难道她已经听见，有人在唱那叫《梁状元不伏老》的戏本子了吗？
来不及告知崔靖，陈定川下意识将宝剑拔出鞘，拿在手上，匆匆走下二楼。
崔靖却一股脑儿从屋顶上跳下来，拦在他面前，急切地说：“殿下，您肩上的伤还没好透呢！”
“你给我回去！”暗夜中，陈定川嗓子压得低低的，不怒自威，气势迫人，“李时居必然撞上了凶犯，待到时机成熟，你务必射中，不能给他逃跑的机会！”
“可是您……”
陈定川仿佛没听见，转身轻步下楼。
崔靖只能跳回屋顶，将脑袋从屋檐边探出来时，能看见三皇子只提着一把剑，从院中的走廊穿过，一直到远处，推开大门。
长袖和袍角被夜风吹起，在空中高高地鼓着，他朝着那个光点，在黑夜中渐行渐远。
崔靖立在瓦片上，将弓箭重新张开，口中不由喃喃：“学生和侍从，还能有什么差别？怎么我感觉……三殿下对李时居，比对我还好些？”
不过此时，远处的那团火光，却忽然停了下来。
李时居心头咚咚直跳。
离隆福寺街已经很近了，再绕过几间宅子，便能看见川庐别业的楼阁。
身后的《梁状元不服老》若隐若现，好在那人走路的速度并不算快，她虽然背着沉重的书箱，但是腿脚灵活，提着一口气小跑，不消片刻，已经拉开了一段距离。
大概是因为吸入不少寒凉的空气，再加上晚上只用了一碗清粥，挨到隆福寺街墙根儿底下时，她明显感觉到横膈膜下方传来一阵锐利的疼痛——
“该死的岔气！”李时居捂着肚子，眉头紧皱，“……影响我拔剑的速度！”
可是耳畔又飘来断断续续的小调。
“太公……曾鼓刀，甘罗相本朝……论谁年老谁年少?”
眼下不是休息的时候，她白着脸，卯足了劲往前冲——
谁料巷口忽然迸出一声脆响，有人从墙头跳下来，正好落在她眼前。
李时居避让不及，呛啷一声，竟撞上了一支举着兵器的胳膊。
还好她脚步刹得快，晃了晃脑袋站起来，眼前的灯笼光里，透出一片耀眼的紫红色。
那人的衣袖上，竟绣着张牙舞爪的飞鱼纹。
“锦衣卫吗？”
李时居心头微微松懈，念叨着阿弥陀佛，一手揉着小腹，一手朝身后匆忙一指，“那个海捕文书上的人……好像……好像就在后面。”
她转过头，灯笼朝上一提，对上那个锦衣卫的脸，登时吓了一跳。
这锦衣卫不是旁人，正是数月前李时居第一次夜探李慎时，在北镇抚司外差点儿把她捉住的那位。
她甚至记得，自己曾用混了碎瓷片的热粥，糊到了对面那人脸上的情景。
那锦衣卫显然也认出她来了，指着她瞪圆了眼睛：“……啊啊啊啊！竟然是你！”
“是我，是我……”李时居垂着头憋着笑，催促他眼前还有更重要的事，“大哥，您别盯着我啊，抓坏人要紧！”
其实仔细打量这锦衣卫，脸庞生嫩得很，叫声大哥实在勉强，或许不过是个刚加入北镇抚司不久的新兵蛋子。
锦衣卫嚷了声好，举起锋利的绣春刀，朝着她来时的巷子奔过去。
有人相助，李时居顿时心内有了底气。
她抓紧匕首，跟在锦衣卫身后往前奔，努力举高了灯笼照亮前路。
不消几步，便看见了传说中一刀砍断一人手的凶犯。
……别说，和海捕文书上画的模样，还真有几分相似。
同样平平无奇的眉眼、平平无奇的身材、平平无奇的气质样貌。
就连那平庸的中年颓丧劲儿，都拿捏了十之八九。
也不知道那人是人来疯还是怎么回事，看见他追逐了一路的书生没有逃跑，反而带着人追了回来，他更加兴奋了，就连唱《梁状元不服老》的声调儿都瞬间拔高。
“你来啊！”菜刀贴着粗糙的砖墙举起来，咔嚓作响，“再来功名路上，只是……听天命了！”
李时居想起了许掌柜的嘱咐，手上灯笼猛地超前砸过去，同时锦衣卫的绣春刀铿然出鞘，朝凶犯挥过去。
大概是被灯火扰了眼，那人避闪不及，咣当一声，菜刀被打落在地。
中年凶犯却站在甬道中间，吃吃地笑起来。
对面的人没了凶器，赤手空拳，锦衣卫却踟躇了。
他挽着袖子问李时居：“活，活捉……捉他吗？”
“你问我？”李时居很想把他的绣春刀夺过来，“你才是锦衣卫好吗？”
“你说得对。”锦衣卫好不容易鼓足勇气，刚往前迈了一步，随后便听见空中飒地一声——
一根羽箭自天上划过，正射中了凶犯的膝盖！
方才是险些挨刀，现在是正中了箭，中年男子摔倒在地，抱着膝盖高声痛呼，声响闹得更大了，惹得附近一带早已歇下的市民纷纷点灯开窗，探头出来看个究竟。
这会看得很清楚，青砖甬道上淋漓满地的鲜血，凶犯显然是一步都不能走了，此时正是抓他归案的好时机！
“还愣着做什么……”李时居转头去唤锦衣卫，却见他膝头一软，跟着摔倒在地。
“大哥，你不是晕血吧？”
李时居好像明白了，为什么这个锦衣卫会在头一次撞见时轻而易举地放过了他，为什么江德运出任务从来不带他的缘故。
“我……我怕血。”躺在地上的锦衣卫捂住了眼睛，声音发颤，“因为我爹是北镇抚司的仓库主管，所以江指挥使才同意我做个候补……”
李时居皱眉“啧”了一声，果然哪朝哪代，都少不了关系户废物点心的身影。
“还是我来吧。”她掸了掸手上的匕首，利落地从锦衣卫飞鱼服的边角上割下一长条布料，然后抄起路边的陶土猫碗，重重砸在了凶犯的头上。
陈定川赶过来时，只看见李时居已经将凶犯牢牢捆了起来。
“飞鱼服的料子，就是结实啊！”她好整以暇地拍了拍手，同时不忘向蹲在围墙上的大黑猫致歉，“不好意思，摔碎了你的饭碗，明儿给你赔个新的！”
“……好厉害的小后生！”
周遭邻居自然没看见那么多前情提要, 有人带头给勇擒凶犯的李时居鼓掌，紧接着，仁福坊的巷子里响起一片喝彩声。
牛经纪在围观人群里挺起了胸脯, “这是从我手上过的租客, 隆福寺街廖大人的院子，如今就是这位小兄弟的住所！”
甚至有姑娘大姐看见李时居身手面貌, 更知晓她是国子监生, 霎时羞红了脸, 偷偷向牛经纪打听行情。
“……不知这位俊俏有为的公子可有婚配？”
“不知道，不知道……”牛经纪眼角笑出褶子，“不过我可以帮你们打听打听。”
李时居念着“过奖过奖”, 向捧场观众们一一作揖, 巷口却挤出一个人来——远山紫的交领长衫, 窄腰用藤紫的缎带束起, 手持一把镶了宝石的长剑, 袍角的不显眼处，还有点点鲜红。
“唉呦，我说牛经纪, ”姑娘大姐们上下打量着走到李时居身边的陈定川, “这位公子更是清贵无双，不如您行行好，一并打听了吧！”
牛经纪说没问题啊, 还不忘朝她们搓一搓手指, 比出个只要给钱一切好办的手势。
被围在中心的李时居尚不知道女士们已经开始唱起了价, 她听见脚步声, 拧头看过去，然后拍着手站起了身。
“殿下, 您还会用剑啊。”她瞪圆了眼，很惊讶。
陈定川将剑收回来，别在腰后。
他的额发微微散乱，脸上的神情很冰冷，在金红灯火的照耀下，平日的温润隐去，竟有一种诡异的俊美感。
“为什么天黑后还在外面逗留？”陈定川眉心皱起来，语气了带了训斥的意味。
李时居偏了偏头，对他这种突如其来的怒意感到莫名其妙。
牛经纪多有眼力见的人啊，立马看出新来的这位公子身份不凡，而且同这位英勇擒犯的小公子有些不对付。
何况旁边还躺了一个捂着头的锦衣卫。
他立刻朝邻居们挥了挥手，“都回去吧，别看热闹了，咱们明天等官府告示，不就一切了然了么！”
于是大伙儿不情不愿地离开窗边，甬道上便只剩下四个人。
李时居向陈定川亮了亮匕首，挤出一个笑，“家中确实有事，必须回去一趟……再说，我提前去弘武馆学了防身招式，做足准备，便什么好怕的。”
陈定川却开始琢磨她的话，“……家中？”
险些就说露馅了！李时居眨巴着眼睛，解释道：“那个，我回侯爵府了，因为这几日刮大风，掀翻了几间屋子的卷棚，恰逢管家不在，家中没有男丁，云夫人急得厉害，让我回去帮忙修葺。”
撒出一个成功的谎言，其诀窍就是将真相部分保留得越详细越好。
果然陈定川思忖片刻，没找到什么漏洞。
他想了想问：“那屋子可修好了吗？我可以派几个人手去侯爵府帮忙。”
李时居摆着手，“害，哪有那么容易，我先把屋子里的东西转移去别处，危险的地方都给修理妥当了。”
她补充道：“反正侯爵府现在就是空屋子多，没什么好担心的，您不必派人，管家上京郊买砖瓦，明儿就能回来。”
陈定川点了下头。
“……我说，你们能不能别在这聊天啊。”锦衣卫的昏厥劲儿终于过去，强撑着从地上爬起来，还十分敬业地抓着绣春刀指向陈定川，“你是谁？”
李时居忍笑忍到肩膀乱颤。
陈定川语窒，半天才撂下一句，“……没想到江德运还有这么有眼无珠的手下。”
锦衣卫稀里糊涂地问：“啊？”
李时居冲着这位废物点心直叹气。
你小子，饭碗不保了呀！
正在这个节骨眼上，崔靖气喘吁吁，终于拎着弓箭赶到现场。
锦衣卫还在发懵，皱着眉看他：“你又是谁？”
崔靖不耐烦，亮了亮鎏金腰牌，“大胆，还不快见过三殿下？”
“三殿下？”绣春刀当啷一声掉落在地，锦衣卫眯着眼再三确认过腰牌，然后机械地朝陈定川跪拜。
想到方才有眼不识泰山的窘状，他不敢再这么直愣愣地盯着陈定川，于是沉默地将目光调转下来——
结果地上已经凝了一大摊凶犯的鲜血。
他“嗷”地唤了一声，又浑身发软地倒下去。
不过这一回，人还是清醒的。
锦衣卫有气无力地看向离他最近的李时居，小声道：“你竟然认识三殿下？”
“是啊，我可没骗你。”李时居摸摸后脑，“我嘛，就是武德侯家的一个远房亲戚，如今考入国子监中读书，三殿下是我的老师。”
“哦——”锦衣卫那走后门的大脑还在思考“考入”这两个字的含金量，不由拉长了语调。
那厢崔靖已经和陈定川交流了几句。
崔靖将菜刀捡起来，有用脚踢了踢倒在地上陷入昏迷的的凶犯，“殿下，这人怎么处理？”
结果这一脚，竟把凶犯给踢醒了。
飞鱼服的衣料本就很结实，李时居又是用匕首割开的布条三股拧成一股编成，他挣脱不开，蜷缩在地上哀哀颤动，同时宛如丧尸发狂般，低头要去咬手腕上的绑带。
陈定川负手走过来，语气中没有疑问，“淮阳书院的案子，也是你犯下的。”
凶犯爆发出一阵大笑，“是啊，是啊……”
李时居蹲下身，拿匕首抵住他咽喉，待他不再挣扎时，才张口问道：“你就是《梁状元不伏老》的作者？”
凶犯眼中晃过一丝激动，“是……是我写的……你竟然读过？我还以为……还以为……”
“还以为全天下无人知你心中悲苦？”李时居没好气地回答，“在贡街书坊的仓库里，我确实一字不落地读过。”
为了展示诚意，她还一板一眼地念了两段。
凶犯眼中有了一点泪花，“那你一定能明白……”
“我不明白。”李时居斩钉截铁地回答，“境遇艰难，所以你就剁了别人的手？”
崔靖也不理解地问：“除掉一个竞争对手，还有千千万万考生啊……”
凶犯梗直了脖子：“我十七岁中举，而后二十余年屡赴会试，均以落选告终……中杏榜的每年都有上百人，我甚至都不求当上进士，可凭什么偏偏落榜是我……难道我真要像梁状元那样，八十二岁高龄，才能得中状元吗？”
见对面的三人不回答，他看向李时居：“换成是你，你受得了？”
李时居皱着眉头，“换成是我，便再不考了，世间有的是挣钱的路数，我便潜心写戏本子，或许也能像前朝关汉卿王实甫那般留下姓名啊。”
那凶犯浑然听不进去，双眼一翻，哇哇大哭起来：“我要把你们这些国子监生全都杀了！”
认死理的人，再怎么劝说也是无用。
陈定川叹了口气：“罢了，是个疯子，交送府衙吧。”
倒在地上的锦衣卫瞬间弹跳起身，与崔靖异口同声：“好嘞！”
说完两人又对看一眼。
——人要往哪儿送，又算是谁的功劳呢？
崔靖看不惯北镇抚司那帮人的德性，自然是力主交去五城兵马司的。
锦衣卫却认为，今晚这附近是自己的巡逻场地，又从凶犯刚露面便追踪到现在，甚至在执行任务中光荣地晕倒两回，如此身残志坚可歌可泣的精神，自然该领上本案的最大功劳。
两人站在凶犯旁边据理力争，李时居很狗腿地跑到陈定川身边，笑嘻嘻道：“老师，您今夜是一直守株待兔，等着抓凶犯吗？”
陈定川没好气地瞥她一眼。
李时居搓了搓手，有了个更大胆地猜测：“您不会是在等我吧？”
陈定川抬手扶了扶额头，显然不想跟她说话。
成吧，李时居知道自己今晚贸然出行多半惹他生气，好在这位老师从来就不是小心眼的人，过两天应当就好了。
只不过，尊贵的三殿下略转过身，她眼光恰巧一转，看见他远山紫色的衣摆上有数点深红的斑点。
光风霁月的皇子殿下，从来不染尘埃，是何时染上了血迹？
“……您莫不是受伤了吧？”李时居瞪圆了眼，围着他检查了一圈。
崔靖听闻这句话，立刻跳到陈定川身边。
“殿下，您伤哪儿了？”他很紧张地看了眼肩头的旧伤，还好并没有崩开。
再去看李时居指出来的血渍，既然周遭没有伤处，那便一定是旁人的血，溅到了他的衣衫上。
“看完了吗？”陈定川扑了扑手，从怀中拿出一样事物，扔向锦衣卫怀里。
锦衣卫茫然地接来一看，竟是块写了“定川”二字的牙牌。
“我方才从隆福寺街过来，未到巷口，便看见了一名身着飞鱼服之人，”他镇定自若道，“今夜贡街一带有锦衣卫巡逻，按说他手持菜刀，并不能混入，很显然，北镇抚司有人和这名凶犯达成了私下交易。”
“什么？”锦衣卫很震惊。
陈定川不想多作解释：“我已刺中他膝盖，令他无法移动，你现在带上他去见江德运，有我的牙牌作担保，江德运会相信你说的话。”
“然后呢……”锦衣卫怯懦地往那个方向挪了一步。
“然后你就可以邀功领赏了，笨蛋！”崔靖朝他一吐舌头，“至于这名凶犯，当然由我们来交给北城兵马司。”
第46章 生辰
看起来没有什么转圜的余地了, 锦衣卫不情不愿地握着陈定川的腰牌，去找那个被陈定川放倒的同僚。
而崔靖则心满意足地将凶犯拉起身，捆上好几圈加固的绳索, 准备送入北城兵马司中, 等待天亮后审问。
他俩向甬道两边离开，陈定川看了眼李时居, 没说话, 转身向川庐别业方向。
李时居抱着书箱, 在原地愣了数秒，才提起步伐追上。
“……老师，我明天可不可以上府衙去作证呐？”头一次生擒贼人, 李时居心中着实兴奋。
