绿萼落雪(雪落千山)

郁行安淡淡颔首。
苏绾绾一路回到家中，苏莹娘哭了几日，说要去找那个别宅妇，看看吴仁道为何变了心。
苏绾绾的父亲是太保，又有卫国公的爵位。苏绾绾的阿娘则是父亲原配，生前有三个孩子：苏绾绾、大姊苏莹娘、二兄苏敬禾。
苏敬禾已经关切了苏莹娘好几日了，听闻此事，让苏绾绾陪着去。
苏莹娘有些犹豫，苏敬禾道：“大姊，我未到休沐之日。三妹向来擅机变，你带上她，若是遇上什么事，她也可以帮上忙，其他人我放心不下。”
苏莹娘只好带上苏绾绾，一路叮嘱她只在门外等着，不准乱看。
苏绾绾点头。
苏莹娘看了看她沉静的模样，叹口气，不再多说。
不久之后，到了金鸟寺山下，只见今日竟已封山，苏莹娘命人去打听，侍女回来道：“郁翰林今日要来拜访，主持便说，要让郁翰林欣赏山中景致，命人封了山。”
“郁翰林好大的面子。”苏莹娘道。
先帝穆宗沉迷炼丹，大裕国力又逐渐衰退，阆都寻仙问道之人众多，佛寺、道观无数，其中金鸟寺香火最为鼎盛。
金鸟寺的住持佛法精深，名声在外。如今的圣人，有时也会召金鸟寺住持入宫说话。
苏莹娘感叹片刻，又觉得正事要紧，便让护卫们开道，一路去往那个别宅妇的庭院。
马车拐过一个岔路口，车轴忽然断了。
苏莹娘大惊，护着苏绾绾下了马车，问道：“是谁办的事？怎会选这样差的木头做车轴？”
“似是先前被三娘处置的邹管事……”有人小声回道。
苏绾绾之前管家，处置了一个贪墨的邹管事。如今看来，他倒是不冤。
苏绾绾遣人去寻两顶软轿，又安慰苏莹娘道：“快要到了，不会耽误多少工夫。”
苏莹娘点头，两人正说着话，便见到郁行安骑马而来。

第5章 骤雨
今日似要下雨，天空灰濛濛的，沉甸甸地往下压。郁行安骑一匹名贵的三花马，身后跟着一辆马车、十几个护卫。
风扬起他的衣袖和袍角，他姿容出众，仿佛点燃天地间唯一一抹亮色。
许多百姓翘首看他，还有人干脆走到几步之外，说她走了数个时辰才到阆都，今日能否开放金鸟寺。
郁行安应了一句“会向大师说情”，便有小娘子将一支浅红色的牡丹丢向他。
郁行安没接，那小娘子的准头也不太好，牡丹掉到地上，众人“嗐”了一声，那小娘子已经红着脸没入人群，不见踪影。
郁行安这样一路走来，实在太过显眼，苏绾绾望了两眼，郁行安似有所觉，抬头看过来。
他的目光，轻而易举捕捉到路旁的苏绾绾。
他骑马经过时，停顿片刻，勒住马，停在三五步之外。
他和两人见礼，说道：“不知两位娘子竟遇上这样的事，可需我相助？”
大姊在此，自然是由大姊答话。
大姊苏莹娘本就因越国公府门前之事，对他略有好感，说道：“不劳郁翰林费心，我们已遣人去寻两顶软轿。”
“也好。”郁行安道。他垂着眼眸，没有多看两位娘子，只是又聊了片刻，便告辞离开。
苏莹娘却已对郁行安颇有好感。
年少有为，又知进退，还不是风流之人！
她看了自家三妹一眼，苏绾绾疑惑抬眸：“大姊？”
“无事。”苏莹娘的心思少见地从自己的夫君上移开，想到了苏绾绾的婚事。
前几日，崔仆射托人探问苏绾绾的婚事，被父亲婉拒了，因为父亲有心将苏绾绾嫁给太子。
但苏莹娘冷眼看着，太子的身体就如圣人一般虚弱，恐怕活不长久。
阆都的郎君那样多，但无论是家世、才能还是姿容，恐怕无一人比得过这个被圣人召来的郁行安。
苏莹娘想了又想，一时觉得苏绾绾才刚及笄，自女帝高宗即位以来，阆都的女郎普遍在十七岁之后才出嫁，二十岁成婚的也有。
她便转移了话题。
两人并没有注意到，有人目睹了苏绾绾和郁行安的相遇，悄悄记录下来。
苏绾绾和苏莹娘乘着软轿，到了那别宅妇的院落门口。
苏莹娘见旁边有一处高亭，便说道：“扶枝，你且在此稍坐，我进去看看。”
苏绾绾知道，苏莹娘是觉得她尚未出阁，担心她看见一些不体面之事。
她应了一声好，十来个侍女婆子陪着她站在此处，苏莹娘带人进了院子。
苏绾绾望着亭外葱茏的松柏发怔，不一会儿，淅淅沥沥下起雨来。
这雨很快成了骤雨，苏绾绾正回忆苏莹娘有没有带伞，她就出来了。
她的面色很复杂，半晌后道：“倒是个苦命人，罢了。”
苏绾绾略微惊讶。
苏莹娘道：“无论多好的郎君，成婚后都见异思迁，这世上竟没有一个一心一意之人。”
苏绾绾深以为然，安慰了苏莹娘几句。
苏莹娘道：“瞧我，光顾着伤心，扶枝可饿了？”
苏绾绾正想转移苏莹娘的心思，笑道：“正有些饿了，大姊想吃些什么？我们一同去吃。”
苏莹娘道：“月锦楼就在附近，我记得里头的玉锦糕是你爱吃的，我们去月锦楼吧。”
苏绾绾应好，侍女们撑着伞，搀扶她们上轿子。
两人去了月锦楼的雅间，用完午膳，春雨仍然缠绵未歇。
尚书省左仆射崔宏舟从月锦楼出来，望着这雨，叹道：“这样大的雨，还有那么多百姓去金鸟寺。”
月锦楼就在金鸟寺山脚下，隔着雨雾，可见人流不绝，许多百姓往山上而去。
随从笑道：“郎君有所不知，今日郁翰林携妹拜访金鸟寺主持，说是要求什么平安符。主持为接待郁翰林，便要封山。如今，大约是郁翰林说了情，主持又将封山之令解了。这些百姓步行至此，区区春雨，又怎能让他们折返？”
“原来如此。”崔宏舟道。
他并不将此事放在心上，抬头一看，却见月锦楼的屋檐下，一个侍女撑着伞，搀扶苏绾绾上轿子。
崔宏舟目光定住，慢慢走上去。
随从一愣，前几日郎君不是说，既然苏太保不愿嫁女，便算了吗？
他错愕了一会儿，匆忙撑开伞，赶上崔宏舟的背影。
苏绾绾正要上轿，听见崔宏舟道：“小娘子今日是来上香？天公真是不作美。”
苏莹娘挡在苏绾绾面前，拒绝崔宏舟的搭讪，说要回家。
他笑道：“也好。只是你们怎不用马车？我正好有一辆马车，先借予你们吧。”
苏莹娘拒绝，崔宏舟却一心想要施恩，一时不愿放她们离开。
细雨迷濛，郁四娘扯着郁行安的袖子道：“阿兄，你看，那是不是苏三娘？”
郁行安正站在金鸟寺山脚的最后一级台阶上，闻言，顺着郁四娘所指的方向看去。
春雨淅淅沥沥，苏绾绾身边站着几人，一个侍女在给她撑伞，跟前一个郎君在说话。
她立得笔直，宛若雨中的青松翠竹，显得尤为瞩目。
她大约是说了什么，崔宏舟朝她伸出手，苏莹娘立刻像护小鸡仔一般，将她护在身后。
“是苏三娘。”郁行安凝望那里。
郁四娘小声嘟囔了几句，摇了摇郁行安的衣袖，说道：
“阿兄，你帮帮她吧。那郎君我认得，不就是尚书省崔仆射吗？他行事这样霸道，岂不于苏三娘名声有碍？上回我在家中，看见堂姊只是多跟张大郎说了几回话，就传出许多风言风语。我离开河西道时，堂姊还在哭呢。”
郁行安想说阆都曾有女帝登基，风气大变，河西道离得太远，受到的影响不深。
但他的目光遥遥落在苏绾绾身上，发现她在皱眉。
郁行安定了一会儿，叫来一个随从。
“二郎有何事吩咐？”随从道。
“去将崔仆射请过来。”郁行安道，“就说我有事与他相商。”

她没有想到，郁行安竟真的会答应。
他们本是一母同胞的兄妹，自小一处长大。后来父母在土石流中去世，郁行安去了白鹭书院求学，她则被养在大伯父膝下。
几年过去，郁行安来阆都，应她的要求，将她也一起带来，可是……她以为阿兄不会做这样的事。
正思绪万千之间，崔宏舟已被请过来了，他拱手笑道：“竟不知郁翰林在此，不知郁翰林有何事相商？”
郁行安回礼，也不提苏绾绾，只是平淡地提了几件朝堂之事——倒像果真有事商量似的。
郁四娘不可思议，转头看见苏绾绾在望自己，便对她露出一个笑容。
苏绾绾朝这边点头致意，似是要过来，郁四娘连忙摆了摆手。
苏绾绾在原地立了片刻，被侍女扶上轿子。
“这崔仆射真是不知轻重！”苏莹娘上了轿子，仍在生气，“是施恩，又不是结仇，怎还有动手动脚的！”
“听说崔仆射出身不太好，不知世家大族的规矩。”钱嬷嬷忍不住道。
苏绾绾抬眸，略带好奇地看过去。
苏莹娘瞪向钱嬷嬷：“三娘还未出阁，不可在她面前提这些肮脏事。”
“是，是。”钱嬷嬷不再多说。
苏绾绾却已经思量起来。
很多外头的事情，二兄都不曾对她细说。她只知道，崔仆射出自西南道的大族崔家，因为三次救驾有功，被圣人倚重。
但他手握重权之后，行事却逐渐放肆。不知圣人是太信任他，还是顾忌崔家的兵马，始终未曾发作。
那么，钱嬷嬷所说的“崔仆射出身不太好”，大约是他的生母地位卑微吧？
苏莹娘不知道苏绾绾已经随随便便猜到了真相，她叹道：“还好郁翰林正巧有事，将崔仆射叫走，否则不知要纠缠到什么时候。”
“也许不是真的有事相商。”苏绾绾道，“应该是郁四娘在帮我们。”
“郁四娘？”
“正是。”苏绾绾道，“方才她看见我们了，冲我们笑，又让我们不要过去。她之前摇着郁翰林的袖子，像是有事求他。”
“原来如此。”苏莹娘对苏绾绾的判断全盘接受，“虽说如此，郁翰林也是热心之人。扶枝，到家以后，你便遣人挑几件适当的礼物，送去郁府吧。”
郁家的根基在河西道，但在阆都也有宅邸。
苏绾绾应好，在心中回忆着郁行安和郁四娘，最终决定送几样笔墨纸砚，再添几个阆都时兴的小玩意儿。
雨慢慢停了，天际绽出一道彩色的虹。一行人到了苏家，苏敬禾也已回来了。
苏敬禾道：“真是奇了，大姊，你之前不是说，吴仁道想对你动手么？他今日又上门来访，一副温柔小意的模样——我没让他进来。”
苏莹娘坐在听竹轩的榻上，一边帮苏绾绾检查是否淋到了雨，一边道：“二弟，你做得很好。他下次再来，照旧将他赶出去。”
苏敬禾应好，犹豫片刻又说：“他多来几次，父亲大约会命你回吴家去。”
苏莹娘动了动唇，想说什么，却最终什么也没说。
她只是帮苏绾绾又整了一下帔帛，笑道：“扶枝越长越美了，爱慕你的郎君这样多。”
苏绾绾道：“阿姊也很美。”
苏莹娘和苏敬禾听了皆是笑，苏敬禾拿出两卷算经、一卷琴谱，递给苏绾绾。
“今日刚得来的，险些忘了给你。”苏敬禾道。
苏绾绾接过，将书抽出帙袋，一问才知，是宗政公得罪了崔仆射，被逼散尽家中万卷藏书。苏敬禾知道苏绾绾总念叨这三卷书，就做主买下来，给了他三千两。
苏绾绾沉默，将三卷书收好，对苏敬禾道：“多谢阿兄惦记着我，但——阿兄，这书我们不能买。”
苏敬禾愣住：“扶枝，你之前不是心心念念要这三卷书吗？”
“是。”苏绾绾垂眸道，“阿兄，就当宗政家只是把书寄存在我们这里，可好？”
“自然是好。”苏敬禾道，“扶枝，我明白你的意思了，那三千两我也不去找他要。”
苏绾绾对苏敬禾微笑。
苏敬禾也露出一个灿烂的笑容。
苏绾绾读了几日书，苏莹娘让人请来苏敬禾，低声道：“二弟，扶枝对那三卷书爱不释手，可她怎么不去上课？”
苏敬禾一边喝听竹轩的茶，一边笑道：“老师说已教尽了腹中学识，再也教不了扶枝，愧领束脩，已辞去了。我看扶枝闲坐无趣，特意找了父亲，父亲这才命她协理家事。大姊，你有所不知，扶枝理家理得可好了，才两个多月，不知去了多少弊病——邹管事就是她发落的。”
苏莹娘坐在榻上蹙眉，良久方道：“扶枝已经及笄，按照阿娘当年的打算，是要送她去宫中读女学的。”
苏敬禾道：“还不是冲着百里夫人去的——当年百里夫人每旬都去女学授课。如今宫中女学教的都是什么玩意儿？开蒙的东西罢了！不去也罢。”
苏莹娘沉默半日方道：“二弟，过不了几日，我便要回吴家了，扶枝的事，我鞭长莫及。但她的天赋，你也是知道的——你只让她用这份天赋来理家吗？”
苏敬禾亦是静默，许久后问：“大姊有何想法？”
苏莹娘说：“我想让你送她去百里夫人处。”
苏敬禾睁大眼睛：“百里夫人已经闭门谢客多年，如何肯见她？”
“她会见的。”苏莹娘道，“她如今老了，圣人不再忌惮她。我上一回路过肖家，听见她在庭院叹息：‘我已有了春秋，满腹才华却如同这落花，碾做一地，无人继承。’”
苏敬禾迟疑了。
苏莹娘说：“二弟，送扶枝去百里夫人那里读书，是阿娘生前的心愿。”
“好。”苏敬禾最终低声应道。
过了几日，苏莹娘被父亲勒令回吴家。苏绾绾起身，侍女一边服侍她洗漱，一边笑道：“小娘子，二郎一大早就来了，说今日不必理家，他要带小娘子出门。”
“去何处？”苏绾绾问。
“去肖家，拜访百里夫人。”侍女回答道，“二郎说，小娘子若有什么得意之作，可一并带去。”
苏绾绾一愣。
她收拾妥当，上了马车，苏敬禾仍旧骑着一匹枣红色大马，随行在马车左右。
“二兄。”苏绾绾掀开车帘，“百里夫人闭门多年，竟愿意见客了？”
苏敬禾骑着马，笑道：“百里夫人虽闭门谢客，但她的夫君肖公可是偶尔会外出交际的。我寻了肖大郎说项，又给肖家递了拜帖，言明要携妹拜访，肖家应了。”
苏绾绾心跳略微加速，说了一声“多谢二兄”，又端坐在车厢内，拿出自己的文章。
她太明白苏敬禾的意思了。天下最有名的两个大儒，一是百里夫人，另一个就是白鹭书院的山长。
白鹭书院山长一生都没有出仕，收下郁行安之后，就不再收弟子。
而百里夫人，曾一人之下万人之上，她是高宗最为倚重的女官，曾被民间称为“女相”。
她的算学极为出众，主持过几项重要的水利工程，还曾掌管高宗诏令的施行。
苏绾绾拿着自己的纸卷，心想，二兄为自己如此费心，可自己写下的这些东西，能够打动百里夫人吗？
“扶枝，到了。”苏敬禾道。
苏绾绾下了马车，肖家的门房迎出来，笑着请他们入内。
很快，两人便见到了百里夫人的夫君——肖公。
肖公已近古稀之年，神色和蔼，让侍女煎茶。
苏敬禾和他寒暄半日，拿出苏绾绾的纸卷，委婉地表达想携妹拜访百里夫人的意思。
肖公接过苏敬禾递来的纸卷，笑眯眯的，没有应好，也没有应不好。
又聊了半日，他让儿子肖大郎过来接待，自己找借口离开。
肖大郎已经定了亲，他跪坐在苏敬禾对面，给两人倒茶。偶然抬头看见苏绾绾，只觉眼前一亮。
他连忙低下头，在心中不停默念未过门的妻子的名字，不敢再看。
肖公拿着纸卷去了自己的书房，看见郁行安，笑道：“还没走么？”
郁行安站起身，温和道：“老师命我每日过来拜访，肖公有事暂离，我不敢贸然告辞。”
郁行安的老师，曾是肖公和百里夫人的至交好友。
肖公摇头，明白昔日好友为何要派这个弟子过来了。
这样一个温和出众的后生，一连来了一个多月，他时隔多年的火气，早已渐渐消了。
他请郁行安坐下，说道：“也不是什么大事，只是有人想造访拙荆。你也知道，拙荆多年不见客，我总要替她把把关。”
肖公一边说，一边将苏绾绾的纸卷从帙袋中抽出来。他眼睛有些花了，将那纸卷凑到直棂窗下，细细看着。
郁行安始终耐心地等待。