熙熙攘攘见明月(垂拱元年)

先帝是一位女帝，护国公主大有效仿母后之心。
圣上看重褚昉，很大原因也是怕他投向公主那边。
这些道理，郑氏自然明白。
但她以为，圣上既已允诺赦免郑孟华罪眷之身，应不会计较儿子迎娶郑孟华，可经褚昉如此郑重其事一说，她便有些不确定了。
虽说陆鸢母家也曾效力于魏王，但魏王覆灭时，陆家只是在狱中关了一个月便放了出来，陆鸢父兄也仅仅被降职却不曾丢官，可见圣上对陆家并非不能容忍，但郑孟华的自由身却是褚昉靠从龙之功、平乱之业求来的恩赐，圣上的真正态度还真不好揣摩。
郑氏心念百转，一时犹豫起来，郑孟华便也默然，只是看着褚昉，心中的热意渐渐淡下去。
依表哥的能耐，既能保她无恙归京，免她沦落为奴，又怎会娶不得她？
用过午饭，郑孟华送褚昉离开松鹤院，路上，她轻声说：“表哥不要怪姑母，是我不好，让姑母和表哥为我操心了，其实我现在已经很知足，表哥不必再忧虑我的婚嫁之事，余生，我只想好好陪着姑母，养育果儿和五郎长大成人。”
她说得小心翼翼，又透露出此生不嫁的意思，听来竟有一种无依无靠的悲凉感。
褚昉不由生出亏欠之心，他带她回京时，决心再不让她受苦，他能给她庇护，可显然只有庇护并不够，她需要一个丈夫来依靠，果儿和五郎也需要一个爹爹。
“别多想，你还年轻。”褚昉温声安慰道。
不想这话更戳了郑孟华痛处，她当即便低泣几声，泪眼婆娑看褚昉一眼，似是怕他不耐烦，忙捏了帕子掩住口鼻，隐忍地啜泣着，瞧着越发可怜了。
褚昉本来负手踱步，听闻她哭，脚步一顿，僵在原地，回头望她。
从没有女子在他面前哭过，陆鸢便是走投无路，到了下跪求他的地步，也不曾掉过眼泪。
褚昉看着郑孟华泛红的眼尾，却想到了陆鸢低眉顺眼的柔婉模样，她若是哭起来，该是什么样子？大夫说她郁结在心，是否说明，她暗地里也曾因子嗣一事默默掉过眼泪？
褚昉不仅未劝，反而站着出神，郑孟华哭了会儿，细步向褚昉移过去，低唤了声“表哥”，向他怀里贴靠过去。
“三哥，你在这里做什么？”
郑孟华还没贴过去，褚暄突然冒出来，竟似天降神兵，却并没上前，只是站在一丈开外，神色有些不自在。
不知他方才看到了什么？郑孟华心下发虚，急急退开两步，面色却羞红了，幸而褚暄离得远，看不出来。
褚昉朝弟弟走去，“刚陪母亲用过饭，正要回去，我之前与你说的事考虑的如何了？”
先帝朝打压世族，不止颁布禁婚令，禁止名扬天下的五姓十家互通婚姻，更取缔了恩荫制度，世族子弟再难凭门第恩荫入仕。新帝即位后虽有所改动，恢复恩荫，但凭恩荫入仕者不得居要职高位，官途受限。
褚昉不欲弟弟行此途，南下平乱特意带上他，本想保他立下一二军功，以武入仕，但弟弟实在不宜修武，若执意叫他领武职，只会害人害己。褚昉按下此念，为弟弟求了一个破格参加明年殿试的机会。
寒门士子要经院试、乡试、会试才有殿试资格，褚暄不必按部就班，只要能过殿试，便可凭科举入仕，不受任何限制。
且褚家家学渊源深厚，褚暄自小耳濡目染，褚昉不求弟弟拿下进士三元，但对弟弟一举进士及第还是很有信心的。
褚暄在胞兄提出要他参加殿试时便知自己根本没得选，此刻闻听胞兄提起，硬着头皮说道：“想好了，我听三哥的，去参加殿试。”
但其实他心里有些发虚。
自大周立国，至今上已历三朝百年，世族子弟几乎都是恩荫入仕，先帝朝废恩荫，也只是断了一代世族子孙的路，且世族向来清高，虽无恩荫，也未就科举。他迄今不知考试为何物，如何与那些一路过关斩将、身经百战的寒门士子相争？
若名落孙山，岂不是丢褚家世代书香的脸？
但这些顾虑，他不敢与褚昉说。
褚昉自小聪慧，做任何事都能得心应手，是不会有他这种担忧的。
“三哥，我读书去了。”褚暄怕褚昉追问考校他的文章，急忙溜了。
其实他根本不想冒出来的，是王嫮见表姐和三哥姿态暧·昧，说是有碍观瞻，有损家风，非要他过来打断二人，他怕妻子生气，不得已才出现在兄长面前，果就被他问起殿试一事。
褚暄觉得在大鸿胪寺当差挺好的，闲职，图的就是一清闲自在，否则如何能请下一个月的休沐陪着妻子安胎？
王嫮也在这时假意散步偶遇，笑盈盈同褚昉打招呼，故意当着郑孟华面说道：“三哥，我今日见嫂嫂气色很好，还折了枝红梅，是有什么喜事么？”
褚昉和郑孟华都听愣了，喜事？
褚昉道没有，辞了几人往璋和院去。
心中却想，母亲答应她的和离之请，她竟开心至此么？
和离，能叫她宽心？大约没了子嗣包袱，是会舒坦些。
褚昉脚步一转，去了兰颐院。
他进门时，陆鸢正托腮坐在琉璃窗前，神色像窗外的暖阳，平静里带着几分明快。
她没有歇晌，竟像是专门等他一样。
是了，凭哪个女子在这时候都要心慌的，毕竟他才是她的夫君，他的天。
但她心慌之余，或许有些如释重负吧？和离之后，她不必再为子嗣的事烦忧，也可以安心调养身子。
褚昉心有所忖，踱步走近桌案，陆鸢已笑意温婉迎过来，给他倒茶。
“这花茶有助消食，国公爷尝尝。”
不知是不是错觉，褚昉从这语气里听出了以前从未有过的情绪。
像是历经磨难终于取得真经后，与一切过往握手言和，竟有释怀地道别意味。
褚昉看向她，她一如既往的平和恭顺，辨不出任何异样，神色中些微的明快也几不可见，褚昉不禁疑心方才是他看错了。
陆鸢在褚昉对面坐下来，喝茶不语。
她侧脸对着他，乌密长睫恰到好处地翘起，偶尔如停驻蕊心的蝴蝶轻轻扑闪下翅膀，安静却又灵动，眼尾稍稍斜飞，自带奕奕神采，鼻梁小巧秀挺，唇若含丹。
精巧五官勾勒出的线条秀美却又带着些锐利的锋芒。
褚昉忽想起她母亲康氏乃昭武九姓之一的康国人，她身上本就有四分之一的异域血统。
昭武姓族女子地位颇高，几与男子平等，故其性情也更洒脱张扬，不似中原女子温良娴婉，但陆鸢性情却几无锋芒，应是陆敏之有意教习而成。
褚昉这般想着，不由忆起她那日骑射时的洒意英姿。
她祈福射下的另只猴子布偶哪里去了？衣柜里没有，妆匣里也没有，兰颐院能放东西的地方他几乎摸了一遍，愣是没找到，莫非她特意藏起来，打算在他生辰时才拿出来？
不过，他的生辰也不远了，过了上元节便是。
褚昉思绪偏离，目光亦有些飘茫，但陆鸢并没注意这些，只是等着褚昉开口与她明说和离的事。
郑氏既已明确提出让二人和离，褚昉向来孝顺，绝不会忤逆母亲。
可他良久不开口是何意思？
难以启齿么？因为之前承诺过不会在这时弃她不顾？
大可不必。
他既开不了口，那便由她来提也无不可，或许，他就是在等她先开口，而后再顺水推舟。
“国公爷，母亲可有跟你说什么？”陆鸢看向褚昉问。
神游太虚的褚昉这才看向他的妻，顿了一息，问道：“说什么？”
陆鸢轻怔了下，以婆母的性格不会不说这事的吧？
她只好说：“我身子不好，不能为国公爷诞育子嗣，国公爷便是休了我也无可厚非，但母亲顾念我的名声，允准我和离归家，我，感激不尽。”
话到此处，这件事已经明明白白。她没有提婆母让郑孟华做平妻的事，说到底，那是褚家的私事，郑氏感念她不与郑孟华争抢嫡妻之位，肯让她还算体面的离开，各取所需，再好不过。而褚昉这里，不须记她什么成人之美的恩情，只当她无子该休便好。
可她的话落在褚昉耳朵里，便有了另一层意味。
作者有话说：
本来想隔日更的，但……呜呜呜，坏宝们骗我存稿……
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褚狗：今天又是找猴儿的一天。

陆鸢的话落在褚昉耳朵里，便有了另一层意味。
她神色中的明快，不全是因为和离之后不必再忧心子嗣，更因为她本以为会遭休弃，会成为一个让人笑话的下堂妇，到头来却是还算体面的和离，这意外之喜便让她心情舒畅，兴致冲冲地折了枝红梅？
褚昉心绪有些复杂，说不上来是何滋味。
她总是如此，褚家予她一点小恩小惠，她就千恩万谢，便是从休妻到和离这等让步她都要感激不尽。
客套地过分，甚至到了疏离的地步，好似她不是褚家人，不是褚家妇。
褚昉莫名烦躁。
“和离一事，母亲说且放放，你只管安心养病，莫再胡思乱想。”
他语气里难免带出些情绪来。
陆鸢只当他说的“放放”是指上元节后再议，便点头应了声，见他不耐，猜想他在为此事的拖延而烦心，也不再言语。
褚昉却突然道：“我同你说过，褚家不会在这时弃你不顾，你一次次自请休书，是何意思？”
陆鸢愣了，没想到他会这般质问。
但她只是低着头，沉默不语。
与其说是质问，不如说是斥责，褚昉要的并不是她的解释，而她也不想逢场作戏，说些言不由衷的话，左右任他说两句，这事也就过去了。
看她的反应，褚昉便知道问不出什么话，在他面前，她总是如此，像个没捏嘴儿的泥人一样，任人揉捏不算，吭都不吭一声。
不知为何，褚昉更气了。
“我在问你话！”
他目中厉光如骤然聚在一起的阴云，沉沉压在陆鸢头顶，好似随时都可酝酿出一道霹雳惊雷。
陆鸢没有看向他，仍旧垂着眼，却是不卑不亢说道：“国公爷不知我为何自请休书么？”
褚昉不语，只是盯着她看，他怎会不知？
终究还是为了子嗣，她大抵心中惶惶，实在受不住了。
可他说过不会弃她，她为何仍旧不能安心？
“你是我明媒正娶的夫人，怎会轻易休弃，你以后，莫要妄自菲薄。”褚昉高高在上，又把这话带出些训诫意味。
陆鸢笑了下，明媒正娶的夫人，妄自菲薄？
偌大一个褚家，何人真正将她看作国公府的嫡夫人？是她妄自菲薄，还是褚家轻贱于她？
褚昉站在云端，阖府中人莫不敬他畏他如神，他又怎会明白在泥沼里挣扎的滋味？
所以在他眼里，她的小心翼翼、忍气吞声便是妄自菲薄，没有一点作为主子的风骨。
他从来不明白，在褚家的屋檐之下，她不得不低头的道理。
这屋檐于褚家人而言，于郑孟华而言，是庇护，于她而言，唯有闲言碎语、阳奉阴违和居高临下的压迫。
但这些，褚昉这位站在塔尖儿的主君，是永不可能知道、永不可能共情的。
陆鸢也从不希冀他会明白。
是以，她只能垂着眼，平静地说：“母亲有意要国公爷娶平妻，但平妻于礼不合，我既不能为褚家诞育子嗣，便不该尸位素餐，让母亲和国公爷为难。”
她神色淡漠，又低垂着头，落在褚昉眼里，便是委屈了。
原来她还是不愿接纳郑孟华做他的平妻，这事他早就知道，大约母亲单独找她说了此事，她耿耿于怀，一气之下才又说出自请休弃的话。
也只有在这件事上，她才会鲜活一些，有了血肉·精·灵，不再是个泥人。
他是她的夫君，她的天，凭哪个女子也不会将自己夫君拱手让人。
她其实可以明说的，无须装出毫不计较、温良恭顺的样子。
说到底，她所谓自请休弃，只是以退为进，表达她的抗议不满罢了，并非真的不愿做褚家妇。
想到这里，褚昉的心蓦然一定，心中的气也凭空消散。
他语气缓和了些，说道：“平妻之事，我与母亲自会商量，一切尚未成定局，你不要胡乱揣测，平添烦忧。”
陆鸢不解，抬眼看向他。
迎着她的目光，褚昉郑重道：“我不希望第三次听到你说自请休书的话，否则，我不会再留你。”
陆鸢一时怔住，意识到他想错了。
他以为她在以退为进，自请休书博取同情，才特意告诫她不要再用这种手段？
那和离一事……
“国公爷误会了，我是真心……”
“真心作何？陆氏，你父亲是个什么样的人，不消我多说，我褚家若果真在此时休你，他会善罢甘休么？”
终究还是为了褚家的名声。
陆鸢轻轻叹了一息，“国公爷放心，是我自己无能，不能为你生儿育女，爹爹就是有心来闹，终究理亏，掀不起大风浪。”
褚昉冷哼一声，语气有些不耐烦：“什么是大风浪，下药，逼娶，算大么？”
陆鸢面色倏忽煞白，蓦地攥紧手，被父亲算计不得不娶她这件事，褚昉大概会记一辈子。
“小人长戚戚，陆氏，不要学你父亲。”不要自作聪明，妄图耍手段留住他。
说罢这句，褚昉不欲再留，转身往外走，还未跨出门，听陆鸢冷幽幽地递来一句话。
“国公爷，若我能说服爹爹心甘情愿不来闹事，你可会同意和离？”
褚昉没料想她会说出这句话，听来竟是去意决然，没有半分挽留余地。
褚昉了解陆敏之，他费尽心机将女儿送进褚家，又怎会轻易容她离开，而且大夫说过陆鸢的病只需宽心静养便可，并非不治之症，陆敏之怎会被这种借口打发？
陆鸢不会不明白其中道理，提出此议不过就是逞强，好向他证明她退位让贤、自请休书的真心与决心。
想借此堵他的嘴罢了。
褚昉轻慢地微哼了声，“陆氏，当初若非你父亲卑劣，这个位置不会是你的。”
言外之意，只要陆父不没皮没脸地过来纠缠，他不会留她这位妻子。
褚昉迈出兰颐院，心中不由想，陆氏一向恭顺，怎么在和离这桩事上如此……尖锐，甚至显露出刺人的锋芒来。
但仔细想想，亦是人之常情，人总要为自己在意的东西搏上一搏，有些东西能让，有些东西却是让不得。
就是不知，在陆氏心里，是这个国公夫人的位置更重要，还是他这个夫君更重要？
褚昉尚未走远，见自家侄儿褚六郎虎头虎脑地向这边跑来。
自上次陆鸢替褚六郎解围，这小人儿经常往兰颐院跑，见到褚昉在，也不多留，讨两块蜜饯就跑。
“三叔，你要去哪儿？”
临近除夕，褚六郎早早换上了喜庆的大红袍子，脖颈上挂着丁儿郎当响的长命银锁，跑起来生龙活虎，朝气蓬勃，到褚昉近前却是立即规规矩矩站定，眼珠子溜溜一转，不知在打什么鬼主意。
褚昉轻笑了下，问他：“又捣蛋了？”
褚六郎连连摇头，追问：“三叔，你到底要去哪儿？”
“你管我去哪儿。”褚昉猜想侄儿定在打鬼主意，故意避而不答。
褚六郎悻悻一撇嘴，想了想，说：“三叔，你去陪果儿玩吧，她在前院里踢毽子呢。”
褚昉心想侄儿才五岁，都会调虎离山了，越发好奇他要作甚，遂假意答应，往前院走去。
褚六郎见他离开，兴冲冲跑进兰颐院，喊着：“婶娘，三叔不在，你教我打弹弓，我也要射鸟窝！”
折返的褚昉：“……打弹弓？”
陆鸢竟然教他侄儿打弹弓？
不多时，兰颐院内传来一阵稚子的朗笑，褚昉看见院内老树枯枝上搭着的鸟窝在砰砰响了几声后歪歪扭扭，摇摇欲坠，终于在最后一击下坠落下去。
而后便听到褚六郎兴奋地呼喊：“打掉了打掉了！婶娘真厉害！教我教我！”
所以，在他不在的时候，他们竟玩的如此开怀么？
褚昉神色有些沉。
他朝院内走去，抬脚要进门，脚才拎起来，却犹豫着，迟迟没有迈进门槛。
他刚刚斥责了陆氏，告诫她不要自作聪明，不消片刻却又折回，岂不是让她恃宠生骄？
罢了，让她静思己过，好好长长记性吧。
褚昉收脚，转身离开兰颐院门口，不过走了两步便又驻足不前。
听院里咯咯朗笑声，哪有静思己过的样子？有褚六郎那个捣蛋鬼在，陆氏如何能静思己过？