“好了好了好了……”系统不耐烦地打断道，“只此一次，下不为例。”
李时居得意地笑笑，系统实在很像一位口硬心软的领导，相处到现在，越来越有讨价还价的余地了。
有了系统这句保证，她很有信心在今天直接搞定计秋芳的托付，于是干脆背起双手，在院子里溜达起来。
果然如她预料，没过多久，外头街道一阵马车声响，片刻后二皇子那略带肚腩的身影直直穿过游廊，往花厅中去了。
她放慢了脚步，从花厅窗前慢悠悠走过，登时听见陈定南的声音，“外面的可是武德侯家的小姐？请留步！”
李时居说是，不慌不忙地走进屋内，朝他屈膝行礼，“二殿下。”
陈定南歪在榻上，若有所思地打量她，“我记得去年烧尾宴见过一回，一年不见，你竟比先前更好看了。”
李时居垂着眼帘微笑，她现在用了一叶障目，还戴着面纱，他能看清楚就怪了！
“是秋芳叫你来的，对吧？”陈定南摩挲着手上的折扇，“她还想不开吗？”
男人啊，有时真的很奇怪，把自己抑郁的待产妻子囚禁起来，还让外人来劝。
但凡是个明眼人，都明白这样是不可能让人真正开心起来的。
但是李时居不打算跟他争辩，轻轻笑道：“二皇子妃心情好些了。”
陈定南满意地点点头，“我跟管家说一声，往后你可以随意出入南筑，多劝劝她，安心把孩子生下来，父皇、母后和我都会给赏赐的。”
李时居依然低着头微笑，眼角余光不时看向外面的花园。
她要等的人，怎么还没来？
陈定南没发现她的心猿意马，轻咳一声，将她上上下下打量了一番，叹息道：“太瘦了，我喜欢丰满的。”
“什么？”李时居将视线收回来，略有些吃惊。
“我说你啊。”陈定南低头拨弄着指甲，仿佛在街边买大白菜般随意，“既然以后常来我府上，不如我干脆跟李慎那老儿说一声，让你给我当侧妃，岂不美哉？不过啊，我有话在先，你得先吃胖点，我不喜欢太瘦的女人，硌手。”
李时居怒从心头起，恨不得立刻冲上去，一拳捶在他那张酱香饼一样油腻的肥脸上，只不过想到还有计秋芳的正事要办，只能先把火气按捺下来。
她讪笑了两声，正琢磨着该如何不动声色地拒绝陈定南的“美意”，忽然眼光一动，看见花园里闪过一长串身影。
被围在正中的那位，衣饰华贵，在阳光下闪闪发光，俨然是崔皇后无疑！
李时居挺直腰板，面上镇定自若，默念系统，将巧舌如簧·中级唤了出来。
“二殿下，请看向我。”
这句话出口，她霎时有一种非同寻常的感觉。
她说出的每个字，都似乎玉音放送般，带着乱人心魄的魔力。
那厢陈定南果然像中了迷魂散，立刻抬起眼，愣愣地盯着她。
李时居心道：这金手指开太大了吧，难怪阿统说使用前得征求他同意，如果哪儿都能用，她都不用做帝师了，直接登上皇位当女帝，岂不美滋滋？
李时居算着时间，用极小的声音对他说：“殿下，请您大声说，二皇子妃在南筑生活不适，因此您准许她回计府待产，直到她想回来了，您才会去接她。”
鬼使神差地，陈定南高声重复道：“二皇子妃在南筑生活不适，我特意准许她回计府待产……直到她想回来了，我再亲去将她接回。”
李时居很满意地笑了，侧身往旁边一站，而此时皇后恰好步入花厅，一脸茫然地问陈定南：“南儿，先前不是我怎么劝，你都不放她回娘家么？怎么又改主意了？”
“是啊。”陈定南惶惑地摸了摸头，忽然站起身，“母后来了啊，三弟怎么也来了？”
先前没留意，这回扭头一望，李时居才看见陈定川长身玉立，正站在崔皇后身后，仪态优雅地朝陈定南拱了拱手。
她赶紧将脸转回来，在心中默念：他看不见我看不见我看不见我……
大概祈祷真的有用，再加上现在不是李时居的真实面目，陈定川并没有朝自己投来目光。
缓了口气，她干脆彻底后退一步，装作丫鬟队里的一员，跟着奉茶的队伍，悄悄溜出了花厅。
那厢陈定川也不是全无察觉，自从走进南筑，他便闻到了一股若隐若现、很是熟悉的香气。
像他在国子监时，澜袍袖口中盈出来的书卷气，又让他想起深冬晦暗不明的光线脉络，还有少女翩然轻柔的裙裾。
是李时居吗？
他四下张望，可是除了刚刚走出去的几名丫鬟，花厅里并没有其他女子的身影。
“南儿，就按照你说的办吧。”崔皇后在上首坐下，一脸欣慰地同陈定南说，“堂堂二皇子妃，困在那样的地方，总是不像话的。”
也不知道自己方才是怎么了，只不过母后发话，就是懿旨，陈定南丧气地摸了摸头，“好吧，下半程我就让管家把她送回去……不过老三来我家做什么？”
见二皇兄的目光移向自己，陈定川连忙收敛心神，恭敬答道：“父皇有意命皇兄与我审理霍承恩扰乱朝纲一案，我原准备明日上朝前与皇兄商议，恰好在太极门前遇见母后，便一同来了。”
“哦……”这是个棘手的案子，陈定南看了看岿然不动的崔皇后，“要我说，一起拉到菜市口砍了算了，还有老四那个小孩儿，也不知道被宗□□扔哪儿去了……”
崔皇后蹙眉，“你父皇的性子，岂能轻易饶过？再说老四，就算不是骨血，到底有养育之恩，若是轻易解决了，你父皇过几年，人老了心软了，想起那个霍姣来，说不定又会怪罪我们狠毒。”
陈定南“啧”了一声，“母后您就是太善良了。”
他戳了戳陈定川的胳膊，“老三你说说。”
陈定川斟酌了一下，“母后说得没错，定方……或者应叫霍家的那个孩子，现在还不能杀，不过也不能让他出现在父皇面前，不如将他远远送走，以后再做打算。”
大家都没说话，心里明白——为了成全皇家体面，这个孩子至少得活到明煦帝驾崩之前，至于往后谁登上帝位，是留一条活路给个一官半职，还是一杯毒酒一条白绫，那就看这个孩子的造化了。
“行吧。”陈定南忖度着做出了决定，“那霍承恩和他的七女一子呢？”
“霍宜年失踪，下落不明。”陈定川曼声道，“霍家的头五个女儿分别与京中世家成婚，如今霍家满门抄家，霍承恩押在大理寺，等候三法司定夺，另还有霍夫人毛氏、两名妾室，以及霍六姑娘和霍七姑娘流落在外。”
陈定南来了兴致，“我听说过七姑娘美名，不如卖入教坊司吧，你我也好去一亲芳泽。”
崔皇后看着儿子不着调的模样，眉头又皱起来。
陈定川叹了口气，转向皇后，“既是女眷，还请母后定夺。”
“抄收家产, 贬为庶人？”
宫中对霍家女眷处置的消息传入国子监时，正值课间休息时分，李时居坐在窗下一片明亮的光瀑中, 手中翻着一册《大学衍义》, 耳朵却很八卦地转向隔壁桌的三名同窗。
“是啊，我也觉得匪夷所思, 如果四皇子那传言是真的, 夷平三族也不为过, 大理寺竟这么轻巧带过，事出蹊跷，说不定有诈！”说话者睁大了眼睛。
“也不一定, 陛下如此宠爱霍姣, 或许霍姣死前为家族求了情？”对面的监生若有所思。
“听我爹说, 将霍家女眷贬为庶人, 是皇后的意思。”这位是刑部侍郎师明亮之子师文曜, 纯正的第一手瓜主，“你们想想啊，霍承恩必死无疑, 说不定还是极刑, 海捕文书又说霍宜年失踪，只怕抓回后难逃一死……霍家的姑娘都是世家子弟，剩下一个老太太和两个未出阁的毛丫头, 换成我是皇后, 也要手下留情, 否则陛下事后想起来, 只会厌恶崔家权势滔天，赶尽杀绝, 太过心狠手辣了啊！”
那两个回过味儿来了，连连点头，“还是师兄高见！真不愧是师兄啊！”
师文曜得意地摇着扇子，他姓师，家中在京城又颇有地位，总能给同窗们带来外头打听不到的内幕消息，所以分明与众人同届，却坦然地享受着“师兄”这个称号。
李时居吃完瓜，将视线收回来，心想崔皇后难得如此宽容，依照她前两日在南筑中所见，八成有陈定川的推波助澜。
霍家仗着霍姣的得宠，在京中财大气粗了这么多年。所谓瘦死的骆驼比马大，即便被没收了全部家产，也能像《红楼梦》里没落的贾府那样，置办个小院子，平平淡淡却不愁吃喝地生活下去。
以两位霍姑娘的才情和美名，再嫁个高门，往后东山再起，也不是没有可能。
她不由回忆起当日二皇子婚宴上，说话阴阳怪气的霍氏女们，轻轻叹气。
这样骄纵的性子，怕是要吃很多苦头了。
看着眼前每个月雷打不动的大课考校和越来越刁钻变态的考题，李时居摇摇头，决定放下助人情节，尊重他人命运，抱紧陈定川大腿，搞事业它不香么！
好在计秋芳昨日已经着人传话——崔皇后和二皇子突发慈悲，准许她搬回计府待产，并且没有规定回南筑的期限，她也信守承诺，将那几页纸送了过来。
李时居看到纸上内容，便明白计秋芳为何示意她去江南。
——那是几张地图，画的正是将军火从漠北偷偷运往江南的路线。
只可惜地图上并没有标识出军火藏匿的地点，而眼下国子监学业将她困在京中，分身乏术，并不能随意出京。
这桩军火案是崔垚及二皇子犯下，经大运河运至京城，向明煦帝逼宫示威。
只是二皇子行事隐秘，无人发觉，直到最后的紧要关头，二皇子妃供出证据，陈定南在明煦帝面前露出马脚，李时维带兵将军火拦下，溯源至二十年前的真相，薛瑄方大仇得报。
光知道案犯是谁并不够，想要查到全部证据，少不得得在江南花上数月功夫。
思虑良久，她决定暂时按下此事，国子监有个惯例，在修业的第二年，也就是参加乡试前的那个春天，每名监生都必须离开京城，去往各地游学一番。
所谓读万卷书，行万里路。外出游学，一方面是为了走遍大好河山，体察人情，增长见识，另一方面，也是让国子监生去各地书院游历，与外地的大儒和学子讨论课业，对自身写文作诗大有裨益。
李时居原本觉得游学耽误时光，她并不缺乏市井经验，也不缺名师教导，不过有这桩案子摆在眼前，游学倒不失为一个去江南查案的好机会。
计划排列妥当，她便抓紧这半年的学习时光，着力提升写文章的水平，力求回京后不用花费太多精力准备乡试，给江南查案多留出一些余地。
全身心沉入一件事中，时间便总是过得飞快。
诚心堂的学习生活宁静而悠闲，侯爵府亦无风波，陈定川往国子监中讲学的频率也变得规律了起来。
李时居按捺心神，即便有了疑问和困惑，她也不会去隔壁川庐打扰，而是将问题列下来，等到敬一亭东厢房大门洞开，才会规规矩矩前去讨教。
而陈定川也彬彬有礼，恪尽为人师者的职守，绝不越雷池一步，只回答李时居学业上的问题，拼命克制住内心想去关切的冲动。
按照每月一次的大课考校，半年的时光被李时居分割成六个时段。
夏去秋来，等到冬日初雪降临人间，满城人期待着新年的到来时，她又成了国子监连续五次的月考榜首，妙笔文章一贴上墙，便被围观的学子抄走，李时居俨然成了京中风头最劲的书生。
这日是李时居十八岁生辰，散了学，她急切将桌上的东西收进书箱，准备立刻赶回家中——
原因无他，枫叶和荻花给她准备了一顿丰盛的饭菜，而且她昨晚半夜大姨妈造访，今日洪水泛滥，肚子难受了一整天，只想回家饱餐一顿，然后抱着暖袋躺在床上撸猫。
然而还没迈出门槛，便被高开霁伸手拦了下来。
高开霁此人，性情急躁，自视甚高，只有遇见能力比他强的人，才会主动服软。
一年多前，刚进入正义堂时，高开霁还认为李时居是个靠脸混进来的俊秀生，尤其是在别景福的挑唆下，很是看不起这位抱上了三殿下大腿的同窗。
不过自从李时居在国子监众人面前全文背诵《大邾律》，并在联考中带领监生们对战南都书院，常年霸占月考的第一名后，在高开霁眼中，李时居俨然已经成了他无比崇拜的偶像。
“李兄，时居兄，时居贤兄。”高开霁捧着他刚写出来的文章，腆着笑脸，“能否拨冗帮我看看呀？”
李时居向来好脾性，只好忍着腹痛接过一看。
只是看着看着，她并不觉得肚子疼了，眉头反倒深深皱起来。
高开霁的老师是崔墨，李时居不禁问道：“祭酒大人怎么说？”
高开霁叹了口气，“老师只是摇头，让我自己回去琢磨。”
崔墨是个喜欢让学生自己思考的老师，唯有学生实在不明白时，才会略微点拨一二。
这样的教学方法，对于天赋奇高的李时居来说自然犹如四两拨千斤，一点就通，但是高开霁是靠勤奋用功才有如今的成绩，老师的语焉不详，只会让他满脑袋问号。
李时居点了点文章的题目，“不以规矩，语出《孟子》，原文的背景，你知道吗？”
高开霁点头：“原章云：孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆；师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下……我就是按照这个写的呀！”
李时居抬起手，“很好，开霁兄对原文了如指掌，已经算掌握了三成，我再问你，为什么会以此句为题，你可曾想过？”
高开霁眨巴着眼，“难道不是让我论述不能成方圆？”
李时居却摇了摇头，“非也，此文题只出不以规矩四字，作此题不能连下句一起说，只能在此四字上思维发挥，这就是出题人的陷阱，你直直踩了进去，文章偏离原意，难怪祭酒只能摇头叹气。”
她话说得直白，高开霁却也不生气，反倒恍然大悟道，“原来写文章要从出题人的角度考虑么？我又从时居兄这儿学到了！”
李时居道：“很好，你就算明白六成了。”
“才六成？”高开霁抓了抓脑袋，“往后我通读四书，每一句话都想着考官会如何出题，心中做好预判，这还不够吗？”
“不够。”李时居说，“若想精进至八成把握，必须要将自己带入阅卷人的角色。”
高开霁不解地望着她。
李时居耐着性子解释：“如果你是批阅了一整天的阅卷人，你希望看见什么样的文章呢？”
不等高开霁回答，她径直道：“你看这道不以规矩，出自《孟子》，我便也入孟子口气，孟子不是长于辩论么？那么考官希望看见的文章，也得是善于说理辩论的文章……就拿’不以规矩’而言，与其辩论后半句方圆，不如抓住“以”与“不以”正反两面，再分析规矩，落脚到孰谓规矩而不可以哉？岂不是新鲜有趣？”
高开霁一边思考她的话，一边慢慢点着头，李时居却笑着拍拍他肩头，“你慢慢琢磨吧，我回家去了。”
推开诚心堂的大门，外面北风冷飕飕的，吹得李时居缩起了脖子，将双手插进衣袖取暖。刚走到仁福坊，正好看见陈定川从青幔马车上下来，站在路边看着她，眉眼间含着温润的笑意。
本来是美好旖旎的场景，只是李时居被寒风一吹，生理痛又开始发作了，眉心皱成一团，脸色着实不大好看。
第90章 钦慕
陈定川本就克制了许久, 看见李时居神情恹恹，立刻快步走过来，小心扶起她胳膊, “怎么了？可是哪里不大舒服？”
即便知道对方已经晓得了她的女子身份, 只是两人都心知肚明没去捅破最后那层窗户纸，李时居也着实不好解释, 干脆委婉道：“大概是吃坏了肚子, 回去喝碗热汤, 躺一躺就好。”
