沈溪山收回神识，双指一并，在宋小河的额头上点了一下，在她清醒的瞬间将她推开。
宋小河醒了，也没意识到自己方才睡着了，迷迷瞪瞪地抓着馅饼几口吃光，哀叹道：“还有多久才到啊，再这么走下去，我恐怕要累死在路上了。”
苏暮临赶忙递上了水给她喝，说道：“快了，我方才去打听了一下，约莫还有半日的路程。”
这半日对宋小河来说也是个折磨，她愁眉苦脸，低着头不语。
苏暮临就说：“小河大人，要不剩下的路程我背着你吧？”
宋小河听后，有些心动。
苏暮临再接再厉，“左不过半天的路程，且咱们又是在队伍最后，不会被程猎师发现的。”
程灵珠严格，若是被她发现宋小河没有自己赶路，娇气到被人背着，一定会责怪她。
但宋小河倒不是在顾虑这点。
虽然平日里苏暮临谄媚卑微，在她跟前当牛做马，但宋小河可不是真的将他当做仆从，自始至终都看作有过生死之交的朋友。
她断没有让朋友驮着她赶路的道理。
“宋姑娘，你这般精神状态，只怕再坚持下去会伤身。”谢归也在一旁劝道：“倒不如让苏少侠背你走一段路，待你休息好了之后，再下来就是。”
宋小河垂着头，一直没应声。
苏暮临跪坐在地上，歪着头趴下去看，却见她已经闭上眼睛，正在打瞌睡。
原来是说着说着又睡着了。
“小河大人，小河大人……”苏暮临低声轻唤，怕惊吓到她。
“嗯？”
宋小河听到声音，十分缓慢地睁开眼睛，看起来实在是太过疲惫，连一刻的集中精神都做不到，从嗓子里发出了一个含糊疑问的音节，又闭上眼睛。
她的身体仿佛已经撑到极限了，别说是给张床，就是让她直接在地上睡，她都能马上睡死过去。
这时候一直沉默的沈溪山站起身，对苏暮临道：“之前给你的法戒呢。”
苏暮临在身上摸索一阵，将戒指奉上。
他一开始就打算把戒指扔了的，但后来回了仙盟就忘记此事，戒指便一直带在身上，若不是沈溪山的提醒，这戒指也不知道什么时候才发现了。
沈溪山将戒指拿过去，只见微弱的光芒一闪，地上恍然出现一只灰皮毛的妖崽。
它正盘着尾巴端坐在地，蓝色的眼睛又圆又大，淡漠地与沈溪山对视着。
皮毛打着卷，像是狼族，却又不是狼。
随着沈溪山的一道法诀，它的身体骤然膨胀，慢慢长至了与人一般大小。
顿时也就引起了旁人的注意，纷纷朝这处张望。
空中并没有妖气，也感知不到任何邪祟的气息，便无人前来询问。
仙家百流，其中各种派系都有，有一种御兽灵族，专门收服灵兽归于己用，仙盟之中也不是没有，只是很少见。
且当今人界灵力稀薄，数千年来都养不出一个飞升之人，灵兽一族便更是稀少，御兽族大多人收服的也不过是妖力低下的妖兽。
队伍之中乍然出现一只庞大的灵兽，自然引得众人侧目。
宋小河睡得正香，听到周遭议论声嗡嗡响，很快就被吵醒，揉着眼睛醒神。
一抬头，就看见面前有一只灰毛妖兽，那双蓝眼睛正直直地看着她，歪着头时耳朵还耷拉下来一个。
宋小河吓得一下就从地上爬起来，惊道：“这是什么？”
“这是先前从酆都鬼蜮里跟着咱们出来的妖兽，后来被沈策收在灵器之中，我一直带在身上给忘记了，方才他找我要，就给这妖崽子放出来了。”苏暮临在旁边小声解释。
“鬼蜮？”宋小河与面前的妖兽对视，一下子就想到了那日站在月下，揪着苏暮临的梦魔。
它的眼睛跟面前这个简直一模一样，蓝盈盈的，令人见之不忘。
“这是梦魔吧？”宋小河疑惑道。
“是它。”沈溪山慢悠悠地转着手中的戒指，说：“只不过它被一道雷劈散了修为，打回原形，也被劈得魂魄不全，已没有人识了。”
“原来如此。”宋小河胆子瞬间大了起来，上前两步，抬手试探性地摸了摸它的皮毛，却见它低下头，像只小猫一样将硕大的脑袋往宋小河的掌心里蹭，似乎是极喜欢她。
苏暮临也走过去，学着她的模样去摸，却不想这妖崽子看起来呆呆傻傻的，一张嘴就给了苏暮临一口。
他发出“嗷”地一声痛嚎，手上顿时就有几个血牙印，气得苏暮临龇牙咧嘴，撸起袖子就要与它拼命，“你这畜生，敢咬我！”
谢归在旁拦了两下，温声劝道：“苏少侠，还是先医伤吧，它不过是没有人识的兽类，何必与它计较。”
苏暮临倒不全是因为被咬的恼怒，还有一部分妒恨，心里恨恨地想，早知道就应该上仙盟之前就把它连带着戒指一起丢掉！
宋小河伸头看了一眼他的手，上面几个血洞，咬得不轻，也说：“你赶紧找队里的医师去。”
苏暮临听了，便也听话地去寻医。
吵闹一阵后，宋小河摸着妖崽子的皮毛有些心动，转头问沈溪山，“我若骑上去，它会不会也咬我？”
“你方才摸它的时候不是没咬吗？”沈溪山看了灰毛妖兽一眼。
许是因为他先前踩了它尾巴将它收入法戒，所以这妖崽子有些惧怕沈溪山，与他对望一眼后就缩起了脑袋。
“那我爬上去试试，若是它有咬我的想法，你看顾一下。”宋小河拽着它卷卷的皮毛，一边往背上爬一边不放心地交代。
沈溪山没动作，倒是谢归一副不大放心的样子，在旁边上手抱住了妖崽子的脖颈，以防它突然转头给宋小河一口。
这动作看得沈溪山在心里发笑。
谢归身体被蚕食，如今像是弱柳扶风，稍稍吹口气就摔倒了，却还妄想能够按住妖兽的头，若它真的想咬，一下就能把谢归给甩飞出去。
好在妖兽乖顺，除了咬了苏暮临一口之后，便再没有别的反抗动作，老老实实地让宋小河骑在了背上。
它的皮毛光滑而柔软，比材质上乘的毯子摸着还要舒服，身体又温温热热的，脊背还宽敞，宋小河刚爬上去就躺下了，只觉得像躺进了温暖的棉花床里，舒服至极。
她伸手抱了抱妖兽的脖子，自顾自地给它取了个名字，“棉花，你叫棉花吧，你像棉花一样软。”
沈溪山站在旁边，由于身量高，他看宋小河也不必仰着头，将戒指递给了她，没说话。
宋小河不知这是收纳妖兽的法戒，还以为是沈溪山送给她的首饰。
她支起头朝周围看了看，而后往他凑近了些许，碎碎念道：“这么多人看着呢，你若是想送我东西，咱俩单独相处的时候你私底下再送啊。况且先前我已经跟你说过了，我心有所属，你送我再多东西也没用的，我可不会像你这般朝三暮四，我喜欢谁就是喜欢谁，不会改变。”
沈溪山眉梢一抽，“少啰唆，这是收了妖兽的法器，你不要我就扔了。”
说完他作势要扔，宋小河就赶忙给拿了过来，笑眯眯道：“怎么不早说呢。”
她将戒指戴在了食指上，法戒根据她的手指自己调整了大小，一个细细的银圈，上头是翠玉雕琢而成的花，素雅大方，看起来不像凡品。
宋小河的身上从没有那些琳琅首饰，发上没有金钗玉簪，虽有耳洞，但从不带耳饰，也就发辫上系着的四个铜板偶尔会随着她的动作撞在一起，发出低低的响声。
这戒指则是宋小河收到的，除却师父之外的第一个男子给的。
她那只戴了戒指的手比画来比划去，最后握着拳头保持着欣赏的姿势，趴在棉花背上睡着了。
这边一阵吵吵闹闹，消息很快就传到了队伍的最前方，程灵珠的耳中。
早在出了灵域之后她就与仙盟取得联系，更是收到了盟主亲自寄来的飞信，上面简单交代了一些事宜，同时也说了她的亲传弟子沈溪山已经混入这支队伍的事。
程灵珠虽探查不出沈溪山的气息，但下山以来只有那个名唤沈策的年轻人加入队伍，又听旁人说他与王绪对峙时拿出了天字级的玉牌，这便想都不用想，直接确认了他的身份。
此事被青璃特意叮嘱过要隐瞒，于是程灵珠便也没有声张。
加之还剩下半日的路程，又是行在荒郊野岭，所以即便是他召唤灵兽给宋小河当坐骑一事不合她的规矩，也睁一只眼闭一只眼没有干涉。
队伍再次启程，庞大的妖兽迈动悠闲的步伐跟在后面，行路平稳，宋小河在上面睡得很沉。
苏暮临手上的伤已经愈合，但因着他与棉花相互仇视，他无法靠得很近，只得隔了几步的距离跟在后方，随时关注着宋小河，怕她从上面掉下来。
平日里都是宋小河的话多，苏暮临在旁附和，两人叽叽喳喳能聊上许久，再加上其他人偶尔掺和进来说笑几句，队伍最后的部分还算热闹。
但现在宋小河睡着，苏暮临沉默，谢归身体孱弱，没精力多言，而沈溪山本身就不是话多的人，于是剩下的路程里，尾部一直保持着安静。
仲冬的人间，夜晚是十分寒冷的，风也凶戾起来。
众人连续赶路的第四日夜晚，终于到达了目的地。
这是一座不算小的村落，只是连个正经的城门都没有，众人沿着路就进了村中。
月明星稀，村落里的大部分人家都已经入睡，只有村东一角还灯火通明，各种灯摆在路边挂在檐下，老远就能看到散发出来的光。
队伍抵达此处后，程灵珠就开始安排众人的住处。
宋小河在这时候也醒了，揉着眼睛从棉花的背上滑下来，只见眼前灯火明亮，路边站着坐着各派的年轻弟子，身上皆穿着宗服，正小声交谈着。
放眼望去密密麻麻，人数还不少。
她一觉睡了大半日，精神恢复许多，很快就在寒风中清醒过来。
队伍各自散去，谢归也动身去寻寒天宗的人。
到处都是陌生的面孔，宋小河身后跟着的棉花很是惹人注目，她下意识朝沈溪山贴近，询问，“怎么把棉花收进去？”
“注入些许灵力催动灵器，再喊一声进来，它就进去了。”看在宋小河从未用过这种灵器的份上，沈溪山还算耐心地教她了。
沈溪山手里就没有廉价的玩意儿，这戒指虽表面上看去并无什么奢华之处，却是相当厉害的一件法器，否则也不会轻易将梦魔收之其中。只是对沈溪山来说，这戒指并无什么用处，且那梦魔也是跟着宋小河出来的，给她正合适。
宋小河不知这法器的珍贵，沈溪山也懒得说，只道：“法戒不可以脱手，一旦被谁拿去了，它便会听命于谁。”
宋小河也不知听没听进去，晃了晃手，按照他说的那样唤了声进来，果然一下就将棉花收进戒指中。
苏暮临这时候才敢凑到她身边来，说道：“小河大人，你休息足够了吗？身体可有不适的地方？那梦魔乃是妖邪，你睡在它身上实在是草率之举，你忘记它先前差点把你杀掉了吗？依我看还是尽早把它扔了，谁捡到算谁倒霉！”
越说凑得越近，宋小河往他脸上推了一把，“别啰唆那么多，快去打探打探消息，看看这都是什么门派的子弟。”
苏暮临十分怨愤地瞪了她手上的戒指一眼，觉得自己失宠了，有些伤心地离去。
这里站了那么多人，村东这角落的屋子哪怕是三四个人挤在一间，也不可能住得下。
宋小河走走转转，很快就发现了一种奇怪的东西。
是一个方形的石块，外形很像是砚台，但上面只刻了数字。
这些方形石块就摆在空旷之地，每个之间相隔了三四步的距离，边上以黑墨画了个框，从左到右便是一扇门的大小。
她心生好奇，抬起半只脚，试探地踏入了墨框之中。
身体越过墨线的一瞬间，宋小河眼前的景象骤然变了。
原本还是村落的郊野，却在一眨眼之间变成了一座宽阔明亮的楼堂，正前方的有一座往上的红木梯，两边立着落地长灯。
左侧有着长长的柜台，有一只顶着兔耳朵的女子像是正在算账，手里的算盘敲得噼啪响。
空中散发着一股檀香。
这是一间客栈，还是妖族开的。
宋小河发出一声惊奇的低呼，再往回退一步，脚退出了墨线，于是眼前的景象顿时又恢复成村落的郊野。
面前是灯火点点，身后是热闹的人群。
宋小河何曾见过这东西？当即稀奇得不行，进进出出地试探了好多回，心里好奇得很，想马上去找沈策问一问这究竟是个什么东西。
却在退出来的时候听到身后传来一个熟悉的声音。
“这个灵器叫做灵域石，启动之后可以在里面建立一个独立的灵域，多用于外出时用来睡觉休息之地。”
宋小河转头，就看见云馥站在身后。
她身着寒天宗的宗服，发髻盘上了花簪，垂下来的粉色发带让她看起来更有几分少女的娇俏，正双眸含着笑地看她。
“舒窈！”宋小河惊喜地叫了一声，两步上前抓住她的手，亲昵地握住，说道：“我就知道你一定也会来这里，上次分别我都没能与你好好道别呢！近日来怎么样？身体可还好？”
云馥说道：“我跟三师兄一样，正在受黑气的侵蚀，不过宗门帮我们稳住了病情，还尚有余力。”
宋小河去瞧她的脸，这才发现她脸上打了胭脂红粉，似乎是为了遮掩苍白的病颜。
朋友遭遇如此困境，宋小河也没有任何能帮助的地方，便愁苦地叹了口气。
云馥见状，便拍了拍她的手背，宽慰道：“别担心，咱们此行来不就是为了这事吗？”
“这次除了仙盟，寒天宗，玄音门，还有别的门派也派了人来，那么多厉害的人，大家合心努力，定会成功解除这种奇怪的诅咒。”
宋小河一听，约莫就知道阴阳鬼幡的事情并未告诉这些人。
恐怕所有人聚集在此处，都是以解除鬼国的诅咒为缘由的。
宋小河也隐瞒未说，与云馥闲聊片刻，很快苏暮临就找来，将他打听的消息说给宋小河。
除却先前在灵船上的弟子涉及的门派之外，还有钟氏之人，因为钟氏嫡孙钟浔之也发生了黑气侵蚀身体的情况，是以钟氏也派出了大队人马来此地。
另外还有少量千机派的人。
千机派重炼器，其所在的戚国也以各种厉害的神器闻名，这些地上摆放的灵域石，就是千机派的产物。
阴阳鬼幡之事，只有仙盟高层的人知道，队伍里也就是程灵珠和几个天字级的猎师知晓，其他人一概不知。
宋小河并没有被特意叮嘱过不准把消息外露，但打探了消息之后，很自觉地将阴阳鬼幡的消息给隐瞒起来。
宋小河现在已经明白，有时候仙盟做的一些决定，一定存在着其中的道理，其目的的根本，就是保卫人界安宁，维护人界秩序。
苏暮临正说着自己听来的消息，却忽而被一声斥责打断。
“舒窈师妹，你在那里做什么！快过来，别与她说话！”
声音就在斜方不远处，三人一同转头看去，就见钟浔之与谢归并肩站在那里，身后跟着几个身量高大的护卫。
钟浔之穿得富贵，身上各处挂着玉石璎珞，将钟氏的富贵尽现。
夜色浓重，虽灯光明亮，但他背着光站在阴影中，宋小河看不太清楚他的脸，只隐约瞧出他双眉紧拧着，眼眸中迸发一种锐利的怒气，正瞪着她。
宋小河不知道这人又在犯什么毛病，便想要转身离开。
“站住！”钟浔之方才还让云馥别与她说话，现在见她离开了，却又几个大步追上来，拦在她的面前，“见了我转头就要跑，这是做贼心虚？”
“你说什么？”宋小河的眉眼也染上怒意，虽没他高，但也仰头与他的视线撞在一起，气势不弱分毫，“好狗不挡道，还不快让开。”
“别以为你是个女子，我就不会动手打你！”钟浔之被她一句话惹怒，像是当真气得不行，浑身散发着凶戾的气息。
“还不快将小河大人的路让开！你以为你是谁？”
苏暮临立马跳出来，见钟浔之如此来势汹汹，单是在身量上就压了宋小河一头，摆明了要挑事。
这正是苏暮临表忠心的大好机会，于是他便伸手推了钟浔之一把。
他猝不及防被一推，没站稳往后退了几步险些摔倒，钟家护卫见状立马围上来，有人去搀扶他，有人则一把拎起了苏暮临的衣领，竟一下将他拎到半空中，凶狠道：“敢动我家少爷？找死！”
