美人难养(摧山白)

就连江月容，这会儿心里也对冯氏厌烦起来，不知礼数的东西，居然敢跟她抢，若非此刻公爹还在这里坐着，她真想上前给冯氏两巴掌，叫她那张嘴那么长。
“母亲连楚苒的亲事都没办好，还是别分心再管外人的事了罢。”
楚岚忽然出声，让一家人都有些意外，谁不知这位是出了名的话少，从小便是这样，这中了探花之后更是，连家都少回了，这会儿竟能在家宴上开了尊口，实在是难得。
冯氏脸上立刻就不大好看了，她觉得自己这个儿子当真如白眼狼一般，为着外人的事威胁她，今日又为着外人当众打她的脸，真不知当初生他干什么。
正要发作，楚玥却“咯咯”地笑出了声，看着方云蕊道：“长兄一定是讨厌你！”
她虽是在对方云蕊说话，可声音一点儿也不小，整张桌子的人都听见了，弄得方云蕊尴尬不已。
荣国公道：“这是什么话，你们的祖母，将云蕊当做亲孙女看待，她不是什么外人。”
一句话算是为方云蕊挽回一些，方云蕊坐在桌子上，只盼着这场家宴能快些过去。
又过了将近一炷香的功夫，这家宴总算是散了，方云蕊看着下人撤菜，心里只盼着赶紧回去。
外面天色已经漆黑，快入冬了，天气本来就短，今日吃饭也耽误了一些功夫，想着一会儿只她和海林两个人摸黑回去，方云蕊还有些害怕。
她抽空看了一眼楚平，楚平都快胖成个球了，一堆肉坐在凳子上，低着头打盹儿，看上去极不体面。
方云蕊很快收回目光，稍微安心了些。
家宴散去，各房回屋，海林已经点了灯，在前面的岔道上等着她一同回去，方云蕊走到海林身边，抓住海林半截小臂，这才算是呼了口气放松下来。
海林看着她笑：“姑娘这是怎么了？吃顿饭，好似还吃累了似的。”
方云蕊道：“可不是吗？今日的菜倒全是好菜，只我一丝味道都没尝出来。”
两人正往那边走，她们走惯了偏僻地方，回去自然也要选择偏僻的小道走，毕竟是走夜路，还是选择熟悉些的道路好。
只是走到了一半，突然听见窸窸窣窣的声音，方云蕊最先听见，她还以为是风吹树叶的声音，以为自己听错了，只是后来愈发明显了，她心里才突然一慌乱，害怕起来。
“海林，你有没有听见什么声音？”
她的声线透着十足的恐惧，听得海林也抖了抖身子，凝神细听了一会儿，果然有种寒凉可怕的声音在。
“姑娘......”海林徒然变了脸色，“好像......有蛇。”
方云蕊面上一阵发白，她最怕蛇。
“快走！快走！”方云蕊吓得连回头都不敢了，拉着海林几乎要狂奔起来。
林荫路上，头顶好像有什么东西掉下来，乌黑一条恰好就掉在了两人的前路上。
“啊！！！”海林尖叫一声，那是条手臂粗的黑蛇！
方云蕊面色更是惨白一片，她没有出声尖叫，只脸色看着像是快要晕厥过去。
“打蛇、打七寸......”方云蕊颤声说着，声音都带了丝哭腔，“海林，蛇、蛇的七寸是哪儿呀？”
海林更想哭，“奴婢...奴婢不知道啊！”
那蛇一落到实处，就在路面上慢慢盘绕起来，方云蕊吓得动也不敢动，就怕这蛇猛然跳起来咬谁一口。
“我、我数三下。”方云蕊腿都是软的，“咱们回头就跑，一...二......”
那蛇本来相安无事，突然立起了身子像是要腾空跃起似的，方云蕊吓得立马掉头转身：“跑！！”
可她腿上软得厉害，根本没什么劲道，跑也跑不快，心中又害怕得紧，只知道低着头猛冲，没跑两步，额头一痛，撞上一人。
“啊！”海林惊讶地捂住嘴，“楚岚少爷！”
楚岚垂眸，看了眼眼泪流了满脸的人浑身瑟瑟发抖，问：“怎么回事？”
海林莫名安心下来，回道：“少爷，前面有条大黑蛇。”
青墨听着脸色一变，蛇！？他惊怕地看了眼自家公子的背影，这...公子不会要让他去抓蛇吧？给他来一口死了怎么办？
好在，楚岚对自己的小厮还算了解，没什么情绪道：“去叫人。”
青墨满是感激，“奴这就去！”
方云蕊还趴在楚岚怀里，她根本站不直，她都快要吓死了，身子一个劲儿地发抖，眼前晕眩一片，连面前站的人是谁都不知道，只知道紧紧抓着人家的衣服。
楚岚看了海林一眼，道：“怎么吓成这样？”
海林低声道：“姑娘小时候被蛇咬过，险些没救过来。”
楚岚了然了，那会儿她可还是自己爹娘的掌上明珠呢，不知道要如何掉眼泪珠子。
于是楚岚便也不急，只顺手掀起披风，将她罩在了里面，等着她自己适应过来。
两息功夫，方云蕊也就适应过来了，她先是嗅见来人身上的沁香，才知道她拽着的不是别人，是楚岚，一下子撒开了手。
“好了？”楚岚问她。
“嗯......”方云蕊听见他的声音，那极快的心跳就被抚平了许多，突然不那么害怕了。反倒是尴尬起来，心想怎么偏偏遇上了楚岚？哪怕是旁人呢？哪怕是几个下人？
倏然又想起，这边的路偏，下人都不会过来走，不过去往她的居所却算是条近道。
既然是近道，那楚岚自然也会走。
“真是...真是巧事。”方云蕊都不知道要说些什么才好，以往她和楚岚是那样的关系，她都不会觉得尴尬，现在分明断了那样的关系，她反倒不敢直视楚岚了。
“不巧。”楚岚却道，“我正来找你。”
方云蕊轻轻捏了下手心，更尴尬了。
“楚...你......找我有何事？”方云蕊还是没能想出个合适的称呼出来。
听她说话如此别扭，楚岚反问：“连表哥也不叫了？”
一句话算是让方云蕊松了口气，其实这个称呼对她来说，并没有什么太多的意义，只是担心自己一直这样叫，楚岚又会误会她什么。
“是，表哥。”她垂着眼移开视线。
须臾功夫，青墨已经带着人过来了，方云蕊听见有人过来其实还有些紧张，毕竟她和楚岚实在算得上是孤男寡女，又是夜深，站在一处实在很不相宜。
就在她低着头给自己做心里建设的时候，头顶一黑，竟是楚岚拿外氅将她整个人都藏在了里面。
方云蕊知晓了他的用意，便一声不吭。
过来的几个下人匆匆向楚岚行了礼，朝前抓蛇去了。
楚岚道：“既如此，我们换条路走。”
这口中的“我们”自然也包含方云蕊了。
方云蕊应下声来。
回去的路上，楚岚没对她说别的话，只问她书看得如何，书目都背完了没有，告诉她明年一开春，女学就开学了，让她做好准备。
方云蕊一一答了，不敢僭越。
她又生出种错觉，好像她和楚岚从来都是如此，从未有过什么逾矩之事，好似当真只是一对寻常的表兄妹一般。
人与人之间的相处就是很奇怪，一炷香之前方云蕊还在念叨着要是没有遇到楚岚就好了，两人并排走了一路之后，将要分别之时，她心里竟生出几分不情愿。
只可惜路太短了，想要路更长地绵延下去，想再同他走一段。
但是方云蕊自己心里清楚，她和楚岚实在无法走上同一条道去，知道实在不可能，所以她从不会克制自己的念想，横竖她不会是个昏了头的女子，不会当真想着将来和楚岚有了什么关系。
两人俱站在一盏灯下，灯火零星，在地上映出一圈光影，黯然地托出两人的面容。
“将近年关，朝中事务繁忙。”楚岚说了一句。
方云蕊自然而然地接：“表哥辛苦了。”
只等她接完了这句话，才反应过来，楚岚这好像是在同她解释，解释他这些日子为何甚少在府中。
当真是在解释吗？方云蕊禁不住抬眸，还是她会错意了？因为楚岚实在很不必跟她解释的。
只个把日子不见，她的身量便窜高了一些，之前看着总觉得年纪小，没什么变化，阔别多日又看，才觉愈发亭亭玉立起来。
之前她只能抱到楚岚的腰，如今个头已经长到楚岚胸口了。
这个年纪的女孩子，确实如抽条一般长得快。
楚岚收回了目光，并未盯着她打量，道：“回头让珊瑚，送些新的衣物过来。”
方云蕊愣了愣，推辞道：“衣服都够穿的，表哥不必费心。”
两个人之间突然客气下来，可饶是这样客客气气站着，表现出一副疏离有礼的样子，却已经无法回到真正的疏离有礼了。
楚岚的视线落在她身上从不会遮掩，她也会下意识去扯楚岚的衣服，且自己都意识不到这是逾矩的。
从一开始，他们就没有合过规矩。
“回去罢。”楚岚道。
一句话，宛如一把有形的刀剑似的，割断了两人之间连成的视线，方云蕊这才突然回过神来，低下头去，转身进了屋。
她突然有些庆幸，还好自己是住在这样一个偏僻的地方，连下人也来得少，否则她怎么能和楚岚在这里站上这么一会儿呢。
往年多少个日月，因这里偏僻潮湿带来的麻烦和不适，好像都在这一刻消散了。
看着方云蕊进了屋，青墨才疑惑道：“公子最近怎么不让表小姐过来了？咱们虽然白日不在府上，可晚上都会回来的。”
他原是这样自然好奇地问了一句，话音未落，就觉得自己后颈脖子上凉飕飕的，一抬眼对上楚岚那双幽深的眸子，不觉打了个寒噤。
好似是问错话了......青墨想，可问错了什么，青墨想不明白。
“日后，她便只是府上的表小姐，懂么。”楚岚淡声开口。
青墨一噎，这还有什么不明白的，回应道：“是，奴知道了。”
等回了屋里，方云蕊将要解衣服的时候，她看了镜子一眼，才忽然明白过来楚岚为何要让珊瑚给她送衣服。
她的衣裳短了，原来是将将没过鞋面，现在却在脚踝处，这实在是不好......
许是楚岚觉得，她好歹是国公府的人，这样穿着实在失了国公府的体面，才想着要给她送几件衣服过来。
这个年纪的女孩子，做衣裳本就是要多费些心思的，人家有亲娘的自然有亲娘在旁边操心着，她却自己都没有注意到这一点。
“海林。”方云蕊默默开口，“倘若珊瑚姐姐送了衣服过来，咱们就收下。”
海林答应了一句，她心想，楚岚少爷对自家姑娘其实还是很好的，只是这念想，的确是该断了。
二夫人冯氏对她家姑娘愈发不喜，这将来若成了，谁晓得要在冯氏手中讨多少苦头吃呢。
海林想着，突然来了一句：“将来姑娘许人家的时候，可一定也要掌掌眼，那未来的婆母是个什么样。”
方云蕊被她这莫名的一句弄得想笑，还没笑出来，又觉得海林这话说得实在是对的。
倘若她未来的郎君也是个事务繁忙的，白日里见不着几面，家中岂非只剩下她和公婆，那选个好相与的人，的确是很有必要的。
“嗯。”方云蕊便点了点头，“我知道的。”
海林始终惦记着方云蕊的婚事，原因无他，现在再怎么说那也是寄人篱下，这三年来姑娘是如何战战兢兢过来的，她最是知道，姑娘又是个心思重，好多想的人。
很多时候人家没有那个意思，姑娘也要反复揣摩清楚，生怕自己在不经意的情况下得罪了人家，长此以往下来，自己的性子就一点点磨得什么都没有了。
太容易受欺负了。
海林总想着嫁人以后，再怎么也算有了个家，她觉得自家姑娘长得这天仙似的模样，难道还怕不招郎君疼惜吗？
只要嫁了人，怎么也比待在国公府要好。
“对了姑娘。”海林想起一件事来，“年前的时候，府上的夫人们都会去相国寺祈福请经的，大夫人也会去，咱们今年也跟着去罢？”
方云蕊下意识正想摇头，旋即又想到，这到了明年她恐怕就要嫁了，怎能不趁着这时候去庙里求一求好姻缘，求佛祖庇佑呢？
这种事灵不灵的另说，只万一佛祖显灵了，那可是一辈子的受用。
“好。”方云蕊也应下，“回头我去求求大夫人，把咱俩也带上。”
说起来，今日大夫人在家宴上帮她说话，她还没有来得及好好谢过大夫人呢。
只是口头上的谢意，总让她觉得轻飘飘的。
不光是大夫人，楚玥的那件事，她也还没有谢过，可是放眼望去她这间屋子，实在没有拿得出手能谢人家的东西。
有时候受人恩惠，也实在是件麻烦事。
京城下第一场雪的时候，距离家塾大考的时间也没有多远了，每年这个时候家塾的小娘子们都繁忙得很，今年方云蕊反倒觉得轻松。
嘉宁郡主一不在，她总是紧绷着的那根弦也就放下了，学什么都比以往更加能够专注，面对即将到来的大考也有了几分底气。
今年是楚姒留在家塾上学的最后一年，她年底就要嫁人了，冬日里嫁人，是特地找相国寺主持算的良辰吉日大好日子。
她忙着准备婚事，学堂这边都很少过来，方云蕊在想今年的大考楚姒是不是就不参加了？因为对于女子来说，嫁娶才是人生中的头等大事，她都要嫁人了，怎么还会费心在这些上面呢？
恐怕是学怎么做好一个当家主母更多些。
入冬没有半个月，三夫人柳氏的娘家人便上门了，方云蕊记得之前家宴的时候，柳氏便提过，没想到隔了这么久才上门来。
这原本是三房自己的事，三房也没想着要携柳氏同全家人一起吃饭，于是方云蕊也只听说他们来了，并未将这件事放在心上。
谁知晌午的时候，梅雪堂居然派人过来请她。
听到这个消息的时候，方云蕊自己都觉得不可思议，她问来请人的女使道：“二姑娘也去了吗？”
女使摇了摇头，“并未请松英堂的人。”
国公府统共就三房，大房无儿女，二房姑娘就楚苒一个，楚苒与三房那两姐妹本就处不大来，不叫也是常事。
可方云蕊想不明白，为何要叫她过去？
推却确实不好推却的，想着光天化日，三房那楚江又早就走了，应该没什么事罢？
她不是个能得罪人的性子，很多事上即便自己不愿意去，也是能勉强的。
她看着来请人的女使，实在没能说出拒绝的话来，只好穿上披风，揣了个铜护手就跟着去了，一路上走着倒也没什么不安。
梅雪堂甚少这样热闹，柳家来人，自然是带了与楚姒成亲的那位过来，只是男女大防，成亲之前自不会相见，所以方云蕊到的时候，只是去了梅雪堂楚玥和楚姒的姑娘院子里，并不会去正堂待客的地方。
寻常在家中，楚姒都是以长姐自居，做事说话都要格外稳重些，只今日看着才像个怀春的少女一般。
“之前定亲的时候，娘让我见过他一回，就只见了那一面，也只看了那么一眼，长什么模样我早就忘了，只隐约记得自己是满意的。”楚姒捏着帕子，踮着脚望着窗外，眼神中十分盼着，即便知道这样看什么也看不到，只能望见一庭院的积雪和枯树而已，却还是忍不住踮着脚往外看。
方云蕊明白了，楚姒这是想再去堂上看一眼。
楚玥道：“那就去看看呗，不过这婚事已经定下了，你便是再看他一眼，发现他的模样不合你心意，也改变不了了。”
楚姒回过头来，很是亲密地瞪了楚玥一眼，方云蕊在旁边看着，很是羡慕这两姐妹的关系。
楚姒这样说着，多半也只是说给妹妹听听，慰藉一下自己心里的那点渴望罢了，倒也不是非要去堂上看看不可的。
然而方云蕊却真真切切想起法子来，她试着问道：“三夫人那边不能再去求求吗？应该只要不直接碰了面，远远看一眼就好了罢？”
楚姒回过头来，看了方云蕊一眼。
以往她对府上这个表小姐实在是不怎么上心的，在府上住着也只当外人，连说句话也不曾，因为觉得实在没有必要。可现今她都快要出嫁了，心境自然和做姑娘的时候不一样了，再看方云蕊这样，又觉得有些可怜。
她这样说几句话，若换作是楚玥，其实听过也就罢了，根本不会有多放在心上，因为她们姐妹是平等的，既然平等，就不会费尽心思想要去讨好。
可方云蕊却当真以为她今日非看那未婚夫不可，竭力替她想法子，这便是在无意识讨她的开心了。