李时居眼前忽然就浮现出隆福寺街小院子的模样，下意识拉住了他的胳膊。
高开霁方才一时恼火，扔了书后便开始后怕。没带个书童在身边，真打起来，他一个人难敌蔺文柏和李时居的两双手。
“你……你要干嘛？”
有双手搭在他手腕上方，没用多少力气，但是他忽然就感觉方才的嚣张气焰消失殆尽，有点害怕。
李时居脸上却挂着温吞的笑，含蓄地说：“可以写。”
“什么？”高开霁脑子没转过弯来。
“我是说，我可以写。”李时居清了清嗓子，朝着其他监生道，“诸位同窗明天都可以来抄写这五道判语题，而且以后若有不合理、不想写的功课，我也可以代劳。”
“你什么意思？”高开霁狐疑地打量李时居，“不会变着法子坑害我们吧？”
“时居兄！”蔺文柏似乎猜到了李时居的用意，“你要给大家当捉笔？”
李时居不否认，挺直了腰板，“我打小拮据，家中还有母亲侍养，进京本想投奔武德侯，但是他家中情况大家都知晓，如今借住在侯爵府中，总归不大好意思……反正我是诚心讨个营生的，今日这五道判语题不收钱，同窗们若是觉得我捉笔可行，往后有需要我帮助的，可以商量价格。”
高开霁的态度微妙起来，摸了摸荷包，“原来是看中了我的银子啊。”
李时居毫不避讳，“是，我既不偷也不抢，堂堂正正用本事换银子，开霁兄大可以广而告之，其他监生中有需要我捉笔，或是帮忙辅助课业的，都可以来正义堂找我李时居。”
高开霁看向蔺文柏，“文柏兄，你相信他吗？”
蔺文柏说当然，但是又吞吞吐吐起来，“那五道题，我今晚点灯熬油自己写吧，就不麻烦时居贤弟了。”
李时居一早便知蔺文柏谨慎胆小的性情，点了点头，毫不在意。
高开霁“啧”了一声，扭头望望众人，似乎大伙儿都在等着他发话。
他敛眉沉思片刻，忽而笑出声来。
“也罢，反正这是别景福的功课，你既然揽下，我又何必阻拦。”
外头铜锣一敲，到了馔堂发放午饭的时刻，他得意洋洋地，带了一群要好的贡生，晃着脑袋走出正义堂。
蔺文柏朝李时居看了一眼，也出门去寻霍宜年了。
李时居一屁股坐下来，一手按住肚子，一手翻起眼前的《大邾律》。
身上压了重担，一刻功夫都不能浪费，还好早上从志义给了两个肉酱大馒头，眼下还剩一个，刚好可以代替午饭。
她的指尖从第一道户婚题上滑过，往《大邾律》上找寻对应的条款。
上回的巧舌如簧·初级效果不佳，想来这次的一目十行也是这样，李时居不敢大意，好钢得用在刀刃上，控制着自己，能集中精力细看之处，便不用一目十行技能。
判词如下，得：甲妻于姑前叱狗，甲怒而出之。诉称“非七出”，甲云“不敬”。[1]
这道题的意思是，甲的妻子在婆婆面前骂狗，甲发怒而休了她，妻子主张其失误并不在七出之条，而甲则以妻子对老人不敬为由休妻。
李时居将那道题在心中默读了两遍，这大概就是别景福挖的坑了，对照大邾律上的七出之说，有不顺父母的条款，若是监生们来做此题，肯定有很多人会严格按照此条，判定甲休妻休得好休得妙休得呱呱叫。
但是这么简单，哪里有拿出来命题的必要呢？
李时居在砚台里蘸了蘸墨，提笔在草纸上记下：“……细行有亏，信乖妇顺，小过不忍，岂谓夫和。”[2]
写下了开头，思路便立刻变得顺畅起来，等洋洋洒洒做完数百字的记录，周遭已经有好几位吃完午饭的监生回来了。
蔺文柏从袖中摸出两枚煮熟的鸡蛋，放在她的桌子上，低声道：“我和宜年省下来的，时居兄要挣家用，也不能饿坏身体。”
李时居颔首，收下了那份善意：“多谢两位兄长。”
蔺文柏笑起来，“音华听说别司业和高开霁如此行径，气得要去……要去把他俩给揍上一顿，还好被我和宜年劝住了。”
李时居哑然，公主这脾气风风火火，生在太平盛世没法上战场挥斥方遒，只能在弘武馆打打沙包踢踢木桩，可真是憋坏她了。
下午讲学的是司业王仪，蔺文柏的老师。王仪迈着稳重缓慢的步伐走进来，蔺文柏立刻回到位置上坐直身体，一句话都不敢多说了。
直到散学时，他才提醒李时居，“中午吃饭时看见祭酒，三殿下明日回来，送给老师的束脩最迟拖到，时居兄可千万别忘了。”
李时居抱着十来卷厚厚的《大邾律》，丧眉耷眼地叹了口气。
掐指一算时间，只来得及回家途中随便买个便宜东西聊表心意，至于三殿下本人需不需要喜不喜欢，那就不是她能决定的事了。
——没想到她两世英明，不曾为五斗米折腰，手握帝师系统这样牛逼哄哄的金手指，却会因送男人礼物这等小事而操碎了心。
黄梅时节的雨，淅淅沥沥，缠缠绵绵, 细腻漫长得仿佛一辈子都下不完。
陈定川站在紫宸殿中, 望着南窗外的长廊上，被雨丝风片吹得摇摇晃晃的竹帘, 微微走神。直到明煦帝一声轻咳, 才将他拉回现实中来。
“……老三, 你上回推荐入国子监的那个俊秀生，如今怎样了？”
长案上摆着香炉，龙涎香燃起来, 是淡青的一团烟雾, 遮住了皇帝的神情。陈定川忙躬身作揖, “李时居已通过内班考, 在正义堂中修业。”
二皇子陈定南咋舌, “我还以为也是霍宜年那样的草包呢，能进正义堂，想来三弟早早看出, 此人才学斐然呐！”
大皇子陈定夷也来了兴趣, “先前听说三弟破例为一白衣试考生申请了俊秀生名额，为兄十分好奇，到底何人能得你青眼相加, 只盼三弟引荐为善。”
两位兄长一贯如此。对着这个无足轻重的三弟, 他们俩的话通常就是这么客套地说一说, 陈定川也不会挂在心上。
他顺势点了点头, 脸上挂着恭谦的微笑，“再过半年, 我预备将他带入翰林院中编书，定请两位兄长到场。”
明煦帝喜欢看这种兄友弟恭的场面，他的手指在涂了金漆的髹木龙案上敲了敲，似乎想起了什么，抬眉喃喃道：“李时居这个名字还真有点耳熟，朕听皇后说过谁家的姑娘就叫小巨儿来着……”
话还没说完，紫辰殿的朱漆菱花大门被人猛地推开，十岁不到的四皇子陈定方跌跌撞撞，以一种张牙舞爪的步伐，从廊下奔至明煦帝的身边。
“爹爹！”陈定方撅着嘴，撒娇道，“母妃不让我吃甜瓜！”
明煦帝老来得子，对这个小儿子最为溺爱，“朕的儿子，想吃便吃，赵安凡呢？让他给四皇子上甜瓜碗子来！”
司礼监掌印赵安凡从角落走出来，高高应了声，眼角余光扫过剩下的三位皇子。
皇帝“嗯”了声，补充道：“给他们三个也备上。”
“陛下，不能给定方吃！”霍贵妃提着裙角，姗姗来迟，柔美的仪容遮住了岁月的痕迹，连说话都是娇滴滴的，“这孩子犯咳嗽，已经五天了，也不见好转，我不敢叫他吃这些又凉又甜的东西！”
“原来是这样。”明煦帝一见霍贵妃便笑呵呵的，说话的语气也软了下来，搂紧了怀里的陈定方，“让尚食局给你做糖燕窝，好不好？”
陈定方不高兴地朝霍贵妃翻了翻眼，“小姑娘才爱吃那个，还是给我姐姐吃吧。”
明煦帝笑道：“好好好，赵安凡，你去把甜瓜切成块，放在温水里湃着，这样总算不凉了吧？”
霍贵妃走过来，在龙椅下首的小杌子上坐下，埋怨道：“方儿都要被陛下宠坏了。”
他们一家三口和和美美有说有笑，让侍立一旁的三位年长皇子都默然不语。
陈定川首先打破这个局面，“父皇，国子监中还有事，我先出宫了。”
明煦帝随意地一挥手，“去吧。”
陈定夷和陈定南也想跟着离开，却听见皇帝一手揽着小儿子，漫不经心道：“老大、老二，你们两个留下。”
这是有重要的话，要同最欣赏的儿子们交代的意思，霍贵妃很识趣地站起身，拉着陈定方说：“你父皇有事，咱们晚点儿再来，好不好？”
陈定方把脸一拧，“不要，爹爹这儿敞亮，再说我的甜瓜还没吃上呢！”
明煦帝笑着扭了扭小儿子鼓鼓囊囊的脸颊，默许他留下。霍贵妃和陈定方颇有眼色地行完礼，一前一后，从紫宸殿退了出去。
黄门鹄立在檐下，殷勤地为翩翩而出的霍贵妃撑起一片干爽的天地，而陈定川身边，只有崔靖小步跑过来为他打伞。
宫伞用明黄的油毡，绣着华丽的云纹，宛如夕照下的流云。
而崔靖的伞是三殿下马车里常备的，竹青色的一圈油纸，像池塘里的浮萍。
陈定川平静如常，他准备出宫回川庐，霍贵妃却往云香殿方向走。
下了台阶，二人分道扬镳，陈定川朝她微微颔首，霍贵妃轻点下巴，目光偏向崔靖，淡笑一声：“是皇后的表侄啊。”
崔靖不敢多少，规规矩矩行礼，唤了声：“殿下。”
霍贵妃摆摆手，沿着抄手游廊迤逦远去。
陈定川从皇宫出来，太极门前上了马车，自甬道转上贡街，一路朝川庐方向而去。
车内光线暗黄，空气闷热浑浊。
他掀开车帘，呼吸着略带潮湿的风，忽然便看见街边有一个熟悉的身影，一手撑伞，一手抱着四五本厚重的书册，在街边缓步溜达，似乎在寻找什么东西的模样。
“崔靖，停车！”陈定川目色柔和，朝那道身影叫了声，“李时居，你在做什么？”
李时居把一粒碎银放在店家手中，微微一愣，朝声音的来源处张望。
“三殿下！嗯……老师！”她小跑过来，站在车下，说话的模样有点慌。
“怎么了？”陈定川居高临下地望着她，眉心皱起来，“今日我不在，有人为难你了？”
李时居顿了下，没直接回答，“学生要向老师送上束脩，学生……学生不知道您喜欢什么。”
崔靖捂着嘴，“噗嗤”一笑。
陈定川望他一眼，心平气和道：“雨未停，上车说吧。”
这是他头一回主动邀请自己上车，李时居受宠若惊，先检查了一遍自己的衣摆，确定没有沾染太多泥水后，才小心翼翼地登上他的马车。
空间简直称得上窄小，但是坐在其中的三皇子却丝毫没有局促的感觉。他身上除了淡淡的茶香，还沾染了龙涎的浓郁气味，叫人脸颊发烫。
李时居后背贴着车壁，将怀中的《大邾律》抱得更紧了些。
“那些虚礼，我并不在意。”陈定川沉声道，“我愿意做你的老师，也是因为俊秀生一事因我而起，我……不能看着你因为别景福被赶出国子监去。”
车轮动起来，厢内有些摇晃，李时居垂下眸子，“您不在意虚礼是您的事，束脩是我本就该奉上的。”
陈定川默然一瞬，缓缓张口，“你先前不是问我，为何录你为俊秀生吗？现在我可以回答你，因为你是武德侯的族亲。”
他苦笑一声，看着李时居没那么相信的眼神，“武德侯把控军权多年，在朝中风评不佳，连父皇都有所忌惮，可我的老师……却认为武德侯为人赤诚，值得一交。”
这话说得李时居心跳加快。若非袁鼎要在除夕那夜登侯爵府大门，或许他就不会因一条罗帕而送了性命，而自己，很可能还在那个世界当勤勤恳恳打工人。
“……我那晚也同你说过，李家遭难，我做不到袖手旁观，让你入国子监，对我来说不过举手之劳，如果他日你学有所成，登杏榜入翰林，比送束脩这些虚礼要合我心意多了。”
“恭敬不如从命。”李时居咧嘴，捏了捏袖中事物。
其实束脩她已经买好了，只不过拿出来送到那人面前，总觉得不够像模像样的物件，有些丢脸。
还不如三年后送票大的，拉上薛瑄一起，直接帮三殿下登基，也算对得起他了。
陈定川似是看出她的窘迫，“监生头一年至关重要，多在课业上下功夫，往后有了长进，我带你去翰林院，跟着我编书修史。”
这算是实习吗？李时居眸光一亮，“有……酬银吗？”
陈定川笑了，点了点头。
“从最低等的校对开始，月银一两。”
李时居喜笑颜开，简直想抱紧陈定川的大腿，高呼一声万岁了。
自己这个老师拜得可真不赖，不仅不用她自掏腰包送礼物，还送了份事业单位的实习offer。
一两纹银，按照现在的市价，可以换足足一吊钱，也就是一千枚铜板啊，覆盖房租外还略有盈余，她可以请从志义吃大肉包了！
陈定川的唇角重新勾起，他觉得自己好像已经许久没有看见一个人露出这样真诚的笑容了。
就连车厢内的空气也变得清爽，闷在胸前一下午的浓云，此刻豁然散去。
他将视线转向李时居的衣袖，“所以，你打算送我什么？”
李时居没藏着掖着，将手里的东西递过去。
——是一方小小的覆斗铜印。
陈定川将铜印翻过来，念出上面的字。
“任尔东西南北风。”[1]他低声笑起来，“这是何意？”
李时居清了清嗓子，不敢居功，“幼时结交一位友人，做了首吟诵竹石的七绝，其中最后一句，就是这任尔东西南北风，学生认为，此句与老师极为贴合。”
陈定川问：“哪一位故人？”
“姓郑，”李时居老老实实回答，“许多年前就去世了。”
陈定川没再追问，而是瞥了眼车窗外一闪而过的风景，向崔靖道了声，“停车。”
李时居不明所以，是三殿下又不开心了吗？自己好不容易送人东西，不会被当成垃圾丢掉吧？
下了车，眼前竟是天香酒楼。
陈定川朝李时居一弯唇角，郑重地将那枚铜印收入腰间荷包中，然后向酒楼偏了偏头。
“没吃晚饭吧？”
李时居控制不住地眉开眼笑，屁颠颠跟着陈定川走进大堂。
当然，身后还跟着向来形影不离的崔靖。
往二楼雅间去的路上，崔靖双手抱臂，边走边打量她，“可以啊，三殿下头一回请监生吃饭，我看再过段时日，都可以赶上我的地位了。”
李时居挑着眉头一笑，大咧咧在陈定川身边坐下。
王公贵族到访，许掌柜亲自出来伺候。看见李时居时他很高兴地颔首，“小公子有些日子没上我这儿来了！”
李时居笑道：“许掌柜生意兴隆啊。”
许掌柜说是啊，“托您的福，比去年五月的利润翻了好几倍呢。”
说着便自作主张，让小二取了店中最贵的一坛流霞仙酒，赠予三位贵客品尝。
有了好酒，陈定川只点了烧鹅、煎鲜鱼、胡椒醋鲜虾，并三五道清淡爽口的小菜，正适合这溽热的黄梅时节。
就着窗外愈发黯淡的雨景，三人边饮边吃，谈论着文章和朝事，慢慢的，便有了微醺之意。
崔靖年纪小，酒力薄，头一个醉倒在桌边，李时居怕舌头一滑，说出什么不该说的话，何况手边的《大邾律》还在提醒她今夜的功课，便晃了晃脑袋，放下酒杯。
陈定川倒是毫无异色。
外头飘过一阵歌谣，似乎某间馆子里，还有留京贡生正借景抒情，高声朗诵起《送东阳马生序》。两人侧耳听了一会，都没说话，良久陈定川用很轻的声音说：“曾经，我也有老师……可我不是一个好学生，我令自己的老师，失望了。”
李时居垂下眼眸，她记得三皇子的老师正是那个无辜惨死的袁鼎。
陈定川不知道想起了什么，顿了顿，他接着说：“你与我年纪相差不多，甚至你比我的侍读还大一些，咱们虽有师徒之名，却也不必拘泥于师徒之礼。”
