妹夫的“把柄”。
“这些都是妹妹带回来的礼物吗？”一道妇人的声音突然插了进来。
薛清茵转头看去。
那便是舅母桂氏了。
桂氏年长许芪几岁，眼角和眉心的细纹深深。她生得一张圆盘脸，眉间残存些许年轻时的风韵。这一笑，两颊的肉都跟着轻轻挤起来，便显得过分讨好了。
薛清茵艰难地扒拉出了点记忆。
她这位舅母和舅舅的关系一般。
当年是因为生得一脸福气相，又是一副好生养的模样，这才被许家老太爷做主娶进了许家。
“清茵今个儿盯着我瞧干什么？舅母脸上长了什么吗？”桂氏忙摸了摸脸颊。
薛清茵笑道：“舅母愈加好看了。”
桂氏心道过去哪能从这小祖宗嘴里听见一句夸赞的话啊？一时笑得嘴都快咧耳根子去了。
薛清茵这才吩咐府兵将箱子往里抬，一边问：“我和阿娘还是住过去的院子吗？这些都是我和阿娘吃穿用度的东西。”
桂氏脸上的笑容霎地消失了。
许芪也肃声问：“妹妹这次回来是要住多久？”
薛夫人权当没看见他们的表情，道：“少则三月，多则半年，一年，我也说不准。”
许芪脸色大变：“那怎么成？哪有嫁出去的姑奶奶还回娘家长住的道理？”
薛清茵噘嘴，不高兴地道：“舅舅这是要赶我们吗？”
“自然……自然不是。”
“那便好了，一家人不说两家话。”薛清茵一挥手，“都抬进去吧。”