族长压力大(雁九)

这张大娘之前竟然是许给李发财的，且是李家主动悔婚，娶了因为年少时不检点名声坏了的钱氏。
这钱氏是李老太太的外甥女不假，可这李发财也是亲儿子啊？给儿子娶这样的媳妇，是亲娘吗？
正如张爷爷说的，张家还真该感谢李家退亲之恩。
这张大娘相貌虽平平，可却真是能干的，庄稼活干得，还有一手养鸭养鹅的好手艺，且是利子嗣，嫁到张家二十年，生了一女三子，孩子们也教养的好。长女未出嫁前，十里八村的媒人登门；就是三个儿子，两个略大些的，也都是女方主动请人传话，张大娘精挑细选定的亲事。
张家亲事这样抢手，一半是因张家日子蒸蒸日上，二就是张家人品正、家风好，张大娘这个未来婆婆性子爽快厚道。
反观李家，钱氏子嗣上也算可以，生了两个儿子，可是大儿子是一言不合就挥拳头耍狠的流氓，小儿子是个喜欢涂脂抹粉遇事就流眼泪的二椅子，以后能有什么指望？
之前的尴尬气氛散去，大家伙儿的注意力便又转到地上两头野猪身上。
要宰杀分割的野猪个头大，大家也不能任由桂二爷爷一个人操劳，便围着打下手。
梅小八还在，脸上却露出愁容，没有了刚才的灿烂阳光。
桂重阳好奇地看了梅小八一眼，这怎么变脸变得这么快，明明之前还一笑露半口白牙？
桂重阳本就想要观察观察这个梅小八，见状便道：“你愁什么呢？可是担心自家没有肉吃，一会儿随我回家去，我家有芸豆糕吃。”
梅小八抬头看着桂重阳，眼睛一亮，拉着他到一边道：“重阳哥，你帮帮黑丫头吧，别让她家里卖了她。”
桂重阳眨了眨眼睛：“‘黑丫头’？说的是李桃儿？”
梅小八点头道：“她整日里不是砍柴就是打草，晒得跟黑炭似的，大家都叫她黑丫头。她大娘使坏呢，才说她不是李家人。那是假话，你可别信，就他们家那德行，怎么可能帮别人养孩子？黑丫头肯定是李家人，没爹没娘了，才会被欺负。”说到最后一句，望向桂重阳的目光就带了谴责。
梅小八这实在孩子能想到的，桂重阳如何想不到？察觉到钱氏的话不对头，他之前就已经有了计划，不过眼下却奇怪梅小八的热心，问道：“你怎么这么惦记‘黑丫头’？”

第60章 梅小八与黑丫头（下）
梅小八才十来岁年纪，自然不会是男女之思上，那剩下的莫不是“同病相怜”？桂重阳嘴里问着，留意梅小八的神色。
梅小八皱眉道：“‘黑丫头’太可怜了，她大娘牲口似的使唤她，还不给她吃饭。有一回俺们看到她在后山生吃田鼠，那以后就俺就带了几回饼子给她。”
生吃田鼠？桂重阳并没有觉得恶心，反而是无奈与辛酸。
那李家住着大瓦房，佃出去几十亩地，全家老少都是游手好闲的，却奴役小丫头不说，连饭给不给她吃，真是半点人性都没有。
“连饭都吃不饱，还整日里干活，真的离了不好吗？说不定卖到旁人家，反而没有这些折磨。”桂重阳道。
“不好，不好！”梅小八连忙摇头道：“再吃不饱，帮帮她就是了，熬到出门子就好了；要是被卖了，还不知以后能不能活……隔壁水家村有人被爹娘买到窑子里，后来就一根绳子吊死了。”
十来岁小丫头，要是买卖，下场不是为婢就是为妓，自然是后者能得更多身价银。以李发财两口子的德行，不无这个可能。
桂重阳心中警醒，自己还是太自以为是。之前听到钱氏编排李桃儿“父不明”时，他便想着如何找人牙子将李桃儿从李家买下来，省的李桃儿真的被卖，为奴为婢。他之前压根就没想到妓院这个可能，可这个可能才是最大的可能。
两个少年说话的功夫，那边野猪肉已经剥皮，开始分割切块。
张家有秤，还是桂二爷爷传给张大的，有了这个，平日里得了野味往镇上送也不会被糊弄。
除去内脏、猪头、猪蹄，剩下的猪肉剔除骨头，得净肉二百二十二斤。
桂二爷爷干完活，坐回到旁边小板凳上擦手，说了几句。
张大看着地上的肉，道：““按三十一份分，每份整七斤，还余五斤，往里正家送二斤，梅夫子家一斤二两，剩下一斤十四两分三份，三位村老一家一份。”
杜里正没有主持狩猎，也没有资格分配猎物，可也不能真的将杜里正丢在一边不管。至于梅夫子，不管德行如何，是木家村四位村老之一，又是村塾夫子，自然要敬着；另有李、桂、杨三姓，每姓都有一村老，都是耄耋之寿，出于敬老也当孝敬一份。
自然，这桂姓村老，与“西桂”无关，是“东桂”中人。
张大来分配猎物，大家自然毫无异议。听说能得七斤肉，大家已经是意外之喜，之前以为只会分五、六斤。
桂重阳回来小半月，第一次看到村民这种朴实的分配方式。现在野猪内脏已经拿厨房去了，那是不参与分配的，猪肝熬粥，其他的也直接酱卤，一会儿会给大家吃掉，那猪头与四个猪蹄呢？
野猪肉就算柴些，可架不住猪大，这猪头与猪蹄也能剃下来几斤肉。
可是大家各自提着自己分到的那份肉，笑嘻嘻地离开送肉去了。
夏天天热，猪肉架不住搁，回去要用盐抹了吊井里；或者直接炒隔断了水用油盖住，也能保存。
一直到大家走的差不多了，地上的猪头与猪蹄子还没有人管。
梅小八看着桂重阳盯着猪头，小声道：“重阳哥馋肉了？回头咱们上山逮兔子去？烤着吃喷香！”
桂重阳指着猪头好奇道：“这个怎么不分？”
梅小八道：“这个，不是留给张大爷家的吗？这是规矩啊，总不能让人白杀猪。”说到这里，想起来这里是张家院子，可动手宰猪的是桂二爷爷，便小声道：“那是张大爷家与你二爷爷家一起分吧，到底是张大爷家的地儿，还费了张大爷家的柴火与米。”
厨房里传出炖肉的香味儿，梅小八抽抽着鼻子，却是往外走：“重阳哥，俺先回去了。”
桂重阳断了半年荤腥，闻着这香味儿也有些受不住，随着梅小八出来，道：“我也家去，你还没去过我家，过去转转？姑姑见了你，指定欢喜。”
梅小八双眼冒光道：“六姑可好了，之前在镇上碰到过，还给过俺糖吃。”
“那就随着我家去。”桂重阳招呼着梅小八跟上。
梅小八“哎”了一声，欢欢喜喜跟桂重阳去了。
没走到桂家老宅，就听到隔壁李家院子里传来咒骂声：“懒死了的小贱人，头午哪里躲懒去了，这点猪草够做什么的？打死你这小贱人，跟你娘一样都是不要脸的贱货！”
梅小八脚步放迟缓，耷拉脑袋道：“黑丫头她大娘又打她了。”
桂重阳也放下脚步，站在李家门外。
里面除了咒骂声，还有挥动扫把的声音，扫把落到肉上的声音，再并没有其他声音。
这李桃儿是怎么忍的？竟是连哭声都没有。
桂重阳的心跟着颤了颤，实是克制不住，上前两步使劲拍门。
“谁啊！”院子里的打骂声止了，钱氏一边扬声问着，一边走过来开门。
见门外站着的是桂重阳，钱氏眉眼一挑：“这不是桂家的小崽子吗？你寻老娘什么事啊？”
刚在后院张家时，钱氏还一口一个“奴”，妖妖娆娆的，见眼前只有两个奶娃子，便露出泼妇嘴脸。
桂重阳面上带笑，眼神却瞄向院子里站着的小丫头。
小丫头耷拉着脑袋，露出稀稀落落一头黄发，看不到长相。身上穿着不合体的衣裳，是补丁叠补丁的褂子，并不是女子式样，应该是捡了堂兄的旧衣服穿。要不是提前知道，还真看不出这是个女孩。
桂重阳看了一眼便收回视线，笑容腼腆，道：“李大娘，我姑姑叫我过来借酱油！”
钱氏立时满脸戒备，道：“无缘无故的，借个狗屁酱油？那梅家小寡妇，想想要闹什么幺蛾子？不会是想男人想疯了，看上老娘家那挨千刀的了？”
这菩萨眼中，世人是菩萨；**眼中，则是人人都是**了。
桂重阳在心里又记了一笔，却是装傻：“李大娘说什么呢？就是借个酱油啊。”
钱氏却是想琢磨越不对，两家虽比邻而居，可中间的墙头修到七尺高，十几年不往来，这好好地怎么就来借酱油？
是不是桂家想要借机来寻盗伐杨木的证据？还是有其他算计？
钱氏刚挨了一顿胖揍，正是满心憋闷，才一回来就拿侄女出气；眼下有了别的担心，倒是顾不得李桃儿那边，生怕桂家真的在自家寻到什么证据来，立时扬声道：“没有，管别人家借去，莫要往我们家凑合，下次再来捶你！”说罢，立时关了大门。
大门外，桂重阳面无表情，耳朵动了动，听着里面的动静，就听院子里钱氏道：“小贱人，还不去厨房做饭，诚心饿死老娘啊！”
打骂终是止了。
桂重阳转身，就见梅小八瞪着一双牛眼看自己。
桂重阳笑了笑，道：“这不是不打了？”
到底是解释了一句，不希望眼下这个小朋友误会了他。
梅小八“嘿嘿”两声道：“俺就觉得不对劲儿，这不年不节的，谁家吃饺子啊。”
这回迷糊的，换成了桂重阳，这吃饺子与借酱油有什么关系吗？
梅小八吧唧吧唧嘴道：“还是镇上好，有饺子馆，什么时候去都有饺子吃。以后重阳哥再借酱油，往俺们家去，俺家有一个酱油块，每次一点点，就能化半碗酱油！”
桂重阳这会儿也反应过来，原来北边吃饺子是蘸酱油的，因为自己生在南京、长在南京，那边吃饺子一直蘸醋或香油，倒是头一回听说这个吃法。
可是，“老爸”是北边的人，他吃饺子怎么没有蘸过酱油？
桂重阳隐隐地觉得有些不对劲，可又想不通是什么，就先放在一边，带梅小八进了桂家老宅。

老宅院子里，梅氏站着李家墙下，脸上依稀有愁容。
两家紧邻，只隔着墙，那边院子里的动静，这边自然听得真切。桂重阳不由红了脸，打着梅氏的旗号过去敲门，却是被梅氏听得正着。
梅氏并没有说什么，对桂重阳点点头，转向梅小八：“小八来了。”
“六姑。”梅小八憨笑着上前。
梅氏摸了摸他的头，道：“真是长个子了，比去年高了半头。”
梅小八挺了挺胸脯道：“俺都十岁了，不是奶娃子，现在一顿能吃三碗饭！”
梅氏笑着道：“好，好，能吃是福气，今天中午在这边吃。”
梅小八还在犹豫，偷看桂重阳。
桂重阳回来那几天，就与梅夫子、梅秀才怼上了，那一句他是“桂家长房户主”，可是村里人都听到了。
当时就有人猜测，桂重阳与梅氏会起纠纷，毕竟一个是桂远外头生的，一个是桂远的娃娃亲，在桂家守了这些年。
大家都在等看桂家的热闹，没有想到这两人竟然“和平相处”。随后桂五归宗，使得大家的注意力都放在桂家二房那边，长房这边倒是无人关注了。
只有梅氏族人，有几位长辈为梅氏担心，一直到接下来桂家从梅童生父子手中扣出来姑侄两个的嫁妆，又有梅氏要将梅朵说给桂重阳的传言，大家才终于放下心。
梅氏没有亲生骨肉，与桂重阳有“母子之名”，却无母子之情，选了侄女兼养女的梅朵为儿媳妇，以后不指望儿子还能指望儿媳妇。
梅小八自然也听过着传言，才会心甘情愿地叫桂重阳“重阳哥”，就是以为他不仅是自己名分上的“表哥”，还是自己的堂姐夫。
至于梅氏在桂家户籍帖子上并不是子媳而是养女之事，因为桂家无人宣扬，竟无人知晓。
桂重阳不知自己“被姐夫”，只当梅小八客气，笑着道：“我请你过来，就是为了中午这顿，家里昨儿磨了麦子，姑姑早上就说了，中午烙芝麻盐饼。”
梅小八吞了下口水：“那俺就在这吃！”
堂姑家，从堂姐家，有什么外道的？
梅小八倒是无需人再让，自己就将自己说服了。
上房里梅朵听到院子里说话声，挑了帘子出来，见了梅小八，露出笑来：“你怎么来了？过去送东西总是送到门口，让你进来也不进。这倒是有半月不送泥鳅了，我都馋了。”
梅朵这样说，当然不是贪得无厌，而是记得小堂弟的情，没有将他当外人。
桂重阳这才知道，梅小八之前是来过桂家的。
梅小八“嘿嘿”直笑，却是不肯应答。
还能有什么？不过是怕别人晓得了，连累梅家跟着桂家一起受排挤。不过能想着偷偷接济，不管是梅小八长辈吩咐的，还是梅小八自己做主送的，都叫桂重阳感激。
“姑姑，再烙盘鸡蛋，给小八卷饼吃！”桂重阳道。
梅氏应了，却没有立时去厨房，而是看着桂重阳，想要说什么，可见梅小八与梅朵在一边，瞪了他一眼，才转身厨房去了。
桂重阳摸了摸鼻子，略微有些心虚。他自然能猜到梅氏没有说出口的是什么，肯定是埋怨自己不该去跟着狩猎野猪。
梅朵那边，已经去取了一盘芸豆糕给梅小八。
这是梅氏这几日开始做的，她见桂重阳一直吃素，担心不顶饿，便做点心给他当零嘴儿。
因为是自家做的，比不得点心铺子里的小巧精致，却是实打实的用料，一个足有半个成人巴掌大，里面用了蜂蜜，吃起来十分香甜软糯。
桂重阳看着小大人似的，可到底是孩子，十分嗜甜。
原本此刻不饿，不过看着梅小八吃的香甜，桂重阳便也擦了手拿了一块。
院门口传来脚步声，桂重阳抬头一看，原来是桂春来了。
梅朵见了，霞飞双颊，却是脚下没动，只上下将桂春看了两遍。
桂春被看得不好意思，却舍不得移开眼，道：“奶让我送肉过来。”
梅氏在厨房听见，走了出来，看到桂春提着一条四、五斤重的野猪肉，忙道：“这也太多了，不行不行，重阳还吃素，就我与朵儿两个，能吃多少？一半就行了。”
桂春道：“奶说留着慢慢吃，这两个月夏闲，办喜事的人家多，走礼使也成，姑，你们待着，我去张大爷家喝肉粥去了。”说罢，将野猪肉往梅朵儿手中一塞，转身跑了。
虽说没有碰的梅朵的手，可也将她羞的不行，连忙提着肉，低头进了厨房。
桂重阳则是想着桂春说的“走礼”，显然是桂二爷爷听到了梅小八的话，跟桂二奶奶提了一嘴，多割两斤肉过来，也是变相贴补了。
梅氏对外的身份是寡妇，遇到喜事要回避的，只是乡下讲究的少，只避开嫁娶正日子就行，其他倒是无碍。因此，才会有梅氏族亲的邀请。
桂二爷爷与桂二奶奶那边，显然是支持梅氏与族人恢复往来。
桂重阳心里，是将梅氏当成亲姑母，早已有打算，要是梅氏出嫁，就预备一份体面嫁妆；要是梅氏无心再嫁，那为其养老送终。
类似的意思，桂重阳也对桂二爷爷与桂二奶奶提过。
老两口看出来了，这桂重阳并不是心里藏奸的孩子，要是对谁好那是真好，可他毕竟是男子，以后终究要娶妻生子。
到了那时候，谁晓得娶的媳妇会是什么脾气秉性，与其让梅氏看小辈的脸色，还不如趁着年轻再走一步。真要再嫁，自然还是有正经的娘家人才好，像桂家这样的，毕竟有一重桂远的关系在，不好出头，否则让后边那一家心里膈应就不好了。梅家族人略有亲近之意，老两口便十分支持梅氏与族亲重新走动起来。
梅氏看着厨房方向嘀咕：“这妮子，真是不客气，倒是敢收，一共才几斤肉……”
“野猪肉……”梅小八双眼放光，看着厨房方向口水都要流出来。
桂重阳在旁见了，忍笑道：“姑姑，中午炒一盘野猪肉吧，用那个也能卷饼！”
梅氏刚要摇头，看到梅小八的样子，到底不忍心，点头道：“好，野猪肉炒大葱，卷饼吃。”
梅小八听了，连忙摆手道：“俺不吃，俺不吃，六姑留着肉吧。”
梅氏笑着道：“姑姑吃了你那么多回泥鳅、小鱼，还不能请你吃顿肉？外头日头晒，别在外头玩了，去屋里说话。”
梅小八也是真馋了，便“嘿嘿”笑了，没有再推迟。
梅氏进了厨房，桂重阳带着梅小八去了屋子里。
走到门口，梅小八就倒吸了一口冷气，有些不敢迈进来。